Он чувствовал напряжение в груди и в паху. Дышать стало невыносимо тяжело и казалось, шейный платок сдавливает горло, не давая воздуху проникнуть в легкие. – Я разрабатывала это белье не только для красоты и обольщения мужчин, а прежде всего, для удобства и комфорта женщин! Ведь мы знаем, насколько неудобно носить безразмерные панталоны и совсем не придерживать грудь, которой просто необходима мягкая фиксация, а не зажатость корсета.
Они еще говорили о чем-то, но Максимилиан уже не слушал. Ему стало интересно, что же это за белье, которым так восхищаются. Он сделал шаг в сторону и заглянул в открытые двери, ведущие в зал, где был представлен товар.
И замер.
В горле мгновенно пересохло, а сердце застучало в удвоенном темпе. Ему было сложно контролировать себя, потому что то, что он увидел, лишило его самообладания.
Резко развернувшись, он встретился взглядом с сестрой.
- Мне нужно ехать. Постараюсь на днях заехать к вам. – и быстрым шагом направился к выходу.
Выйдя на улицу, Максимилиан глотнул свежего морозного воздуха полной грудью и постепенно начал приходить в себя. Быстро преодолев расстояние до своей кареты, мужчина уверенно забрался внутрь и достав из кармана пальто артефакт связи, приказал своему сотруднику предоставить всю информацию на леди Оливию, хозяйку бутика нижнего белья «Примавэра».
Герцог прикрыл глаза и улыбнулся. Ему хотелось как можно больше узнать о чарующей красотке.
Потому что, то белье, что он заметил в ее салоне, он хотел видеть только на ней!
Через десять минут его артефакт связи засветился ярким светом и он приложил к нему руку.
«Хозяйкой бутика «Примавэра» является герцогиня Оливия Арден, милорд, ваша жена!»
Я его видела! Видела!
Я не заметила, как он вошел, но как только закончился спор с баронессой Ротиннер, и ко мне подошла графиня Стэнтон, я боковым зрением обратила внимание, что за нами наблюдает мужчина. А вот когда графиня наконец сделала паузу в череде своих хвалебных речей, я мельком взглянула на незнакомца и обомлела.
Конечно, я его узнала! Сразу! Мгновенно!
Сердце тут же сделало кульбит и унеслось галопом вскачь.
Страх, неверие, удивление, шок, все это я испытала буквально за доли секунд. Мне стало тяжело дышать и мысли закрутились в голове, мешая сконцентрироваться. Я уже не слышала, что говорила моя пожилая собеседница, не замечала других людей. Я просто стояла и смотрела на него.
А он казалось, совсем не обращал на меня внимание. Его заинтересовало белье! Конечно!
Мой муж бросил какую-то фразу рядом стоявшей молодой женщине и быстрым шагом направился на выход.
Даже не взглянул в мою сторону!
Вот же…..
А может и к лучшему?
- О, я вижу вас заинтересовал герцог Арден. - лукаво улыбнулась графиня Стэнтон. – Он знатный сердцеед, да к тому же занимает высокую должность при дворе. Кстати, леди Оливия, вы так и не представились полностью.
- Это ни к чему. – я наконец немного пришла в себя и растянула губы в приветливой улыбке. Не знаю, было ли прилично так отвечать, но называть свой титул и фамилию мужа, я не планировала. – Пусть во мне останется еще немного загадки. Миледи, приглашаю вас пройти в зал и выбрать себе что-то интересное!
Я потянула графиню к залу с более дорогим и элитным бельем, но тут услышала легкое покашливание. Это была прекрасная спутница моего супруга. Любовница?
- Леди Стэнтон, вы не представите меня своей новой знакомой? – прозвучал дивный мягкий голос. Темные волосы убраны в высокую прическу и скрыты аккуратной шляпкой, прямой носик, большие и удивительные голубые глаза, пухлые губки, и еле заметная ямочка на подбородке, которая придавала особый шарм молодой женщине.
