Каждый оборотень с детства знает, что такое «запах», и так же знает, что все тонкости запаха другого оборотня может учуять только его пара, а там уже вопрос техники ? истинная эта пара или нет. Мне так кажется. Кто-то же утверждает, что это вопрос судьбы и решают его где-то там, на небесах, или же в местах столь же возвышенных, похожих на древний Пантеон богов. В общем, моя ситуация ясна: нашлась моя пара — это хорошая новость. Ибо я не умру старой девой и прочие прелести, которые могла слышать от матери и сестер каждый месяц регулярно. Плохая новость состоит в том, что мне нужно расследовать похищение ребёнка с оборотнем, который является моей парой, но до которого зов, видимо, не дошёл. Такое могло случиться только со мной, без исключений!
Входная дверь поместья открылась, и из неё вышел сначала незнакомец номер один, потом номер два и только потом Майкл. Я тяжело сглотнула, увидев его. Даже будь он не в моем вкусе, я бы все равно тяжело сглотнула и потекла, просто из-за того, что он моя пара и все мои инстинкты рвутся к нему.
Главное держать себя в руках и не подавать виду, что со мной происходит нечто. Он же спокоен? Нужно брать с него пример! Мужчина остановился и огляделся по сторонам. Когда он повернулся налево, я увидела у него на шее татуировку. Априори это значит, что он принадлежит какому-то горному клану... А вот какому, тут уже вопрос техники!
— Добрый вечер, я ваша напарница... На время расследования, — пояснила я, постепенно переходя на шёпот.
Один взгляд, а в нем столько презрения, что меня чуть не расперло во все стороны от возмущения! Да как он вообще может! Пришлось переступить через себя и продолжить спокойно говорить, делая вид, что всё так и должно быть, все в порядке, и меня каждый день вот так унижают, а чувства собственного достоинства у меня отродясь не было.
— Нам нужно в участок, там уже собрали всех свидетелей. Думаю, стоит их опросить.
Как на меня, этим могут заняться дежурные полицейские, а нам стоит проверить охрану учебного заведения и само заведение.
— Я не думаю, Элисон, что нам стоит ехать в участок, лучше сразу в школу. Осмотрим место происшествия, для начала. — Майкл натягивал на руки тёплые перчатки и смотрел по сторонам, куда угодно, но только не на меня. Черт, веду себя как истеричка уже...
Но я тихо ликовала где-то внутри себя, а моя пантера так вообще мурчать была готова, ведь у нас сошлись мысли о предстоящих делах!
— Да, конечно. Вы на своей машине?
Я уже стояла около своей, поэтому нужно было решить вопрос передвижения.
— К сожалению, да, придётся ехать сначала в какой-то отель... А потом сможем либо на вашей, либо на моей поехать на место преступления.
Я мысленно с ним согласилась, всё правильно он решил. Все-таки он мастер своего дела. Я много о нем читала... Но не стоит отвлекаться.
— Хорошо, тогда я проведу вас до ближайшей гостиницы, а потом будем продвигаться на моей машине.
Оборотень кивнул в ответ и направился к своему автомобилю. Чёрный, грозный внедорожник, как и ожидалось. Я быстро села в свою машину и повернула ключи в замке зажигания.
***
Мужчина вышел из своей машины и вошёл в здание для регистрации. Гостиница, куда я его привела, не самая лучшая в городе... Но и лучших не имелось. В последние годы по какой-т причине произошёл упадок частного бизнеса, в том числе и гостиничного. Кризис сказывается. Если мне ещё и зарплату понизят, то придется фактически вернуться к родителям. Эти мысли хорошо отвлекли меня от одного очень важного фактора: мне предстояло провести как минимум полчаса в одной машине с моим суженым, а это могло оказаться испытанием не из лёгких! В кармане зазвонил телефон. Достав его, я увидела письмо из участка о некоторых вещах относительно дела. В первую очередь был указан адрес школы, где всё и произошло.
Майкл быстро справился со своими делами и сразу же вышел наружу. Как только он сел на пассажирское сидение, меня обдало холодом улицы и его запахом морозной свежести. Я постаралась никак себя не выдать, только сжала руль сильнее. Завела машину и покатила в сторону частной школы, где обучались все чада богатых родителей нашего города, благо мне так своевременно отправили нужные данные из офиса.
Всю дорогу я старалась не думать о том, что рядом со мной сидит моя пара, и что я могу коснуться его рукой. Кончики пальцев так и жгло от желания провести ими по его щеке и почувствовать дневную щетину, коснуться его щеки губами и провести путь губами к его рту... По телу прошлась жаркая волна, пришлось тормозить себя и стараться держать в руках собственные гормоны.
С оборотнями довольно сложно, у нас нюх просто чудесный и уловить запах возбуждения в закрытом пространстве — как два пальца... Кхм... В общем, очень просто. И поэтому я должна держать себя в руках. По салону уже успел распространиться запах хвои, и он только усилился. Слава небесам, за то время мы уже успели доехать.
