И во время учебы, и в экспедиции. Но все это было обыденно и без особой симпатии, фактически по-дружески. Если бы случились серьезные отношения, взаимная влюбленность и решение пожениться, то не возникла бы ситуация, в которой я оказалась сейчас.
После всех процедур в женском салоне я выползла на улицу. В отличие от подруг, такое времяпровождение не доставляло мне удовольствия, я уставала от всего этого. Наведение красоты напоминало мне посещение врача и лечение. Поэтому сейчас с наслаждением вдохнула летний теплый воздух, в котором слышались ароматы свежей зелени и цветов. После экологической катастрофы на планете, с которой мы спешно переселились сюда, в последний момент подвернувшийся малообитаемый Аркажен, города утопали в посадках. Поздний вечер подсвечивался тусклыми огнями вдоль всех улиц, редкие прохожие торопились по своим делам. Но это не пугало, преступность в наше время была очень низка и каждое нарушение закона становилось сенсацией. Поэтому я не сразу осознала, что происходит, когда сзади кто-то неожиданно близко подошел и крепкая рука обвилась вокруг шеи.
- Первое предупреждение, красотка, - хриплый шепот на ухо заставил вздрогнуть и замереть. - Верни, что оказалось у тебя не по праву и не пострадаешь, - незнакомый мужчина с неприятным запахом застарелого пота сжал руку сильнее и стало очень тяжело дышать.
- Но я... - со свистом набрав воздух просипела я, - не понимаю.
- А ты подумай, - хохотнул он, - хорошо подумай.
- Я не...
- Еще увидимся, красотка, - мужчина ткнулся лицом мне в волосы и шумно втянул воздух. Рука, обвивавшая шею резко отпустила и исчезла. Тело, прислонявшееся к моей спине отодвинулось и я, промедлив несколько секунд, обернулась. Улица была пуста. Если бы не саднящее чувство в горле, я бы решила, что мне все померещилось. Аккуратно вдохнула поглубже и почти бегом направилась к дому, до которого было совсем недалеко.
Ввалилась в маленькую прихожую своей квартирки я с трясущимися коленями и бешено стучащимся в висках пульсом. Захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Это ошибка. Точно ошибка. Меня с кем-то перепутали и напавший говорил какую-то ерунду, не имеющую ко мне никакого отношения.
Неприятный запах до сих пор стоял в носу и захотелось срочно от него избавиться. Я судорожно стянула платье, белье, залезла под горячий душ. Потом много раз намыливалась разными гелями, шампунями, промыла волосы и только когда почувствовала , что немного успокоилась, вышла из ванной. Намазала шею лечебным гелем, чтобы завтра не появились синяки. Вопрос что делать не стоял, я села в любимое кресло, включила сеть и найдя нужную страницу Организации Порядка, написала заявление о нападении на меня. Только после этого страх отпустил. Все хорошо, специалисты со всем разберутся, меня это не может никак касаться. Убедив себя таким образом, что надо вернуться к своим проблемам, я открыла сначала заявку на встречу, а потом фотографию Нассония. Идеальный, совершенный мужчина на изображении не давал отвести взгляд. Но и не успокоил. Может, не стоило выбирать именно его? Так, Мерсинна, не попробуешь, будешь жалеть всю жизнь.
Четыре свидания, четыре шанса для меня. И первое завтра утром
Первый жених
Ночь перед первой встречей прошла для меня очень беспокойно. Когда удавалось задремать приходили кошмары. Я просыпалась, шла на кухню попить воды, успокоиться. Потом лежала и бездумно листала страницы в сети на контактере, чтобы отвлечься и не накручивать себя негативными мыслями одна страшней другой. Потом, почувствовав дрему, я выключала сеть, закрывала глаза, и все повторялось.
Поэтому утром, когда зазвонил будильник, я была более уставшей, чем перед сном. Немного взбодрил контрастный душ с любимым ароматным гелем и чашка крепкого кофе, дорогой сорт которого я позволяла себе покупать для таких вот неудачных пробуждений.
