- Не кричи, и так голова болит.
Павел!
Конечно, кто же еще!
Выдох облегчения получился уж слишком громким в тишине квартиры.
Глаза постепенно привыкли к темноте, и я смогла различить фигуру мужчины, который сидел в кресле напротив и смотрел на меня. Стекла его очков ловили отсветы от оконного стекла, и я видела его глаза. Только взгляд был для меня непонятен.
- Простите, я уснула. – приподнялась на локтях и поудобнее села. Полы халата распахнулись и мои ноги неприлично обнажились. Я тут же принялась запахивать халат, мгновенно покраснев. Вот позорище-то! Радовало лишь то, что темнота скрывала мое выражение лица.
Мужчина как-то тяжко вздохнул и спросил:
- Почему спишь здесь? Я же сказал, чтобы выбрала себе комнату.
- Так вышло случайно. – пожала плечами, стараясь не смотреть на мужчину. Вся эта ситуация меня очень сильно напрягала, потому что сидеть рядом с посторонним мужчиной, когда на мне надет только халат, это верх неприличия! Платье, наверное, уже давно постиралось и высохло, но до него еще нужно было добраться.
- Ясно. Приготовила покушать?
Вот несносный мужчина!
- Я вам уже говорила, леди Стэ…
- Я помню, не готовит и не убирает и только приказывает.
- Нет, от чего же! – возмутилась я. – Я не приказываю, но в доме папеньки, всегда были слуги, которые занимались домашней работой. Я всего лишь выполняла поручения и..
- Значит, все же, чем-то ты занималась?
Я опустила голову. Было стыдно признаться, что меня и за человека-то в доме не считали. Принеси-подай разве только.
- Ладно. – Павел поднялся и направился в сторону своей комнаты. А потом резко обернулся и спросил. – Голодная?
Я лишь кивнула. Днем у меня был такой боевой настрой, что спроси он меня в то время, я бы упрямо покачала головой, даже не думая признаваться, что очень хочу есть. Но сейчас…Только подумав о еде, мой живот предательски заурчал, и я готова была сквозь землю провалиться от стыда.
- Понял. Тогда через пять минут будем готовить. Пора хоть чему-то научиться, леди Стэн.
А вот тут я чуть не задохнулась от возмущения, но мужчины уже и след простыл. Решив приберечь свой гнев ненадолго, с быстротой молнии, бросилась в маленькую коморку, где стиралось мое платье. Достав его, умчалась в ванную комнату и наскоро переоделась.
Когда я зашла в гостиную, там уже горел яркий свет, играла спокойная музыка, Павел стоял перед открытым холодильником и вытаскивал продукты, ставя их на стол.
Мне опять захотелось отвернуться, потому что на нем, как и днем, была странная, облегающая одежда, которая подчеркивала фигуру мужчины.
Вдруг, от чего-то захотелось подойти и прикоснуться к нему. Ощутить, действительно ли так крепки его мышцы, как кажутся в этом странном наряде, будто подчеркивая его мужскую сущность, настолько отличную от женской.
Какие странные мысли посещают меня в присутствии Павла. И я никак не могу это контролировать.
Сглотнув образовавшуюся слюну, я кашлянула и вошла в комнату. Павел быстро взглянул на меня, достал последнюю партию продуктов и закрыл холодильник.
- Ну что, готова научиться делать бутерброды, леди?
Я уловила легкую насмешку в его голосе и это было обидно.
Вот возьму и докажу ему завтра, что я не такая уж и неумеха!
А сейчас, буду просто наблюдать и запоминать.
Мужчина принялся нарезать хлеб.
- Промой пожалуйста, овощи. – он обратился ко мне, ловко орудуя ножом, разрезая что-то непонятное для меня на ровные прямоугольники.
Ладно, уж промыть овощи я точно смогу.
Пришлось близко подойти к Павлу и потянуться за продуктами. Опять этот аромат, который так будоражит меня!
Решительно отогнала от себя все эмоции и чувства, сосредоточившись на работе.
- Готово? – мужчина потянулся ко мне, чтобы забрать чистые овощи, и наши руки соприкоснулись, когда я передавала ему помидоры. Мы оба вздрогнули от неожиданности.
