- Зачем я здесь? Что вы хотите от меня? Зачем вы мне всё это говорите?
- Ничего особенного, не нервничайте вы так, я просто утоляю своё любопытство, – он протянул листок. – Мы вас переводим в другую группу.
Таня непроизвольно оскалилась и даже не взглянула на листок.
- Я могу идти? Я хочу хотя бы умыться.
- Разумеется, идите, Алексей.
Её проводили до купален. Нисколько не обращая ни на кого внимания, Таня погрузилась в мысли, стараясь не вспоминать весь тот ужас, который пережила. Она стояла под струями воды и никак не могла унять дрожь.
Память упрямо возвращала назад. У неё началась истерика и, если бы не ждавшие выхода Алексея волшебники, она бы точно наложила на себя руки.
Её силой напоили горьким снадобьем, увели из душевых, одели, привели в столовую и усадили отдельно ото всех за стол, где поставили перед ней паек.
- Вам надо поесть, – напомнил волшебник. – Не заставляйте нас кормить вас силой.
- Ребят, можете идти, мы тут сами справимся, – прозвучал до боли знакомый голос Ингварра.
- У нас приказ…
- Я его отменяю. Отдыхайте.
На плечо легла рука норвежца.
- Ты как? Еще способен бодаться?
- Не знаю… пока мне хочется повеситься.
- Ничего, сейчас Арно придет с наливкой и тебе сразу захочется жить.
Француз не заставил себе долго ждать и пришел в сопровождении якута по имени Эргис, который обрадовал женщину тем, что хорошо знал русский.
- Они меня за китайца приняли, – поделился Эргис на русском со смехом. – Я им уже десять лет пытаюсь доказать, что я не китаец. Не верят.
Таня поддержала его скупой улыбкой.
- Говорите, чтобы понимали все, месье! – возмутился Арно.
- Мы как будто тебя всегда понимаем, когда ты квакаешь, – хохотнул Ингварр, поедая с тарелки мясо.
У Арно усы оскорблено зашевелились. Его выражение лица так и говорило, что он думает про варвара, назвавшего прекраснейший французский язык кваканьем.
- Еле тебя отвоевали, Лёха, – продолжил Ингварр, не обращая внимания на гримасы француза. – Тварь, конечно, Жабос. Знает, что у нас волшебников поддержки не хватает и группы не укомплектованы. Нет, чтоб тебя нам отдать. Разве эти скоты прорвались бы, будь у нас больше волшебников защиты и поддержки? Талисманщиков сколько положили… у нас второй ра погиб…
- Нас вызвали в центр связи, – дополнил Эргис с заметным акцентом, – говорят, трое выжили, прячутся в ущелье. И твою морду на весь экран. Магистр сразу кричать: «Дезертир!» Начали разбираться и следить за вами, а там такое началось…
- Ты чудом выжил, – кивнул чему-то Ингварр. – Мы уже тебя похоронили, когда они на след твоей магии напали. Ты засветился знатно и разозлил их. Они ж практически без потерь шли, пока ты их пачками не начал отстреливать, а затем еще их волшебников подорвал.
- le Docteur les a pieges Доктор обманул их, – с сарказмом произнес Арно.
- Магистр всех пытался убедить, что ты удрать хочешь, – махнул рукой на француза Эргис, – не передать словами, какое мы испытали удовлетворение, когда ты совершил диверсию.
- Выражение лица магистра, – француз поцеловал пальцы. Товарищи его поддержали согласными кивками.
- И меня назвали «Доктор смерть»? – поинтересовалась Таня.
- Это самое мягкое название, которое прозвучало в центре связи. Ты просто псих, – добавил Арно. – Нет, чтобы тихо следовать за армией…
- И дать магистру повод меня уничтожить за дезертирство?!
- Да не дали бы тебя свои убить, ты ж волшебник поддержки, – пояснил Ингварр. – Трое против целой армии. Двое защитников-талисманщиков и один биомаг. Шутишь что ли? Твоё счастье, что ты магию не применял против них и прятался. Если бы вычислили твоё местоположение, не поскупились бы на магию и мокрого место от вашей троицы не оставили. Любишь ты себе врагов наживать. Сначала делаешь, а потом думаешь.
- Я не знал, что мне еще делать, мне было страшно…
Все трое поперхнулись.
