У меня нет полномочий делиться этой историей, поэтому некоторые детали будут отсутствовать. Я пытался в течение последней четверти века убедить правительство рассекретить результаты исследования, но сейчас они даже отрицают, что я когда-то у них работал.
Мое участие в этом проекте началось в 1997 году, когда мне было 20 лет. В то время я страдал от бесконечных осознанных сновидений. Вы можете считать это даром, а вот я считаю проклятием. Казалось бы, кто не хочет контролировать свои сновидения? Ваше подсознание дарует вам божественность на короткий промежуток времени, когда мембрана, разделяющая осознанное и бессознательное, истончается до проницаемой границы.
Только у меня все было иначе. Большинство испытывают контролируемые сновидения несколько минут, чтобы побаловать себя полетами или просто пребывать в блаженстве. У меня же это продолжалось целыми ночами, подчиняя каждый момент сна предельной ясности.
Испытывая такое состояние час за часом, ночь за ночью, месяц за месяцем, начинаешь впадать в уныние. Из-за замедления времени, которое происходит в осознанном сновидении, большая часть моей жизни прошла в пределах собственного подсознания, а жизнь наяву превратилась в сюрреалистический фильм, и мне было трудно в него включиться.
В подростковом возрасте я перепробовал все — от корня валерианы до психотропов и медитации. Ничто не мешало ясности сознания во сне.
На втором курсе колледжа по настоянию родителей я записался в нашем медицинском центре на исследование сна. Мне предстояло провести ночь в лаборатории, опутанному тысячей проводов. Не совсем идеальные условия для хорошего ночного отдыха, но я быстро погрузился в состояние глубокого сна и перешел в свое ложное королевство, населенное моими дикими фантазиями. Позолоченная клетка для беспомощного полубога.
Никогда не забуду выражение лица санитара, когда он разбудил меня на следующее утро и смотрел, как на инопланетянина. Конечно, ему не разрешили поделиться результатами, поэтому я ждал две недели, прежде чем смог попасть к врачу. Доктор с опаской посмотрела на меня и очень мягко сообщила, что объяснение результатов исследования выше ее компетенции — как и компетенции всех ее коллег.
Но мне предложили продолжить эксперимент. Они искали двадцать добровольцев для своих исследований. Не имея возможности решить проблему со сном, я согласился, но я понятия не имел, какие взял на себя обязательства.
Начальная фаза «исследования» проходила в пустынном центре в глуши Нью-Мексико. Я приехал туда с дорожным мешком с одеждой и парой книг, которые нужно было изучить до начала осеннего семестра. В 97-м мобильные телефоны не были широко распространены, что устраивало организаторов. Если бы участники эксперимента контактировали с внешним миром, наверняка произошла бы утечка информации.
Каждую ночь мне на голову надевали шлем с кучей проводов, в котором я засыпал. Утром сотрудники странно улыбались и говорили, что я предоставляю им «бесценные данные».
На втором этапе исследований нас укладывали на ночь в металлическую капсулу, напоминающую яйцо. Характер моих осознанных сновидений изменился. Если раньше я свободно отправлялся в свое вымышленное королевство, то сейчас видел себя парящим над этой капсулой. В первый раз я испугался и проснулся, а потом час не мог заснуть.
После этого ученые раскрыли свои намерения. Они планировали изучить связь между осознанными сновидцами и ВТП — внетелесными переживаниями. Предполагалось, что если усилить определенные мозговые волны у осознанного сновидца, то он сможет наблюдать бестелесные ментальные проекции. Я сразу отказался от дальнейшего участия в эксперименте, выразив свое недоверие и страх. Но мне мягко напомнили, что я подписал определенные документы, которые давали им право использовать меня в своей работе. Тогда до меня дошло, что я, по сути, стал их пленником.
Тем не менее, со мной обращались хорошо. В обмен на мою помощь обещали подумать, как смягчить диссоциативный эффект моих осознанных сновидений с помощью препаратов. Такой вот кнут и пряник.