И тут меня осенило. Это красавица удивительно похожа на моего мужа. Сестра?!
- О, леди Вольтен! Рада видеть вас! Вашего брата мы заметили. - улыбаясь, подмигнула мне графиня. – А вот вы почему стоите в стороне? Буду рада познакомить вас с леди Оливией, хозяйкой этого прекрасного места! А это леди Селена, графиня Вольтен. – последняя фраза была адресована уже мне.
Леди Вольтен улыбнулась и кивнула головой, на что я ей ответила тем же.
- Мой брат всегда притягивает к себе чрезмерное внимание. – шутливо ответила леди Селена, но посмотрев на меня в упор, я заметила стальной блеск в бездонном, голубом море ее глаз. – Однако, стоит напомнить, что у него есть жена.
- Да бросьте вы! – скривилась пожилая графиня, будто проглотила здоровенный кусок лимона. – Все мы знаем, что он ее ни в грош не ставит! Живет в своей глуши и носа сюда не покажет! Никто уже и не помнит, как она выглядит, скорее всего ничего общего с такой красавицей как вы, леди Оливия! А герцог, мужчина в самом расцвете сил! Но, что это мы, пойдемте уже смотреть красоту, которую вы сотворили, леди Оливия.
Благородные леди еще что-то говорили, но я уже не слушала их.
В голове набатом стучали молотки и мне хотелось тишины и спокойствия. Однако, я натянула приветливую улыбку и продолжила знакомить дам со своим салоном.
Вот так, Оливия, вот так.
Я, конечно рассчитывала, что меня не узнают, ведь из разговоров с Милеанией, я знала, что прежняя «я» всего лишь один раз выходила в свет, на свой самый первый бал, после которого герцог спешно сделал «мне» предложение, просто поговорив с дядей. Свадьба была не пышная и скорая, потому что герцог торопился из-за срочных и неотложных дел государственной важности. Как сказала Милеания, ему нужно было ехать в соседний Кашмиран (но по факту, после свадьбы он поехал отдыхать на побережье со своей любовницей), поэтому свадьбу сыграли без лишнего лоска и размаха. Из-за этого, никто из высшего света не вспомнил меня, что было закономерным.
Но чтобы сестра герцога….
Но чтобы сам муж…..
Узнал или нет? А если узнал, то почему ничего не сказал, даже не взглянул в мою сторону? Побежал смотреть что можно прикупить красавице любовнице?
Уууу, что за нелепости меня беспокоят? Вообще без разницы, есть ли у него кто-то!
Но от мыслей о другой женщине в жизни благоверного, у меня непривычно сжалось сердце и магия вновь встревожилась внутри.
Я не хотела себя обманывать. Герцог был очень привлекательным мужчиной. Даже не так. Он был самым привлекательным мужчиной! Для меня по крайней мере.
Портрет, который висел в кабинете, не передавал и десятой части его энергетики и мужской красоты. Широкие скулы, прямой нос, удивительно пухлые для мужчины губы, густые черные волосы, к которым так хотелось прикоснуться. Даже тех несчастных мгновений, что я смотрела на него, мне хватило, чтобы отметить все эти детали, чтобы его образ врезался в память. Его настоящий, живой образ.
И это мой муж!
Мужчина, который похоже, меня и не вспомнил!
Стараясь заглушить откуда-то взявшиеся грусть и обиду, я стойко выдержала весь этот сумасшедший и яркий на события и встречи день.
Вернувшись домой вместе с Милой, я бросилась на кровать и даже не хотела двигаться с места.
- Госпожа, это было нечто! Все только и говорят о бутике и о вас! Вы произвели фурор! – щебетала горничная, перебирая гардероб. За те полтора месяца, что мы находились в столице, я заказала себе несколько очень необычных фасонов платьев, добавив в них немного от себя, сделав чуть более удобными в повседневной носке, но удивительно красивыми и чуть более откровенными, чем здесь было принято. - А еще госпожа, я совсем забыла вам напомнить, ох, и голова моя дырявая! Сегодня же годовщина вашей с его сиятельством, свадьбы!
