Глава 1
Ася
***
Я стояла у окна на кухне и смотрела, как он курит возле машины и ищет глазами мои окна. Широкие плечи, узкие бедра, ровная осанка. Парень из прошлого превратился в мужчину. Я держала в руках свой дневник и думала о том, что долгие годы я пыталась оставить свое прошлое действительно в прошлом, даже сжечь хотела эту чертову книжку. Но сжечь свое прошлое невозможно. Особенно, если оно является частью настоящего.
Можно ли задавить боль, которая живет в глубине души долгие двадцать лет? Мой ответ – нет. Она может не играть для тебя никакой роли. Ты будешь жить свою жизнь, возможно даже станешь счастливым. Но всегда остаются воспоминания, места, ассоциации, поэтому иногда эта боль будет напоминать о себе, с силой сжимая твое сердце всего на мгновение. Вот как сейчас, когда он обнаружил меня за занавеской и помахал рукой.
Внутри все сжалось, как двадцать лет назад. Я отошла от окна и открыла холодильник. Нужно отвлечься от всего этого и приготовить ужин. Скоро вернется Алиса голодная. Наверняка, она снова не пообедала. Господи, хоть бы Артем сегодня задержался где-то подольше. Нет сил больше терпеть все это.
Отвлечься не получилось. Пока нарезала мясо, подумалось, что точно так же когда-то без наркоза изрезали на куски мою душу. А попытка начистить лук завершилась тем, что я съехала по дверце холодильника на пол, обняла руками колени и разрыдалась. В последнее время что-то слишком часто я жалею себя. Нужно либо что-то менять в жизни, либо начать относиться к ней иначе. Проще что ли.
О чем мечтает каждая девушка? Встретить того самого, единственного и выйти замуж. А каждая женщина мечтает быть счастливой со своим любимым человеком. Выйти замуж – это мало. Счастье – это когда муж и жена умеют хранить, беречь и питать свои чувства долгие годы. А потом гуляют под ручку и любуются друг другом даже в старости. Заботятся друг о друге, накидывая плед на плечи и готовя чай с травами. Читают друг другу книги вслух и ценят каждое мгновение, проведенное вместе.
И я, как женщина, тоже мечтала об этом. Когда-то. Но, видимо, такое случается только в сказках. Не жили хорошо, не фиг и начинать…
Я вытерла рукой слезы и вслух повторила то, что советовал когда-то знакомый психолог:
- Той Аси уже давно нет, есть сильная женщина которая со всем справится.
- Мда… Глядя на тебя, не скажешь, мам…
Я резко вскочила на ноги и обернулась. Передо мной стояла моя уже такая взрослая Алиса. Мое счастье, радость, отдушина и лучшее мое лекарство от любых бед.
- Ты меня напугала, я не слышала, как ты вошла.
- Дверь была открыта.
Алиса смотрела на меня так, будто впервые видела. Удивленно приподняла одну бровь и недоверчиво всматривалась в глаза.
- Папа снова довел? – она приблизилась, чтобы обнять меня, но увидела, как я отрицательно покачала головой и остановилась. – Тогда что случилось?
- Да так. Надумала себе всякой ерунды, расстроилась и расплакалась. Еще к бабушке с дедушкой на кладбище ездила сегодня. Настроение плаксивое.
Я отвернулась и снова взяла в руки нож, чтобы все же управиться с луковицей и, конечно, чтобы Алиса не заметила, что я что-то скрываю.
- Как погуляли?
- Ой, мам, очень классно! Девчонки почти не изменились, но такое ощущение, что мы расставались не на полгода, а на все лет пять.
Звонкий смех Алисы разлился по кухне. Она только вернулась домой с учебы и безумно соскучилась по своим подругам, с которыми они дружат чуть ли не с детского сада. Стоило мне задать один единственный простой вопрос, как моя неугомонная дочь защебетала, рассказывая подробности своей встречи с девочками. Что ж, тем лучше. Фокус сместился с меня на другую тему. Да и я отвлекусь.
Мелко нарезав лук и натерев морковь, ловко ссыпала все в сковороду и хотела поставить воду на макароны, но повернувшись к окну снова вспомнила о сегодняшней внезапной встрече.