В ходе экспериментов феномен ВТП был установлен как научный факт. Человек во время осознанного сновидения не только видел себя над капсулой, но мог перемещаться в соседние помещения и читать документы, лежащие там на столах. После пробуждения он помнил, что было написано, и это совпадало с тем, что было написано на самом деле.
После этого нам сказали, что наступает следующая фаза исследования. Теперь во время сна нам надо было выходить в космос. Так я посетил каждую планету в нашей Солнечной системе. Узнал, что находится под ледяными покровами Европы. Нашел на Плутоне какие-то инопланетные сооружения. А потом моя проекция была направлена в галактику Андромеда, где я обнаружил множество цивилизаций.
Но ученые проявили явное равнодушие к этим открытиям, зафиксировав их с той же бесстрастной безразличностью, что и отчет о шторме на Юпитере.
Во время моего третьего пребывания на объекте исследователи проводили совещание по интересующим их целям — различным точкам в далеком космосе, которые они хотели посетить с помощью нас. К тому времени мы настолько привыкли ко всему этому, что миссия стала казаться рутинной.
Сначала они посылали нас к различным звездным скоплениям, пылевым облакам, черным дырам, интересуясь, не найдем ли мы поблизости инопланетное присутствие. Но у меня возникло подозрение, что это были тестовые запуски, чтобы отточить наши навыки для более важной цели.
Когда они предложили миссию в Пустоту Волопаса, я почувствовал большую важность этого задания.
Мои подозрения подтвердились, когда крики из соседнего металлического контейнера разорвали мою связь с галактикой NGC 1300, вернув сознание в мое тело сильным толчком. Я вылез из своего яйца и увидел специалистов, столпившихся вокруг женщины, которую я знал только как Объект 12, поскольку они запретили нам делиться личной информацией. Она сидела в своем контейнере, глаза наполовину вылезли из орбит, как будто их выталкивали изнутри.
— Оно там! — закричала она. — Оно там, и видит меня! О Боже, оно видит меня!
— Что ее видело? — спросил я. — Откуда она вернулась?
Никто не обратил внимания на мой вопрос, но Объект 14, протирая глаза, ответил:
— Двенадцатая первой посетила суперпустоту.
— Боже! — орала она. — Оно видит меня и не отпускает!
Внезапно ее тело напряглось, затем содрогнулось. Исследователи вытащили ее из капсулы, положили на каталку и покатили в медицинское крыло. Больше мы ее не видели. Всякий раз, когда спрашивали о ней, координаторы говорили, что мы ищем личную информацию. Но мы не искали информации, просто хотели знать, все ли с ней в порядке? Все ли с нами будет в порядке?
Они отправляли нас в Пустоту Волопаса по одному, но каждый возвращался, не достигнув цели. Я сразу понял, что это ложь. Они намеренно раньше времени давали команду на возврат. Мы все слышали, что случилось с Объектом 12, и это напугало нас до чертиков.
Когда пришла моя очередь, ученые предупредили, что накажут меня, если я не справлюсь с задачей. Они знали, что я самый способный, и очень рассчитывали на меня к моему большому огорчению.
Засыпая, я использую тактику, которую придумали в ходе реализации программы. Опущу детали, но суть в том, что надо нацелиться на звездную систему, расположенную на границе скопления в Большой Медведице и пустоты Волопаса.
Когда мое сознание материализовалось в космосе, я ощутил невыразимое чувство страха, как будто это коллективный страх миллиардов людей, взывающих к забвению. Это трудно выразить, потому что когда я находился там, чувствовал связь с сознанием, гораздо более могучим и совершенным, чем мое собственное. Некий пузырь, окутывающий Пустоту Волопаса, как когнитивный щит или ментальный знак предупреждал меня не вторгаться.
Между моим собственным сознанием и тем другим сознанием налаживалось некое общение. Исследователи мне сказали, что в пустоте таится непостижимое зло. Но на самом деле это даже не зло. Просто в человеческом языке не существует слова, чтобы описать, что находится в пустоте Волопаса.
