Нет, — ответил Тедус. — Но мне не помешало бы проехать побыстрее.
Не проблема! — продолжал улыбаться таксист.
Куда едем?
Мне нужно попасть на пятую Хелен драйв, дом 12305, — быстро ответил Тедус.
Тогда поехали! — сказал таксист, включая счёт- чик. — Уже темнеет.
Тедус без лишних слов прыгнул на заднее сиде- нье. Таксист сразу же нажал на педаль газа, и ма- шина, весело урча двигателем, понеслась по дороге.
Тедус молчал, что-то рассказывать ему совсем не хотелось. Его мысли были заняты только одним — надеждой вновь увидеть Норму Джин. От этого ожидания его сердце бешено колотилось. Таксист, с которым он ехал, тоже был немногословен. Было видно, что он устал, и новый разговор мог бы за- брать у него последние силы.
Пока они ехали, быстро стемнело, но Лос-Андже- лес не погрузился во тьму. Миллион огней, реклам- ных щитов и вывесок магазинов зажглись, словно рождественские ёлки, переливаясь разными цвета- ми и зазывая к себе потенциальных клиентов. Город начал погружаться в ночную жизнь, которая была так чужда Тедусу. Он видел, что на улицах не стано- вится меньше людей, а, наоборот, их словно приба- вилось. Небольшие группы объединялись в более крупные, и они весело направлялись в разные места. Тедусу было интересно понаблюдать за ними, но таксист, мчащийся по улицам, постоянно манев- рировал, не давая ему как следует рассмотреть сну- ющую молодежь.
Несмотря на свою усталость, таксист довольно быстро доставил его до нужного адреса. Тедус рас- платился с ним, поблагодарил за поездку и вышел из машины. Он оказался в знакомом районе, в ко- тором, казалось, не был целую вечность. Его охва- тило сильное волнение. Он чувствовал, что должно что-то произойти, и только он сможет понять, что именно.
В раздумьях он подошел к калитке дома Нормы Джин. Хотя дорога не была освещена, Тедус хорошо помнил, куда именно нужно идти и в какую дверь
стучать. Немного постояв перед дверью и набрав- шись смелости, он нажал на звонок. Никто не ото- звался. Он нажал ещё раз, но и на этот раз никакой реакции не последовало. Остальные попытки вызо- ва также не увенчались успехом. Но это не могло остановить его. Он был полон решимости проник- нуть в дом и выяснить, что же произошло с Нормой на самом деле.
Он внимательно осмотрел стену, выискивая воз- можность проникновения. Хотя она была невысо- кой, её преодолению мешал венец из заостренных прутьев. Возможно, они и не были такими остры- ми, как казались, но зацепиться за них и порвать одежду было делом нехитрым. Тедус наконец на- шел подходящее место, через которое можно было перелезть с минимумом проблем. Он схватился за выступ стены и уже был готов подтянуться, но чья-то тяжелая рука, опустившаяся на его плечо, заставила остановиться. Он обернулся и увидел пе- ред собой уже знакомого седовласого старика — Ру- перта Базилевского.
Я ждал тебя, — сразу сказал он. — Может быть, ты сможешь понять, что с ней произошло, и спа- сти её.
Базилевский?! — удивился Тедус. — Мог бы и догадаться, что я вас снова здесь увижу. Это вы мне оставили послание?
Это долгая история, — ответил старик. — Сей- час нужно понять, что с ней произошло. Я не могу ей помочь, я слишком стар. А ты сможешь. Я уверен.
Для начала нужно попасть на территорию, — сетовал Тедус.
Я знаю вход с заднего двора. Я тебе покажу, — прохрипел старик.
Базилевский повёл его вдоль стены, которая вы- ходила прямо на дорогу. Им пришлось обойти несколько похожих домов, чтобы оказаться в нуж- ном месте. Тедус вспомнил, что куда-то сюда его прятала Норма от косого взгляда её домработницы, только тогда он не воспользовался секретным вхо- дом, а просто телепортировался назад к капсуле.
Похоже, ты тут всё изучил, — заметил Тедус.
Я был тут много раз, — кряхтел старик. — Я много раз видел, как она умирает, но я ничего не мог сделать.
Почему? — удивился он. — Тебе мешали?