- Я к тебе лечиться не пойду, – нервно произнес Арно. – Вдруг тебе снова страшно станет, и ты поубиваешь пациентов?
Ингварр пихнул его в бок и налил Тане в кружку наливки.
- С этого дня ты в нашей группе, а убивать врагов – наша задача.
- Доктор должен лечить, а не калечить, – поддержал Эргис.
- Доктор смерть…
Таня развернулась на голос. Толпа испуганно отшатнулась и разбежалась, как тараканы, тихо перешептываясь.
- Когда волшебник поддержки убивает – это страшно, – невесело сказал Ингварр.
- Что ж я такого жуткого сделал?
- Тебе не сказали?
- Не сказали что?
- Чем закончилась твоя последняя диверсия, когда ты натравил на них насекомых.
- Обычные болотные жальщики. Их яд даже не смертен.
- А ты в курсе, что эти насекомые были переносчиками заразы? Солдаты не успели до нас дойти, как все передохли от болезни.
Таня закрыла руками лицо, наконец, осознав реальные последствия своих действий.
- Народ камней территорию под карантин взял, – Ингварр подлил ей еще наливки. – Проводят исследования, что за болезнь ты с болот поднял. Зараза-то сквозь магические щиты прошла, а это угроза и для нас.
- Боже. Как же я попал…
- Расслабься, твоя голова не будет дороже, чем голова Ингварра, – успокаивающе похлопал её по спине Арно.
Таня удивленно подняла взгляд.
- Это правда, – кивнул норвежец. – Я давно им порчу кровь.
- А веселая компания у нас собралась! – провел по усам пальцами Арно. – Громила, Стрелок, Смерть и…
- Клоун, – засмеялся Эргис.
- Фарсёр! – важно поправил Арно якута.
Таня натянуто улыбнулась и допила наливку. Сейчас ей надо было как можно скорее обо всем забыть и двигаться дальше. И ничего страшного, что ей дали прозвище серийного маньяка…».
Катя очень обрадовалась, когда после последнего прочитанного отрывка её посетило видение.
«В облике Лёши в военной форме волшебника поддержки Ульяна стояла посреди ядовитых паров болота и поглаживала пальцем крылья уродливого насекомого. Её глаза алели подобно углям, а в лице еще больше читалось безумия, чем прежде.
- Заражайте… убивайте… - шептала она.
Вокруг неё в воздух поднялись тысячи насекомых. Когда они улетели, возле Ульяны материализовался Дахот.
- Махарат…
- Может быть, – не отрицала, но и не соглашалась Ульяна. – Разве ты не должен радоваться?
- Ты хоть понимаешь, что ты натворила?
- Разумеется, – холодно отозвалась она, а её волосы зашипели, словно змеи. – Я защитила сына.
- И усеяла землю вокруг его леса трупами!
- Подумаешь, маленькая эпидемия. Их никто не звал в пустошь. Они заплатили за то, что хотели уничтожить самый прекрасный на свете лес.
- Я обновлю метки!
- Я больше не нуждаюсь в этом, – отвергла его помощь Ульяна. – Не мешай мне, – и она пропела: – «Чума и Смерть сошлись в кровавом танце, нет никому пощады от Чумы, и Смерть собирает урожай из мертвых…»
- Ульяна! – попытался остановить её Дахот.
- Отошёл! – оттолкнула его магией Ульяна. – Я подружусь со своим безумием и защищу своего сына, даже если мне придется переступить через тебя!..»
Из видения Катю вывела холодная вода, вылитая на голову.
- Что за?!..
Перед ней сидел очень злой Дахот с книгой в одной руке, а в другой он держал опустошенную кружку.
- Мне следовало догадаться об этом раньше, – прорычал хранитель, спрыгивая с кровати.
- Эй! Это моя книга! – бросила за ним Катя.
Она догнала его только, когда он вырывал из книги страницы и бросал их растопленную печку. Катя хотела вытащить страницы из огня, но Дахот оттолкнул ее.
- Я так и знала, что вы просто не хотите, чтобы я вернулась домой! – заорала в отчаянии Катя, со слезами наблюдая, как сгорали в огне страницы.
- Идиотка, в этой книге заключено безумие, которое бы свело тебя с ума!
