- Слушай, любая проблема решаема, – Карлей к еще большему удивлению подростка обнял Ульяну за талию, а она ответила ему теплой улыбкой, что наводило на нехорошие подозрения.
- А… Дахот далеко? – решил не заострять внимания на детали Дима.
- Дахот? – задумалась Ульяна. – Ты имеешь в виду короля кошмаров?
- Да, король кошмаров… он так себя вроде называл.
- Мы с ним никогда не пересекались.
- Дандж – не его территория, – дополнил картину Карлей.
- То есть вызвать его нельзя?
- Попытаться можно… но должна быть очень веская причина, чтобы беспокоить его. Он всё-таки из сильных хранителей.
- Без него меня не заберут отсюда.
- Слабый аргумент. Я думаю, что не стоит. Он малость вспыльчив. Сначала погостишь у нас в лесу, там мы решим, как тебе вернуть в твоё время…
Дима решил идти на риск и снял личину. При его истинном облике остолбенели и Ульяна и Карлей.
- Объяснять надо, почему мне нужен Дахот или не стоит?
- Преемник… так далеко… - Карлей с трудом подбирал слова. – Как ты покинул свой лес?! Ты здесь… физически?! Не проекция?!
- Никогда не видела преемника так близко, – присела за стол Ульяна.
- Мне нужен хотя бы Дахот! Он запомнит, где я… и вернется за мной сюда.
- В каком смысле запомнит?
- Одна моя родственница говорила, что время этого мира ленивое и ему проще вписать в картину путешественника, чем полностью переделывать реальность из-за него. Поэтому если мы встретимся с Дахотом…
- Он тебя вспомнит в будущем и поймет, куда тебя забросило, – закончила за него Ульяна.
- Да!
Ульяна и хранитель переглянулись, а затем Карлей исчез, оставив Диму с матерью наедине. Дима вернул личину под напряженный взгляд Ульяны.
- Вопрос… мы ведь встречались, не так ли? – зашла издалека она. – Ты меня узнал.
- Вы хотите узнать, вернетесь ли домой? – догадался Дима.
- Стыдно признаться, но да. Хочу узнать.
- Вернетесь.
После его ответа Ульяна почему-то погрустнела.
- В мой год? – продолжала спрашивать она.
- Почти.
- И у меня будет трое детей? Саша, Костя и Мирослав? Правильно?
- Да…
- А… значит, с Карлеем мы расстанемся? Или… мы будем как-то встречаться и дальше? Это ведь… и его дети? Верно?
Дима не знал, что ответить на её вопрос. Он не узнавал в сидящей напротив добродушной женщине свою мать.
Тень улыбки погасла на её лице. Кажется, Ульяна поняла по молчанию Димы, что будущее было не таким, каким она себе его нарисовала.
- Извини, что задала тебе этот вопрос, – вновь заговорила Ульяна. – Просто… мне хотелось знать, есть ли у нас общее будущее. Глупо, конечно, мне человеку надеяться на взаимность хранителя. Эти отношения изначально были обречены.
У Димы имелось желание рассказать ей, что их связывало, но он сдержался, не убивал её надежду на светлое будущее с нынешним возлюбленным:
- Я не могу ответить на ваш вопрос. Я не любитель сплетен…
- Понимаю, – скупо улыбнулась она.
Вернулся Карлей.
- А где?... – наклонился Дима, чтобы лучше видеть дверь.
- Завтра придёт, – поморщился Карлей, снимая кольцо и передавая его Ульяне.
- Раньше никак? – с отчаянием спросил подросток.
- Извини, но я ему не указ… и сомневаюсь, что он и завтра объявится…
Он осекся, когда раздался взрыв, следом завыла воздушная сирена Данджа.
- Покажи свою чудо карту, – потребовал Карлей у Димы.
Точка Мака и точка Кати, словно наперегонки направлялись к ним.
- Что происходит?! – воскликнула Ульяна.
- Сидите здесь, я скоро вернусь…
Карлей исчез в бордовой дымке, а Дима не сводил взгляда с точек. Огненная точка двигалась заметно проворнее и с явным использованием частных порталов. Скоро она должна была до них добраться.
