Глава 1. Незнакомка
***
Как часто жизнь ставит нас перед выбором, подбрасывая всё новые и новые испытания, подпирая нас к стенке, заставляя решать. Если мы не справляемся, то оказываемся перед уже неотвратимостью, придавленные обстоятельствами. Мы думаем, что у нас есть выбор, но его нет. Его правда нет. Мы боремся или сдаёмся и второе это уже не выбор - это поражение.
Каждое утро для меня начинается одинаково: я покидаю одно здание и выпив чашечку кофе в кофейне неподалёку, перебираюсь в другое. Зовут меня Илья Лавров и я руковожу своей компанией, занимающейся программированием. Жизнь моя достаточно однообразна, ведь большую часть времени я провожу в офисе, покидая его поздно вечером, чтобы уползти домой и впасть в спячку, а утром снова в бой и так каждый день. Было. До сегодняшнего. Утро не предвещало каких-либо перемен. Я как всегда уселся с ноутом в уже знакомой кофейне «Latte», расположенной на углу улицы и дождавшись своей чашечки кофе собирался просмотреть входящие письма, пока есть время до начала рабочего дня. Я уже прочитал несколько писем, когда дверь распахнулась и внутрь вошла девушка. Я сразу обратил на неё внимание. Натянутый капюшон толстовки, чуть ли не доставал до глаз, светлые длинные волосы, которые почти скрывали её лицо. Она ворвалась как порыв свежего ветра, и я загляделся, отвлёкшись от писем. Она оглядывалась как-то воровато и пугливо, и дрожала как листок на ветру. Но вот, она собралась с духом и подошла к официантке и что-то спросила. Голос её был таким тихим, что расслышать с моего места было невозможно. Официантка недовольно скривилась, в очередной раз переспрашивая: «Так что вы хотите? Говорите громче!» Сервис оставлял желать лучшего. Смятённая и ещё больше дрожащая блондинка рванула с места и собиралась выскочить из этого заведения, когда опрокинула мой кофе случайным движением прямо на мой ноут. Горячий напиток залил клавиатуру и начал стекать со стола, образуя лужицу на полу.
- Простите… - Едва слышно пролепетала девушка.
- Вот же клуша! – Выругалась официантка, которая так контрастировала своей внешностью рядом с блондиночкой. Высокая пышногрудая брюнетка, с миндалевидными карими глазами и слишком вычурным глубоким декольте. Совершенно не мой типаж. – Я сейчас уберу. – Тяжело вздохнула она и переведя на меня взгляд, приторно улыбнулась. Блондиночка же не находила себе места, и я видел, как она мечется между желанием поскорее убраться отсюда и принести мне ещё раз свои извинения и как-то попытаться загладить вину. – Отойдите уже! – Буркнула ей официантка.
- А вы всем так грубите? – Спросил я, восстанавливая справедливость. Девчонке, я видел и расплакаться недолго. Пухлые губки дрожали, как и тельце, светлые реснички трепетно подёргивались. Казалось, она и дышит через раз. Официантка уставилась на меня недоумённым взглядом. – Или это фишка вашего заведения? – Понимая какими проблемами лично ей может быть чревато общение со мной, а не с этой хрупкой девушкой, официантка поспешила ретироваться и удалилась.
- Что ты хотела, девочка? – Спросил я, понимая, что она не просто так сюда забежала. Она была похожа на подростка из-за маленького роста, а скрытое всем чем можно лицо не давало понять её возраст, но я чувствовал, что она взрослее, чем кажется.
