Погружение

Толпа игроков, мелькавшая перед глазами, была далеко не так однородна, как мне показалось изначально. Я заметил и высоких зеленокожих орков, с выпирающими из пасти клыками. Увидел низеньких гномов, торопливо семенившими коротенькими ножками. Плотоядно улыбнулся, когда рассмотрел сексапильных представительниц расы дроу - тёмных эльфов отступников. Размер груди у дам был самый большой по умолчанию и тем, кто выбрал их для отыгрыша, не было необходимости оплачивать топовый аккаунт, чтобы иметь возможность увеличивать размеры вручную. У них с этим и так был полный порядок. Светлые эльфы тоже бороздили просторы вольного города, но они не особо отличались от Людей, коих тут был каждый второй. Только Люди прибывали в Раздолье на корабле, потому что рождались на острове. Остальные же, те, кто географически располагался в Восточно-Европейском секторе и мог себе позволить выбрать из других рас, попадали в город только тогда, когда завершали стартовые задания на своих территориях. Но выбраться они могли только за такую же сумму, как и мы, - за 20 000 золотых. Когда дело касалось денег, никто не имел привилегий. Чтобы попасть в открытый мир, каждый должен заплатить. У греллов, правда, было небольшое преимущество. Но создатели игры решили, что оно не столь существенно, если учитывать количество расовых ограничений. Греллы росли в тепличных условиях ограждённого пространства аж до 50-го уровня. И только потом могли валить на все четыре стороны. На все четыре стороны за все 20 000 золотых...
        Я завороженно уставился на огромные буфера, проходившей мимо тёмной эльфийки и смущенно отвернулся, когда она это заметила и понимающе улыбнулась. Затем опять поправил ремень заплечной сумки, будто он мне жал, сориентировался и направился в сторону порта. Но буквально через десять шагов остановился, заметив скопление игроков примерно моего уровня. Они собрались у края стены продуктового магазина, что-то обсуждали и активно жестикулировали. Я подошёл к ним и принялся выглядывать из-за спины. Заметил рулон бумаги, растянутый на стене и пробился в первые ряды.
       "Мои молодые братья и сёстры! К вам обращаюсь я, друзья мои!" - как-то уж очень знакомо начиналось воззвание, подписанное Анатолием Коперником. Где-то я уже слышал подобное обращение. - "Мы живём в тревожное время. Наши геополитические противники, любители насаждать демократию в отдельно взятых странах, вырвались далеко вперёд. Имея преимущество с самого старта, они не теряли времени зря и действовали по заранее спланированной программе. Они знали как, где и сколько чего можно получить ещё до того, как первый игрок из нашего сектора пересёк океан. Они вырвались вперёд благодаря тому, что знали намного больше нас. Быстрее учились, лучше взаимодействовали, агрессивно отстаивали свои интересы. Сейчас со всем прискорбием мы можем констатировать, что значительно отстали не только от западных шовинистов, но и от восточных лицемеров. И те, и другие опережают нас количественно, по игровому уровню и по уровню экипировки. И говоря про "нас" - я имею всех нас! Тебя, меня, его - каждого! И разница будет только увеличиваться с каждым днём, если мы не совершим резкий скачок. Перестанем быть для них кормом и превратимся из жертв в хищников.
        Как это сделать, спросите вы? Отвечаю. Клан "Империя" и другие верные нам кланы последние несколько месяцев напрягали все силы для того, чтобы расширить плацдарм и взять под контроль близлежащие территории. Мы ложились костьми в битвах, сражались за Мировых Боссов, выдерживали многочасовые осады и переходили в контратаки. Мы побеждали там, где, казалось, победа никогда не придёт. Мы не отступали и добивались результатов несмотря ни на что! Благодаря этому, теперь территория от Раздолья до Осомака целиком и полностью под нашим контролем. Это даёт ВАМ дополнительные возможности для быстрого роста. Не пропускайте ни единого квеста, беритесь за любое задание, убивайте столько монстров, чтобы не было мучительно больно, за бесцельно проведённое время в капсуле. Выбирайте важные для общего дела классы (танки или хилы), ищите друзей, проявляйте активность и забудьте о том, что вы играете только ради себя. Тот кто играет ради себя и озабочен лишь собственными достижениями, сейчас, захлёбываясь, лижет сапог оккупанта в Джумани. Они выбрали свою судьбу - судьбу сателлита. Но мы не такие! Мы никогда не позволим кому-либо считать нас вторым сортом! И чтобы открыто заявить об этом, мы должны становиться сильнее с каждым днём!
