Кейли была моей лучшей подругой с момента нашего знакомства. Для меня это не фигура речи. Но самое смешное в том, что я не помню, как мы с ней познакомились.
У меня нет фотографий с ней до третьего класса, поэтому я думаю, что знакомство произошло где-то тогда. При этом она отсутствует на моих классных фотографиях. Помню, Кейли часто приходила в гости ко мне домой, но не могу припомнить, чтобы хоть раз был у нее.
Все эти вещи мне не казались странными, пока я не задумался о них. Многое в жизни мы принимаем как факт и не помним, с чего все началось. Например, я всегда кладу яйца на верхнюю полку холодильника и всегда подтыкаю одеяло под ноги перед сном. Когда я впервые это сделал? Не могу вспомнить. Мне кажется, что так делал всегда.
Вот и с Кейли похожая ситуация. Совершенно не помню, как с ней познакомился.
Говорят, если ты родился слепым, то не видишь кромешную тьму, небытие или пустоту. Ты просто не видишь ничего, так как у тебя нет зрения. Аналогично с Кейли. Нет никаких остатков воспоминаний, ничего на кончике языка. Совсем нет.
Несколько дней назад она приехала в гости ко мне в общежитие, и я спросил ее:
— Ты помнишь, как мы познакомились?
— Что ты имеешь в виду? — она как будто сделала вид, что не поняла, и ее улыбка померкла.
— Ну, мы встретились, когда мне было около восьми, да? Но ты училась в другой школе. Так как мы встретились?
— Мне кажется, это было в летнем лагере.
— Нет, я ездил туда позже, и уже знал тебя.
— Значит, церковь.
— Какая церковь?
— На Мэйн стрит, со шпилем.
— Нет, мои родители ходили в церковь Святого Павла, а она в другом конце города.
— Тогда я не знаю, как мы встретились.
Это было странно. Кейли казалась смущенной, но у меня возникло такое чувство, что она на самом деле не может вспомнить.
— Удивительное дело, — сказала она. — Мы дружим 10 лет, но не знаем, при каких обстоятельствах познакомились.
В ту ночь я не мог заснуть, размышляя надо всем этим. Почему мне с Кейли удивительным образом отшибло память? И тут в голову пришла мысль. Ведь кто-то другой вполне может помнить об этом. Я открыл свою страничку в соцсетях, перешел на страничку Кейли и увидел, что у нас 21 общий друг. Стал просматривать страницы каждого из них в поисках зацепок, но потом до меня дошло, что всех этих людей с Кейли познакомил я. Она никого не знала до знакомства со мной.
Потом попытался вспомнить, с кем из своих друзей Кейли познакомила меня. Оказывается, ни с кем. Я не знаю ни одного человека, который общался бы с Кейли до нашего знакомства.
Странно. Почему я не задумывался об этом раньше?
Потом снова вернулся на ее страницу и стал просматривать стену. Вот тут я кое-что понял.
Реакции под каждой ее публикацией ставил я, либо наши общие друзья. Ни одного лайка от постороннего человека, ни одного репоста или комментария. Значит, это так сделано в ее настройках. Такое ощущение, что вся ее жизнь вращалась вокруг меня и наших общих друзей, прямо или косвенно.
Я понял, что не усну. Встал с кровати и пошел в общую комнату, достал колу из холодильника. Кейли крепко спала на раздвижном кресле. Я взглянул на нее. Ее бледная кожа в свете ночника казалась синей.
Из комнаты моей соседки доносилась приглушенная музыка. Она еще не спала. Я тихонько постучал в дверь.
— Можно к тебе на секунду?
Как только она открыла, я заскочил внутрь.
— С Кейли что-то странное.
Изабель усмехнулась:
— Да. Конечно. Она странная. Всегда такая была. Ты только сейчас заметил?
Я нахмурился, глядя на нее.
— Ладно, извини. Это грубо с моей стороны. Но это правда. Она странная. Я бы не хотела, чтобы она приезжала сюда каждые выходные, но поскольку ты очень хорошо относишься к моему Бену, считай, что я тебе это не говорила.