- Ничего. – Шепнула она и выбежала прочь, как пугливая лань. Я лишь улыбнулся ей вслед. В другой ситуации, я, наверное, бы разозлился, ведь ноут это моё всё, но на эту девушку злиться не получалось. Собрав салфеткой липкую от сладости влагу с клавиатуры ноута, я бросил деньги на сухую поверхность стола и ушёл прочь из этого неприветливого кафе, в котором имел обыкновение пить по утрам кофе. Теперь с этим покончено раз и навсегда или пока персонал не сменится. Я шёл к бизнес-центру, на пятнадцатом этаже которого и располагается наш офис, где работают преимущественно мужчины. Сфера деятельности у нас такая – не женская. Наша компания занимается разработкой игр и весьма успешно. Будучи ещё совсем юнцами сопливыми, мы с друзьями часто засиживались в интернет-кафе и играли, но позже увлечение переросло в нечто большее и теперь мы работаем в одной компании и получаем неплохую прибыль. Я вошёл в здание, испытывая какое-то зудящее чувство, будто кто сверлил меня взглядом. Обернувшись, я не увидел никого, кто мог бы вызвать это ощущение. Я старался не прижимать к себе липкий ноутбук и надеялся, что пострадала только клавиатура. Подойдя к лифту, я уже встретил пару ребят, которые, как и я пришли на работу вовремя, в отличие от остальных наверняка. Мы не придерживаемся строгих правил в графике, главное, успевай выполнить поставленную на тебя задачу, а придёшь ты минут на двадцать или сорок позже, меня не колышет.
- Так не наш этаж же, Илья? – Притормозил меня Слава.
- Он ещё не проснулся. – Посмеивался Вовчик, он весельчак по жизни и смеётся над всем чем можно и чем нельзя.
- В сервис сдам. – Показал я ноут. На самом деле, я могу разобрать его на винтики и собрать обратно, без особого труда, но не хочу тратить на это время, у меня сейчас более важные задачи. Двери лифта закрылись, увозя ребят наверх, а я постучался к техникам.
- Кто к нам утром спозаранку? – Встретила любезная администратор Юлия – рыженькая с копной кудрявых волос девушка, которая была ко мне неравнодушна, но я этих её чувств не разделял, хотя и был с ней предельно вежлив.
- Юленька, мне бы ноут посмотреть и желательно побыстрее, дела, как говорится, не ждут. – Она кивнула и впустила меня к сервисникам.
- Давай, чего там у тебя? – Привстал Арсений – молодой парень двадцати трёх лет, отлично шарит и я присматривал его к себе в команду.
- Утренний бодрящий обжигающий кофе. – Протянул я ему ноут.
- Здорово. – Кивнул парень. – Посмотрю. Верну, как только, так сразу.
- Вот и чудненько! – Я вышел из сервиса и пешком поднялся на следующий этаж, чтобы не ждать лифт. В нашем офисе уже начинала кипеть работа. Те, кто приходят сюда, знают своё дело и горят им. Сейчас у нас разработка новой игры и мы надеемся, что итоговый продукт будет успешным. Моя мама говорила, что я застрял в детстве, пока не узнала сколько я на этом зарабатываю. С тех пор, как я мог позволить себе отправить её в отпуск в места получше нашего юга, она пересмотрела своё отношение, в отличие от отца. Он по-прежнему считал это занятие не серьёзным. По мнению папы, всё, что мы делаем должно приносить пользу, а какая она от игр… Я был немного обездвижен тем, что некоторые немаловажные файлы хранились в пострадавшем ноутбуке, но я был бы не я, если бы самое важное не было скопировано. Мы не можем полагаться на случай в своём деле, ведь потеря данных – это вся проделанная работа насмарку. Пока ребята занимались текущим проектом, я смотрел уже в будущее. У меня появились новые идеи и их надо было хорошенько обмозговать, чем я и занимался. К обеду выяснилось, что пострадавший ноут не так уж и пострадал и я был этому несказанно рад.
- Пиццу заказывали? – Вошёл курьер. Типичный наш обеденный перерыв. Мы привыкли безвылазно торчать здесь, хотя могли бы и сходить пообедать.
- Да, наша. – Расплатился с курьером Слава. – Обед! – Оповестил он уже лениво разминающихся парней. Все начали стекаться к столу, на котором стопкой лежало несколько коробок с пиццой. Манящий запах пепперони и сыра призвал даже тех, кто уже почти впал в состояние робота, а новая порция кофе зарядила на новые виртуальные подвиги.