Внутри этой сверхпустоты расположены семьдесят три галактики, шестьдесят из которых были уже известны. Каждая из них является чьей-то копией. Среди них есть идеальная копия нашего Млечного Пути со всеми его формами жизни. Мне об этом рассказал разум, который находился в той пустоте. Когда я спросил, кто он, и с какой целью здесь находится, то получил ответ: «Мои мотивы превосходят ваше понимание».
В конце нашего диалога я вгляделся в темноту и почувствовал, как открывается огромный глаз, направленный на меня. Прежде чем я отпрянул, то ощутил, как он тянется ко мне, приглашая остаться.
Я вернулся с достаточным количеством материала, чтобы избавить себя от упреков исследователей. Они провели еще три экспедиции в Пустоту Волопаса, каждую с другим участником, и каждая закончилась так же катастрофически, как у Объекта 12.
Последний посетитель вернулся немым, с черными глазами. За несколько дней он потерял все свои волосы, зубы, ногти на руках и ногах. Он отказался есть, а потом попросил клавиатуру, с помощью которой напечатал единственную строку: «Он принц, который съел короля, и все его подданные будут переворачиваться в гробу веки вечные».
Следующей ночью он погиб в своем отсеке от короткого замыкания, из-за чего во всем здании на пятнадцать часов отключилось электричество.
Через день всех нас отправили по домам и, насколько мне известно, учреждение закрылось. Я получил весьма скудную компенсацию за время, проведенное в качестве исследователя космических глубин. Два года спустя я пробовал поднять в прессе шум, напомнив им об обещании разобраться с моими осознанными сновидениями. И вы знаете, через неделю мне по почте пришло лекарство с инструкцией, как его принимать. Я пропил курс, и мои осознанные сны закончились.
Но вместо них начались кошмары, которые усиливаются. По ночам я вижу злобный взгляд того большого глаза. У меня предчувствие, что злой разум в Пустоте Волопаса заманивает нас в ловушку, и он своего добьется. Я говорю об этом, потому что правительство отказывается вас предупредить. И если вам приснится огромный глаз среди темноты и пустоты, это плохие новости для вас.
Мое участие в этом проекте началось в 1997 году, когда мне было 20 лет. В то время я страдал от бесконечных осознанных сновидений. Вы можете считать это даром, а вот я считаю проклятием. Казалось бы, кто не хочет контролировать свои сновидения? Ваше подсознание дарует вам божественность на короткий промежуток времени, когда мембрана, разделяющая осознанное и бессознательное, истончается до проницаемой границы.
Только у меня все было иначе. Большинство испытывают контролируемые сновидения несколько минут, чтобы побаловать себя полетами или просто пребывать в блаженстве. У меня же это продолжалось целыми ночами, подчиняя каждый момент сна предельной ясности.
Испытывая такое состояние час за часом, ночь за ночью, месяц за месяцем, начинаешь впадать в уныние. Из-за замедления времени, которое происходит в осознанном сновидении, большая часть моей жизни прошла в пределах собственного подсознания, а жизнь наяву превратилась в сюрреалистический фильм, и мне было трудно в него включиться.
В подростковом возрасте я перепробовал все — от корня валерианы до психотропов и медитации. Ничто не мешало ясности сознания во сне.
На втором курсе колледжа по настоянию родителей я записался в нашем медицинском центре на исследование сна. Мне предстояло провести ночь в лаборатории, опутанному тысячей проводов. Не совсем идеальные условия для хорошего ночного отдыха, но я быстро погрузился в состояние глубокого сна и перешел в свое ложное королевство, населенное моими дикими фантазиями. Позолоченная клетка для беспомощного полубога.
Никогда не забуду выражение лица санитара, когда он разбудил меня на следующее утро и смотрел, как на инопланетянина. Конечно, ему не разрешили поделиться результатами, поэтому я ждал две недели, прежде чем смог попасть к врачу. Доктор с опаской посмотрела на меня и очень мягко сообщила, что объяснение результатов исследования выше ее компетенции — как и компетенции всех ее коллег.