А может она не внезапная совсем? Может он меня выследил? Ведь не зря же писал, что хочет встретиться. Еще и так настойчиво.
- Мам, а что это за книжка?
Мои плечи вздрогнули. Блин, я не только оставила двери открытыми, но еще и дневник оставила, где попало. Я попыталась вернуть себе спокойное выражение лица и только тогда обернулась. Ровно в тот момент, когда Алиса открыла ежедневник где-то по середине. Я ринулась к ней, чтобы быстро отобрать, но не успела.
- Че за Лёшка такой? – золотисто-карие глаза уставились на меня. – Это же твой почерк. Ты никогда не рассказывала мне ни про какого Лёшку.
- Нечего там рассказывать. – отрезала я, отбирая у нее дневник.
- Так уж и нечего. Целый талмуд о нем исписала. А еще говорила, что мы подруги и у нас не должно быть секретов.
Алиса обиженно надула губки, ожидая, что разжалобит меня и выудит все, что ей так интересно. Но не тут-то было. Я не собираюсь с ней обсуждать эту тему. Я положила дневник на полку и вернулась к плите.
- Ты обедала что-то сегодня?
- Не-а… - Алиса забралась на стул с ногами и продолжала наблюдать за моими действиями и реакциями.
- Почему? Мы же договаривались.
- Не хотелось.
- Сейчас ужин будет готов.
- Мам?
- Что?
- А Лёшка – это тот самый? Из деревни?
Я упустила лопатку на пол от неожиданности. Откуда она знает о нем?! Я никогда ей ничего не рассказывала.
- Ясно, можешь не отвечать. Я уже все поняла.
Эта девочка сегодня явно меня пытается вывести из себя своим любопытством? Я обернулась и бросила гневный взгляд в сторону дочери.
- Все-все… - она подняла две ладони в знак того, что дальше достигнутой черты не зайдет. - Иду мыть руки и потом салат нарежу.
Алиса вышла из кухни, а я облегченно выдохнула, схватила с полки дневник. Надо подальше спрятать. Ладно дочь, а если Артем найдет… Вбежав в свою комнату, я зашвырнула дневник на шкаф подальше. Туда, кроме меня, точно никто не полезет.
Я вернулась на кухню, чтобы доготовить злосчастный ужин. Алиса уже во всю рвала руками листья салата.
Вообще, интересная штука жизнь. Стоит тебе подняться с колен, как она тут же бьет тебя по ним дубинкой, чтобы ты снова упал. Но, собственно, это всего лишь встреча, которая ничего не значит и ничего не меняет. Он и сам сказал, что просто довезет меня домой. И все.
- Видимо, ужинать мы сегодня не будем. – голос Алисы вырвал меня из собственных размышлений, и я обнаружила, что на автомате выкидываю мясо с овощами со сковородки прямиком в мусорное ведро.
«Дожилась… Совсем уже…» - злясь на себя, швырнула сковородку в мойку.
- Мамуль, ты меня пугаешь сегодня. Давай ты примешь душ и полежишь, а я сейчас что-нибудь приготовлю.
Наверное, она права. В таком состоянии лучше завернуться в кокон и из него не вылезать.
Взяла чистое полотенце, шелковый легкий халат и направилась в душ. Открыла кран и села на дно душевой кабины. Всегда любила воду, с самого детства. Она успокаивает, смывает все, что произошло за день и позволяет расслабиться. Обняв колени руками, я наслаждалась тем, как щекотно капает вода с ресниц. Это особенное ощущение тоже родом из детства. Но расслабляться нельзя. В детстве не было счетчиков на воду, а теперь есть. Я встала, плеснула гель для душа на мочалку и начала натирать свое тело. Вдруг с удивлением обнаружила, что мне приятно от прикосновений к собственной коже. Я глубоко и прерывисто вздохнула. Все это потому, что меня давно никто не касался и мое тело соскучилось по ласкам.
Я смыла с себя пену и вылезла из душа. Такие посиделки «под дождиком» сейчас непозволительны. Нужно экономить каждую копейку, чтобы выплатить долги Артема. А потом… потом я поставлю точку в наших отношениях. Завернувшись в мягкое полотенце, я снова поймала себя на мысли, что меня накрывает возбуждение. Грустно вздохнув, вышла из ванной и направилась к себе в спальню.
