- Я не прекращаю поражаться твоим познаниям, - честно признался я. - Ты столько всего знаешь.
- Всё это есть в гайдах, - усмехнулась она. - Просто их надо читать, а не лениться.
- Ладно, ходячая энциклопедия, - пробурчал я и посмотрел на часы. - Доставишь мою тушку в Рыбачье? Твой Сполох куда быстрее, чем мои ноги.
- Ласточка. Сполох - то конь Гендальфа. А я куда симпатичнее.
- Не буду с этим спорить. Подвезёшь?
- Конечно. Я потом по делам отправлюсь. Напиши мне, как закончишь.
- Деловая колбаса, - весело поддел её я и чуть не получил за это по ушам. Затем привычно припарковался за спиной и уже куда увереннее обхватил талию.
- Эй! - воскликнула она. - Не забывай, что я хрупкая женщина! Раздавишь, силач.
- Извини. На секунду я потерял контроль над руками...
- Главное, чтобы над всем остальным не потерял контроль, - загнала она меня в краску и всю недолгую дорогу к рыбачьей деревушке смеялась не переставая, пока я всем видом показывал, насколько оскорблён в лучших чувствах. Высадила меня у ворот деревни, пожелала удачи на прощанье и сказала. - Задания ордена бывают непростыми. Не на этих уровнях, конечно, но всё равно будь готов к неожиданностям. Не зевай.
- Спасибо, Дарья, - поблагодарил её я. - Я напишу.
Я пересёк никем не охраняемые ворота и ступил на территорию деревни. Открыл меню заданий и вновь перечитал задачи, которые предстояло выполнить. Решил первым делом отыскать Велека и направился в местную управу, находившуюся аккурат в центре деревни.
Бородатый староста Вячеслав Громыка, которого я впервые увидел, едва только попал на континент, опирался здоровенными ручищами на ограду веранды и осматривал свои владения. Он лениво сорвал сочное яблоко с ветки ближайшего дерева, обтёр его об рукав рубахи и смачно впился зубами. Я проглотил слюну, ведь сам бы не отказался перекусить чего-нибудь, и принялся взбираться по скрипящим ступенькам. Староста заметил меня, недовольно скривился, понимая, что сейчас ему будут мешать наслаждаться прелестями жизни, и машинально соскрёб с бороды мелкие кусочки яблока.
- Тебе чего, "пришлый"? - спросил он, но затем, видимо разобравшись в баллах моей "харизмы", заговорил совсем по-другому. - Что вам нужно?
- Здравствуйте, уважаемый Вячеслав, - низко поклонился я и сделал характерный жест рукой. - Дельце небольшое у меня есть в вашей деревне. Не окажете ли посильную помощь?
- Окажу. Чего ж не оказать? И, возможно, мне тоже потребуется ваша помощь, - добавил он.
Я сделал пометку в голове, чтобы не забыть поинтересоваться его проблемами попозже, ведь сейчас меня волновало совсем другое.
- Я обязательно вам помогу, если будет такая потребность, но на данный момент меня интересует ваш писарь... или слуга. Или кто он там есть... Не подскажете, где я могу найти Велека? Из города меня прислали с заданием одним и мне срочно надо с ним переговорить.
- Проходите, "пришлый", - кивком головы он указал на настежь распахнутые двери управы. - Пройдёте прямо по коридору и повернёте налево. За дубовой дверью комната писаря. Он сейчас там указы начисто переписывает. А что за дело?
- Кое-кто в Раздолье попросил выполнить одно поручение, - не стал вдаваться я в детали. - Это не займёт много времени.
- Это хорошая новость. Не люблю, когда городские власти суют нос в мои дела.
- Вас это ни коим образом не коснётся, уважаемый Вячеслав, - заверил его я, хотя понятия не имел, коснётся или не коснётся. - Я быстро?
Он важно кивнул и вновь вонзил зубы в сочное яблоко, на котором уже начало выступать железо под воздействием виртуального кислорода. Я удивился, что обратил внимание на такую незначительную деталь и зашёл в здание деревенской управы. Прошёл по коридору и увидел тяжёлую дубовую дверь.
- Тук-тук, - громко сказал я и постучал кулаком.
- Кто там ещё? - раздался из-за двери недовольный голос.
