Обычно, когда человек теряет кого-то близкого, его привязанность к ушедшему со временем ослабевает. Но у меня после смерти Энни была обратная реакция. Я быстро перешел от посещения ее могилы раз в неделю к ежедневным походам на кладбище. Я знал, что это ненормально. Понимал, что это неправильно. Но чем больше я думал о ней там, в одиночестве, тем сильнее меня тянуло туда. Я не мог оставить ее одну.
А когда узнал, что открылась вакансия ночного кладбищенского сторожа, сразу предложил свою кандидатуру, и меня взяли. Теперь я мог находиться рядом с Энни часть дня и целую ночь. Время, свободное от обходов территории, я посвящал ей. Сидя на скамейке у могильного холмика, рассказывал ей шутки и смешные истории, читал вслух книги и жаловался, что мир превратился в дерьмо.
И на какое-то время все снова встало на свои места. Я вернулся к нормальности, как будто нашел волшебный хак, позволявший сохранить наши отношения даже после ее смерти.
Пока эти ублюдки все не испортили.
Несмотря на то, что наше городское кладбище было маленьким и находилось в глуши, здесь была могила нефтяного магната, который умер больше ста лет назад. Она привлекала разных сомнительных личностей. Ее периодически раскапывали в надежде найти золотой кулон, который, по слухам, был чрезвычайно ценным. А еще говорили, что на нем лежало проклятие, поэтому кулон и закопали вместе с владельцем.
В качестве ночного сторожа я отвечал за порядок на кладбище и сохранность могил, поэтому искатели артефактов сильно досаждали мне.
Примерно раз в месяц происходила очередная попытка раскопать могилу магната. Первые четыре я успешно предотвратил, потому что искателями приключений были непослушные подростки. Но на пятый раз все пошло не так гладко.
Июльским вечером 2019 года я обходил территорию кладбища и остановился у могилы жены, чтобы поздороваться. Присел буквально на минутку на скамейку, как вдруг увидел в отдалении несколько человек с фонариками в руках. Решил, что это опять подростки, потому что они находились недалеко от могилы магната. Я крикнул, чтобы прогнать их, но они не убежали, а двинулись в мою сторону. Когда подошли поближе, я увидел, что это трое мужчин. Один очень высокий, второй небольшого роста и лысый, третий среднего роста с длинной седой бородой. Они держали в руках лопаты и о чем-то спорили друг с другом.
Потом они увидели меня.
— Ну, посмотрите, кто у нас тут. Неужели это местные правоохранительные органы? — пошутил невысокий мужчина, и все трое засмеялись.
— Я охраняю это кладбище. И если вы не уйдете, вызову полицию.
— Дружище, отойди в сторону, по-хорошему.
— Боюсь, я не смогу этого сделать.
— Тогда я боюсь, ты закончишь так же, как и остальные здесь.
— Слушай, приятель, просто сделай, как сказал мой друг. Отойди в сторону, и тебе не причинят вреда, — пригрозил бородатый мужчина, и я сразу понял, что он у них главный.
Вдруг я увидел, как на его груди что-то блеснуло. Неужели они нашли кулон нефтяного магната?
— Извини, приятель. Верни кулон на могилу, и я сделаю вид, что вас здесь не было.
Все трое разразились смехом, а высокий подбежал, сбил меня с ног и прижал к земле. Они стали меня избивать, и били, пока я чуть не потерял сознание. Внезапно высокий остановился, словно осознав что-то.
— Подождите минутку, — сказал он своим подельникам. — Помните, как мы следили за местом? Как этот парень все время ошивался около одной могилы? Как думаете, почему?
Бородатый присел и залез в мой карман. Вытащил кошелек и водительское удостоверение. Он посмотрел на права, потом на могилу.
— В этом месте похоронена какая-то его родственница. И будет правильно, если мы сделаем здесь еще одну остановку на нашем пути, — сказал он, а потом подошел к могиле моей жены и начал копать.
— Нет! — пробормотал я, не в силах встать.
Все, что я мог, это наблюдать, как трое грабителей откапывают гроб моей жены и открывают его. Потом бородатый снял с ее останков ожерелье и положил себе в карман.
— А теперь дело за вами, — сказал он своим напарникам.