Но мне предложили продолжить эксперимент. Они искали двадцать добровольцев для своих исследований. Не имея возможности решить проблему со сном, я согласился, но я понятия не имел, какие взял на себя обязательства.
Начальная фаза «исследования» проходила в пустынном центре в глуши Нью-Мексико. Я приехал туда с дорожным мешком с одеждой и парой книг, которые нужно было изучить до начала осеннего семестра. В 97-м мобильные телефоны не были широко распространены, что устраивало организаторов. Если бы участники эксперимента контактировали с внешним миром, наверняка произошла бы утечка информации.
Каждую ночь мне на голову надевали шлем с кучей проводов, в котором я засыпал. Утром сотрудники странно улыбались и говорили, что я предоставляю им «бесценные данные».
На втором этапе исследований нас укладывали на ночь в металлическую капсулу, напоминающую яйцо. Характер моих осознанных сновидений изменился. Если раньше я свободно отправлялся в свое вымышленное королевство, то сейчас видел себя парящим над этой капсулой. В первый раз я испугался и проснулся, а потом час не мог заснуть.
После этого ученые раскрыли свои намерения. Они планировали изучить связь между осознанными сновидцами и ВТП — внетелесными переживаниями. Предполагалось, что если усилить определенные мозговые волны у осознанного сновидца, то он сможет наблюдать бестелесные ментальные проекции. Я сразу отказался от дальнейшего участия в эксперименте, выразив свое недоверие и страх. Но мне мягко напомнили, что я подписал определенные документы, которые давали им право использовать меня в своей работе. Тогда до меня дошло, что я, по сути, стал их пленником.
Тем не менее, со мной обращались хорошо. В обмен на мою помощь обещали подумать, как смягчить диссоциативный эффект моих осознанных сновидений с помощью препаратов. Такой вот кнут и пряник.
В ходе экспериментов феномен ВТП был установлен как научный факт. Человек во время осознанного сновидения не только видел себя над капсулой, но мог перемещаться в соседние помещения и читать документы, лежащие там на столах. После пробуждения он помнил, что было написано, и это совпадало с тем, что было написано на самом деле.
После этого нам сказали, что наступает следующая фаза исследования. Теперь во время сна нам надо было выходить в космос. Так я посетил каждую планету в нашей Солнечной системе. Узнал, что находится под ледяными покровами Европы. Нашел на Плутоне какие-то инопланетные сооружения. А потом моя проекция была направлена в галактику Андромеда, где я обнаружил множество цивилизаций.
Но ученые проявили явное равнодушие к этим открытиям, зафиксировав их с той же бесстрастной безразличностью, что и отчет о шторме на Юпитере.
Во время моего третьего пребывания на объекте исследователи проводили совещание по интересующим их целям — различным точкам в далеком космосе, которые они хотели посетить с помощью нас. К тому времени мы настолько привыкли ко всему этому, что миссия стала казаться рутинной.
Сначала они посылали нас к различным звездным скоплениям, пылевым облакам, черным дырам, интересуясь, не найдем ли мы поблизости инопланетное присутствие. Но у меня возникло подозрение, что это были тестовые запуски, чтобы отточить наши навыки для более важной цели.
Когда они предложили миссию в Пустоту Волопаса, я почувствовал большую важность этого задания.
Мои подозрения подтвердились, когда крики из соседнего металлического контейнера разорвали мою связь с галактикой NGC 1300, вернув сознание в мое тело сильным толчком. Я вылез из своего яйца и увидел специалистов, столпившихся вокруг женщины, которую я знал только как Объект 12, поскольку они запретили нам делиться личной информацией. Она сидела в своем контейнере, глаза наполовину вылезли из орбит, как будто их выталкивали изнутри.
— Оно там! — закричала она. — Оно там, и видит меня! О Боже, оно видит меня!
— Что ее видело? — спросил я. — Откуда она вернулась?
Никто не обратил внимания на мой вопрос, но Объект 14, протирая глаза, ответил:
— Двенадцатая первой посетила суперпустоту.