- Дед Мороз, блин, - процедил я сквозь зубы и опять постучал. - Сова, открывай. Винни-Пух дембельнулся.
- Чего-чего? - за дверью раздалось непонятное шелестение и через несколько секунд раздался щелчок в замочной скважине. - Кого принесла нелёгкая?
Дверь отворилась и невысокий человек с жиденькой бородёнкой в полном удивлении уставился на меня.
- Ну здравствуй, Велек, - сходу я взял быка за рога, оттолкнул его от двери и зашёл внутрь. Затем закрыл дверь на замок и осмотрелся. У правой стены на четырёх ногах стояла конторка писаря, рядом располагался небольшой мягкий диванчик и обшарпанный стул. У противоположной стены на невысоком деревянном столе было разложено съестное: лежал кусок хлеба, луковица и головка сыра.
- Завтракаешь? Или уже обеденный перерыв? - поинтересовался я, подошёл к распахнутому настежь окну и закрыл его на засов.
- Вы что себе позволяете, "пришлый"!? - грозно свёл брови маленький человечек.
На конторке лежал желтоватый листок бумаги, на котором каллиграфическим почерком были выведено слово "Извещение!". Я покрутил его в руке и вернул на место.
- Вы - писарь Велек?
- И что?
- Согласно поступившей информации, - старательно подбирая слова, начал я. - Вы обвиняетесь в лжесвидетельстве.
- Что-что??? Кто посмел!? Что за поклёп?
- Я ещё даже ничего не сказал, - укоризненно произнёс я и продолжил. - Вдова рыбака Ратимира, обвиняет вас в составлении ложного завещания. Она утверждает, что за мзду вы пошли на сговор с её деверем Мирко и состряпали новое завещание, обязывающее передать тому устричную ферму. Обвинение очень серьёзное, ведь получается, что вы косвенно причастны к убийству. Вам есть что сказать по этому поводу?
Его лицо исказила снисходительная ухмылка:
- А вы кто, "пришлый"? Дознаватель? Или просто наёмная ищейка? Кто вас прислал? Префект Раздолья?
Это дрыщ мне не понравился ещё тогда, когда я впервые его увидел. Тогда мне показалось, что его прописали классическим жополизом, который пресмыкается перед теми, кто выше по социальной лестнице и лебезит перед ними. А с теми, кого не знает или считает как минимум ровней себе, будет держаться нагло и развязно. Как вот сейчас, например.
- Кто меня прислал, то тебе не надо знать, - нахмурился я, глядя на ухмыляющуюся рожу. - И кто я такой тебя тоже не касается. Информация достоверная. Вдова уверяет, что только ты мог переписать завещание и подделать подпись. В вашей деревне это сделать больше некому. От тебя требуется лишь подтверждение и указание места, где находится Мирко. С ним я буду разбираться после тебя.
- Не понимаю, о чём ты говоришь "пришлый", - перешёл он на "ты", после того, как выскочило системное оповещение.
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Велеком.
Репутация: -1/25.
- Забавно, - прошептал я себе под нос, после того, как прочёл. - Такого я ещё не видел, чтобы в минус... Не валяй дурака, Велек. В Раздолье обо всём известно. Верни завещание и скажи где Мирко. Мне больше от тебя ничего не надо.
- Ферма была передана законному наследнику. Тому, о котором гласило завещание, - недовольно скривился он. - Обвинения вдовы беспочвенны, ведь у неё нет никаких доказательств обратного. Так что ты, "пришлый", можешь проваливать отсюда ко всем чертям.
- Кх-м, - немного растерялся я, наблюдая за тем, как он, ничего не опасаясь, подошёл к обеденному столику и принялся грызть головку сыра. - Велек, ты же подтвердил под присягой, что завещание настоящее. Подумай головой. Я же сейчас пойду искать этого Мирко, а когда найду, выбью из него всю правду, - я похлопал по ножнам, но его, по-видимому, это совершенно не впечатлило. - Убивать тебя я не собираюсь, а вот его, скорее всего, придётся. Его я не собираюсь доставлять в Раздолье на справедливый суд. А вот тебя-я-я...
- Наглость "пришлых" просто не знает границ, - разочарованно произнёс он. - Огульно обвинять двух добропорядочных жителей деревни... Не имея никаких доказательств... Я доложу о тебе старосте. Тебя выдворят за ворота и навсегда запретят появляться в Рыбачье. Слышал? Пошёл прочь, шелудивый пёс!
