Вместе с этой мыслью к ней пришло чувство правильности происходящего и даже какого-то воодушевления.
Теперь, раз она решила поделиться с ним кровью, ей нужно найти что-то, что она могла бы преобразить во флакон. Идти обратно к Адеоле ей совсем не хотелось, да и отвечать на ее вопросы тоже, а они бы обязательно возникли. Поэтому решила отправиться к каменному гроту с водой, что располагался в противоположной стороне от того места, где сейчас собирались носферату.
Проходя мимо живых изгородей и приближаясь к гроту, она встречала все меньше и меньше вампиров, которые хоть и обращали порой на нее недоуменные взгляды и опасливые на ступающую за ней фелиду, но следовали своей дорогой.
Добравшись до воды, она испытала облегчение – никого поблизости не оказалось, и она спокойно присела на камень возле не прекращающей свое движение воды и опустила в нее руку, поочередно вытаскивая разные камушки, пока не нашла подходящий по цвету и размеру. Зажав его в руках и выпустив поток силы, она взглянула на лежащий на ее ладони уже полупрозрачный светлый флакон с темными прожилками, оплетающими его со всех сторон.
Оставалось только самое неприятное - наполнить его. Загадав жизненно важное желание о том, чтобы рядом не оказалось ни одного вампира, Элиза снова вытащила кинжал и проделала то же, что и в первый раз.
Спрятав наполненный флакон к первому, она взглянула на рану на своей ладони. Красная полоса на белой коже, которая затягивалась слишком медленно, чтобы Элиза могла сразу же идти туда, где собирался весь клан вампиров. Сейчас ей повезло, и никто по ее душу не явился, но там… Нимфа не была уверена, что справится со всеми.
Она окинула взглядом стоящего рядом с ней и смотрящего ей в глаза Сигизмунда, и нервно усмехнувшись, озвучила волновавший ее вопрос, не надеясь на ответ:
– Как думаешь, мой хороший, мы сможем с тобой вдвоем справиться с ордой обезумевших от жажды вампиров?
Глаза животного широко распахнулись, уши повернулись назад, а черная шерсть вдоль позвоночника встала дыбом.
– Это значит «нет»? Или все же «да»? – улыбнулась она столь яркой реакции фелиды, что действительно верилось, что они обладают частицей разума.
В ответ кот обхватил зубами край ее юбки, вынуждая Элизу подняться с камня и следовать за ним.
– Ты хочешь отправить меня домой? – предположила она, и услышав непродолжительный рык, поразилась его вполне разумным в некоторой степени действиям. – Думаешь, там меня вампиры не достанут? – усмехнулась. – По-моему, что совой о пень, что пнём о сову... Итог будет тот же.
Ее одежду выпустили из зубов и в ожидании подняли к ней голову.
Нимфа же зашла в ближайшие густые заросли, и найдя нужное растение, сорвала его листочек, и выжав из его ножки густой сок на рану, прикрыла ее широкой стороной листа. Теперь кожа ее затянется немного быстрее, и притупится запах крови.
И отправилась на праздник, понадеявшись, что никто другой в клане, в отличие от Ирка, не захочет терять свою магию и не станет набрасываться на нее с намерением самостоятельно добыть себе подарок, присосавшись к ее шее.
Чувствуя напряжение каждой клеточкой своего тела, она на шла мимо опустевших домов в сторону доносившихся издалека голосов, иногда встречая на пути редких вампиров, что тоже, как и она припозднились. К ее счастью, они не уловили запаха крови и прошли мимо нее, не обратив внимания. Но нимфа пока не позволила себе расслабиться. Она наконец подошла к широкой поляне, окруженной высокими деревьями и кустарниками, и теперь ей предстояло зайти в самый центр скопления носферату.
Элиза прошла через своеобразную зеленую арку, образовавшуюся из свисающих с деревьев стеблей плюща, и смогла охватить взглядом огромное пространство. По периметру поляна была заставлена большими и маленькими каменными горшками с цветущими растениями, что создавали романтичную обстановку. Неисчислимое же количество вампиров-мужчин собиралось в группы по двое-трое, а некоторые разбредались поодиночке. И все они искали кого-то глазами в толпе.
