- Спасибо, сир Рейнглиф, - девушка протянула пальцы к уздечке, дотронувшись до нее рядом с моею рукой. С интересом всмотрелась в мое лицо, чуть склонив голову набок. Улыбнулась, обнажая белые, как жемчуг зубы:
- Вы очень похожи на своего отца. Никакое тряпье не скроет ваше высшее происхождение. Надеюсь, в следующий раз встретить вас в замке, а не возле конюшен.
Красавица засмеялась и проворно вскочила на лошадь. Бросила на меня быстрый, лукавый взгляд и пришпорив лошадку, пустилась в галоп, оставляя после себя облачко пыли, выбившееся из-под копыт.
- Какая красотка, - протянул выглядывающий из-за ворот конюшни Глен, совсем молодой парнишка, помогавший мне с уходом за лошадьми.
- Хватит пялиться, - цыкнул я на него, - не для твоих это глаз. Лучше возьмись за вилы, надо стойла вычистить.
Я машинально работал, механически выполняя заученные действия. Наполнил стойла свежей подстилкой, насыпал овес в кормушки, расседлал и вычистил несколько рабочих лошадок, вернувшихся с полей слыша время от времени насмешливое в спину – «пошевеливайся, дракон».
Я не воспринимал гнусавый голос Курта, в моей голове назойливо звенели хрустальные нотки драконицы - «Надеюсь в следующий раз встретить вас в замке, а не возле конюшен.»
- Чего застыл, дракон, о красавице мечтаешь? – Курт противно засмеялся за моей спиной.
Я не выдержал. Развернулся и сделал шаг в его направлении. Мне достаточно было просто взглянуть ему в глаза. Курт задрожал, хватаясь руками за горло. Упал передо мной на колени испуганно моргая глазами.
- Я для тебя сир Рейнглиф. Запомнил!
Курт затряс головой, соглашаясь с моими словами. Когда я отпустил его, то тот галопом выбежал с конюшни и за весь день не попадался мне на глаза.
Вечером, когда работа была закончена и можно было возвращаться в свою коморку я долго стоял у подножия замка, глядя в самую высь. Туда, где под облаками кружили драконы.
Дома меня ждала Аня. Обеспокоенно вгляделась в мое лицо.
- Ты долго, - произнесла она, - все в порядке?
- Да, - я провел рукой по ее волосам, заправил выбившуюся из пучка прядку ей за ухо, - пойдем в купальни. Сегодня было много работы. Хочу смыть с себя грязь и переодеться в чистое.
Аня подошла к сундуку и достала драгоценный кусок мыла. Одежду на смену.
Было уже темно, когда мы дошли до купален. Лишь звездное небо над головой.
Я потянул за пояс Аниной юбки, распуская его концы. Медленно спустил юбку с бедер, целуя белевший в темноте живот. Мне нравилось раздевать Аню. Это превратилось в своеобразный ритуал. Она трепетно ждала, когда я избавлю ее от одежд, а я, пользуясь возможностью, целовал каждый кусочек оголившейся кожи. Потом обнаженная Аня со смехом удирала от меня в воду, а я, спешно избавившись от своей одежды, догонял ее, заныривая в теплый источник.
Бесшумно всплывал из-за Аниной спины, обнимая ее за талию, скользя ладонями вверх, к упругим окружностям груди, целуя нежную шейку и чувствуя, как Аня изгибается под моими руками, трепещет от желания и постанывает. Это были наши маленькие мгновения счастья. Мгновения, ради которых мы терпели тяжелую работу и бытовые трудности. Мгновения, ради которых мы забывали, что я высший дракон, а Аня ведьма из королевского рода черных магов.
Только так мы могли быть вместе.
После купальни мы возвращаемся в нашу коморку. Аня связала грязную одежду в узел, чтобы потом постирать.
- Пойдем на кухню, перекусим, - произнесла она, оборачиваясь ко мне. Провела ладонями по влажным волосам, из-за чего они сразу распушились и заструились по плечам золотистой волной.
- Аня, зачем ты это делаешь? – я схватил Аню за плечи, - тебе запрещено пользоваться магией.
- Я только слегка, волосы подсушила, - Аня растерянно посмотрела на меня.