Павел как-то странно смотрел на меня, не отрывая взгляда, а я быстро пустила глаза. И дала себе обещание как можно меньше соприкасаться с ним, и вообще, стараться не смотреть в его сторону, потому что он что-то такое делал со мной, от чего мои эмоции и чувства выходили из-под контроля.
Нарезав овощи, и уложив их сверху, Павел пододвинул ко мне тарелку с готовыми бутербродами. Они выглядели очень аппетитно.
- Надеюсь, завтра сможешь такое повторить себе? – мужчина принялся усиленно жевать и даже глаза прикрыл от удовольствия. Я несмело потянулась к бутербродам, а потом все же преодолев стеснение, взяла в руки и буквально впилась зубами в ароматную еду. О, как же это вкусно!
- А вы…
- Риелла, давай на ты. Я не настолько стар, чтобы мне выкать. – поморщился Павел.
- Хо… хорошо. – я согласно кивнула. – А сколько вам... то есть тебе лет? А ты завтра не будешь кушать?
- Мне тридцать два. – прожевав, ответил мужчина. – И завтра меня не будет целый день, поэтому, будь добра, готовь и ешь хотя бы бутерброды. Они несложно готовятся.
- А почему тебя не будет целый день? – я жевала и наслаждалась поистине божественным вкусом!
- Потому что завтра, у меня слушание дела.
- Что? – я даже застыла, совершенно не поняв, о чем говорит Павел.
- Я адвокат. – увидев мое непонимание, мужчина расшифровал. – Я представляю интересы моих клиентов в суде.
- У нас тоже такие люди есть! Законники!
- Тогда ты понимаешь, о чем я. Поэтому завтра у меня будет сложный день и сложное слушание. А ты должна что-то есть. – он указал рукой на бутерброды. – Голодать вредно.
- Я бы хотела прогуляться.
- Нет! – тон мужчины сразу сделался категоричным и грозным.
- Но..
- Никаких но! Ты ждешь здесь, пока Маша не появится!
- А если ее не будет месяц?
- Значит, будешь сидеть в квартире месяц!
- Да вы… да ты…. – я возмущенно подскочила. И как этому наглецу удавалось так быстро разозлить меня.
- Я научу тебя пользоваться интернетом, и ты все увидишь там. – Павел достал из кармана какой-то прибор, с яркой панелью, понажимал по нему пальцами и развернул ко мне.
- Это называется интернет. Место, где ты можешь найти все, что пожелаешь. И увидеть мир тоже! – он перелистывал картинки, на которых были изображены города, пейзажи, люди. И я восторге рассматривала их. – Я отдам тебе свой планшет, завтра будешь развлекаться, изучая наш мир.
- Я хочу…
- Я тоже хочу, чтобы ты прибралась в квартире и приготовила ужин. И наконец, поняла – одна ты никуда не выйдешь!
Маша
- Ни за что!
- Я согласен!
Я вытаращила глаза и уставилась на Реймонда Фрэма. Он сидел с довольным лицом. И как это понимать?
Что вообще сейчас было?
Тишина, которая разлетелась по комнате, давила, и напряжение в столовой было невыносимым.
- Георг, как ты себе это представляешь? – наконец, нарушила молчание графиня. Она крепко сжимала вилку в руке, и я даже побоялась, что она сейчас запустит ею в меня, поэтому, на всякий случай, внимательно следила за движениями женщины. – Риелла рыжая!
- Для тебя не проблема и из Марии сделать рыжую. – пожал плечами граф и смачно откусил помидор, от которого полетели капли во все стороны, попав на красивую, белоснежную скатерть.
- Но…
- Грицелла! – повысил голос граф и нахмурился. – Мы не можем отменить торжество! На него приглашены многие высокородные фамилии, множество зевак придет посмотреть на церемонию и невесту. Я не могу им признаться, что моя глупая дочка все испортила и отправилась в другой мир, не пожелав возвращаться! Это позор! Позор! Никто и не посмотрит потом в нашу сторону и девочки, - граф кивнул на почему-то притихших дочерей. – никогда не найдут себе подходящих женихов.
- Я понимаю, но это так неожиданно. А что, если кто-то из девочек сыграет роль Риеллы?