Ей встретились несколько девушек, что тоже в поисках кого-то блуждали среди мужчин, но, несмотря на это, порой бросали на некоторых завлекающие взгляды, но проходили мимо.
Нимфа прижимала пальцами той же руки листок к своей ране и никак не могла найти взглядом Эзру. Как вдруг осознала, что там, где она проходила, становилось тише. Кто-то шумно вдохнул воздух. Потом еще и еще. Со всех сторон.
Вытянувшись от напряжения словно струна, но продолжая путь, Элиза взглянула на свою руку и увидела собирающуюся каплю крови на ладони. Она ощутила, как кровь резко отлила от ее лица, и похолодели руки. Видимо, она слишком сильно придавила лист к ране, тем самым снова вызвав кровотечение. И теперь эта капля для них, как красная тряпка для быка.
Одна единственная нимфа среди бесчисленного количества голодных вампиров. И что будет, если их раздразнить?
Она медленно, стараясь не показывать страха, и не поворачивая головы, взглянула на окружающих ее носферату. Мужчины, словно загипнотизированные, не отрывали жадного взгляда от ее шеи и руки. Ей нестерпимо захотелось хоть чем-нибудь прикрыться или лучше прямо сейчас оказаться дома и запереться на все замки, прячась ото всех. Но она была всё еще здесь, и с одной стороны ее от вампиров разделяла лишь ощетинившаяся фелида, а с другой стороны не было ничего, что могло бы оградить ее от стоящих совсем близко к ней мужчин.
Сердце с удвоенной скоростью забилось в ее груди, а сама она с трудом сдерживала неразумный порыв к бегству. Только этот порыв нисколько не поможет ей, а наоборот - прибавит к их жажде инстинкт преследования.
Не сменяя скорости, она заставляла себя идти между вампирами, которые один за другим поворачивались к ней, ноздри их хищно трепетали, а взгляд неизменно останавливался на ее шее и стекленел.
С каждой секундой тревога ее нарастала. Деревья были слишком далеко, чтобы она могла воспользоваться лианами, что подняли бы ее на недоступную для вампиров высоту. И создать стену из корней тоже не могла – слишком близко к ней стояли со всех сторон носферату, и она могла задеть корнями не только их, но и себя. Элиза лихорадочно искала взглядом хоть кого-нибудь из тех, кого она знала, но как на зло все лица были незнакомые.
Фелида, оскалив зубы, утробно рычала, не давая Элизе почувствовать себя одинокой и даря хоть какую-то защищенность.
Позволяла держать себя в руках только мысль о том, что, набросившись на нее, носферату сами же многое потеряют, и то, что до сих пор их глаза оставались привычного цвета. Но стоило ей так подумать и повернуть голову, как она увидела прямо напротив себя обращенные к ней совершенно безумные алые расширенные глаза.
Страх полностью завладел Элизой, и в тот момент, когда уже готова была броситься бежать, она встретилась глазами с таким знакомым, всегда сдержанным, взглядом темно-серых глаз. И испытала невероятную радость вперемешку с надеждой.
Примерно в 30-ти метрах от нее стоял Ривай. Увидев ее, он помрачнел и нахмурился, делая шаг к ней.
Почувствовав скорое избавление, нимфа метнулась было к нему, но чьи-то пальцы больно сомкнулись на ее запястье и резко дернули назад к себе. Магия, вновь испугавшейся девушки, рваным хаотичным потоком выплеснулась наружу, поднимая из-под земли корни, которые обхватывали ноги стоящих рядом вампиров. За спиной Элизы раздался оглушающий рев фелиды, а образ Ривая перед ее глазами смазался.
И уже быстрая тень через мгновение оказалась перед ней, обхватывая ее талию и отбрасывая чужую грубую руку с ее запястья.
