Воздадим должное: в чем-чем, а в чрезмерном ханжестве нашего прародителя упрекнуть было трудно (тот еще ходок, кстати, по части статных девиц нордической внешности). Ну, закадрит, положим, дочурка «семнадцатого», тем спокойнее: в конечном счете лучше поест и меньше будет юродствовать на своей половине, врубая после полуночи Мэнсона через унаследованную от брата акустику. Но девушки... Зная отца, его реакцию предсказать было не сложно: все дело в традициях. Блядство – хоть и с душком, но все же традиция (цитирую: «Что есть «блудница» на Руси? Известно, что: «блуждает» девка, мужа себе ищет!»). А вот чтобы девицы взасос целовались и чем попало терлись друг о дружку, такого старик из своих исторических книжек не почерпнул. Могли быть у его дочурки задушевные приятельницы? Почему же нет! На предмет законных девичьих интересов: сообща по бутикам прошвырнуться, в салоне с огурцами на физиономии полежать, о мальчишках посудачить… Сгущаю краски? Может статься. Но палитра та самая.
Тот типаж, что нравился Алене, за подружек по интересам выдать было затруднительно. Совсем иной гештальт. К тому же сказано: «девки на Руси свое тело наколками не поганили и запонку в пупок не продевали». Хотя ей и перепадало от случая к случаю, настоящие сердечные увлечения проплывали мимо нее: вихляя крепким задом в облегающих джинсах и задорно посверкивая карими глазами. Проплывали мимо и исчезали навсегда, в последний раз оглянувшись на бедняжку на выходе из какого-нибудь ночного заведения. Ни за ней не упорхнуть, ни к себе не зазвать. «Насколько вам, натуралам, проще, – посетовала однажды Алена, потягивая Бушмилс в моей гостиной. – Подцепил малютку в клубе, завел в туалет, трусы приспустил и трахнул. А двум девчонкам что делать? Представляешь себе «ножницы» в сортире? Или другое что...» Пришлось признать, что ни «ножниц», ни тем паче чего другого я не представляю. Даже пытаться не хочу. Не пора ли уже Алене отважиться и выложить перед отцом все карты? Что если у нее завяжутся серьезные отношения? Вдруг завтра она встретит девушку своей мечты, с которой захочет сойтись надолго, если не навечно? Что тогда? «Тогда легче сразу вены себе вскрыть! – машет рукой Алена. – Только подумай, как он это воспримет. Я сейчас кто? Его умница, звездочка, папина девочка и все такое... А представь: заявляюсь я к нему завтра пред светлые очи с улетной пацанкой в обнимку. Знакомься, папочка, вот спутница всей моей жизни… Какой жизни, спрашиваешь? А моей сраной будущей жизни – после того, как ты, папуля, вытуришь меня отсюда пинком под зад: без бабла и с волчьим билетом. Жизни, которую я до конца своих дней буду хлебать полной ложкой в холопской лачуге, типа той, где кантуется мой братец…»
Разумеется, Алена так не думала. Вернее, полагала, что не думает, пока до ее ушей не доносились мысли, высказанные ее собственными устами. По сложившейся привычке сестренка пробовала на вкус те самые слова, что всерьез и от сердца могла произнести лишь ее «говенная» половина, которой она изредка давала волю, но чаще всего – решительно наступала на горло. Девочка по-прежнему считала себя если не «дерьмом», как когда-то в детстве, то какою-то двусмысленной личностью. Важно заметить, что, по выношенной Аленой легенде, фрагментами которой она полушутя полувсерьез не раз делилась со мной, в ее испорченной натуре следовало винить родословную. Именно так. Дескать, ее подлая натура не из эфира же соткалась, а досталась ей в наследство: со всеми вывертами, червоточинами и прочими приметами отцовской породы. Равно как и со всеми ее достоинствами, ясное дело… Хотя кого мы тут обманываем? Наши преимущества, которые отличают нас от большинства других людей, есть производная от наших пороков: все семейство – череда циничных, лживых, жестоких и изворотливых выродков. Превосходный букет качеств для того, чтобы процветать в этом мире. А еще мы все как один бесстыдны и сластолюбивы. Что, не так, что ли? Тоже в некотором смысле преимущество – помогает рассеивать дурное семя повсюду, где сыщутся для него животворящее тепло и влага.
