Часы показывали 08:00, и мой телефон яростно жужжал на тумбочке. Я потянулся и выключил его. Сразу понял, что что-то не так. Слишком тихо вокруг — ни щебета птиц, ни приглушенных звуков от соседей. Это была тишина, которая давит на грудь, звенящая тишина. Я стряхнул с себя беспокойство и встал. Принял душ, заварил кофе и тупо уставился в свой ноутбук.
Когда взглянул на календарь, то сначала удивился, потом испугался. На нем значилось, что сегодня понедельник, 27 декабря. Но этого не может быть, потому что понедельник был вчера. Может, ноут глюканул?
Я допил кофе и вышел на улицу. На первый взгляд все выглядело обычно. Вот пожилая женщина выгуливает маленькую белую собачку, что и вчера. Песик присел по делам на том же участке газона. Бариста в кафе встретила меня с обычной своей жизнерадостностью.
— Доброе утро, Нильс! Как обычно?
Ее слова были похожи на пластинку, которую крутили на повторе.
К середине дня паранойя усилилась. Все было слишком знакомо. Я бродил по улицам часами, пытаясь найти что-то, чего не было вчера. Но чем больше я смотрел, тем больше замечал абсолютную схожесть со вчерашним днем. Казалось, что люди не жили, они играли свою роль.
Перед сном я решил, что слишком остро реагирую, и завтра мне станет лучше. Но когда в 08:00 сработал будильник, я сразу понял, что произошло непоправимое.
Я попал в какой-то замкнутый цикл, который постоянно возобновлялся. Каждое утро начинал проигрываться тот же самый день. Что бы я ни делал, ничего не помогало. Я кричал, разбивал окна, умолял незнакомцев рассказать, что происходит. Но они лишь смотрели на меня с безжизненными улыбками и пустыми глазами.
Я начал замечать камеры видеонаблюдения. Сначала они появились на углах улиц, но вскоре я находил их повсюду — в трещинах стен, замаскированные под птиц на деревьях, даже встроенные в глаза проходящих мимо людей. И все они наблюдали за мной.
Я перестал выходить из дома, не мог вынести мысли о постоянном надзоре. Впрочем, сидеть в квартире было не намного лучше. Она буквально превратилась в тюрьму, ее стены сжимались вокруг меня.
Однажды ночью я перерыл все комнаты в поисках скрытых камер. Под обоями нашел провода, тянущиеся в разных направлениях. Один провод уходил за книжную полку. Я сбросил книги и увидел мерцающий красный огонек.
— Что вам надо? — закричал я, глядя в объектив.
Ответа не последовало.
Тогда я поднялся на крышу дома и спрыгнул вниз. От удара потерял сознание, а потом проснулся в своей постели, когда в 08:00 прозвенел будильник.
Я не знаю, сколько прошло времени. Годы? Десятилетия? Мое отражение в зеркале не изменилось. Мое тело не постарело. Но мой разум стал сбоить.
Я начал разговаривать с ними — со зрителями. Сидел перед камерами и изливал свои мысли, свои страхи, свою ярость.
— Почему я? Чего вы от меня хотите?
И однажды они откликнулись.
Это был не голос, а сообщение, появившееся на экране моего ноутбука: «Мы выбрали вас, потому что вы интересны».
Простота ответа разбила меня вдребезги. Я им интересен! Как подопытный кролик в эксперименте, как игрушка, чтобы развлекать их.
После этого сообщения стали приходить чаще. Они начали направлять мои действия. «Иди в кафе». «Поговори с человеком в синей куртке». «Поднимись на башню».
Сначала я повиновался. Какой у меня был выбор? Но их указания становились все мрачнее. «Сделай ей больно». «Убей ее».
Я сопротивлялся, пытался бороться с их контролем. Но каждый раз, когда я не подчинялся, они наказывали меня. Мир становился все более нестабильным. Здания рушились, люди замирали на полпути, небо становилось черным. Цикл сбрасывался, но с каждым разом становился все более раздробленным.
Однажды я проснулся от тишины. Никакого жужжащего телефона. Никакого будильника. Когда вышел на улицу, там не было никого. Люди, машины, даже камеры — исчезли.
Я бродил по заброшенному городу, и тут увидел его: огромный экран в центре площади с мерцающей поверхностью. Когда приблизился, он ожил.