На долю секунды я потерял дар речи. Это наглый мелкотравчатый ушлёпок открыто надо мной насмехался и даже угрожал! Я не мог в это поверить. Шакал Табаки угрожает мне!? Невероятно!
Я встряхнул головой, стараясь поскорее прийти в себя, и перед моими глазами проплыли картинки воспоминаний со вчерашнего дня. Лежащее на полу тело, которое хваталось за побитые колени и рыдало. Оно тоже сначала уверенно всё отрицало и держалось нагло. Но потом кое-что произошло и всё поменялось. И сейчас я вспомнил, почему поменялось.
Одним движением я выхватил кинжалы из ножен и кинулся на Велека. Он застыл с куском сыра во рту и, выпучив глаза, смотрел, как я к нему приближаюсь. Раскрыл рот в крике, уронив сыр на пол, но не успел даже пискнуть. Я налетел на него как вихрь и бросил через бедро. Хоть он был "неписью", обладал уровнем и, наверное, какими-то умениями, никакого сопротивления не оказал. Я ловко повалил его на пол и приставил сразу два острых кончика к горлу.
- Пикнешь - и тебе конец, - уверенно сказал я, смотря в расширившиеся от ужаса зрачки. - Прирежу тебя, а потом займусь Мирко. В любом случае, вам обоим кранты.
- Подожди, "пришлый", - прохрипел он. - Ты чего? Ты что творишь? Так нельзя!
- Переговоры зашли в тупик, дорогой. Придётся использовать острую сталь, как аргумент...
- Ты же говорил, что не собираешься меня убивать!
- Я передумал.
- Но ведь я ничего не сделал!
- А мне плевать. Я из ордена "ассасинов", - многозначительно произнёс я и погладил лезвием по его щеке. - Мы не церемонимся с такими, как вы. Вопрос о том, как поступить с тобой, оставили на моё усмотрение. Понимаешь, о чём я? Я могу сделать из тебя тартар.
- Вячеслав Громыка всё узнает! - прошипел он. - Тебе это не сойдёт с рук!
- Возможно, - согласился я. - Но тебе-то что? Разве тебе станет от этого легче? Тебе уже будет всё равно... на глубине двух метров от поверхности, куда я тебя закопаю.
- Погоди, "пришлый"! Не губи!
- Ты что-то знаешь?
- Я знаю всё! Только не губи!
- Другое дело, - я спрятал один из кинжалов в ножны, а затем рывком поднял Велека на ноги и подтолкнул к конторке. - Завещание доставай. Где ты его прячешь? И не вздумай издавать посторонних звуков.
- Не дам я тебе его, - мрачно молвил он.
- Не понял, - не поверил своим ушам я. - Быстро доставай, говорю!
- Это моя страховка. Если бы со мной что-то случилось, староста Вячеслав получил бы письмо, с указанием где оно находится. Я сразу предупредил Мирко, чтобы он не питал иллюзий. Моё молчание - залог моего выживания. Я не отдам тебе его.
- Тогда забудь о выживании!
- Погоди! Я не отдам тебе его, пока не окажусь в безопасности.
- Дать тебе слово, что я тебя не убью?
- Слово "пришлого" не стоит и ломаного гроша, - фыркнул он. - Мне нужна уверенность в том, что подлог не вскроется. Раз ты всё равно собрался разобраться с Мирко, разберись с ним. Да так, чтобы он больше никогда ничего не мог сказать... Следишь за моей мыслью?
- Какой ты мерзкий тип, Велек.
- Какой есть. Убей Мирко и сними с него золотой перстень, с которым он никогда не расстаётся. Затем отыщи поддельное завещание и принеси мне и то, и то. По перстню я пойму, что мне не о чем волноваться. А завещание уничтожу сразу после того, как обменяю тебе на настоящее. Таким образом мы оба будем в выигрыше. Против меня не будет никаких улик, а вдова получит то, что и должна.
Я брезгливо передёрнул плечами:
- А может, всё же прикончить такую гниду как ты? Миру от этого будет только лучше.
- Тогда вдова ничего не получит! Я ни за что не выдам, где лежит завещание. А Мирко не знает, где оно и не сможет указать тебе место. Ты не победишь таким образом. Только проиграешь.
