Восхититься изобретательностью и умереть от восторга в его объятиях. От аллергии на попугайчиков!
— А вам обязательно джинния нужна? Среди ведьм встречаются одаренные, среди фейри и драконов… тоже. Приворожат так, что ваши враги будут петь серенады под окнами круглосуточно!
— Мне ты нужна.
— Для ровного счёта? — не сдержалась я.
Харшшаал вопрос проигнорировал. Уселся за стол и выжидательно уставился на меня.
— Я жду!
— Чего? — Я разглядывала установленную на комнату защиту.
Плетение было сложным. Пробить не пробью. Искать слабое место в нитях замучаюсь. Проще сразу нагу сдаться!
— Я жду твоего согласия! Жрец ждёт за дверью! Мы сразу же обвенчаемся!
В мерцающем свете огоньков свечей идеальное лицо принца выглядело ещё надменнее.
— Мы поженимся по обычаям древних нагов!
Надо быстрее искать путь отступления, иначе будет на одного наглого потомка древних нагов меньше!
Я снова посмотрела на свечи. Всего лишь маленькие огоньки. Но для меня они были настоящими воротами.
Открытыми воротами!
Поставив защиту, слуги нага забыли об одной интересной способности моей расы — проходить через свою Стихию!
Воздушного, земли или водного джинна заблокировала бы защита. Огненного тоже. Если бы я, как все нормальные стихийники, могла пройти напрямую, без источника пламени. Но я была отклонением от нормы. А наг зажёг свечи — их пламя было той самой лазейкой. Проходить через него, правда, не совсем удобно — неизвестно, где выбросит!
— Правильно! Смирение — отличная черта женщины! — похвалил наг. — Мне не отказывают! Обещаю, ты будешь любимой женой на ближайшую луну!
— Как щедро! — Я подошла к столу.
Харшшаал истолковал моё приближение по-своему: рывком снял халат и, схватив меня, попытался поцеловать.
Поцелуи в мой план не входили. Мгновенно прейдя в огненное воплощение, я под вой обожжённого нага нырнула в пламя свечи.
24.06
Две клыкастых морды надвигались на меня. Жёлтые глаза горели страстью.
— Простите, что помешала! — Я поспешно вернулась в пламя лампадки.
— Совсем джинны обнаглели! — сердито рявкнул мне в след сфинкс.
— Я говорила, надо ставить защиту! — прорычала в ответ его подруга.
Второй раз я всплыла из пламени свечи посреди ресторана.
— Куда спешим? — спросил, хитро улыбаясь, джинн, судя по ауре тоже огненный.
— В университет кунайфов . Не подскажете направление?
— Туда!
— Благодарю!
Третья попытка закончилась в печи на чьей-то кухне.
— Брысь отседова! — возмущённо зашипели духи очага. — Носются тут всякие!
Четвертый огонёк оказался огненным шаром, который запустили в оборванца с ножом.
Расплавив нож и сбив бандита с ног, я обернулась к юному джинну, создавшему шар. Добротная одежда, кольцо на пальце с настоящим бриллиантом. Сам маленький, тощий. Ходячая приманка для лиходеев! Кто такого без охраны отпустил?
— Стражу зови!
— А? — Парнишка ошалело разглядывал меня, словно я была единорогом. — А как вы здесь оказались?
— При приносе через Стихию точкой выхода может быть любой огонь. — Связав бандита магическими путами, я отыскала остатки огненного шара, которые медленно таяли в воздухе. — Стражу зови!
Надеюсь, парнишка меня послушает! Ждать стражников я не могла. Нужно срочно вернуться в университет, сообщить о происшествии с нагом ректору и предупредить отца!
Что-то мне подсказывает, что моя версия «волшебной» встречи с принцем будет отличаться от версии змея!
Проходя через исчезающий огненный шар, я пообещала себе немедленно по прибытии в университет сообщить страже о нападении на улице Карха. Вдруг парнишка так и будет столбом стоять?
Следующий перенос закончился на кухне родного университета.
— Свеча там, дуй к ректору! — Кухарка-дэвица помогла выбраться из печи и кивнула на стол, где мерцал мой «проход» в кабинет ректора.