Я даже улыбнулась. Ирония судьбы!
Еще днем я связалась с мистером Кроу, выяснила как обстоят дела на производстве, и получив заверения, что все в порядке, со спокойной душой занялась делами салона. Посетителей было очень много, а выручка просто неимоверно большой! Мне казалось, что за первый день, была скуплена добрая половина магазина. Это был несомненный успех!
Последние семь недель были самыми тяжелым за все время, что я посвятила своему делу. Найти помещение, сделать там ремонт, заняться рекламной компанией, привезти готовые изделия из поместья в столицу, найти работников, обучить их правильно обслуживать покупателей, и еще огромное количество мелочей, которые нужно было выполнить и не забыть!
Сегодняшнее открытие далось мне не легко, но я была настроена по-боевому и с позитивом! Я прекрасно понимала, что будет множество вопросов, недовольств или отторжения. Но все это с лихвой окупалось теми счастливыми глазами, которые я видела на лицах покупательниц. Их восторг, их радость, улыбки, хорошее настроение, да и просто то тепло, которое исходило от них. Именно это имело значение для меня! Значит, я все сделала правильно!
Событие, которое значительно выбило меня из колеи, не отпускало до конца дня. Я с замиранием сердца ждала, что вот сейчас, откроется дверь и вновь в салон зайдет мой муж.
Зачем? Не знаю! Пока он был «где-то там в столице», его отсутствие меня не беспокоило совсем. Но сейчас……Он был реальным, самым настоящим мужчиной!
Мне опять снился кошмар. Все тот же незнакомец, стоящий посреди дороги, все те же мои попытки остановить машину. Только в этот раз я успела рассмотреть лицо мужчины – им был мой муж! И наконец, автомобиль затормозил за считанные сантиметры до человека.
Однако, проснулась я все равно в холодном поту. Дыхание прерывалось, и я села в кровати, чтобы немного успокоиться. Потянулась за ромашковым чаем, заботливо приготовленным кухаркой Сатией, и заранее оставленным на прикроватной тумбе, моей самой лучшей горничной на свете.
Как же было хорошо дома!
Я подошла к окну и раскрыла шторы, наслаждаясь открывшимся видом. Самое красивое в мире озеро, покрытое толстым слоем льда и белоснежный лес, укрытый снежным покрывалом.
Магия пульсировала внутри, отзываясь радостью и восторгом, что я вновь оказалась здесь. Январь выдался достаточно прохладным, но изредка, бывали деньки, когда солнышко припекало и согревало своим теплом.
Вот уже три дня как я вернулась домой. Почти все время я проводила вместе с Аделией, которая изрядно подросла и даже пыталась делать первые шаги. Она была великолепна! Такая крошка, такая волшебная девочка с удивительными зелеными глазами и золотыми кудряшками, которые были еще совсем коротенькими, но уже завивались на концах. Ни капли не похожа на герцога. Но может это и к лучшему.
Я решила дать себе несколько выходных дней. Лишь только наведалась на производство по приезду, объехала владения, пообщалась с работниками, провела совещание при помощи артефакта связи с управляющим бутика в столице. В планах у меня было еще два города, в которых я хотела открыть свои салоны.
За осень и половину зимы я переделала огромное количество работы и была буквально на грани физического и эмоционального истощения. В цеху трудилось уже шесть швей, благо, всем хватило места, ведь я заранее продумала возможное расширение и мы отстроили достаточно большое помещение. В столичном магазине я поставила управляющего, следящего за персоналом, рекламой и продажами. Мне предстояла другая, не менее сложная работа – выпуск новой коллекции.
Но перед этим, я чувствовала, что моему организму нужен отдых. Самый обычный отдых!
Встречали меня в поместье, как настоящую королеву! По крайней мере, я думала, что именно так и приветствуют монарших особ. Все слуги выстроились в ряд на первом этаже огромного холла в доме, радостно улыбались и даже зааплодировали, когда я вошла.