После салона красоты обещанная стойкая укладка сохранилась, это немного спасало мой заспанный вид. Стрижка, покраска, остальной весь комплекс по уходу за лицом и телом и на меня сейчас из зеркала смотрела симпатичная, хоть и растрепанная девица. Да, немного не скромно, но я себе нравилась. Не всегда, конечно, но часто. Очень надеюсь, что сегодняшнему жениху, Нассонию, я тоже приглянусь. И на этом все закончится.
Тут же буйное воображение нарисовало, как я с гордым видом привожу на встречу с родственниками невозможного красавца Нассония. Как вытягивается лицо младшей сестры Нелл, а я, гордо задрав подбородок, не замечаю ее и подхожу к Канне. Как старшая сестра радуется за меня вместе с родителями и потом...
Зазвонил второй будильник и я спохватилась. Выходить через двадцать минут! Заказала одноместный ландомиль до Дома Свиданий и помчалась к зеркалу, наряжаться и приводить себя в порядок. Лето было в разгаре и я приготовила для первой встречи легкое шелковое платье кремового цвета с шоколадными ирисами по низу, босоножки на маленьком удобном каблуке и скромные сережки с кулоном из янтаря в комплекте. Дорожная сумка стояла собранная с вечера, но я вспомнила о совершенно необходимых мелочах и заметалась по комнате, разыскивая маникюрный набор, купальник и дополнительные заколки для волос.
Конечно, выскочила я из дома, когда машина уже стояла у подъезда и мешала соседскому транспорту подъехать поближе. Я закинула в багажник сумку, затолкала за сиденье на специальное место Гарсика. Сама плюхнулась на пассажирское кресло. Ландомиль не требовал моего участия во время поездки, достаточно было назвать адрес и машина плавно начинала двигаться по дороге, автоматически выбирая маршрут. Были, разумеется, и другие модели, для любителей быстрой езды или для тех, кто предпочитал самостоятельно рулить и выбирать дорогу. Чудаки, это ведь опасно и даже изредка приводит к авариям, несмотря на все встроенные системы безопасности. Мне такие увлечения никогда не понять. По дороге сделала небольшую остановку, отдала Гарсика в отель для животных.
Через полчаса мой ландомиль уже приближался к Дому Свиданий. Осталось повернуть вон на том перекрестке. Всю дорогу я переживала, как сегодня все пройдет. Пыталась продумать, как себя вести и о чем говорить с Нассонием.
Неожиданно взвыло предупреждение от машины, меня резко дернуло вперед так, что голова и тело больно мотнулись, ремни безопасности выскочили и спеленали туловище вместе с креслом. Дыхание на мгновение выбило из груди, а адреналин и страх затопили все внутри. Спустя пару секунд в лобовом окне промелькнул черный хищный автомобиль, который в миллиметре подрезал мой ландомиль и скрылся в боковом проезде. Прошло какое-то время, прежде чем я смогла дать команду системе освободить меня и двигаться дальше. Программа капризничала, требовала многократных подтверждений и это вызвало у меня смену страха на злость и раздражение.
Вот в таком настроении я и подъехала к Дому Свиданий. Предъявила сканеру пропуск и ландомиль аккуратно заехал на парковку.
Выбралась из автомобиля и почувствовала слабость в ногах. Чуть не произошедшая авария все не отпускала, но я попыталась выкинуть ее из головы. Вытащила из багажного отделения сумку с вещами, повернулась, чтобы оглядеться и остолбенела.