— Она не приезжает каждые выходные, — фыркнул я.
— Она была здесь на выходных в начале месяца, потом два раза приезжала в середине месяца, потом на Хэллоуин.
— Её не было здесь на Хэллоуин, — запротестовал я.
— Она была, — ответила Изабель. — Я специально уезжала к Бену, чтобы вы могли побыть вдвоем.
Я покачал головой:
— Нет. Ее не было здесь на Хэллоуин.
Мы уставились друг на друга. Раздражение Изабель сменилось замешательством.
— Её здесь не было, — снова сказал я. — У меня началась жуткая простуда, помнишь?
— Но я ее видела здесь. Когда мы с Беном вернулись, она сидела на диване в общей комнате.
Я перестал что-либо понимать. Получается, она приехала, даже не предупредив меня? И в итоге даже не поговорила со мной?
— Изабель, а ты не перепутала выходные?
— Нет, я это отчетливо помню, потому что мы нарядились в костюмы по случаю праздника, и у меня потом чесалась голова от парика.
— Получается, она решила приехать сама, а я об этом не знал.
Теперь вспоминаю, что в те выходные происходили какие-то странные вещи. Я все списал на бред от температуры. Но ведь потом долго не мог найти свой телефон. И кто-то выпил две бутылки молока, которые стояли в холодильнике. Тогда подумал, что это Изабель или Бен. Оказывается, Кейли.
Она была здесь. Наблюдала за мной. Смотрела, как я сплю. Что за фигня?
Мои мысли прервал шум снаружи. Кто-то из общей комнаты стучался ко мне. Потом по коридору раздались шаги, медленные и размеренные. Кейли искала меня.
Я тихо закрыл дверь и дал знак Изабель не шуметь. Было слышно, как Кейли подошла к этой двери, потом несколько раз дернула за ручку.
— Изабель, открой.
Я подумал, что она уйдет. Решит, что Изабель спит, а я куда-то вышел. Компьютер Изабель выключен, и здесь темно. Но она не уходила.
— Открой. Я знаю, что ты там, — скрипучий шепот, непохожий на голос Кейли, донесся из щели под дверью.
Я буквально чувствовал ее дыхание на своих лодыжках. Изабель зажала рот рукой. Я сделал дрожащий шаг от двери.
— Впустите меня, — прошептала она.
Она просунула свои тонкие бледные пальцы между полом и дверью, быстро двигая ими, словно пытаясь что-то нащупать или схватить.
— Впустите меня немедленно! — раздался крик.
Изабель схватила телефон со стола и набрала 911. Наверное, Кейли услышала это и ушла. Когда приехала полиция, ее нигде не было.
Прошло два дня. О Кейли ничего не слышно, ее телефон выключен.
Я думаю о ней каждую минуту. Почти не ем и мало сплю. Все время прокручиваю в голове ту ночь. Интересно, что бы она сделала, если сумела войти к нам с Изабель?
Я продолжил свое маленькое расследование. Просмотрел социальные сети, фотоальбомы, школьные отчеты. Нет никаких физических доказательств того, что Кейли существовала раньше, чем год назад.
А как же те фотографии из моего детства, на которых мы с ней? Моя мама настаивает, что у меня никогда не было подруги по имени Кейли. Когда она принесла с чердака старые фотоальбомы, ее не было ни на одном из снимков. Лицо Кейли появилось только на цифровых сканах фотографий, которые я выкладывал в сеть.
И эти общие друзья, они все познакомились с ней в прошлом году. Она пыталась подружиться с моими друзьями, найти их в сети. Но ни одна из этих дружеских связей не длилась больше года. Я проверил каждую.
И теперь я не могу понять, откуда у меня взялись такие реалистичные воспоминания из детства, связанные с ней?
Сегодня проснулся и понял, что не могу вспомнить ее лицо. Светлые волосы, бледная кожа, ямочки на щеках. Но если поставить рядом с ней десять девушек с такими приметами, я не думаю, что распознаю среди них Кейли.