- Вы лжете! Я вам не верю!
Он развернул её к себе.
- Мне плевать, что ты мне не веришь! Твои видения… они слишком опасны! Ты увидела достаточно! Хватит копать!
- Вы… это вы помешали мне увидеть остальное!
- Ты увидела достаточно!
- Ненавижу вас всех! Я всё равно найду ответ! Не с вашей помощью! Так найду того, кто мне ответит! Я выберусь отсюда! Я вернусь домой!
Как раз на шум спустился Пётр Иванович.
- Катюша? – прадедушка сел возле правнучки и обнял её.
- Он сжег наш шанс вернуться домой! – пожаловалась Катя, размазывая по горящим щекам злые слезы.
- Я сжёг твою смерть! – рявкнул в ответ Дахот.
- Неправда! Вы боитесь, что я узнаю дурацкие тайны леса!
- Идиотка, – последнее, что сказал Дахот, распадаясь светлячками.
Катя еще долго плакала на плече молчаливого Петра Ивановича. От беспомощности хотелось выть. Гнев распалялся в ней жгучее желание узнать, что скрывал хранитель. Рано или поздно она докопается до истины.
Кате вновь снился очень странный сон. И снова она ощущала себя незримым наблюдателем в теле, которым управлял кто-то другой.
Волшебный лес, в котором Катя никогда не была, где росли гигантские грибы и цветы, а по веткам деревьев ходили, как по трассе. Её окружало множество хранителей, мирно переговаривающихся между собой. При виде Кати некоторые из них отводили взгляды и хихикали.
- Солнечного дня, Катя, – поздоровался с ней улыбчивый высокий и рыжий хранитель в красной хитиновой одежде.
- Солнечного дня, Бахо, – отозвалась Катя. – Сегодня будут занятия?
- Нет, сегодня отдыхай.
- Я вроде не устала…
- Я думаю, что тебе надо сделать перерыв в обучении. Всё время забываю, что ты еще не до конца превратилась, а у человека ограниченная сила. Поверь, у тебя будет немало времени, чтобы освоить дар, подчинить видения и научится путешествовать во времени.
- Как вы с этим живёте?! – проворчала Катя, запустив пальцы в растрепанные волосы. – Неужели можно научиться контролировать этот хаос?! Я уже боюсь к кому-то прикасаться! Я сразу вижу его прошлое!
- Годы тренировок, – отсмеялся Бахо и задиристо коснулся Катиного плеча. – Видишь? Никаких видений. Ни у тебя, ни у меня. Мастерство приходит с опытом.
- Еще я боюсь застрять в прошлом, – призналась она, – и что Эфо не вернет меня назад.
- В Эфо тебе не стоит сомневаться, – покачал головой Бахо. – Он достаточно опытен, чтобы помогать тебе в обучении.
- Зачем вообще этому учиться?
- Затем, что от этого зависит наше выживание, Катя, – серьезно ответил Бахо. – Наша с тобой способность очень редка и важна для нашего народа.
- В чём же её польза?!
- Представим такую ситуацию, что ты знаешь о гибели знакомого тебе хранителя. Или стала свидетелем его гибели. Ты возвращаешься в прошлое, забираешь его жизненную силу и возвращаешься вместе с ней в своё время.
- И зачем мне его жизненная сила?
- Таким образом, ты обманываешь время. По факту он погибнет, прошлое не измениться, но с помощью жизненной силы мы можем восстановить его тело.
- Звучит как фантастика…
- Магия, – снова рассмеялся хранитель.
- Как же правило жизнь за жизнь? – обняла себя Катя. – Вы используете человеческие сердца, чтобы восстановить тело погибшего хранителя?
- Нет, сердца нам для восстановления не требуются. Мы используем специальные воскрешающие деревья. По сути, они выращивают для нас новые тела. Мы ведь не люди, для нас важна внутренняя составляющая.
- Выращивают? – скривилась Катя, с трудом представляя себе данную картину.
- Как плод.
- Жесть какая…
- Ты какая-то совсем мрачная, ничего не случилось?
- Да сон приснился дурацкий, – поморщилась Катя.
- Ах, молодость… понимаю, – на мраморном лице появилась лукавая улыбка. – Не расстраивайся, скоро этот период закончиться.