Подняв голову и взглянув в переливающиеся ртутью глаза, Элиза с облегчением узнала Ривая, и благодарно улыбнувшись, выдохнула и прильнула к его теплой обнаженной груди. Рядом с ним, как и с Эзрой она чувствовала себя спокойно и безопасно, даже когда их окружали десятки вампиров, теряющих голову от одной лишь капли крови. И только раздающееся за ее спиной недовольное и испуганное шипение, заставило ее повернуть голову, но не разжать объятие.
Вокруг них на полтора метра расстилался черный клубящейся дым, который прозрачными серыми завитками поднимался выше ее головы. Соприкасаясь с дымом, носферату шипели от болезненных ожогов, яростно вырывались из созданных нимфой пут и стремительно отступали.
Потерявшего голову от жажды вампира, что продолжал рваться к ней, мужчины с силой оттаскивали за руки, не позволяя тому приближаться к ядовитому дыму. А на бедре его истекали кровью четыре глубокие раны, оставленные острыми когтями фели?ды, которая спокойно находилась рядом с нимфой в ядовитом круге.
Повернувшись обратно к Риваю, она увидела, как от его тела исходили тонкие завивающиеся струйки дыма, которые невесомо прикасались к ее коже, не причиняя ни малейшего вреда. Неужели этот уничтожающий дым и есть магия Ривая, о которой говорил Эзра?
Элиза подняла взгляд к лицу Ривая, и его вид встревожил ее. Лицо его стало бледным, а под глазами залегли тени.
– Ривай?.. – обеспокоенно обратилась к нему она.
Он промолчал, и взяв прохладной рукой ее пораненную руку, убрал с нее окровавленный лист, выжигая его дымом в своей ладони и не оставляя от него и следа. Затем капнул своей кровью на рану, заживляя ее, и только тогда позволил себе шумно выдохнуть.
Вампир обнял ее уже двумя руками и почти что навалился на нее. Нимфа, неожиданно ощутив на себе весь его вес, едва устояла на ногах, чтобы удержать одновременно его и себя.
– Ривай, что случилось? Не молчи, пожалуйста! – тихо взмолилась, стараясь не дать им упасть.
– Знаешь, Элиза… – прошептал он едва слышно ей на ухо. –Это ведь уже твоя вторая попытка самоубийства…
Он попытался улыбнуться, но она не услышала в его голосе прежней свойственной ему иронии, и это тревожило ее. Что-то подобное он должен был сказать с легкой насмешкой или даже может быть резко, но не так, как сейчас… Так, словно он исчерпал все свои последние силы.
Ривай
(немногим ранее)
Ривай пришёл на праздник Даров и встал с краю поляны, облокотившись о ствол высокой пальмы и скрестив на груди руки. С этого ракурса он мог охватить взглядом бОльшую часть территории.
С той минуты, как Ривай появился здесь, он замечал на себе сдержанные удивленные и заинтересованные взгляды, а порой и опасливо-подозрительные. Он едва заметно усмехнулся. Слухи, распускаемые Сэрой, создали ему не слишком привлекательную для девушек репутацию, и его совсем не удивляли эти взгляды. И Ривай вполне понимал, что это не единственная причина подобных взглядов – он уже слишком давно не появлялся на этом празднике. Да и сам он не думал, что еще когда-нибудь придёт сюда снова. Уже после месяца, проведенного вместе с Сэрой, он не испытывал прежнего желания появляться здесь в ожидании суженой и ее ответа.
Но сегодня Ривай пришел. Он хотел увидеть своими собственными глазами, какой выбор сделает Элиза. Выберет ли она Эзру, несмотря на его выдуманное проклятье или же поддастся всеобщему влиянию? Выберет ли она... Он оборвал мысль, не позволяя себе думать о том, что она выберет его – Ривая. Чем больше надеешься на что-то, тем сильнее в итоге разочарование. Но как же было трудно не думать о ней... И как же было бы глупо сейчас отрицать то, что все его мысли занимала лишь она одна.
