Остановившись у края моего дома, рогатый обернулся и посмотрел туда же, куда сейчас во все глаза смотрела я. Из провала показалась огромная волосатая ручища, снабженная не менее крупными когтями. Кажется, ее обладатель будет ростом метров пять, не меньше.
       
       - Уходим. Я жить еще хочу, ты скорее всего тоже. - Он протащил меня еще шагов десять к углу дома, прежде чем заметил, что хромаю я уже я не слишком активно. По щекам от боли текли слезы, поскольку выбирать положения для ступания на ногу я не могла. Оглянувшись он буркнул пару нецензурных слов и решительно сделал еще несколько шагов вперед, что-то шепча под нос. Мельком оглянувшись я заметила, как над провалом стали появляться рога. Что-то выбиралось из недр дыры. Делало это с трудом, но достаточно уверенно.
       
       - Давай, еще немного и мы спаслись. – очередной дерг за руку заставил меня зашипеть от боли, внезапно в глазах потемнело и в лицо дохнуло жаром. Первая моя мысль была, что все же взорвался газ, а рука и рога были просто галлюцинацией, потому что я надышалась испарениями. Темнота продлилась секунды три, а потом я пришла в себя сидя на полу в собственной прихожей. Рядом обеспокоенно терся Вяз, периодически шипя на сидящего напротив меня рогатого. Я огляделась. Да, действительно, это моя квартира. Вместе с облегчением на меня навалилась усталость и прочие остатки пережитого вечера. Поспешно стягивая с себя мокрое пальто и зашвыривая его в угол я обратила внимание на все так же сидящего на полу парня.
       
       - Т-ты к-кто т-т-такой? -меня колотила крупная дрожь, было холодно и мокро, но раздеться полностью прямо сейчас не было никакой возможности, поэтому я стала осторожно стягивать сапоги. Спохватившись, парень, кстати при свете на вид ему вряд ли можно было дать больше двадцати, поднялся и принял картинную позу:
       
       - Я Валентин. Чистокровный бес. К вашим услугам. – широко улыбнувшись, бес поклонился. Едва каблуками не прищелкнул, преисполнившись собственной значимости. Не оценив я фыркнула и наконец справилась с сапогом на больной ноге.
       
       - Вот что бес Валентин. Валил бы ты туда, откуда пришел. Правда. – отшвырнув и второй сапог, поползла к ванной. Стоять у меня сил уже не было, хотелось упасть и свернуться клубочком прям здесь. Останавливало только то, что в мокрой одежде я разболеюсь окончательно, если уже этого не сделала. Поперхнувшись воздухом, бес мгновенно сдулся и молча наблюдал, за моими попытками. Вяз крутился рядом со мной, обеспокоенно мяуча и тыкаясь носом мне в плечо и лицо.
       
       Спохватившись, рогатый быстренько разулся, скинул куртку и помог мне добраться до ванной, откуда был изгнан сердитым хриплым мявом кота. Заперев за собой дверь я влезла в ванну, где свернулась клубочком под теплыми струями воды. На ногу смотреть было страшно, она вроде не очень опухла, но болела страшно. На раковину вспрыгнул Вяз и негромко мяукнул, дав понять, что пора вылезать. Тяжело вздохнув я выключила воду. То, что раньше было элементарным, теперь было сродни покорению Эвереста, но свою гору я все таки покорила. Завернувшись в халат я доковыляла до кухни, тут же на мою многострадальную ногу был водружен пакет со льдом, а в руки сунута чашка с горячим чаем. Здесь же, под наблюдением Вяза, разумеется, мне зафиксировали ногу. Эластичный бинт нашелся глубоко в недрах аптечки, откуда он там взялся ума не приложу. Возможно мама засунула, когда в последний раз была в гостях. Под конец всех процедур я уже ничего не соображала и судя по всему отключилась прямо на кухне.
       
