1
Хорхе с друзьями возвращался из школы. Как обычно, они шли по улице галдящей шумной толпой, так, словно были хозяевами, королями этой улицы. Малышню разгоняли затрещинами и подзатыльниками, а кошек и собак пинками и улюлюканьем. Хотя все местные кошки и собаки давно уже привыкли разбегаться, лишь издали заслышав голоса ватаги восьмиклассников.
Хорхе был из тех, кого обычно называют «шпана», «хулиганы» и всё в таком роде. Учёба его никогда особо не интересовала. Вместо того, чтобы делать домашнее задание, он предпочитал шататься по улице вместе с приятелями и придумывать себе занятия. Иногда они проворачивали мелкие кражи в магазинах на другом конце города, иногда вытряхивали мелочь из школьников помладше, иногда издевались над бездомными пьянчужками. В прошлую пятницу, к примеру, им удалось поймать кошку. Хорхе придумал поджечь ей хвост и понаблюдать, что она будет делать. Это было весело, но надолго той кошки не хватило.
Вообще, люди обычно делятся на два типа – те, кто любят собак и те, кто любят кошек. Но Хорхе не относился ни к одному из них, ему были абсолютно безразличны собаки, кошки, птицы и любые другие животные. Разве что к лошадям он испытывал что-то похожее на симпатию. Ну а в основном Хорхе занят удовлетворением своих нехитрых потребностей и развлекался как мог. Хотя, стоит сказать, что в городке, где жил Хорхе развлечений было не очень много. Город был не велик, беден и довольно уныл. Поэтому проводившие много времени на улицах дети часто сами придумывали себе забавы.
Сегодня такой забавой стал бездомный пес, на свою беду забредший в переулок, где стайка подростков заныкалась покурить. Он был довольно невзрачным, беспородным, песчаного окраса, с подбитой лапой и жалкий на вид. Вряд ли мог он представлять серьезную угрозу, поэтому ребятишки тут же увидели возможность поразвлечься. Вооружившись камнями и палками, они загнали несчастного пса в угол между забором и стеной дома, а тот взвизгивал, когда камни ударяли в суставы, ребра, бока и особенно в голову. Он пытался сбежать, но дети не давали ему вырваться. В середине дня на улице было не многолюдно. Мало кто обратил внимание на то, чем занимается группа школьников в переулке. А те немногие, кто обратил, посчитали что это не их дело или что им некогда разбираться с какими-то шалостями какой-то там шпаны. Лай и визги никого из прохожих не трогали. Поэтому Хорхе, Гектор, Нико и остальные продолжали со смехом забрасывать мечущуюся и стороны в сторону собаку камнями. Хорхе бросал очень метко. Каждый камень попадал в цель. Хорхе в этом деле был мастер.
- Ха-ха, видал? Я зарядил ему прямо в глаз, – звонко выкрикнул Гектор.
- Тебе повезло - ответил Хорхе, прицеливаясь. Его камень угодил собаке точно в лоб и та, подскочив, плюхнулась на землю.
- Эй вы! Вы что там делаете? - Раздался строгий мужской голос. - Вы зачем собаку мучаете? Как вам не стыдно?
Школьники, потупив взгляды остановились. Хорхе знал этого мужчину. Это был сеньор Санчес, который жил в самом конце улицы. Когда-то давно он был другом его отца. Но отец Хорхе уже много лет сидел в тюрьме, поэтому сеньора Санчеса и Хорхе теперь виделись нечасто.
- Хорхе Гарсия, это ты? - спросил сеньор Санчес. - Тебе нечем заняться, парень?
Хорхе мог бы огрызнуться на этот вопрос, как он проделывал это с учителями или матерью, но сеньор Санчес был суровым мужчиной и шутки с ним были плохи.
- Мы... Мы больше так не будем, сеньор.
- Вот и хорошо! - cказал мужчина прищурившись. - А теперь иди и займись чем-нибудь полезным. Ты и твои друзья. Хватит шататься по улице.
- Да, сеньор, - ответил Хорхе. Стайка хулиганов быстро упорхнула прочь.