Да, и очень. — ответил старик. — Официально она отравилась барбитуратами, но это не так. Это было тщательно спланированное убийство.
Убийство? — удивился Тедус.
Да. — продолжал старик. — Она знала очень много лишнего, что могло осквернить репутацию президента и его семьи.
Её устранил президент?
Один из следов ведёт к нему, — сказал Бази- левский. — У меня недостаточно полномочий в этом копаться. Даже спустя три века я не смог найти до- статочно материалов. Они были либо утрачены, ли- бо уничтожены.
М-да, — тяжело вздохнул Тедус, вглядываясь в задний двор её дома. — Куда же ты влезла, Норма?
Это всё цепь случайностей, которые привели её к связи с президентом, — продолжал кряхтеть старик.
Есть информация о том, кто её убил? — спро- сил Тедус, его лицо напряглось.
Какой-то врач Хайман сделал ей укол в пятку, после чего она уснула навсегда. Патологоанатом Но- гути не заметил этого следа от укола, хотя в отчёте указал, что изучал её тело под лупой.
Хайман! — в гневе воскликнул Тедус. — Точно? Эти её врачи мне никогда не нравились. Я не успел много узнать о ней.
Я думаю, что этому патологоанатому хорошо заплатили, — продолжал старик. — Скоро врач при- дёт. Помешай ему погубить Норму. Я же вижу, что ты к ней что-то чувствуешь.
А почему ты не смог помешать ему? — спросил Тедус. — Ты же мог подкрасться и просто стукнуть его по голове.
Я пытался много раз, — со вздохом ответил старик. — Но мне показалось, что он словно ждал меня, и какая-то сила всегда стояла на моём пути и останавливала. То голова сильно заболит, то слов- но невидимая стена, и я не могу и шагу дальше сту- пить.
Стена и головная боль? — задумался Тедус. — Странные симптомы ты мне описал. Похоже на…
Вот-вот, он идёт, — тихо прошептал старик, указывая на тень в темноте.
Тень оказалась невысоким мужчиной, одетым в лёгкую летнюю одежду. В руке он держал чемодан- чик — такой обычно носят врачи, приезжая к паци- ентам на скорой помощи. Он явно волновался. Муж- чина тихо постучал в дверь дома, и его впустила всё та же горничная, Юнис.
Домохозяйка с ним заодно? — удивился Тедус.
Возможно, — ответил старик. — Норма уволи- ла её вчера, но по настоянию врача она пока оста- лась.
Странно, — задумался Тедус.
Ты иди быстрее, — настоял дед. — Время де- сять вечера. Вполне вероятно, что через полчаса Норма умрёт.
Но я читал, что её нашли мёртвой только но- чью, — возразил Тедус.
Это всё обман, чтобы причастные к её смерти смогли замести следы, — кряхтел дед, пытаясь быст- ро говорить.
Я всё равно не понимаю, за что её убивать?
Поторопись, — говорил дед. — Возможно, именно сегодня ты узнаешь ответ на этот вопрос.
Тедус молча кивнул. И правда, возразить тут бы- ло нечего. Базилевский и так сделал всё возможное, чтобы спасти её. Теперь у Тедуса был шанс спасти её и узнать правду, что же с ней случилось на самом деле.
Он осторожно прокрался к входной двери дома, куда минуту назад зашёл предполагаемый доктор. Тедус хотел заглянуть в окно, чтобы оценить ситуа- цию, но, к его большому удивлению, этот доктор поспешил покинуть Мерилин. Он почти выскочил на улицу и, не оглядываясь, быстрым шагом напра- вился к выходу. Это обстоятельство заставило Теду- са остановиться, чтобы не привлечь к себе ненуж- ного внимания. В темноте его не было видно, но он всё равно затаился, пока доктор не покинул двор.
Тедус уже снова хотел заглянуть в окно, но чей-то шепот заставил его насторожиться. Он прислушал- ся — это тихо говорила её домработница, Юнис. По- хоже, она звонила по телефону. Хоть и говорила она тихо, Тедус всё равно услышал, что она говорит:
«Уснула. Спит крепко».
Тедуса это очень насторожило. Интересно, кому это она звонила? Похоже, домработница тоже была не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Тем не менее, Тедус решил не уходить и по- стараться не выдать себя, чтобы дождаться наконец человека, которому она звонила.