       

***

       
       Я проснулась поздно ночью, самочувствие было отвратительным. Было очень жарко, голова была тяжелой и ее как будто набили ватой, при этом надев сверху кастрюлю. Сквозь мутную пелену перед глазами виднелись две фигуры, расположившиеся за столом при свете лампы. Они о чем-то шептались, но к своему удивлению, если бы я сейчас могла удивляться, я слышала каждое слово, как если бы они разговаривали в голос.
       
       - Это из-за тебя она заболела! Ты чего к ней полез? -прошипела одна, несколько странной формы фигура. То ли это была тень кота, отбрасываемая лампой, то ли у сидящего за столом человека действительно были кошачьи хвост и уши.
       
       - Я всего лишь хотел поиграть. Кто же думал, что она так ... и словами такими бросаться будет ... - второй голос звучал виновато и на последней части фразы даже несколько обиженно.
       
       - Идиот. Хотя, о чем я, сколько я тебя знаю, ты никогда головой особо не пользовался ... –пробурчал первый неизвестный. Во мне проклюнулся интерес к разговору, но я уже снова уплыла в блаженное небытие и не видела, как бес по имени Валентин и юноша, которого в кошачьем обличие я знала, как Вяза обернулись и внимательно посмотрели в мою сторону.
       

       Глава 2. Новоселье или Наши бесы нас берегут.

       Утро начинается не с кофе, так кажется сейчас говорят? Мое утро тоже началось не с кофе, а с ощущения болезненной слабости в теле и отвратительного першения в горле. Просыпаться отчаянно не хотелось, но нужно было позвонить начальнице и сказать, что я беру больничный. Глаза разлеплялись медленно, как будто на веки уложили пару тонн свинца, на грудь давило что-то теплое и только когда мне удалось глянуть из-под ресниц, я поняла, что это кот. Наглый зверь устроился на мне и сладко дрых, свернувшись клубком. Обняв пушистое тельце, я повернулась на бок и прикрыла глаза и проваливаясь обратно в сон
       
       Проснувшись во второй раз, я почувствовала себя немного лучше, может проспалась, а может и правда кошки обладают целительной силой. Частично ушла болезненная слабость, горло все равно саднило, отечная носоглотка и заложенный нос не доставляли удовольствия, но хотя бы не болела голова и, что самое необычное, почти не давала себе знать поврежденная вчера вечером нога. Хотя я еще не пробовала ходить, так что точно сказать было нельзя.
       
       Сняв с себя любимца я кое как села и осмотрелась. В комнате почти никаких изменений, на кровати куча одеял, под которыми я и спала все это время, а на мне была моя ночнушка, что несколько удивило меня, поскольку вчера последнее, что я одевала, был халат. К слову о вчера, а где бес? Нога замотана, на столе пара пустых чашка из-под чая, а присутствия рогатого не ощущалось. Кое как, опираясь на стену, вышла из комнаты и обошла квартиру, с выводами я поторопилась, нога болела и подгибалась, но ходить худо-бедно было можно. В коридоре тоже никого и на кухне, даже во второй комнате, которую я обычно держу закрытой, никого нет. Вернувшись на кровать, я призадумалась. Не могло же все это мне присниться? Вот и чашки, и меня кто-то переодел, и одеяла...сама я вчера уснула на кухне, не мог же все это сделать Вяз, он кот.
       
       Мне почти удалось убедить себя, что я вчера сильно устала и просто не запомнила, как пришла домой от Маришки, а все остальное мне приснилось, основываясь на событиях прошедшего вечера. Ведь такого просто не может быть. Мне почти удалось, почти...когда в замке заскрежетал ключ, и входная дверь открылась. В квартиру ввалился давешний знакомый, в несуществовании которого я себя почти убедила. Валентин, кажется так он вчера представился, был задумчив, мокр, взъерошен и крепко прижимал к себе какой-то пакет.
       
       С кровати отлично просматривался коридор, дверь в комнату я так и не закрыла, поэтому в молчании лицезрела приход рогатого на свою территорию. Он был одет так же, как и вчера. Та же куртка, та же шапка. Хотя последнюю мы кажется потеряли на месте прорыва неведомой твари.
       