- Никогда! Ты представь, что будет, если кто-то узнает, что одна из них прожила какое-то время с мужчиной в одном доме, как его жена! – возмутился граф.
Ага, а мне значит можно? О моей чести никто и не подумал!?
А вообще, почему это они решают такие вопросы за меня, даже не спросив моего мнения и желания!?
- Уважаемые граф и графиня. – я прочистила горло и придала своему голосу максимальную серьезность. – Вы забыли одну очень важную, я бы даже сказала, ключевую деталь.
- Какую? – одновременно спросили мужчина и женщина.
- Мое мнение. – я нахмурилась. – Я не собираюсь играть роль вашей дочери и невесты мистера Фрэма.
- Правда? – удивился граф. – А как вы планировали здесь жить? У вас есть дом, знакомые? Нет, у вас здесь ничего нет. Я не могу вас выгнать на улицу из-за кольца, но содержать вас не собираюсь. Вы можете отправиться на кухню и попытать свое счастье там, в качестве кухарки… А может быть вы желаете поработать на конюшне? Лошади, знаете ли, срут регулярно!
Вот это да!
Я даже растерялась от таких наглых слов.
- А еще дорогуша, я могу запереть вас в темнице, предварительно отрубив палец с кольцом, и тогда, мне будет глубоко все равно, что вы и кто! Но я даю вам шанс, который вы не хотите использовать!
Я сидела ни жива, ни мертва.
Вот ты вляпалась, Маша. Новых впечатлений тебе захотелось, взбодриться и посмотреть чужой мир.
Нажила приключений на одно место.
Я почувствовала, как горячая ладонь накрыла мою руку, и дрожь, которая охватила все тело, начала притупляться. Реймонд Фрэм внимательно смотрел мне в глаза, и я видела, что он взглядом просил не сопротивляться. Я ощущала его силу, его гнев, но и… радость? Как так?
- Я думаю, ваше молчание - это согласие со свадьбой. – изрек довольный граф. – В таком случае, Грицелла, ты займешься подготовкой Марии к свадьбе. Она должна быть максимально похожа на Риеллу.
- Это будет просто сделать. Цвет волос я подправлю, на голове у невесты будет тяжелая фата с диадемой и вуаль, поэтому лица будет практически не рассмотреть. – графиня вдруг оказалась очень деятельной и даже потирала руки от предвкушения. А мне что-то сделалось плохо.
- Не переживайте так, Мария. – загудел граф Стэн. – Когда артефакт будет готов к переносу, вы вернетесь в свой мир, а Риелла сюда.
Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, и решительно произнесла.
- Могу ли я поговорить со своим «женихом», - специально выделила это слово. – наедине?
- Валяйте! – безразлично махнул рукой отец Риеллы. – Вас проводят в гостиную.
Посмотрев друг на друга, не проронив ни слова, мы с мистером Фрэмом синхронно поднялись и направились за лакеем, который вывел нас из столовой и проводил в небольшую комнату.
Как только за ним закрылась дверь, я резко развернулась к мужчине и буквально сжигая его своим горящим взглядом, зашипела как кошка.
- Какая свадьба? Вы в своем уме? Почему вы не остановили этого полоумного? Он же садист какой-то!
- Он прав, Маша. Хотите вы этого или нет, но он прав. – казалось, Реймонд Фрэм совершенно спокоен, будто не его судьба тут тоже решалась. – Я не хотел, чтобы кто-то узнал о том, что случилось с Риеллой и вами, но вы сами выдали себя, проявив инициативу и рассказав графу Стэну правду. Всего этого можно было бы избежать. Если бы вы промолчали, никто бы и не узнал, что Риелла явилась ко мне и активировала артефакт перехода. Люди в Институте мне верны и сказали бы все, чтобы я их попросил. Граф Стэн вправе сдать вас в полицию, и тогда даже я не смогу вам помочь, и все время вашего нахождения в нашем мире, вы проведете за решеткой, как опасный иномирный элемент.
Какой кошмар! Вот так и думала, что Риелла меня обманывала про «добрый и хороший мир». Как в воду глядела!
- Почему? Почему вы молчали сейчас? Почему согласились?
- Граф Стэн генерал, он имеет титул и вес в обществе. Я всего лишь директор Исследовательского Института. – пожал плечами мужчина.