Взять хотя бы папашу, – предлагает Алена… Папаша, прости господи, кобель, каких поискать: этих скандинавок ему уже телегами возят. Как-то раз на дочернину половину не постеснялся завернуть – под ручку с одной белобрысой. Типа, поздоровайся, дочка, с восходящей звездой. Звезда или нет, но с виду и впрямь – будто только что с подиума умыкнули. Софией, кажется, зовут: моделью батрачит… Не Анна Эверс, конечно, но Алена бы ей вдула при случае… Вот. И взгляните теперь внимательно на Алену с ее старшим братцем. Да просто плоть и кровь от родимого батюшки: те же, с позволения сказать, яйца, только с разницей в восемь лет.
О брате Алена распространяться не станет: ему и самому все о себе известно. Лично она за четыре года навидалась всякого, так что докапываться до того, что осталось за кадром, как-то даже не тянет… Уж родителя точно перещеголял и количеством, и ассортиментом. Одна балерина в пачке чего стоит: где урвал, как уломал, на чем довез – загадка. Дылда двухметровая еще запомнилась. А ту японочку кавайненькую она братцу в жизни не простит: боже, как можно было единственную сестру с такой куколкой продинамить! Не уступить, не поделиться. Сердца у него нет… А остальные слились в одну сплошную ленту: глазки, задницы, буфера; шампанское, шуточки, смех; музыка, приглушенный свет, поцелуйчики; спокойной ночи, Алена… Короче, господа присяжные, вердикт ясен. Кто сказал, что подсудимый только членом и думает? Брехня! У члена железное алиби. Думать ему было недосуг: все четыре года бедолага либо света белого не видел, либо занят был по горло… Dixi.
Что касается самой Алены, тут все фамильные задатки налицо. Озабоченной она себя помнит лет с двенадцати. В отличие от многих сверстниц ее к тому времени уже сватать можно было. Все, что положено, уже и наливалось, и колосилось, и через край перехлестывало. Еще в пансионе у нее по всякой мелочи и шуры-муры водились и трали-вали, а уж как из пансиона вырвалась, так пошло-поехало. Спасибо Дмитрию Андреевичу за ее счастливое детство... Нет, кроме шуток – спасибо: а иначе она удавилась бы, наверное. Или сдохла бы от рукоблудия. Или горничную, мадемуазель Жанетт, изнасиловала бы до потери сознания. Настолько великую власть имеет над ней эта наклонность… Жанночку, кстати, до сих пор жалко – клевая была девчонка, пока замуж не выскочила, а уж потом ее по причине пуза замылили куда-то... Может, зря она охмурить ее не попыталась, пока та еще в девках ходила и по утрам похмельной Алене пятки щекотала на предмет воскрешения. Ох, там такая грудь, такие икры точеные! А сзади на шейке такая родинка сладкая... У-уу! Ы-ыы! О чем она? Короче, передок Алене точно папенька изваял: не по своему образу и подобию, слава всевышнему, но из того же теста, из которого сам слеплен. И, если честно, она не в претензии. Благослови его за это Бог. Помилуй его, Боже, по предстательству Пресвятой Богородицы и всех святых... Что бы она делала без этой радости? Без нестерпимого желания? Без предвкушения? Без бабочек в животе? Без торжества обладания? И чего уж там: без тех ошеломительных мгновений, когда ты кончаешь в объятиях любимой. Когда внутри все начинает парить, когда теплые всплески, нарождающиеся из одной точки, сплавленной с нежными губами подруги, вдруг разлетаются во все стороны и захлестывают тебя блаженными волнами от ступней до макушки, и тут же – взрыв, извержение, сладчайшая агония, конфетти перед глазами: нет ничего вокруг и ты никто, только экстаз, только нега, только умиротворение…
