- У нас ведь с собой маринованное мясо, может, пожарим? Боюсь, чтобы не испортилось. Вчера сил на это не было, а на обед можно, - напомнила Нику.
- Это долго, лучше вечером. Пока светло надо идти. У нас есть еще что-то готовое?
- Навалом. Колбаса, сыр, хлеб, огурцы с помидорами остались. Надеюсь, сумки заметно полегчают. А еще лучше, чтобы по дороге хотя бы телега проехала. Просто мечтаю залезть на мягкую подстилку из сена и дальше ехать с комфортом, - я ясно представила себе и лошадь, и повозку с высокой охапкой сухой травы и худощавого мужичка в простой одежде, держащего вожжи.
Поели с мужем бутербродов, запили соком. Осталась одна коробка, надо экономить. Больше негде пока взять питьевую воду. Я откинулась на покрывало, закинула руки за голову и стала смотреть на плывущие облака. Несмотря на ситуацию, мне было хорошо и спокойно. А вон то облако похоже на дракона…
- Иванна, нам повезло! – Ник вскочил на ноги и смотрел на дорогу. Я разлепила глаза. И когда успела задремать?
- Что там? Неужели машина?
- Да ты посмотри!
Он оглянулся и ехидно проговорил:
- Ты не могла пожелать большой и просторный джип?
Я села и всмотрелась в ту сторону дороги, куда показывал Ник. Слева к нам приближалась телега с возком сена, запряжённая коричневой лошадкой с широкой белой полосой на переносице. Правил кобылкой немолодой мужик с интеллигентным лицом университетского профессора, седыми волосами и в странной одежде. Под чем-то похожим на теплый коричневый сюртук или пальто нараспашку виднелась зеленая длинная плотная туника и штаны в тон, заправленные в сапоги. Нарядненько.
Поравнявшись с нами, он натянул вожжи и звонко скомандовал своему транспорту:
- Цыц!
Лошадь послушно остановилась. Я удивленно разглядывала «водителя кобылы».
- Здравствуйте, - вежливо обратился Ник, - подскажите, а если мы пойдем в ту сторону, - махнул рукой он вправо, - там будет жилье поблизости?
- Оно там будет, даже если ви туда не пойдете, - усмехнулся плутовато мужичок и уставился на нас, ожидая продолжения разговора.
- Так может, вы нас подвезете? Мы будем вам очень благодарны, - настойчиво сказал муж, уже подхватывая сумки и направляясь к телеге. Похоже, Ник не собирался упускать наш шанс прокатиться с комфортом, ни при каких обстоятельствах.
- Я смотрю, ви хорошо живете, в каждой руке по три сумки, - хитро прищурился возница. – Я готов послушать подробности за вашу просьбу.
Он слез с телеги и подошел к Нику. Худощавый и немного сутулый, он оказался на полголовы ниже мужа. Его манера разговаривать что-то, вернее, кого-то сильно мне напоминала. Точно! В детстве мама возила меня на море, и нашим соседом в пансионате был пожилой дяденька в странной маленькой шапочке на макушке. Вот он так забавно разговаривал. Я заулыбалась, мне нравился наш случайный знакомый.
- Уважаемый, а как ваше имя?
- Сер Шор. А ваши имена как, уважаемые?
- Николай и Иванна, - представил нас муж. А я пыталась понять, что из названного мужичком имя, а что фамилия.
Шор посмотрел удивленно на нас, но ничего не переспросил. Вдруг из стога сена показалась чья-то голова. Молодой мужчина потер кулаком глаза и сонным голосом спросил:
- Сер Шор, мы едем или как?
Ага, похоже, что Шор это имя. Тут рядом с ним возникло еще одно лицо, женское. Очень симпатичное, надо сказать. Да и парень был красавчик, каких поискать, просто на обложку гламурного журнала можно фотографировать. Небрежно растрепанные волнистые светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица.
Девица мне сразу не понравилась, совсем. Очень. Пышные черные волосы, синие глаза, тонкий ровный нос. На актрису Меган Фокс похожа, зарраза. Одета в вышитую синюю блузу и бордовое пальто. Или кардиган, из-за сена не видно.