Хорхе оглянулся на избитого и едва подающего признаки жизни пса. Тот полными боли и страха глазами смотрел на него. И в этот момент Хорхе почувствовал такой жгучий стыд, какого не испытывал, пожалуй, никогда в своей жизни. В глазах собаки он ясно увидел смерть. Было видно, что этот день был последним для пса. Хорхе отвернулся и едва сдерживая слезы побежал прочь.
Придя домой, он забросил сумку в комнату и, по обыкновению, забежал на кухню, чтобы найти что-нибудь пожевать. Но на самом деле есть Хорхе совсем не хотелось. Ему вообще ничего не хотелось, все мысли его были заняты псом, которого они оставили подыхать в переулке. Хорхе размышлял каково сейчас той собаке. Может надо пойти и проверить что с ним? Может быть, нужно отнести ему еды? Но если ребята увидят, как он распустил сопли над бездомной шавкой, они перестанут его уважать. Сейчас Хорхе не хотелось, чтобы пёс исдох, но также не хотелось ему показаться слабым.
Разум его метался между этими желаниями, однако последнее все же победило. Плюнув на ужин и уроки, Хорхе заперся в комнате, которую делил со страшим братом Мигелем. Но брат теперь редко бывал дома, и Хорхе мог побыть один. Включив старый музыкальный проигрыватель, оставшийся ещё от отца парень растянулся на кровати и закрыл глаза. «Уснуть бы щас», - подумал он, но сон не шёл. Вместо него в голове всё время всплывал образ собаки, лежащей на земле. Этот жалобный, замученный взгляд. Чёртов пёс не выходил из головы. Хорхе уставился в поток и лежал так, пока не услышал, как кто-то пришёл домой. По тяжелым и быстрым шагал он узнал старшего брата, который вошел в комнату через несколько мгновений и подмигнул Хорхе.
Мигель был на три года старше и уже прибился к одной из уличных банд. Он постоянно где-то пропадал, а домой приходил только переночевать, да и то не всегда.
- Эй, малой, ты чего такой унылый? – Мигель бесцеремонно плюхнулся рядом с братом и толкнул его локтем.
- Да так... Ничего. Просто настроения нет.
- Могу помочь. Ну-ка глянь сюда! – и Мигель достал из кармана куртки блестящий и увесистый шестизарядный Ruger и повертел его перед носом брата. – Как тебе?
- Можно? - Хорхе завороженно уставился на пистолет и медленно потянулся к нему. Мигель отдёрнул руку, и подняв указательный палец строго сказал. – Поклянись, что никому не скажешь про него.
- Крысой буду. – так же серьезно ответил Хорхе. Мигель одарил брата снисходительной улыбкой и протянул ему оружие.
- Где взял? – спросил Хорхе, осторожно рассматривая Ruger, словно великую драгоценность. Мигель молча покачал головой в ответ.
- Стрелял в кого-нибудь?
- С ума сошел? Из этой пушки одним выстрелом можно голову снести. Не-е-е. Лучше не играть.
- Класс! – выдохнул Хорхе, но заметив, что в барабан пуст добавил. – А патроны есть?
- Как-нибудь постреляем по койотам. – пообещал Мигель, ловко спрятав пистолет.
Хорхе представил себе мертвого, грязного, окровавленного койота, валяющегося в пыли. Он словно увидел его наяву. Даже запах почувствовал. Это было отвратительно, и улыбка Хорхе мгновенно угасла. Он отвернулся к стене.
Весь вечер Хорхе болтался из комнаты в комнату, периодически выглядывая на улицу через окно, сам не зная зачем. Две младшие сестрёнки путались у него под ногами, пытаясь заставить Хорхе поиграть с ними. И хотя к сёстрам он относился тепло, но сегодня ему не хотелось возиться с ними. Так он бродил по дому допоздна и улёгся в постель только когда мать рассердившись прикрикнула не него.
«Что за дурацкий день, - размышлял Хорхе глядя в ночную темноту за окном. – Чёрт с ним. Завтра будет лучше». С этими мыслями он закрыл глаза. Сон пришёл к нему почти сразу.