Спорить с Аленой я не пытался. Не покушался на ее шаткую мифологию, замешанную на перепевах первородного греха, ошметках евгеники и апологии гедонизма. Для начала, она и сама не слишком в нее верила: была, на свою беду, умнее собственных сказок, которые рассказывались ею за тем, за чем обычно и нужны сказки, из вечера в вечер повторяемые матерью у колыбели – успокоить трепетную кроху, унять впечатления прошедшего дня, убаюкать сознание… Она опиралась на них там, где ее взгляд не находил иной опоры, кроме иллюзорной. Нет, не той фундаментальной опоры, какую дает, например, религия, а – практичного, сиюминутного подспорья, вроде камушка в бурном ручье, на который можно ступить дорогой туфелькой и перемахнуть на другую его сторону. Но попробуйте отнять у Алены этот камушек. Отважьтесь лишить ее утешительных басенок и возможности отделываться легковесными анекдотами от преследующих ее бесов. Тогда и ручей перестанет быть ручьем, а обратится в мрачную бездну, из которой мне отнюдь не хотелось заново вытягивать сестру, ожесточенно отталкивающую и жалящую протянутую ей руку, как это случалось не раз и не два в нашем прошлом.
Какой толк в развенчании иллюзий, если нечем их заменить? Точнее, если заменой им могут служить только другие иллюзии, не так важно – лучшие или худшие. Считаете, что в двадцать лет девушке пора взглянуть на мир без розовых очков? Ох, какая свежая мысль… Посоветуйте еще раскрыть ей глаза на действительность, опустить на землю и все такое в этом же роде. Даже не посмеешься такому совету… Но можно вас извинить, если вы не знаете Алены. А я знаю Алену. Знаю, что действительность ей так же отлично известна, как и мне самому: натуральная, очищенная от всякой шелухи действительность – такая, какой она выглядит в своей сердцевине и какой, пожалуй, ее мало кому дано увидеть. Я знаю, что ни на какую землю сестру опускать не требуется: она и так упирается в нее обеими ногами, а иногда и стелется под этой землей скользким червем, постигая то, из чего земля по сути своей состоит… Я хочу сказать, что истинной реальности – той, в которой существовала она, а не вы, – Алене хватало по гланды и взгляд на нее у сестрицы был устрашающе трезвый: поэтому-то она и поступала с нею, как с плохим бурбоном – смягчала реальность бесплотными химерами примерно с тою же целью, с какой разбавляла свой бурбон содовой и швыряла в него три-четыре кубика льда… Поступила бы она так же с хорошим ирландским виски? Ни за что на свете. «Ирландца» полагалось аккуратно нацедить в снифтер и смаковать в чистом виде. Такая реальность в дополнениях не нуждалась: ею можно было наслаждаться в первозданной подлинности – часами, глоток за глотком… Понятно, к чему я веду? К невозможности выбора. К тому, что в одной реальности, от которой ее временами мутило, Алена наслаждалась волшебным «ирландцем», а в другой (просто в «другой», не такой, как эта) – ее ожидало гораздо больше плохого бурбона, чем здесь. Вполне вероятно, больше, чем она способна была вынести. И мало ли, что еще… Так стоит ли что-то менять, кроме колыбельных сказок? Кто поручится, что, сделав попытку по-настоящему изменить свою жизнь, сестра не окажется в еще более удручающем мире, где ее одинаково будет мутить как от самого мира, в котором ей явно не место, так и от бурбона, который в нем наливают? На меня не смотрите – я не поручусь…
В один из таких разговоров, когда Алена особенно разнылась о своей холостяцкой доле (снова какая-то крошка сгинула во тьме вместе с парой коленок, созданных специально для Алениного счастья), я сжалился и предложил ей свою крышу для романтических встреч с ее избранницами. Как-никак бывать и даже ночевать в моем жилище сестре дозволялось свободно: со стороны отца никаких деятельных препятствий не чинилось. В наши нежные отношения мудрейший предпочитал не вмешиваться. Здание, где располагается квартира, считалось вполне безопасным: во-первых, по тем веским причинам, о