Всего за пятнадцать минут они выкопали неглубокую яму рядом с могилой моей жены, бросили меня в нее и похоронили заживо. Некоторое время я ощущал одну лишь тьму. Я боролся изо всех сил, и, казалось, прошла целая вечность. Потом почувствовал, как моя рука коснулась холодного ночного воздуха. Я схватился за что-то и потянул свое тело наверх. Влажная кладбищенская земля осыпалась с моего лица, и я сделал глубокий вдох. Не представляю, как мне вообще хватило воздуха.
Я лежал у могилы своей жены, окровавленный и покрытый грязью, в ужасе от того, что только что произошло. Потом собрался с силами и сел. Обернулся и увидел выкопанный гроб. Но когда заглянул в него, ее останков не было.
Я недоумевал, зачем грабителям понадобилось забирать ее тело. Вот больные ублюдки.
Я лежал и смотрел на звезды, пытаясь понять, что произошло, как вдруг услышал шаги. Ко мне подошел странный мужчина. Его лицо было невероятно сморщенным, кожа вся в спрутьях, а руки вытянуты вперед. Он не говорил, а будто рычал.
От страха я вскочил, превозмогая боль во всем теле, и огляделся. Рядом лежала лопата, оставленная кем-то из грабителей. Я схватил ее ровно в тот момент, когда существо кинулось на меня. Взмахнул лопатой и обезглавил монстра. Потом решил, что надо выбираться отсюда как можно быстрее, и пошел в сторону кладбищенских ворот.
Я шел мимо могил, и многие из них были раскопаны. Сначала подумал, что это дело рук той троицы, но у них просто не хватило бы времени перерыть половину кладбища. Вот тогда я вспомнил о кулоне нефтяного магната и его проклятии. Кулон забрали грабители, что привело к пробуждению мертвецов. Вероятно, Энни была с ними где-то там.
Я не успел обдумать эту мысль, как услышал за спиной шаги. Ко мне сзади приближались четыре покойника, рыча и злобно размахивая руками. У меня не было другого выбора, кроме как забыть о боли и бежать с кладбища по направлению к лесу, который начинался сразу за кладбищенским забором.
Мне удалось спрятаться в лесу. Сейчас меня никто не преследовал, но я прислушивался к звукам и содрогался от каждой хрустнувшей ветки. Примерно через час услышал знакомый рык. Пятеро покойников учуяли меня и быстро пробирались в мою сторону через кусты.
Я принял бой. Неистово размахивал лопатой, отрубая им руки, ноги и головы, пока из пятерых не остался один. Это была моя жена. Она стояла и смотрела на меня. Энни, и в то же время не Энни. Ее лицо было покрыто язвами, гниющая плоть отваливалась, обнажая кости.
Из моих глаз потекли слезы, а тело задрожало от ужаса.
«Это не Энни», — подумал я про себя. «Энни умерла. Это какой-то безумный аватар».
Она подошла ко мне, но не стала нападать. Хотела мне что-то сказать, но я не слышал ничего, кроме скрежета ее зубов и рычания. Я решил не трогать ее и оставить в покое. В глубине души надеялся, что смогу вернуть ее в могилу.
Мы вышли из леса на окраину города, и я увидел целую вереницу трупов, идущих по старой грунтовой дороге в одном направлении.
«Куда они идут?» — думал я, медленно следуя за ними.
Потом до меня дошло, что их манит артефакт, тот самый кулон, который пробудил их из мертвых. Эта мысль словно прибавила мне сил. Я побежал, Энни за мной. В полумиле отсюда была старая таверна. Это идеальное место, где можно продать кулон.
Когда я вошел внутрь, то обнаружил, что никого нет, за исключением бармена и трех посетителей. Трое грабителей могил пропивали свою добычу, и каждый из них уже прикончил по первой пинте.
— Отдайте мне кулон, — крикнул я с порога, и все обернулись на меня.
— Опять ты? — произнес невысокий мужчина с явным разочарованием в голосе.
— Я сказал, отдайте кулон, — повторил я, выставив вперед лопату.
— Слушай, малыш, нам действительно жаль, — начал бородатый. — Просто будь благодарен судьбе, что выбрался живым. А теперь забудь об этом и уходи. Даже с лопатой ты не получишь, чего ждешь.
— Я здесь не для того, чтобы вам отомстить.
— Тогда зачем ты здесь? — поинтересовался коротышка.
— Кулон, который вы украли из могилы нефтяного магната, он давно проклят. И этим вы разбудили мертвецов на кладбище.
— Что, проснулась нежить? — спросил главный с ухмылкой.
— Боюсь, что так, — искренне ответил я. — И они направляются прямиком сюда.
Разом все ахнули, потом замерли, а через секунду расхохотались.