Внезапно Ульяна наклонилась и со злостью стукнула огненную точку, чтобы сказать на русском:
- Я же сказала тебе, что больше не буду в этом участвовать, упрямая рыжая дура!
Дима поднял на неё взгляд. Теперь он понимал, в каком откате оказался. И раз Катя с такой огромной скоростью стремилась попасть в Дандж, то должно было произойти нечто страшное.
- Вы же знаете, что она видит будущее? – так же перешел на русский язык Дима.
Ульяна некоторое время удивленно смотрела на него. Видимо, с ней впервые заговорил на родном языке кто-то из хранителей.
- Она что-то увидела, что-то важное, – продолжал Дима.
- Увидела?! – вспылила Ульяна. – Она видит несколько тысяч вариантов, которые могут и не произойти! Хоть бы толком разобралась, что видит! Мы как бараны бились десятилетия над тем, чтобы попасть к Цахире! И нулевой результат! Мы вдвоем никак не могли проскользнуть мимо этой скотины! – она снова стукнула по карте, только уже по солнечной точке. – Просто проскользнуть… мы даже не дрались с ним… вели себя как две трусливые зайчихи… бежали при малейшей опасности. И я устала от заячьей жизни!
- Поэтому вы поссорились?
Ульяна выдала себя взглядом, посмотрев в ту сторону, где еще недавно стоял Карлей.
- Катя… хочет вернуть свою семью, а я хочу создать свою, – призналась она под очередной взрыв, нервно озираясь. – Я не могу жертвовать ради её глупых идей своим счастьем… с ним. Он… предложил остаться с ним и забыть о заячьей жизни, а я не смогла отказать…
Диме очень не хотелось продолжать этот разговор. Он уже знал от Кати, какими методами действовали некоторые хранители, дабы заполучить желаемое. Они с лёгкостью шли на обман людских женщин и притворялись влюбленными…
- Он предложил объединение с ним? – всё-таки не удержался от вопроса Дима с некоторой неприязнью в голосе.
- Нет… но разве такие мелочи важны для настоящих чувств? Разве… он… не остался со мной?
«Молчи» - приказал сам себе Дима, понимая и так, что зашел слишком далеко. Сидящая напротив него женщина совсем не походила на его маму. Ульяну бы сладкими речами ни один соблазнитель не смог бы обаять – она видела их насквозь и никому не верила.
Не прошло и пяти минут, как в квартиру ворвался довольно потрепанный и подкопченный Мак. Дима недоуменно перевел взгляд на карту. Точка показывала Катю, а глаза – Мака в человеческом обличии.
- Некогда объяснять! Надо бежать! – подскочил на ноги «Мак» и устремился к Ульяне
- Я никуда с тобой не пойду! – заупрямилась Ульяна. – Хватит! Я остаюсь с Карлеем!
- Ты сдохнуть здесь хочешь?! Люус сейчас весь город разнесет!..
И первая смерть произошла под обломками дома и как ни странно, дар Димы сработал быстрее Ульяниного. Откат перенес как раз за мгновение до появления незваного гостя.
- Дом сейчас рухнет! – заорал он, беря Ульяну за руку. – Где выход?!
- Что?!
- Меня откатило, потому что нас обломками прибило!
Ульяна сама повела Диму к выходу, они отошли недалеко, когда в дом угодил снаряд.
- Мои вещи… мои труды… – упала она на колени.
К ним подскочил «Мак», едва не сбив Диму с ног.
- Надо бежать из Данджа!
- Это ты виновата! – закричал Ульяна, набрасываясь на него. – Ты! Ты! Ты!
- Я пыталась тебе объяснить, что Люус никогда не забывает врагов, сколько бы ты не откатывалась и не меняла имена, он везде тебя найдет!
- Если бы ты не втянула меня в это дерьмо, он бы не охотился на меня!
- Хватит ругаться! – разнял их Дима. – Надо бежать!
- Он прав! – поддержал «Мак».
Втроем они побежали через узкие улицы Данджа.
- Надо добраться до портала, пока он тут все до основания не разрушил! – кричал на ходу «Мак». – Мы его сильно разозлили в одном из прошлых откатов! Едва сумела его опередить! Он нашёл какой-то способ, как блокировать мои способности! Едва к твоему дому подошла, как я перестала видеть будущее!