— А вот и школа!
Я как идиотка выкрикнула фразу и вылетела из машины на свежий воздух. Мне просто нужно было подышать чистым кислородом без феромонов с химической составляющей, идеально мне подходящей, такова теория озаренных светом знаний мира сего, то есть ученных.
— С вами все в порядке, Элисон? — прищурился мужчина, и мне даже показалось, что он улыбнулся. Но я все сбросила на собственные бредни и помутнение рассудка.
— Да, конечно. Просто... Извините, я не самый лучший собеседник.
Да, провести четверть часа в машине и не сказать ни слова нужно ещё уметь.
— Да нет, все в порядке, я не люблю пустой треп. Пойдемте?
И мы пошли. Солнце постепенно начинало прятаться за горизонтом, как ни крути, а зима на дворе. Около школы стояла одна полицейская машина, но, присмотревшись, я поняла, что она принадлежит частной охранной фирме, видимо, успела въехать, когда ещё ворота были открыты, мне же пришлось парковаться снаружи и жать на звонок на этих самых воротах. После демонстрации удостоверения и жетона нам открыли дверь. Охранник на входе встретил наши тушки и даже провел в зал, где все и произошло.
Пока шли, Шторм задавал вопросы мужчине, имеющие отношение к нашему делу. Но охранник прибыл только за полчаса до нашего появления, поэтому был почти не в курсе дел.
— Пока мы будем осматривать зал, не могли бы вы показать нам все записи с камер за предыдущие дни? Желательно их записать на какой-нибудь носитель, — обратилась я к тощему на вид охранику. Он только озадаченно кивнул и, развернувшись, удалился.
Зная, как работает наша полиция, я решила, что лучше уж перебдеть, чем недобдеть. Майкл только хмыкнул на мою просьбу. Как только охранник удалился, оставив нас наедине, оборотень не заставил себя ждать и задал вопрос:
— Вы думаете, их ещё не изъяли, Элисон?
И так он произносит моё имя, что я готова кончить только уже от этого. От одного его голоса и моего имени на его губах. Так и хочется, чтобы он мне его на ухо постоянно шептал, и не только моё имя... Я покраснела и отвернулась от мужчины. Нужно держать себя в руках! И пантеру тоже, ибо она с ума сходит от желания потереться боком об пару. Ситуация не из лёгких.
— Я в этом уверена, суматоха и так далее... Человеческий фактор, так сказать, — попыталась я как-то провернуть ситуацию, чтобы не показать своё отделение в плохом свете.
Но по выражению лица мужчины, что я уловила краем глаза, поняла, что моя попытка не принесла нужных результатов, и он прекрасно осведомлен о том, как работает мой участок. Мда, а ведь раньше он, участок, в смысле, был одним из лучших по всей стране. Не понятно, что произошло, и почему случился такой упадок.
Пока я думала, прошлась осторожно по залу в поисках хоть каких-то зацепок.
— Элисон, подойдите сюда, пожалуйста.
Майкл стоял на другом конце зала и занимался тем же, чем и я: искал то, что техники могли упустить из виду. Я подошла к мужчине, и он посветил фонариком между стульями. На полу что-то лежало, маленькое и непонятное. Карта памяти, скорее всего.
Достав из внешнего кармана куртки маленький пластиковый пакетик, что таскаю всегда с собой, я вывернула его для использования на манер перчатки и, нагнувшись через стулья, ловко подхватила карточку памяти. Это оказалась именно она. Вывернув пакет так, чтобы наша улика оказалось внутри, я закрыла вещдок и протянула его мужчине.
— Интересно, она сегодняшняя? — разглядывая находку, спросил Майкл.
Вопрос был риторический, поэтому я не ответила и вернулась в свой конец зала.
Что сказать, работали мы с Майклом очень даже оперативно и в некоторой степени слажено, будто не первый год напарники. Каждый проверил свой участок, но помимо флешки мы больше ничего не нашли. Чуть позже, когда уже обсуждали наши дальнейшие действия, явился охранник и принёс нам записи на внешнем носителе USB жёлтого цвета.
— Это все записи за неделю, просто у нас происходит чистка именно с таким интервалом.
Я посмотрела на носитель и увидела чёрный шрифт компании производителя и значение размеров самой памяти. Да, не так уж и мало, если там все восемь гигабайт заполнены.
Мужчина будто извинялся за невозможность предоставить больше материала.
— Это уже что-то, спасибо, — улыбнулась я местному блюстителю порядка в ночное время суток.
— Вы ещё будете здесь? — мужчина помялся с ноги на ногу окинув нас вопросительным взглядом. Я же в свою очередь посмотрела на моего напарника, он ведь ведёт дело, а я что-то наподобие экскурсовода здесь.
— Мы уже закончили.
Майкл был спокоен как стена, даже эмоции на его лице читать трудно. Это меня напрягает, просто я уже успела привыкнуть общаться с более открытыми людьми.
— Тогда я вас проведу.
