ГЛАВА 1. Настя Весёлкина
Опять весна. Солнышко, травка, цветочки, птички и отличное настроение? Не-е-ет. Упадок сил, простуды, гололёд, слякоть и сосульки!
Считается, что все любят и ждут весну. Все. Как будто кто-то проверял. А я вот нет. Я осень люблю. Да, тоже сыро и простудно, но сердцу не прикажешь — люблю и всё. Имею право, в конце концов! Зима — тоже хорошо, особенно со снежком и лёгким морозцем.
Может, весна мне отомстила за мою к ней нелюбовь? Вряд ли, конечно. Как-то это мелко для времени года. Кто я и кто она! Нет, в такой мелочности я весну не подозреваю. Скорее уж это я предчувствовала, что именно весной моя жизнь полетит кувырком, причём полетит в самом неожиданном направлении.
Каждый год я добросовестно страдала от всех весенних неприятностей, начиная с ежевесенних проблем с кожей, аллергии и пришедшей в негодность обуви и заканчивая окрашенными в "приятный" зелёный цвет любимыми джинсами. Чудо-краска, применяемая нашими бывшими ЖЭКами, а ныне — Управляющими Компаниями, от перемены названия применителей нисколько не улучшилась, даже наоборот — теперь она красится до тех пор, пока не облупится! И, видимо, именно это надо считать их большим достижением.
И только одна весенняя неожиданность до сих пор обходила меня стороной, ну, или это я её обходила, — сосульки. Но этой весной я и с ней не разминулась.
Упавшая сосулька, размером и бронебойной силой не уступавшая хорошему снаряду, настигла меня у входа в библиотеку. А ещё говорят, что ученье свет и книги читать полезно. Может оно и так, но сначала надо крышу почистить.
А если без шуток, то читать я любила всегда и, в общем-то, есть какая-то внутренняя логика в том, чтобы пасть жертвой своей страсти. Курильщики умирают от рака лёгких, алкоголики от цирроза, обжоры от диабета, ну а книгоман — получи сосулькой на пороге любимой библиотеки.
Разумеется, всё сложнее, и тот же диабет может развиться на почве стресса, а рак сплошь и рядом обрушивается на ни в чём не повинных, обходя стороной тех, кто курит, пьёт и объедается по полвека и более. Ладно, оставим эту печальную тему и вернёмся к нашим… сосулькам и прочим извивам судьбы.
Всё произошло так быстро — я даже боли не успела почувствовать. Только сильный удар, сбивающий с ног, и ужас от мысли, что на мне единственная осенняя куртка, и её теперь стирать надо будет, а до понедельника она ж не высохнет!
Да, не самые возвышенные мысли в последние мгновения земной жизни… Но, я думаю, вы меня поймёте. Особенно если у вас тоже только одна куртка, а на новую тугриков не хватает. К тому же, я ведь не знала, что это последние мгновения. Знала бы, — обязательно подумала бы о чём-нибудь возвышенном. А так — сразу после мыслей о куртке, я просто провалилась в темноту, а когда снова открыла глаза, угол зрения показался мне довольно-таки… странным.
Та самая нечищеная крыша была как на ладони, и только много ниже валялось… тело. Видимо, моё. Умом я это понимала, но каких-то особых чувств по отношению к нему у меня не было. Совсем недавно за куртку я переживала куда больше. А сейчас лишь мимолётно отметила, что её вряд ли удастся отстирать, так как она не только в грязи, но и в крови. Но меня это больше не волновало — ни испорченная куртка, ни тело с пробитой головой и беспомощно раскинутыми руками.
Мне было легко, мне было хорошо как никогда в жизни. Радость и лёгкость наполняли меня, как воздух — мыльный пузырь, мне даже казалось, что я радужно переливаюсь и весь мир вокруг — радужный, удивительный и прекрасный!
Кто-то закричал, кто-то куда-то побежал, но начавшаяся внизу суета больше не имела ко мне отношения, я ощущала, что нахожусь на пороге нового мира и меня ждут чудесные открытия! Вспомнились давно поразившие меня слова Агаты Кристи, что "Смерть — это самое большое приключение, которое только может случиться с человеком". И сейчас мне хотелось закричать: "Да-да-да! Это удивительное приключение, и как здорово, что оно начинается!"