Неподалеку от меня стоял тот самый хищный автомобиль. И, повернувшись к зеркальному стеклу боковой двери, возле него разговаривал по контактеру холеный высокий парень. Он поворачивал голову то влево, то вправо, рассматривая свое отражение. провел ладонью по волосам, потом по гладкому подбородку. Еще до конца не осознав кого вижу, почувствовала, как суматошно заколотилось сердце. Нассоний. Он такой... Такой шикарный! Широкие плечи обтягивала светлая футболка с логотипом очень известного и безумно дорогого бренда, темные брюки подчеркивали длинные и мускулистые ноги, волосы небрежной волной лежали надо лбом. Ох. У меня перехватило дыхание и мигом все мысли вылетели из головы. Кроме одной. Какая я по сравнению с ним неказистая и скромно одетая. Может, пока не поздно уехать и потом по сети прислать извинения, что обстоятельства так сложились, и я вынуждена отменить свидание. А самой назначить встречу с кем-то более мне подходящим, поскромнее.
В этот момент, пока я предавалась переживаниям о своем несовершенстве, ландомиль, на котором я приехала, начал выезжать с парковочного места и Нассоний обратил на меня внимание. Наши взгляды встретились и неожиданно он просиял лучезарной улыбкой. Я просто забыла как дышать от такого совершенства. Боги, какой он красивый!
- Мерсинна? - бархатным голосом произнес Нассоний, а у меня мир вокруг заволокло туманом и только этот мужчина имел значение здесь и сейчас. Ответить ему я не могла. А парень смотрел на меня и ждал ответа. Потом сделал ко мне шаг, а я отмерла, всхлипывающе вздохнула и прижала руки к груди. Сумка при этом упала мне на ногу, в ней что-то звякнуло.
Нассоний довольно улыбнулся. Похоже, ему очень понравилась моя на него реакция. Наверное я далеко не первая девушка, которая приглашает его на свидание и, скорее всего, все без исключения девицы так им восторгались. Что ж, он этого заслуживал.
Туман от потрясения видом этого мужчины постепенно рассеивался, я приходила в себя. Раз он до сих пор холост, то есть причины. И эта мысль мне уже очень не понравилась. Либо он ищет красавицу, достойную его идеальности, либо есть подвох в нем самом. Вот и предстоит выяснить в ближайшие дни, смогу ли я понравиться этому эталонному носителю тестостерона, и так ли уж он хорош.
- Да, я Мерсинна, - уже почти спокойно сказала я. - Приятно познакомиться.
Я протянула Нассонию руку, но он приблизился, обдал запахом благородного мужского парфюма, слегка наклонился и нежно поцеловал меня в щеку. Пока я приходила в себя и решала, как на это реагировать, парень поднял мою сумку, взял за руку и потянул за собой. Я покорно пошла. Возле своей машины Нассоний нажал кнопку на брелоке в руке и довольно большой чемодан поехал за нами. Вещей у парня было намного больше, чем у меня. Интересно, что у него там? Может, особые гантели для тренировок, которых нет в общественной тренажерке?
Так, держась за руки, будто давно и близко знакомы, мы зашли в фойе Дома Свиданий. Прохладный полумрак приятно холодил кожу, дорогая мягкая мебель обитая черным шелком и особенный запах этого места вызвали предвкушение чего-то волнующего. Поскольку встречу назначила я, то мне необходимо было оформить комнаты для проживания. Забрала руку у Нассония и подошла к администратору за стойкой.
- У вас заказан стандартный номер. Не желаете получить улучшенные апартаменты повышенного класса? - Мужчина лет сорока в форменной одежде служащего комплекса расплылся в дежурной улыбке. - Доплата составит всего...
- Нет-нет, благодарю, - перебила я его и протянула документы. - Оформляйте обычный номер. Пока на пять дней, если будет необходимость, я продлю проживание.
Сзади послышался разочарованный вздох.
Я оглянулась и поняла, что не ошиблась. С лица Нассония пропала улыбка и настроение его явно ухудшилось. Кажется, он рассчитывал, что я оплачу апартаменты класса люкс? Почувствовала сильную неловкость и все нарастающую неуверенность в себе и в том, что я сейчас делаю. Ну на кого я претендую со своими доходами и обыкновенной внешностью? Может, все же номер люкс? Но для меня это дорого и к тому же стандартные комнаты не на много скромнее. Мне доводилось в них бывать.