- Нельзя! Слышишь? Нельзя, - я слегка встряхнул ее за плечи, - ты же понимаешь, если кто-то узнает, тебя просто уничтожат. И я не смогу тебе помочь, не смогу убить всех, кто захочет причинить тебе вред.
- Я поняла. Поняла, - прошептала Аня чуть слышно, - но магии столько внутри, что стоит мне только о чем-то подумать, как это уже происходит. Я лишь помечтала о том, как хорошо было бы высушить волосы и просто провела по ним руками.
Я пристально посмотрел на нее. Смотрел, но не видел, погруженный в свои мысли. Как же все это не хорошо, то, что она сейчас сказала. Она ведьма. Ведьма, входящая в силу. Она просто не сможет ее контролировать и в один прекрасный день просто сорвется. Сожжет половину поля или подпалит кого-нибудь в порыве гнева. Ей здесь явно не место. Где нам укрыться? Улететь на дальние острова, пока не поздно?
- Рей, что с тобой? – Аня чуть не всхлипывала, нервно кусая губы. Ее голос полон горечи, - у тебя такой взгляд…, страшный, холодный. Я знаю, что мешаю тебе. Без меня ты давно бы завоевал себе место на вершине замка.
- Глупая, без тебя мне ничего не надо, - я попытался улыбнуться, чтобы успокоить ее, - но ты должна быть осторожнее. Дай нам еще немного времени, и я увезу тебя отсюда.
- На острова?
- Я не представляю, где еще мы могли бы быть вместе.
- Рей, я вот подумала, а что, если есть и другие миры? Вдруг среди них найдется идеальное место, где мы могли быть счастливы?
Я промолчал. Не знал ответ на ее вопрос.
А пока мне только оставалось смотреть в небо, грезить о счастливой жизни на дальних островах и перебирать жалкую кучку мелких монет, полученных за нашу работу.
Так было до определенного момента, пока сломя голову ко мне не подлетел Глен и запыхаясь проговорил:
- Высший дракон! Срочно! Требует тебя!
21 Рей
Я поднялся на самый верх. Вознесся на крыльях, как и положено дракону. Меня уже встречал прислужник, подавая длинный халат из золотой струящейся ткани.
Отец, как и в первую нашу встречу, сидел во главе стола, заставленным всевозможными яствами.
Я молча склонил перед ним голову, ожидая разрешения говорить.
- Присаживайся, - радушно предложил отец, - раздели со мной стол.
- Спасибо, ваше величество, - я сел напротив отца.
Слуга наполнил мне кубок золотистым вином, которое я едва пригубил.
- Как тебе жизнь в прислужниках? Не надоело чистить конюшни?
- Ты не оставил мне выбора, отец.
- Выбор есть всегда. Подумай об этом.
Отец говорил, но даже не смотрел в мою сторону. Смаковал запеченную кроличью лапу, отделяя руками мясо от кости. Он знал наперед все, что я ему скажу и был уверен в своих ответах. Мне же только оставалось гадать, что он хочет мне предложить.
- Ты знаешь мой выбор. Один в замке я жить не буду, - мой ожидаемый ответ не произвел на отца никакого впечатления. Он даже бровью не повел.
- Забудь ее. Она темная ведьма. Люди начинают жаловаться, что она использует магию. А ведь я предупреждал…
Отец отложил в сторону истерзанную заячью лапу и вперил в меня тяжелый взгляд.
- Она не опасна и никогда не причинит вред никому из людей, а тем более драконам.
- Ты не можешь за нее ручаться. Если ее сила выйдет из-под контроля, то могут пострадать все. К тому же она враг. Смирись с тем, что вы не сможете быть вместе. Только не здесь, не на этом острове.
- Тогда мы уйдем, – Я со стуком поставил на стол бокал с недопитым вином. Несколько капель выплеснулись наружу, растекаясь по столу бесформенными кляксами.
Отец лишь иронично изогнул губы в улыбке.