Покосилась на мужа. Он, конечно, с интересом рассматривал эту ведьму. Инстинкты у него, видите ли. Вон, уже охотничью стойку сделал! Ры! Вот если бы ноги так не гудели, ни за что бы с этой куклой крашеной в телегу не села! Почувствовала, как внутри начал закипать ядовитой кислотой переполненный чайник. Если только хоть какой намек так выплеснется же! Так, пока ничего не происходит. Глубокий вдох, медленный выдох.
- Так и шо ви имеете мне предложить? – заждался Шор.
- Смотря как далеко ехать, и сколько вы хотите за то, чтобы нас подвезти, - благоразумно ответил Ник.
- До темна скорее всего будем на месте, и стоить это будет две серебряных монеты, совсем даром. Хедана, не смей мне возражать! – прикрикнул он на девушку, повернув к ней голову.
- Да я и не возражаю. Я молчу.
- Тогда убери мнение со своего лица!
Я посмотрела на ту, кого Шор назвал Хеданой. Странные имена, редкие. Девица надула губы и отвернулась, а блондин продолжил нас рассматривать.
- Ну, так шо? Ехать будем или как? – поторопил сер Шор.
Ник растерянно на меня обернулся. Какие еще серебряные монеты? Я вытащила из уха одну сережку. Жалко, конечно, авторская работа, в отпуске покупала. Ажурная серебряная филигрань, вставка из темного, почти черного, с загадочными золотыми искорками, авантюрина. Мне все говорили, что под цвет глаз серьги очень подходят. Но как представила, сколько еще пешком топать, если на лошади только к ночи доедем… Протянула вознице.
- Это подойдет?
Он внимательно осмотрел украшение и крякнул. Хедана повернулась и вытянула шею пытаясь разглядеть сережку в руках Шора.
- Ладно, за эту вещь потом будем думать. Залезайте, - он махнул нам рукой на телегу и оттуда спрыгнул парень.
- Асиф, - протянул руку он Нику.
- Николай, можно просто Ник.
Парень почему-то хмыкнул. Асиф на целую голову оказался выше Ника, а уж о ширине плеч вообще молчу. Такая стать подошла бы кузнецу из какой-нибудь старинной книги. Невольно залюбовалась. В двубортном черном бушлате, темных штанах, заправленных в сапоги и в тельняшке, парень двигался плавно и легко. Он перехватил у мужа половину сумок и помог закинуть остальные. Я быстренько подхватила плед, и Ник подсадил меня в телегу. Там я расстелила свое уже горячо любимое покрывало на свободное место, и мы с мужем на нем удобно устроились. Вторую сережку я сняла и положила в карман рюкзака.
- Ну-ка! – громко прикрикнул на лошадь Шор, забравшись на место возницы. Та послушно затрусила по дороге. Странно он как-то кобылой командует. Первый раз такое слышу. Видимо так приучил.
Как же хорошо ехать! Неземное блаженство – вытянуть гудящие ноги, привалиться боком к теплому мужу и машинально поглаживать рукой бархатистую поверхность пледа, разглядывая деревья и просветы между ними вдоль дороги. Покрывало у меня пушистое, толстое, с ярким коричневым леопардовым рисунком, сто процентный полиэстер. Краем глаза заметила, что Хедана незаметно потрогала край пледа, да и Асиф с каким-то уважительным интересом его разглядывает.
- Да это синтетика, полиэстер, ничего особенного, - решила завязать я разговор и расспросить где мы находимся.
- И где такой зверь водится? – серьезно посмотрел парень на Ника.
- В Китае, - хмыкнул муж, - мейд из чайна.
- Далеко, наверное, - понимающе кивнул Асиф. Мы с Ником фыркнули и рассмеялись.
- Ребята, а не скажете, где мы находимся? Мы случайно здесь оказались, надо понять, как домой возвращаться – автобусом, поездом или самолетом, - у мужа мысли сходились с моими.
Наши попутчики переглянулись.
- Плохо понимаем твою речь, чужестранец, извини. Ты видно, из серов, но почему-то скрываешь это, хотя и так все понятно по необычной и богатой одежде. Но если ты и твоя сьера так хотите, мы не будем ничего спрашивать.