- Но ваша магия… Если я правильно поняла, вы намного сильнее и опаснее этого… этого… графа!
- Моя магия, это моя сила и моя слабость одновременно. – тяжело вздохнул Реймонд. Он подошел ко мне чуть ближе, и я разглядела мелкие полоски морщин, что залегли в уголках его глаз. Интересно, сколько ему лет? - Видите ли, Маша, я сильный маг, это да, но мое слово не равно слову графа. И еще, я считаю его предложение интересным.
Что???
- Как это интересным? – я уперла руки в бока.
- Маша, если вы останетесь в этом доме как гостья, вряд ли вы сможете погрузиться в этот мир. Будучи моей женой, вы не будете зависеть от графа Стэна и семьи Риеллы, как вы, наверное, успели заметить, они не очень любили даже свою кровную родственницу. Я не буду запирать вас на кухне или в конюшне. Обещаю.
А вот про темницу и отрубленный палец промолчал….
Легкая улыбка тронула его лицо.
Он что, удовольствие от всей этой ситуации получает?
- Но… в вашем доме тоже живут слуги. Как вы объясните им, что сначала у вас была одна жена, а потом станет другая?
Я до сих пор не могла поверить, что все это наяву и происходит со мной. Как так получилось, что, казалось бы, увлекательное и необычное путешествие, оборачивается каким-то триллером?
- Я очень тщательно подбираю тех людей, которые работают на меня, поэтому, за это можете не переживать. Я все решу.
- Зачем вам я?
Это был самый главный вопрос. Я не верила, что этот мужчина бескорыстен, и просто хочет мне помочь. Наверняка у него тоже были свои, скрытые интересы, которые толкали его на весь этот фарс с подставной женой. Надеяться на благородство не приходилось.
Я крепко сжимала кулаки, не осознавая, насколько мне важен его ответ. Почему-то хотелось, чтобы мотивы Реймонда не были «грязными», чтобы он оказался настоящим мужчиной. Да, заинтересованным в чем-то, но без подлости и коварства. Не хотелось бы получить удар спину от человека, с которым придется жить бок о бок целый месяц (очень надеюсь, что артефакт «зарядится» за это время).
Реймонд молчал. Его взгляд «изучал» мое лицо, мужчина был сосредоточен. Он словно боролся сам с собой и принимал решение.
- Мне нужна информация.
Ой!
Вот этого, я точно не ожидала.
- Какая?
- О вашем мире, Маша. Об уровне вашего развития, о том, какие возможности есть у вас. Мне нужно знать все!
Я видела, как горели глаза мистера Фрэма, словно он был одержим. От него шла колоссальная энергия, будто сейчас он находится в состоянии высокого возбуждения.
Фанатик!
- Хорошо, вы получите информацию. – я по-царски кивнула головой. – Однако, у меня тоже есть требование.
- Какое? – тут же подобрался мужчина и улыбка озарила его лицо.
Риелла
Так, теперь щепотка базилика.
Щепотка у меня получилась большеватая, но в целом, мне кажется, зелень блюдо не испортит.
Впервые в жизни я стояла у печи (или плиты, если по-местному) и готовила. Мистер Поппер и вообразить бы такое не смог!
Настроение у меня было великолепное! Я освоила интернет и теперь приготовить вкусный ужин стало очень просто. Ну как просто… Сложно, конечно, но хотя бы понятно!
Сегодня я почерпнула для себя много нового. Интернет – это нечто! Что-то невообразимое, сказочное, головокружительное, забавное, веселое! Это как побывать сразу во многих мирах, поучаствовать в нескольких мероприятиях одновременно, и познать сразу множество наук!
Вчера вечером, расстроившись из-за слов Павла, я быстро вышла из кухни, и открыв дверь в первую попавшуюся комнату, рухнула на кровать. Эмоции переполняли, а настроение было на нуле. Обида и слезы не давали долго уснуть.
Мне было страшно.
Жизнь и так была не очень доброжелательна ко мне, а теперь, все стало еще хуже. Новый, чужой мир, который так хотелось познать, прочувствовать его атмосферу, погрузиться в эту неизведанную и такую интересную жизнь. Другую жизнь!
Павел!