- Ты думаешь, что сможешь жить с ней на дальних островах? Ошибаешься. Всегда найдется кто-то, кто пострадал от черной магии, кто-то, кто ненавидит сам факт существования темных магов. Сможешь ли ты защитить ее? Будешь рядом в любой час дня и ночи? Хочешь я расскажу тебе, чем все закончится? Вы будете скитаться, в поисках лучшей жизни. Возможно, осядете в каком-нибудь маленьком селении, но все равно везде будете чувствовать себя изгоями. Ты будешь добывать пропитание, а твоя девка сидеть дома, изнывать от одиночества, иногда выбираясь на базар или в лавку за товаром. И кто-то приметит ее, учует черную магию. А потом выследит и перережет ей горло. Что приуныл? Безрадостная картина? Но выход все же есть.
Отец сделал паузу, а я замер, ожидая продолжения.
- Нужно выпить ее магию. Полностью. Досуха. А еще уничтожить метку. Чтобы и капли ты не смог ей передать своей силы.
- Уничтожить метку? Разве это возможно? – я все больше хмурился, слушая предложения отца.
- Можно отрубить ей кисть. Да…, так будет вернее всего.
- И это ты называешь выходом?! Я хочу поступить, как истинный дракон! Доказать свою силу в небе! Сразиться, за право жить в замке!
- Доказать то можешь, но, чтобы жить здесь со своей ведьмой тебе нужно будет сразиться с каждым из драконов. Ты готов к этому?
- Если до этого дойдет, то готов.
- А вот это глупо, хотя и смело, - отец беззлобно рассмеялся, - но у меня для тебя есть еще одно предложение. Хочешь быть со своей ведьмой? Отомсти черным магам. Верни назад наш замок. Закрой врата и выжги огнем темную магию.
- Новая война? – я бросил на отца быстрый взгляд.
- Ты просто вернешь свое. А я помогу тебе, как своему сыну и наследнику. Подумай, не спеши. Готов ли ты возглавить войско и провести его к вратам? Заберешь с собой свою ведьму. Когда уничтожишь темных магов, то откроешь вход в мир для новых драконов. Нам становится слишком тесно на островах и это единственное верное решение.
Я промолчал, но отец все понял по моим глазам. У меня просто не было выхода.
Быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам, я выходил из замка, погруженный в свои мысли. На ходу застегивал ворот рубахи, просовывая непослушную пуговицу в петлицу.
- Лэр Рейнглиф, стойте, - доносится до меня мелодичный голос.
Оборачиваюсь.
- Лэра Уиндис, - почтительно склоняю я голову, при виде драконицы.
Девушка подходит совсем близко. До меня доносится головокружительный аромат цветов анрики, идущий от ее волос.
- Седлайте мне лошадь. И себе тоже. У меня к вам разговор.
21.1
Девушка смотрит на меня вызывающе и ожидает, что я без промедления исполню ее приказ.
- Мы не можем поговорить здесь? – я невольно сдвигаю брови, холодно вглядываюсь в прекрасное лицо драконицы.
Она звонко рассмеялась, забавляясь моим замешательством.
- Я просто хочу, чтобы вы составили мне компанию. Считайте, что это приказ.
- Как пожелаете, - едко заметил я.
Свистнул Глена, чтобы помог мне седлать лошадей. Вывел серебристую Луну для Уиндис, а Глен запряг мне норовистого вороного коня по имени Ночь.
Уиндис была прекрасной наездницей, и Луна шла наравне с Ночью, ни в чем ему не уступая. Остались позади засаженные поля, и наши кони несли нас вперед, соревнуясь наперегонки с ветром.
- Давайте остановимся, - крикнула мне Уиндис.
Я натянул поводья и Ночь перешел на степенный шаг, время от времени останавливаясь, чтобы пощипать изумрудную травку.
- Быстрая скачка почти также хороша, как полет в небе, - улыбаясь, произнесла Уиндис, убирая растрепавшиеся от бешеной скачки пряди волос с лица.
- С полетом в небе ничто не может сравниться, - я с тоской взглянул ввысь.
- Почему вы не летаете?
- Как-то не было возможности. У прислужника с утра до вечера очень много дел. О небе думаешь в последнюю очередь, - произнес я не без сарказма в голосе.
- Тогда бы почему вам сейчас не расправить крылья? – спросила Ундис с вызовом. Но взглянула с насмешкой в глазах, проверяя мою реакцию. Захотелось стащить ее с лошади и стиснуть в руке волосы на затылке, так, чтобы она запрокинула голову. Прочитать в ее взгляде покорность и мольбу. Стереть высокомерную улыбку с ее губ.