2
Хорхе снилось, будто он бежал по городу. Было холодно. Хотелось есть. Он огляделся в поисках места, где можно спрятаться и согреться, но вокруг не увидел ничего похожего на укрытие. Внезапно Хорхе понял, почему всё так странно. Он был непривычно маленьким – едва ли выше собаки, и опустив взгляд на свои ноги, с удивлением увидел собачьи лапы. Собачьи? Ну да, собачьи. Странно было видеть лапы вместо рук и ног. Хотя в полумраке глаза видели плохо. Всё было каким-то серым и безликим, а густой и прохладный воздух полнился запахами.
Чтобы укрыться от ветра Хорхе забежал в переулок между домами. Там было ещё темнее. Он обнаружил большой мусорный контейнер, рядом с которым были свалены какие-то мешки. Довольно уютно, хотя и жутко воняло. Хорхе приблизился к мешкам, но внезапно почуял странный запах, который его напугал. В темноте что-то поднялось, двинулось в его сторону и страшно зарычало. Хорхе испугался и кинулся прочь. Он выскочил из переулка прямо на дорогу и чуть не угодил под автомобиль, который с диким рёвом и вонью пронёсся мимо.
Хорхе с визгом отскочил на тротуар. Трое шедших мимо парней со смехом посмотрели на него. Один из них запустил в его сторону пивной бутылкой. Не попал. Бутылка со звоном разбилась рядом. Хорхе бросился прочь. Он бежал, как можно дальше от этих людей и этого места. Дальше и дальше, пока не начал задыхаться. А вокруг был только серый, холодный и неприветливый город. Хорхе только сейчас понял, что больше не различает цветов. Даже яркие ночные витрины все казались одинаковыми. Это было неприятно. Хорхе уныло поплёлся по тротуару, гадая, что теперь делать. «Если это сон, - подумалось ему - то почему он такой страшный? И когда он уже закончится?» Так Хорхе скитался довольно долго, пока не нашел укромное место, где можно было просто затаится и отдохнуть. Он долго лежал там не шевелясь и прислушивался к ночным звукам, запахам и ноющему от голода желудку. Он не помнил, как всё закончилось. Кажется, он наконец заснул в том переулке.
Наутро проснувшись с самыми неприятными чувствами, Хорхе не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь видел такие живые и реальные сны. Самое страшное было именно в его реальности. Хорхе поднялся с постели совершенно разбитый. Будто он не спал, а всю ночь работал на ранчо у деда. Руки и ноги едва шевелились, а в голове была неприятная тяжесть. Но пересилив себя, он всё же собрался, позавтракал и отправился в школу.
Настроение было не к чёрту, да ещё и проверочная по математике добавила перца и к без того не приятному вкусу сегодняшнего дня. Хорхе был не готов к таким испытаниям, поэтому, надерзив учительнице демонстративно ушёл с урока. Эту работу он мог написать и в другой раз, когда голова не будет набита опилками, как сегодня. Учёба не задалась, но Хорхе это не сильно расстроило. Оставив одноклассников досиживать уроки, он отправился к своему любимому месту в городе. Это была бетонная площадка под мостом через реку Пантепек, разделявшую город на две части. Хорхе почти не бывал на той стороне, а больше любил сидеть на своём берегу и наблюдать за противоположным.
Подростки давно облюбовали это место, и часто тусовались на берегу, хотя в первой половине дня здесь можно было встретить разве что каких-нибудь заядлых рыбаков. Но и те сегодня не пришли. Так что весь берег был в его распоряжении, и Хорхе принялся бросать в воду мелкие камушки да наблюдать за плывущими по небу облаками. Через какое-то время одиночество его нарушили тихие шаги. Хорхе обернулся и увидел собаку без ошейника, одиноко бредущую по своим собачьим делам вдоль каменных плит. Мальчик отточенным движением поднял камень и прицелился в пса. С такого расстояния Хорхе легко мог попасть ему в голову, если б хотел, но помедлив немного опустил руку. Он проводил собаку тревожным взглядом, вспомнив сегодняшнюю ночь и все неприятные чувства, оставшиеся после. Настроение испортилось.
На следующую ночь Хорхе снова видел себя собакой, шныряющей по каким-то незнакомым улицам. Он снова нарвался на неприятности – какой-то злобный мужик от всей души зарядил ему ногой по рёбрам. Несмотря на жуткую боль в груди пришлось улепётывать, что есть силы. Хорхе мчался всё дальше, а вокруг были всё более глухие места, какие-то трущобы и поросшие старыми деревьями тихие улицы. Там он нашел укромное место и, свалившись без сил, закрыл глаза.
