- Всё в порядке.
Голос вроде детский, но интонация…
- Не говори пока всем остальным, – попросила девочка, глядя мимо него. – Мне надо время подумать.
- Катя всё равно поймет…
- Она потому и отошла, что поняла, – Дега посмотрела на свои руки и сжала в кулаки. – Не думала, что я лишусь памяти, совершив такой длинный прыжок…
Она спустилась на землю и отправилась вглубь рощи воскрешенных. Что будет дальше, Дима мог только гадать.
***
Уже вечером близнецы присутствовали на свадебном ритуале хранителей, сидя на ветках и глядя сверху, как юную пару готовили к объединению. Катя сидела в самом нарядном платье, какое у неё нашлось, и снимала церемонию на взятый у Димы в сумке планшет, который чудом как не помер за время их путешествия. Эфо расположился по правую сторону от супруги, положив ей руку на талию.
- Они не слишком торопятся? – заметил Дима, сидящий по левую сторону от родственницы.
- Времени другого не будет, – всхлипнула Катя, продолжая снимать. – Проснется Бахо и придется срочно удирать отсюда.
- И ты считаешь, что это самое время для свадьбы? Еще такой… скорой…
- Я не могу лишать Киру еще и этого. И так её детство прошло не самым лучшим образом. Пускай у неё будет красивый пышный свадебный ритуал, как она того хотела.
- А как выбираться мы будем? Махарат точно воспользуется нашей заминкой…
- Будем решать проблемы по мере их поступления… на крайняк птаху вызовем…
- Но… меня снова куда-нибудь закинет… вдруг достать не сможете?
- Давай ты не будешь нагнетать, а?! У меня тут дочь замуж выходит… дай хотя бы минут десять не думать о проблемах!
Эфо поцеловал супругу в рыжую макушку.
- А помнишь, как у нас это было? – спросил он с лёгкой ностальгией в голосе.
- Помню, я чувствовала себя как двоечник, а еще переживала, что тебе будут доступны все мои тайные мысли, в том числе и самые постыдные. Боялась, что из-за них ты меня разлюбишь. Знала бы я прежняя, что станет доступно мне теперешней…
Эфо рассмеялся и снова поцеловал её в макушку.
Тем временем объединение подошло к кульминации. Обнявшуюся пару закрыло как в коконе лепестками огромного цветка.
- Типа брачная ночь? – уточнил Изис, наклонившись вперёд.
- Типа да, – выключила планшет Катя. – До утра оставим их одних.
- Всё будет хорошо, – потерся носом об её макушку Эфо.
- Идём к твоему брату, посмотрим, как он поживает.
Возле цветка, где восстанавливалось тело Бахо, уже собралась толпа хранителей из леса Шоро. Даже Мака пропустили, хотя обычно чужаков не допускали к моменту возрождения.
Катя заметно нервничала и потирала руки, а Эфо успокаивающе гладил её по спине чуть ниже лопаток.
- Кать? – вопросительно повернулся к ней Дима.
- Я ждала долгие годы, чтобы пробудить его, – закрыла она руками нижнюю часть лица.
У неё даже подломились ноги, когда цветок раскрылся, демонстрируя зрителям двух спящих.
- Он не один! – поразился Изис.
- В объединении погибают двое, воскрешаются тоже двое, – пояснил Эфо, удерживая супругу от падения.
Когда Бахо открыл глаза, к неожиданности всех Катя лишилась сознания, как кисельная барышня и повисла на руках Эфо.
- Слишком долго ждала…
- Я. Его. Сейчас. Придушу! – медленно, как маньяк приближался Мак к пробужденному, однако рядом с ним стоял Кирилл – он удержал разъяренного биомага на месте.
- О, как меня все «рады» видеть, – размял конечности Бахо и помог выбраться немного сонной Нехо.
- Почему?! Почему ты сам не остался?! Почему нам пришлось возиться столько времени с этой?! – Мак указал на Катю, находившуюся без сознания. – Сотни лет! Сотни! Разве ты сам не мог справиться без её участия?!
- Кого еще ты знаешь, кто так качественно может злить, как она? – Бахо взял протянутую ему одежду Сергеем.