Но оказывается птица обломинго может настигнуть нас где угодно — даже ТАМ!
Рядом со мной, но чуть выше, внезапно возникли два… существа. Искристо-белоснежные, светящиеся, невероятно прекрасные, в тот момент они были для меня куда более реальными, чем те, что проходили, пробегали, стояли, наклонялись над моим телом там, внизу.
"Ангелы", — восхищённо подумала я, замирая от благоговения и… от нехорошего предчувствия. Что-то они не слишком мне рады…
— Опять, — печально сказала та светящаяся сущность, что была правее.
— Да, — вздохнул её напарник. — Данный мир в результате потери ориентации на Высшие Силы большинством жителей, вошёл в зону турбулентности, и проявления Хаоса, в виде непредусмотренных Планом случайностей, учащаются. Чего же ты хочешь?
— Хочу, чтобы люди не усложняли жизнь себе и нам и не отягощали свою участь, — ответил первый.
— Мы все этого хотим, — отрезал второй. — Осталось дождаться, когда люди поумнеют или вымрут, что намного вероятнее.
— Души-то бессмертны, — философски заметил первый.
— А то я не знаю! — весело фыркнул второй.
— Ну уж с душами-то мы разберёмся как-нибудь, — оптимистично заметил первый.
— Ну вот и разбирайся, — второй указал на меня. — И что нам с ней делать по-твоему?
Я сжалась в комочек. Неужели всё так плохо?
— Ну-ну, — первый ободряюще засиял, по-видимому, уловив мою мысль и общее состояние. — Всё очень даже ничего.
— Вот именно что — ничего, — хмыкнул второй.
И тут произошло то самое, о чём я читала и слышала, — "вся жизнь пронеслась перед глазами". Конечно, всё было совершенно не так, как мы, люди, это себе обычно представляем. Это вам не кинофильм с ускоренной перемоткой. "Видела" я всё не глазами, а сознанием, всем своим существом, а это, поверьте, большая разница. И никуда ничего не неслось и не проносилось.
Передо мной предстала вся картина моей жизни — в целом. Не во времени, не последовательно, а одномоментно. Этого не описать и, главное, не понять, пока сам не испытаешь, так что не стану даже и пытаться. Короче говоря, я в один миг увидела всю свою жизнь — целиком.
Буря противоречивых чувств и мыслей охватила меня, но надо всем преобладало понимание: я ничего не успела… И дело было даже не в каких-то достижениях или свершениях. Я не успела… раскрыться, стать кем-то — внутри, в глубине своего существа.
Я не была плохой, но однозначно назвать меня хорошей тоже было нельзя. Все мои благие порывы, как правило, не получали никакого развития, натыкаясь на большие или меньшие, а иногда и просто мною же измышленные препятствия и угасая.
Слабоваты были порывы — поняла я теперь. В общем и целом, я стремилась к добру, но этими чисто теоретическими устремлениями обычно и ограничивалась. Судя по всему, мне предстояло прожить достаточно долгую жизнь, в ходе которой я, возможно, и сформировалась бы во что-то более определённое, но случайная сосулька нарушила "план развития", утверждённый Свыше, и теперь два ангела маялись рядом со мной, мучительно решая, как устранить последствия вторжения Хаоса в Упорядоченное.
ГЛАВА 2. Уж попала так попала!
— Ну что, — вздохнул первый Ангел, — берём как есть или будем перебрасывать?
— Ох и мороки с этими перебросами, — второй тоже вздохнул.
— Но для души так будет лучше, — с упрёком заметил первый.
— Не факт, — усомнился второй, — по-разному бывает.
— Мы должны надеяться! — провозгласил первый. — И дать ей шанс!
— Должны, значит, дадим, куда мы денемся, — согласился второй. — Только шанс этот, как люди говорят, палка о двух концах… Неверно использует — и всё станет гораздо хуже, чем сейчас.
— Почему ты такой пессимист? — укорил первый.