Я стиснул зубы и произнес, как можно учтивей.
- Я здесь, чтобы сопровождать вас, леди.
- Тогда сопроводите меня в небе…
Уиндис соскочила с лошадки и не отрывая взгляда от моего лица потянула за пояс своего платья. Еще мгновение и драконица стоит полностью обнаженная, сияя белизной своей кожи и совершенством линий прекрасного тела.
Что за игру ты со мной затеяла, Уиндис? Мне оставалось лишь подчиниться и проверить, что будет дальше.
Я снял с себя одежду и Уиндис протянула мне руку.
- Полетели, - просто произнесла она.
Мой дракон буквально мурлыкал от восторга носясь за гибкой, белоснежной, как снег драконицей. Крыло к крылу, изгибая шеи навстречу друг другу, мы ловили восходящий ветер и купались в лучах заходящего солнца. Добрались до самых окраин острова, где острые скалы врезаются в тугие гребни волн бескрайнего моря.
Налетавшись вдоволь, Уиндис упала на траву, смеясь и тяжело дыша. Выгнулась стрелой, раскинув руки.
- Рейнглиф. Рей, иди ко мне, - тихо прошептала она.
Я прилег рядом, чувствуя приятную истому во всем теле, впиваясь взглядом в вечернее небо, на котором зажигались первые звезды. На меня действовала эйфория, что всегда накрывала после полета. Чувство свободы и всемогущества.
Уиндис обхватила мою ладонь своей, крепко стиснув пальцы. Между нами прошло тепло разливающейся силы, что бодрила и снимала усталость. Я с изумлением прислушался к своим ощущениям, понимая, что это похоже на наше единение с Аней.
- Мне не обязательно быть твоей истинной, чтобы дарить свою силу, - усмехнулась Уиндис, - мы истинные драконы, а значит изначально подходим друг другу.
Уиндис перевернулась, буквально вжимаясь в мое тело. Приникла своими губами к моим, углубляя поцелуй, проникая своим язычком ко мне в рот.
- Чувствуешь, - проникновенно прошептала она, - нам может быть хорошо вместе. Мы равные. Нам обоим подчиняется небо.
- Но ты не моя истинная, - я отстранился, - и никогда не заменишь ее.
- Это просто действие метки, - Уиндис капризно сжала губы.
Резво вскочила и подхватив с травы свою одежду спешно начала одеваться.
- Истинность здесь совершенно не причем, - ответил я, - она никак не может повлиять на мою любовь.
- А ты проверь, - Уиндис обернулась, с вызовом посмотрела на меня, - заглуши метку и прислушайся к своим чувствам.
- Я уверен в них, - холодно ответил я, - нам пора возвращаться, леди Ундис.
К замку кони несли нас галопом. Уиндис устремилась вперед, явно затаив на меня обиду и всем своим видом демонстрировала нежелание ехать рядом со мной. Возле замка она соскочила с Луны и передавая мне поводья все же улыбнулась. Невзначай дотронулась до руки, посылая импульс тепла:
- Подумай, о чем я тебе сказала, - прошептала она, - со мной ты достигнешь всего, что пожелаешь.
Уиндис быстро коснулась губами моих губ и развернувшись, ушла, не оглядываясь.
Я встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Мне нравилась Уиндис. Но любил я Аню.
Ведя на поводу лошадок, я направился в сторону конюшен. Навстречу мне шла Аня. Взгляд полный упрека с одинокой слезинкой, легко скользнувшей по щеке.
22. Аня
Я делала это из противоречия. Все же старалась украдкой, чтобы никто не увидел. Разглаживала магией складку на юбке, подогревала остывшую пищу или сушила влажную после стирки сорочку, направив на нее теплый поток воздуха. Один раз так осмелела, что одним прикасанием истребила все сорняки на вверенной мне грядке с морковкой. Мне все это казалось игрой. Мелочью, не стоящей внимания. Разве можно за такое наказывать.
Оказывается, что можно.
Я и сорвалась первый раз, когда увидела Рея рядом с этой девицей. Сначала увидела их издали, когда они на лошадях галопом проскакали мимо поля, на котором я работала. Я распрямила спину, услышав стук копыт по дороге. Долго вглядывалась на исчезающие вдали фигуры всадников. Сразу поняла, что один из них Рей. Сердце подсказало или интуиция…
- Вы очень похожи на своего отца. Никакое тряпье не скроет ваше высшее происхождение. Надеюсь, в следующий раз встретить вас в замке, а не возле конюшен.