— Растия, — вспомнила я имя кухарки, — срочно сообщи страже о нападении на джинна на улице Карха! Там совсем мальчишка! Он даже не знает, что джинны проходят через любой огнь! Пожалуйста!
— Иди! Сделаю! Спасут твоего найдёныша! — кивнула дэвица, нетерпеливо постукивая когтями на собачьих лапах, которые заменяли её расе ноги.
04.07
— А вот и наша разбойница! — улыбнулся ректор, наблюдая, как я слезаю со стола, где стояла вторая свеча.
Бритоголовый Сулейман, на широких плечах которого все рубашки трещали по швам, стоял, опираясь на спинку кресла. Спинка тихо потрескивала под пальцами джинна.
— Безусловно, у тебя талант к дипломатии! — Отец поднялся с дивана в углу кабинета.
Старательно оглядев меня и убедившись, что я цела, усадил в кресло для гостей, а сам подошёл к окну.
Заподозрив неладное, я тихо спросила:
— Па, что случилось?
Отец переглянулся с ректором, Сулейман достал из папки плотный, из гербовой бумаги лист и прочёл:
— Достопочтимый… ага, вот! Вынуждены сообщить вам, что ваша ученица, Кайла Илькер…
Ректор пропустил моё полное имя. Мне стало нехорошо — гербовая бумага — официальное письмо от султана! Что наг там наплёл? Когда успел? На переносы ушёл от силы час!
— Сегодня… в семь часов после полудня совершила разбойное нападение на…
Длинный титул нага Сулейман так же пропустил.
— …Младшего принца Харшшаала, — Сулейман сделал паузу, посмотрел на отца, тот кивнул, — она преследовала его по улицам столицы…
— Что?! Я преследовала?!
— Дослушай! — сухо отрезал отец.
А я изо всех сил старалась выполнить просьбу папы и дослушать невероятный по своей наглости поклёп до конца.
— Преследовала по улицам столицы, — продолжил ректор, — осыпала лепестками роз и драгоценными камнями…
— А ещё натравила стаю попугайчиков, загнала в розовый туман, втащила в портал и присыпала пеплом из собственного ковра! — не выдержала я.
— Кайла! — шикнул на меня отец.
— Что — Кайла?! Па, ты же меня знаешь! Это наглая ложь!
— Дослушай до конца.
— Зачем? Чтобы оценить нездоровую фантазию этого гада?
— Чтобы оценить масштабы проблемы.
— Султан поверил ему? — Не может быть, султан умный и справедливый мужчина! Меня знает с пелёнок! Конечно, ощипанный грифон был крайне недоволен, но мне тогда было двенадцать лет!
11.07
— Дослушай. — Отец оторвался от созерцания деревьев за окном и повернулся ко мне.
Загорелое лицо было мрачным, но в глазах прыгали искры смеха.
Значит, не всё так плохо!
Глубоко вдохнув и положив руки на подлокотники, я приготовилась слушать, чтобы «оценить масштабы проблемы».
Оценила.
Согласно жалобе посольства нагов я, страстно влюблённая в принца, выследила ничего не подозревающего Харшшаала, решившего после приёма прогуляться по столице. Предложила себя в жёны. Не дав несчастному подумать, попыталась соблазнить (Размечтался!) прямо посреди улицы.
Когда он, напуганный такой настойчивостью, попробовал мирно отступить, я решила, что ему не хватает романтики, и устроила нагу романтику по самый хвост.
Осыпала жемчугом, бриллиантами, лепестками роз, самими розами, попугайчиками, чуть не убила об стену из цветов, втащила в розовый туман, очевидно, с целью надругаться.
В общем, издевалась страшно!
Преследовала до посольства! И — о, я безумная! — проникла в само посольство! На территорию чужого государства!
Как я могла!
Заблокировав принца в малой гостиной, я снова на него накинулась. Пытала. Да, я такая! Жгла огнём и требовала сделать женой!
Избавиться от меня наг смог благодаря невероятному везению — ему удалось вытолкнуть меня в брешь защите комнаты!