И теперь он стоял в отдалении и ждал, когда среди толпы покажется светлый и яркий силуэт девушки, что, казалось, отличалась от них не только внешностью, но и душой. И как же он был удивлен, почувствовав, среди обилия пресекающихся друг с другом запахов носферату, прилетевшую с ветром отдаленную ноту аромата ее крови, что даже сначала не поверил. В душе его пробуждался гнев. Почему он чувствует ее кровь? И кто посмел нарушить закон добровольности? Потому что он знал – это был не Эзра, тот находился в отдалении от него и тоже напрягся, ощутив в воздухе то, что не должен был.
Направившись на такой знакомый запах, Ривай увидел ее, окруженную теряющими над собой контроль вампирами. И не раздумывая метнулся к ней, опережая друга и выпуская свою силу, зная, что очень скоро пожалеет об этом.
Ривай
(сейчас)
Он держался на ногах лишь благодаря поддержке Элизы и чувствовал, как через его разорванные каналы начинает просачиваться его жизненная сила, причиняя боль всему его телу и изматывая душу. Вся его магия, копившаяся в оставшихся целыми каналах, ушла в эту слабую, по сравнению с его прошлыми возможностями, атаку, но смогла отрезвить и отпугнуть помутившихся разумом носферату от девушки.
– Знаешь, Элиза… – прошептал он едва слышно ей на ухо. –Это ведь уже твоя вторая попытка самоубийства…
– Элиза!.. – послышался негромкий и взволнованный голос Эзры, которого он опередил по скорости.
Ривай с усилием приподнял голову, давая ей возможность увидеть зовущего ее вампира. И сам заметил боковым зрением, что тот стоит впритык к ядовитому дыму, что стремительно выжигал кожу Эзры до колена там, где у земли находились самые густые скопления магии.
– Еще один смертник… – еле слышно устало проворчал Ривай, заставляя себя втянуть яд обратно в ладонь, и позволяя Эзре приблизиться.
Нимфа повернулась к нему и немного успокоилась, увидев, как кожа его быстро восстанавливалась, и снова вернула встревоженный взгляд к Риваю.
Он чувствовал горечь, понимая, что, увидев его таким слабым, Элиза в нем окончательно разочаруется. Подгоняемый мыслью, он приказывал себе собраться, снова подчинить свое тело собственной воле, чтобы избавить ее от его тяжести.
Завидев намерение друга помочь, Ривай усилием воли вернул контроль над своим телом, и продолжая прижимать Элизу к себе, взглянул на него. Ривай позволял ему видеть свои осветившиеся глаза, давая понять, что теперь Эзра не единственный, чей взгляд осветила нимфа, и то, что не только он желал быть с ней.
Ривай не заметил в нем удивления, но тень ревности все же промелькнула на его лице и быстро сменилась настоящей поглощающей ревностью, когда его взгляд опустился к рукам Элизы.
– Возьми, тебе станет немного лучше.
По измученному телу Ривая пробежала дрожь, он догадывался, что сейчас было в ее руках. Но знать и догадываться это совсем разные вещи. Продолжая держать эмоции под замком, он медленно опустил взгляд на то, что протягивала ему Элиза.
Это был необычный полупрозрачный светлый флакон с темными прожилками, оплетающими его со всех сторон. И в нем плескалась алая кровь. Ее кровь.
Лицо Ривая теряло свою извечную невозмутимость, проявляя наружу всю гамму его чувств. Неверие вперемешку с отчаянной надеждой и глубоко загнанная жажда любви и тепла. И страх вновь обмануться.
Если бы он взглянул сейчас на Эзру, то увидел бы его болезненное выражение лица, ведь Элиза только что выбрала другого.
Ривай прекрасно мог понять какие чувства сейчас испытывал его лучший друг, если бы все его внимание не было направлено лишь на Элизу и то, что она дарила ему вместе со своей кровью.
– Элиза, ты... Выбрала его? – тихо и надломлено выговорил Эзра.
И когда она повернулась к нему, он, не скрывая чувств, смотрел прямо в ее глаза.
_________________________________________________________________
Элиза
– Выбрала? – она настороженно повернулась к нему, вспоминая, как этой ночью Эзра просил ее выбрать его, но никто ей так и не сказал каким конкретно образом.