Конечно, кто же еще!
Выдох облегчения получился уж слишком громким в тишине квартиры.
Глаза постепенно привыкли к темноте, и я смогла различить фигуру мужчины, который сидел в кресле напротив и смотрел на меня. Стекла его очков ловили отсветы от оконного стекла, и я видела его глаза. Только взгляд был для меня непонятен.
- Простите, я уснула. – приподнялась на локтях и поудобнее села. Полы халата распахнулись и мои ноги неприлично обнажились. Я тут же принялась запахивать халат, мгновенно покраснев. Вот позорище-то! Радовало лишь то, что темнота скрывала мое выражение лица.
Мужчина как-то тяжко вздохнул и спросил:
- Почему спишь здесь? Я же сказал, чтобы выбрала себе комнату.
- Так вышло случайно. – пожала плечами, стараясь не смотреть на мужчину. Вся эта ситуация меня очень сильно напрягала, потому что сидеть рядом с посторонним мужчиной, когда на мне надет только халат, это верх неприличия! Платье, наверное, уже давно постиралось и высохло, но до него еще нужно было добраться.
- Ясно. Приготовила покушать?
Вот несносный мужчина!
- Я вам уже говорила, леди Стэ…
- Я помню, не готовит и не убирает и только приказывает.
- Нет, от чего же! – возмутилась я. – Я не приказываю, но в доме папеньки, всегда были слуги, которые занимались домашней работой. Я всего лишь выполняла поручения и..
- Значит, все же, чем-то ты занималась?
Я опустила голову. Было стыдно признаться, что меня и за человека-то в доме не считали. Принеси-подай разве только.
- Ладно. – Павел поднялся и направился в сторону своей комнаты. А потом резко обернулся и спросил. – Голодная?
Я лишь кивнула. Днем у меня был такой боевой настрой, что спроси он меня в то время, я бы упрямо покачала головой, даже не думая признаваться, что очень хочу есть. Но сейчас…Только подумав о еде, мой живот предательски заурчал, и я готова была сквозь землю провалиться от стыда.
- Понял. Тогда через пять минут будем готовить. Пора хоть чему-то научиться, леди Стэн.
А вот тут я чуть не задохнулась от возмущения, но мужчины уже и след простыл. Решив приберечь свой гнев ненадолго, с быстротой молнии, бросилась в маленькую коморку, где стиралось мое платье. Достав его, умчалась в ванную комнату и наскоро переоделась.
Когда я зашла в гостиную, там уже горел яркий свет, играла спокойная музыка, Павел стоял перед открытым холодильником и вытаскивал продукты, ставя их на стол.
Мне опять захотелось отвернуться, потому что на нем, как и днем, была странная, облегающая одежда, которая подчеркивала фигуру мужчины.
Вдруг, от чего-то захотелось подойти и прикоснуться к нему. Ощутить, действительно ли так крепки его мышцы, как кажутся в этом странном наряде, будто подчеркивая его мужскую сущность, настолько отличную от женской.
Какие странные мысли посещают меня в присутствии Павла. И я никак не могу это контролировать.
Сглотнув образовавшуюся слюну, я кашлянула и вошла в комнату. Павел быстро взглянул на меня, достал последнюю партию продуктов и закрыл холодильник.
- Ну что, готова научиться делать бутерброды, леди?
Я уловила легкую насмешку в его голосе и это было обидно.
Вот возьму и докажу ему завтра, что я не такая уж и неумеха!
А сейчас, буду просто наблюдать и запоминать.
Мужчина принялся нарезать хлеб.
- Промой пожалуйста, овощи. – он обратился ко мне, ловко орудуя ножом, разрезая что-то непонятное для меня на ровные прямоугольники.
Ладно, уж промыть овощи я точно смогу.
Пришлось близко подойти к Павлу и потянуться за продуктами. Опять этот аромат, который так будоражит меня!
Решительно отогнала от себя все эмоции и чувства, сосредоточившись на работе.
- Готово? – мужчина потянулся ко мне, чтобы забрать чистые овощи, и наши руки соприкоснулись, когда я передавала ему помидоры. Мы оба вздрогнули от неожиданности.