Катя не успела спросить, что за период, так как Бахо ушел к группе других хранителей. Он вел себя так, словно знал, какие видения её посещали…
Она продолжила прогулку, помня о необходимости отдохнуть и любуясь красотами леса. Но когда Катя увидела Эфо, разговаривающего с Захимом, то сломала заколку в руке.
- Почему мне снятся ваши бабы?! – словно со стороны услышала свой яростный крик она.
Захим замолчал и закашлялся.
- Я пойду, потом обсудим детали, – сказал он более молодому товарищу, исчезая в чёрном тумане.
- Мне неприятно, видеть, как вы жамкаете селянок в кустах! – продолжала Катя, приближаясь к обидчику. – Когда это кончится?!
- Когда я забуду их, – ответил Эфо, подперев древесный ствол спиной.
- В смысле?! – потеряла часть запала Катя.
- В прямом. Постепенно я забываю, что чувствовал к ним. Если раньше мне было приятно вспоминать, как ты выразилась, моих баб, то сейчас сломанная ветка под ногами оставляет больше впечатлений.
- И почему так происходит?
- Чтобы хранитель не сомневался в правильности выбора, отсекаются лишние привязанности.
- Но мне зачем… показывают?
- Подготовка к объединению. Не переживай, вскоре ты перестанешь ревновать к моему прошлому.
- Я не ревную! – возмутилась Катя.
- Будем считать, что я поверил, – он улыбнулся так, что ей снова захотелось его ударить.
- Как я могу вас ревновать?! – снова закричала Катя, размахивая руками. – Между нами ничего нет общего! Мне нравятся блондины, а вы – брюнет! У нас большая разница в возрасте! У вас была куча баб до меня! У вас глаза и губы чёрные, как у гота! У вас крылья! У вас когти! У вас острые зубы! У вас татуировки по всему телу! Но…
- Но? – еще шире улыбнулся Эфо.
- Мне хочется обниматься… – совсем тихо сказала Катя, словно призналась в алкоголизме. – Мне кажется, что я под действием любовного приворота. То, что со мной происходит противоестественно и ненормально. И да, мне не нравится то, когда я вижу… как вы жамкаете селянок. Блин, это как-то неправильно, словно меня привязывают к вам магией. Должна быть какая-то свобода выбора, а меня насильно её лишают.
- Знаешь, многие из нас рассуждают поначалу, как ты. И нам дают свободу настолько, насколько надо. Но когда смотришь век за веком, как счастливы хранители, лишенные выбора, начинаешь им завидовать.
- И вы завидуете?! – не поверила Катя.
- Да, – Эфо взял прядь Катиных волос и с видимым наслаждением вдохнул их запах. – Я – немолодой хранитель, мне есть с чем сравнивать.
Катя поспешно отстранилась. Пугал его взгляд, прикосновение и присутствие. И дело не только в том, что от него шла древняя хищная сила, а нечто иное… новое. Куда более опасное и пленительное.
- И не возникает мысли, что вас искусственно привязывают друг к другу? – спряталась за деревом от его взгляда Катя.
- Ради интереса, понаблюдай как-нибудь за объединенными хранителями.
- А если бы мы друг друга ненавидели? – осторожно выглянула она.
- Нам было бы проще сдерживаться. После превращения мы бы разбежались в разные стороны.
- А если бы все-таки объединились при обоюдной ненависти?
- Со временем грани бы стерлись, – он приблизился так близко, что Катя могла ощутить тепло его тела. – Ненависть и страх прошли бы.
Его голос убаюкивал, притягивал и успокаивал. Катя зачем-то обняла его и положила ему голову на плечо, уткнувшись носом в шею. Как кошка потерлась о белую кожу и с наслаждением вдохнула её запах. Он так вкусно пах травами и дождем, сразу вспоминалась солнечная поляна с луговыми цветами.
- Катя, я не железный, прекрати.
- Скажите, чем я для вас пахну? – не смогла отстраниться Катя.
- Мясом…
- Фу! Совсем неромантично! Вы обо мне как о еде думаете!
- Проветрись, неугомонная, иначе я тебя покусаю.
- Мне кажется странным, что я хочу, чтобы вы меня покусали…
Эфо хрипло рассмеялся, развернул её за плечи к себе спиной и толкнул в позвоночник.