Теперь, раз она решила поделиться с ним кровью, ей нужно найти что-то, что она могла бы преобразить во флакон. Идти обратно к Адеоле ей совсем не хотелось, да и отвечать на ее вопросы тоже, а они бы обязательно возникли. Поэтому решила отправиться к каменному гроту с водой, что располагался в противоположной стороне от того места, где сейчас собирались носферату.
Проходя мимо живых изгородей и приближаясь к гроту, она встречала все меньше и меньше вампиров, которые хоть и обращали порой на нее недоуменные взгляды и опасливые на ступающую за ней фелиду, но следовали своей дорогой.
Добравшись до воды, она испытала облегчение – никого поблизости не оказалось, и она спокойно присела на камень возле не прекращающей свое движение воды и опустила в нее руку, поочередно вытаскивая разные камушки, пока не нашла подходящий по цвету и размеру. Зажав его в руках и выпустив поток силы, она взглянула на лежащий на ее ладони уже полупрозрачный светлый флакон с темными прожилками, оплетающими его со всех сторон.
Оставалось только самое неприятное - наполнить его. Загадав жизненно важное желание о том, чтобы рядом не оказалось ни одного вампира, Элиза снова вытащила кинжал и проделала то же, что и в первый раз.
Спрятав наполненный флакон к первому, она взглянула на рану на своей ладони. Красная полоса на белой коже, которая затягивалась слишком медленно, чтобы Элиза могла сразу же идти туда, где собирался весь клан вампиров. Сейчас ей повезло, и никто по ее душу не явился, но там… Нимфа не была уверена, что справится со всеми.
Она окинула взглядом стоящего рядом с ней и смотрящего ей в глаза Сигизмунда, и нервно усмехнувшись, озвучила волновавший ее вопрос, не надеясь на ответ:
– Как думаешь, мой хороший, мы сможем с тобой вдвоем справиться с ордой обезумевших от жажды вампиров?
Глаза животного широко распахнулись, уши повернулись назад, а черная шерсть вдоль позвоночника встала дыбом.
– Это значит «нет»? Или все же «да»? – улыбнулась она столь яркой реакции фелиды, что действительно верилось, что они обладают частицей разума.
В ответ кот обхватил зубами край ее юбки, вынуждая Элизу подняться с камня и следовать за ним.
– Ты хочешь отправить меня домой? – предположила она, и услышав непродолжительный рык, поразилась его вполне разумным в некоторой степени действиям. – Думаешь, там меня вампиры не достанут? – усмехнулась. – По-моему, что совой о пень, что пнём о сову... Итог будет тот же.
Ее одежду выпустили из зубов и в ожидании подняли к ней голову.
Нимфа же зашла в ближайшие густые заросли, и найдя нужное растение, сорвала его листочек, и выжав из его ножки густой сок на рану, прикрыла ее широкой стороной листа. Теперь кожа ее затянется немного быстрее, и притупится запах крови.
И отправилась на праздник, понадеявшись, что никто другой в клане, в отличие от Ирка, не захочет терять свою магию и не станет набрасываться на нее с намерением самостоятельно добыть себе подарок, присосавшись к ее шее.
Чувствуя напряжение каждой клеточкой своего тела, она на шла мимо опустевших домов в сторону доносившихся издалека голосов, иногда встречая на пути редких вампиров, что тоже, как и она припозднились. К ее счастью, они не уловили запаха крови и прошли мимо нее, не обратив внимания. Но нимфа пока не позволила себе расслабиться. Она наконец подошла к широкой поляне, окруженной высокими деревьями и кустарниками, и теперь ей предстояло зайти в самый центр скопления носферату.
Элиза прошла через своеобразную зеленую арку, образовавшуюся из свисающих с деревьев стеблей плюща, и смогла охватить взглядом огромное пространство. По периметру поляна была заставлена большими и маленькими каменными горшками с цветущими растениями, что создавали романтичную обстановку. Неисчислимое же количество вампиров-мужчин собиралось в группы по двое-трое, а некоторые разбредались поодиночке. И все они искали кого-то глазами в толпе.