Мне было очень, очень приятно. И я даже позволила себе всплакнуть!
Кто бы мог подумать, что этот, некогда чужой мир, станет для меня таким родным, поселиться в моей душе и сознании как самое желанное место во Вселенной!
Герцог не объявлялся, да и я честно сказать, была этому рада.
По столице уже поползли слухи о хозяйке «Примавэры», как о герцогине Арден, но меня это не беспокоило. Слишком уж понравилось всем мое белье, и если высший свет еще волновал вопрос моего имени, то вот обычным работающим девушкам и женщинам, посещавшим мой магазин, было ровным счетом все равно, герцогиня я или просто швея.
А еще я рассудила так: обо мне все равно будут судачить, так что не имеет смысла обращать на это внимание. Рано или поздно, все бы узнали, кто на самом деле руководит «Примавэрой». Самый главный, первый шаг я сделала, а когда уже все привыкли и подсели на «крючок» моего бренда, то уже не столь важно, что я оказалась герцогиней, пусть и в немилости у своего супруга.
Чуть позже, разбирая почту, которой скопилось не мало, в своем кабинете, я отмечала про себя, что большинство писем было от знатных семейств, приглашающих меня на званые обеды и балы. Я стала очень популярной личностью. Но я не обольщалась, скорее всего они рассматривали меня как предмет для досужих сплетен и развлечения. По-настоящему, признание высшего света я могла бы добиться, только если бы герцог наконец прекратил игнорировать мое существование. Однако, мне это было не нужно. Я практически добилась того, что задумала: перевернула понятия о нижнем белье, дала возможность красиво и комфортно одеваться разным слоям населения, и у меня уже появились предпосылки для создания сети своих бутиков. Конечно, я хотела большего! Мне нужна была тотальная власть над рынком и вот поэтому, мне предстояло еще очень много работы!
В один из вечеров, когда я была увлечена созданием новой коллекции белья, в дверь кабинета постучали и через мгновение я увидела мистера Кроу, входящего в помещение. Он был немного взволнован, волосы его были взъерошены.
- Что случилось?
- Моя госпожа, сюда едет герцог! – на одном дыхании выпалил мужчина.
Я резко подскочила и не удержавшись, заходила по комнате в совершенно потерянных чувствах.
Я его не боялась. Но я боялась!
Наша встреча должна была состояться, но я оказалась к ней совершенно не готова.
- Леди, - раздался тихий голос мистера Кроу. – давайте сбежим!
Что????
- Вы в своем уме? – я быстро повернулась к мужчине и с удивлением уставилась на него. Надо сказать, что выглядел он очень встревоженно.
- Леди Оливия, герцог не даст вам жить спокойно! Его черная душа не для вас! Оливия. - управляющий вплотную подошел ко мне и вцепился в мои плечи, не желая отпускать. Я видела его безумный взгляд и мне стало не по себе. Я совершенно не узнавала всегда размеренного и уравновешенного мистера Кроу, который так много для меня сделал. – Пожалуйста, послушайте меня. У меня есть сбережения, да, конечно, я не имею титула, но я прекрасно знаю, что вы не придаете этому значения. Я буду содержать вас, и если нужно, мы вновь создадим то, что вы придумали! Его светлость загубит вашу жизнь! Вы даже не представляете какой он жестокий и коварный человек! Я люблю вас Оливия, с самого первого взгляда, вы запали в мое сердце и все эти годы я жил только ради вас!
Мужчина в агонии сжимал мои плечи и мне было невыносимо больно. Я попыталась вырваться из его объятий, но сил не хватало. И тогда я решила сменить тактику.
- Мистер Кроу, я благодарна вам за помощь и поддержку, за то, что поверили в мою идею. Но я…
- Что здесь происходит?! – раздался от двери громовой голос, не предвещающий ничего хорошего.
Мне хотелось провалиться сквозь землю.
Более нелепой ситуации и не придумаешь.