        Я, Анатолий Коперник, призываю вас быстрее прогрессировать. Не разглядывайте красивый закат без причины. Не просиживайте зады в тавернах. Не трепитесь о пустом на торговой площади. Пока созданы отличные условия, торопитесь покинуть Раздолье, чтобы двигаться дальше на север в погоне за интересными квестами. Помните самую главную истину любой игры: пока ты спишь - враг качается! И не забывайте, что дальше всё будет куда сложнее. Кроме самих себя у нас нет союзников. А значит, рассчитывать нам больше не на кого. Всё в наших и только в наших руках!
        Братья и сёстры! Наш дух непобедим! Наши силы безграничны! Наше желание - наш мотор! Покажите на что вы способны! Потому что придёт время, нам потребуется каждый из вас!
       Подпись: Анатолий Коперник - глава клана "Империя".
        Закончив чтение, я произнёс с нескрываемым уважением:
       - Во даёт парень!
       - Да, - согласился со мной длинноухий светлый эльф. - Коперник - молоток.
       - Он, вроде, не парень вовсе, а уже ближе к возрасту дедушки, - поправил меня ещё один игрок, тоже читавший воззвание. - Но таки-да - молоток. Призывает задуматься каждого и прилагать больше усилий.
       - Я тут новенький, - сказал я, осмотрев окружавших меня ребят. - А что происходит вообще? Мы слишком сильно отстаём от всех по среднему уровню?
       - От пиндосов и азиатов отстаём, - ответили мне. - А китайцы вообще монстры какие-то. Такой зерг недавно пригнали под Апанг - арабы были в шоке.
       - А что там?
       - Город отбили. Говорят, саудиты теперь злые как собаки ходят. "Новус ордо секлорум" ранее отказал им в продаже одного из "разрушителей", так они теперь активно ищут недавно выбитый.
        - Какой "разрушитель"? Почему "недавно выбитый"? - включил я нубаса, хотя сам весь внутренне сжался. Я не помнил название клана, который открыто спонсировала Саудовская Аравия, но точно знал, что они отморозки. Не хватало ещё с ними столкнуться.
       - Новости не читаешь, что ли? Сгоняй на форум. Там всё есть. Повезло чуваку - такие бабки может поднять.
       - Так, а что за "разрушитель"-то?
       - Иди качайся, чувак, - он посмотрел на меня как на противного прилипалу. - Куда ты лезешь со своим 20-м лэвэлом? Не про тебя это... Прочёл, вон, воззвание? Вот и выполняй. Сейчас на континенте даже 100-й - ни о чём.
       - А вот он пишет - ну Коперник который, - что танков и хилов надо выбирать. Их что не хватает, да?
       - Всё как всегда. При месиве всегда не хватает тех, кто живёт и лечит. Тех кто калечит хватает, но без саппорта они все не более, чем мясо.
       - Прописные истины, - фыркнул кто-то.
       - Ну нуб же вот спрашивает...
       - Ладно, спасибо за информацию, - поблагодарил я всех сразу и помахал ручкой. - Всего хорошего, - а затем отправился дальше.
        Когда до порта оставалось рукой подать, из переулка, словно чёртик из табакерки, выскочила девушка-дроу с оригинальным ник-неймом и вызывающе откровенным декольте, и перегородила мне дорогу.
       - Привет, малыш, - улыбнулась она белозубой улыбкой и прошлась вокруг меня несколько раз. - Хочешь ощутить всю полноту ощущений виртуального погружения? Мы исполним любой твой каприз.