Проснувшись утром в своей постели, Хорхе ощутил, что рёбра его ещё болели, несмотря на то, что всё это было во сне, а на боку красовался большой тёмный синяк. От страха он совершенно оцепенел и сидел так несколько минут, пытаясь сообразить, как такое может быть и что со всем этим делать. Рассказать матери? Но она лишь станет изводить своими истериками и его, и себя. Сказать брату? Он не поверит. Друзья… Они вряд ли смогут помочь. Что же делать?
«А может... – подумал Хорхе, – пока ничего не делать. Может как-нибудь это пройдёт само?» Так он и решил. Вот только само ничего не прошло. И этот жуткий сон повторился на следующую ночь, и на ту что была за ней.
Хорхе пытался спать как можно меньше. Он пропадал на улице, засиживался допоздна, пил кофе, слушал музыку, играл в видеоигры, смотрел кино, читал, делал всё что угодно, только не ложился спать. Но долго так продержаться не могло, потому что сон всё равно одолевал его. Всего за несколько дней Хорхе осунулся, похудел, и под глазами залегли глубокие тени, но он продолжал бороться со сном.
Мать Хорхе – Анна-Люсия с каждым днём чувствовала всё большую тревогу за сына. Она каждый вечер допытывалась о причинах его странного поведения, уговаривала Хорхе пойти к врачу, но тот наотрез отказался от этой идеи. Он побоялся, что врач, чего доброго, сочтёт его сумасшедшим и упрячем в психушку. Тогда Анна-Люсия решила прибегнуть к самому надёжному, по её мнению, средству.
- Отец Антонио поможет тебе, сынок. Пойдём к нему. Если хочешь, пойдём прямо сейчас.
- Нет, я не хочу.
- Ну, давай подойдём к нему после службы. Идём со мной на мессу в воскресенье.
- Я не стану позориться…
- Вы просто поговорите немного, вот и всё. Не бойся.
- Я не боюсь! Мы пойдём к твоему дурацкому священнику. – резко выпалил Хорхе. Он знал, что мать от него не отстанет. Она была упрямой женщиной и если уж вбила себе в голову, что нужен священник, то от этой идеи не отступится. Хорхе с раздражением подумал, что падре был у неё лекарством от всех болезней и ответом на все вопросы. Чёрт с ним, хуже не будет.
- Эй, Хорхито, что она докопалась? – спросил Мигель, в то утро оказавшийся дома.
- Да, ничего. Ты же её знаешь. Вечно мозги парит. – смутился Хорхе, размышляя стоит ли рассказывать брату. Но, решил, что мама всё равно всё разболтает. – Мне странные сны снятся.
- Странные сны? Типа, просыпаешься с мокрыми трусами? – хохотнул Мигель. Но Хорхе не отреагировал на шутку.
- Снится, что я пёс. Каждую ночь одно и то же. Я пёс и бегаю по улицам. Всё как взаправду. Задолбало уже, сил нет. Спать нормально не могу.
- Да, дерьмово. Так может лучше к врачу сходить? Тебе таблетки какие-нибудь выпишут, ну знаешь, типа, чтобы спать как убитый.
- Может… Но я и так сплю. Это же не бессонница. – пожал плечами Хорхе.
- Ну да, верно. Так значит, идёте в церковь?
- Да. А ты?
- А у меня сегодня дела поважнее! – Мигель подмигнул брату, и плюхнулся на свою кровать. – Надо поспать ещё пару часиков.
В это воскресенье в церкви было много народу, и в исповедальню к падре Антонио накопилась целая очередь, так что Хорхе изнывал от тоски и несколько раз порывался уйти домой, но мать держалась стойко. Она решали, что Хорхе должен поговорить со священником во что бы то ни стало. Ради этого она даже договорилась с несколькими людьми в очереди, которые пропустили их вперёд себя. Так что Хорхе всё-таки отправился в исповедальню. После набора стандартных вопросов и односложных ответов отец Антонио перешёл к сути дела.