Повторять злодеяние я не стала, видимо, попугайчики закончились! Или советь проснулась! У нага!
— Неужели этому кто-то поверил?
— Лучше спроси, что требует змей в качестве моральной компенсации? — В глазах отца вспыхнул огонь, чёрные волосы всколыхнул ветер — Стихии среагировали на злость хозяина.
— Меня? — предположила я, разглядывая язычки пламени, появившиеся на кончиках пальцев.
Отец кивнул; два небольших смерча закрутили шторы за его спиной в тугой узел.
— В качестве наложницы.
Быстро меня «понизили в должности»! Жаль, что я не поджарила нага как следует! Сейчас бы было не так обидно!
— Кстати, пап, насколько сильно я его пытала?
— У него обожжена грудь и живот. Целители говорят, на пару дней регенерации.
— Всего лишь.
— С каких пор ты стала такой кровожадной? — Отец сел в кресло.
— С тех самых, как меня начали преследовать розовые облака с жемчугом вместо дождя.
21.07.16
— Кайла, я серьёзно, тебе сейчас нельзя даже думать о Харшшаале.
— Всё настолько плохо?
— Более чем. Если опустить художества принца, на него совершено нападение — ожоги это подтверждают. А обвиняют в этом тебя.
— Всё не так плохо, — пожала плечами, продолжая мечтать, как однажды встречу нага где-нибудь на нейтральной территории и реализую его больные фантазии с огненными пытками. — Во-первых, чтобы не попасть в наложницы к этому гаду, я могу срочно выйти замуж. Чего делать не собираюсь. Во-вторых, могу прикинуться сумасшедшей, и он сам откажется от меня. В-третьих, могу потребовать расследования. Что я и сделаю!
— Помнишь, что я говорил о политиках? — спросил отец, с загадочной улыбкой посматривая на ректора.
— Что они всегда найдут выгодный для себя путь, о котором другие и не подозревают?
— Да.
— То есть расследование будет?
Отец кивнул.
— Но так как «славить» принца нагов, бегающего от юной девы и имеющего гарем из почти сорока жён, никто не хочет, оно будет тайным?
Снова кивок.
— Принц, я так понимаю, попросил султана не сообщать отцу о досадном происшествии?
Кивок.
Хоть тут ума хватило!
— Харшшаал решил придержать «козырь» в рукаве?
Отец согласно покачал головой:
— Скандал мы сами устроим. Обставим нападение как неосмотрительность принца и его охраны, позволившей неизвестной напасть.
— Но он же сразу сообщит отцу? Будет международный скандал!
— Не успеет. Его отец уже извещён.
— И что?
— Он согласен с тайным расследованием.
— А так как расследование дело долгое, всякое может случиться…
— Наг либо вернётся на родину, либо найдёт себе новый объект для воздыхания. Озвучивать отцу то, что он наваял в жалобе, не станет — он младший принц. Один из нескольких десятков. Кроме того, скандалы с его участием уже порядком достали повелителя нагов, — продолжил отец. — На время расследования ты должна исчезнуть.
— Буду сидеть в университете и носа за ворота не покажу!
— Не здесь. — Отец кивнул ректору, Сулейман протянул мне исписанный магическим самописцем приказ.
Согласно ему я, счастливая участница программы обмена студентами, отправляюсь в соседнее королевство, Стронгхольд.
Со Стронгхольдом наги вести дела категорически отказывались, в отличие от нас. Так что, если принц последует туда следом за мной и попробует предъявить претензии, местные законы будут целиком на моей стороне.
В славной столице нашего западного соседа — Вестабле — мне надлежало поступить в академию широкого профиля с чудным названием: Западная академия общей и прикладной магии. На факультет ведовства!
— Что я буду делать на факультете ведьм? — возмутилась я. — У меня нет ни капли ведовских способностей!
16.08.16
— Зато у вас есть способности к любовной магии, — напомнил ректор. — Прослушаете курс, может, найдёте что-то для себя.
— Может, всё-таки к боевикам? — Представив, как пытаюсь состряпать ведьминское зелье и разношу половину аудитории, предложила я. — В целях безопасности! У меня диплом есть. Я же всё-таки боевой огненный джинн.