Ей встретились несколько девушек, что тоже в поисках кого-то блуждали среди мужчин, но, несмотря на это, порой бросали на некоторых завлекающие взгляды, но проходили мимо.
Нимфа прижимала пальцами той же руки листок к своей ране и никак не могла найти взглядом Эзру. Как вдруг осознала, что там, где она проходила, становилось тише. Кто-то шумно вдохнул воздух. Потом еще и еще. Со всех сторон.
Вытянувшись от напряжения словно струна, но продолжая путь, Элиза взглянула на свою руку и увидела собирающуюся каплю крови на ладони. Она ощутила, как кровь резко отлила от ее лица, и похолодели руки. Видимо, она слишком сильно придавила лист к ране, тем самым снова вызвав кровотечение. И теперь эта капля для них, как красная тряпка для быка.
Одна единственная нимфа среди бесчисленного количества голодных вампиров. И что будет, если их раздразнить?
Она медленно, стараясь не показывать страха, и не поворачивая головы, взглянула на окружающих ее носферату. Мужчины, словно загипнотизированные, не отрывали жадного взгляда от ее шеи и руки. Ей нестерпимо захотелось хоть чем-нибудь прикрыться или лучше прямо сейчас оказаться дома и запереться на все замки, прячась ото всех. Но она была всё еще здесь, и с одной стороны ее от вампиров разделяла лишь ощетинившаяся фелида, а с другой стороны не было ничего, что могло бы оградить ее от стоящих совсем близко к ней мужчин.
Сердце с удвоенной скоростью забилось в ее груди, а сама она с трудом сдерживала неразумный порыв к бегству. Только этот порыв нисколько не поможет ей, а наоборот - прибавит к их жажде инстинкт преследования.
Не сменяя скорости, она заставляла себя идти между вампирами, которые один за другим поворачивались к ней, ноздри их хищно трепетали, а взгляд неизменно останавливался на ее шее и стекленел.
С каждой секундой тревога ее нарастала. Деревья были слишком далеко, чтобы она могла воспользоваться лианами, что подняли бы ее на недоступную для вампиров высоту. И создать стену из корней тоже не могла – слишком близко к ней стояли со всех сторон носферату, и она могла задеть корнями не только их, но и себя. Элиза лихорадочно искала взглядом хоть кого-нибудь из тех, кого она знала, но как на зло все лица были незнакомые.
Фелида, оскалив зубы, утробно рычала, не давая Элизе почувствовать себя одинокой и даря хоть какую-то защищенность.
Позволяла держать себя в руках только мысль о том, что, набросившись на нее, носферату сами же многое потеряют, и то, что до сих пор их глаза оставались привычного цвета. Но стоило ей так подумать и повернуть голову, как она увидела прямо напротив себя обращенные к ней совершенно безумные алые расширенные глаза.
Страх полностью завладел Элизой, и в тот момент, когда уже готова была броситься бежать, она встретилась глазами с таким знакомым, всегда сдержанным, взглядом темно-серых глаз. И испытала невероятную радость вперемешку с надеждой.
Примерно в 30-ти метрах от нее стоял Ривай. Увидев ее, он помрачнел и нахмурился, делая шаг к ней.
Почувствовав скорое избавление, нимфа метнулась было к нему, но чьи-то пальцы больно сомкнулись на ее запястье и резко дернули назад к себе. Магия, вновь испугавшейся девушки, рваным хаотичным потоком выплеснулась наружу, поднимая из-под земли корни, которые обхватывали ноги стоящих рядом вампиров. За спиной Элизы раздался оглушающий рев фелиды, а образ Ривая перед ее глазами смазался.
И уже быстрая тень через мгновение оказалась перед ней, обхватывая ее талию и отбрасывая чужую грубую руку с ее запястья.