- Ничего особенного, не нервничайте вы так, я просто утоляю своё любопытство, – он протянул листок. – Мы вас переводим в другую группу.
Таня непроизвольно оскалилась и даже не взглянула на листок.
- Я могу идти? Я хочу хотя бы умыться.
- Разумеется, идите, Алексей.
Её проводили до купален. Нисколько не обращая ни на кого внимания, Таня погрузилась в мысли, стараясь не вспоминать весь тот ужас, который пережила. Она стояла под струями воды и никак не могла унять дрожь.
Память упрямо возвращала назад. У неё началась истерика и, если бы не ждавшие выхода Алексея волшебники, она бы точно наложила на себя руки.
Её силой напоили горьким снадобьем, увели из душевых, одели, привели в столовую и усадили отдельно ото всех за стол, где поставили перед ней паек.
- Вам надо поесть, – напомнил волшебник. – Не заставляйте нас кормить вас силой.
- Ребят, можете идти, мы тут сами справимся, – прозвучал до боли знакомый голос Ингварра.
- У нас приказ…
- Я его отменяю. Отдыхайте.
На плечо легла рука норвежца.
- Ты как? Еще способен бодаться?
- Не знаю… пока мне хочется повеситься.
- Ничего, сейчас Арно придет с наливкой и тебе сразу захочется жить.
Француз не заставил себе долго ждать и пришел в сопровождении якута по имени Эргис, который обрадовал женщину тем, что хорошо знал русский.
- Они меня за китайца приняли, – поделился Эргис на русском со смехом. – Я им уже десять лет пытаюсь доказать, что я не китаец. Не верят.
Таня поддержала его скупой улыбкой.
- Говорите, чтобы понимали все, месье! – возмутился Арно.
- Мы как будто тебя всегда понимаем, когда ты квакаешь, – хохотнул Ингварр, поедая с тарелки мясо.
У Арно усы оскорблено зашевелились. Его выражение лица так и говорило, что он думает про варвара, назвавшего прекраснейший французский язык кваканьем.
- Еле тебя отвоевали, Лёха, – продолжил Ингварр, не обращая внимания на гримасы француза. – Тварь, конечно, Жабос. Знает, что у нас волшебников поддержки не хватает и группы не укомплектованы. Нет, чтоб тебя нам отдать. Разве эти скоты прорвались бы, будь у нас больше волшебников защиты и поддержки? Талисманщиков сколько положили… у нас второй ра погиб…
- Нас вызвали в центр связи, – дополнил Эргис с заметным акцентом, – говорят, трое выжили, прячутся в ущелье. И твою морду на весь экран. Магистр сразу кричать: «Дезертир!» Начали разбираться и следить за вами, а там такое началось…
- Ты чудом выжил, – кивнул чему-то Ингварр. – Мы уже тебя похоронили, когда они на след твоей магии напали. Ты засветился знатно и разозлил их. Они ж практически без потерь шли, пока ты их пачками не начал отстреливать, а затем еще их волшебников подорвал.
- le Docteur les a pieges Доктор обманул их, – с сарказмом произнес Арно.
- Магистр всех пытался убедить, что ты удрать хочешь, – махнул рукой на француза Эргис, – не передать словами, какое мы испытали удовлетворение, когда ты совершил диверсию.
- Выражение лица магистра, – француз поцеловал пальцы. Товарищи его поддержали согласными кивками.
- И меня назвали «Доктор смерть»? – поинтересовалась Таня.
- Это самое мягкое название, которое прозвучало в центре связи. Ты просто псих, – добавил Арно. – Нет, чтобы тихо следовать за армией…
- И дать магистру повод меня уничтожить за дезертирство?!
- Да не дали бы тебя свои убить, ты ж волшебник поддержки, – пояснил Ингварр. – Трое против целой армии. Двое защитников-талисманщиков и один биомаг. Шутишь что ли? Твоё счастье, что ты магию не применял против них и прятался. Если бы вычислили твоё местоположение, не поскупились бы на магию и мокрого место от вашей троицы не оставили. Любишь ты себе врагов наживать. Сначала делаешь, а потом думаешь.
- Я не знал, что мне еще делать, мне было страшно…
Все трое поперхнулись.