Мое собственное лицо смотрело на меня, изможденное и пустое, а снизу бежала строка: «Теперь ты свободен. Но ты один».
Я хотел закричать, но не смог издать ни звука. Экран почернел, оставив меня в мире, который больше не зацикливался.
Когда взглянул на календарь, то сначала удивился, потом испугался. На нем значилось, что сегодня понедельник, 27 декабря. Но этого не может быть, потому что понедельник был вчера. Может, ноут глюканул?
Я допил кофе и вышел на улицу. На первый взгляд все выглядело обычно. Вот пожилая женщина выгуливает маленькую белую собачку, что и вчера. Песик присел по делам на том же участке газона. Бариста в кафе встретила меня с обычной своей жизнерадостностью.
— Доброе утро, Нильс! Как обычно?
Ее слова были похожи на пластинку, которую крутили на повторе.
К середине дня паранойя усилилась. Все было слишком знакомо. Я бродил по улицам часами, пытаясь найти что-то, чего не было вчера. Но чем больше я смотрел, тем больше замечал абсолютную схожесть со вчерашним днем. Казалось, что люди не жили, они играли свою роль.
Перед сном я решил, что слишком остро реагирую, и завтра мне станет лучше. Но когда в 08:00 сработал будильник, я сразу понял, что произошло непоправимое.
Я попал в какой-то замкнутый цикл, который постоянно возобновлялся. Каждое утро начинал проигрываться тот же самый день. Что бы я ни делал, ничего не помогало. Я кричал, разбивал окна, умолял незнакомцев рассказать, что происходит. Но они лишь смотрели на меня с безжизненными улыбками и пустыми глазами.
Я начал замечать камеры видеонаблюдения. Сначала они появились на углах улиц, но вскоре я находил их повсюду — в трещинах стен, замаскированные под птиц на деревьях, даже встроенные в глаза проходящих мимо людей. И все они наблюдали за мной.
Я перестал выходить из дома, не мог вынести мысли о постоянном надзоре. Впрочем, сидеть в квартире было не намного лучше. Она буквально превратилась в тюрьму, ее стены сжимались вокруг меня.
Однажды ночью я перерыл все комнаты в поисках скрытых камер. Под обоями нашел провода, тянущиеся в разных направлениях. Один провод уходил за книжную полку. Я сбросил книги и увидел мерцающий красный огонек.
— Что вам надо? — закричал я, глядя в объектив.
Ответа не последовало.
Тогда я поднялся на крышу дома и спрыгнул вниз. От удара потерял сознание, а потом проснулся в своей постели, когда в 08:00 прозвенел будильник.
Я не знаю, сколько прошло времени. Годы? Десятилетия? Мое отражение в зеркале не изменилось. Мое тело не постарело. Но мой разум стал сбоить.
Я начал разговаривать с ними — со зрителями. Сидел перед камерами и изливал свои мысли, свои страхи, свою ярость.
— Почему я? Чего вы от меня хотите?
И однажды они откликнулись.
Это был не голос, а сообщение, появившееся на экране моего ноутбука: «Мы выбрали вас, потому что вы интересны».
Простота ответа разбила меня вдребезги. Я им интересен! Как подопытный кролик в эксперименте, как игрушка, чтобы развлекать их.
После этого сообщения стали приходить чаще. Они начали направлять мои действия. «Иди в кафе». «Поговори с человеком в синей куртке». «Поднимись на башню».
Сначала я повиновался. Какой у меня был выбор? Но их указания становились все мрачнее. «Сделай ей больно». «Убей ее».
Я сопротивлялся, пытался бороться с их контролем. Но каждый раз, когда я не подчинялся, они наказывали меня. Мир становился все более нестабильным. Здания рушились, люди замирали на полпути, небо становилось черным. Цикл сбрасывался, но с каждым разом становился все более раздробленным.
Однажды я проснулся от тишины. Никакого жужжащего телефона. Никакого будильника. Когда вышел на улицу, там не было никого. Люди, машины, даже камеры — исчезли.
Я бродил по заброшенному городу, и тут увидел его: огромный экран в центре площади с мерцающей поверхностью. Когда приблизился, он ожил.
Мое собственное лицо смотрело на меня, изможденное и пустое, а снизу бежала строка: «Теперь ты свободен. Но ты один».
Я хотел закричать, но не смог издать ни звука. Экран почернел, оставив меня в мире, который больше не зацикливался.