        С открытым ртом я проследил за её жестом. Слева открывался длинный проулок, освещённый тусклым красным светом. Вычурные красные фонари свисали с каждой стены, болтались на проводах, словно гирлянды охватывали распахнутые настежь ставни. Облокотившись на стены или на перила ступенек, скучали дамы, отыгрывающие персонажей всех рас. Одеты они были столь раскрепощённо, что очень близкие к верным догадки начали терзать меня с первой же секунды. А когда две из тех, что прижимались к стене, начали откровенно сосаться, смотря при этом на меня, я почувствовал себя очень неуютно. Закашлялся и несознательно сдал назад.
       - Хм-м-м, - протянула девушка-дроу, загадочно улыбнувшись. - Не целованный ещё, значит? На острове не развлекался?
        На этот вопрос я предпочёл не давать ответ и задал свой:
       - А сколько ваши... услуги стоят?
       - Тебе точно не по карману! - стоявшая у стены блондинка оторвалась от брюнетки, крикнула мне, а затем вернулась к своему занятию.
       - Да, скорее всего, - ответил я и сделал два шага в сторону. - Но спасибо за предложение. Мне пора.
        Девчонки, видимо, заметили мою неловкость и захихикали все вместе.
       - Возвращайся, когда подкопишь деньжат, мальчик! - крикнула мне вслед дроу. - Всего 1500 золотых и за полчаса из тебя выжмут все соки! Забудешь о сексе в реальном мире!
       - Нет, спасибо, - ответил я и добавил. - У меня этого секса в реальном мире - ну просто завались.
        Девицы мне явно не поверили и под их безудержный смех я отправился дальше. Узнать, конечно, есть ли разница, было бы неплохо. Но не за 1500 золотых. Да, на острове я, бывало, подумывал об этом, когда работая на шахтах, денег подкопил прилично. Но тамошний контингент в лице Мужской Мечты и ей подобных, вызывал у меня отвращение. Эти же развязные красотки из местного района красных фонарей выглядели куда симпатичнее. Но у меня не было ни денег, ни желания их тратить. К тому же на совсем непонятный суррогат.
        На территории порта была толкотня. Транспортник действительно недавно причалил и прибывшие игроки бегали по деревянному пирсу от одной "неписи" к другой. Разговаривали, получали новые направления и торопливо отправлялись дальше. Из-за того, что все покидали порт, а я старался туда попасть, пришлось немного потолкаться, чтобы пробиться к самому нижнему причалу. Там и стоял этот Белослав, которому я должен был отдать рекомендательное письмо. Под цепкими взглядами каких-то высокоуровневых ребят со значками абсолютно разных и, в большинстве своём, абсолютно незнакомых кланов, я подошёл к нему и низко поклонился.
       - День добрый, уважаемый Белослав.
       - И тебе добрый, "пришлый", - кланяться в ответ он не стал, но внимательно посмотрел на меня. - Ты по делу?
       - Совершенно верно, - ответил я и протянул ему письмо. - Его попросил вам передать начальник столичного порта на острове.
       - Давай сюда, - протянул он руку и сразу забрал письмо. Затем некоторое время делал вид, что читает, а у меня перед глазами появилась системная информация.
       Поздравляем!
       Вы завершили обучающие задания на острове и добрались до игрового континента. Теперь перед вами распахнул двери целый мир! Линейные задания будут попадаться крайне редко и всё, что произойдёт дальше, зависит только от вас.
       Администрация игры "Артения-онлайн" желает вам прекрасно провести время!
       - Открытый мир, - прошептал я, когда закончил читать. - Здорово...
        - "Пришлый", поздравляю тебя с прибытием, - Белослав прочёл письмо и оно растворилось в его руках. - Теперь ты на континенте и будешь предоставлен сам себе. Но осмелюсь дать пару советов. Сначала посмотри, чем ты можешь помочь рыбакам в порту, а затем смело отправляйся в Гильдию Воинов. На мага ты не похож, вроде, а значит там поймёшь, что делать дальше. Ступай.
       - Уже ступаю, - согласился я с ним и поправил кинжал в ножнах.