Асиф был очень вежлив и уважителен. Ни намека на улыбку и розыгрыш.
- А, вы, наверное, ролевики! Или косплееры? – я присмотрелась к выражению лиц попутчиков и уверенно, с пониманием, подтвердила свою догадку, - точно ролевики. Угадала?
Асиф развел руками и пожал плечами. Что ж, раз так, надо подыграть. Вон как в роль вжились. Я про это развлечение мало что знала и уж тем более ни разу не участвовала. Немного читала в интернете, не более того. Поняла, что ребята очень серьезно относятся этой забаве.
- Да, мы издалека, чужестранцы, ничего здесь не знаем. Не поведаете нам, о благородные попутчики, что там, куда мы путь держим.
Ник вытаращил на меня глаза.
- Ну что, у ребят все серьезно. Тебе трудно, что ли? – ответила мужу на его взгляд и повернулась опять к блондину, упорно игнорируя Хедану. – Почему ты сказал, что Ник из серов? Я думала, что сер Шор это имя и фамилия.
- А у вас не так обращаются к благородным? – таки встряла девица. – Сер это богатый и знатный мужчина, сьера женщина из такой семьи. Мы-то не благородные, у нас просто имена, не надо такого обращения.
Так вот почему они на нас странно смотрели, когда Ник представился. Мы в их табеле о рангах богатенькие буратины. Странно, почему тогда сер Шор сам лошадью правит. Я посмотрела на возницу, тот выглядел вполне довольным и на своем месте.
- Да мы тоже из простых, обращайтесь к нам Ник и Ива, - немного с раздражением ответил муж. Не любит он все эти театрализованные постановки, считает дурачеством для подростков. – Так как, где мы?
Асиф с Хеданой помолчали, потом парень махнул рукой вперед и объяснил:
- Так сера Малькиэля дворец тама. И нам всем туда нада.
Я насторожилась. Странный диалект у этих ролевиков. Ладно, им виднее.
- А как город называется, в котором этот дворец находится? Или ближайший? – опередила я Ника, пока он не разозлился из-за затянувшейся шутки. Это только с девушками он любезный, а с парнями может и жестко поговорить.
Опять молчание.
- Вы не гневайтесь, серы иноземные, - выступила Хедана. – Только владения сера Малькиэля мы знаем, других нет здесь.
К нашему разговору прислушивался сер Шор, но пока не вмешивался.
- Заигралисссь… - еле слышно прошипел Ник. Дальше ехали в тишине. Иногда попадались очень неровные участки дороги, и тогда так трясло, что разговаривать не было возможности. Когда становилось терпимо, то мы с мужем тихонько перешёптывались и решили, что ночевать попросимся там, куда едем, а завтра решим, что дальше.
Попутчики тоже иногда что-то говорили, но то ли язык был для нас незнаком, то ли говорили неразборчиво, ни слова было не понять.
Когда стало смеркаться, похолодало. Я заметила одну странность – в лесу среди хвойников изредка попадались деревья с желтоватой или красноватой листвой, как будто сейчас осень, а не весна. Хм. Надо с попутчиками опять как-то находить повод пообщаться.
- Ребята, а вы не проголодались? У нас немного еды с собой, будете? Есть еще маринованное мясо, но его жарить надо.
Я стала доставать из сумки хлеб, печенье, остатки колбасы, немного сыра. Асиф покопался в своей тряпичной котомке, вынул литровую флягу и что-то завернутое в подобие кухонного полотенца. Хедана, осмотрев угощение, добавила из своей корзинки большую пышную булочку, яблоки и нарезанный домашний сыр. У блондина оказался кусок запечённой буженины. Все разложили на клетчатой скатерке, которую я брала как раз для пикника на свежем воздухе нашей дачи. Эх, надышались мы с Ником надолго.
Когда муж достал из рюкзака складной нож с множеством разных приспособлений, который ему коллеги недавно подарили на день рождения, и стал открывать консервную банку с паштетом, у парня с девушкой округлились глаза. Ник протянул нож Асифу, тот осторожно и как-то благоговейно взял его и стал рассматривать, как будто никогда складной нож не видел. Не нравиться мне все это, вот сильно не нравиться.