- Я к тебе лечиться не пойду, – нервно произнес Арно. – Вдруг тебе снова страшно станет, и ты поубиваешь пациентов?
Ингварр пихнул его в бок и налил Тане в кружку наливки.
- С этого дня ты в нашей группе, а убивать врагов – наша задача.
- Доктор должен лечить, а не калечить, – поддержал Эргис.
- Доктор смерть…
Таня развернулась на голос. Толпа испуганно отшатнулась и разбежалась, как тараканы, тихо перешептываясь.
- Когда волшебник поддержки убивает – это страшно, – невесело сказал Ингварр.
- Что ж я такого жуткого сделал?
- Тебе не сказали?
- Не сказали что?
- Чем закончилась твоя последняя диверсия, когда ты натравил на них насекомых.
- Обычные болотные жальщики. Их яд даже не смертен.
- А ты в курсе, что эти насекомые были переносчиками заразы? Солдаты не успели до нас дойти, как все передохли от болезни.
Таня закрыла руками лицо, наконец, осознав реальные последствия своих действий.
- Народ камней территорию под карантин взял, – Ингварр подлил ей еще наливки. – Проводят исследования, что за болезнь ты с болот поднял. Зараза-то сквозь магические щиты прошла, а это угроза и для нас.
- Боже. Как же я попал…
- Расслабься, твоя голова не будет дороже, чем голова Ингварра, – успокаивающе похлопал её по спине Арно.
Таня удивленно подняла взгляд.
- Это правда, – кивнул норвежец. – Я давно им порчу кровь.
- А веселая компания у нас собралась! – провел по усам пальцами Арно. – Громила, Стрелок, Смерть и…
- Клоун, – засмеялся Эргис.
- Фарсёр! – важно поправил Арно якута.
Таня натянуто улыбнулась и допила наливку. Сейчас ей надо было как можно скорее обо всем забыть и двигаться дальше. И ничего страшного, что ей дали прозвище серийного маньяка…».
Катя очень обрадовалась, когда после последнего прочитанного отрывка её посетило видение.
«В облике Лёши в военной форме волшебника поддержки Ульяна стояла посреди ядовитых паров болота и поглаживала пальцем крылья уродливого насекомого. Её глаза алели подобно углям, а в лице еще больше читалось безумия, чем прежде.
- Заражайте… убивайте… - шептала она.
Вокруг неё в воздух поднялись тысячи насекомых. Когда они улетели, возле Ульяны материализовался Дахот.
- Махарат…
- Может быть, – не отрицала, но и не соглашалась Ульяна. – Разве ты не должен радоваться?
- Ты хоть понимаешь, что ты натворила?
- Разумеется, – холодно отозвалась она, а её волосы зашипели, словно змеи. – Я защитила сына.
- И усеяла землю вокруг его леса трупами!
- Подумаешь, маленькая эпидемия. Их никто не звал в пустошь. Они заплатили за то, что хотели уничтожить самый прекрасный на свете лес.
- Я обновлю метки!
- Я больше не нуждаюсь в этом, – отвергла его помощь Ульяна. – Не мешай мне, – и она пропела: – «Чума и Смерть сошлись в кровавом танце, нет никому пощады от Чумы, и Смерть собирает урожай из мертвых…»
- Ульяна! – попытался остановить её Дахот.
- Отошёл! – оттолкнула его магией Ульяна. – Я подружусь со своим безумием и защищу своего сына, даже если мне придется переступить через тебя!..»
Из видения Катю вывела холодная вода, вылитая на голову.
- Что за?!..
Перед ней сидел очень злой Дахот с книгой в одной руке, а в другой он держал опустошенную кружку.
- Мне следовало догадаться об этом раньше, – прорычал хранитель, спрыгивая с кровати.
- Эй! Это моя книга! – бросила за ним Катя.
Она догнала его только, когда он вырывал из книги страницы и бросал их растопленную печку. Катя хотела вытащить страницы из огня, но Дахот оттолкнул ее.
- Я так и знала, что вы просто не хотите, чтобы я вернулась домой! – заорала в отчаянии Катя, со слезами наблюдая, как сгорали в огне страницы.
- Идиотка, в этой книге заключено безумие, которое бы свело тебя с ума!
- Вы лжете! Я вам не верю!