Ждать пришлось не очень долго, около 15 минут. В её дом зашёл очередной мужчина. Очевидно, он тоже был доктором, так как в руке он держал похо- жий саквояжик, что и первый. Тедус, скрываясь в те- ни дома, внимательно слушал, что происходит внут- ри. Ему было интересно, кто этот человек и как его зовут. Сам он себя не называл, но после короткого диалога с домработницей, которая произнесла «Док- тор Хайман», он понял, что речь идёт о нём.
Она спит. Всё, — прошептала домработница. — Я вас ждала.
Вы меня здесь не видели, — ответил мужчина.
Он подошёл к крепко спящей Мерилин и взял её за руку, чтобы проверить пульс. Пульс был нитевид- ным, а на руке виднелись многочисленные следы от старых уколов.
Мужчина молча открыл саквояж и достал из него уже приготовленный шприц. Он отдернул одеяло, которым Мерилин укуталась перед сном, чтобы осмотреть её ноги и найти место, наиболее подходя-
щее для введения препарата. Это место он быстро нашёл — пятка.
Доктор уже приготовился сделать укол, но чья-то сильная рука не дала ему завершить задуманное. Он опешил, увидев, что его руку схватил молодой чело- век, который смотрел ему прямо в глаза. Во взгляде парня не было агрессии, скорее желание прекратить этот спектакль.
Отпусти! — крикнул доктор. — Кто ты такой?!
Не мешай мне!
Ой, ой! — испугалась домохозяйка, поспешив покинуть комнату.
Что в шприце? — настаивал Тедус, держа док- тора за руку.
Какая тебе разница! — ответил тот.
Сейчас проверим! — Тедус надавил на руку мужчины, направив иглу шприца ему прямо в лицо. Но рука доктора вдруг налилась огромной силой, способной отвести руку Тедуса от своего лица. Это оказалось для Тедуса полной неожиданностью. Как это обычный земной мужчина мог обладать такой
силой?
Ответ на этот вопрос возник сам собой. Зрачки доктора в ту же секунду изменили цвет, преобразо- вавшись в узкие вертикальные полоски, похожие на кошачьи, окружённые тёмно-красным глазным яблоком.
Ах ты, тварь! — сразу вырвалось у Тедуса.
Ты не понимаешь, во что влез! — кряхтел док- тор. — У меня приказ!
Тедус продолжал крепко держать мужчину, хотя тот отчаянно пытался вырваться. В плотной борьбе
шприц с веществом выпал из руки доктора и зака- тился под кровать, на которой всё также крепко про- должала спать Мерилин.
Ты рептилоид! — процедил Тедус. — Без вас даже здесь ни одна пакость не проходит!
Рептилианец! — сопротивляясь, ответил тот. — Так нас называют уже давно!
Кто приказал?! — в пылу схватки Тедус заклю- чил его в удушающие объятья. — А ну, говори! При- душу!
Карад, Карад. — прокряхтел он.
Карад? — удивился Тедус и оттолкнул его от се- бя. — Каким это боком?
Все подробности спроси у него. — Рептилоид оперся руками на пол, стараясь откашляться. — Она много чего знает, того, чего не должна. Например, пришельцы, Розвел. У неё ещё какие-то интересы с местным правительством.
Постой, но откуда она это могла знать? — уди- вился Тедус.
Она же всегда интересовалась такими, как мы. — кряхтел он. — Сам не знаю, откуда у такой красотки к нам такой нездоровый интерес.
Но как она перешла дорогу Караду? — недо- умевал Тедус. — Лезть в политику, совершая убий- ства, это для него даже слишком!
Скажу ещё кое-что. — продолжал тот крях- теть. — Ваш Карад не тот, которого вы знаете. А сей- час мне пора.
Мужчина-рептилоид вскочил с места и букваль- но выпрыгнул в открытую дверь. Тедус быстро мет- нулся за ним, но смог только увидеть, как тот, по-
добно огромному кузнечику, перепрыгнул высокий забор.
Дьявол! — в сердцах крикнул Тедус, но дого- нять его не стал.
