- Кир! - длинноволосая, пышногрудая блондинка, лет тридцати, медленно поднималась по лестнице на третий этаж пятиэтажного жилого дома. Эльвире хотелось побыстрей добраться до квартиры, но только вот нежно любимые ею шпильки, не способствовали быстрому перемещению по ступенькам. В одной руке Эля держала объёмный пакет, из которого выглядывали горлышки бутылок, палка колбасы и куриные ноги. В другой был зажат телефон, по которому она сейчас мило щебетала с сердечным другом.
Видимо абонент не очень сильно обрадовался звонку, потому что женщина заоправдовалась:
- Я только спросить - во сколько тебя ждать?
Эльвира работала секретарём в одной солидной фирме, хотя скорее не работала, а просто украшала собой приёмную стареющего ловеласа. В редкие дни, когда босс был занят, она позволяла себе расслабиться на стороне. И вот сейчас, после работы, она забежала в магазин за вкусняшками. А на подходе к дому, решила уточнить у своего любимого айтишника, к какому часу ей лучше запечь для него курицу.
Эльвира приостановилась, выслушала ответ и пошла дальше, на ходу воркуя:
- Я тебя лю, Котик! Целую! Целую! Му-у-ур!
Закончив разговор, женщина убрала в карман телефон и достала ключи. Но дойти до квартиры не успела. На межквартирной площадке, ей под ноги, бросилась соседская кошка.
Старушка соседка попала в больницу, а её кошка кантовалась на площадке возле квартиры. Соседи дружно подкармливали рыжую красавицу, но к себе никто кошку не брал.
Эльвира отпнула надоедливую животину, та отлетела к стене с жалобным мяуканьем. Женщина же, не удержав равновесия, упала, ударившись головой о ступеньку.
***
- Так что тут у нас! - бородатый мужчина средних лет, импозантно-героической внешности, сидя в мягком кресле, с интересом разглядывал серую тень, болтающуюся за экраном мирового зеркала, висящего прямо перед ним.
- Женщина. Красивая. Молодая. Иномирянка. - Мужчина покачал головой и взял в руку бокал. - Эка, как далеко её от родного мира-то занесло! И что мне с ней, прикажете делать?
Мужчина плеснул себе в бокал, из пузатой бутылки, стоящей перед ним на низком столике, грамм сто алкоголя. Немного отпил, подумал и сделав ещё глоток, отставил бокал в сторону.
- Так, посмотрим для начала предысторию! - мужчина провёл рукой по стеклу.
По экрану побежали картинки. Мужчина внимательно смотрел и время от времени морщился. Показ фильма жизни, закончился кадром падения женщины на ступени.
- М-да!- задумчиво произнёс мужчина. - Видать на исправление прислали. Ну что ж, наверно надо дать шанс.
Мужчина резко взмахнул рукой и серая фигура из зазеркалья, переместилась к нему и осталась висеть, в виде приведения, посреди комнаты.
Хозяин комнаты встал, обошёл вокруг фигуры и ткнул в неё пальцем. - Очнись!
Женщина подняла голову и прохрипела:
- Где я?
- В моих чертогах! - ответил мужчина.
- Что я тут делаю?- женщина попыталась оглядеться.
- Ты умерла!
- Как?!
- Бац и все! И ты здесь!
- А ты кто?
- Эрик!
- Какой Эрик? - женщина сердясь, попыталась притопнуть ногой, что было очень сложно сделать, вися в воздухе.
- Раст!
- Я не спрашиваю, как тебя зовут! - взъярилась женщина. - Я спрашиваю, кто ты!
- Я создатель этого мира. - пожал плечами мужчина. - Можно сказать бог.
- Что-то я не так себе богов представляла! - фыркнула женщина.
- Ну, это твои проблемы! - отмахнулся мужчина. - А теперь скажите мне, Эльвира Мучкавина, исправляться будете? Очень уж много вы нагрешили в прошлой жизни. - Мужчина сделал паузу, чтобы до собедницы точно дошло все то, что он хотел довести до её сознания. - Я могу вам дать шанс на новую жизнь и новое тело. Старое уж извините, испортилось и не подлежит реставрации.
Мужчина ещё немного помолчал, а потом задал следующий вопрос: - Ну что скажете? Согласны?