Он развернул её к себе.
- Мне плевать, что ты мне не веришь! Твои видения… они слишком опасны! Ты увидела достаточно! Хватит копать!
- Вы… это вы помешали мне увидеть остальное!
- Ты увидела достаточно!
- Ненавижу вас всех! Я всё равно найду ответ! Не с вашей помощью! Так найду того, кто мне ответит! Я выберусь отсюда! Я вернусь домой!
Как раз на шум спустился Пётр Иванович.
- Катюша? – прадедушка сел возле правнучки и обнял её.
- Он сжег наш шанс вернуться домой! – пожаловалась Катя, размазывая по горящим щекам злые слезы.
- Я сжёг твою смерть! – рявкнул в ответ Дахот.
- Неправда! Вы боитесь, что я узнаю дурацкие тайны леса!
- Идиотка, – последнее, что сказал Дахот, распадаясь светлячками.
Катя еще долго плакала на плече молчаливого Петра Ивановича. От беспомощности хотелось выть. Гнев распалялся в ней жгучее желание узнать, что скрывал хранитель. Рано или поздно она докопается до истины.
Глава 8.
Кате вновь снился очень странный сон. И снова она ощущала себя незримым наблюдателем в теле, которым управлял кто-то другой.
Волшебный лес, в котором Катя никогда не была, где росли гигантские грибы и цветы, а по веткам деревьев ходили, как по трассе. Её окружало множество хранителей, мирно переговаривающихся между собой. При виде Кати некоторые из них отводили взгляды и хихикали.
- Солнечного дня, Катя, – поздоровался с ней улыбчивый высокий и рыжий хранитель в красной хитиновой одежде.
- Солнечного дня, Бахо, – отозвалась Катя. – Сегодня будут занятия?
- Нет, сегодня отдыхай.
- Я вроде не устала…
- Я думаю, что тебе надо сделать перерыв в обучении. Всё время забываю, что ты еще не до конца превратилась, а у человека ограниченная сила. Поверь, у тебя будет немало времени, чтобы освоить дар, подчинить видения и научится путешествовать во времени.
- Как вы с этим живёте?! – проворчала Катя, запустив пальцы в растрепанные волосы. – Неужели можно научиться контролировать этот хаос?! Я уже боюсь к кому-то прикасаться! Я сразу вижу его прошлое!
- Годы тренировок, – отсмеялся Бахо и задиристо коснулся Катиного плеча. – Видишь? Никаких видений. Ни у тебя, ни у меня. Мастерство приходит с опытом.
- Еще я боюсь застрять в прошлом, – призналась она, – и что Эфо не вернет меня назад.
- В Эфо тебе не стоит сомневаться, – покачал головой Бахо. – Он достаточно опытен, чтобы помогать тебе в обучении.
- Зачем вообще этому учиться?
- Затем, что от этого зависит наше выживание, Катя, – серьезно ответил Бахо. – Наша с тобой способность очень редка и важна для нашего народа.
- В чём же её польза?!
- Представим такую ситуацию, что ты знаешь о гибели знакомого тебе хранителя. Или стала свидетелем его гибели. Ты возвращаешься в прошлое, забираешь его жизненную силу и возвращаешься вместе с ней в своё время.
- И зачем мне его жизненная сила?
- Таким образом, ты обманываешь время. По факту он погибнет, прошлое не измениться, но с помощью жизненной силы мы можем восстановить его тело.
- Звучит как фантастика…
- Магия, – снова рассмеялся хранитель.
- Как же правило жизнь за жизнь? – обняла себя Катя. – Вы используете человеческие сердца, чтобы восстановить тело погибшего хранителя?
- Нет, сердца нам для восстановления не требуются. Мы используем специальные воскрешающие деревья. По сути, они выращивают для нас новые тела. Мы ведь не люди, для нас важна внутренняя составляющая.
- Выращивают? – скривилась Катя, с трудом представляя себе данную картину.
- Как плод.
- Жесть какая…
- Ты какая-то совсем мрачная, ничего не случилось?
- Да сон приснился дурацкий, – поморщилась Катя.
- Ах, молодость… понимаю, – на мраморном лице появилась лукавая улыбка. – Не расстраивайся, скоро этот период закончиться.