которых надлежит умолчать – в интересах той самой безопасности, а во-вторых, всякую ночь, как Алена оставалась на ночь у любимого брата, минимум пара лишних ангелов слетала с небес, придерживая серу и огонь подмышкой, чтобы приглядывать за этим несовершенным миром. Так что с этой стороны все в порядке. Для дорогих гостей, как хорошо известно Алене, имеется вторая спальня с собственной ванной комнатой. Что еще нужно? Ах, да: юные леди… Она может привозить их с собой в качестве товарок, а в особенно инфернальных случаях (вроде тату на пол физиономии), прелестницу могу принять я – мою репутацию в глазах отца уже ничто не в состоянии ухудшить… К моему предложению Алена отнеслась так: потушила сигарету, подошла ко мне, уселась на колени, обвила руками мою шею и минуту сидела в полном молчании, опустив голову на братнино плечо.
Случилось это с полгода тому назад, и за все это время только две наложницы опробовали постель во второй спальне. Первая появилась лишь однажды – смуглая «томбой», лет на пять старше Алены. Что-то у них там не сложилось, мне кажется: томбойша ушла за полночь, не проведя с Аленой и пары часов, но дружески поцеловав ее в заключение; сестра же долго еще после ее ухода шелестела душем в ванной, а затем курила голышом в гостиной, куда я из деликатности не стал соваться. Другая задержалась дольше – глуповатая и развязная «бэби-дайк» лет восемнадцати по имени (или прозвищу?) Карма, евшая Алену влюбленными глазами и при каждом касании к ней выглядевшая так, будто не может поверить своему счастью. Эта детка появлялась регулярно на протяжении трех весенних месяцев, меняя наряды и цвет волос, чем здорово поправила сестренке настроение. А затем, в середине июля, уже после экзаменов, которые Алена выдержала на отлично (впрочем, другого от нее и не ждали), произошло то, на чем я хочу сосредоточить ваше особенное внимание.
С Аленой мы не виделись две недели: с того дня, как она заехала ко мне отпраздновать завершение сессии. Праздник вышел невеселым: у сестрицы наклевывалась депрессия, а меня одолевали воспоминания о неприятном утреннем инциденте. С утра мне нанесла визит Кристина – лично уведомить о том, что между нами все кончено, и положить на стол алмазное колечко… Кристина считалась моей невестой. В границах настоящей истории о ней достаточно сказать всего несколько слов. Милая девушка. Нет, правда – милая. Шестью годами меня моложе. Из хорошей фамилии. Помышляла обвенчаться с добрым молодцем, пока тот внезапно не ударился оземь и не обернулся неведомо чем: джокером, темной лошадкой, на которую требовалось поставить собственную молодость и чаяния своего почтенного семейства. В надежде на обратную метаморфозу своего суженого, она, наравне с ее семейством, вытерпела без малого два года, прежде чем решиться поставить точку в нашем романе. Однако вспять мое превращение не сработало. Завершая прощальную сцену, Кристина всплакнула – я мужественно ее утешил. Она обняла меня напоследок – я ею воспользовался. Она приняла душ – я напоил ее кофе и проводил до машины. Вот и все…
Алена выслушала краткий пересказ нашей драмы и, помолчав, со значением изрекла, что Кристинка, по ее разумению, не зачахнет. Дескать, ходят такие пересуды. Видели ее уже пару раз с новым кавалером – таскается за ней еще с весны. Серьезный птенчик. Из деловой семьи, по нефтянке. Поговаривают, что между семьями давно все слажено – и года не пройдет, как свадебку сыграют. Так-то, братец… Она бы мне и раньше на Кристинку донесла, только зря расстраивать не хотела. Болтают-то разное, а сама Алена свечку им не держала. Не то придумала бы, конечно, куда эту свечку приладить… «С другой стороны, Тину тоже можно понять, – рассудила тогда сестренка.