Красавица засмеялась и проворно вскочила на лошадь. Бросила на меня быстрый, лукавый взгляд и пришпорив лошадку, пустилась в галоп, оставляя после себя облачко пыли, выбившееся из-под копыт.
- Какая красотка, - протянул выглядывающий из-за ворот конюшни Глен, совсем молодой парнишка, помогавший мне с уходом за лошадьми.
- Хватит пялиться, - цыкнул я на него, - не для твоих это глаз. Лучше возьмись за вилы, надо стойла вычистить.
Я машинально работал, механически выполняя заученные действия. Наполнил стойла свежей подстилкой, насыпал овес в кормушки, расседлал и вычистил несколько рабочих лошадок, вернувшихся с полей слыша время от времени насмешливое в спину – «пошевеливайся, дракон».
Я не воспринимал гнусавый голос Курта, в моей голове назойливо звенели хрустальные нотки драконицы - «Надеюсь в следующий раз встретить вас в замке, а не возле конюшен.»
- Чего застыл, дракон, о красавице мечтаешь? – Курт противно засмеялся за моей спиной.
Я не выдержал. Развернулся и сделал шаг в его направлении. Мне достаточно было просто взглянуть ему в глаза. Курт задрожал, хватаясь руками за горло. Упал передо мной на колени испуганно моргая глазами.
- Я для тебя сир Рейнглиф. Запомнил!
Курт затряс головой, соглашаясь с моими словами. Когда я отпустил его, то тот галопом выбежал с конюшни и за весь день не попадался мне на глаза.
Вечером, когда работа была закончена и можно было возвращаться в свою коморку я долго стоял у подножия замка, глядя в самую высь. Туда, где под облаками кружили драконы.
Дома меня ждала Аня. Обеспокоенно вгляделась в мое лицо.
- Ты долго, - произнесла она, - все в порядке?
- Да, - я провел рукой по ее волосам, заправил выбившуюся из пучка прядку ей за ухо, - пойдем в купальни. Сегодня было много работы. Хочу смыть с себя грязь и переодеться в чистое.
Аня подошла к сундуку и достала драгоценный кусок мыла. Одежду на смену.
Было уже темно, когда мы дошли до купален. Лишь звездное небо над головой.
Я потянул за пояс Аниной юбки, распуская его концы. Медленно спустил юбку с бедер, целуя белевший в темноте живот. Мне нравилось раздевать Аню. Это превратилось в своеобразный ритуал. Она трепетно ждала, когда я избавлю ее от одежд, а я, пользуясь возможностью, целовал каждый кусочек оголившейся кожи. Потом обнаженная Аня со смехом удирала от меня в воду, а я, спешно избавившись от своей одежды, догонял ее, заныривая в теплый источник.
Бесшумно всплывал из-за Аниной спины, обнимая ее за талию, скользя ладонями вверх, к упругим окружностям груди, целуя нежную шейку и чувствуя, как Аня изгибается под моими руками, трепещет от желания и постанывает. Это были наши маленькие мгновения счастья. Мгновения, ради которых мы терпели тяжелую работу и бытовые трудности. Мгновения, ради которых мы забывали, что я высший дракон, а Аня ведьма из королевского рода черных магов.
Только так мы могли быть вместе.
После купальни мы возвращаемся в нашу коморку. Аня связала грязную одежду в узел, чтобы потом постирать.
- Пойдем на кухню, перекусим, - произнесла она, оборачиваясь ко мне. Провела ладонями по влажным волосам, из-за чего они сразу распушились и заструились по плечам золотистой волной.
- Аня, зачем ты это делаешь? – я схватил Аню за плечи, - тебе запрещено пользоваться магией.
- Я только слегка, волосы подсушила, - Аня растерянно посмотрела на меня.
- Нельзя! Слышишь? Нельзя, - я слегка встряхнул ее за плечи, - ты же понимаешь, если кто-то узнает, тебя просто уничтожат. И я не смогу тебе помочь, не смогу убить всех, кто захочет причинить тебе вред.