Катя не успела спросить, что за период, так как Бахо ушел к группе других хранителей. Он вел себя так, словно знал, какие видения её посещали…
Она продолжила прогулку, помня о необходимости отдохнуть и любуясь красотами леса. Но когда Катя увидела Эфо, разговаривающего с Захимом, то сломала заколку в руке.
- Почему мне снятся ваши бабы?! – словно со стороны услышала свой яростный крик она.
Захим замолчал и закашлялся.
- Я пойду, потом обсудим детали, – сказал он более молодому товарищу, исчезая в чёрном тумане.
- Мне неприятно, видеть, как вы жамкаете селянок в кустах! – продолжала Катя, приближаясь к обидчику. – Когда это кончится?!
- Когда я забуду их, – ответил Эфо, подперев древесный ствол спиной.
- В смысле?! – потеряла часть запала Катя.
- В прямом. Постепенно я забываю, что чувствовал к ним. Если раньше мне было приятно вспоминать, как ты выразилась, моих баб, то сейчас сломанная ветка под ногами оставляет больше впечатлений.
- И почему так происходит?
- Чтобы хранитель не сомневался в правильности выбора, отсекаются лишние привязанности.
- Но мне зачем… показывают?
- Подготовка к объединению. Не переживай, вскоре ты перестанешь ревновать к моему прошлому.
- Я не ревную! – возмутилась Катя.
- Будем считать, что я поверил, – он улыбнулся так, что ей снова захотелось его ударить.
- Как я могу вас ревновать?! – снова закричала Катя, размахивая руками. – Между нами ничего нет общего! Мне нравятся блондины, а вы – брюнет! У нас большая разница в возрасте! У вас была куча баб до меня! У вас глаза и губы чёрные, как у гота! У вас крылья! У вас когти! У вас острые зубы! У вас татуировки по всему телу! Но…
- Но? – еще шире улыбнулся Эфо.
- Мне хочется обниматься… – совсем тихо сказала Катя, словно призналась в алкоголизме. – Мне кажется, что я под действием любовного приворота. То, что со мной происходит противоестественно и ненормально. И да, мне не нравится то, когда я вижу… как вы жамкаете селянок. Блин, это как-то неправильно, словно меня привязывают к вам магией. Должна быть какая-то свобода выбора, а меня насильно её лишают.
- Знаешь, многие из нас рассуждают поначалу, как ты. И нам дают свободу настолько, насколько надо. Но когда смотришь век за веком, как счастливы хранители, лишенные выбора, начинаешь им завидовать.
- И вы завидуете?! – не поверила Катя.
- Да, – Эфо взял прядь Катиных волос и с видимым наслаждением вдохнул их запах. – Я – немолодой хранитель, мне есть с чем сравнивать.
Катя поспешно отстранилась. Пугал его взгляд, прикосновение и присутствие. И дело не только в том, что от него шла древняя хищная сила, а нечто иное… новое. Куда более опасное и пленительное.
- И не возникает мысли, что вас искусственно привязывают друг к другу? – спряталась за деревом от его взгляда Катя.
- Ради интереса, понаблюдай как-нибудь за объединенными хранителями.
- А если бы мы друг друга ненавидели? – осторожно выглянула она.
- Нам было бы проще сдерживаться. После превращения мы бы разбежались в разные стороны.
- А если бы все-таки объединились при обоюдной ненависти?
- Со временем грани бы стерлись, – он приблизился так близко, что Катя могла ощутить тепло его тела. – Ненависть и страх прошли бы.
Его голос убаюкивал, притягивал и успокаивал. Катя зачем-то обняла его и положила ему голову на плечо, уткнувшись носом в шею. Как кошка потерлась о белую кожу и с наслаждением вдохнула её запах. Он так вкусно пах травами и дождем, сразу вспоминалась солнечная поляна с луговыми цветами.
- Катя, я не железный, прекрати.
- Скажите, чем я для вас пахну? – не смогла отстраниться Катя.
- Мясом…
- Фу! Совсем неромантично! Вы обо мне как о еде думаете!
- Проветрись, неугомонная, иначе я тебя покусаю.
- Мне кажется странным, что я хочу, чтобы вы меня покусали…
Эфо хрипло рассмеялся, развернул её за плечи к себе спиной и толкнул в позвоночник.