- Она в этом уникальна, – вынужден был признать Мак, закуривая. – Но зачем?
- Она – источник неконтролируемого хаоса, а чего больше всего не любят наши враги? Когда в их идеальной схеме появляются ошибки.
Уже одевшись Бахо подошёл к Маку и взял того за трясущиеся руки.
- Знакомое чувство, не правда ли? – улыбнулся хранитель. – Так трясло от гнева когда-то Люуса, сейчас так же трясет Махарат. Катя её довела. В пустошь Махарат придёт в истинном обличии с армией.
- Замечательно… и что мы будем делать с ней?
- Мы ей еще один маленький сюрприз подготовили. Бабуля будет в бешенстве.
Бахо с улыбкой подошёл к Диме и потрепал его по шевелюре.
- Может, скажите, что в нём особенного? – не выдержал Изис. – Рожа-то у нас одна.
- Не сейчас, – отошел от них хранитель, обнял за талию супругу и поманил за собой Сергея.
- Твой брат не лучше твоей жены? – обратился к Эфо Мак. – Да?
- Хуже, – отвечал хранитель. – Намного хуже.
В барьер Цахиры с грохотом врезалось несколько крупных снарядов. Появились три большие трещин. Со второй стороны ударили людские пушки.
- Надеюсь, до утра продержимся…
Глава 21.
Уснуть ни у кого не получилось. Сидящие рядом друг с другом близнецы неотрывно смотрели в небо, как один за другим в барьер ударялись снаряды. Трещин стало заметно больше. И, несмотря на общую напряжённую обстановку, один Бахо выглядел вполне расслабленным. Вначале он раздал всем указания, а затем подошёл к не спящим близнецам.
- Беснуется старушка, – прокомментировал он с насмешкой.
- Может, пора делать ноги? – уточнил Изис. – Не будем же мы дожидаться, когда она барьер пробьет?
- Мы уйдем, Дима останется.
- Чего?! – одновременно воскликнули близнецы.
Объяснять свои действия, как это делала постоянно Катя, Бахо явно не собирался. Вместо этого он скомандовал им собираться.
- Меня снова выкинет в другой откат? – угрюмо спросил Дима.
- Если тебя выкинет, придется начинать сначала… с самого начала. Откатываться аж в момент твоего появления в мире.
- Но… почему? – не понял юноша.
- Чтобы стереть память Махарат, поэтому попытка у тебя будет только одна, – Бахо разложил перед ним карту и пальцем провел по территории. – Чтобы не происходило вокруг ты бежишь к Цахире, используешь любой дар, какой подвернется, чтобы пробиться. Ты должен до неё добраться. Любой ценой. Понял?
- Надеюсь…
- Кроме тебя, буду погибать все, кого ты знаешь. Мы будем заставлять Махарат откатываться, а это по любому не обойдется без жертв. Главное. Не пытайся никого спасти. Просто беги. Это важно.
- Птаху вы не будете вызывать?
- Постараемся обойтись без него, потому что его появление неизбежно тебя выкинет. Но это уже как получиться.
- Но… Мак его элементарно вызывает…
- Для того, чтобы его вызывать ты должен быть на грани гибели. Он настолько быстр, что захоти Мак в тебя выстрелить, то крылатый сумел бы его остановить.
- Не вериться…
- Поэтому нам важно таких ситуаций не допускать.
- Для меня какие-то распоряжения будут? – мрачно спросил Изис.
- Умирай поменьше, – ответил Бахо.
У брата лицо перекосило после ответа хранителя, и он обнял себя руками и крыльями. Больше ничего не добавив, Бахо отвел их к яме, которая видимо когда-то служила вместилищем для сердца леса.
- Никого не спасаешь, даже брата, – напомнил хранитель, вручая Диме карту. – Ты должен добраться до Цахиры. Любой ценой. Запомни путь и беги.
- Прямо сейчас? – усомнился Дима, замечая, как расползались корни, открывая подземный проход.
- Прямо сейчас.
Ответ хранителя сопровождался оглушительным взрывом и треском барьера Цахиры. Но на лице Бахо даже мускул не дрогнул, когда деревья содрогнулись, а их макушки поглотило пламя.