Отец быстро подошёл ко мне и тихо, чтобы не услышал ректор, прошептал:
— Хочешь на факультет, где одни парни?!
Плохая идея, согласна. С мужским населением мне лучше держать дистанцию! Но сейчас я тоже учусь с целым университетом парней. Девушек тут, помимо меня, две. На факультете боевой огненной магии также был дефицит нежного пола — десять из сорока студентов.
Обошлось.
Рецидивов у меня больше не случалось, а эмоции парней почти полностью блокировал лунный камень.
— Ты едешь к ведьмам! — Отец уселся обратно в кресло, ласково улыбнулся. — Уверен, ты подружишься с ведьмочками.
Я оптимизма папы не разделяла. Большинство женщин как-то чувствовало мой изъян. Они не понимали почему, безо всякой причины воспринимая меня в штыки.
Пока подружиться у меня получилось только со старшекурсницей-минотаврой. Но Пэренайк сложно назвать обычной девушкой.
— Здесь сведения, которые были у нас об этой академии и которые не являются секретными или личными. — Сулейман протянул мне толстую папку. — Отправитесь завтра утром. Ваш отец настоял на перелёте на ковре. Прошу прощения, но у меня опять разнесли лабораторию! Кайла, считайте это большими каникулами!
Каникулами, которые на год отодвинут меня от диплома кунайфа!
Забрав несколько папок с бумагами, ректор принял воздушное воплощение и исчез.
— Пап, это не честно! — Я отложила досье на место будущих «каникул» и быстро замкнула защиту кабинета, чтобы никто не смог подслушать наш разговор.
— Мы не можем просто надавать принцу нагов по хвосту или сделать вид, что не получали его жалобы.
— Я не об этом! Целый год! Уверена, Харшшаал через неделю забудет о моём существовании! Максимум — через пару месяцев!
Отец отрицательно покачал головой.
— Ты всегда был против моего обучения здесь. — Я взволнованно прошлась по комнате. — Пап, ты же знаешь, я не просто так хочу стать кунайфом! Для меня это единственный шанс узнать, почему я такая! Только так я смогу не стать одной из многих!
— Чтобы не стать одной из многих… — Лицо отца помрачнело, — тебе нужна хорошая охрана, а не ещё один диплом! Ты не знаешь о специфике работы кунайфов, поверь, защищать граждан и предотвращать магические преступления — это не всегда романтика. А чаще смерть и грязь.
Снова мы вернулись к разговору, который в разных вариациях повторялся последние полгода! Отец не хотел понять, что, только став кунайфом, я смогу узнать тайны демонов! Узнать и понять, что делать, как защитить себя и других таких, как я!
— Кайла, кунайфы изучают демонов, ловят, обезвреживают, а не вникают в их… обычаи. Пойми, если в архивах Тайной службы почти ничего нет — кунайфы знают не больше! Да пойми же ты, вас учат по тем же архивам!
Огненный вихрь закружился вокруг отца, прожигая гордость ректора — кожаное кресло для гостей!
— Ты элементарно не успеешь получить диплом!
— Я сдам экстерном! Я успею!
Папа потушил пожар, обнял меня за плечи.
— Мы обязательно найдём разгадку! Обещаю, ты не исчезнешь и не умрёшь!
25.08.16
— Но кунайфом ты мне стать не дашь?
— Если тебе так легче, учись. Я же не был против, когда ты выбрала направление боевой огненной магии?
— Да, только ты так запугал преподавателей, что они полгода не допускали меня к спаррингу! — улыбнулась я.
— Потом же допустили?
Допустили. Опутанную защитными заклинаниями! С гирляндой амулетов! Пришлось год доказывать преподавателем, что я такой же огненный джинн, как другие студенты.
Однако папа прав. Первый диплом боевого огненного джинна не помог мне разгадать тайну своего рождения.
Выяснилось, что боевики с демонами воюют, но почти ничего о них не знают. Гоняться за нечистью и нежитью с патрулём мне было не интересно. Вот я и уволилась, через неделю службы.