Сер Шор оглянулся, и я протянула ему бутерброд с сыром и колбасой. Он понюхал угощение, посмотрел на Ника, с аппетитом жующего такую же еду и откусил маленький кусочек. Я внимательно стала за всеми наблюдать. Ну ладно молодежь, но Шор непохож на ролевика, а тоже ведет себя странно. Беспокойство разрасталось ледышкой где-то внутри и заставляло мысли нервно выдавать разные варианты происходящего. Я поежилась.
- Холодно очень к вечеру стало, и опять тучи собираются. Надеюсь, под дождь не попадем, а то при такой температуре и снег пойти может, - мрачно пошутила я.
- И шо ви удивляетесь, уже почти снежань, может совсем скоро и пойдет, - ответил Шор, пожав плечами, а мы с Ником уставились друг на друга. Куда мы попали? Какой еще снежань?!
Муж медленно опустил руку с бутербродом, и я заметила, как кисть нервно дернулась.
- Иванна, дорогая, ты что-нибудь понимаешь? – обманчиво спокойно спросил Ник. Я нервно хихикнула.
- Ага, телепортом перенеслись, помнишь, медальон светился, - продолжая фальшиво улыбаться как паршивая актриса, выдала я мужу свою версию. Он вздрогнул.
- Смотри, тогда все сходится, и поле, и осень, и странности аборигенов, - не придумав ничего другого, тарахтела я жизнерадостно, с тревогой наблюдая, как муж сереет лицом.
- Так вы не иноземцы, вы иномирцы! – неожиданно сделав вывод из услышанного, воскликнула Хедана. Мы с Ником уставились на нее, потом, не выдержав, я вскочила на колени.
- Хедана, о чем ты говоришь? Теперь мы тебя не понимаем.
- Ну как же, - растерянно переводила она взгляд то на Ника, то на меня, - Это известное дело, колдовство. Раз, и провалились здесь, а очнулись незнамо где. Или по заказу, но то только сильная ведьма или колдунья может.
Красота! Я закрыла лицо ладонями и начала подвывать и раскачиваться:
- У-у-у!
- Ива, мы разберемся, не надо, - обнял муж и прижал к себе. – Все можно решить, хоть и у меня пока в голове не укладывается, что это происходит на самом деле. Может, нас разыгрывают?
Мы с Ником повернулись сначала к Хедане и молчавшему Асифу, потом к серу Шору.
- Шо? – спросил тот. – Не надо мне делать нервы, их есть кому портить! – он вскинул руку и крутанул кистью. –Ви имеете шо предложить любой ведьме. И шо тогда так волноваться?
Как ни странно, слова этого мудрого человека нас с мужем успокоили. Мы стали вяло дожевывать скромный ужин и пытались осознать реальность. Асиф протянул Нику флягу. Хлебнув, муж мне передавать питье не стал, а глотнул еще раз. Фляга вернулась к хозяину, а я увидела чуть задержавшийся взгляд Хеды на моем муже и мне это ох, как не понравилось. Только попробуй, пожалеешь! У меня уже богатый опыт в отваживании и не таких простушек, как ты! Злобно зыркнула на девицу, но она на меня внимания не обращала, лишь посматривала на Ника и жевала яблоко.
Тем временем темнота стала гуще и уже смутные очертания деревьев с трудом просматривались вдоль дороги. Пейзаж всю дорогу был на удивление однообразен – поле высокой сухой травы с одной стороны и лес с другой. Луна и звезды, как прошлой ночью на темном небе не появились, и я с тревогой спросила сера Шора:
- А долго еще нам ехать? Быстрее не получится? Скоро совсем ничего видно не будет.
- Сьера, вы шо, спешите скорее, чем я?! Таки я вас уверяю, шо старый сер Шор мечтает видеть приятные сны на мягкой кровати и у камина, а не у костра в лесу.
- Извините, сер Шор, просто боюсь темноты, - смутилась от его отповеди я и поближе подвинулась к Нику. Он закутал меня в край пледа и прижал к себе. Я напряженно вглядывалась в темноту леса и мне начало казаться, что иногда промелькивают какие-то огоньки. Хищные звери? Волки?
Наши спутники тоже заметно занервничали, а когда лошадь неожиданно заржала, сер Шор что-то резко произнес и, судя по интонации, это было ругательство.