- Я согласна! - кивнула женщина. И тут же добавила:
- Но у меня есть условия!
- Условия? - удивился местный бог, по имени Эрик. - Ещё никто не диктовал мне условия.
Ошарашенный такой наглостью, Демиург ненадолго задумался, но потом согласно кивнул и усмехнулся:
- Ну, давай свои условия!
- Я должна быть красивой, грациозной блондинкой. Во мне должна быть видна аристократическая порода! Мной должны все восхищаться и носить на руках, - начала перечислять та, которая раньше была Эльвирой. - У меня должно быть много драгоценностей. И вообще…
- Хватит! - нахмурился мужчина. - Я думаю на этом мы и остановимся.
- Но я только начала перечислять свои условия! - возмутилась женщина. - Я ещё много чего хочу!
- Дамочка! - терпение мужчины отдало концы. - Вы не в том положении, что бы что-то хотеть.
Демиург взмахнул рукой и женщина из его комнаты исчезла.
А во дворце, одного из королей местного мира, появилась пушистая белоснежная кошка.
***
Кошка сидела на широком ложе, застеленном розовым атласным одеялом и истошно мяукала. - Эрик! Как ты посмел?! Я так с тобой не договаривалась!
Из стены вышел создатель этого мира и заговорил с орущей кошкой:
- Ну, что ещё?! Чем ты недовольна? Я сделал так как ты хотела!
- Ты сделал меня кошкой! - возмущенно шипела кошачья аристократка, очень редкой дорогой породы.
- Ты сама этого хотела! - мужчина, загибая пальцы, начал перечислять условия, озвученные ранее Эльвирой. - Красивая, грациозная, блондинка. Порода аристократическая!
А?…- кошка попыталась возразить, но была остановлена недовольным Эриком.
- А те кто будут тобой восхищаться и носить тебя на руках, сейчас придут. А мне пора! Я и так слишком долго с тобой провозился! - и с этими словами, мужчина шагнул обратно в стену.
В ту же минуту, в спальню вошла смуглая, молодая, темноволосая женщина, с диадемой на голове. Женщина, одетая в дорогое парчовое платье, была увешана драгоценностями, как новогодняя ёлка. Это была королева Эмриетт.
Королева заметила взъерошенную кошку сидящую на кровати и бьющую от злости хвостом.
- Вот ты где, Эфочка! - засюсюкала королева. - Кто обидел мою красавицу?
Королева подошла поближе и взяла шипящую кошку на руки:
- Тише, Эфа! Успокойся! Ты чего сама не своя?
Эмриетт позвонила в колокольчик висящий над кроватью и села в кресло, держа кошку на руках.
На звон колокольчика прибежала служанка. - Звали, ваше величество? - служанка присела в поклоне и низко склонила голову.
- Эля! - обратилась к служанке королева, не обращая внимания на дернующуюся на произнесённое имя, кошку. - Забери Эфу к себе. Сегодня его Величество должен нанести мне визит, а он не любит Эфочку.
Служанка аккуратно взяла кошку из рук королевы.
- И не забудь её покормить! - велела Эмриетт, вслед уходящей служанке.
Служанка принесла кошку в свою небольшую комнатку, дверь в которую выходила так же, как и дверь спальни Эмриетт, в королевскую гостиную. Посадив любимицу королевы на свою кровать, девушка взяла со стола золотые мисочки и пошла к дверям, по пути ласково воркуя с питомицей:
- Вот, побудь пока здесь! Сейчас я тебе принесу поесть. Повар специально для тебя приготовил суфле из куриной печёнки.
Когда служанка ушла, кошка мягко спрыгнула на пол и принялась обследовать комнату. Первым делом кошка просунула лапу под дверь и потянула её на себя. Дверь слегка приоткрылась. Кошка довольно мявкнула, а услышав шаги, запрыгнула обратно на кровать.
Служанка вернулась, неся в руках полные миски. Девушка поставила тарелки на стол и позвала кошку:
- Эфа, иди кушать!
Кошка презрительно отвернулась и легла в позу сфинкса.
- Ты попробуй! - служанка поднесла миску с печёнкой к носу кошки. - Это очень вкусно!
Кошка зашипела и нервно ударила хвостом.