Тот типаж, что нравился Алене, за подружек по интересам выдать было затруднительно. Совсем иной гештальт. К тому же сказано: «девки на Руси свое тело наколками не поганили и запонку в пупок не продевали». Хотя ей и перепадало от случая к случаю, настоящие сердечные увлечения проплывали мимо нее: вихляя крепким задом в облегающих джинсах и задорно посверкивая карими глазами. Проплывали мимо и исчезали навсегда, в последний раз оглянувшись на бедняжку на выходе из какого-нибудь ночного заведения. Ни за ней не упорхнуть, ни к себе не зазвать. «Насколько вам, натуралам, проще, – посетовала однажды Алена, потягивая Бушмилс в моей гостиной. – Подцепил малютку в клубе, завел в туалет, трусы приспустил и трахнул. А двум девчонкам что делать? Представляешь себе «ножницы» в сортире? Или другое что...» Пришлось признать, что ни «ножниц», ни тем паче чего другого я не представляю. Даже пытаться не хочу. Не пора ли уже Алене отважиться и выложить перед отцом все карты? Что если у нее завяжутся серьезные отношения? Вдруг завтра она встретит девушку своей мечты, с которой захочет сойтись надолго, если не навечно? Что тогда? «Тогда легче сразу вены себе вскрыть! – машет рукой Алена. – Только подумай, как он это воспримет. Я сейчас кто? Его умница, звездочка, папина девочка и все такое... А представь: заявляюсь я к нему завтра пред светлые очи с улетной пацанкой в обнимку. Знакомься, папочка, вот спутница всей моей жизни… Какой жизни, спрашиваешь? А моей сраной будущей жизни – после того, как ты, папуля, вытуришь меня отсюда пинком под зад: без бабла и с волчьим билетом. Жизни, которую я до конца своих дней буду хлебать полной ложкой в холопской лачуге, типа той, где кантуется мой братец…»
Разумеется, Алена так не думала. Вернее, полагала, что не думает, пока до ее ушей не доносились мысли, высказанные ее собственными устами. По сложившейся привычке сестренка пробовала на вкус те самые слова, что всерьез и от сердца могла произнести лишь ее «говенная» половина, которой она изредка давала волю, но чаще всего – решительно наступала на горло. Девочка по-прежнему считала себя если не «дерьмом», как когда-то в детстве, то какою-то двусмысленной личностью. Важно заметить, что, по выношенной Аленой легенде, фрагментами которой она полушутя полувсерьез не раз делилась со мной, в ее испорченной натуре следовало винить родословную. Именно так. Дескать, ее подлая натура не из эфира же соткалась, а досталась ей в наследство: со всеми вывертами, червоточинами и прочими приметами отцовской породы. Равно как и со всеми ее достоинствами, ясное дело… Хотя кого мы тут обманываем? Наши преимущества, которые отличают нас от большинства других людей, есть производная от наших пороков: все семейство – череда циничных, лживых, жестоких и изворотливых выродков. Превосходный букет качеств для того, чтобы процветать в этом мире. А еще мы все как один бесстыдны и сластолюбивы. Что, не так, что ли? Тоже в некотором смысле преимущество – помогает рассеивать дурное семя повсюду, где сыщутся для него животворящее тепло и влага.