Подняв голову и взглянув в переливающиеся ртутью глаза, Элиза с облегчением узнала Ривая, и благодарно улыбнувшись, выдохнула и прильнула к его теплой обнаженной груди. Рядом с ним, как и с Эзрой она чувствовала себя спокойно и безопасно, даже когда их окружали десятки вампиров, теряющих голову от одной лишь капли крови. И только раздающееся за ее спиной недовольное и испуганное шипение, заставило ее повернуть голову, но не разжать объятие.
Вокруг них на полтора метра расстилался черный клубящейся дым, который прозрачными серыми завитками поднимался выше ее головы. Соприкасаясь с дымом, носферату шипели от болезненных ожогов, яростно вырывались из созданных нимфой пут и стремительно отступали.
Потерявшего голову от жажды вампира, что продолжал рваться к ней, мужчины с силой оттаскивали за руки, не позволяя тому приближаться к ядовитому дыму. А на бедре его истекали кровью четыре глубокие раны, оставленные острыми когтями фели?ды, которая спокойно находилась рядом с нимфой в ядовитом круге.
Повернувшись обратно к Риваю, она увидела, как от его тела исходили тонкие завивающиеся струйки дыма, которые невесомо прикасались к ее коже, не причиняя ни малейшего вреда. Неужели этот уничтожающий дым и есть магия Ривая, о которой говорил Эзра?
Элиза подняла взгляд к лицу Ривая, и его вид встревожил ее. Лицо его стало бледным, а под глазами залегли тени.
– Ривай?.. – обеспокоенно обратилась к нему она.
Он промолчал, и взяв прохладной рукой ее пораненную руку, убрал с нее окровавленный лист, выжигая его дымом в своей ладони и не оставляя от него и следа. Затем капнул своей кровью на рану, заживляя ее, и только тогда позволил себе шумно выдохнуть.
Вампир обнял ее уже двумя руками и почти что навалился на нее. Нимфа, неожиданно ощутив на себе весь его вес, едва устояла на ногах, чтобы удержать одновременно его и себя.
– Ривай, что случилось? Не молчи, пожалуйста! – тихо взмолилась, стараясь не дать им упасть.
– Знаешь, Элиза… – прошептал он едва слышно ей на ухо. –Это ведь уже твоя вторая попытка самоубийства…
Он попытался улыбнуться, но она не услышала в его голосе прежней свойственной ему иронии, и это тревожило ее. Что-то подобное он должен был сказать с легкой насмешкой или даже может быть резко, но не так, как сейчас… Так, словно он исчерпал все свои последние силы.
Глава 31. Второй
Ривай
(немногим ранее)
Ривай пришёл на праздник Даров и встал с краю поляны, облокотившись о ствол высокой пальмы и скрестив на груди руки. С этого ракурса он мог охватить взглядом бОльшую часть территории.
С той минуты, как Ривай появился здесь, он замечал на себе сдержанные удивленные и заинтересованные взгляды, а порой и опасливо-подозрительные. Он едва заметно усмехнулся. Слухи, распускаемые Сэрой, создали ему не слишком привлекательную для девушек репутацию, и его совсем не удивляли эти взгляды. И Ривай вполне понимал, что это не единственная причина подобных взглядов – он уже слишком давно не появлялся на этом празднике. Да и сам он не думал, что еще когда-нибудь придёт сюда снова. Уже после месяца, проведенного вместе с Сэрой, он не испытывал прежнего желания появляться здесь в ожидании суженой и ее ответа.
Но сегодня Ривай пришел. Он хотел увидеть своими собственными глазами, какой выбор сделает Элиза. Выберет ли она Эзру, несмотря на его выдуманное проклятье или же поддастся всеобщему влиянию? Выберет ли она... Он оборвал мысль, не позволяя себе думать о том, что она выберет его – Ривая. Чем больше надеешься на что-то, тем сильнее в итоге разочарование. Но как же было трудно не думать о ней... И как же было бы глупо сейчас отрицать то, что все его мысли занимала лишь она одна.