       - Значит не приснилось...-после недолгого молчания тихо резюмировала я и потянулась к телефону. В голове билась мысль позвонить в полицию, но что я могла им сказать? Помогите, у меня по квартире черт расхаживает? Тогда уж лучше сразу в скорую, они с собой чудесную рубашечку захватят, с длииииными такими рукавами. Поджав губы, я набрала номер начальницы и прислушалась к гудкам в трубке. Длинные губки шли долго, я уже подумала сбросить и перезвонить позже, когда раздалось долгожданное «Алло?»
       
       - Евгения Борисовна? Это Лина. Я тут приболела, возьму больничный на пару дней. – прохрипела я в трубку. Получив в ответ порцию сочувствий и пожеланий скорее поправиться повесила трубку и откинулась на подушку. Начинало знобить. В комнату тем временем просочился рыжий и пристроился за столом, ожидая, когда я закончу разговор. Он был подозрительно молчалив, а пакет рядом еще более подозрительно большой.
       
       - Я вижу ты проснулась уже...-Валентин начал разговор первым. Было видно, что ему неловко и он с трудом подбирает нужные слова. –Как ты себя чувствуешь?
       
       - Честно? Хреново. Хоть нога не болит почти...Хотя после вчерашних наших пробежек я думала наступить на нее не смогу. – говорить получалось с трудом, носоглотку обложило очень здорово. – Зато все прелести купания в луже и дополнительного холодного душа – в этот момент я выразительно посмотрела на смутившегося чертенка – на лицо, а точнее на весь организм.
       
       -Да уж, выглядишь не очень...-смущенно пробормотал рогатый, чем вызвал у меня волну неудовольствия и возмущенный взгляд –Но! Я нашел решение. –поднявшись он взял пакет и решительно направился ко мне. «Уж не душить ли он меня им сейчас будет...?» - слегка напрягшись я натянула одеяло повыше. Но нет, опустившись на край кровати, бес высыпал на одеяло кучу коробочек и радостно сообщил:
       
       - Я купил тебе лекарств, а еще я буду жить с тобой и заботиться о тебе, пока ты не поправишься. Вот. Идти мне все равно некуда, так что выиграют все! –было видно, что он явно горд собой и своей придумкой. Закрыв лицо ладонью, я прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Мне совершенно не улыбалось, что бы этот субъект околачивался в моей квартире, с другой стороны выгнать его я тоже не могу. Точнее могу, но не очень-то хочу. Совесть не позволит выгнать того, кому некуда идти, к тому же он будет оплачивать свое проживание сначала заботой обо мне, одна я в таком состоянии долго не проживу, а там что-нибудь придумаем. Да и комната свободная есть, места там на двоих хватит, как минимум.
       
       Когда я открыла глаза, оказалось, что рыжик комкает в руках угол одеяла и напряженно следит за мной. Внезапно пришло понимание, что он действительно волнуется, что я его выставлю. Странно, казалось-бы бес, существо магическое, наколдуй себе отдельный дом, кучу денег, да живи припеваючи, а он вон как. Ладно, с этим я решила разобраться потом, голова начинала болеть все больше.
       
       - Пожалуй, буду звать тебя Валиком...я попробую поспать, разбуди меня через пару часов горячим чаем, пожалуйста. Можешь занять вторую комнату, все что нужно найдешь там в шкафу, разложись пожалуйста сам...- я широко зевнула и пошарила рукой среди коробочек с лекарствами. Как хорошо, чья-то добрая душа подсказала моему новому жильцу купить сосудосуживающие капли. Нос прошибло после первых же прысков, практически счастливая я сползла под одеяло. Уже погружаясь в сон я слышала, как он убирает с одеяла лекарства, как с кем-то шушукается, почувствовала, как на кровать запрыгнул Вяз и устроился рядом с моей головой. Нашарив пальцами мягкую лапку, я слегка погладила ее и окончательно отключилась.
       