- Вот гад, - сплюнул я. - Ты виновен не только в подделке документов, но и в сговоре с целью убийства. Ты предложил состряпать дело? Ты предложил убить Ратимира? Или Мирко сам пришёл к тебе? Что могло подвигнуть такого таракана, как ты, принять в этом участие?
- Золото, - спокойно сказал он и немного расслабился. Не смотрел на меня с таким ужасом как раньше. Отряхнулся, расставил руки в стороны, чтобы я не нервничал, и уселся на стул. - Всё, что ни делается, всё делается ради золота. Кто кому и что предложил, тебе знать не нужно, "пришлый". Скажи, ты выполнишь мою просьбу? Я целиком в твоей власти, но ни за что признаюсь, где лежит завещание. Оно будет похоронено со мной, если ты сделаешь неправильный выбор. Потому сделай правильный.
- Чёртов говнюк, - я схватил его за шкирку и встряхнул как куклу. - Где обитает этот Мирко? И где сейчас вдова с сыном? Во что вы, две мрази, превратили её жизнь?
- Не кричи. Она у золовки приютилась. Первый двор от берега. Жива-здорова... А Мирко живёт на юго-восточной окраине. Там расположена устричная ферма его брата. Он там с утра до вечера пропадает. Неудачник привыкает к роли хозяина.
- Ты знаешь, где он скрывает поддельное завещание?
- Откуда мне знать? Где-то в доме, наверное. Я там бывал-то пару раз. Найдёшь сам. Главное - не оставляй его в живых. Если я не увижу перстня, я тебе ничего не расскажу.
- Я вас обоих сдам старосте или ещё лучше - префекту в Раздолье. На перегонки будете рассказывать, кто из вас больше виноват!
- Мне всё равно, как ты со мной поступишь, если Мирко останется жив. Но я ни за что не выдам место, где лежит завещание. Что бы не произошло со мной, Милена ничего не получит и будет до конца жизни влачить жалкое существование. Выбор за тобой.
- Козёл, - зло сжал зубы я и одним движением швырнул его на пол. - Я вернусь с перстнем и завещанием. Если тебя здесь не будет, я потрачу всё своё свободное время на то, чтобы тебя отыскать. И тогда мне уже будет совершенно безразлично, знаешь ли ты, где лежит завещание или нет. В этой истории проигравшей будет не только вдова Милена, но и покойный писарь Велек. Писарь, который больше всего в жизни ценил золото. Услышал меня?
- Чётко и ясно, - произнёс тот, всё ещё лежа на полу и не делая резких движений. - Я никуда не собираюсь исчезать. Если ты выполнишь свою часть сделки, мне незачем будет это делать. Нет доказательств - нет дела... Не забивай себе голову, "пришлый". Просто помни, что вдова получит всё, что ей причитается, если ты поступишь верно.
- Лежи тихо, жук навозный, - решил я оставить за собой последнее слово. - Штаны суши. Я быстро.
Я убрал в ножны второй кинжал и задом сдал к двери, опасаясь подлянки. Закрыл за собой дверь и вышел за порог.
- М-да, - пробурчал я себе под нос. - Прав был Аль Капоне, когда говорил, что добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом. Что в реальном мире, что в нереальном. И там, и там срабатывает... Ладно. Посмотрим, что мне скажет этот Мирко.
Я достал карту, выбрал юго-восточное направление и, петляя меж бедных лачуг и добротных деревянных домов, отправился искать устричную ферму. Не обращал внимание ни на игроков, сновавших тут повсюду, ни на "неписей", которые очень странно смотрели и спешили убраться с дороги.
Через несколько минут сухая земля под ногами сменилась песком и я выбежал на окраину. Заметил расставленные повсюду сети, которые сушились на солнце, решётчатые меха из металлической проволоки и двух "неписей"-работников, перебиравших рыбёшку у огромного корыта.
- Всё это есть в гайдах, - усмехнулась она. - Просто их надо читать, а не лениться.
- Ладно, ходячая энциклопедия, - пробурчал я и посмотрел на часы. - Доставишь мою тушку в Рыбачье? Твой Сполох куда быстрее, чем мои ноги.
- Ласточка. Сполох - то конь Гендальфа. А я куда симпатичнее.
- Не буду с этим спорить. Подвезёшь?