- Какого лешего, ты обнимаешь мою жену, Кроу! – от этого дикого рыка у меня даже уши заложило. У входа в кабинет стоял разъяренный герцог. – Убери от нее свои руки!
Они еще говорили о чем-то, но Максимилиан уже не слушал. Ему стало интересно, что же это за белье, которым так восхищаются. Он сделал шаг в сторону и заглянул в открытые двери, ведущие в зал, где был представлен товар.
И замер.
В горле мгновенно пересохло, а сердце застучало в удвоенном темпе. Ему было сложно контролировать себя, потому что то, что он увидел, лишило его самообладания.
Резко развернувшись, он встретился взглядом с сестрой.
- Мне нужно ехать. Постараюсь на днях заехать к вам. – и быстрым шагом направился к выходу.
Выйдя на улицу, Максимилиан глотнул свежего морозного воздуха полной грудью и постепенно начал приходить в себя. Быстро преодолев расстояние до своей кареты, мужчина уверенно забрался внутрь и достав из кармана пальто артефакт связи, приказал своему сотруднику предоставить всю информацию на леди Оливию, хозяйку бутика нижнего белья «Примавэра».
Герцог прикрыл глаза и улыбнулся. Ему хотелось как можно больше узнать о чарующей красотке.
Потому что, то белье, что он заметил в ее салоне, он хотел видеть только на ней!
Через десять минут его артефакт связи засветился ярким светом и он приложил к нему руку.
«Хозяйкой бутика «Примавэра» является герцогиня Оливия Арден, милорд, ваша жена!»
Глава 13
Я его видела! Видела!
Я не заметила, как он вошел, но как только закончился спор с баронессой Ротиннер, и ко мне подошла графиня Стэнтон, я боковым зрением обратила внимание, что за нами наблюдает мужчина. А вот когда графиня наконец сделала паузу в череде своих хвалебных речей, я мельком взглянула на незнакомца и обомлела.
Конечно, я его узнала! Сразу! Мгновенно!
Сердце тут же сделало кульбит и унеслось галопом вскачь.
Страх, неверие, удивление, шок, все это я испытала буквально за доли секунд. Мне стало тяжело дышать и мысли закрутились в голове, мешая сконцентрироваться. Я уже не слышала, что говорила моя пожилая собеседница, не замечала других людей. Я просто стояла и смотрела на него.
А он казалось, совсем не обращал на меня внимание. Его заинтересовало белье! Конечно!
Мой муж бросил какую-то фразу рядом стоявшей молодой женщине и быстрым шагом направился на выход.
Даже не взглянул в мою сторону!
Вот же…..
А может и к лучшему?
- О, я вижу вас заинтересовал герцог Арден. - лукаво улыбнулась графиня Стэнтон. – Он знатный сердцеед, да к тому же занимает высокую должность при дворе. Кстати, леди Оливия, вы так и не представились полностью.
- Это ни к чему. – я наконец немного пришла в себя и растянула губы в приветливой улыбке. Не знаю, было ли прилично так отвечать, но называть свой титул и фамилию мужа, я не планировала. – Пусть во мне останется еще немного загадки. Миледи, приглашаю вас пройти в зал и выбрать себе что-то интересное!
Я потянула графиню к залу с более дорогим и элитным бельем, но тут услышала легкое покашливание. Это была прекрасная спутница моего супруга. Любовница?
- Леди Стэнтон, вы не представите меня своей новой знакомой? – прозвучал дивный мягкий голос. Темные волосы убраны в высокую прическу и скрыты аккуратной шляпкой, прямой носик, большие и удивительные голубые глаза, пухлые губки, и еле заметная ямочка на подбородке, которая придавала особый шарм молодой женщине.
И тут меня осенило. Это красавица удивительно похожа на моего мужа. Сестра?!