- Это долго, лучше вечером. Пока светло надо идти. У нас есть еще что-то готовое?
- Навалом. Колбаса, сыр, хлеб, огурцы с помидорами остались. Надеюсь, сумки заметно полегчают. А еще лучше, чтобы по дороге хотя бы телега проехала. Просто мечтаю залезть на мягкую подстилку из сена и дальше ехать с комфортом, - я ясно представила себе и лошадь, и повозку с высокой охапкой сухой травы и худощавого мужичка в простой одежде, держащего вожжи.
Поели с мужем бутербродов, запили соком. Осталась одна коробка, надо экономить. Больше негде пока взять питьевую воду. Я откинулась на покрывало, закинула руки за голову и стала смотреть на плывущие облака. Несмотря на ситуацию, мне было хорошо и спокойно. А вон то облако похоже на дракона…
- Иванна, нам повезло! – Ник вскочил на ноги и смотрел на дорогу. Я разлепила глаза. И когда успела задремать?
- Что там? Неужели машина?
- Да ты посмотри!
Он оглянулся и ехидно проговорил:
- Ты не могла пожелать большой и просторный джип?
Я села и всмотрелась в ту сторону дороги, куда показывал Ник. Слева к нам приближалась телега с возком сена, запряжённая коричневой лошадкой с широкой белой полосой на переносице. Правил кобылкой немолодой мужик с интеллигентным лицом университетского профессора, седыми волосами и в странной одежде. Под чем-то похожим на теплый коричневый сюртук или пальто нараспашку виднелась зеленая длинная плотная туника и штаны в тон, заправленные в сапоги. Нарядненько.
Поравнявшись с нами, он натянул вожжи и звонко скомандовал своему транспорту:
- Цыц!
Лошадь послушно остановилась. Я удивленно разглядывала «водителя кобылы».
- Здравствуйте, - вежливо обратился Ник, - подскажите, а если мы пойдем в ту сторону, - махнул рукой он вправо, - там будет жилье поблизости?
- Оно там будет, даже если ви туда не пойдете, - усмехнулся плутовато мужичок и уставился на нас, ожидая продолжения разговора.
- Так может, вы нас подвезете? Мы будем вам очень благодарны, - настойчиво сказал муж, уже подхватывая сумки и направляясь к телеге. Похоже, Ник не собирался упускать наш шанс прокатиться с комфортом, ни при каких обстоятельствах.
- Я смотрю, ви хорошо живете, в каждой руке по три сумки, - хитро прищурился возница. – Я готов послушать подробности за вашу просьбу.
Он слез с телеги и подошел к Нику. Худощавый и немного сутулый, он оказался на полголовы ниже мужа. Его манера разговаривать что-то, вернее, кого-то сильно мне напоминала. Точно! В детстве мама возила меня на море, и нашим соседом в пансионате был пожилой дяденька в странной маленькой шапочке на макушке. Вот он так забавно разговаривал. Я заулыбалась, мне нравился наш случайный знакомый.
- Уважаемый, а как ваше имя?
- Сер Шор. А ваши имена как, уважаемые?
- Николай и Иванна, - представил нас муж. А я пыталась понять, что из названного мужичком имя, а что фамилия.
Шор посмотрел удивленно на нас, но ничего не переспросил. Вдруг из стога сена показалась чья-то голова. Молодой мужчина потер кулаком глаза и сонным голосом спросил:
- Сер Шор, мы едем или как?
Ага, похоже, что Шор это имя. Тут рядом с ним возникло еще одно лицо, женское. Очень симпатичное, надо сказать. Да и парень был красавчик, каких поискать, просто на обложку гламурного журнала можно фотографировать. Небрежно растрепанные волнистые светлые волосы, голубые глаза, правильные черты лица.
Девица мне сразу не понравилась, совсем. Очень. Пышные черные волосы, синие глаза, тонкий ровный нос. На актрису Меган Фокс похожа, зарраза. Одета в вышитую синюю блузу и бордовое пальто. Или кардиган, из-за сена не видно.