        ***
       
       Валик, как и договаривались, разбудил меня через два часа, причем ровно, как будто по секундочке отмерял. Сев на кровати, я потерла лицо руками и постаралась оценить свое состояние. В общем-то ничего не изменилось, все так же саднила отекшая носоглотка, проглотить слюну являлось огромной проблемой. Нос дышал уже лучше, но и то за счет того, что все еще действовали капли, голова была тяжелая и в ней шаром для боулинга перекатывалась тупая боль. Вяз прошелся по одеялу и потянувшись, сел в ногах, наблюдая за действиями беса, который все еще стоял рядом с кружкой чая в руках.
       
       - Ой, прости...- Стало неловко. Он стоит, держит горячую кружку, а я в пространство залипаю. Приняв из его рук тару, до краев полную темным горячим напитком, я втянула запах. «Хм, чай, шиповник, мята и...что-то еще? Не могу понять, ну да ладно.» Запах оказался странноватый, но приятный, поэтому я не стала беспокоиться, как оказалось зря. Подув на чай, я сделала небольшой глоток и буквально отшвырнула от себя чашку, хватаясь за горло. Вниз по пищеводу прокатился нестерпимый жар, который распространялся по всему телу не переставая жечь. Из глаз выступили слезы, а горло полыхало огнем, будто я выпила стакан уксуса. Дыхание остановилось где-то на середине вдоха, и я как рыба, выброшенная на берег, глупо хватала ртом воздух.
       
       - Ой-ой! Ты чего?! – перед мутным взором появилось не на шутку перепуганное лицо беса, потом он куда-то исчез и появилось другое лицо. В обрамлении черных волос, худощавое, смазливое, с большими желтыми глазами, кошачий разрез и зрачок которых смутно мне что-то напомнил. На горло легла прохладная ладонь и постепенно жуткая боль отступила. Я обмякла на подушках тяжело дыша и с очумением наблюдая за разворачивающейся картиной.
       
       - Ты что туда добавил идиот? - Подняв с пола кружку черноволосый понюхал ее и резко развернулся к Валентину. Весь его вид говорил о том, что он не просто злится, он взбешен.
       
       - Слюну Аспида...Ч-четыре, нет, пять капель. Да, точно, пять. – Чуя угрозу, нависшую над его головой, Валик бочком стал отодвигаться в коридор. – Ну, тебе же помогло тогда, вот я и подумал... -голос звучал виновато, а на черноволосого было страшно смотреть. Только сейчас я обратила на кошачьи уши и хвост, который сейчас хлестал по сторонам. «Я такое только в аниме видела, кажется их неко называют.» - опасливо натянув одеяло повыше, задвинулась в угол.
       
       - СКОЛЬКО?! – Нет, кошки так реветь не умеют, такое ощущение, что внутри чернявого скрывался целый лев и тот не малых размеров. Предметы в комнате задрожали. – Ты что, совсем сума сошел? – в беса, дунувшего в коридор, полетел мой тюбик с кремом, схваченный со стола. –Людям больше одной нельзя! – следом был отправлен чей-то тапок. Его полет был слишком быстрый, поэтому я не разглядела, мой он был или Валика. – Ты где вообще эту дрянь реликтовую взял?? – Черноволосый выскочил в коридор следом за бесом и оба скрылись в кухне. Только сейчас заметив, что сижу, затаив дыхание, я глубоко вздохнула. Было слышно, как парни громко ругаются на кухне, но соваться туда я не рискнула, не так я себя хорошо чувствую, чтобы неведомым зверушкам под горячую руку попадаться. Пытаясь осознать все, что сейчас случилось, я сползла на подушки, а затем и провалилась в сон. На этот раз мне снился какой-то бред, в котором мой кот с человеческим лицом летал в огромной кружке, видимо вместо ступы и выкрикивая слово «Аспид» кидался в Валика тюбиками с кремом.