Это приводит меня к ужасному выводу. Если она когда-нибудь снова найдет меня, через дни, годы или десятилетия, я даже не узнаю, что это она.
У меня нет фотографий с ней до третьего класса, поэтому я думаю, что знакомство произошло где-то тогда. При этом она отсутствует на моих классных фотографиях. Помню, Кейли часто приходила в гости ко мне домой, но не могу припомнить, чтобы хоть раз был у нее.
Все эти вещи мне не казались странными, пока я не задумался о них. Многое в жизни мы принимаем как факт и не помним, с чего все началось. Например, я всегда кладу яйца на верхнюю полку холодильника и всегда подтыкаю одеяло под ноги перед сном. Когда я впервые это сделал? Не могу вспомнить. Мне кажется, что так делал всегда.
Вот и с Кейли похожая ситуация. Совершенно не помню, как с ней познакомился.
Говорят, если ты родился слепым, то не видишь кромешную тьму, небытие или пустоту. Ты просто не видишь ничего, так как у тебя нет зрения. Аналогично с Кейли. Нет никаких остатков воспоминаний, ничего на кончике языка. Совсем нет.
Несколько дней назад она приехала в гости ко мне в общежитие, и я спросил ее:
— Ты помнишь, как мы познакомились?
— Что ты имеешь в виду? — она как будто сделала вид, что не поняла, и ее улыбка померкла.
— Ну, мы встретились, когда мне было около восьми, да? Но ты училась в другой школе. Так как мы встретились?
— Мне кажется, это было в летнем лагере.
— Нет, я ездил туда позже, и уже знал тебя.
— Значит, церковь.
— Какая церковь?
— На Мэйн стрит, со шпилем.
— Нет, мои родители ходили в церковь Святого Павла, а она в другом конце города.
— Тогда я не знаю, как мы встретились.
Это было странно. Кейли казалась смущенной, но у меня возникло такое чувство, что она на самом деле не может вспомнить.
— Удивительное дело, — сказала она. — Мы дружим 10 лет, но не знаем, при каких обстоятельствах познакомились.
В ту ночь я не мог заснуть, размышляя надо всем этим. Почему мне с Кейли удивительным образом отшибло память? И тут в голову пришла мысль. Ведь кто-то другой вполне может помнить об этом. Я открыл свою страничку в соцсетях, перешел на страничку Кейли и увидел, что у нас 21 общий друг. Стал просматривать страницы каждого из них в поисках зацепок, но потом до меня дошло, что всех этих людей с Кейли познакомил я. Она никого не знала до знакомства со мной.
Потом попытался вспомнить, с кем из своих друзей Кейли познакомила меня. Оказывается, ни с кем. Я не знаю ни одного человека, который общался бы с Кейли до нашего знакомства.
Странно. Почему я не задумывался об этом раньше?
Потом снова вернулся на ее страницу и стал просматривать стену. Вот тут я кое-что понял.
Реакции под каждой ее публикацией ставил я, либо наши общие друзья. Ни одного лайка от постороннего человека, ни одного репоста или комментария. Значит, это так сделано в ее настройках. Такое ощущение, что вся ее жизнь вращалась вокруг меня и наших общих друзей, прямо или косвенно.
Я понял, что не усну. Встал с кровати и пошел в общую комнату, достал колу из холодильника. Кейли крепко спала на раздвижном кресле. Я взглянул на нее. Ее бледная кожа в свете ночника казалась синей.
Из комнаты моей соседки доносилась приглушенная музыка. Она еще не спала. Я тихонько постучал в дверь.
— Можно к тебе на секунду?
Как только она открыла, я заскочил внутрь.
— С Кейли что-то странное.
Изабель усмехнулась:
— Да. Конечно. Она странная. Всегда такая была. Ты только сейчас заметил?
Я нахмурился, глядя на нее.
— Ладно, извини. Это грубо с моей стороны. Но это правда. Она странная. Я бы не хотела, чтобы она приезжала сюда каждые выходные, но поскольку ты очень хорошо относишься к моему Бену, считай, что я тебе это не говорила.
— Она не приезжает каждые выходные, — фыркнул я.