Лучшее лекарство от мыслей – это работа. Пока Алиса готовит нам ужин, буду сублимировать, отдавая всю себя любимому делу.
Я открыла крышку ноутбука. Сегодня меня ждет перевод нового романа. Я обожаю свою работу. Когда-то мне довелось преподавать английский язык на курсах, затем долго занималась репетиторством, а теперь я перевожу книги и иногда подрабатываю переводчиком в агентстве Наташи, когда ей нужен специалист по устному переводу со знанием технического языка. Но работать с людьми мне не так интересно, как с книгами. Здесь подключается мое образное мышление, эмоции и получается действительно красивый художественный перевод.
Неожиданный звук Вайбера вырвал меня из мыслей и в правом нижнем углу экрана всплыло сообщение:
«Был рад тебя увидеть. Ты очень красивая!»
Я приложила руки ко лбу, затем к горящим щекам, глубоко вздохнула. Вот и рухнули мои надежды на то, что он просто так подвез меня домой.
Мой сухой ответ «Спасибо» был прочитан моментально. Он явно сидел, смотрел в экран и ждал моего ответа. Отчего-то я почувствовала радость. Нужно как-то прекратить эти переписки. Как? Об этом я подумаю чуть позже, а сегодня меня ждет много работы.
Когда Алиса позвала меня ужинать, я закончила переводить вторую главу романа о девушке, которая мечтала уехать в Америку и стать там хозяйкой ранчо с лошадьми. Начало интригует. Я настолько увлеклась сюжетом, что совершенно потеряла счет времени. Но в результате я оказалась права: работа меня захватила целиком и полностью.
- Папа сегодня снова не будет ночевать дома? – спросила Алиса, ковыряясь вилкой в тарелке.
- Понятия не имею. Он меня не предупреждает.
Стоило мне ответить, как в коридоре послышался щелчок замка и через минуту на кухню вошел подвыпивший Артем.
Внутри все напряглось. Так происходит всегда, когда он появляется рядом. И я совершенно ничего не могу с этим поделать. Пока что.
Как мне объяснил психолог, я изначально попала в зависимые отношения по собственной воле и теперь мне предстоит нелегкий труд из них выбраться. Желательно живой, целой и невредимой.
Глава 2
Алексей
***
В лицо ударил горячий воздух солнечной Турции. Я спускался по трапу самолета в предвкушении отдыха, которого ждал несколько лет. А еще этот день необычен тем, что со вчерашнего вечера за моей спиной выросли крылья. Нет, я не превратился в святого ангела. Но окрылен встречей с Асей настолько, что под впечатлением уже почти двенадцать часов.
Нет, я, конечно же, не тешу себя иллюзиями, что у нас что-то могло бы получиться. Она, как и прежде, нереально красивая и привлекает меня, как мужчину. Но дело не в этом. Во-первых, мы поговорили и с плеч свалился огромный камень. А во-вторых, появилась такая легкость на душе, будто я стал всемогущим и могу свернуть горы! А с таким зарядом, да еще и после отпуска я действительно вернусь домой новым и сильным человеком.
Заселившись в отель, я первым делом направился к морю. Мы давно с ним не виделись, и я ужасно скучал. По берегу гуляют шикарные девушки в бикини, но этим вопросом я займусь позже. Сейчас меня интересуют лишь бирюзовые волны.
Я вошел в воду с ощущением, будто попал в рай. Изнывая от сумасшедшей жары, пока добирался из аэропорта в отель, я не мог дождаться этого момента. Сейчас наконец-то наступило блаженство. Пройдя чуть глубже, закрыл глаза и нырнул под воду. Ка-а-а-айф!
Когда-то еще лет в тринадцать мать на работе достала мне путевку в лагерь на морском побережье. Днем нас водили купаться, но строгие вожатые запускали в нас в воду по три человека и отводили на это всего две минуты. Это выглядело как издевательство над детьми. Поэтому на свидания с морем я сбегал по ночам. Сидел на песке, любовался лунной дорожкой, которую тревожили мощные волны и слушал прибой – лучший звук, который я когда-либо слышал. Тем летом я понял, что я влюбился в море по-настоящему. Раз и на всю жизнь.