Павел как-то странно смотрел на меня, не отрывая взгляда, а я быстро пустила глаза. И дала себе обещание как можно меньше соприкасаться с ним, и вообще, стараться не смотреть в его сторону, потому что он что-то такое делал со мной, от чего мои эмоции и чувства выходили из-под контроля.
Нарезав овощи, и уложив их сверху, Павел пододвинул ко мне тарелку с готовыми бутербродами. Они выглядели очень аппетитно.
- Надеюсь, завтра сможешь такое повторить себе? – мужчина принялся усиленно жевать и даже глаза прикрыл от удовольствия. Я несмело потянулась к бутербродам, а потом все же преодолев стеснение, взяла в руки и буквально впилась зубами в ароматную еду. О, как же это вкусно!
- А вы…
- Риелла, давай на ты. Я не настолько стар, чтобы мне выкать. – поморщился Павел.
- Хо… хорошо. – я согласно кивнула. – А сколько вам... то есть тебе лет? А ты завтра не будешь кушать?
- Мне тридцать два. – прожевав, ответил мужчина. – И завтра меня не будет целый день, поэтому, будь добра, готовь и ешь хотя бы бутерброды. Они несложно готовятся.
- А почему тебя не будет целый день? – я жевала и наслаждалась поистине божественным вкусом!
- Потому что завтра, у меня слушание дела.
- Что? – я даже застыла, совершенно не поняв, о чем говорит Павел.
- Я адвокат. – увидев мое непонимание, мужчина расшифровал. – Я представляю интересы моих клиентов в суде.
- У нас тоже такие люди есть! Законники!
- Тогда ты понимаешь, о чем я. Поэтому завтра у меня будет сложный день и сложное слушание. А ты должна что-то есть. – он указал рукой на бутерброды. – Голодать вредно.
- Я бы хотела прогуляться.
- Нет! – тон мужчины сразу сделался категоричным и грозным.
- Но..
- Никаких но! Ты ждешь здесь, пока Маша не появится!
- А если ее не будет месяц?
- Значит, будешь сидеть в квартире месяц!
- Да вы… да ты…. – я возмущенно подскочила. И как этому наглецу удавалось так быстро разозлить меня.
- Я научу тебя пользоваться интернетом, и ты все увидишь там. – Павел достал из кармана какой-то прибор, с яркой панелью, понажимал по нему пальцами и развернул ко мне.
- Это называется интернет. Место, где ты можешь найти все, что пожелаешь. И увидеть мир тоже! – он перелистывал картинки, на которых были изображены города, пейзажи, люди. И я восторге рассматривала их. – Я отдам тебе свой планшет, завтра будешь развлекаться, изучая наш мир.
- Я хочу…
- Я тоже хочу, чтобы ты прибралась в квартире и приготовила ужин. И наконец, поняла – одна ты никуда не выйдешь!
Глава 9
Маша
- Ни за что!
- Я согласен!
Я вытаращила глаза и уставилась на Реймонда Фрэма. Он сидел с довольным лицом. И как это понимать?
Что вообще сейчас было?
Тишина, которая разлетелась по комнате, давила, и напряжение в столовой было невыносимым.
- Георг, как ты себе это представляешь? – наконец, нарушила молчание графиня. Она крепко сжимала вилку в руке, и я даже побоялась, что она сейчас запустит ею в меня, поэтому, на всякий случай, внимательно следила за движениями женщины. – Риелла рыжая!
- Для тебя не проблема и из Марии сделать рыжую. – пожал плечами граф и смачно откусил помидор, от которого полетели капли во все стороны, попав на красивую, белоснежную скатерть.
- Но…
- Грицелла! – повысил голос граф и нахмурился. – Мы не можем отменить торжество! На него приглашены многие высокородные фамилии, множество зевак придет посмотреть на церемонию и невесту. Я не могу им признаться, что моя глупая дочка все испортила и отправилась в другой мир, не пожелав возвращаться! Это позор! Позор! Никто и не посмотрит потом в нашу сторону и девочки, - граф кивнул на почему-то притихших дочерей. – никогда не найдут себе подходящих женихов.
- Я понимаю, но это так неожиданно. А что, если кто-то из девочек сыграет роль Риеллы?
- Никогда! Ты представь, что будет, если кто-то узнает, что одна из них прожила какое-то время с мужчиной в одном доме, как его жена! – возмутился граф.