— Она была здесь на выходных в начале месяца, потом два раза приезжала в середине месяца, потом на Хэллоуин.
— Её не было здесь на Хэллоуин, — запротестовал я.
— Она была, — ответила Изабель. — Я специально уезжала к Бену, чтобы вы могли побыть вдвоем.
Я покачал головой:
— Нет. Ее не было здесь на Хэллоуин.
Мы уставились друг на друга. Раздражение Изабель сменилось замешательством.
— Её здесь не было, — снова сказал я. — У меня началась жуткая простуда, помнишь?
— Но я ее видела здесь. Когда мы с Беном вернулись, она сидела на диване в общей комнате.
Я перестал что-либо понимать. Получается, она приехала, даже не предупредив меня? И в итоге даже не поговорила со мной?
— Изабель, а ты не перепутала выходные?
— Нет, я это отчетливо помню, потому что мы нарядились в костюмы по случаю праздника, и у меня потом чесалась голова от парика.
— Получается, она решила приехать сама, а я об этом не знал.
Теперь вспоминаю, что в те выходные происходили какие-то странные вещи. Я все списал на бред от температуры. Но ведь потом долго не мог найти свой телефон. И кто-то выпил две бутылки молока, которые стояли в холодильнике. Тогда подумал, что это Изабель или Бен. Оказывается, Кейли.
Она была здесь. Наблюдала за мной. Смотрела, как я сплю. Что за фигня?
Мои мысли прервал шум снаружи. Кто-то из общей комнаты стучался ко мне. Потом по коридору раздались шаги, медленные и размеренные. Кейли искала меня.
Я тихо закрыл дверь и дал знак Изабель не шуметь. Было слышно, как Кейли подошла к этой двери, потом несколько раз дернула за ручку.
— Изабель, открой.
Я подумал, что она уйдет. Решит, что Изабель спит, а я куда-то вышел. Компьютер Изабель выключен, и здесь темно. Но она не уходила.
— Открой. Я знаю, что ты там, — скрипучий шепот, непохожий на голос Кейли, донесся из щели под дверью.
Я буквально чувствовал ее дыхание на своих лодыжках. Изабель зажала рот рукой. Я сделал дрожащий шаг от двери.
— Впустите меня, — прошептала она.
Она просунула свои тонкие бледные пальцы между полом и дверью, быстро двигая ими, словно пытаясь что-то нащупать или схватить.
— Впустите меня немедленно! — раздался крик.
Изабель схватила телефон со стола и набрала 911. Наверное, Кейли услышала это и ушла. Когда приехала полиция, ее нигде не было.
Прошло два дня. О Кейли ничего не слышно, ее телефон выключен.
Я думаю о ней каждую минуту. Почти не ем и мало сплю. Все время прокручиваю в голове ту ночь. Интересно, что бы она сделала, если сумела войти к нам с Изабель?
Я продолжил свое маленькое расследование. Просмотрел социальные сети, фотоальбомы, школьные отчеты. Нет никаких физических доказательств того, что Кейли существовала раньше, чем год назад.
А как же те фотографии из моего детства, на которых мы с ней? Моя мама настаивает, что у меня никогда не было подруги по имени Кейли. Когда она принесла с чердака старые фотоальбомы, ее не было ни на одном из снимков. Лицо Кейли появилось только на цифровых сканах фотографий, которые я выкладывал в сеть.
И эти общие друзья, они все познакомились с ней в прошлом году. Она пыталась подружиться с моими друзьями, найти их в сети. Но ни одна из этих дружеских связей не длилась больше года. Я проверил каждую.
И теперь я не могу понять, откуда у меня взялись такие реалистичные воспоминания из детства, связанные с ней?
Сегодня проснулся и понял, что не могу вспомнить ее лицо. Светлые волосы, бледная кожа, ямочки на щеках. Но если поставить рядом с ней десять девушек с такими приметами, я не думаю, что распознаю среди них Кейли.
Это приводит меня к ужасному выводу. Если она когда-нибудь снова найдет меня, через дни, годы или десятилетия, я даже не узнаю, что это она.