До поездки в экспедицию мама настояла, чтобы я сходила хотя бы на пару свиданий. Наверное, она лелеяла надежду, что мне попадется подходящий мужчина и я никуда не полечу. Но парни, которых я приглашала, оставили меня абсолютно равнодушной. Да и какое замужество, когда впереди меня ждала слава и лавры великого исследователя! Пока я работала в экспедиции, то зарплату не тратила и накопилась приличная сумма. Я дала самой себе слово, нет, даже клятву, не брать из этих сбережений ничего, только добавлять. И все ради мечты купить собственную квартиру, пусть не большую, но все же с двумя комнатами. До сих пор удавалось клятву сдержать.
Я тряхнула головой отгоняя воспоминания. Администратор быстро все оформил, не став настаивать на дорогом номере, вручил мне два ключика, похожих на старинные. Я подошла к Нассонию и протянула один ему. Парень уже вернул приветливое выражение на лицо, а я сделала вид, что ничего не заметила.
Наш номер оказался на сто сорок восьмом этаже, не очень высоко, скоростной лифт поднял нас очень быстро. Длинный и безлюдный коридор с множеством дверей подсвечивался белыми табло над каждой комнатой. На нем были указаны, помимо номера, сведения для горничных. Надо ли сделать срочную уборку или замену постельного белья, принести напитки или что-то особенное. На некоторых экранах светилось красным предупреждение не беспокоить.
Над дверями нашей комнаты был только номер. Нассоний со своим самоходным чемоданом отстал на пару шагов, пропуская меня вперед. Я неловко потыкала ключом в прорезь на двери, но он почему-то болтался там свободно и не собирался никуда поворачиваться. Тогда я потянула ключ на себя, но железка прочно угнездилась в дырке и доставаться не спешила. Так, спокойно. Я оглянулась на своего кавалера, но он повернулся ко мне спиной и тихонько разговаривал по контактеру. Мне ничего не оставалось, как аккуратно крутить ключ то влево, то вправо, не прилагая больших усилий, чтобы не сломать его окончательно. Уже подозревая, что я сделала что-то не то, отступила от двери и тяжело вздохнула. Ну вот, теперь Нассоний будет считать меня еще и недалекой дурой, которая открыть дверь ключом не может. От обиды на свою невезучесть на глаза навернулись слезы, которые я попыталась остановить и подняла голову повыше. Я просто разглядываю табло, яркий свет которого режет глаза, поэтому так часто моргаю.
Наконец, Нассоний закончил разговор и подошел ко мне.
- Что случилось, Мерсинна? - свои бархатным голосом негромко спросил он. Всхлипнула, не удержавшись.
- Ключ застрял и дверь не открывается, - немного плаксиво ответила я и подвинулась, кивнув на проблему. Нассоний молчал минуты две, разглядывая прорезь с ключом. Потом задумчиво произнес:
- Дорогая моя, а зачем ты вставила ключ от сейфа в слот для программирования табло?
Я онемела. Что? Я что сделала?
- Мне ведь дал этот ключ администратор когда номер оформлял! Один для меня, второй для тебя.
- Все правильно, спален в номере две и каждой стоит сейф. А дверь в номер открывается карточкой-пропуском, по которому ты заехала на территорию.
- Пропуском? Но я ничего такого не помню по предыдущим посещениям Дома Свиданий. Правда, это было довольно давно. И в другом городе, в котором училась, - я все больше убеждалась в своей бестолковости и рассеянности. Это последствия почти бессонной ночи и мои переживания обо всем и сразу.
- Мерсинна, разве ты не знаешь, что каждый Дом Свиданий отличается от остальных? Разные проекты и дизайны, разный набор развлечений и услуг, да все отличается! - Нассоний смотрел на меня с удивлением. - Многие годами ходят на свидания, мало кому везет быстро встретить свою пару. И однообразие комнат и развлечений людям очень быстро бы надоело и ввело их в уныние и даже депрессию. Поэтому можно поехать в другой город и как будто начать все с чистого листа.