- Ну не хочешь, как хочешь! - девушка взяла со стола ложку. - Я сама съем!
Навернув тарелку печёнки, служанка ссадила кошку с кровати и довольная легла спать. И королева пораньше отпустила и деликатес получилось попробовать. А что ещё для счастья надо?!
Эльвира, которая в образе кошки теперь носила имя Эфа, была глубоко возмущена своим положением. Ладно, этот придурок - местный божок все перепутал и засунул её в тело грязной твари. Но она не намерена мириться с тем, что какой-то король не любит кошек и поэтому она должна спать в коморке прислуги! Ей просто необходима роскошь, драгоценности и большая мягкая кровать!
Поэтому Эфа решила действовать. Никакого попустительства королям с её стороны точно не стоило ждать. Она покажет этому мужлану, что с ней необходимо считаться!
Кошка дождалась пока служанка заснёт и тихонько прокралась к дверям. Подцепив лапой дверь и слегка её приоткрыв, кошка проскользнула в образовавшуюся щель. Чтобы повторить тоже самое с дверью королевской спальни.
В спальне было темно. Хотя, в неверном свете свечей, стоящих на каминной полке, была видна кровать. И тела людей в классической позе соития. Между широко разведённых бёдер женщины, хрипло дыша, ритмично двигался мужик, сверкая ягодицами.
- Ах, так! - рассердилась кошка. - На обещанной МНЕ постели, этот гнусный королишка, в наглую придаётся разврату!
Кошка зашипела, выпустила когти и прыгнула на волосатую королевскую задницу. Но там она не удержалась, под силой тяжести хорошо упитанного тельца, оставляя глубокие борозды, кошка скатилась ниже и повисла на двух кожаных мешочках.
Какой же тут поднялся крик!
Король орал раненым бегемотом. Тут кто угодно бы заорал от такой боли!
Королева визжала от испуга. Она вообще подумала, что в спальню забрались злоумышленники и вонзили королю в спину кинжал. А что она ещё должна была подумать?! Король воет, как раненый зверь, кровь бежит.
Кошка убрала когти из двойного королевского «хранилища наследников», свалилась на королеву и собралась бежать. Но король оказался быстрее. Он молниеносным движением схватил мохнатое чудовище, открыл окно и выкинул в него, обнаглевшую донельзя, любимую кошку королевы.
Королева от избытка чувств потеряла сознание. А может только притворилась что потеряла, чтобы не попасть под раздачу, по милости своей любимицы.
Кошка же, упав со второго этажа в густые кусты, росшие под стенами дворца, отряхнулась и заорала громче раненого короля:
- Эрик! Черт побери! Эрик!
Рядом с кошкой замерцал воздух и открылся портал. Из портала шагнул недовольный демиург.
- Ну и что на этот раз? - нахмурился создатель мира. - Перина жёсткая или бриллианты мелкие?
- Ты меня обманул! - заорала взъерошенная кошка. - Ты мне обещал любовь и преклонение! А я что получила?! Этот дрянной королишка, просто взял и выбросил меня в окно!
- М-м-м... - задумался творец. - Видимо ты это заслужила! Ты не пробовала начать…
- Вот только не надо меня воспитывать! - Кошка не дала Эрику договорить.
- Не надо так, не надо! - согласился Демиург и взмахнул рукой.
Кошка в тот же миг исчезла из королевского сада, чтобы появится на чердаке одной из таверн ближайшего города.
***
Таверна называлась «Дохлая мышь», хотя вывеска висевшая над крыльцом, пыталась убедить многочисленных посетителей, что имя у таверны было немного другое.
На вывеске сверху рисунка изображающего капкан, внутри которого лежал мышиный хвост и кусок сыра, было написано - «дохлая Миш».
Кошка осторожно спустилась с чердака и заглянула в зал. В центре зала, на высоком стуле сидел беловолосый парень с гитарой в руках и что-то пел.
По таверне разносились запахи чеснока и жареного мяса. Кошка принюхалась и пробежав по залу, нырнула за стойку.
За стойкой царила крупная темноволосая женщина, к которой официантки обращались, - мадам Изольда.
Мадам Изольда заметила белую кошку и подозвала её к себе:
- Кис-кис! Иди-ка сюда, киса!