Взять хотя бы папашу, – предлагает Алена… Папаша, прости господи, кобель, каких поискать: этих скандинавок ему уже телегами возят. Как-то раз на дочернину половину не постеснялся завернуть – под ручку с одной белобрысой. Типа, поздоровайся, дочка, с восходящей звездой. Звезда или нет, но с виду и впрямь – будто только что с подиума умыкнули. Софией, кажется, зовут: моделью батрачит… Не Анна Эверс, конечно, но Алена бы ей вдула при случае… Вот. И взгляните теперь внимательно на Алену с ее старшим братцем. Да просто плоть и кровь от родимого батюшки: те же, с позволения сказать, яйца, только с разницей в восемь лет.
О брате Алена распространяться не станет: ему и самому все о себе известно. Лично она за четыре года навидалась всякого, так что докапываться до того, что осталось за кадром, как-то даже не тянет… Уж родителя точно перещеголял и количеством, и ассортиментом. Одна балерина в пачке чего стоит: где урвал, как уломал, на чем довез – загадка. Дылда двухметровая еще запомнилась. А ту японочку кавайненькую она братцу в жизни не простит: боже, как можно было единственную сестру с такой куколкой продинамить! Не уступить, не поделиться. Сердца у него нет… А остальные слились в одну сплошную ленту: глазки, задницы, буфера; шампанское, шуточки, смех; музыка, приглушенный свет, поцелуйчики; спокойной ночи, Алена… Короче, господа присяжные, вердикт ясен. Кто сказал, что подсудимый только членом и думает? Брехня! У члена железное алиби. Думать ему было недосуг: все четыре года бедолага либо света белого не видел, либо занят был по горло… Dixi.
Что касается самой Алены, тут все фамильные задатки налицо. Озабоченной она себя помнит лет с двенадцати. В отличие от многих сверстниц ее к тому времени уже сватать можно было. Все, что положено, уже и наливалось, и колосилось, и через край перехлестывало. Еще в пансионе у нее по всякой мелочи и шуры-муры водились и трали-вали, а уж как из пансиона вырвалась, так пошло-поехало. Спасибо Дмитрию Андреевичу за ее счастливое детство... Нет, кроме шуток – спасибо: а иначе она удавилась бы, наверное. Или сдохла бы от рукоблудия. Или горничную, мадемуазель Жанетт, изнасиловала бы до потери сознания. Настолько великую власть имеет над ней эта наклонность… Жанночку, кстати, до сих пор жалко – клевая была девчонка, пока замуж не выскочила, а уж потом ее по причине пуза замылили куда-то... Может, зря она охмурить ее не попыталась, пока та еще в девках ходила и по утрам похмельной Алене пятки щекотала на предмет воскрешения. Ох, там такая грудь, такие икры точеные! А сзади на шейке такая родинка сладкая... У-уу! Ы-ыы! О чем она? Короче, передок Алене точно папенька изваял: не по своему образу и подобию, слава всевышнему, но из того же теста, из которого сам слеплен. И, если честно, она не в претензии. Благослови его за это Бог. Помилуй его, Боже, по предстательству Пресвятой Богородицы и всех святых... Что бы она делала без этой радости? Без нестерпимого желания? Без предвкушения? Без бабочек в животе? Без торжества обладания? И чего уж там: без тех ошеломительных мгновений, когда ты кончаешь в объятиях любимой. Когда внутри все начинает парить, когда теплые всплески, нарождающиеся из одной точки, сплавленной с нежными губами подруги, вдруг разлетаются во все стороны и захлестывают тебя блаженными волнами от ступней до макушки, и тут же – взрыв, извержение, сладчайшая агония, конфетти перед глазами: нет ничего вокруг и ты никто, только экстаз, только нега, только умиротворение…
Спорить с Аленой я не пытался. Не покушался на ее шаткую мифологию, замешанную на перепевах первородного греха, ошметках евгеники и апологии гедонизма. Для начала, она и сама не слишком в нее верила: была, на свою беду, умнее собственных сказок, которые рассказывались ею за тем, за чем обычно и нужны сказки, из вечера в вечер повторяемые матерью у колыбели – успокоить трепетную кроху, унять впечатления прошедшего дня, убаюкать сознание… Она опиралась на них там, где ее взгляд не находил иной опоры, кроме иллюзорной. Нет, не той фундаментальной опоры, какую дает, например, религия, а – практичного, сиюминутного подспорья, вроде камушка в бурном ручье, на который можно ступить дорогой туфелькой и перемахнуть на другую его сторону. Но попробуйте отнять у Алены этот камушек. Отважьтесь лишить ее утешительных басенок и возможности отделываться легковесными анекдотами от преследующих ее бесов. Тогда и ручей перестанет быть ручьем, а обратится в мрачную бездну, из которой мне отнюдь не хотелось заново вытягивать сестру, ожесточенно отталкивающую и жалящую протянутую ей руку, как это случалось не раз и не два в нашем прошлом.