- Я поняла. Поняла, - прошептала Аня чуть слышно, - но магии столько внутри, что стоит мне только о чем-то подумать, как это уже происходит. Я лишь помечтала о том, как хорошо было бы высушить волосы и просто провела по ним руками.
Я пристально посмотрел на нее. Смотрел, но не видел, погруженный в свои мысли. Как же все это не хорошо, то, что она сейчас сказала. Она ведьма. Ведьма, входящая в силу. Она просто не сможет ее контролировать и в один прекрасный день просто сорвется. Сожжет половину поля или подпалит кого-нибудь в порыве гнева. Ей здесь явно не место. Где нам укрыться? Улететь на дальние острова, пока не поздно?
- Рей, что с тобой? – Аня чуть не всхлипывала, нервно кусая губы. Ее голос полон горечи, - у тебя такой взгляд…, страшный, холодный. Я знаю, что мешаю тебе. Без меня ты давно бы завоевал себе место на вершине замка.
- Глупая, без тебя мне ничего не надо, - я попытался улыбнуться, чтобы успокоить ее, - но ты должна быть осторожнее. Дай нам еще немного времени, и я увезу тебя отсюда.
- На острова?
- Я не представляю, где еще мы могли бы быть вместе.
- Рей, я вот подумала, а что, если есть и другие миры? Вдруг среди них найдется идеальное место, где мы могли быть счастливы?
Я промолчал. Не знал ответ на ее вопрос.
А пока мне только оставалось смотреть в небо, грезить о счастливой жизни на дальних островах и перебирать жалкую кучку мелких монет, полученных за нашу работу.
Так было до определенного момента, пока сломя голову ко мне не подлетел Глен и запыхаясь проговорил:
- Высший дракон! Срочно! Требует тебя!
21 Рей
Я поднялся на самый верх. Вознесся на крыльях, как и положено дракону. Меня уже встречал прислужник, подавая длинный халат из золотой струящейся ткани.
Отец, как и в первую нашу встречу, сидел во главе стола, заставленным всевозможными яствами.
Я молча склонил перед ним голову, ожидая разрешения говорить.
- Присаживайся, - радушно предложил отец, - раздели со мной стол.
- Спасибо, ваше величество, - я сел напротив отца.
Слуга наполнил мне кубок золотистым вином, которое я едва пригубил.
- Как тебе жизнь в прислужниках? Не надоело чистить конюшни?
- Ты не оставил мне выбора, отец.
- Выбор есть всегда. Подумай об этом.
Отец говорил, но даже не смотрел в мою сторону. Смаковал запеченную кроличью лапу, отделяя руками мясо от кости. Он знал наперед все, что я ему скажу и был уверен в своих ответах. Мне же только оставалось гадать, что он хочет мне предложить.
- Ты знаешь мой выбор. Один в замке я жить не буду, - мой ожидаемый ответ не произвел на отца никакого впечатления. Он даже бровью не повел.
- Забудь ее. Она темная ведьма. Люди начинают жаловаться, что она использует магию. А ведь я предупреждал…
Отец отложил в сторону истерзанную заячью лапу и вперил в меня тяжелый взгляд.
- Она не опасна и никогда не причинит вред никому из людей, а тем более драконам.
- Ты не можешь за нее ручаться. Если ее сила выйдет из-под контроля, то могут пострадать все. К тому же она враг. Смирись с тем, что вы не сможете быть вместе. Только не здесь, не на этом острове.
- Тогда мы уйдем, – Я со стуком поставил на стол бокал с недопитым вином. Несколько капель выплеснулись наружу, растекаясь по столу бесформенными кляксами.
Отец лишь иронично изогнул губы в улыбке.
- Ты думаешь, что сможешь жить с ней на дальних островах? Ошибаешься. Всегда найдется кто-то, кто пострадал от черной магии, кто-то, кто ненавидит сам факт существования темных магов. Сможешь ли ты защитить ее? Будешь рядом в любой час дня и ночи? Хочешь я расскажу тебе, чем все закончится? Вы будете скитаться, в поисках лучшей жизни. Возможно, осядете в каком-нибудь маленьком селении, но все равно везде будете чувствовать себя изгоями. Ты будешь добывать пропитание, а твоя девка сидеть дома, изнывать от одиночества, иногда выбираясь на базар или в лавку за товаром. И кто-то приметит ее, учует черную магию. А потом выследит и перережет ей горло. Что приуныл? Безрадостная картина? Но выход все же есть.