Ага, а мне значит можно? О моей чести никто и не подумал!?
А вообще, почему это они решают такие вопросы за меня, даже не спросив моего мнения и желания!?
- Уважаемые граф и графиня. – я прочистила горло и придала своему голосу максимальную серьезность. – Вы забыли одну очень важную, я бы даже сказала, ключевую деталь.
- Какую? – одновременно спросили мужчина и женщина.
- Мое мнение. – я нахмурилась. – Я не собираюсь играть роль вашей дочери и невесты мистера Фрэма.
- Правда? – удивился граф. – А как вы планировали здесь жить? У вас есть дом, знакомые? Нет, у вас здесь ничего нет. Я не могу вас выгнать на улицу из-за кольца, но содержать вас не собираюсь. Вы можете отправиться на кухню и попытать свое счастье там, в качестве кухарки… А может быть вы желаете поработать на конюшне? Лошади, знаете ли, срут регулярно!
Вот это да!
Я даже растерялась от таких наглых слов.
- А еще дорогуша, я могу запереть вас в темнице, предварительно отрубив палец с кольцом, и тогда, мне будет глубоко все равно, что вы и кто! Но я даю вам шанс, который вы не хотите использовать!
Я сидела ни жива, ни мертва.
Вот ты вляпалась, Маша. Новых впечатлений тебе захотелось, взбодриться и посмотреть чужой мир.
Нажила приключений на одно место.
Я почувствовала, как горячая ладонь накрыла мою руку, и дрожь, которая охватила все тело, начала притупляться. Реймонд Фрэм внимательно смотрел мне в глаза, и я видела, что он взглядом просил не сопротивляться. Я ощущала его силу, его гнев, но и… радость? Как так?
- Я думаю, ваше молчание - это согласие со свадьбой. – изрек довольный граф. – В таком случае, Грицелла, ты займешься подготовкой Марии к свадьбе. Она должна быть максимально похожа на Риеллу.
- Это будет просто сделать. Цвет волос я подправлю, на голове у невесты будет тяжелая фата с диадемой и вуаль, поэтому лица будет практически не рассмотреть. – графиня вдруг оказалась очень деятельной и даже потирала руки от предвкушения. А мне что-то сделалось плохо.
- Не переживайте так, Мария. – загудел граф Стэн. – Когда артефакт будет готов к переносу, вы вернетесь в свой мир, а Риелла сюда.
Я прикрыла глаза, сделала глубокий вдох, и решительно произнесла.
- Могу ли я поговорить со своим «женихом», - специально выделила это слово. – наедине?
- Валяйте! – безразлично махнул рукой отец Риеллы. – Вас проводят в гостиную.
Посмотрев друг на друга, не проронив ни слова, мы с мистером Фрэмом синхронно поднялись и направились за лакеем, который вывел нас из столовой и проводил в небольшую комнату.
Как только за ним закрылась дверь, я резко развернулась к мужчине и буквально сжигая его своим горящим взглядом, зашипела как кошка.
- Какая свадьба? Вы в своем уме? Почему вы не остановили этого полоумного? Он же садист какой-то!
- Он прав, Маша. Хотите вы этого или нет, но он прав. – казалось, Реймонд Фрэм совершенно спокоен, будто не его судьба тут тоже решалась. – Я не хотел, чтобы кто-то узнал о том, что случилось с Риеллой и вами, но вы сами выдали себя, проявив инициативу и рассказав графу Стэну правду. Всего этого можно было бы избежать. Если бы вы промолчали, никто бы и не узнал, что Риелла явилась ко мне и активировала артефакт перехода. Люди в Институте мне верны и сказали бы все, чтобы я их попросил. Граф Стэн вправе сдать вас в полицию, и тогда даже я не смогу вам помочь, и все время вашего нахождения в нашем мире, вы проведете за решеткой, как опасный иномирный элемент.
Какой кошмар! Вот так и думала, что Риелла меня обманывала про «добрый и хороший мир». Как в воду глядела!
- Почему? Почему вы молчали сейчас? Почему согласились?
- Граф Стэн генерал, он имеет титул и вес в обществе. Я всего лишь директор Исследовательского Института. – пожал плечами мужчина.