— Боже! — орала она. — Оно видит меня и не отпускает!
Внезапно ее тело напряглось, затем содрогнулось. Исследователи вытащили ее из капсулы, положили на каталку и покатили в медицинское крыло. Больше мы ее не видели. Всякий раз, когда спрашивали о ней, координаторы говорили, что мы ищем личную информацию. Но мы не искали информации, просто хотели знать, все ли с ней в порядке? Все ли с нами будет в порядке?
Они отправляли нас в Пустоту Волопаса по одному, но каждый возвращался, не достигнув цели. Я сразу понял, что это ложь. Они намеренно раньше времени давали команду на возврат. Мы все слышали, что случилось с Объектом 12, и это напугало нас до чертиков.
Когда пришла моя очередь, ученые предупредили, что накажут меня, если я не справлюсь с задачей. Они знали, что я самый способный, и очень рассчитывали на меня к моему большому огорчению.
Засыпая, я использую тактику, которую придумали в ходе реализации программы. Опущу детали, но суть в том, что надо нацелиться на звездную систему, расположенную на границе скопления в Большой Медведице и пустоты Волопаса.
Когда мое сознание материализовалось в космосе, я ощутил невыразимое чувство страха, как будто это коллективный страх миллиардов людей, взывающих к забвению. Это трудно выразить, потому что когда я находился там, чувствовал связь с сознанием, гораздо более могучим и совершенным, чем мое собственное. Некий пузырь, окутывающий Пустоту Волопаса, как когнитивный щит или ментальный знак предупреждал меня не вторгаться.
Между моим собственным сознанием и тем другим сознанием налаживалось некое общение. Исследователи мне сказали, что в пустоте таится непостижимое зло. Но на самом деле это даже не зло. Просто в человеческом языке не существует слова, чтобы описать, что находится в пустоте Волопаса.
Внутри этой сверхпустоты расположены семьдесят три галактики, шестьдесят из которых были уже известны. Каждая из них является чьей-то копией. Среди них есть идеальная копия нашего Млечного Пути со всеми его формами жизни. Мне об этом рассказал разум, который находился в той пустоте. Когда я спросил, кто он, и с какой целью здесь находится, то получил ответ: «Мои мотивы превосходят ваше понимание».
В конце нашего диалога я вгляделся в темноту и почувствовал, как открывается огромный глаз, направленный на меня. Прежде чем я отпрянул, то ощутил, как он тянется ко мне, приглашая остаться.
Я вернулся с достаточным количеством материала, чтобы избавить себя от упреков исследователей. Они провели еще три экспедиции в Пустоту Волопаса, каждую с другим участником, и каждая закончилась так же катастрофически, как у Объекта 12.
Последний посетитель вернулся немым, с черными глазами. За несколько дней он потерял все свои волосы, зубы, ногти на руках и ногах. Он отказался есть, а потом попросил клавиатуру, с помощью которой напечатал единственную строку: «Он принц, который съел короля, и все его подданные будут переворачиваться в гробу веки вечные».
Следующей ночью он погиб в своем отсеке от короткого замыкания, из-за чего во всем здании на пятнадцать часов отключилось электричество.
Через день всех нас отправили по домам и, насколько мне известно, учреждение закрылось. Я получил весьма скудную компенсацию за время, проведенное в качестве исследователя космических глубин. Два года спустя я пробовал поднять в прессе шум, напомнив им об обещании разобраться с моими осознанными сновидениями. И вы знаете, через неделю мне по почте пришло лекарство с инструкцией, как его принимать. Я пропил курс, и мои осознанные сны закончились.
Но вместо них начались кошмары, которые усиливаются. По ночам я вижу злобный взгляд того большого глаза. У меня предчувствие, что злой разум в Пустоте Волопаса заманивает нас в ловушку, и он своего добьется. Я говорю об этом, потому что правительство отказывается вас предупредить. И если вам приснится огромный глаз среди темноты и пустоты, это плохие новости для вас.