Отец сделал паузу, а я замер, ожидая продолжения.
- Нужно выпить ее магию. Полностью. Досуха. А еще уничтожить метку. Чтобы и капли ты не смог ей передать своей силы.
- Уничтожить метку? Разве это возможно? – я все больше хмурился, слушая предложения отца.
- Можно отрубить ей кисть. Да…, так будет вернее всего.
- И это ты называешь выходом?! Я хочу поступить, как истинный дракон! Доказать свою силу в небе! Сразиться, за право жить в замке!
- Доказать то можешь, но, чтобы жить здесь со своей ведьмой тебе нужно будет сразиться с каждым из драконов. Ты готов к этому?
- Если до этого дойдет, то готов.
- А вот это глупо, хотя и смело, - отец беззлобно рассмеялся, - но у меня для тебя есть еще одно предложение. Хочешь быть со своей ведьмой? Отомсти черным магам. Верни назад наш замок. Закрой врата и выжги огнем темную магию.
- Новая война? – я бросил на отца быстрый взгляд.
- Ты просто вернешь свое. А я помогу тебе, как своему сыну и наследнику. Подумай, не спеши. Готов ли ты возглавить войско и провести его к вратам? Заберешь с собой свою ведьму. Когда уничтожишь темных магов, то откроешь вход в мир для новых драконов. Нам становится слишком тесно на островах и это единственное верное решение.
Я промолчал, но отец все понял по моим глазам. У меня просто не было выхода.
Быстрым шагом, не оглядываясь по сторонам, я выходил из замка, погруженный в свои мысли. На ходу застегивал ворот рубахи, просовывая непослушную пуговицу в петлицу.
- Лэр Рейнглиф, стойте, - доносится до меня мелодичный голос.
Оборачиваюсь.
- Лэра Уиндис, - почтительно склоняю я голову, при виде драконицы.
Девушка подходит совсем близко. До меня доносится головокружительный аромат цветов анрики, идущий от ее волос.
- Седлайте мне лошадь. И себе тоже. У меня к вам разговор.
21.1
Девушка смотрит на меня вызывающе и ожидает, что я без промедления исполню ее приказ.
- Мы не можем поговорить здесь? – я невольно сдвигаю брови, холодно вглядываюсь в прекрасное лицо драконицы.
Она звонко рассмеялась, забавляясь моим замешательством.
- Я просто хочу, чтобы вы составили мне компанию. Считайте, что это приказ.
- Как пожелаете, - едко заметил я.
Свистнул Глена, чтобы помог мне седлать лошадей. Вывел серебристую Луну для Уиндис, а Глен запряг мне норовистого вороного коня по имени Ночь.
Уиндис была прекрасной наездницей, и Луна шла наравне с Ночью, ни в чем ему не уступая. Остались позади засаженные поля, и наши кони несли нас вперед, соревнуясь наперегонки с ветром.
- Давайте остановимся, - крикнула мне Уиндис.
Я натянул поводья и Ночь перешел на степенный шаг, время от времени останавливаясь, чтобы пощипать изумрудную травку.
- Быстрая скачка почти также хороша, как полет в небе, - улыбаясь, произнесла Уиндис, убирая растрепавшиеся от бешеной скачки пряди волос с лица.
- С полетом в небе ничто не может сравниться, - я с тоской взглянул ввысь.
- Почему вы не летаете?
- Как-то не было возможности. У прислужника с утра до вечера очень много дел. О небе думаешь в последнюю очередь, - произнес я не без сарказма в голосе.
- Тогда бы почему вам сейчас не расправить крылья? – спросила Ундис с вызовом. Но взглянула с насмешкой в глазах, проверяя мою реакцию. Захотелось стащить ее с лошади и стиснуть в руке волосы на затылке, так, чтобы она запрокинула голову. Прочитать в ее взгляде покорность и мольбу. Стереть высокомерную улыбку с ее губ.
Я стиснул зубы и произнес, как можно учтивей.
- Я здесь, чтобы сопровождать вас, леди.