Хорхе с друзьями возвращался из школы. Как обычно, они шли по улице галдящей шумной толпой, так, словно были хозяевами, королями этой улицы. Малышню разгоняли затрещинами и подзатыльниками, а кошек и собак пинками и улюлюканьем. Хотя все местные кошки и собаки давно уже привыкли разбегаться, лишь издали заслышав голоса ватаги восьмиклассников.
Хорхе был из тех, кого обычно называют «шпана», «хулиганы» и всё в таком роде. Учёба его никогда особо не интересовала. Вместо того, чтобы делать домашнее задание, он предпочитал шататься по улице вместе с приятелями и придумывать себе занятия. Иногда они проворачивали мелкие кражи в магазинах на другом конце города, иногда вытряхивали мелочь из школьников помладше, иногда издевались над бездомными пьянчужками. В прошлую пятницу, к примеру, им удалось поймать кошку. Хорхе придумал поджечь ей хвост и понаблюдать, что она будет делать. Это было весело, но надолго той кошки не хватило.
Вообще, люди обычно делятся на два типа – те, кто любят собак и те, кто любят кошек. Но Хорхе не относился ни к одному из них, ему были абсолютно безразличны собаки, кошки, птицы и любые другие животные. Разве что к лошадям он испытывал что-то похожее на симпатию. Ну а в основном Хорхе занят удовлетворением своих нехитрых потребностей и развлекался как мог. Хотя, стоит сказать, что в городке, где жил Хорхе развлечений было не очень много. Город был не велик, беден и довольно уныл. Поэтому проводившие много времени на улицах дети часто сами придумывали себе забавы.
Сегодня такой забавой стал бездомный пес, на свою беду забредший в переулок, где стайка подростков заныкалась покурить. Он был довольно невзрачным, беспородным, песчаного окраса, с подбитой лапой и жалкий на вид. Вряд ли мог он представлять серьезную угрозу, поэтому ребятишки тут же увидели возможность поразвлечься. Вооружившись камнями и палками, они загнали несчастного пса в угол между забором и стеной дома, а тот взвизгивал, когда камни ударяли в суставы, ребра, бока и особенно в голову. Он пытался сбежать, но дети не давали ему вырваться. В середине дня на улице было не многолюдно. Мало кто обратил внимание на то, чем занимается группа школьников в переулке. А те немногие, кто обратил, посчитали что это не их дело или что им некогда разбираться с какими-то шалостями какой-то там шпаны. Лай и визги никого из прохожих не трогали. Поэтому Хорхе, Гектор, Нико и остальные продолжали со смехом забрасывать мечущуюся и стороны в сторону собаку камнями. Хорхе бросал очень метко. Каждый камень попадал в цель. Хорхе в этом деле был мастер.
- Ха-ха, видал? Я зарядил ему прямо в глаз, – звонко выкрикнул Гектор.
- Тебе повезло - ответил Хорхе, прицеливаясь. Его камень угодил собаке точно в лоб и та, подскочив, плюхнулась на землю.
- Эй вы! Вы что там делаете? - Раздался строгий мужской голос. - Вы зачем собаку мучаете? Как вам не стыдно?
Школьники, потупив взгляды остановились. Хорхе знал этого мужчину. Это был сеньор Санчес, который жил в самом конце улицы. Когда-то давно он был другом его отца. Но отец Хорхе уже много лет сидел в тюрьме, поэтому сеньора Санчеса и Хорхе теперь виделись нечасто.
- Хорхе Гарсия, это ты? - спросил сеньор Санчес. - Тебе нечем заняться, парень?
Хорхе мог бы огрызнуться на этот вопрос, как он проделывал это с учителями или матерью, но сеньор Санчес был суровым мужчиной и шутки с ним были плохи.
- Мы... Мы больше так не будем, сеньор.
- Вот и хорошо! - cказал мужчина прищурившись. - А теперь иди и займись чем-нибудь полезным. Ты и твои друзья. Хватит шататься по улице.
- Да, сеньор, - ответил Хорхе. Стайка хулиганов быстро упорхнула прочь.