- Но ваша магия… Если я правильно поняла, вы намного сильнее и опаснее этого… этого… графа!
- Моя магия, это моя сила и моя слабость одновременно. – тяжело вздохнул Реймонд. Он подошел ко мне чуть ближе, и я разглядела мелкие полоски морщин, что залегли в уголках его глаз. Интересно, сколько ему лет? - Видите ли, Маша, я сильный маг, это да, но мое слово не равно слову графа. И еще, я считаю его предложение интересным.
Что???
- Как это интересным? – я уперла руки в бока.
- Маша, если вы останетесь в этом доме как гостья, вряд ли вы сможете погрузиться в этот мир. Будучи моей женой, вы не будете зависеть от графа Стэна и семьи Риеллы, как вы, наверное, успели заметить, они не очень любили даже свою кровную родственницу. Я не буду запирать вас на кухне или в конюшне. Обещаю.
А вот про темницу и отрубленный палец промолчал….
Легкая улыбка тронула его лицо.
Он что, удовольствие от всей этой ситуации получает?
- Но… в вашем доме тоже живут слуги. Как вы объясните им, что сначала у вас была одна жена, а потом станет другая?
Я до сих пор не могла поверить, что все это наяву и происходит со мной. Как так получилось, что, казалось бы, увлекательное и необычное путешествие, оборачивается каким-то триллером?
- Я очень тщательно подбираю тех людей, которые работают на меня, поэтому, за это можете не переживать. Я все решу.
- Зачем вам я?
Это был самый главный вопрос. Я не верила, что этот мужчина бескорыстен, и просто хочет мне помочь. Наверняка у него тоже были свои, скрытые интересы, которые толкали его на весь этот фарс с подставной женой. Надеяться на благородство не приходилось.
Я крепко сжимала кулаки, не осознавая, насколько мне важен его ответ. Почему-то хотелось, чтобы мотивы Реймонда не были «грязными», чтобы он оказался настоящим мужчиной. Да, заинтересованным в чем-то, но без подлости и коварства. Не хотелось бы получить удар спину от человека, с которым придется жить бок о бок целый месяц (очень надеюсь, что артефакт «зарядится» за это время).
Реймонд молчал. Его взгляд «изучал» мое лицо, мужчина был сосредоточен. Он словно боролся сам с собой и принимал решение.
- Мне нужна информация.
Ой!
Вот этого, я точно не ожидала.
- Какая?
- О вашем мире, Маша. Об уровне вашего развития, о том, какие возможности есть у вас. Мне нужно знать все!
Я видела, как горели глаза мистера Фрэма, словно он был одержим. От него шла колоссальная энергия, будто сейчас он находится в состоянии высокого возбуждения.
Фанатик!
- Хорошо, вы получите информацию. – я по-царски кивнула головой. – Однако, у меня тоже есть требование.
- Какое? – тут же подобрался мужчина и улыбка озарила его лицо.
Глава 10
Риелла
Так, теперь щепотка базилика.
Щепотка у меня получилась большеватая, но в целом, мне кажется, зелень блюдо не испортит.
Впервые в жизни я стояла у печи (или плиты, если по-местному) и готовила. Мистер Поппер и вообразить бы такое не смог!
Настроение у меня было великолепное! Я освоила интернет и теперь приготовить вкусный ужин стало очень просто. Ну как просто… Сложно, конечно, но хотя бы понятно!
Сегодня я почерпнула для себя много нового. Интернет – это нечто! Что-то невообразимое, сказочное, головокружительное, забавное, веселое! Это как побывать сразу во многих мирах, поучаствовать в нескольких мероприятиях одновременно, и познать сразу множество наук!
Вчера вечером, расстроившись из-за слов Павла, я быстро вышла из кухни, и открыв дверь в первую попавшуюся комнату, рухнула на кровать. Эмоции переполняли, а настроение было на нуле. Обида и слезы не давали долго уснуть.
Мне было страшно.
Жизнь и так была не очень доброжелательна ко мне, а теперь, все стало еще хуже. Новый, чужой мир, который так хотелось познать, прочувствовать его атмосферу, погрузиться в эту неизведанную и такую интересную жизнь. Другую жизнь!