- Конечно. Я потом по делам отправлюсь. Напиши мне, как закончишь.
- Деловая колбаса, - весело поддел её я и чуть не получил за это по ушам. Затем привычно припарковался за спиной и уже куда увереннее обхватил талию.
- Эй! - воскликнула она. - Не забывай, что я хрупкая женщина! Раздавишь, силач.
- Извини. На секунду я потерял контроль над руками...
- Главное, чтобы над всем остальным не потерял контроль, - загнала она меня в краску и всю недолгую дорогу к рыбачьей деревушке смеялась не переставая, пока я всем видом показывал, насколько оскорблён в лучших чувствах. Высадила меня у ворот деревни, пожелала удачи на прощанье и сказала. - Задания ордена бывают непростыми. Не на этих уровнях, конечно, но всё равно будь готов к неожиданностям. Не зевай.
- Спасибо, Дарья, - поблагодарил её я. - Я напишу.
Я пересёк никем не охраняемые ворота и ступил на территорию деревни. Открыл меню заданий и вновь перечитал задачи, которые предстояло выполнить. Решил первым делом отыскать Велека и направился в местную управу, находившуюся аккурат в центре деревни.
Бородатый староста Вячеслав Громыка, которого я впервые увидел, едва только попал на континент, опирался здоровенными ручищами на ограду веранды и осматривал свои владения. Он лениво сорвал сочное яблоко с ветки ближайшего дерева, обтёр его об рукав рубахи и смачно впился зубами. Я проглотил слюну, ведь сам бы не отказался перекусить чего-нибудь, и принялся взбираться по скрипящим ступенькам. Староста заметил меня, недовольно скривился, понимая, что сейчас ему будут мешать наслаждаться прелестями жизни, и машинально соскрёб с бороды мелкие кусочки яблока.
- Тебе чего, "пришлый"? - спросил он, но затем, видимо разобравшись в баллах моей "харизмы", заговорил совсем по-другому. - Что вам нужно?
- Здравствуйте, уважаемый Вячеслав, - низко поклонился я и сделал характерный жест рукой. - Дельце небольшое у меня есть в вашей деревне. Не окажете ли посильную помощь?
- Окажу. Чего ж не оказать? И, возможно, мне тоже потребуется ваша помощь, - добавил он.
Я сделал пометку в голове, чтобы не забыть поинтересоваться его проблемами попозже, ведь сейчас меня волновало совсем другое.
- Я обязательно вам помогу, если будет такая потребность, но на данный момент меня интересует ваш писарь... или слуга. Или кто он там есть... Не подскажете, где я могу найти Велека? Из города меня прислали с заданием одним и мне срочно надо с ним переговорить.
- Проходите, "пришлый", - кивком головы он указал на настежь распахнутые двери управы. - Пройдёте прямо по коридору и повернёте налево. За дубовой дверью комната писаря. Он сейчас там указы начисто переписывает. А что за дело?
- Кое-кто в Раздолье попросил выполнить одно поручение, - не стал вдаваться я в детали. - Это не займёт много времени.
- Это хорошая новость. Не люблю, когда городские власти суют нос в мои дела.
- Вас это ни коим образом не коснётся, уважаемый Вячеслав, - заверил его я, хотя понятия не имел, коснётся или не коснётся. - Я быстро?
Он важно кивнул и вновь вонзил зубы в сочное яблоко, на котором уже начало выступать железо под воздействием виртуального кислорода. Я удивился, что обратил внимание на такую незначительную деталь и зашёл в здание деревенской управы. Прошёл по коридору и увидел тяжёлую дубовую дверь.
- Тук-тук, - громко сказал я и постучал кулаком.
- Кто там ещё? - раздался из-за двери недовольный голос.
- Дед Мороз, блин, - процедил я сквозь зубы и опять постучал. - Сова, открывай. Винни-Пух дембельнулся.
- Чего-чего? - за дверью раздалось непонятное шелестение и через несколько секунд раздался щелчок в замочной скважине. - Кого принесла нелёгкая?
Дверь отворилась и невысокий человек с жиденькой бородёнкой в полном удивлении уставился на меня.