Какой толк в развенчании иллюзий, если нечем их заменить? Точнее, если заменой им могут служить только другие иллюзии, не так важно – лучшие или худшие. Считаете, что в двадцать лет девушке пора взглянуть на мир без розовых очков? Ох, какая свежая мысль… Посоветуйте еще раскрыть ей глаза на действительность, опустить на землю и все такое в этом же роде. Даже не посмеешься такому совету… Но можно вас извинить, если вы не знаете Алены. А я знаю Алену. Знаю, что действительность ей так же отлично известна, как и мне самому: натуральная, очищенная от всякой шелухи действительность – такая, какой она выглядит в своей сердцевине и какой, пожалуй, ее мало кому дано увидеть. Я знаю, что ни на какую землю сестру опускать не требуется: она и так упирается в нее обеими ногами, а иногда и стелется под этой землей скользким червем, постигая то, из чего земля по сути своей состоит… Я хочу сказать, что истинной реальности – той, в которой существовала она, а не вы, – Алене хватало по гланды и взгляд на нее у сестрицы был устрашающе трезвый: поэтому-то она и поступала с нею, как с плохим бурбоном – смягчала реальность бесплотными химерами примерно с тою же целью, с какой разбавляла свой бурбон содовой и швыряла в него три-четыре кубика льда… Поступила бы она так же с хорошим ирландским виски? Ни за что на свете. «Ирландца» полагалось аккуратно нацедить в снифтер и смаковать в чистом виде. Такая реальность в дополнениях не нуждалась: ею можно было наслаждаться в первозданной подлинности – часами, глоток за глотком… Понятно, к чему я веду? К невозможности выбора. К тому, что в одной реальности, от которой ее временами мутило, Алена наслаждалась волшебным «ирландцем», а в другой (просто в «другой», не такой, как эта) – ее ожидало гораздо больше плохого бурбона, чем здесь. Вполне вероятно, больше, чем она способна была вынести. И мало ли, что еще… Так стоит ли что-то менять, кроме колыбельных сказок? Кто поручится, что, сделав попытку по-настоящему изменить свою жизнь, сестра не окажется в еще более удручающем мире, где ее одинаково будет мутить как от самого мира, в котором ей явно не место, так и от бурбона, который в нем наливают? На меня не смотрите – я не поручусь…
В один из таких разговоров, когда Алена особенно разнылась о своей холостяцкой доле (снова какая-то крошка сгинула во тьме вместе с парой коленок, созданных специально для Алениного счастья), я сжалился и предложил ей свою крышу для романтических встреч с ее избранницами. Как-никак бывать и даже ночевать в моем жилище сестре дозволялось свободно: со стороны отца никаких деятельных препятствий не чинилось. В наши нежные отношения мудрейший предпочитал не вмешиваться. Здание, где располагается квартира, считалось вполне безопасным: во-первых, по тем веским причинам, о которых надлежит умолчать – в интересах той самой безопасности, а во-вторых, всякую ночь, как Алена оставалась на ночь у любимого брата, минимум пара лишних ангелов слетала с небес, придерживая серу и огонь подмышкой, чтобы приглядывать за этим несовершенным миром. Так что с этой стороны все в порядке. Для дорогих гостей, как хорошо известно Алене, имеется вторая спальня с собственной ванной комнатой. Что еще нужно? Ах, да: юные леди… Она может привозить их с собой в качестве товарок, а в особенно инфернальных случаях (вроде тату на пол физиономии), прелестницу могу принять я – мою репутацию в глазах отца уже ничто не в состоянии ухудшить… К моему предложению Алена отнеслась так: потушила сигарету, подошла ко мне, уселась на колени, обвила руками мою шею и минуту сидела в полном молчании, опустив голову на братнино плечо.