— А вам обязательно джинния нужна? Среди ведьм встречаются одаренные, среди фейри и драконов… тоже. Приворожат так, что ваши враги будут петь серенады под окнами круглосуточно!
— Мне ты нужна.
— Для ровного счёта? — не сдержалась я.
Харшшаал вопрос проигнорировал. Уселся за стол и выжидательно уставился на меня.
— Я жду!
— Чего? — Я разглядывала установленную на комнату защиту.
Плетение было сложным. Пробить не пробью. Искать слабое место в нитях замучаюсь. Проще сразу нагу сдаться!
— Я жду твоего согласия! Жрец ждёт за дверью! Мы сразу же обвенчаемся!
В мерцающем свете огоньков свечей идеальное лицо принца выглядело ещё надменнее.
— Мы поженимся по обычаям древних нагов!
Надо быстрее искать путь отступления, иначе будет на одного наглого потомка древних нагов меньше!
Я снова посмотрела на свечи. Всего лишь маленькие огоньки. Но для меня они были настоящими воротами.
Открытыми воротами!
Поставив защиту, слуги нага забыли об одной интересной способности моей расы — проходить через свою Стихию!
Воздушного, земли или водного джинна заблокировала бы защита. Огненного тоже. Если бы я, как все нормальные стихийники, могла пройти напрямую, без источника пламени. Но я была отклонением от нормы. А наг зажёг свечи — их пламя было той самой лазейкой. Проходить через него, правда, не совсем удобно — неизвестно, где выбросит!
— Правильно! Смирение — отличная черта женщины! — похвалил наг. — Мне не отказывают! Обещаю, ты будешь любимой женой на ближайшую луну!
— Как щедро! — Я подошла к столу.
Харшшаал истолковал моё приближение по-своему: рывком снял халат и, схватив меня, попытался поцеловать.
Поцелуи в мой план не входили. Мгновенно прейдя в огненное воплощение, я под вой обожжённого нага нырнула в пламя свечи.
24.06
Две клыкастых морды надвигались на меня. Жёлтые глаза горели страстью.
— Простите, что помешала! — Я поспешно вернулась в пламя лампадки.
— Совсем джинны обнаглели! — сердито рявкнул мне в след сфинкс.
— Я говорила, надо ставить защиту! — прорычала в ответ его подруга.
Второй раз я всплыла из пламени свечи посреди ресторана.
— Куда спешим? — спросил, хитро улыбаясь, джинн, судя по ауре тоже огненный.
— В университет кунайфов . Не подскажете направление?
— Туда!
— Благодарю!
Третья попытка закончилась в печи на чьей-то кухне.
— Брысь отседова! — возмущённо зашипели духи очага. — Носются тут всякие!
Четвертый огонёк оказался огненным шаром, который запустили в оборванца с ножом.
Расплавив нож и сбив бандита с ног, я обернулась к юному джинну, создавшему шар. Добротная одежда, кольцо на пальце с настоящим бриллиантом. Сам маленький, тощий. Ходячая приманка для лиходеев! Кто такого без охраны отпустил?
— Стражу зови!
— А? — Парнишка ошалело разглядывал меня, словно я была единорогом. — А как вы здесь оказались?
— При приносе через Стихию точкой выхода может быть любой огонь. — Связав бандита магическими путами, я отыскала остатки огненного шара, которые медленно таяли в воздухе. — Стражу зови!
Надеюсь, парнишка меня послушает! Ждать стражников я не могла. Нужно срочно вернуться в университет, сообщить о происшествии с нагом ректору и предупредить отца!
Что-то мне подсказывает, что моя версия «волшебной» встречи с принцем будет отличаться от версии змея!
Проходя через исчезающий огненный шар, я пообещала себе немедленно по прибытии в университет сообщить страже о нападении на улице Карха. Вдруг парнишка так и будет столбом стоять?
Следующий перенос закончился на кухне родного университета.
— Свеча там, дуй к ректору! — Кухарка-дэвица помогла выбраться из печи и кивнула на стол, где мерцал мой «проход» в кабинет ректора.