— Ты говоришь, что мы разбудили мертвых, украв кулон, и теперь они все снаружи, собираются ворваться сюда? — спросил мелкий.
— Да. Именно это я пытаюсь вам втолковать, — я терял терпение, и мое тело начало трястись.
— Знаешь что, малыш. Ты мне не понравился еще на кладбище. Но ты не так уж плох, — улыбнулся главный.
— Это не шутка, — спокойно произнес я.
Видимо, бородатому надоел разговор, он вскочил со своего табурета и подошел ко мне.
— Скажи это еще раз, и я снова закопаю тебя в землю.
В этот момент с черного хода в таверну зашли два мертвеца — Энни и какой-то мужчина. Они подошли к столику, за которым сидели грабители, но бородатый не мог их видеть.
— Обернись, дурачок! — крикнул я ему прямо в лицо.
Не мои слова, а крики друзей заставили его повернуть голову назад. Мертвецов уже было шестеро, и они рвали на части его подельников.
— Что за фигня! — крикнул он и отскочил от меня на несколько шагов, будто я представлял какую-то опасность.
Видимо, до него дошло, что я говорил правду.
— Но это же невозможно!!!
В этот момент я увидел, что из кармана его рубашки торчит кулон вместе с ожерельем моей жены.
Внезапно покойники бросились на него, но я успел забрать артефакт с ожерельем. Потом убежал в дальнюю часть зала, разбил лопатой окно и выскочил на улицу. Я бежал в сторону кладбища, не оборачиваясь на истошные вопли и рык. У кладбищенского забора увидел Энни. Не знаю, как она здесь оказалась раньше меня, ведь она оставалась в таверне.
— Не волнуйся, — сказал я ей. — Мы почти на месте.
Когда мы проходили мимо разрытой могилы нефтяного магната, я бросил в нее кулон и стал засыпать ее землей, как вдруг услышал до боли знакомый голос.
— Я не могу позволить тебе сделать это.
Обернулся и увидел главаря грабителей могил, живого и здорового, который явно ускользнул от тварей и последовал за мной на кладбище. В руках он держал дробовик.
— Отдай мне кулон, и я обещаю, что уйду и оставлю тебя в покое.
Глядя на его оружие, ствол которого был направлен мне в голову, я понял, что у меня нет выбора, и сделал так, как он просил. Я снова разрыл могилу и достал тот самый кулон, из-за которого мы влипли в эту историю.
Он забрал его и направился к выходу, но потом вдруг остановился и обернулся.
— Ты действительно думал, что я просто так уйду и оставлю тебя здесь?
Он сделал два шага в мою сторону и поднял дробовик. Я закрыл глаза и стал ждать неизбежного. Но вместо выстрела услышал рычание, истошный вопль и звук падающего тела.
Я открыл глаза. Энни стояла над обезглавленным телом этого мужчины. У нее изо рта капала кровь.
Я подошел и поднял кулон, бросил его в могилу и снова закопал.
— Будем надеяться, что это сработает, — сказал я жене, которая все это время просто стояла и смотрела на меня.
Затем мы пошли к ее могиле, но на половине пути она рухнула наземь. Я понял, что проклятие снято. Встал перед ней на колени и надел на шею ожерелье. Потом взял тело на руки и продолжил путь. Энни почти ничего не весила.
Я положил жену в гроб и похоронил ее второй раз в жизни. Прошептал слова прощания на ее надгробии, как делал до этого всегда, а потом отправился обратно в город.
В таверне стояла звенящая тишина. Двое грабителей были мертвы, а бармен забился в угол и не мог произнести ни слова от страха. Я знал его много лет, потому что раньше частенько заглядывал сюда.
— Знаешь, Фрэнк, это должно остаться между нами, — сказал я ему.
Фрэнк попытался ответить, но потом просто кивнул, его руки дрожали от страха.
До рассвета на его грузовике мы снова и снова возвращались на кладбище, заново хороня найденных мертвецов. А еще нам пришлось выкопать три свежих могилы.
Хотел бы я сказать, что после этого вернулся к прежней жизни, продолжил работать ночным сторожем и каждый день проводил несколько часов у могилы моей жены. Но это не так. Увидев, что стало с ней, я понял, что она уже не та Энни, которую я когда-то знал и любил.
Та Энни ушла. Давным-давно. Когда она умерла пять лет назад.