- Тогда сопроводите меня в небе…
Уиндис соскочила с лошадки и не отрывая взгляда от моего лица потянула за пояс своего платья. Еще мгновение и драконица стоит полностью обнаженная, сияя белизной своей кожи и совершенством линий прекрасного тела.
Что за игру ты со мной затеяла, Уиндис? Мне оставалось лишь подчиниться и проверить, что будет дальше.
Я снял с себя одежду и Уиндис протянула мне руку.
- Полетели, - просто произнесла она.
Мой дракон буквально мурлыкал от восторга носясь за гибкой, белоснежной, как снег драконицей. Крыло к крылу, изгибая шеи навстречу друг другу, мы ловили восходящий ветер и купались в лучах заходящего солнца. Добрались до самых окраин острова, где острые скалы врезаются в тугие гребни волн бескрайнего моря.
Налетавшись вдоволь, Уиндис упала на траву, смеясь и тяжело дыша. Выгнулась стрелой, раскинув руки.
- Рейнглиф. Рей, иди ко мне, - тихо прошептала она.
Я прилег рядом, чувствуя приятную истому во всем теле, впиваясь взглядом в вечернее небо, на котором зажигались первые звезды. На меня действовала эйфория, что всегда накрывала после полета. Чувство свободы и всемогущества.
Уиндис обхватила мою ладонь своей, крепко стиснув пальцы. Между нами прошло тепло разливающейся силы, что бодрила и снимала усталость. Я с изумлением прислушался к своим ощущениям, понимая, что это похоже на наше единение с Аней.
- Мне не обязательно быть твоей истинной, чтобы дарить свою силу, - усмехнулась Уиндис, - мы истинные драконы, а значит изначально подходим друг другу.
Уиндис перевернулась, буквально вжимаясь в мое тело. Приникла своими губами к моим, углубляя поцелуй, проникая своим язычком ко мне в рот.
- Чувствуешь, - проникновенно прошептала она, - нам может быть хорошо вместе. Мы равные. Нам обоим подчиняется небо.
- Но ты не моя истинная, - я отстранился, - и никогда не заменишь ее.
- Это просто действие метки, - Уиндис капризно сжала губы.
Резво вскочила и подхватив с травы свою одежду спешно начала одеваться.
- Истинность здесь совершенно не причем, - ответил я, - она никак не может повлиять на мою любовь.
- А ты проверь, - Уиндис обернулась, с вызовом посмотрела на меня, - заглуши метку и прислушайся к своим чувствам.
- Я уверен в них, - холодно ответил я, - нам пора возвращаться, леди Ундис.
К замку кони несли нас галопом. Уиндис устремилась вперед, явно затаив на меня обиду и всем своим видом демонстрировала нежелание ехать рядом со мной. Возле замка она соскочила с Луны и передавая мне поводья все же улыбнулась. Невзначай дотронулась до руки, посылая импульс тепла:
- Подумай, о чем я тебе сказала, - прошептала она, - со мной ты достигнешь всего, что пожелаешь.
Уиндис быстро коснулась губами моих губ и развернувшись, ушла, не оглядываясь.
Я встряхнул головой, избавляясь от наваждения. Мне нравилась Уиндис. Но любил я Аню.
Ведя на поводу лошадок, я направился в сторону конюшен. Навстречу мне шла Аня. Взгляд полный упрека с одинокой слезинкой, легко скользнувшей по щеке.
22. Аня
Я делала это из противоречия. Все же старалась украдкой, чтобы никто не увидел. Разглаживала магией складку на юбке, подогревала остывшую пищу или сушила влажную после стирки сорочку, направив на нее теплый поток воздуха. Один раз так осмелела, что одним прикасанием истребила все сорняки на вверенной мне грядке с морковкой. Мне все это казалось игрой. Мелочью, не стоящей внимания. Разве можно за такое наказывать.
Оказывается, что можно.
Я и сорвалась первый раз, когда увидела Рея рядом с этой девицей. Сначала увидела их издали, когда они на лошадях галопом проскакали мимо поля, на котором я работала. Я распрямила спину, услышав стук копыт по дороге. Долго вглядывалась на исчезающие вдали фигуры всадников. Сразу поняла, что один из них Рей. Сердце подсказало или интуиция…