Главное, что он вовремя отреагировал и спас Норму от смертельного укола. Он подошёл к крова- ти, где она лежала и всё также крепко спала. Он очень хотел остаться с ней, чтобы охранять её. Воз- можно, ей до сих пор ещё угрожала опасность, но при всём желании сделать этого не мог. С минуты на минуту могли заявиться копы. Домохозяйка на- верняка уже сделала нужный звонок, а встречи с ни- ми были очень нежелательны.
Он нежно провел рукой по светлым шелкови- стым волосам Нормы, с облегчением убеждаясь, что она дышит. Затем его взгляд упал на стоявшие ря- дом с кроватью пузырьки с лекарствами.
«Это всё наркотики», — сразу определил он, сгре- бая их со стола в карман.
Тедус наклонился, чтобы отыскать закатившийся под диван шприц. Ему было бы очень интересно узнать, какое вещество собирался ввести в вену Нор- мы этот доктор. Найдя шприц, он также положил его в карман, где уже находились пузырьки с таблетка- ми.
Теперь Тедус наконец получил некоторые ответы на свои вопросы. Оставалось только вернуться к Нелису и рассказать ему обо всём, а уже потом ду- мать, что делать дальше.
Базилевский, всё это время тихо сидевший в ку- стах, молча наблюдал за происходящим. Всё было спокойно, пока он не увидел, как мужчина-врач,
словно огромный кузнечик, выскочил из дома и пе- ремахнул через высокий забор. Ему пришлось подо- ждать около десяти минут, прежде чем Тедус вышел и вернулся к нему.
Ну как? — сразу спросил старичок. — Она жива?
Жива, — ответил Тедус. — Она спит. Её накача- ли снотворными. Похоже, её домработница с ним заодно. Этот доктор оказался не тем, кем казался, но я успел схватить его за руку, прежде чем он ввёл в пятку Нормы вот это. Тедус протянул ему шприц, поднятый с пола.
Я не знаю, что это. — старик развёл руками.
Сам выясню, что это за вещество. — Тедус был полон решимости, и это чувствовалось в его словах. Есть ещё кое-какие вопросы, требующие проверки.
Значит, ты уйдёшь? — спросил Базилевский.
Конечно, но чтобы быстрее во всём разобрать- ся. Затем он усмехнулся. — Вот не думал, что снова вас встречу.
А я знал, что мы увидимся. — старик немного улыбнулся. — Только ты мог помочь моей Мерилин.
Ясно. Сейчас мне нужно уйти, — сказал Тедус. — Если сможешь, пригляди за ней. Служанка, кажется, полицию вызвала.
Не волнуйся, я присмотрю. — ответил он. — Если что-то пойдёт не так, я найду способ с тобой связаться.
Тедус кивнул. Оставаться тут дальше было рис- кованно. С минуты на минуту нагрянет полиция, а мнимый Карад, узнав, что Мерилин осталась жи- ва, мог снова прибегнуть к своим методам воздей- ствия.
Оставив старика одного, Тедус поспешил поки- нуть территорию дома. Уже вдалеке слышались си- рены приближающихся полицейских машин. И правда, домохозяйка позвонила в полицию. Тедус не понял, узнала она его или нет. Сейчас это было уже не важно. Нужно было вернуться к Нелису и рас- сказать всё, что удалось узнать.
Стараясь не попасть на глаза окружившей дом полиции, Тедус осторожно перелез через стену на заднем дворе. За стеной находился участок с со- седним домом. Двигаться он старался очень тихо, поскольку, даже несмотря на позднее время, его обитатели не спали. Вести себя скрытно Тедусу было не впервой. Особенно после того, как Тедус побывал в постапокалиптическом мире, всё казалось намно- го проще. Ему нужно было лишь осторожно пройти по двору и перелезть через стену. Немного терпе- ния — и вот он уже на соседней улице. Он не помнил её названия, возможно, это была четвёртая или ше- стая Хелена Драйв.
Однако стоять на месте и ждать чуда было нель- зя. Никто не собирался приходить за ним, и ему нужно было выбираться из этой передряги самому. Он быстрым шагом вышел из частного сектора. Про- читав указатель на перекрёстке, он понял, что ока- зался на Южной Кармелина Авеню. Это было пра- вильным направлением. Теперь ему нужно было свернуть налево и пройти около полкилометра до бульвара Восточный Сан-Винсент, где можно бы- ло поймать такси.