Поэтому я уволился с работы и больше никогда не возвращался на кладбище. Завтра будет десять лет, как она умерла, и почти пять лет после той ночи. До сих пор образы проснувшихся мертвецов преследуют меня во сне, и я очень надеюсь, что больше никто не станет раскапывать могилу нефтяного магната в поисках его кулона.
А когда узнал, что открылась вакансия ночного кладбищенского сторожа, сразу предложил свою кандидатуру, и меня взяли. Теперь я мог находиться рядом с Энни часть дня и целую ночь. Время, свободное от обходов территории, я посвящал ей. Сидя на скамейке у могильного холмика, рассказывал ей шутки и смешные истории, читал вслух книги и жаловался, что мир превратился в дерьмо.
И на какое-то время все снова встало на свои места. Я вернулся к нормальности, как будто нашел волшебный хак, позволявший сохранить наши отношения даже после ее смерти.
Пока эти ублюдки все не испортили.
Несмотря на то, что наше городское кладбище было маленьким и находилось в глуши, здесь была могила нефтяного магната, который умер больше ста лет назад. Она привлекала разных сомнительных личностей. Ее периодически раскапывали в надежде найти золотой кулон, который, по слухам, был чрезвычайно ценным. А еще говорили, что на нем лежало проклятие, поэтому кулон и закопали вместе с владельцем.
В качестве ночного сторожа я отвечал за порядок на кладбище и сохранность могил, поэтому искатели артефактов сильно досаждали мне.
Примерно раз в месяц происходила очередная попытка раскопать могилу магната. Первые четыре я успешно предотвратил, потому что искателями приключений были непослушные подростки. Но на пятый раз все пошло не так гладко.
Июльским вечером 2019 года я обходил территорию кладбища и остановился у могилы жены, чтобы поздороваться. Присел буквально на минутку на скамейку, как вдруг увидел в отдалении несколько человек с фонариками в руках. Решил, что это опять подростки, потому что они находились недалеко от могилы магната. Я крикнул, чтобы прогнать их, но они не убежали, а двинулись в мою сторону. Когда подошли поближе, я увидел, что это трое мужчин. Один очень высокий, второй небольшого роста и лысый, третий среднего роста с длинной седой бородой. Они держали в руках лопаты и о чем-то спорили друг с другом.
Потом они увидели меня.
— Ну, посмотрите, кто у нас тут. Неужели это местные правоохранительные органы? — пошутил невысокий мужчина, и все трое засмеялись.
— Я охраняю это кладбище. И если вы не уйдете, вызову полицию.
— Дружище, отойди в сторону, по-хорошему.
— Боюсь, я не смогу этого сделать.
— Тогда я боюсь, ты закончишь так же, как и остальные здесь.
— Слушай, приятель, просто сделай, как сказал мой друг. Отойди в сторону, и тебе не причинят вреда, — пригрозил бородатый мужчина, и я сразу понял, что он у них главный.
Вдруг я увидел, как на его груди что-то блеснуло. Неужели они нашли кулон нефтяного магната?
— Извини, приятель. Верни кулон на могилу, и я сделаю вид, что вас здесь не было.
Все трое разразились смехом, а высокий подбежал, сбил меня с ног и прижал к земле. Они стали меня избивать, и били, пока я чуть не потерял сознание. Внезапно высокий остановился, словно осознав что-то.
— Подождите минутку, — сказал он своим подельникам. — Помните, как мы следили за местом? Как этот парень все время ошивался около одной могилы? Как думаете, почему?
Бородатый присел и залез в мой карман. Вытащил кошелек и водительское удостоверение. Он посмотрел на права, потом на могилу.
— В этом месте похоронена какая-то его родственница. И будет правильно, если мы сделаем здесь еще одну остановку на нашем пути, — сказал он, а потом подошел к могиле моей жены и начал копать.
— Нет! — пробормотал я, не в силах встать.
Все, что я мог, это наблюдать, как трое грабителей откапывают гроб моей жены и открывают его. Потом бородатый снял с ее останков ожерелье и положил себе в карман.
— А теперь дело за вами, — сказал он своим напарникам.
Всего за пятнадцать минут они выкопали неглубокую яму рядом с могилой моей жены, бросили меня в нее и похоронили заживо. Некоторое время я ощущал одну лишь тьму. Я боролся изо всех сил, и, казалось, прошла целая вечность. Потом почувствовал, как моя рука коснулась холодного ночного воздуха. Я схватился за что-то и потянул свое тело наверх. Влажная кладбищенская земля осыпалась с моего лица, и я сделал глубокий вдох. Не представляю, как мне вообще хватило воздуха.