- О, леди Вольтен! Рада видеть вас! Вашего брата мы заметили. - улыбаясь, подмигнула мне графиня. – А вот вы почему стоите в стороне? Буду рада познакомить вас с леди Оливией, хозяйкой этого прекрасного места! А это леди Селена, графиня Вольтен. – последняя фраза была адресована уже мне.
Леди Вольтен улыбнулась и кивнула головой, на что я ей ответила тем же.
- Мой брат всегда притягивает к себе чрезмерное внимание. – шутливо ответила леди Селена, но посмотрев на меня в упор, я заметила стальной блеск в бездонном, голубом море ее глаз. – Однако, стоит напомнить, что у него есть жена.
- Да бросьте вы! – скривилась пожилая графиня, будто проглотила здоровенный кусок лимона. – Все мы знаем, что он ее ни в грош не ставит! Живет в своей глуши и носа сюда не покажет! Никто уже и не помнит, как она выглядит, скорее всего ничего общего с такой красавицей как вы, леди Оливия! А герцог, мужчина в самом расцвете сил! Но, что это мы, пойдемте уже смотреть красоту, которую вы сотворили, леди Оливия.
Благородные леди еще что-то говорили, но я уже не слушала их.
В голове набатом стучали молотки и мне хотелось тишины и спокойствия. Однако, я натянула приветливую улыбку и продолжила знакомить дам со своим салоном.
Вот так, Оливия, вот так.
Я, конечно рассчитывала, что меня не узнают, ведь из разговоров с Милеанией, я знала, что прежняя «я» всего лишь один раз выходила в свет, на свой самый первый бал, после которого герцог спешно сделал «мне» предложение, просто поговорив с дядей. Свадьба была не пышная и скорая, потому что герцог торопился из-за срочных и неотложных дел государственной важности. Как сказала Милеания, ему нужно было ехать в соседний Кашмиран (но по факту, после свадьбы он поехал отдыхать на побережье со своей любовницей), поэтому свадьбу сыграли без лишнего лоска и размаха. Из-за этого, никто из высшего света не вспомнил меня, что было закономерным.
Но чтобы сестра герцога….
Но чтобы сам муж…..
Узнал или нет? А если узнал, то почему ничего не сказал, даже не взглянул в мою сторону? Побежал смотреть что можно прикупить красавице любовнице?
Уууу, что за нелепости меня беспокоят? Вообще без разницы, есть ли у него кто-то!
Но от мыслей о другой женщине в жизни благоверного, у меня непривычно сжалось сердце и магия вновь встревожилась внутри.
Я не хотела себя обманывать. Герцог был очень привлекательным мужчиной. Даже не так. Он был самым привлекательным мужчиной! Для меня по крайней мере.
Портрет, который висел в кабинете, не передавал и десятой части его энергетики и мужской красоты. Широкие скулы, прямой нос, удивительно пухлые для мужчины губы, густые черные волосы, к которым так хотелось прикоснуться. Даже тех несчастных мгновений, что я смотрела на него, мне хватило, чтобы отметить все эти детали, чтобы его образ врезался в память. Его настоящий, живой образ.
И это мой муж!
Мужчина, который похоже, меня и не вспомнил!
Стараясь заглушить откуда-то взявшиеся грусть и обиду, я стойко выдержала весь этот сумасшедший и яркий на события и встречи день.
Вернувшись домой вместе с Милой, я бросилась на кровать и даже не хотела двигаться с места.
- Госпожа, это было нечто! Все только и говорят о бутике и о вас! Вы произвели фурор! – щебетала горничная, перебирая гардероб. За те полтора месяца, что мы находились в столице, я заказала себе несколько очень необычных фасонов платьев, добавив в них немного от себя, сделав чуть более удобными в повседневной носке, но удивительно красивыми и чуть более откровенными, чем здесь было принято. - А еще госпожа, я совсем забыла вам напомнить, ох, и голова моя дырявая! Сегодня же годовщина вашей с его сиятельством, свадьбы!
Я даже улыбнулась. Ирония судьбы!