После всех процедур в женском салоне я выползла на улицу. В отличие от подруг, такое времяпровождение не доставляло мне удовольствия, я уставала от всего этого. Наведение красоты напоминало мне посещение врача и лечение. Поэтому сейчас с наслаждением вдохнула летний теплый воздух, в котором слышались ароматы свежей зелени и цветов. После экологической катастрофы на планете, с которой мы спешно переселились сюда, в последний момент подвернувшийся малообитаемый Аркажен, города утопали в посадках. Поздний вечер подсвечивался тусклыми огнями вдоль всех улиц, редкие прохожие торопились по своим делам. Но это не пугало, преступность в наше время была очень низка и каждое нарушение закона становилось сенсацией. Поэтому я не сразу осознала, что происходит, когда сзади кто-то неожиданно близко подошел и крепкая рука обвилась вокруг шеи.
- Первое предупреждение, красотка, - хриплый шепот на ухо заставил вздрогнуть и замереть. - Верни, что оказалось у тебя не по праву и не пострадаешь, - незнакомый мужчина с неприятным запахом застарелого пота сжал руку сильнее и стало очень тяжело дышать.
- Но я... - со свистом набрав воздух просипела я, - не понимаю.
- А ты подумай, - хохотнул он, - хорошо подумай.
- Я не...
- Еще увидимся, красотка, - мужчина ткнулся лицом мне в волосы и шумно втянул воздух. Рука, обвивавшая шею резко отпустила и исчезла. Тело, прислонявшееся к моей спине отодвинулось и я, промедлив несколько секунд, обернулась. Улица была пуста. Если бы не саднящее чувство в горле, я бы решила, что мне все померещилось. Аккуратно вдохнула поглубже и почти бегом направилась к дому, до которого было совсем недалеко.
Ввалилась в маленькую прихожую своей квартирки я с трясущимися коленями и бешено стучащимся в висках пульсом. Захлопнула дверь и прислонилась к ней спиной. Это ошибка. Точно ошибка. Меня с кем-то перепутали и напавший говорил какую-то ерунду, не имеющую ко мне никакого отношения.
Неприятный запах до сих пор стоял в носу и захотелось срочно от него избавиться. Я судорожно стянула платье, белье, залезла под горячий душ. Потом много раз намыливалась разными гелями, шампунями, промыла волосы и только когда почувствовала , что немного успокоилась, вышла из ванной. Намазала шею лечебным гелем, чтобы завтра не появились синяки. Вопрос что делать не стоял, я села в любимое кресло, включила сеть и найдя нужную страницу Организации Порядка, написала заявление о нападении на меня. Только после этого страх отпустил. Все хорошо, специалисты со всем разберутся, меня это не может никак касаться. Убедив себя таким образом, что надо вернуться к своим проблемам, я открыла сначала заявку на встречу, а потом фотографию Нассония. Идеальный, совершенный мужчина на изображении не давал отвести взгляд. Но и не успокоил. Может, не стоило выбирать именно его? Так, Мерсинна, не попробуешь, будешь жалеть всю жизнь.
Четыре свидания, четыре шанса для меня. И первое завтра утром
Глава 2
Первый жених
Ночь перед первой встречей прошла для меня очень беспокойно. Когда удавалось задремать приходили кошмары. Я просыпалась, шла на кухню попить воды, успокоиться. Потом лежала и бездумно листала страницы в сети на контактере, чтобы отвлечься и не накручивать себя негативными мыслями одна страшней другой. Потом, почувствовав дрему, я выключала сеть, закрывала глаза, и все повторялось.
Поэтому утром, когда зазвонил будильник, я была более уставшей, чем перед сном. Немного взбодрил контрастный душ с любимым ароматным гелем и чашка крепкого кофе, дорогой сорт которого я позволяла себе покупать для таких вот неудачных пробуждений.