Хорхе оглянулся на избитого и едва подающего признаки жизни пса. Тот полными боли и страха глазами смотрел на него. И в этот момент Хорхе почувствовал такой жгучий стыд, какого не испытывал, пожалуй, никогда в своей жизни. В глазах собаки он ясно увидел смерть. Было видно, что этот день был последним для пса. Хорхе отвернулся и едва сдерживая слезы побежал прочь.
Придя домой, он забросил сумку в комнату и, по обыкновению, забежал на кухню, чтобы найти что-нибудь пожевать. Но на самом деле есть Хорхе совсем не хотелось. Ему вообще ничего не хотелось, все мысли его были заняты псом, которого они оставили подыхать в переулке. Хорхе размышлял каково сейчас той собаке. Может надо пойти и проверить что с ним? Может быть, нужно отнести ему еды? Но если ребята увидят, как он распустил сопли над бездомной шавкой, они перестанут его уважать. Сейчас Хорхе не хотелось, чтобы пёс исдох, но также не хотелось ему показаться слабым.
Разум его метался между этими желаниями, однако последнее все же победило. Плюнув на ужин и уроки, Хорхе заперся в комнате, которую делил со страшим братом Мигелем. Но брат теперь редко бывал дома, и Хорхе мог побыть один. Включив старый музыкальный проигрыватель, оставшийся ещё от отца парень растянулся на кровати и закрыл глаза. «Уснуть бы щас», - подумал он, но сон не шёл. Вместо него в голове всё время всплывал образ собаки, лежащей на земле. Этот жалобный, замученный взгляд. Чёртов пёс не выходил из головы. Хорхе уставился в поток и лежал так, пока не услышал, как кто-то пришёл домой. По тяжелым и быстрым шагал он узнал старшего брата, который вошел в комнату через несколько мгновений и подмигнул Хорхе.
Мигель был на три года старше и уже прибился к одной из уличных банд. Он постоянно где-то пропадал, а домой приходил только переночевать, да и то не всегда.
- Эй, малой, ты чего такой унылый? – Мигель бесцеремонно плюхнулся рядом с братом и толкнул его локтем.
- Да так... Ничего. Просто настроения нет.
- Могу помочь. Ну-ка глянь сюда! – и Мигель достал из кармана куртки блестящий и увесистый шестизарядный Ruger и повертел его перед носом брата. – Как тебе?
- Можно? - Хорхе завороженно уставился на пистолет и медленно потянулся к нему. Мигель отдёрнул руку, и подняв указательный палец строго сказал. – Поклянись, что никому не скажешь про него.
- Крысой буду. – так же серьезно ответил Хорхе. Мигель одарил брата снисходительной улыбкой и протянул ему оружие.
- Где взял? – спросил Хорхе, осторожно рассматривая Ruger, словно великую драгоценность. Мигель молча покачал головой в ответ.
- Стрелял в кого-нибудь?
- С ума сошел? Из этой пушки одним выстрелом можно голову снести. Не-е-е. Лучше не играть.
- Класс! – выдохнул Хорхе, но заметив, что в барабан пуст добавил. – А патроны есть?
- Как-нибудь постреляем по койотам. – пообещал Мигель, ловко спрятав пистолет.
Хорхе представил себе мертвого, грязного, окровавленного койота, валяющегося в пыли. Он словно увидел его наяву. Даже запах почувствовал. Это было отвратительно, и улыбка Хорхе мгновенно угасла. Он отвернулся к стене.
Весь вечер Хорхе болтался из комнаты в комнату, периодически выглядывая на улицу через окно, сам не зная зачем. Две младшие сестрёнки путались у него под ногами, пытаясь заставить Хорхе поиграть с ними. И хотя к сёстрам он относился тепло, но сегодня ему не хотелось возиться с ними. Так он бродил по дому допоздна и улёгся в постель только когда мать рассердившись прикрикнула не него.
«Что за дурацкий день, - размышлял Хорхе глядя в ночную темноту за окном. – Чёрт с ним. Завтра будет лучше». С этими мыслями он закрыл глаза. Сон пришёл к нему почти сразу.