— Потому что давно с людскими душами работаю, — не полез за ответом в карман второй. — Вот послужишь здесь с моё, посмотрим тогда… Ну ладно, пора уже что-то решать. Какие будут предложения, стажёр?
— Ну хотя бы… вот… — светящиеся сущности раскинули в воздухе огромную мерцающую… карту, что ли, — не знаю, как ещё это назвать.
— Опять?! — едва ли не взвыл более опытный специалист по урегулированию душевных проблем. — Здесь уже столько альтернатив создано, что скоро нам известных числовых обозначений не хватит, чтобы их хотя бы сосчитать!
— Ещё одна альтернатива погоды не сделает, — меланхолично заметил первый.
— Все так думают, и вот что из этого получается, — проворчал второй. — И потом: в кого её перебрасывать? На Лили Эванс, Гарри Поттера, Снейпа, мать Снейпа, Гермиону, Люциуса, Нарциссу и Драко Малфоев лимит давно превышен многократно! Даже Риддла и Сириуса уже никак нельзя заменять! Разве вот только… — он задумался, а я, что называется "выпала в осадок", но быстро взяла себя в руки — всё-таки моя судьба решается, потом поздно будет ловить вчерашний день.
— Вы что, в Поттериану меня отправить собрались? — пролепетала я, провожая взглядом собственное тело, уже накрытое с головой.
В него вернуться мне явно не светило, и я уже начала об этом сожалеть. Вот как-то никогда не мечталось мне стать Гарри Поттером и даже Малфоем или Снейпом. Да и Лили — тоже.
— Да, — радостно объявил первый, видимо, ожидая от меня ликования.
Но мне чего-то не ликовалось.
— Альтернативный мир гамма эр пять тысяч семьсот тридцать два. Отличный вариант.
— Он что же, на самом деле существует?
— Конечно, — отвлёкся от тщательного изучения карты второй. — Ты разве никогда не слышала, что люди не способны придумать то, чего нет и быть не может. Они или описывают уже существующие миры или дают возможность появиться тем, что пока не проявились, или — создают альтернативные миры из тех, что уже есть.
— Слышала, — прошелестела я.
— Ну вот, — оживился первый. — А теперь у вас в литературе попаданцы идут сплошным потоком. Это потому, что мы изо всех сил боремся за гармоничное развитие душ. Приходится перебрасывать. Иначе в ваше безбожное время не получается. Хаос…
— От этих перебросок тоже — та ещё неразбериха, — пробурчал второй. — Ну куда её тут воткнуть? Вот разве что… Добби. Если он выживет, когда…
— Нет! — заверещала я. — Вы что… что… Так нельзя! Я не согласна!
Второй тяжело вздохнул.
— Не надо так волноваться. Если уж ты так категорически против…
— Конечно, против! Категорически! Кто угодно, но только не Добби, — ещё произнося это, я уже поняла, что совершила ошибку.
— Ну ладно, — подозрительно быстро согласился второй. — Тогда Белатрикс, — и, решительно отметая мои дальнейшие возражения, прибавил:
— Больше вариантов нет! Можно ещё отправить в эпопею Джорджа Мартина. Не читала? Там пока возможностей немало.
Я читала. И потому поняла, что меня загнали в угол. Лучше уж быть кошкой Филча в Поттериане, чем королевой — в "Песни Льда и Пламени". Там мне точно несдобровать!
— Мы тебе и момент хороший подберём — не после Азкабана, а до. Вот, в девятьсот двадцать четвёртом варианте на первом суде над Пожирателями Смерти приговор был более суровым, и Беллатрису приговорили к поцелую дементора. Тут мы тебя и…
— Стойте-стойте, — решила поторговаться я. — Я, конечно, не святая, но за что же мне такие пряники?! Это выходит, что я к тому времени уже таких дел натворила, Лонгботтомов до безумия запытала, так получается?! Нет, так нечестно!
— Ну а как? Мы бы и рады, но до этого, понимаешь, Беллатриса сама, так сказать, пользовалась своим телом.
— А что если они решат, что дементор меня недостаточно крепко поцеловал, и решат повторить процедуру? Об этом вы не подумали?