После салона красоты обещанная стойкая укладка сохранилась, это немного спасало мой заспанный вид. Стрижка, покраска, остальной весь комплекс по уходу за лицом и телом и на меня сейчас из зеркала смотрела симпатичная, хоть и растрепанная девица. Да, немного не скромно, но я себе нравилась. Не всегда, конечно, но часто. Очень надеюсь, что сегодняшнему жениху, Нассонию, я тоже приглянусь. И на этом все закончится.
Тут же буйное воображение нарисовало, как я с гордым видом привожу на встречу с родственниками невозможного красавца Нассония. Как вытягивается лицо младшей сестры Нелл, а я, гордо задрав подбородок, не замечаю ее и подхожу к Канне. Как старшая сестра радуется за меня вместе с родителями и потом...
Зазвонил второй будильник и я спохватилась. Выходить через двадцать минут! Заказала одноместный ландомиль до Дома Свиданий и помчалась к зеркалу, наряжаться и приводить себя в порядок. Лето было в разгаре и я приготовила для первой встречи легкое шелковое платье кремового цвета с шоколадными ирисами по низу, босоножки на маленьком удобном каблуке и скромные сережки с кулоном из янтаря в комплекте. Дорожная сумка стояла собранная с вечера, но я вспомнила о совершенно необходимых мелочах и заметалась по комнате, разыскивая маникюрный набор, купальник и дополнительные заколки для волос.
Конечно, выскочила я из дома, когда машина уже стояла у подъезда и мешала соседскому транспорту подъехать поближе. Я закинула в багажник сумку, затолкала за сиденье на специальное место Гарсика. Сама плюхнулась на пассажирское кресло. Ландомиль не требовал моего участия во время поездки, достаточно было назвать адрес и машина плавно начинала двигаться по дороге, автоматически выбирая маршрут. Были, разумеется, и другие модели, для любителей быстрой езды или для тех, кто предпочитал самостоятельно рулить и выбирать дорогу. Чудаки, это ведь опасно и даже изредка приводит к авариям, несмотря на все встроенные системы безопасности. Мне такие увлечения никогда не понять. По дороге сделала небольшую остановку, отдала Гарсика в отель для животных.
Через полчаса мой ландомиль уже приближался к Дому Свиданий. Осталось повернуть вон на том перекрестке. Всю дорогу я переживала, как сегодня все пройдет. Пыталась продумать, как себя вести и о чем говорить с Нассонием.
Неожиданно взвыло предупреждение от машины, меня резко дернуло вперед так, что голова и тело больно мотнулись, ремни безопасности выскочили и спеленали туловище вместе с креслом. Дыхание на мгновение выбило из груди, а адреналин и страх затопили все внутри. Спустя пару секунд в лобовом окне промелькнул черный хищный автомобиль, который в миллиметре подрезал мой ландомиль и скрылся в боковом проезде. Прошло какое-то время, прежде чем я смогла дать команду системе освободить меня и двигаться дальше. Программа капризничала, требовала многократных подтверждений и это вызвало у меня смену страха на злость и раздражение.
Вот в таком настроении я и подъехала к Дому Свиданий. Предъявила сканеру пропуск и ландомиль аккуратно заехал на парковку.
Выбралась из автомобиля и почувствовала слабость в ногах. Чуть не произошедшая авария все не отпускала, но я попыталась выкинуть ее из головы. Вытащила из багажного отделения сумку с вещами, повернулась, чтобы оглядеться и остолбенела.
Неподалеку от меня стоял тот самый хищный автомобиль. И, повернувшись к зеркальному стеклу боковой двери, возле него разговаривал по контактеру холеный высокий парень. Он поворачивал голову то влево, то вправо, рассматривая свое отражение. провел ладонью по волосам, потом по гладкому подбородку. Еще до конца не осознав кого вижу, почувствовала, как суматошно заколотилось сердце. Нассоний. Он такой... Такой шикарный! Широкие плечи обтягивала светлая футболка с логотипом очень известного и безумно дорогого бренда, темные брюки подчеркивали длинные и мускулистые ноги, волосы небрежной волной лежали надо лбом. Ох. У меня перехватило дыхание и мигом все мысли вылетели из головы. Кроме одной. Какая я по сравнению с ним неказистая и скромно одетая. Может, пока не поздно уехать и потом по сети прислать извинения, что обстоятельства так сложились, и я вынуждена отменить свидание. А самой назначить встречу с кем-то более мне подходящим, поскромнее.