Не проблема! — продолжал улыбаться таксист.
Куда едем?
Мне нужно попасть на пятую Хелен драйв, дом 12305, — быстро ответил Тедус.
Тогда поехали! — сказал таксист, включая счёт- чик. — Уже темнеет.
Тедус без лишних слов прыгнул на заднее сиде- нье. Таксист сразу же нажал на педаль газа, и ма- шина, весело урча двигателем, понеслась по дороге.
Тедус молчал, что-то рассказывать ему совсем не хотелось. Его мысли были заняты только одним — надеждой вновь увидеть Норму Джин. От этого ожидания его сердце бешено колотилось. Таксист, с которым он ехал, тоже был немногословен. Было видно, что он устал, и новый разговор мог бы за- брать у него последние силы.
Пока они ехали, быстро стемнело, но Лос-Андже- лес не погрузился во тьму. Миллион огней, реклам- ных щитов и вывесок магазинов зажглись, словно рождественские ёлки, переливаясь разными цвета- ми и зазывая к себе потенциальных клиентов. Город начал погружаться в ночную жизнь, которая была так чужда Тедусу. Он видел, что на улицах не стано- вится меньше людей, а, наоборот, их словно приба- вилось. Небольшие группы объединялись в более крупные, и они весело направлялись в разные места. Тедусу было интересно понаблюдать за ними, но таксист, мчащийся по улицам, постоянно манев- рировал, не давая ему как следует рассмотреть сну- ющую молодежь.
Несмотря на свою усталость, таксист довольно быстро доставил его до нужного адреса. Тедус рас- платился с ним, поблагодарил за поездку и вышел из машины. Он оказался в знакомом районе, в ко- тором, казалось, не был целую вечность. Его охва- тило сильное волнение. Он чувствовал, что должно что-то произойти, и только он сможет понять, что именно.
В раздумьях он подошел к калитке дома Нормы Джин. Хотя дорога не была освещена, Тедус хорошо помнил, куда именно нужно идти и в какую дверь
стучать. Немного постояв перед дверью и набрав- шись смелости, он нажал на звонок. Никто не ото- звался. Он нажал ещё раз, но и на этот раз никакой реакции не последовало. Остальные попытки вызо- ва также не увенчались успехом. Но это не могло остановить его. Он был полон решимости проник- нуть в дом и выяснить, что же произошло с Нормой на самом деле.
Он внимательно осмотрел стену, выискивая воз- можность проникновения. Хотя она была невысо- кой, её преодолению мешал венец из заостренных прутьев. Возможно, они и не были такими остры- ми, как казались, но зацепиться за них и порвать одежду было делом нехитрым. Тедус наконец на- шел подходящее место, через которое можно было перелезть с минимумом проблем. Он схватился за выступ стены и уже был готов подтянуться, но чья-то тяжелая рука, опустившаяся на его плечо, заставила остановиться. Он обернулся и увидел пе- ред собой уже знакомого седовласого старика — Ру- перта Базилевского.
Я ждал тебя, — сразу сказал он. — Может быть, ты сможешь понять, что с ней произошло, и спа- сти её.
Базилевский?! — удивился Тедус. — Мог бы и догадаться, что я вас снова здесь увижу. Это вы мне оставили послание?
Это долгая история, — ответил старик. — Сей- час нужно понять, что с ней произошло. Я не могу ей помочь, я слишком стар. А ты сможешь. Я уверен.
Для начала нужно попасть на территорию, — сетовал Тедус.
Я знаю вход с заднего двора. Я тебе покажу, — прохрипел старик.
Базилевский повёл его вдоль стены, которая вы- ходила прямо на дорогу. Им пришлось обойти несколько похожих домов, чтобы оказаться в нуж- ном месте. Тедус вспомнил, что куда-то сюда его прятала Норма от косого взгляда её домработницы, только тогда он не воспользовался секретным вхо- дом, а просто телепортировался назад к капсуле.
Похоже, ты тут всё изучил, — заметил Тедус.
Я был тут много раз, — кряхтел старик. — Я много раз видел, как она умирает, но я ничего не мог сделать.
Почему? — удивился он. — Тебе мешали?
Да, и очень. — ответил старик. — Официально она отравилась барбитуратами, но это не так. Это было тщательно спланированное убийство.