Дима виновато скривился. Он уже догадался, что под личиной Мака скрывалась на самом деле Катя и это из-за него она не видела будущего.
Под массированной атакой города Дима оказался впервые и масштабы разыгравшейся битвы заставляли сердце замирать от ужаса. Наблюдать разрушение многоэтажных домов оказалось не так круто, как это выглядело в кино. Внутренности сводило от холодного ужаса. Люди кричали, бежали и умирали под обломками летящих камней и снарядов.
Несколько раз они и сами погибали, однако дар Димы в экстремальных условиях работал исправно. Через боль, через страх они бежали к ближайшему порталу, но к моменту как они до него добрались, портал уже был разрушен.
- Бл…ть, – ругнулся «Мак», глядя на разрушенное спасение, - бежим к другому!
И снова бег по обстреливаемому городу, но второй портал так же оказался разрушен.
- Он уничтожает порталы, чтобы мы не смогли сбежать, – побледнел «Мак»
- Надо искать какой-то локальный портал… – подсказала Ульяна.
- Он по всем бьет… всем, что есть в списках, – отвечал «Мак» в ужасе наблюдая, как рушились дома. – Надо вырваться из города…
Дандж как мог оборонялся, но город оказался совершенно не готов к нападению столь грозного противника. Вырваться сквозь обезумевшую от страха толпу оказалась практически невозможно, а затем в город ворвалась закованная в броню армия…
Им пришлось спрятаться в ближайшем магазине с выбитой витриной и перевернутой верх дном мебелью. Там же на «Мака» упал камень, убить не убил, но ногу прижал крепко.
- Он тебя блокирует? – спросил «Мак», безуспешно пытаясь вырвать ногу из капкана.
- Меня да… его нет, – повернулась к юноше Ульяна.
- Как далеко ты можешь откатиться? – спросил его «Мак».
- На пару часов…
- Мало… слишком мало…
Среди других звуков, Дима отчетливо услышал знакомый рык мотора. В толпу тэасов со всей возможной силой врезался грузовик, за рулем которого сидел Саша. Без всякой жалости брат давил противника, не сбавляя скорости.
- Какого хрена?! – заорал «Мак», провожая шокированным взглядом мчащийся грузовик.
К магазину подъехал мотоцикл с Ульяной впереди. Она перестреляла как кроликов оставшихся тэасов и слезла с транспорта, направившись к убежищу, где прятались беглецы.
- Тебе сказали, чтобы ты в туннели не совался, так какого хрена ты туда поперся?! – на русском заорала мама, ногой добивая еще одного тэаса.
- Прости, я забыл… - поднялся Дима под ошеломленный взгляд своих недавних спутниц.
- Тебе выписать таблетки от склероза?! – взяла она его шею. – Тебя могли убить! Это не игра с функцией сохранения! Уничтожат кристалл, тогда тебя даже Катя не вернет с того света!
- Он был такой здоровый и страшный…
- Это не значит, что ты не должен думать вот этим! – мама больно ткнула его в голову пальцем. – Меняющий реальность и обманщик времени залог выживаемости всей группы!
- Я помню…
Не глядя, она выстрелила куда-то назад.
- Твоя задача не сражаться, а бегать и выживать! Любой ценой! Ты понял?!
- Да… - Дима вовремя прикусил язык, чтобы не назвать её мамой.
- Ульяна!
В магазин дымом просочился Карлей и Дима не успел остановить маму, как она заорала:
- А тебе чего надо, шоровская шавка?!
Хранитель отстранился как от пощечины.
- Шоровская шавка? – в неверии повторила уже Ульяна из прошлого.
- Нам лучше уйти… - взял свою мать за руку Дима.
Но в неё как бес вселился, и она с ухмылкой подошла к Карлею, чтобы похлопать его по щеке:
- Спас всех своих драгоценных наивных дурочек-несушек? Не могу поверить, что когда-то хотела создать семью с такой мразью как ты. Если бы не ты, я бы не попала под тот роковой откат. А тебе, – поворот к «Маку», - следовало рассказать, что ты видела на самом деле. Чувства щадила? Ты всегда была слишком мягкой, поэтому и проиграла этой скотине.
- Прекрати! – закричал Дима, снимая личину и преграждая ей путь крыльями.