В этот момент, пока я предавалась переживаниям о своем несовершенстве, ландомиль, на котором я приехала, начал выезжать с парковочного места и Нассоний обратил на меня внимание. Наши взгляды встретились и неожиданно он просиял лучезарной улыбкой. Я просто забыла как дышать от такого совершенства. Боги, какой он красивый!
- Мерсинна? - бархатным голосом произнес Нассоний, а у меня мир вокруг заволокло туманом и только этот мужчина имел значение здесь и сейчас. Ответить ему я не могла. А парень смотрел на меня и ждал ответа. Потом сделал ко мне шаг, а я отмерла, всхлипывающе вздохнула и прижала руки к груди. Сумка при этом упала мне на ногу, в ней что-то звякнуло.
Нассоний довольно улыбнулся. Похоже, ему очень понравилась моя на него реакция. Наверное я далеко не первая девушка, которая приглашает его на свидание и, скорее всего, все без исключения девицы так им восторгались. Что ж, он этого заслуживал.
Туман от потрясения видом этого мужчины постепенно рассеивался, я приходила в себя. Раз он до сих пор холост, то есть причины. И эта мысль мне уже очень не понравилась. Либо он ищет красавицу, достойную его идеальности, либо есть подвох в нем самом. Вот и предстоит выяснить в ближайшие дни, смогу ли я понравиться этому эталонному носителю тестостерона, и так ли уж он хорош.
- Да, я Мерсинна, - уже почти спокойно сказала я. - Приятно познакомиться.
Я протянула Нассонию руку, но он приблизился, обдал запахом благородного мужского парфюма, слегка наклонился и нежно поцеловал меня в щеку. Пока я приходила в себя и решала, как на это реагировать, парень поднял мою сумку, взял за руку и потянул за собой. Я покорно пошла. Возле своей машины Нассоний нажал кнопку на брелоке в руке и довольно большой чемодан поехал за нами. Вещей у парня было намного больше, чем у меня. Интересно, что у него там? Может, особые гантели для тренировок, которых нет в общественной тренажерке?
Так, держась за руки, будто давно и близко знакомы, мы зашли в фойе Дома Свиданий. Прохладный полумрак приятно холодил кожу, дорогая мягкая мебель обитая черным шелком и особенный запах этого места вызвали предвкушение чего-то волнующего. Поскольку встречу назначила я, то мне необходимо было оформить комнаты для проживания. Забрала руку у Нассония и подошла к администратору за стойкой.
- У вас заказан стандартный номер. Не желаете получить улучшенные апартаменты повышенного класса? - Мужчина лет сорока в форменной одежде служащего комплекса расплылся в дежурной улыбке. - Доплата составит всего...
- Нет-нет, благодарю, - перебила я его и протянула документы. - Оформляйте обычный номер. Пока на пять дней, если будет необходимость, я продлю проживание.
Сзади послышался разочарованный вздох.
Я оглянулась и поняла, что не ошиблась. С лица Нассония пропала улыбка и настроение его явно ухудшилось. Кажется, он рассчитывал, что я оплачу апартаменты класса люкс? Почувствовала сильную неловкость и все нарастающую неуверенность в себе и в том, что я сейчас делаю. Ну на кого я претендую со своими доходами и обыкновенной внешностью? Может, все же номер люкс? Но для меня это дорого и к тому же стандартные комнаты не на много скромнее. Мне доводилось в них бывать.