- Беги.
И Дима вместе с трясущимся от страха братом побежал по узкому проходу подземного прохода. Земля под ногами тряслась, но он продолжал бежать. Брат бежал за ним следом, помогая себе даром.
- Дерьмо! Дерьмо! Дерьмо! – кричал Изис, когда в них устремились щипы из стен.
На доли секунды братья оказывались быстрее грозящей смерти. Сомнений не осталось, в этот раз целью Махарат был не Бахо…
- Где вы? Выходите к мамочке, – ласковой голубкой ворковала Марахат, едва они выбежали из подземного укрытия на скалистую местность. – Детки, мамочка пришла!
Изис отрицательно повертел головой. Он впервые оказался так близко от опасности и был непривычно бледен и напуган.
Недалеко от них разрушили скалу, но Дима вовремя заткнул брата, так как он едва не закричал.
- Я так просто не уйду! – перешла на ястребиный крик Махарат. – Раз этот мир не достанется мне, то я унесу вас с собой! Так и знала, что Иро породит гнилое племя!
В какой-то момент Изис вселился в брата, предоставляя ему в распоряжение свой дар, а в Махарат на всём ходу врезался мотоцикл и явно начиненный взрывчаткой взорвался.
- Беги!!! – заорала Ульяна.
Еще никогда Дима не бежал так быстро, чудом избегая расставленных ловушек. Едва Махарат или кто-то из её приспешников настигал его, как появлялся кто-то из родственников и отправлял их к праотцам вместе с собой. Два раза мимо него пробежал облепленный взрывчаткой Денисыч с яростным криком моджахеда. Давил противника Саша на грузовике и взрывался, едва попадал под шипы альтернативного Эфо.
Изис уже откровенно поскуливал от ужаса, пока Дима прорывался сквозь кромешных ад сражающихся друг с другом дэгруа и хранителей. Он и сам не заметил, как из его тела брата вытеснила Кира, прикрывая барьером.
- Беги-беги! – закричала она, едва Дима притормозил из-за оставшегося позади брата.
И он бежал, стараясь не прислушиваться к крикам и шуму сражения. Мелькал розовый костюм Светки, панамка Игоря и рыжая макушка Валентина. Где-то на фоне материлась Марина и визжала Оля.
На открытой местности пустоши Киру вытеснил Дахот, иллюзией обманывая армию дэгруа, погнавшуюся за Димой. Затем хранитель перехватил контроль над его телом и прыжками уходил от спрятанных под землей мин. Противник позади, подрывался. Даже альтернативному Эфо взрывом оторвало передние конечности.
«Я к такому был не готов!!!» – закричал Дима в сознании.
- Заткнись и беги!!! – рявкнул Дахот в ответ.
Дахота сменила Катя, подсказывая даром, что скоро должен пробегать перепуганный хищник. Дима зацепился за хитин зверя и повис на руках. В чудовище сразу же прилетело несколько снарядов, заставив зареветь и споткнуться огромной башкой.
Болезненный кувырок и снова бешеный бег.
С ним поравнялся Сашин грузовик, прикрывая его от обстрела. Выжить в таких обстоятельствах было просто невероятным везением или же…
Словно в замедленной съемке Дима увидел со стороны, как Бахо с каменным выражением лица что-то отсчитывал пальцам. Он хладнокровно давал команду Денисычу, который с очередным безумным криком прыгал прямо на морду альтернативного Эфо, чтобы взорвать и себя и его. Затем отсчет продолжался и уже в бой вступал Дахот, отвлекая противника иллюзией. Они действовали не бездумно. Ими управлял Бахо. И это был другой уровень владения даром по сравнению с Катей. Бахо не ошибался.
- Беги-беги! – напомнила Катя, уступая место Эфо.
Всё, что Дима пережил до этого, оказалось детским лепетом, даже нападение на город Люусом. Погибали его близкие, и это повторялось из раза в раз. Они жертвовали своими жизнями из отката в откат ради того, чтобы он пробежал чуть дальше.
Когда показался лес Махарат, вместе с Димой поравнялись множество незнакомых чёрных и белых хранителей. Они помогли ему прорваться сквозь армию дэгруа и избежать столкновения с защитой тёмного леса.