2
Хорхе снилось, будто он бежал по городу. Было холодно. Хотелось есть. Он огляделся в поисках места, где можно спрятаться и согреться, но вокруг не увидел ничего похожего на укрытие. Внезапно Хорхе понял, почему всё так странно. Он был непривычно маленьким – едва ли выше собаки, и опустив взгляд на свои ноги, с удивлением увидел собачьи лапы. Собачьи? Ну да, собачьи. Странно было видеть лапы вместо рук и ног. Хотя в полумраке глаза видели плохо. Всё было каким-то серым и безликим, а густой и прохладный воздух полнился запахами.
Чтобы укрыться от ветра Хорхе забежал в переулок между домами. Там было ещё темнее. Он обнаружил большой мусорный контейнер, рядом с которым были свалены какие-то мешки. Довольно уютно, хотя и жутко воняло. Хорхе приблизился к мешкам, но внезапно почуял странный запах, который его напугал. В темноте что-то поднялось, двинулось в его сторону и страшно зарычало. Хорхе испугался и кинулся прочь. Он выскочил из переулка прямо на дорогу и чуть не угодил под автомобиль, который с диким рёвом и вонью пронёсся мимо.
Хорхе с визгом отскочил на тротуар. Трое шедших мимо парней со смехом посмотрели на него. Один из них запустил в его сторону пивной бутылкой. Не попал. Бутылка со звоном разбилась рядом. Хорхе бросился прочь. Он бежал, как можно дальше от этих людей и этого места. Дальше и дальше, пока не начал задыхаться. А вокруг был только серый, холодный и неприветливый город. Хорхе только сейчас понял, что больше не различает цветов. Даже яркие ночные витрины все казались одинаковыми. Это было неприятно. Хорхе уныло поплёлся по тротуару, гадая, что теперь делать. «Если это сон, - подумалось ему - то почему он такой страшный? И когда он уже закончится?» Так Хорхе скитался довольно долго, пока не нашел укромное место, где можно было просто затаится и отдохнуть. Он долго лежал там не шевелясь и прислушивался к ночным звукам, запахам и ноющему от голода желудку. Он не помнил, как всё закончилось. Кажется, он наконец заснул в том переулке.
Наутро проснувшись с самыми неприятными чувствами, Хорхе не мог вспомнить, чтобы когда-нибудь видел такие живые и реальные сны. Самое страшное было именно в его реальности. Хорхе поднялся с постели совершенно разбитый. Будто он не спал, а всю ночь работал на ранчо у деда. Руки и ноги едва шевелились, а в голове была неприятная тяжесть. Но пересилив себя, он всё же собрался, позавтракал и отправился в школу.
Настроение было не к чёрту, да ещё и проверочная по математике добавила перца и к без того не приятному вкусу сегодняшнего дня. Хорхе был не готов к таким испытаниям, поэтому, надерзив учительнице демонстративно ушёл с урока. Эту работу он мог написать и в другой раз, когда голова не будет набита опилками, как сегодня. Учёба не задалась, но Хорхе это не сильно расстроило. Оставив одноклассников досиживать уроки, он отправился к своему любимому месту в городе. Это была бетонная площадка под мостом через реку Пантепек, разделявшую город на две части. Хорхе почти не бывал на той стороне, а больше любил сидеть на своём берегу и наблюдать за противоположным.
Подростки давно облюбовали это место, и часто тусовались на берегу, хотя в первой половине дня здесь можно было встретить разве что каких-нибудь заядлых рыбаков. Но и те сегодня не пришли. Так что весь берег был в его распоряжении, и Хорхе принялся бросать в воду мелкие камушки да наблюдать за плывущими по небу облаками. Через какое-то время одиночество его нарушили тихие шаги. Хорхе обернулся и увидел собаку без ошейника, одиноко бредущую по своим собачьим делам вдоль каменных плит. Мальчик отточенным движением поднял камень и прицелился в пса. С такого расстояния Хорхе легко мог попасть ему в голову, если б хотел, но помедлив немного опустил руку. Он проводил собаку тревожным взглядом, вспомнив сегодняшнюю ночь и все неприятные чувства, оставшиеся после. Настроение испортилось.
На следующую ночь Хорхе снова видел себя собакой, шныряющей по каким-то незнакомым улицам. Он снова нарвался на неприятности – какой-то злобный мужик от всей души зарядил ему ногой по рёбрам. Несмотря на жуткую боль в груди пришлось улепётывать, что есть силы. Хорхе мчался всё дальше, а вокруг были всё более глухие места, какие-то трущобы и поросшие старыми деревьями тихие улицы. Там он нашел укромное место и, свалившись без сил, закрыл глаза.