Покосилась на мужа. Он, конечно, с интересом рассматривал эту ведьму. Инстинкты у него, видите ли. Вон, уже охотничью стойку сделал! Ры! Вот если бы ноги так не гудели, ни за что бы с этой куклой крашеной в телегу не села! Почувствовала, как внутри начал закипать ядовитой кислотой переполненный чайник. Если только хоть какой намек так выплеснется же! Так, пока ничего не происходит. Глубокий вдох, медленный выдох.
- Так и шо ви имеете мне предложить? – заждался Шор.
- Смотря как далеко ехать, и сколько вы хотите за то, чтобы нас подвезти, - благоразумно ответил Ник.
- До темна скорее всего будем на месте, и стоить это будет две серебряных монеты, совсем даром. Хедана, не смей мне возражать! – прикрикнул он на девушку, повернув к ней голову.
- Да я и не возражаю. Я молчу.
- Тогда убери мнение со своего лица!
Я посмотрела на ту, кого Шор назвал Хеданой. Странные имена, редкие. Девица надула губы и отвернулась, а блондин продолжил нас рассматривать.
- Ну, так шо? Ехать будем или как? – поторопил сер Шор.
Ник растерянно на меня обернулся. Какие еще серебряные монеты? Я вытащила из уха одну сережку. Жалко, конечно, авторская работа, в отпуске покупала. Ажурная серебряная филигрань, вставка из темного, почти черного, с загадочными золотыми искорками, авантюрина. Мне все говорили, что под цвет глаз серьги очень подходят. Но как представила, сколько еще пешком топать, если на лошади только к ночи доедем… Протянула вознице.
- Это подойдет?
Он внимательно осмотрел украшение и крякнул. Хедана повернулась и вытянула шею пытаясь разглядеть сережку в руках Шора.
- Ладно, за эту вещь потом будем думать. Залезайте, - он махнул нам рукой на телегу и оттуда спрыгнул парень.
- Асиф, - протянул руку он Нику.
- Николай, можно просто Ник.
Парень почему-то хмыкнул. Асиф на целую голову оказался выше Ника, а уж о ширине плеч вообще молчу. Такая стать подошла бы кузнецу из какой-нибудь старинной книги. Невольно залюбовалась. В двубортном черном бушлате, темных штанах, заправленных в сапоги и в тельняшке, парень двигался плавно и легко. Он перехватил у мужа половину сумок и помог закинуть остальные. Я быстренько подхватила плед, и Ник подсадил меня в телегу. Там я расстелила свое уже горячо любимое покрывало на свободное место, и мы с мужем на нем удобно устроились. Вторую сережку я сняла и положила в карман рюкзака.
- Ну-ка! – громко прикрикнул на лошадь Шор, забравшись на место возницы. Та послушно затрусила по дороге. Странно он как-то кобылой командует. Первый раз такое слышу. Видимо так приучил.
ГЛАВА 4.
Как же хорошо ехать! Неземное блаженство – вытянуть гудящие ноги, привалиться боком к теплому мужу и машинально поглаживать рукой бархатистую поверхность пледа, разглядывая деревья и просветы между ними вдоль дороги. Покрывало у меня пушистое, толстое, с ярким коричневым леопардовым рисунком, сто процентный полиэстер. Краем глаза заметила, что Хедана незаметно потрогала край пледа, да и Асиф с каким-то уважительным интересом его разглядывает.
- Да это синтетика, полиэстер, ничего особенного, - решила завязать я разговор и расспросить где мы находимся.
- И где такой зверь водится? – серьезно посмотрел парень на Ника.
- В Китае, - хмыкнул муж, - мейд из чайна.
- Далеко, наверное, - понимающе кивнул Асиф. Мы с Ником фыркнули и рассмеялись.
- Ребята, а не скажете, где мы находимся? Мы случайно здесь оказались, надо понять, как домой возвращаться – автобусом, поездом или самолетом, - у мужа мысли сходились с моими.
Наши попутчики переглянулись.
- Плохо понимаем твою речь, чужестранец, извини. Ты видно, из серов, но почему-то скрываешь это, хотя и так все понятно по необычной и богатой одежде. Но если ты и твоя сьера так хотите, мы не будем ничего спрашивать.
Асиф был очень вежлив и уважителен. Ни намека на улыбку и розыгрыш.