И теперь он стоял в отдалении и ждал, когда среди толпы покажется светлый и яркий силуэт девушки, что, казалось, отличалась от них не только внешностью, но и душой. И как же он был удивлен, почувствовав, среди обилия пресекающихся друг с другом запахов носферату, прилетевшую с ветром отдаленную ноту аромата ее крови, что даже сначала не поверил. В душе его пробуждался гнев. Почему он чувствует ее кровь? И кто посмел нарушить закон добровольности? Потому что он знал – это был не Эзра, тот находился в отдалении от него и тоже напрягся, ощутив в воздухе то, что не должен был.
Направившись на такой знакомый запах, Ривай увидел ее, окруженную теряющими над собой контроль вампирами. И не раздумывая метнулся к ней, опережая друга и выпуская свою силу, зная, что очень скоро пожалеет об этом.
***
Ривай
(сейчас)
Он держался на ногах лишь благодаря поддержке Элизы и чувствовал, как через его разорванные каналы начинает просачиваться его жизненная сила, причиняя боль всему его телу и изматывая душу. Вся его магия, копившаяся в оставшихся целыми каналах, ушла в эту слабую, по сравнению с его прошлыми возможностями, атаку, но смогла отрезвить и отпугнуть помутившихся разумом носферату от девушки.
– Знаешь, Элиза… – прошептал он едва слышно ей на ухо. –Это ведь уже твоя вторая попытка самоубийства…
– Элиза!.. – послышался негромкий и взволнованный голос Эзры, которого он опередил по скорости.
Ривай с усилием приподнял голову, давая ей возможность увидеть зовущего ее вампира. И сам заметил боковым зрением, что тот стоит впритык к ядовитому дыму, что стремительно выжигал кожу Эзры до колена там, где у земли находились самые густые скопления магии.
– Еще один смертник… – еле слышно устало проворчал Ривай, заставляя себя втянуть яд обратно в ладонь, и позволяя Эзре приблизиться.
Нимфа повернулась к нему и немного успокоилась, увидев, как кожа его быстро восстанавливалась, и снова вернула встревоженный взгляд к Риваю.
Он чувствовал горечь, понимая, что, увидев его таким слабым, Элиза в нем окончательно разочаруется. Подгоняемый мыслью, он приказывал себе собраться, снова подчинить свое тело собственной воле, чтобы избавить ее от его тяжести.
Завидев намерение друга помочь, Ривай усилием воли вернул контроль над своим телом, и продолжая прижимать Элизу к себе, взглянул на него. Ривай позволял ему видеть свои осветившиеся глаза, давая понять, что теперь Эзра не единственный, чей взгляд осветила нимфа, и то, что не только он желал быть с ней.
Ривай не заметил в нем удивления, но тень ревности все же промелькнула на его лице и быстро сменилась настоящей поглощающей ревностью, когда его взгляд опустился к рукам Элизы.
– Возьми, тебе станет немного лучше.
По измученному телу Ривая пробежала дрожь, он догадывался, что сейчас было в ее руках. Но знать и догадываться это совсем разные вещи. Продолжая держать эмоции под замком, он медленно опустил взгляд на то, что протягивала ему Элиза.
Это был необычный полупрозрачный светлый флакон с темными прожилками, оплетающими его со всех сторон. И в нем плескалась алая кровь. Ее кровь.
Лицо Ривая теряло свою извечную невозмутимость, проявляя наружу всю гамму его чувств. Неверие вперемешку с отчаянной надеждой и глубоко загнанная жажда любви и тепла. И страх вновь обмануться.
Если бы он взглянул сейчас на Эзру, то увидел бы его болезненное выражение лица, ведь Элиза только что выбрала другого.
Ривай прекрасно мог понять какие чувства сейчас испытывал его лучший друг, если бы все его внимание не было направлено лишь на Элизу и то, что она дарила ему вместе со своей кровью.
– Элиза, ты... Выбрала его? – тихо и надломлено выговорил Эзра.
И когда она повернулась к нему, он, не скрывая чувств, смотрел прямо в ее глаза.
_________________________________________________________________
Элиза
– Выбрала? – она настороженно повернулась к нему, вспоминая, как этой ночью Эзра просил ее выбрать его, но никто ей так и не сказал каким конкретно образом.