— Это вряд ли… — протянул второй. — Могу посоветовать первое время не подавать признаков разумной жизни. А потом — спустя какое-то время…
— Ни за что! — отрезала я. — Если так — перебрасывайте в Добби, и пусть вам будет стыдно за такую халтуру! Он, по крайней мере, порядочный домовик, а не убийца-садистка.
Регулировщики душеоборота призадумались, а я тем временем пыталась смириться со своей участью. Не так уж всё и страшно, ведь Добби к тому времени уже свободен, и до победы недалеко. Попрошусь жить к Гарри или в Хогвартс, если с Кричером поладить не удастся. Не фонтан, конечно, но и не конец света.
— А если… — сказал первый.
— Не выйдет, — ответил второй.
— А может быть… — не сдавался первый.
— Не положено! — отрезал второй.
— А вот так?
— А вот это, пожалуй, можно попробовать… — второй приблизил один из участков карты. — Вариант восемьсот тридцать пять бис. Верёвки из меня вьёшь, стажёр. Ну да что с вами делать… Создаём. Ты поосторожней там, бывшая Анастасия Весёлкина.
Прежде чем снова провалиться в темноту, я успела понять, что вот это множество ярких точек на их карте — те самые альтернативы, рождающиеся, когда появляются новые варианты развития событий. Многие из них соединены мерцающими нитями — одни варианты переплетаются с другими, объединяются, иногда расходятся вновь, иногда сливаются полностью, но это реже.
И я… я смогу сама образовывать такие связи, притягивать иные варианты к тому, в который попаду. Но тут нужна особая осторожность, — вот о чём предупреждал меня Ангел и что я успела понять в последний момент перед перемещением.
Но в кого меня всё-таки отправляют и в какой период его жизни, я спросить так и не успела.
ГЛАВА 3. Белла
Открывать глаза было страшно. Я слышала, как поблизости негромко разговаривали двое или трое мужчин, чувствовала головную боль. Было холодно, или это меня знобило? Кажется, я лежу на чём-то жёстком и неровном. Я ощущала себя разбитой и подавленной. Больной? Обессиленной? Это последствия переноса или что-то ещё?
Неизвестно, как долго я продолжала бы прятаться от новой реальности по принципу: если я чего-то не вижу, значит этого нет, но тут прямо над моей головой холодный голос с явным сожалением произнёс:
— Жаль… Она могла бы быть весьма полезна для нашего общего дела.
Да, сожаление было вполне искренним и при этом — равнодушным. Так сожалеют о преждевременной порче полезного инструмента. Я сразу поняла, что это он — Том Риддл — и инстинктивно распахнула глаза. Риддл скривился и отвернулся.
Позже я думала: почему он не проверил моё сознание в тот момент? И пришла к выводу, что, помимо страха перед смертью и отвращения к бездушному телу, Риддла остановил мой растерянный взгляд. Наверное, он дико выглядел на лице Беллатрисы Блэк, которая, как я думаю, была куда более бесстрашной, чем сам Тёмный Лорд, пусть даже это была отвага безумия. Ну и, должно быть, он уже провёл проверку — до моего вселения в тело, так что теперь у него было оснований для серьёзных сомнений.
— Мои сожаления, Рудольфус, — равнодушно произнёс высокий мужчина с глазами, в которых явственно виднелись красноватые отблески, и сделал шаг в сторону.
Так. Рудольфус. Это у нас кто ж будет? Ну, по крайней мере, ясно, что я точно не Добби. Домовик не удостоился бы "высочайшего внимания". Значит, я Беллатриса, а лежу, похоже, на земле. Вверху вижу небо. Значит, подо мной земля. Логично? Логично. Но на казнь по приговору суда не похоже.
Может, у них и принято проводить эту… процедуру на природе, но вряд ли Риддла пригласили бы в качестве зрителя, не говоря о том, что он сам к тому времени уже должен был того… развоплотиться.
— Неужели ничего нельзя сделать, мой лорд, — тоскливо протянул кто-то рядом, наверное, тот самый Рудольфус.