«Я хочу домой! – взмолился Дима, чудом избегая взрывной волны. – Пускай всё это, наконец, закончиться! Хватит повторений!»
И продолжал бежать. И чем ближе он оказывался к цели, тем сложнее ему было прорываться. Один подселенец сменялся другим, пока Дима не ощутил в себе совершенно незнакомую энергию… солнечную.
«Костя…»
«Не он», - отозвалась Дега.
Её сила оказалась совершенно другой. Вспышка еще одна вспышка и противники исчезали, словно она игралась и перемещала их во времени за минуту до нападения. И этого хватало, чтобы прорваться вперёд. Дега действовала настолько молниеносно, что Дима не успевал уследить, за её движениями.
«Не отвлекайся, беги!» – приказала она, отправляя очередного противника назад во времени и покидая тело юноши.
Краем глаза Дима заметил, как к ней присоединился уже Костя…
Мышцы горели, но Дима продолжал бешеную гонку. До цели оставалось недалеко. К его приходу окончательно выжгли лес Махарат и освободили Тариса, если освобожденного монстра вообще можно назвать хранителем. Ему оставалось совсем немного до тюрьмы Цахиры…
И Дима едва не пропахал носом землю, когда перед ним приземлился четырехкрылый…
- Я же почти дошёл, – едва не плача сказал Дима, глядя прямо в неестественно зеленые глаза гостя. – Почему?!..
Четырехкрылый молчал и словно чего-то ждал от него.
- Нет… я дойду…. Дойду!!! – заорала Дима и побежал прямо на сородича Цахиры.
Сзади раздался яростный и одновременно полный ужаса рёв Махарат, едва он вселился в четырехкрылого.
Зрение, слух и даже восприятие изменилось. Дима показалось, что в четырехкрылом живет по крайней мере семь или восемь сознаний. За счёт силы Димы, их не выкидывало, когда Махарат откатывалась в отчаянной попытке стереть ошибку. Ведьма с бешеной скоростью появлялась то с одной, то с другой стороны.
В какой-то момент Махарат больше не смогла откатиться. Она покинула тело матери Димы и предстала перед ними в истинном облике. Не в таком, в каком запомнил её юноша. Она напоминала очень страшную насекоподобную фею, ростом в полтора метра. И что-то Диме подсказывало, что именно этого на вид хрупкого облика следовало больше всего опасаться.
- Какая честь! – прошипела Махарат, с неприятным треском крыльев взлетая над землей. – Меня почтил своим присутствием легендарный высший порядок! Сам Далак!
- Я пришёл сюда за своей дочерью, а не для того, чтобы потешить твое самолюбие, – впервые на памяти Димы заговорил четырехкрылый, извлекая из воздуха палку с длинным лезвием на конце.
Махарат неприятно улыбнулась, обнажая кривые острые зубы. В её руке материализовался тонкий меч.
- Так ты ограничен силой мальчишки… Тем лучше, моё имя запомнят, как ту, кто убил тебя!
Далак наклонил набок голову, словно говоря этим: «попробуй». С визгливым криком Махарат напала первой.
Дима считал себя быстрым, но его скорость даже близко не могла сравниться со скоростью Далака и Махарат. Их сила была далеко за гранью его возможностей. И то, что Махарат было ниже и мельче четырехкрылого нисколько не мешало ей сражаться с ним на равных. Как понял Дима, по каким-то причинам её соперник сдерживался и не демонстрировал полностью своих сил и возможностей. Он лишь защищался… точнее по-прежнему оберегал Диму, который прятался в его теле.
- Вначале я убью тебя, а затем и дочурку твою! – издевалась Махарат, оставляя на теле Далака всё больше ран. – Из-за неё я потратила тысячи лет на этот захудалый мир! Впала в немилость господина и застряла здесь!
В какой-то момент она его повалила на землю и занесла над головой меч с выражением лица обезумевшего фанатика.
- Кажется, за тысячелетия ты забыла правила этой жестокой игры, – нисколько не испугался Далак, словно не он был повержен, а сама Махарат.