Случилось это с полгода тому назад, и за все это время только две наложницы опробовали постель во второй спальне. Первая появилась лишь однажды – смуглая «томбой», лет на пять старше Алены. Что-то у них там не сложилось, мне кажется: томбойша ушла за полночь, не проведя с Аленой и пары часов, но дружески поцеловав ее в заключение; сестра же долго еще после ее ухода шелестела душем в ванной, а затем курила голышом в гостиной, куда я из деликатности не стал соваться. Другая задержалась дольше – глуповатая и развязная «бэби-дайк» лет восемнадцати по имени (или прозвищу?) Карма, евшая Алену влюбленными глазами и при каждом касании к ней выглядевшая так, будто не может поверить своему счастью. Эта детка появлялась регулярно на протяжении трех весенних месяцев, меняя наряды и цвет волос, чем здорово поправила сестренке настроение. А затем, в середине июля, уже после экзаменов, которые Алена выдержала на отлично (впрочем, другого от нее и не ждали), произошло то, на чем я хочу сосредоточить ваше особенное внимание.
***
Глава 2
С Аленой мы не виделись две недели: с того дня, как она заехала ко мне отпраздновать завершение сессии. Праздник вышел невеселым: у сестрицы наклевывалась депрессия, а меня одолевали воспоминания о неприятном утреннем инциденте. С утра мне нанесла визит Кристина – лично уведомить о том, что между нами все кончено, и положить на стол алмазное колечко… Кристина считалась моей невестой. В границах настоящей истории о ней достаточно сказать всего несколько слов. Милая девушка. Нет, правда – милая. Шестью годами меня моложе. Из хорошей фамилии. Помышляла обвенчаться с добрым молодцем, пока тот внезапно не ударился оземь и не обернулся неведомо чем: джокером, темной лошадкой, на которую требовалось поставить собственную молодость и чаяния своего почтенного семейства. В надежде на обратную метаморфозу своего суженого, она, наравне с ее семейством, вытерпела без малого два года, прежде чем решиться поставить точку в нашем романе. Однако вспять мое превращение не сработало. Завершая прощальную сцену, Кристина всплакнула – я мужественно ее утешил. Она обняла меня напоследок – я ею воспользовался. Она приняла душ – я напоил ее кофе и проводил до машины. Вот и все…
Алена выслушала краткий пересказ нашей драмы и, помолчав, со значением изрекла, что Кристинка, по ее разумению, не зачахнет. Дескать, ходят такие пересуды. Видели ее уже пару раз с новым кавалером – таскается за ней еще с весны. Серьезный птенчик. Из деловой семьи, по нефтянке. Поговаривают, что между семьями давно все слажено – и года не пройдет, как свадебку сыграют. Так-то, братец… Она бы мне и раньше на Кристинку донесла, только зря расстраивать не хотела. Болтают-то разное, а сама Алена свечку им не держала. Не то придумала бы, конечно, куда эту свечку приладить… «С другой стороны, Тину тоже можно понять, – рассудила тогда сестренка.