Убийство? — удивился Тедус.
Да. — продолжал старик. — Она знала очень много лишнего, что могло осквернить репутацию президента и его семьи.
Её устранил президент?
Один из следов ведёт к нему, — сказал Бази- левский. — У меня недостаточно полномочий в этом копаться. Даже спустя три века я не смог найти до- статочно материалов. Они были либо утрачены, ли- бо уничтожены.
М-да, — тяжело вздохнул Тедус, вглядываясь в задний двор её дома. — Куда же ты влезла, Норма?
Это всё цепь случайностей, которые привели её к связи с президентом, — продолжал кряхтеть старик.
Есть информация о том, кто её убил? — спро- сил Тедус, его лицо напряглось.
Какой-то врач Хайман сделал ей укол в пятку, после чего она уснула навсегда. Патологоанатом Но- гути не заметил этого следа от укола, хотя в отчёте указал, что изучал её тело под лупой.
Хайман! — в гневе воскликнул Тедус. — Точно? Эти её врачи мне никогда не нравились. Я не успел много узнать о ней.
Я думаю, что этому патологоанатому хорошо заплатили, — продолжал старик. — Скоро врач при- дёт. Помешай ему погубить Норму. Я же вижу, что ты к ней что-то чувствуешь.
А почему ты не смог помешать ему? — спросил Тедус. — Ты же мог подкрасться и просто стукнуть его по голове.
Я пытался много раз, — со вздохом ответил старик. — Но мне показалось, что он словно ждал меня, и какая-то сила всегда стояла на моём пути и останавливала. То голова сильно заболит, то слов- но невидимая стена, и я не могу и шагу дальше сту- пить.
Стена и головная боль? — задумался Тедус. — Странные симптомы ты мне описал. Похоже на…
Вот-вот, он идёт, — тихо прошептал старик, указывая на тень в темноте.
Тень оказалась невысоким мужчиной, одетым в лёгкую летнюю одежду. В руке он держал чемодан- чик — такой обычно носят врачи, приезжая к паци- ентам на скорой помощи. Он явно волновался. Муж- чина тихо постучал в дверь дома, и его впустила всё та же горничная, Юнис.
Домохозяйка с ним заодно? — удивился Тедус.
Возможно, — ответил старик. — Норма уволи- ла её вчера, но по настоянию врача она пока оста- лась.
Странно, — задумался Тедус.
Ты иди быстрее, — настоял дед. — Время де- сять вечера. Вполне вероятно, что через полчаса Норма умрёт.
Но я читал, что её нашли мёртвой только но- чью, — возразил Тедус.
Это всё обман, чтобы причастные к её смерти смогли замести следы, — кряхтел дед, пытаясь быст- ро говорить.
Я всё равно не понимаю, за что её убивать?
Поторопись, — говорил дед. — Возможно, именно сегодня ты узнаешь ответ на этот вопрос.
Тедус молча кивнул. И правда, возразить тут бы- ло нечего. Базилевский и так сделал всё возможное, чтобы спасти её. Теперь у Тедуса был шанс спасти её и узнать правду, что же с ней случилось на самом деле.
Он осторожно прокрался к входной двери дома, куда минуту назад зашёл предполагаемый доктор. Тедус хотел заглянуть в окно, чтобы оценить ситуа- цию, но, к его большому удивлению, этот доктор поспешил покинуть Мерилин. Он почти выскочил на улицу и, не оглядываясь, быстрым шагом напра- вился к выходу. Это обстоятельство заставило Теду- са остановиться, чтобы не привлечь к себе ненуж- ного внимания. В темноте его не было видно, но он всё равно затаился, пока доктор не покинул двор.
Тедус уже снова хотел заглянуть в окно, но чей-то шепот заставил его насторожиться. Он прислушал- ся — это тихо говорила её домработница, Юнис. По- хоже, она звонила по телефону. Хоть и говорила она тихо, Тедус всё равно услышал, что она говорит:
«Уснула. Спит крепко».
Тедуса это очень насторожило. Интересно, кому это она звонила? Похоже, домработница тоже была не так проста, как могло показаться на первый взгляд. Тем не менее, Тедус решил не уходить и по- стараться не выдать себя, чтобы дождаться наконец человека, которому она звонила.