Еще днем я связалась с мистером Кроу, выяснила как обстоят дела на производстве, и получив заверения, что все в порядке, со спокойной душой занялась делами салона. Посетителей было очень много, а выручка просто неимоверно большой! Мне казалось, что за первый день, была скуплена добрая половина магазина. Это был несомненный успех!
Последние семь недель были самыми тяжелым за все время, что я посвятила своему делу. Найти помещение, сделать там ремонт, заняться рекламной компанией, привезти готовые изделия из поместья в столицу, найти работников, обучить их правильно обслуживать покупателей, и еще огромное количество мелочей, которые нужно было выполнить и не забыть!
Сегодняшнее открытие далось мне не легко, но я была настроена по-боевому и с позитивом! Я прекрасно понимала, что будет множество вопросов, недовольств или отторжения. Но все это с лихвой окупалось теми счастливыми глазами, которые я видела на лицах покупательниц. Их восторг, их радость, улыбки, хорошее настроение, да и просто то тепло, которое исходило от них. Именно это имело значение для меня! Значит, я все сделала правильно!
Событие, которое значительно выбило меня из колеи, не отпускало до конца дня. Я с замиранием сердца ждала, что вот сейчас, откроется дверь и вновь в салон зайдет мой муж.
Зачем? Не знаю! Пока он был «где-то там в столице», его отсутствие меня не беспокоило совсем. Но сейчас……Он был реальным, самым настоящим мужчиной!
Глава 14
Мне опять снился кошмар. Все тот же незнакомец, стоящий посреди дороги, все те же мои попытки остановить машину. Только в этот раз я успела рассмотреть лицо мужчины – им был мой муж! И наконец, автомобиль затормозил за считанные сантиметры до человека.
Однако, проснулась я все равно в холодном поту. Дыхание прерывалось, и я села в кровати, чтобы немного успокоиться. Потянулась за ромашковым чаем, заботливо приготовленным кухаркой Сатией, и заранее оставленным на прикроватной тумбе, моей самой лучшей горничной на свете.
Как же было хорошо дома!
Я подошла к окну и раскрыла шторы, наслаждаясь открывшимся видом. Самое красивое в мире озеро, покрытое толстым слоем льда и белоснежный лес, укрытый снежным покрывалом.
Магия пульсировала внутри, отзываясь радостью и восторгом, что я вновь оказалась здесь. Январь выдался достаточно прохладным, но изредка, бывали деньки, когда солнышко припекало и согревало своим теплом.
Вот уже три дня как я вернулась домой. Почти все время я проводила вместе с Аделией, которая изрядно подросла и даже пыталась делать первые шаги. Она была великолепна! Такая крошка, такая волшебная девочка с удивительными зелеными глазами и золотыми кудряшками, которые были еще совсем коротенькими, но уже завивались на концах. Ни капли не похожа на герцога. Но может это и к лучшему.
Я решила дать себе несколько выходных дней. Лишь только наведалась на производство по приезду, объехала владения, пообщалась с работниками, провела совещание при помощи артефакта связи с управляющим бутика в столице. В планах у меня было еще два города, в которых я хотела открыть свои салоны.
За осень и половину зимы я переделала огромное количество работы и была буквально на грани физического и эмоционального истощения. В цеху трудилось уже шесть швей, благо, всем хватило места, ведь я заранее продумала возможное расширение и мы отстроили достаточно большое помещение. В столичном магазине я поставила управляющего, следящего за персоналом, рекламой и продажами. Мне предстояла другая, не менее сложная работа – выпуск новой коллекции.
Но перед этим, я чувствовала, что моему организму нужен отдых. Самый обычный отдых!
Встречали меня в поместье, как настоящую королеву! По крайней мере, я думала, что именно так и приветствуют монарших особ. Все слуги выстроились в ряд на первом этаже огромного холла в доме, радостно улыбались и даже зааплодировали, когда я вошла.
Мне было очень, очень приятно. И я даже позволила себе всплакнуть!
Кто бы мог подумать, что этот, некогда чужой мир, станет для меня таким родным, поселиться в моей душе и сознании как самое желанное место во Вселенной!