- А, вы, наверное, ролевики! Или косплееры? – я присмотрелась к выражению лиц попутчиков и уверенно, с пониманием, подтвердила свою догадку, - точно ролевики. Угадала?
Асиф развел руками и пожал плечами. Что ж, раз так, надо подыграть. Вон как в роль вжились. Я про это развлечение мало что знала и уж тем более ни разу не участвовала. Немного читала в интернете, не более того. Поняла, что ребята очень серьезно относятся этой забаве.
- Да, мы издалека, чужестранцы, ничего здесь не знаем. Не поведаете нам, о благородные попутчики, что там, куда мы путь держим.
Ник вытаращил на меня глаза.
- Ну что, у ребят все серьезно. Тебе трудно, что ли? – ответила мужу на его взгляд и повернулась опять к блондину, упорно игнорируя Хедану. – Почему ты сказал, что Ник из серов? Я думала, что сер Шор это имя и фамилия.
- А у вас не так обращаются к благородным? – таки встряла девица. – Сер это богатый и знатный мужчина, сьера женщина из такой семьи. Мы-то не благородные, у нас просто имена, не надо такого обращения.
Так вот почему они на нас странно смотрели, когда Ник представился. Мы в их табеле о рангах богатенькие буратины. Странно, почему тогда сер Шор сам лошадью правит. Я посмотрела на возницу, тот выглядел вполне довольным и на своем месте.
- Да мы тоже из простых, обращайтесь к нам Ник и Ива, - немного с раздражением ответил муж. Не любит он все эти театрализованные постановки, считает дурачеством для подростков. – Так как, где мы?
Асиф с Хеданой помолчали, потом парень махнул рукой вперед и объяснил:
- Так сера Малькиэля дворец тама. И нам всем туда нада.
Я насторожилась. Странный диалект у этих ролевиков. Ладно, им виднее.
- А как город называется, в котором этот дворец находится? Или ближайший? – опередила я Ника, пока он не разозлился из-за затянувшейся шутки. Это только с девушками он любезный, а с парнями может и жестко поговорить.
Опять молчание.
- Вы не гневайтесь, серы иноземные, - выступила Хедана. – Только владения сера Малькиэля мы знаем, других нет здесь.
К нашему разговору прислушивался сер Шор, но пока не вмешивался.
- Заигралисссь… - еле слышно прошипел Ник. Дальше ехали в тишине. Иногда попадались очень неровные участки дороги, и тогда так трясло, что разговаривать не было возможности. Когда становилось терпимо, то мы с мужем тихонько перешёптывались и решили, что ночевать попросимся там, куда едем, а завтра решим, что дальше.
Попутчики тоже иногда что-то говорили, но то ли язык был для нас незнаком, то ли говорили неразборчиво, ни слова было не понять.
Когда стало смеркаться, похолодало. Я заметила одну странность – в лесу среди хвойников изредка попадались деревья с желтоватой или красноватой листвой, как будто сейчас осень, а не весна. Хм. Надо с попутчиками опять как-то находить повод пообщаться.
- Ребята, а вы не проголодались? У нас немного еды с собой, будете? Есть еще маринованное мясо, но его жарить надо.
Я стала доставать из сумки хлеб, печенье, остатки колбасы, немного сыра. Асиф покопался в своей тряпичной котомке, вынул литровую флягу и что-то завернутое в подобие кухонного полотенца. Хедана, осмотрев угощение, добавила из своей корзинки большую пышную булочку, яблоки и нарезанный домашний сыр. У блондина оказался кусок запечённой буженины. Все разложили на клетчатой скатерке, которую я брала как раз для пикника на свежем воздухе нашей дачи. Эх, надышались мы с Ником надолго.
Когда муж достал из рюкзака складной нож с множеством разных приспособлений, который ему коллеги недавно подарили на день рождения, и стал открывать консервную банку с паштетом, у парня с девушкой округлились глаза. Ник протянул нож Асифу, тот осторожно и как-то благоговейно взял его и стал рассматривать, как будто никогда складной нож не видел. Не нравиться мне все это, вот сильно не нравиться.