— Растия, — вспомнила я имя кухарки, — срочно сообщи страже о нападении на джинна на улице Карха! Там совсем мальчишка! Он даже не знает, что джинны проходят через любой огнь! Пожалуйста!
— Иди! Сделаю! Спасут твоего найдёныша! — кивнула дэвица, нетерпеливо постукивая когтями на собачьих лапах, которые заменяли её расе ноги.
04.07
— А вот и наша разбойница! — улыбнулся ректор, наблюдая, как я слезаю со стола, где стояла вторая свеча.
Бритоголовый Сулейман, на широких плечах которого все рубашки трещали по швам, стоял, опираясь на спинку кресла. Спинка тихо потрескивала под пальцами джинна.
— Безусловно, у тебя талант к дипломатии! — Отец поднялся с дивана в углу кабинета.
Старательно оглядев меня и убедившись, что я цела, усадил в кресло для гостей, а сам подошёл к окну.
Заподозрив неладное, я тихо спросила:
— Па, что случилось?
Отец переглянулся с ректором, Сулейман достал из папки плотный, из гербовой бумаги лист и прочёл:
— Достопочтимый… ага, вот! Вынуждены сообщить вам, что ваша ученица, Кайла Илькер…
Ректор пропустил моё полное имя. Мне стало нехорошо — гербовая бумага — официальное письмо от султана! Что наг там наплёл? Когда успел? На переносы ушёл от силы час!
— Сегодня… в семь часов после полудня совершила разбойное нападение на…
Длинный титул нага Сулейман так же пропустил.
— …Младшего принца Харшшаала, — Сулейман сделал паузу, посмотрел на отца, тот кивнул, — она преследовала его по улицам столицы…
— Что?! Я преследовала?!
— Дослушай! — сухо отрезал отец.
А я изо всех сил старалась выполнить просьбу папы и дослушать невероятный по своей наглости поклёп до конца.
— Преследовала по улицам столицы, — продолжил ректор, — осыпала лепестками роз и драгоценными камнями…
— А ещё натравила стаю попугайчиков, загнала в розовый туман, втащила в портал и присыпала пеплом из собственного ковра! — не выдержала я.
— Кайла! — шикнул на меня отец.
— Что — Кайла?! Па, ты же меня знаешь! Это наглая ложь!
— Дослушай до конца.
— Зачем? Чтобы оценить нездоровую фантазию этого гада?
— Чтобы оценить масштабы проблемы.
— Султан поверил ему? — Не может быть, султан умный и справедливый мужчина! Меня знает с пелёнок! Конечно, ощипанный грифон был крайне недоволен, но мне тогда было двенадцать лет!
***************************************************
********************************************************
11.07
— Дослушай. — Отец оторвался от созерцания деревьев за окном и повернулся ко мне.
Загорелое лицо было мрачным, но в глазах прыгали искры смеха.
Значит, не всё так плохо!
Глубоко вдохнув и положив руки на подлокотники, я приготовилась слушать, чтобы «оценить масштабы проблемы».
Оценила.
Согласно жалобе посольства нагов я, страстно влюблённая в принца, выследила ничего не подозревающего Харшшаала, решившего после приёма прогуляться по столице. Предложила себя в жёны. Не дав несчастному подумать, попыталась соблазнить (Размечтался!) прямо посреди улицы.
Когда он, напуганный такой настойчивостью, попробовал мирно отступить, я решила, что ему не хватает романтики, и устроила нагу романтику по самый хвост.
Осыпала жемчугом, бриллиантами, лепестками роз, самими розами, попугайчиками, чуть не убила об стену из цветов, втащила в розовый туман, очевидно, с целью надругаться.
В общем, издевалась страшно!
Преследовала до посольства! И — о, я безумная! — проникла в само посольство! На территорию чужого государства!
Как я могла!
Заблокировав принца в малой гостиной, я снова на него накинулась. Пытала. Да, я такая! Жгла огнём и требовала сделать женой!
Избавиться от меня наг смог благодаря невероятному везению — ему удалось вытолкнуть меня в брешь защите комнаты!
Повторять злодеяние я не стала, видимо, попугайчики закончились! Или советь проснулась! У нага!