Герцог не объявлялся, да и я честно сказать, была этому рада.
По столице уже поползли слухи о хозяйке «Примавэры», как о герцогине Арден, но меня это не беспокоило. Слишком уж понравилось всем мое белье, и если высший свет еще волновал вопрос моего имени, то вот обычным работающим девушкам и женщинам, посещавшим мой магазин, было ровным счетом все равно, герцогиня я или просто швея.
А еще я рассудила так: обо мне все равно будут судачить, так что не имеет смысла обращать на это внимание. Рано или поздно, все бы узнали, кто на самом деле руководит «Примавэрой». Самый главный, первый шаг я сделала, а когда уже все привыкли и подсели на «крючок» моего бренда, то уже не столь важно, что я оказалась герцогиней, пусть и в немилости у своего супруга.
Чуть позже, разбирая почту, которой скопилось не мало, в своем кабинете, я отмечала про себя, что большинство писем было от знатных семейств, приглашающих меня на званые обеды и балы. Я стала очень популярной личностью. Но я не обольщалась, скорее всего они рассматривали меня как предмет для досужих сплетен и развлечения. По-настоящему, признание высшего света я могла бы добиться, только если бы герцог наконец прекратил игнорировать мое существование. Однако, мне это было не нужно. Я практически добилась того, что задумала: перевернула понятия о нижнем белье, дала возможность красиво и комфортно одеваться разным слоям населения, и у меня уже появились предпосылки для создания сети своих бутиков. Конечно, я хотела большего! Мне нужна была тотальная власть над рынком и вот поэтому, мне предстояло еще очень много работы!
В один из вечеров, когда я была увлечена созданием новой коллекции белья, в дверь кабинета постучали и через мгновение я увидела мистера Кроу, входящего в помещение. Он был немного взволнован, волосы его были взъерошены.
- Что случилось?
- Моя госпожа, сюда едет герцог! – на одном дыхании выпалил мужчина.
Я резко подскочила и не удержавшись, заходила по комнате в совершенно потерянных чувствах.
Я его не боялась. Но я боялась!
Наша встреча должна была состояться, но я оказалась к ней совершенно не готова.
- Леди, - раздался тихий голос мистера Кроу. – давайте сбежим!
Что????
- Вы в своем уме? – я быстро повернулась к мужчине и с удивлением уставилась на него. Надо сказать, что выглядел он очень встревоженно.
- Леди Оливия, герцог не даст вам жить спокойно! Его черная душа не для вас! Оливия. - управляющий вплотную подошел ко мне и вцепился в мои плечи, не желая отпускать. Я видела его безумный взгляд и мне стало не по себе. Я совершенно не узнавала всегда размеренного и уравновешенного мистера Кроу, который так много для меня сделал. – Пожалуйста, послушайте меня. У меня есть сбережения, да, конечно, я не имею титула, но я прекрасно знаю, что вы не придаете этому значения. Я буду содержать вас, и если нужно, мы вновь создадим то, что вы придумали! Его светлость загубит вашу жизнь! Вы даже не представляете какой он жестокий и коварный человек! Я люблю вас Оливия, с самого первого взгляда, вы запали в мое сердце и все эти годы я жил только ради вас!
Мужчина в агонии сжимал мои плечи и мне было невыносимо больно. Я попыталась вырваться из его объятий, но сил не хватало. И тогда я решила сменить тактику.
- Мистер Кроу, я благодарна вам за помощь и поддержку, за то, что поверили в мою идею. Но я…
- Что здесь происходит?! – раздался от двери громовой голос, не предвещающий ничего хорошего.
Глава 15
Мне хотелось провалиться сквозь землю.
Более нелепой ситуации и не придумаешь.
- Какого лешего, ты обнимаешь мою жену, Кроу! – от этого дикого рыка у меня даже уши заложило. У входа в кабинет стоял разъяренный герцог. – Убери от нее свои руки!