Я лежал у могилы своей жены, окровавленный и покрытый грязью, в ужасе от того, что только что произошло. Потом собрался с силами и сел. Обернулся и увидел выкопанный гроб. Но когда заглянул в него, ее останков не было.
Я недоумевал, зачем грабителям понадобилось забирать ее тело. Вот больные ублюдки.
Я лежал и смотрел на звезды, пытаясь понять, что произошло, как вдруг услышал шаги. Ко мне подошел странный мужчина. Его лицо было невероятно сморщенным, кожа вся в спрутьях, а руки вытянуты вперед. Он не говорил, а будто рычал.
От страха я вскочил, превозмогая боль во всем теле, и огляделся. Рядом лежала лопата, оставленная кем-то из грабителей. Я схватил ее ровно в тот момент, когда существо кинулось на меня. Взмахнул лопатой и обезглавил монстра. Потом решил, что надо выбираться отсюда как можно быстрее, и пошел в сторону кладбищенских ворот.
Я шел мимо могил, и многие из них были раскопаны. Сначала подумал, что это дело рук той троицы, но у них просто не хватило бы времени перерыть половину кладбища. Вот тогда я вспомнил о кулоне нефтяного магната и его проклятии. Кулон забрали грабители, что привело к пробуждению мертвецов. Вероятно, Энни была с ними где-то там.
Я не успел обдумать эту мысль, как услышал за спиной шаги. Ко мне сзади приближались четыре покойника, рыча и злобно размахивая руками. У меня не было другого выбора, кроме как забыть о боли и бежать с кладбища по направлению к лесу, который начинался сразу за кладбищенским забором.
Мне удалось спрятаться в лесу. Сейчас меня никто не преследовал, но я прислушивался к звукам и содрогался от каждой хрустнувшей ветки. Примерно через час услышал знакомый рык. Пятеро покойников учуяли меня и быстро пробирались в мою сторону через кусты.
Я принял бой. Неистово размахивал лопатой, отрубая им руки, ноги и головы, пока из пятерых не остался один. Это была моя жена. Она стояла и смотрела на меня. Энни, и в то же время не Энни. Ее лицо было покрыто язвами, гниющая плоть отваливалась, обнажая кости.
Из моих глаз потекли слезы, а тело задрожало от ужаса.
«Это не Энни», — подумал я про себя. «Энни умерла. Это какой-то безумный аватар».
Она подошла ко мне, но не стала нападать. Хотела мне что-то сказать, но я не слышал ничего, кроме скрежета ее зубов и рычания. Я решил не трогать ее и оставить в покое. В глубине души надеялся, что смогу вернуть ее в могилу.
Мы вышли из леса на окраину города, и я увидел целую вереницу трупов, идущих по старой грунтовой дороге в одном направлении.
«Куда они идут?» — думал я, медленно следуя за ними.
Потом до меня дошло, что их манит артефакт, тот самый кулон, который пробудил их из мертвых. Эта мысль словно прибавила мне сил. Я побежал, Энни за мной. В полумиле отсюда была старая таверна. Это идеальное место, где можно продать кулон.
Когда я вошел внутрь, то обнаружил, что никого нет, за исключением бармена и трех посетителей. Трое грабителей могил пропивали свою добычу, и каждый из них уже прикончил по первой пинте.
— Отдайте мне кулон, — крикнул я с порога, и все обернулись на меня.
— Опять ты? — произнес невысокий мужчина с явным разочарованием в голосе.
— Я сказал, отдайте кулон, — повторил я, выставив вперед лопату.
— Слушай, малыш, нам действительно жаль, — начал бородатый. — Просто будь благодарен судьбе, что выбрался живым. А теперь забудь об этом и уходи. Даже с лопатой ты не получишь, чего ждешь.
— Я здесь не для того, чтобы вам отомстить.
— Тогда зачем ты здесь? — поинтересовался коротышка.
— Кулон, который вы украли из могилы нефтяного магната, он давно проклят. И этим вы разбудили мертвецов на кладбище.
— Что, проснулась нежить? — спросил главный с ухмылкой.
— Боюсь, что так, — искренне ответил я. — И они направляются прямиком сюда.
Разом все ахнули, потом замерли, а через секунду расхохотались.
— Ты говоришь, что мы разбудили мертвых, украв кулон, и теперь они все снаружи, собираются ворваться сюда? — спросил мелкий.