Потом мы каждое лето ездили с Леной и Егором в отпуск. Но отдых был своеобразным. Даже в те времена, когда мы могли позволить себе Испанию, приходилось ездить в Египет, потому что Ленины подружки ничего лучше не видели и жужжали ей в уши, что это идеальный во всех смыслах курорт. Спорить с Леной – себе дороже. В Испанию я так и не попал, но обязательно поеду туда однажды. Вот только бизнес подтяну еще.
Бизнес… Эта мысль меня мгновенно приземлила. Я выше из воды и направился к своим вещам, чтобы написать Верочке и узнать все ли в порядке. Все еще по инерции я куда-то несусь. Так со мной происходит всегда: ломка по работе продлится еще день два, пока я не привыкну к мысли, что я приехал отдыхать.
Справившись о делах на работе, я убедился, что без меня мир не рухнул и лег на шезлонг. Закрыл глаза и подставил мокрое тело солнцу. Все. Я на море! Я в отпуске!
Проснулся я от того, что нестерпимо начало печь тело. Даже не заметил, как уснул. Хотя, чему я удивляюсь. Я поспал всего несколько часов перед вылетом. Попытался пошевелиться. Твою мать! Конечно, о солнцезащитном креме я не подумал и все тело невообразимо жгло. Кое-как поднявшись, я решил окунуться еще раз в море и вернуться в отель. Время обеда, а у меня со вчерашнего дня и крошки во рту не было.
Наспех принял душ, пытаясь остудить горящую адским огнем кожу, надел шорты, белую футболку – отлично подчеркнет мой «загар» - и улыбнулся своему отражению в зеркале. Передо мной стоял стройный красивый мужчина с ярко-алыми руками и ногами. Красавец просто!
Самый разгар сезона и отель забит под завязку. В ресторане отеля было полно народу, и я с трудом нашел один единственный свободный столик. Не успел приступить к еде, как рядом появилась девушка.
- Разрешите?
Я кивнул, понимая, что вариантов у нее особо нет, и она грациозно присела на стул напротив меня.
- Вам следует быть осторожнее. Местное солнце очень коварно.
Чудесно, меня еще и отчитали! Я улыбнулся девушке:
- Случайно задремал на пляже.
Передо мной сидела стройная красивая блондинка лет тридцати в белом летнем платье. Гладкая загорелая кожа, которая вызывает желание дотронуться. Я ощутил, как где-то в шортах мой член одобрил соседку по столику. Что ж, окей. Мы за этим и ехали сюда, мой друг.
- Меня зовут Вероника. – она протянула мне тонкую изящную руку с аккуратными длинными ноготками. Красный лак, все как я люблю.
- Алексей. – Я легонько пожал кончики ее пальцев. – Вы давно здесь отдыхаете, Вероника?
Девушка улыбнулась и меня ослепила ее улыбка. Мягкие полные губы обрамляли ровную нить жемчужно-белых зубов. «Таких ровных не бывает» – подумалось мне, но выглядела она вполне естественно, куда не посмотри. Натуральные губы, красивые раскосые глаза и своя грудь. Похоже, что даже волосы не красит, так как брови тоже светлые. Удивительная находка в мире хирургических вмешательств в женскую красоту.
- Я здесь уже четвертый день. А вы, как я понимаю, только приехали? – звук ее голоса лился в мои уши словно теплый кисель. Передо мной сидела сама Марго Робби, не иначе.
- Пару часов назад прилетел. И как вам здесь?
Вероника начала рассказывать о прекрасных пейзажах и местном климате, о том, какие вкусные гезлеме пекут недалеко от нашего отеля.
- Хотите я вам завтра покажу старый город? За одно попробуете лично, какая вкуснятина!
- Не откажусь, Вероника. Как говорила Вера Алентова: «Черт побери! Вы так вкусно рассказываете!»
Фух, - я выдохнул чуть ли не вслух, - она засмеялась. Значит имя актрисы вопросов не вызвало и передо мной достаточно образованная девушка.