Кошка дёрнула хвостом и осталась сидеть на месте, настороженно поглядывая на женщину.
Женщина повернулась к стойке и взмахнув ножом отрубила небольшой кусочек кровяной колбасы, лежащей перед ней на разделочной доске.
Взгляд кошки стал более заинтересованным, она даже подошла на один шажок ближе.
- Вот тебе задаток! Но если хочешь получить ещё, будь добра, займись ловлей мышей. Что-то их расплодилось последнее время жуть как много! - С этими словами женщина кинула незваной гостье отрезанный кусок.
Кошка схватив колбасу, умчалась на чердак, где урча от жадности его и сожрала. Конечно, голод ведь не тётка и даже не дядька!
Поев, кошка завалилась спать. Чего-чего, но мышей ловить она точно не намерена. Сейчас вот отоспится, а когда трактирщица уйдёт спать, она так уж быть, сама пошарится на кухне.
Под утро, когда таверна затихла и хозяйка забылась коротким тяжёлым сном, Эфа спустилась с чердака. Кухня блестела чистотой. Котлы и кастрюли, с отшоркаными абразивом боками, стояли перевёрнутые верх донышками на разделочном столе.
Кошка запрыгнула на окно и оглядела кухню, везде было пусто. Где же они хранят продукты? Холодильника, в том виде к которому она привыкла в своём мире, здесь не было.
Эфа принюхалась, слабый запах съестного шёл от коробов, стоящих у противоположной стены. Запрыгнув на первый короб, кошка попыталась столкнуть крышку со второго, но не преуспела. Тогда она изменила тактику. Эфа выпустила когти, подсунула их под край крышки и потянула её на себя. Крышка, миллиметр за миллиметром, потихоньку начала поддаваться. Когда образовалась щель, в которую можно было пролезть, кошка заглянула внутрь короба. Изнутри ящика существенно дохнуло холодом.
«Так вот ты какой местный холодильник!» - подумала Эфа и вспорола когтем восковую бумагу, натянутую на банку со сметаной.
Жирная, тягучая, густая сметана, толстой маской, облепила морду кошки, повиснув на усах и тяжёлыми каплями стекая на грудь, и лапы.
Обожравшаяся кошка, подцепила когтем кружок кровяной колбасы и тяжело спрыгнула на пол. Теперь надо заныкаться на чердаке и потихоньку поедать добытое, дожидаясь следующего утра. А там опять можно будет заглянуть на кухню и чем-нибудь поживиться.
Но план Эфы на питание по «упрощёнке» провалился, поднимаясь по лестнице, кошка столкнулась с хозяйкой таверны.
Мадам Изольда, сладко позёвывая и повязывая на ходу фартук, спускалась вниз, чтобы начать готовить завтрак, для ранних посетителей. И тут взгляд хозяйки трактира упал на кошку, идущую по лестнице вверх. Эта дрянь несла в пасти колбасу.
Изольда резко присела и схватила кошку за загривок. Подняв воровку вверх, женщина вырвала у неё из пасти незаконную добычу, полюбовалась на измазанную в сметане морду и быстро спустившись вниз, открыла входную дверь и вышвырнула кошку на улицу.
- Пошла вон! - крикнула Изольда, вслед кошке, преодолевшей закон всемирного тяготения, - И не вздумай вернуться! Шкуру спущу!
Пролетев пару метров, кошка упала на каменную мостовую. Сильно ударившись, Эфа захромала прочь от трактира в сторону морского порта, где спрятавшись за большой мусорной кучей начала завывать: - Эрик! Где ты козлина?! Дятел безмозглый! Э-э-эри-и-ик!
За спиной у орущей кошки, в стене портового склада, открылся портал. Из портала вышел вовсе не козёл и не дятел, как можно было бы подумать опираясь на кошкины завывания, а вполне себе симпатичный мужчина. Мужчина скрестив на груди руки, посмотрел на орущую кошку и спросил: - Ну?!
- Меня выпнули из грязной, занюханной таверны! - Эльвира-Эфа, брызгая слюной начала высказывать Демиургу накопившиеся претензии.
- Неправда, таверна чистая! - возмутился Эрик. - Это вполне приличное место. Туда даже студенты магической Академии заходят.