       - Погоди, не торопись ступать, - едва я сделал шаг назад, на плечо легла рука в кожаной перчатке. Меня в этом Раздолье лапает кто как хочет. - Есть вопросы.
        Я обернулся и увидел игрока 109-го уровня из клана "Славяне". Из-за спины у него торчали рукояти двух мечей, а в петлицах ремня - несколько метательных ножей. Чуть поодаль стояли ещё двое из этого же клана, а представители других, тоже с интересом за мной наблюдавших, поспешили приблизиться, как только он меня остановил. "Ilya Me4nik" - такой ник был у этого игрока - обернулся и недобро посмотрел на приближавшихся. Ничего не сказал и вновь сосредоточил на мне всё своё внимание.
        Я судорожно сглотнул, потому что не понять ради чего они тут все собрались, было сложно. Стало как-то совсем не по себе. Неужели раскрыли так быстро? Каким образом?
       - Ты когда на континент прибыл, малец? - спросил он, постоянно поглядывая назад, словно боялся, что его расслышат конкуренты.
       - Ну я это... вчера прибыл, - медленно ответил я, продолжая усиленно шевелить мозгами. Врать надо очень осторожно. - А что?
       - Вчера? - слегка оживился он и остальные, услышавшие мой ответ, придвинулись ещё ближе. - На каком корабле? На утреннем?
        Столь бесхитростная ловушка немного расслабила меня.
       - Нет, на вечернем, - ответил я. - Вроде рассказывали, что утренний не доплыл. Да?
       - А тогда почему ты квест "неписи" не сдал сразу? - он и ухом не повёл и продолжал допытываться.
       - Ник мой видишь? - изящно вывернулся я и указал пальцем себе на макушку. - Я на "железном" аккаунте в общественных капсулах. Вчера едва доплыл, только и успел, что до склада добежать. Иначе выпал бы из игры где-нибудь на причале. На фиг надо! А так спрятался и сегодня спокойно сдал. А что такое, вообще?
        Илья Мечник прищурил глаза и очень внимательно посмотрел на мой ник. Потом враз расслабился и даже немного расстроился. А я чуть не засмеялся, наблюдая за его мимикой.
       - Это не тот, - отрицательно помотал он головой, обращаясь к остальным игрокам, которые уже приблизились достаточно близко, чтобы если что, сразу вцепиться мне в глотку. Их было не меньше трёх десятков из самых разных кланов и я понял, что шутки закончились. Надо быстрее тут справляться и, как советовал Коперник, брать уровни и выбираться из Раздолья.
       - Не тот - кто? - я продолжал играть до конца.
       - Извини, малёк, не до тебя, - ответил он и только сейчас отпустил моё плечо. - Двигай по квестам дальше.
       - Эй, а кого вы ищите!? - крикнул я игрокам, которые вновь принялись расходиться по своим наблюдательным точкам.
        Ответить никто не соизволил и я понял, что очень неплохо замылил всем глаза. Они с лёгкостью приняли меня за надоедливого, ничего не знающего об игре нубаса, который раздражает каждого, к кому пристаёт.
        Я опять похвалил себя за сообразительность и в течение десяти минут бегал по пирсу от "неписи" к "неписи". Взял несколько квестов из серии "отнеси-передай" и поспешил в город. Раздал там все послания и на вырученные 20 золотых сразу приобрёл карту. С ней ориентироваться стало куда проще и я тут же направился в западную часть города, где, аккурат напротив Гильдии Магов, находилась Гильдия Воинов. Не останавливаясь и обгоняя попутчиков, я прошмыгнул в распахнувшуюся передо мной дверь и растерянно замер, оказавшись в огромном холле. Игроков тут тоже была тьма тьмущая и я не сразу заметил очередь, выстроившуюся у двери с нарисованным на ней искривлённым кинжалом. Уныние, на несколько секунд охватившее меня, так как я просто не переносил долгое стояния в очередях, улетучилось довольно-таки быстро. Большая часть будущих нагибаторов находилась здесь не ради того, чтобы стать нагибатором с кинжалом. Они собирались идти или по пути лучника, или по пути бойца ближнего боя с тем или иным оружием, или же по пути классического "танка".