Охранник вышел первым из помещения и повел нас наружу по замысловатым коридорам учебного здания.
Идя по школе, я невольно отмечала, что выглядит она не в пример лучше любого другого такого же государственного заведения. Даже я училась в школе похуже этой, хотя моя была не самая последняя в списке госучреждений по образованию. Но, видимо, деньги богатых родителей реально инвестировали в саму школу и уровень образования.
— Прошу прощения, а где здесь туалет?
В тишине коридора мой вопрос разнесся эхом чуть ли не по всему зданию. Но я уже давно вышла из возраста «принцессы не ходят в туалет», поэтому поморщилась от самого эха, а не от вопроса.
— Эм... Да, здесь нужно повернуть, слева вторая дверь. Мы вас подождём?
Я заглянула в коридор, куда указал мужчина, и отрицательно качнула головой.
— Нет, не стоит, я помню дорогу.
Мне только кивнули в ответ, и оборотни пошли дальше. Вот я не знала, к какому виду оборотней причислить охранника, по сути чаще всего такими делами занимаются волки, но у него характер не соответствует генотипу волков.
Вторая дверь оказалась именно женской уборной, туда я и вошла. Мне реально нужно было в туалет. Пока я предавалась своим думам, почему-то решила посмотреть на потолок... В отверстии вентиляции прямо у меня над головой на секунду загорелся красный свет и погас. Датчик движения висел над дверью, да и не имело смысла ставить его в вытяжку, а вот камера ? это уже другое дело. Через пару секунд диод снова зажегся красным и потух. Да, интервал именно камеры в рабочем состоянии. Я отвернулась в другую сторону, чтобы не подать виду о замеченом финте в женском туалете. Спокойно закончила свои дела и вышла в коридор.
Память у меня хорошая, поэтому я быстро нашла выход. Майкл ждал меня на крыльце, охранника нигде не было видно, даже в рубке.
— А куда делся блюститель порядка?
Мужчина только хмыкнул на мой вопрос.
— В машину решил смотаться, забыл свой ужин там. Попросил немного подождать, — кивнул оборотень в сторону въезда на крытую парковку около здания, откуда уже шёл наш охранник. Машина службы частной охраны, что была снаружи в момент нашего прибытия, успела исчезнуть. Скорее всего, просто проверка, как это делается обычно.
— А я кое-что заметила, пока была в туалете. В вытяжке стоит камера наблюдения.
Шторм, не веря, уставился на меня во все глаза.
— Элисон, ты серьёзно?
Я только кивнула в ответ, наблюдая за тем, как первый снег решил дать о себе знать и потихоньку начал спускаться на землю. Для меня это был именно первый снег, который я сама лично застала в этом году. Невольно я улыбнулась, подняв лицо к небу.
— Надо добыть орден на обыск всего здания, что-то мне подсказывает, что это не единственная камера.
Я была с ним согласна. Натянув на голову капюшон куртки, я засунула руки в карманы и уставилась на небо грязно-серого цвета. Где-то на горизонте уже были видны красные блики. Закат. Достала телефон из кармана, чтобы убедится в том, что времени прошло реально много. Часы показывали полшестого вечера. Ещё полчаса, и моя работа официально закончена, но, учитывая похищение дочки мэра, скорее всего, придётся работать сверхмеры. Хоть как-то могу отвлечься от рутины домашнего одиночества.
Попрощавшись с охранником, мы вышли за ворота в полной тишине, никто из нас не хотел о чем-либо говорить и каждый имел то, о чем подумать. Только сев в машину, мужчина задал очередной вопрос:
— Ты уверена, что это была камера, а не датчик движения, сигнализация и бог его знает что ещё?
Он сидел в пол-оборота ко мне, я же не спешила поворачиваться.
— У меня вольным предметом в академии были системы наблюдения, поэтому я уверена, что в туалете находится камера, — завела я машину и выехала на дорогу.
— Нужен орден. Прости, я резко перешёл на «ты», думаю, в нашей ситуации так будет даже удобней.
На секунду в голове пронеслась мысль, что «ситуация» может иметь хоть какое-то отношение к факту признания в нем пары со стороны моей пантеры, которую приходится держать в узде вот уже несколько часов. Но я быстро отметнула эту мысль на задворки сознания.
— Да, ты прав, так будет удобней. Сейчас в участок или ужинать?
Вопрос мне казался довольно важным, учитывая, что ела я почти шесть часов назад. Оборотни прожорливы, особенно крупные масти.
— Да, не помешало бы поесть, я с утра крошки во рту не держал, — улыбнулся Майкл, я это буквально кожей почувствовала, а мои гормоны пустились в пляс. Нужно держать себя в руках, я же не течная кошка. Первый ресторан, попавшийся на пути, был моей целью для сегодняшнего ужина.
Как это ни странно, но первым оказался «Рыцарь» ? довольно уютное место, я в нем бывала пару раз в честь некоторых праздников и по приглашению. Когда ем одна, предпочитаю места, где будет меньше народу.