— Неужели этому кто-то поверил?
— Лучше спроси, что требует змей в качестве моральной компенсации? — В глазах отца вспыхнул огонь, чёрные волосы всколыхнул ветер — Стихии среагировали на злость хозяина.
— Меня? — предположила я, разглядывая язычки пламени, появившиеся на кончиках пальцев.
Отец кивнул; два небольших смерча закрутили шторы за его спиной в тугой узел.
— В качестве наложницы.
Быстро меня «понизили в должности»! Жаль, что я не поджарила нага как следует! Сейчас бы было не так обидно!
— Кстати, пап, насколько сильно я его пытала?
— У него обожжена грудь и живот. Целители говорят, на пару дней регенерации.
— Всего лишь.
— С каких пор ты стала такой кровожадной? — Отец сел в кресло.
— С тех самых, как меня начали преследовать розовые облака с жемчугом вместо дождя.
********************************************************
21.07.16
— Кайла, я серьёзно, тебе сейчас нельзя даже думать о Харшшаале.
— Всё настолько плохо?
— Более чем. Если опустить художества принца, на него совершено нападение — ожоги это подтверждают. А обвиняют в этом тебя.
— Всё не так плохо, — пожала плечами, продолжая мечтать, как однажды встречу нага где-нибудь на нейтральной территории и реализую его больные фантазии с огненными пытками. — Во-первых, чтобы не попасть в наложницы к этому гаду, я могу срочно выйти замуж. Чего делать не собираюсь. Во-вторых, могу прикинуться сумасшедшей, и он сам откажется от меня. В-третьих, могу потребовать расследования. Что я и сделаю!
— Помнишь, что я говорил о политиках? — спросил отец, с загадочной улыбкой посматривая на ректора.
— Что они всегда найдут выгодный для себя путь, о котором другие и не подозревают?
— Да.
— То есть расследование будет?
Отец кивнул.
— Но так как «славить» принца нагов, бегающего от юной девы и имеющего гарем из почти сорока жён, никто не хочет, оно будет тайным?
Снова кивок.
— Принц, я так понимаю, попросил султана не сообщать отцу о досадном происшествии?
Кивок.
Хоть тут ума хватило!
— Харшшаал решил придержать «козырь» в рукаве?
Отец согласно покачал головой:
— Скандал мы сами устроим. Обставим нападение как неосмотрительность принца и его охраны, позволившей неизвестной напасть.
— Но он же сразу сообщит отцу? Будет международный скандал!
— Не успеет. Его отец уже извещён.
— И что?
— Он согласен с тайным расследованием.
— А так как расследование дело долгое, всякое может случиться…
— Наг либо вернётся на родину, либо найдёт себе новый объект для воздыхания. Озвучивать отцу то, что он наваял в жалобе, не станет — он младший принц. Один из нескольких десятков. Кроме того, скандалы с его участием уже порядком достали повелителя нагов, — продолжил отец. — На время расследования ты должна исчезнуть.
— Буду сидеть в университете и носа за ворота не покажу!
— Не здесь. — Отец кивнул ректору, Сулейман протянул мне исписанный магическим самописцем приказ.
Согласно ему я, счастливая участница программы обмена студентами, отправляюсь в соседнее королевство, Стронгхольд.
Со Стронгхольдом наги вести дела категорически отказывались, в отличие от нас. Так что, если принц последует туда следом за мной и попробует предъявить претензии, местные законы будут целиком на моей стороне.
В славной столице нашего западного соседа — Вестабле — мне надлежало поступить в академию широкого профиля с чудным названием: Западная академия общей и прикладной магии. На факультет ведовства!
— Что я буду делать на факультете ведьм? — возмутилась я. — У меня нет ни капли ведовских способностей!
********************************************************
16.08.16
— Зато у вас есть способности к любовной магии, — напомнил ректор. — Прослушаете курс, может, найдёте что-то для себя.
— Может, всё-таки к боевикам? — Представив, как пытаюсь состряпать ведьминское зелье и разношу половину аудитории, предложила я. — В целях безопасности! У меня диплом есть. Я же всё-таки боевой огненный джинн.