Ждать пришлось не очень долго, около 15 минут. В её дом зашёл очередной мужчина. Очевидно, он тоже был доктором, так как в руке он держал похо- жий саквояжик, что и первый. Тедус, скрываясь в те- ни дома, внимательно слушал, что происходит внут- ри. Ему было интересно, кто этот человек и как его зовут. Сам он себя не называл, но после короткого диалога с домработницей, которая произнесла «Док- тор Хайман», он понял, что речь идёт о нём.
Она спит. Всё, — прошептала домработница. — Я вас ждала.
Вы меня здесь не видели, — ответил мужчина.
Он подошёл к крепко спящей Мерилин и взял её за руку, чтобы проверить пульс. Пульс был нитевид- ным, а на руке виднелись многочисленные следы от старых уколов.
Мужчина молча открыл саквояж и достал из него уже приготовленный шприц. Он отдернул одеяло, которым Мерилин укуталась перед сном, чтобы осмотреть её ноги и найти место, наиболее подходя-
щее для введения препарата. Это место он быстро нашёл — пятка.
Доктор уже приготовился сделать укол, но чья-то сильная рука не дала ему завершить задуманное. Он опешил, увидев, что его руку схватил молодой чело- век, который смотрел ему прямо в глаза. Во взгляде парня не было агрессии, скорее желание прекратить этот спектакль.
Отпусти! — крикнул доктор. — Кто ты такой?!
Не мешай мне!
Ой, ой! — испугалась домохозяйка, поспешив покинуть комнату.
Что в шприце? — настаивал Тедус, держа док- тора за руку.
Какая тебе разница! — ответил тот.
Сейчас проверим! — Тедус надавил на руку мужчины, направив иглу шприца ему прямо в лицо. Но рука доктора вдруг налилась огромной силой, способной отвести руку Тедуса от своего лица. Это оказалось для Тедуса полной неожиданностью. Как это обычный земной мужчина мог обладать такой
силой?
Ответ на этот вопрос возник сам собой. Зрачки доктора в ту же секунду изменили цвет, преобразо- вавшись в узкие вертикальные полоски, похожие на кошачьи, окружённые тёмно-красным глазным яблоком.
Ах ты, тварь! — сразу вырвалось у Тедуса.
Ты не понимаешь, во что влез! — кряхтел док- тор. — У меня приказ!
Тедус продолжал крепко держать мужчину, хотя тот отчаянно пытался вырваться. В плотной борьбе
шприц с веществом выпал из руки доктора и зака- тился под кровать, на которой всё также крепко про- должала спать Мерилин.
Ты рептилоид! — процедил Тедус. — Без вас даже здесь ни одна пакость не проходит!
Рептилианец! — сопротивляясь, ответил тот. — Так нас называют уже давно!
Кто приказал?! — в пылу схватки Тедус заклю- чил его в удушающие объятья. — А ну, говори! При- душу!
Карад, Карад. — прокряхтел он.
Карад? — удивился Тедус и оттолкнул его от се- бя. — Каким это боком?
Все подробности спроси у него. — Рептилоид оперся руками на пол, стараясь откашляться. — Она много чего знает, того, чего не должна. Например, пришельцы, Розвел. У неё ещё какие-то интересы с местным правительством.
Постой, но откуда она это могла знать? — уди- вился Тедус.
Она же всегда интересовалась такими, как мы. — кряхтел он. — Сам не знаю, откуда у такой красотки к нам такой нездоровый интерес.
Но как она перешла дорогу Караду? — недо- умевал Тедус. — Лезть в политику, совершая убий- ства, это для него даже слишком!
Скажу ещё кое-что. — продолжал тот крях- теть. — Ваш Карад не тот, которого вы знаете. А сей- час мне пора.
Мужчина-рептилоид вскочил с места и букваль- но выпрыгнул в открытую дверь. Тедус быстро мет- нулся за ним, но смог только увидеть, как тот, по-
добно огромному кузнечику, перепрыгнул высокий забор.
Дьявол! — в сердцах крикнул Тедус, но дого- нять его не стал.