Проснувшись утром в своей постели, Хорхе ощутил, что рёбра его ещё болели, несмотря на то, что всё это было во сне, а на боку красовался большой тёмный синяк. От страха он совершенно оцепенел и сидел так несколько минут, пытаясь сообразить, как такое может быть и что со всем этим делать. Рассказать матери? Но она лишь станет изводить своими истериками и его, и себя. Сказать брату? Он не поверит. Друзья… Они вряд ли смогут помочь. Что же делать?
«А может... – подумал Хорхе, – пока ничего не делать. Может как-нибудь это пройдёт само?» Так он и решил. Вот только само ничего не прошло. И этот жуткий сон повторился на следующую ночь, и на ту что была за ней.
Хорхе пытался спать как можно меньше. Он пропадал на улице, засиживался допоздна, пил кофе, слушал музыку, играл в видеоигры, смотрел кино, читал, делал всё что угодно, только не ложился спать. Но долго так продержаться не могло, потому что сон всё равно одолевал его. Всего за несколько дней Хорхе осунулся, похудел, и под глазами залегли глубокие тени, но он продолжал бороться со сном.
Мать Хорхе – Анна-Люсия с каждым днём чувствовала всё большую тревогу за сына. Она каждый вечер допытывалась о причинах его странного поведения, уговаривала Хорхе пойти к врачу, но тот наотрез отказался от этой идеи. Он побоялся, что врач, чего доброго, сочтёт его сумасшедшим и упрячем в психушку. Тогда Анна-Люсия решила прибегнуть к самому надёжному, по её мнению, средству.
- Отец Антонио поможет тебе, сынок. Пойдём к нему. Если хочешь, пойдём прямо сейчас.
- Нет, я не хочу.
- Ну, давай подойдём к нему после службы. Идём со мной на мессу в воскресенье.
- Я не стану позориться…
- Вы просто поговорите немного, вот и всё. Не бойся.
- Я не боюсь! Мы пойдём к твоему дурацкому священнику. – резко выпалил Хорхе. Он знал, что мать от него не отстанет. Она была упрямой женщиной и если уж вбила себе в голову, что нужен священник, то от этой идеи не отступится. Хорхе с раздражением подумал, что падре был у неё лекарством от всех болезней и ответом на все вопросы. Чёрт с ним, хуже не будет.
- Эй, Хорхито, что она докопалась? – спросил Мигель, в то утро оказавшийся дома.
- Да, ничего. Ты же её знаешь. Вечно мозги парит. – смутился Хорхе, размышляя стоит ли рассказывать брату. Но, решил, что мама всё равно всё разболтает. – Мне странные сны снятся.
- Странные сны? Типа, просыпаешься с мокрыми трусами? – хохотнул Мигель. Но Хорхе не отреагировал на шутку.
- Снится, что я пёс. Каждую ночь одно и то же. Я пёс и бегаю по улицам. Всё как взаправду. Задолбало уже, сил нет. Спать нормально не могу.
- Да, дерьмово. Так может лучше к врачу сходить? Тебе таблетки какие-нибудь выпишут, ну знаешь, типа, чтобы спать как убитый.
- Может… Но я и так сплю. Это же не бессонница. – пожал плечами Хорхе.
- Ну да, верно. Так значит, идёте в церковь?
- Да. А ты?
- А у меня сегодня дела поважнее! – Мигель подмигнул брату, и плюхнулся на свою кровать. – Надо поспать ещё пару часиков.
В это воскресенье в церкви было много народу, и в исповедальню к падре Антонио накопилась целая очередь, так что Хорхе изнывал от тоски и несколько раз порывался уйти домой, но мать держалась стойко. Она решали, что Хорхе должен поговорить со священником во что бы то ни стало. Ради этого она даже договорилась с несколькими людьми в очереди, которые пропустили их вперёд себя. Так что Хорхе всё-таки отправился в исповедальню. После набора стандартных вопросов и односложных ответов отец Антонио перешёл к сути дела.