Когда день незаметно перетёк в вечер, об утреннем происшествии я и думать забыл. Однако, никогда не знаешь, когда тебя могут застигнуть врасплох. Понимая, что мой ум сегодня выжал из себя максимум и застопорился, я ушёл из офиса раньше, чем обычно, что было мне совершенно не свойственно. Двери лифта открылись на первом этаже, и я не спеша вышел из здания и тут, я снова увидел блондинку. Девушка шла ко мне осторожно, словно подкрадываясь и я снова видел в ней робость, которую доселе не встречал. Девушка была или забитой, или не в меру стеснительной. Если второе меня не удручало, то вот первое беспокоило.
- Снова ты? – Улыбнулся я, даже радуясь этой новой встрече.
- Простите. – Запинаясь, еле слышно пробормотала девушка и протянула руку, в которой были купюры.
- Ты что творишь? – Непонимающе спросил я резче, чем хотел.
- Я не хотела. – Снова прошептала она. – Не знала номера вашего счёта. – Снова шептала девчонка. – Ваш ноутбук… - Меня как-то оскорбило, что она такого обо мне мнения. Действительно подумала, что я буду требовать компенсации?
- И ты решила расплатиться со мной? Так во сколько ты оценила нанесённый мне ущерб? Знаешь какие там были важные файлы? – Зачем-то напустился я на неё.
- Здесь немного, но всё, что есть. – Прошелестел её голосок.
- Убери это. – Смягчился я, аккуратно сжав её руку в кулачок вместе с деньгами. От прикосновения к ней меня током шарахнуло, девушка так и вовсе дёрнулась. Деньги выпали из её рук. Я присел на корточки, чтобы поднять и вернуть их ей и увидел, как она убежала. Капюшон слетел с её головы, белокурые волосы разметались. Не знаю, что со мной произошло, как она меня так околдовала, но я почувствовал, что это неслучайная встреча. Я побежал следом за уже знакомой незнакомкой. Я словно Нео, который должен следовать за белым кроликом. Бежала она, бежал и я. Девушка на миг обернулась, но увидев, что я всё ещё её преследую ускорилась. Я почти у цели, но тут она выскакивает на дорогу.
Добро пожаловать в новую историю! В добрый путь!
Прода от 12.08.2022, 17:58
Глава 2. Ключ
***
Вдох-выдох, вдох-выдох. Дыши, Арина, дыши. Кислород заполняет мои лёгкие быстрее, чем они успевают справиться. Я смогла оторваться от преследователя. Какой странный, однако тип! И зачем было бежать за мной, если я сказала, что денег у меня больше нет? Я всё отдала, можно сказать вывернула карманы, а ведь могла и не появляться там, меньше было бы проблем. Совесть. Моя совесть – враг мой. Я всегда влипаю в неприятности, слушая её голос. Почему я не могу быть такой же равнодушной как большинство людей? Вот из-за мук этой самой совести я и вернулась к бизнес-центру, прождав этого человека до самого вечера. Для меня такое количество времени среди людей смерти подобно. Хорошо, что там было укромное местечко, там я и спряталась. Не думала, что он работает допоздна и никуда не выходит. И что я имею в итоге? Пустые карманы, сердечко, вылетающее из груди, но слава богу, удача была на моей стороне, и я выжила, успев прошмыгнуть перед машиной за долю секунды до столкновения. И откуда она вылетела? Я иду домой, стараясь восстановить размеренное дыхание и успокоиться, хотя здесь для меня это невозможно. Только дома, в четырёх своих стеночках, я чувствую себя в безопасности, только там я защищена от чужих взглядов, которые как острые ножи, летящие в меня, так и норовят ранить. Вот уже и мой двор, соседки сидят на лавочках. Я хорошо их знаю, а вот они меня нет.
- О, смотри, идёт. – Говорит одна старушка другой. – И ведь никогда не поздоровается! – А вот в этом они ошибаются. Я всегда здороваюсь, только они не слышат, потому что говорю я очень тихо. Это моя давнишняя привычка.