- Чтобы я сейчас не сказала, это ничего не изменит. Я же не откатывалась.
- Но зачем над ними издеваться?!
- Потому что я ненавижу этот откат, а ты прыгнул именно в него! – она превратилась в лазурного хранителя с редкими красными полосами и оттолкнула Диму собственными крыльями. – Ненавижу его! – указала на молчаливого Карлея. – Ненавижу этих двух трусливых идиоток!
Ульяна наклонилась и подтянула к себе «Мака» за воротник под очередной взрыв.
- Ты видела, что надо делать! Ты должна была рассказать! И всё! Мечты о семье разлетелись бы в дребезги!
- Я не хотела, чтобы всё так получилось с тобой, – заплакала Катя, перевоплощаясь в саму себя. – Я думала, что смогу предотвратить твой плен.
- И ты не смогла. Посмотри на меня. Нравится, какой я стала?
Дима взял её за свободную руку, чтобы увести, но разъяренная Ульяна, едва не проткнула его крыльями. В последний момент чья-то рука остановила её, перехватив острый кончик крыла.
- Мама… – едва выдавил Дима в шоке от произошедшего, переводя взгляд на отца, который и спас сына от гибели.
Ульяна в шоке отпустила Катю и приняла человеческий облик.
- Димочка, прости меня… – произнесла мама. – Я… не хотела… я…
- Потеряла контроль, – закончил за неё Иро.
Она трясущимися руками провела по своим плечам.
- Я говорил, что ехать сюда плохая идея, – холодно произнес Иро. – Ты еще плохо себя контролируешь для таких путешествий.
- А ты…. ты бесчувственная глыба льда! – заорала Ульяна, снова превращаясь в хранителя. – Компьютер!
- Пусть так, но это ты едва не убила нашего сына, – напомнил Иро с тем же холодом в голосе.
- Я – Люус, и отныне я – твой хозяин, – произнесла Ульяна, наклонив голову, так словно её переклинило.
- Мама…- встал за спину отца Дима, испугавшись взгляда матери. Такой безумной он её еще ни разу не видел.
Иро хладнокровно вправил ей голову, и некоторое время держал руку на её лбу. Дима ощутил, как присутствие отца гасило безумие Ульяны. Иро сам словно разгорался под действием её пламени, наполнялся эмоциями и теплом…
В какой-то момент Ульяна изменилась и к ней вернулось привычное Диме жесткое выражение лица, а Иро убрал руку с её лба.
- Нам пора, – произнес он. – Кира не сможет вечно поддерживать барьер и сдерживать атаку тэасов.
Уже без прежних эмоций Ульяна перевела взгляд на плачущую Катю и не менее зареванную себя прошлую, а затем погладила по волосам Диму. Подросток вздрогнул от её прикосновения.
- Не надо бояться, я вернулась.
Проходя мимо молчаливого Карлея, она всё-таки выстрелила ему в голову под визгливый крик себя прошлой.
- Теперь мне легче, – и вышла из магазина.
Иро протянул руку в сторону совершенно потерянного Димы и крепко сжал его плечо. Знакомый жест. Так папа всегда делал, когда сын был чем-то расстроен. Теплоты, правда, не хватало, но всё ж лучше, чем ничего.
Дима невольно повернулся в сторону Ульяны из прошлого. Она смотрела так, словно у неё почву из-под ног выбили. По щекам катились крупные слезы, а губы тряслись.
- Уходим! Надо уходить! – отчаянно закричала Катя, пытаясь освободить ногу.
Но Ульяна не слышала. Она всё смотрела. На себя будущую и на Иро с Димой. Отрицала, не верила, не хотела принимать.
- Зачем ты солгал мне? Зачем сказал, что я вернусь домой? – заговорила она, обращаясь к Диме и не переставая плакать. – Я откачусь и этого ничего не случиться! Я не позволю себе превратиться в это чудовище!
- Я не солгал, – выкрутился из захвата Иро Дима и присел напротив плачущей женщины. – Моя мама не чудовище…
Он протянул ей синий кристалл и осколок витрины, где уже отражались его воспоминания, где их семейство вместе отдыхали на море. Ульяна много смеялась, пока Игнат баловался с детьми, отправляя то одного, то второго лицом в песок.