Сер Шор оглянулся, и я протянула ему бутерброд с сыром и колбасой. Он понюхал угощение, посмотрел на Ника, с аппетитом жующего такую же еду и откусил маленький кусочек. Я внимательно стала за всеми наблюдать. Ну ладно молодежь, но Шор непохож на ролевика, а тоже ведет себя странно. Беспокойство разрасталось ледышкой где-то внутри и заставляло мысли нервно выдавать разные варианты происходящего. Я поежилась.
- Холодно очень к вечеру стало, и опять тучи собираются. Надеюсь, под дождь не попадем, а то при такой температуре и снег пойти может, - мрачно пошутила я.
- И шо ви удивляетесь, уже почти снежань, может совсем скоро и пойдет, - ответил Шор, пожав плечами, а мы с Ником уставились друг на друга. Куда мы попали? Какой еще снежань?!
Муж медленно опустил руку с бутербродом, и я заметила, как кисть нервно дернулась.
- Иванна, дорогая, ты что-нибудь понимаешь? – обманчиво спокойно спросил Ник. Я нервно хихикнула.
- Ага, телепортом перенеслись, помнишь, медальон светился, - продолжая фальшиво улыбаться как паршивая актриса, выдала я мужу свою версию. Он вздрогнул.
- Смотри, тогда все сходится, и поле, и осень, и странности аборигенов, - не придумав ничего другого, тарахтела я жизнерадостно, с тревогой наблюдая, как муж сереет лицом.
- Так вы не иноземцы, вы иномирцы! – неожиданно сделав вывод из услышанного, воскликнула Хедана. Мы с Ником уставились на нее, потом, не выдержав, я вскочила на колени.
- Хедана, о чем ты говоришь? Теперь мы тебя не понимаем.
- Ну как же, - растерянно переводила она взгляд то на Ника, то на меня, - Это известное дело, колдовство. Раз, и провалились здесь, а очнулись незнамо где. Или по заказу, но то только сильная ведьма или колдунья может.
Красота! Я закрыла лицо ладонями и начала подвывать и раскачиваться:
- У-у-у!
- Ива, мы разберемся, не надо, - обнял муж и прижал к себе. – Все можно решить, хоть и у меня пока в голове не укладывается, что это происходит на самом деле. Может, нас разыгрывают?
Мы с Ником повернулись сначала к Хедане и молчавшему Асифу, потом к серу Шору.
- Шо? – спросил тот. – Не надо мне делать нервы, их есть кому портить! – он вскинул руку и крутанул кистью. –Ви имеете шо предложить любой ведьме. И шо тогда так волноваться?
Как ни странно, слова этого мудрого человека нас с мужем успокоили. Мы стали вяло дожевывать скромный ужин и пытались осознать реальность. Асиф протянул Нику флягу. Хлебнув, муж мне передавать питье не стал, а глотнул еще раз. Фляга вернулась к хозяину, а я увидела чуть задержавшийся взгляд Хеды на моем муже и мне это ох, как не понравилось. Только попробуй, пожалеешь! У меня уже богатый опыт в отваживании и не таких простушек, как ты! Злобно зыркнула на девицу, но она на меня внимания не обращала, лишь посматривала на Ника и жевала яблоко.
Тем временем темнота стала гуще и уже смутные очертания деревьев с трудом просматривались вдоль дороги. Пейзаж всю дорогу был на удивление однообразен – поле высокой сухой травы с одной стороны и лес с другой. Луна и звезды, как прошлой ночью на темном небе не появились, и я с тревогой спросила сера Шора:
- А долго еще нам ехать? Быстрее не получится? Скоро совсем ничего видно не будет.
- Сьера, вы шо, спешите скорее, чем я?! Таки я вас уверяю, шо старый сер Шор мечтает видеть приятные сны на мягкой кровати и у камина, а не у костра в лесу.
- Извините, сер Шор, просто боюсь темноты, - смутилась от его отповеди я и поближе подвинулась к Нику. Он закутал меня в край пледа и прижал к себе. Я напряженно вглядывалась в темноту леса и мне начало казаться, что иногда промелькивают какие-то огоньки. Хищные звери? Волки?
Наши спутники тоже заметно занервничали, а когда лошадь неожиданно заржала, сер Шор что-то резко произнес и, судя по интонации, это было ругательство.