- Добрый день. – Стараюсь я сказать чуть громче, но в ответ тишина. Не услышали. Прошмыгнула в подъезд и бегу по лестнице на четвёртый этаж. Лифт у нас есть, но я предпочитаю лестницы, ведь там вероятность встретить людей меньше. Я избегаю людей, общения и всяческих мест, где людей больше, чем двое из которых вторая - я. В этот дом мы с мамой переехали три месяца назад. Квартира съёмная. Переезд был вынужденным, ведь хозяева той, прошлой квартиры решили её продать и переехать в другой город. Там меня все знали и обходили стороной. Чудачкой называли и были правы. Моя жизнь сильно отличается от жизни других людей. Я совершенно не приспособлена к жизни в обществе и этому есть причина. Я не всегда была такой, но что уж теперь ворошить прошлое – ни к чему. Мне остаётся только принять это как данность, потому что все мои попытки стать нормальной успехом не увенчались. Вот и сегодня, увидев, что в кафе требуется официантка, я решила попытать счастья и вылезти из зоны комфорта, а вместо этого залила ноут того незнакомца и лишилась последних денег. До следующего перевода с моей подработки ещё две недели. Мама работает библиотекарем и зарабатывает совсем немного. Я же, зарабатывала гораздо больше, имей я профильное образование, но мне приходиться довольствоваться тем, что имею и радоваться и такой возможности. В своё время я научилась фотошопить как бог, а вот совсем недавно закончила онлайн курсы веб-дизайна. Практики было ноль, и я стала соглашаться на любые предложения, сколько бы не предлагали. Так и перебиваемся. Отца своего я никогда не видела. Сколько себя помню, мама всегда была одна. Мы были вдвоём – она, да я. А вот и дверь, которая чаще всего закрыта, ведь некому ходить туда-сюда. Мама уходит на работу и возвращается с работы, всё остальное время дверь заперта. Вставляю ключ, пытаюсь повернуть, чтобы забраться поскорее в своё укрытие, но вместо этого половина ключа остаётся прямо в замке. Я смотрю распахнутыми глазами и не верю, что такое вообще возможно. Почему сегодня и почему именно со мной? Меня уже начинает колотить нервной дрожью.
- Что со мной не так? – Вздыхаю я вслух. Пытаюсь вытащить застрявшую половинку, но безрезультатно. Это же сейчас слесаря только если звать. Мама иногда могла загоститься у подруги и это был именно такой день. Сегодня её можно было не ждать, ведь она заранее предупредила, что у неё и переночует.
- Что, вскрыть пытаешься? – Раздался голос за спиной, и я подпрыгнула на месте. Чуть сердце в пятки от такой неожиданности не ушло. Неторопливо оборачиваясь, я увидела девушку в платье, напоминающем кимоно с дымящейся сигаретой в зубах.
- Я не взломщица. – Пытаюсь я объясниться. Всё равно не услышит и не поверит. Показываю обломанный ключ, а точнее ту часть от него, что осталась в моих руках.
- А я не из полиции. – Усмехнулась девушка, успев поймать чуть не выпавшую изо рта сигарету. – Мне вещественные доказательства ни к чему. – Я поразилась тому, что она расслышала мой тихий шёпот. А ещё, мне показалось, что она тоже поднялась по лестнице или я так была увлечена открыванием замка, что не услышала, как лифт остановился на моём этаже? Девушка смерила меня взглядом и одобрительно кивнула каким-то своим мыслям. – Есть хочешь? – Спросила незнакомка. – Можешь не отвечать, твой желудок уже сам всё поведал. Пошли, я перцы нафаршировала. – Ей не нужно было моё согласие, она просто схватила меня за руку и потащила наверх. Оказалось, что Инга, имя которой я узнала уже позже, живёт этажом выше. Я вообще не понимала каким образом всё так сложилось, что вместо своей квартирки, в которой я так мечтала поскорее оказаться, я уже сидела на её кухоньке и лопала перцы. Девушка не задавала лишних вопросов и её, будто совсем и не беспокоило моё присутствие. Мне же, как ни странно, не было с ней некомфортно также, как это бывает с другими людьми. Она стала первым человеком кроме мамы с кем я хоть как-то, но разговаривала. Обычные люди не назовут это разговором, скорее «перекинуться парой фраз», но для меня это было событием.