До поездки в экспедицию мама настояла, чтобы я сходила хотя бы на пару свиданий. Наверное, она лелеяла надежду, что мне попадется подходящий мужчина и я никуда не полечу. Но парни, которых я приглашала, оставили меня абсолютно равнодушной. Да и какое замужество, когда впереди меня ждала слава и лавры великого исследователя! Пока я работала в экспедиции, то зарплату не тратила и накопилась приличная сумма. Я дала самой себе слово, нет, даже клятву, не брать из этих сбережений ничего, только добавлять. И все ради мечты купить собственную квартиру, пусть не большую, но все же с двумя комнатами. До сих пор удавалось клятву сдержать.
Я тряхнула головой отгоняя воспоминания. Администратор быстро все оформил, не став настаивать на дорогом номере, вручил мне два ключика, похожих на старинные. Я подошла к Нассонию и протянула один ему. Парень уже вернул приветливое выражение на лицо, а я сделала вид, что ничего не заметила.
Наш номер оказался на сто сорок восьмом этаже, не очень высоко, скоростной лифт поднял нас очень быстро. Длинный и безлюдный коридор с множеством дверей подсвечивался белыми табло над каждой комнатой. На нем были указаны, помимо номера, сведения для горничных. Надо ли сделать срочную уборку или замену постельного белья, принести напитки или что-то особенное. На некоторых экранах светилось красным предупреждение не беспокоить.
Над дверями нашей комнаты был только номер. Нассоний со своим самоходным чемоданом отстал на пару шагов, пропуская меня вперед. Я неловко потыкала ключом в прорезь на двери, но он почему-то болтался там свободно и не собирался никуда поворачиваться. Тогда я потянула ключ на себя, но железка прочно угнездилась в дырке и доставаться не спешила. Так, спокойно. Я оглянулась на своего кавалера, но он повернулся ко мне спиной и тихонько разговаривал по контактеру. Мне ничего не оставалось, как аккуратно крутить ключ то влево, то вправо, не прилагая больших усилий, чтобы не сломать его окончательно. Уже подозревая, что я сделала что-то не то, отступила от двери и тяжело вздохнула. Ну вот, теперь Нассоний будет считать меня еще и недалекой дурой, которая открыть дверь ключом не может. От обиды на свою невезучесть на глаза навернулись слезы, которые я попыталась остановить и подняла голову повыше. Я просто разглядываю табло, яркий свет которого режет глаза, поэтому так часто моргаю.
Наконец, Нассоний закончил разговор и подошел ко мне.
- Что случилось, Мерсинна? - свои бархатным голосом негромко спросил он. Всхлипнула, не удержавшись.
- Ключ застрял и дверь не открывается, - немного плаксиво ответила я и подвинулась, кивнув на проблему. Нассоний молчал минуты две, разглядывая прорезь с ключом. Потом задумчиво произнес:
- Дорогая моя, а зачем ты вставила ключ от сейфа в слот для программирования табло?
Я онемела. Что? Я что сделала?
- Мне ведь дал этот ключ администратор когда номер оформлял! Один для меня, второй для тебя.
- Все правильно, спален в номере две и каждой стоит сейф. А дверь в номер открывается карточкой-пропуском, по которому ты заехала на территорию.
- Пропуском? Но я ничего такого не помню по предыдущим посещениям Дома Свиданий. Правда, это было довольно давно. И в другом городе, в котором училась, - я все больше убеждалась в своей бестолковости и рассеянности. Это последствия почти бессонной ночи и мои переживания обо всем и сразу.
- Мерсинна, разве ты не знаешь, что каждый Дом Свиданий отличается от остальных? Разные проекты и дизайны, разный набор развлечений и услуг, да все отличается! - Нассоний смотрел на меня с удивлением. - Многие годами ходят на свидания, мало кому везет быстро встретить свою пару. И однообразие комнат и развлечений людям очень быстро бы надоело и ввело их в уныние и даже депрессию. Поэтому можно поехать в другой город и как будто начать все с чистого листа.