Отец быстро подошёл ко мне и тихо, чтобы не услышал ректор, прошептал:
— Хочешь на факультет, где одни парни?!
Плохая идея, согласна. С мужским населением мне лучше держать дистанцию! Но сейчас я тоже учусь с целым университетом парней. Девушек тут, помимо меня, две. На факультете боевой огненной магии также был дефицит нежного пола — десять из сорока студентов.
Обошлось.
Рецидивов у меня больше не случалось, а эмоции парней почти полностью блокировал лунный камень.
— Ты едешь к ведьмам! — Отец уселся обратно в кресло, ласково улыбнулся. — Уверен, ты подружишься с ведьмочками.
Я оптимизма папы не разделяла. Большинство женщин как-то чувствовало мой изъян. Они не понимали почему, безо всякой причины воспринимая меня в штыки.
Пока подружиться у меня получилось только со старшекурсницей-минотаврой. Но Пэренайк сложно назвать обычной девушкой.
— Здесь сведения, которые были у нас об этой академии и которые не являются секретными или личными. — Сулейман протянул мне толстую папку. — Отправитесь завтра утром. Ваш отец настоял на перелёте на ковре. Прошу прощения, но у меня опять разнесли лабораторию! Кайла, считайте это большими каникулами!
Каникулами, которые на год отодвинут меня от диплома кунайфа!
Забрав несколько папок с бумагами, ректор принял воздушное воплощение и исчез.
— Пап, это не честно! — Я отложила досье на место будущих «каникул» и быстро замкнула защиту кабинета, чтобы никто не смог подслушать наш разговор.
— Мы не можем просто надавать принцу нагов по хвосту или сделать вид, что не получали его жалобы.
— Я не об этом! Целый год! Уверена, Харшшаал через неделю забудет о моём существовании! Максимум — через пару месяцев!
Отец отрицательно покачал головой.
— Ты всегда был против моего обучения здесь. — Я взволнованно прошлась по комнате. — Пап, ты же знаешь, я не просто так хочу стать кунайфом! Для меня это единственный шанс узнать, почему я такая! Только так я смогу не стать одной из многих!
— Чтобы не стать одной из многих… — Лицо отца помрачнело, — тебе нужна хорошая охрана, а не ещё один диплом! Ты не знаешь о специфике работы кунайфов, поверь, защищать граждан и предотвращать магические преступления — это не всегда романтика. А чаще смерть и грязь.
Снова мы вернулись к разговору, который в разных вариациях повторялся последние полгода! Отец не хотел понять, что, только став кунайфом, я смогу узнать тайны демонов! Узнать и понять, что делать, как защитить себя и других таких, как я!
— Кайла, кунайфы изучают демонов, ловят, обезвреживают, а не вникают в их… обычаи. Пойми, если в архивах Тайной службы почти ничего нет — кунайфы знают не больше! Да пойми же ты, вас учат по тем же архивам!
Огненный вихрь закружился вокруг отца, прожигая гордость ректора — кожаное кресло для гостей!
— Ты элементарно не успеешь получить диплом!
— Я сдам экстерном! Я успею!
Папа потушил пожар, обнял меня за плечи.
— Мы обязательно найдём разгадку! Обещаю, ты не исчезнешь и не умрёшь!
********************************************************
25.08.16
— Но кунайфом ты мне стать не дашь?
— Если тебе так легче, учись. Я же не был против, когда ты выбрала направление боевой огненной магии?
— Да, только ты так запугал преподавателей, что они полгода не допускали меня к спаррингу! — улыбнулась я.
— Потом же допустили?
Допустили. Опутанную защитными заклинаниями! С гирляндой амулетов! Пришлось год доказывать преподавателем, что я такой же огненный джинн, как другие студенты.
Однако папа прав. Первый диплом боевого огненного джинна не помог мне разгадать тайну своего рождения.
Выяснилось, что боевики с демонами воюют, но почти ничего о них не знают. Гоняться за нечистью и нежитью с патрулём мне было не интересно. Вот я и уволилась, через неделю службы.