— Да. Именно это я пытаюсь вам втолковать, — я терял терпение, и мое тело начало трястись.
— Знаешь что, малыш. Ты мне не понравился еще на кладбище. Но ты не так уж плох, — улыбнулся главный.
— Это не шутка, — спокойно произнес я.
Видимо, бородатому надоел разговор, он вскочил со своего табурета и подошел ко мне.
— Скажи это еще раз, и я снова закопаю тебя в землю.
В этот момент с черного хода в таверну зашли два мертвеца — Энни и какой-то мужчина. Они подошли к столику, за которым сидели грабители, но бородатый не мог их видеть.
— Обернись, дурачок! — крикнул я ему прямо в лицо.
Не мои слова, а крики друзей заставили его повернуть голову назад. Мертвецов уже было шестеро, и они рвали на части его подельников.
— Что за фигня! — крикнул он и отскочил от меня на несколько шагов, будто я представлял какую-то опасность.
Видимо, до него дошло, что я говорил правду.
— Но это же невозможно!!!
В этот момент я увидел, что из кармана его рубашки торчит кулон вместе с ожерельем моей жены.
Внезапно покойники бросились на него, но я успел забрать артефакт с ожерельем. Потом убежал в дальнюю часть зала, разбил лопатой окно и выскочил на улицу. Я бежал в сторону кладбища, не оборачиваясь на истошные вопли и рык. У кладбищенского забора увидел Энни. Не знаю, как она здесь оказалась раньше меня, ведь она оставалась в таверне.
— Не волнуйся, — сказал я ей. — Мы почти на месте.
Когда мы проходили мимо разрытой могилы нефтяного магната, я бросил в нее кулон и стал засыпать ее землей, как вдруг услышал до боли знакомый голос.
— Я не могу позволить тебе сделать это.
Обернулся и увидел главаря грабителей могил, живого и здорового, который явно ускользнул от тварей и последовал за мной на кладбище. В руках он держал дробовик.
— Отдай мне кулон, и я обещаю, что уйду и оставлю тебя в покое.
Глядя на его оружие, ствол которого был направлен мне в голову, я понял, что у меня нет выбора, и сделал так, как он просил. Я снова разрыл могилу и достал тот самый кулон, из-за которого мы влипли в эту историю.
Он забрал его и направился к выходу, но потом вдруг остановился и обернулся.
— Ты действительно думал, что я просто так уйду и оставлю тебя здесь?
Он сделал два шага в мою сторону и поднял дробовик. Я закрыл глаза и стал ждать неизбежного. Но вместо выстрела услышал рычание, истошный вопль и звук падающего тела.
Я открыл глаза. Энни стояла над обезглавленным телом этого мужчины. У нее изо рта капала кровь.
Я подошел и поднял кулон, бросил его в могилу и снова закопал.
— Будем надеяться, что это сработает, — сказал я жене, которая все это время просто стояла и смотрела на меня.
Затем мы пошли к ее могиле, но на половине пути она рухнула наземь. Я понял, что проклятие снято. Встал перед ней на колени и надел на шею ожерелье. Потом взял тело на руки и продолжил путь. Энни почти ничего не весила.
Я положил жену в гроб и похоронил ее второй раз в жизни. Прошептал слова прощания на ее надгробии, как делал до этого всегда, а потом отправился обратно в город.
В таверне стояла звенящая тишина. Двое грабителей были мертвы, а бармен забился в угол и не мог произнести ни слова от страха. Я знал его много лет, потому что раньше частенько заглядывал сюда.
— Знаешь, Фрэнк, это должно остаться между нами, — сказал я ему.
Фрэнк попытался ответить, но потом просто кивнул, его руки дрожали от страха.
До рассвета на его грузовике мы снова и снова возвращались на кладбище, заново хороня найденных мертвецов. А еще нам пришлось выкопать три свежих могилы.
Хотел бы я сказать, что после этого вернулся к прежней жизни, продолжил работать ночным сторожем и каждый день проводил несколько часов у могилы моей жены. Но это не так. Увидев, что стало с ней, я понял, что она уже не та Энни, которую я когда-то знал и любил.
Та Энни ушла. Давным-давно. Когда она умерла пять лет назад.
Поэтому я уволился с работы и больше никогда не возвращался на кладбище. Завтра будет десять лет, как она умерла, и почти пять лет после той ночи. До сих пор образы проснувшихся мертвецов преследуют меня во сне, и я очень надеюсь, что больше никто не станет раскапывать могилу нефтяного магната в поисках его кулона.