Главное, что он вовремя отреагировал и спас Норму от смертельного укола. Он подошёл к крова- ти, где она лежала и всё также крепко спала. Он очень хотел остаться с ней, чтобы охранять её. Воз- можно, ей до сих пор ещё угрожала опасность, но при всём желании сделать этого не мог. С минуты на минуту могли заявиться копы. Домохозяйка на- верняка уже сделала нужный звонок, а встречи с ни- ми были очень нежелательны.
Он нежно провел рукой по светлым шелкови- стым волосам Нормы, с облегчением убеждаясь, что она дышит. Затем его взгляд упал на стоявшие ря- дом с кроватью пузырьки с лекарствами.
«Это всё наркотики», — сразу определил он, сгре- бая их со стола в карман.
Тедус наклонился, чтобы отыскать закатившийся под диван шприц. Ему было бы очень интересно узнать, какое вещество собирался ввести в вену Нор- мы этот доктор. Найдя шприц, он также положил его в карман, где уже находились пузырьки с таблетка- ми.
Теперь Тедус наконец получил некоторые ответы на свои вопросы. Оставалось только вернуться к Нелису и рассказать ему обо всём, а уже потом ду- мать, что делать дальше.
Базилевский, всё это время тихо сидевший в ку- стах, молча наблюдал за происходящим. Всё было спокойно, пока он не увидел, как мужчина-врач,
словно огромный кузнечик, выскочил из дома и пе- ремахнул через высокий забор. Ему пришлось подо- ждать около десяти минут, прежде чем Тедус вышел и вернулся к нему.
Ну как? — сразу спросил старичок. — Она жива?
Жива, — ответил Тедус. — Она спит. Её накача- ли снотворными. Похоже, её домработница с ним заодно. Этот доктор оказался не тем, кем казался, но я успел схватить его за руку, прежде чем он ввёл в пятку Нормы вот это. Тедус протянул ему шприц, поднятый с пола.
Я не знаю, что это. — старик развёл руками.
Сам выясню, что это за вещество. — Тедус был полон решимости, и это чувствовалось в его словах. Есть ещё кое-какие вопросы, требующие проверки.
Значит, ты уйдёшь? — спросил Базилевский.
Конечно, но чтобы быстрее во всём разобрать- ся. Затем он усмехнулся. — Вот не думал, что снова вас встречу.
А я знал, что мы увидимся. — старик немного улыбнулся. — Только ты мог помочь моей Мерилин.
Ясно. Сейчас мне нужно уйти, — сказал Тедус. — Если сможешь, пригляди за ней. Служанка, кажется, полицию вызвала.
Не волнуйся, я присмотрю. — ответил он. — Если что-то пойдёт не так, я найду способ с тобой связаться.
Тедус кивнул. Оставаться тут дальше было рис- кованно. С минуты на минуту нагрянет полиция, а мнимый Карад, узнав, что Мерилин осталась жи- ва, мог снова прибегнуть к своим методам воздей- ствия.
Оставив старика одного, Тедус поспешил поки- нуть территорию дома. Уже вдалеке слышались си- рены приближающихся полицейских машин. И правда, домохозяйка позвонила в полицию. Тедус не понял, узнала она его или нет. Сейчас это было уже не важно. Нужно было вернуться к Нелису и рас- сказать всё, что удалось узнать.
Стараясь не попасть на глаза окружившей дом полиции, Тедус осторожно перелез через стену на заднем дворе. За стеной находился участок с со- седним домом. Двигаться он старался очень тихо, поскольку, даже несмотря на позднее время, его обитатели не спали. Вести себя скрытно Тедусу было не впервой. Особенно после того, как Тедус побывал в постапокалиптическом мире, всё казалось намно- го проще. Ему нужно было лишь осторожно пройти по двору и перелезть через стену. Немного терпе- ния — и вот он уже на соседней улице. Он не помнил её названия, возможно, это была четвёртая или ше- стая Хелена Драйв.
Однако стоять на месте и ждать чуда было нель- зя. Никто не собирался приходить за ним, и ему нужно было выбираться из этой передряги самому. Он быстрым шагом вышел из частного сектора. Про- читав указатель на перекрёстке, он понял, что ока- зался на Южной Кармелина Авеню. Это было пра- вильным направлением. Теперь ему нужно было свернуть налево и пройти около полкилометра до бульвара Восточный Сан-Винсент, где можно бы- ло поймать такси.
