Я всегда ходил в походы один. Есть что-то особенное вдали от цивилизации, что помогает прочистить голову. В прошлые выходные решил отправиться на гору Рейнир, планируя переночевать там, а с утра прогуляться по тропе, ведущей к каньону Бокс.
Большую часть дня все было нормально. Стояла типичная мартовская погода — мокро, серо, но вполне терпимо. Я не видел никого после первых нескольких миль пути, что вполне обычное дело, учитывая это время года.
Но ближе к вечеру я заметил кого-то впереди на тропе.
Он был слишком далеко, чтобы разглядеть в подробностях, просто темная фигура, мелькающая среди деревьев. Я крикнул, но ответа не получил. Решил, что он меня не слышит.
Я продолжал идти своим маршрутом, и в какой-то момент потерял незнакомца из виду.
Примерно через час снова заметил его, на этот раз ближе, примерно в 50 ярдах. Он совершенно неподвижно стоял за упавшим деревом. Меня поразило, насколько бледными было его лицо, что бросалось в глаза даже издалека.
Я снова крикнул, но он опять промолчал.
И тут я почувствовал дискомфорт, нараставший в моей груди. Возникло стойкое ощущение, что за мной наблюдают.
Я попытался рассуждать логично. Может, это заблудившийся турист, и он слишком напуган, чтобы ответить? Или решил пошутить надо мной?
Я пошел к нему, но стало происходить что-то странное. Он стоял неподвижно, но все время сохранял прежнее расстояние от меня.
Если честно, я испугался. Когда стало темнеть, сошел с тропы и разбил лагерь, рассчитывая, что мне удастся избежать встречи с ним. С наступлением ночи лес стал мертвенно-тихим. Ни ветра. Ни звуков животных. Только я сидел в палатке, сжимая в руках спрей от медведей, как идиот.
Где-то за полночь снаружи послышались шаги. Кто-то ходил кругами вокруг моей палатки. Я набрался смелости и вышел с фонариком, но никого не было, только свежие следы, уходящие в лес. Следы босых человеческих ног на замерзшей грязи.
Мне следовало сразу бежать, но что-то меня удерживало, не могу объяснить, что. Я не чувствовал себя в опасности. Наоборот, мне казалось, что я должен идти по этим следам. Я так и сделал.
Следы вели вниз по склону в сторону от тропы, петляя между вековых деревьев. Казалось, я прошел несколько миль, и тут увидел поляну, которой раньше не было в этих местах. В свете луны я разглядел посреди старый колодец. Следы обрывались у него.
Я подошел ближе и почувствовал запах. Пахло чем-то мерзким, сладким и приторным, как разлагающийся труп животного. Я посветил в колодец и увидел на дне человеческое тело. Одежда разорвана, конечности и голова вывернуты неестественным образом. Понятно, что человек был мертв, причем давно.
Я отошел в сторону и тут заметил, что кто-то смотрит на меня с противоположной стороны поляны. Сразу понял, что это незнакомец — то же бледное лицо и темная фигура. Но на этот раз я его разглядел. Запавшие глаза, впалые щеки, рваная одежда, словно он был мертв много лет. И он улыбался мне, как будто был рад встрече.
Я побежал назад по своим следам и не останавливался, пока не выбрался из леса.
На следующий день вернулся с рейнджерами. Поляна была на месте, колодец тоже, и тело лежало на дне. Его подняли на поверхность. Практически, оно превратилось в мумию. Эксперт сказал, что ему может быть несколько десятков лет. Его так и не опознали.
А ту бледную фигуру я больше никогда не видел, но задаюсь вопросом, а не привел ли призрак меня туда намеренно, как будто хотел, чтобы я нашел тело?
Большую часть дня все было нормально. Стояла типичная мартовская погода — мокро, серо, но вполне терпимо. Я не видел никого после первых нескольких миль пути, что вполне обычное дело, учитывая это время года.
Но ближе к вечеру я заметил кого-то впереди на тропе.
Он был слишком далеко, чтобы разглядеть в подробностях, просто темная фигура, мелькающая среди деревьев. Я крикнул, но ответа не получил. Решил, что он меня не слышит.
Я продолжал идти своим маршрутом, и в какой-то момент потерял незнакомца из виду.
Примерно через час снова заметил его, на этот раз ближе, примерно в 50 ярдах. Он совершенно неподвижно стоял за упавшим деревом. Меня поразило, насколько бледными было его лицо, что бросалось в глаза даже издалека.
Я снова крикнул, но он опять промолчал.
И тут я почувствовал дискомфорт, нараставший в моей груди. Возникло стойкое ощущение, что за мной наблюдают.
Я попытался рассуждать логично. Может, это заблудившийся турист, и он слишком напуган, чтобы ответить? Или решил пошутить надо мной?
Я пошел к нему, но стало происходить что-то странное. Он стоял неподвижно, но все время сохранял прежнее расстояние от меня.
Если честно, я испугался. Когда стало темнеть, сошел с тропы и разбил лагерь, рассчитывая, что мне удастся избежать встречи с ним. С наступлением ночи лес стал мертвенно-тихим. Ни ветра. Ни звуков животных. Только я сидел в палатке, сжимая в руках спрей от медведей, как идиот.
Где-то за полночь снаружи послышались шаги. Кто-то ходил кругами вокруг моей палатки. Я набрался смелости и вышел с фонариком, но никого не было, только свежие следы, уходящие в лес. Следы босых человеческих ног на замерзшей грязи.
Мне следовало сразу бежать, но что-то меня удерживало, не могу объяснить, что. Я не чувствовал себя в опасности. Наоборот, мне казалось, что я должен идти по этим следам. Я так и сделал.
Следы вели вниз по склону в сторону от тропы, петляя между вековых деревьев. Казалось, я прошел несколько миль, и тут увидел поляну, которой раньше не было в этих местах. В свете луны я разглядел посреди старый колодец. Следы обрывались у него.
Я подошел ближе и почувствовал запах. Пахло чем-то мерзким, сладким и приторным, как разлагающийся труп животного. Я посветил в колодец и увидел на дне человеческое тело. Одежда разорвана, конечности и голова вывернуты неестественным образом. Понятно, что человек был мертв, причем давно.
Я отошел в сторону и тут заметил, что кто-то смотрит на меня с противоположной стороны поляны. Сразу понял, что это незнакомец — то же бледное лицо и темная фигура. Но на этот раз я его разглядел. Запавшие глаза, впалые щеки, рваная одежда, словно он был мертв много лет. И он улыбался мне, как будто был рад встрече.
Я побежал назад по своим следам и не останавливался, пока не выбрался из леса.
На следующий день вернулся с рейнджерами. Поляна была на месте, колодец тоже, и тело лежало на дне. Его подняли на поверхность. Практически, оно превратилось в мумию. Эксперт сказал, что ему может быть несколько десятков лет. Его так и не опознали.
А ту бледную фигуру я больше никогда не видел, но задаюсь вопросом, а не привел ли призрак меня туда намеренно, как будто хотел, чтобы я нашел тело?