- Ну здравствуй, Велек, - сходу я взял быка за рога, оттолкнул его от двери и зашёл внутрь. Затем закрыл дверь на замок и осмотрелся. У правой стены на четырёх ногах стояла конторка писаря, рядом располагался небольшой мягкий диванчик и обшарпанный стул. У противоположной стены на невысоком деревянном столе было разложено съестное: лежал кусок хлеба, луковица и головка сыра.
- Завтракаешь? Или уже обеденный перерыв? - поинтересовался я, подошёл к распахнутому настежь окну и закрыл его на засов.
- Вы что себе позволяете, "пришлый"!? - грозно свёл брови маленький человечек.
На конторке лежал желтоватый листок бумаги, на котором каллиграфическим почерком были выведено слово "Извещение!". Я покрутил его в руке и вернул на место.
- Вы - писарь Велек?
- И что?
- Согласно поступившей информации, - старательно подбирая слова, начал я. - Вы обвиняетесь в лжесвидетельстве.
- Что-что??? Кто посмел!? Что за поклёп?
- Я ещё даже ничего не сказал, - укоризненно произнёс я и продолжил. - Вдова рыбака Ратимира, обвиняет вас в составлении ложного завещания. Она утверждает, что за мзду вы пошли на сговор с её деверем Мирко и состряпали новое завещание, обязывающее передать тому устричную ферму. Обвинение очень серьёзное, ведь получается, что вы косвенно причастны к убийству. Вам есть что сказать по этому поводу?
Его лицо исказила снисходительная ухмылка:
- А вы кто, "пришлый"? Дознаватель? Или просто наёмная ищейка? Кто вас прислал? Префект Раздолья?
Это дрыщ мне не понравился ещё тогда, когда я впервые его увидел. Тогда мне показалось, что его прописали классическим жополизом, который пресмыкается перед теми, кто выше по социальной лестнице и лебезит перед ними. А с теми, кого не знает или считает как минимум ровней себе, будет держаться нагло и развязно. Как вот сейчас, например.
- Кто меня прислал, то тебе не надо знать, - нахмурился я, глядя на ухмыляющуюся рожу. - И кто я такой тебя тоже не касается. Информация достоверная. Вдова уверяет, что только ты мог переписать завещание и подделать подпись. В вашей деревне это сделать больше некому. От тебя требуется лишь подтверждение и указание места, где находится Мирко. С ним я буду разбираться после тебя.
- Не понимаю, о чём ты говоришь "пришлый", - перешёл он на "ты", после того, как выскочило системное оповещение.
Потерян 1 балл личной репутации с неигровым персонажем Велеком.
Репутация: -1/25.
- Забавно, - прошептал я себе под нос, после того, как прочёл. - Такого я ещё не видел, чтобы в минус... Не валяй дурака, Велек. В Раздолье обо всём известно. Верни завещание и скажи где Мирко. Мне больше от тебя ничего не надо.
- Ферма была передана законному наследнику. Тому, о котором гласило завещание, - недовольно скривился он. - Обвинения вдовы беспочвенны, ведь у неё нет никаких доказательств обратного. Так что ты, "пришлый", можешь проваливать отсюда ко всем чертям.
- Кх-м, - немного растерялся я, наблюдая за тем, как он, ничего не опасаясь, подошёл к обеденному столику и принялся грызть головку сыра. - Велек, ты же подтвердил под присягой, что завещание настоящее. Подумай головой. Я же сейчас пойду искать этого Мирко, а когда найду, выбью из него всю правду, - я похлопал по ножнам, но его, по-видимому, это совершенно не впечатлило. - Убивать тебя я не собираюсь, а вот его, скорее всего, придётся. Его я не собираюсь доставлять в Раздолье на справедливый суд. А вот тебя-я-я...
- Наглость "пришлых" просто не знает границ, - разочарованно произнёс он. - Огульно обвинять двух добропорядочных жителей деревни... Не имея никаких доказательств... Я доложу о тебе старосте. Тебя выдворят за ворота и навсегда запретят появляться в Рыбачье. Слышал? Пошёл прочь, шелудивый пёс!
На долю секунды я потерял дар речи. Это наглый мелкотравчатый ушлёпок открыто надо мной насмехался и даже угрожал! Я не мог в это поверить. Шакал Табаки угрожает мне!? Невероятно!
Я встряхнул головой, стараясь поскорее прийти в себя, и перед моими глазами проплыли картинки воспоминаний со вчерашнего дня. Лежащее на полу тело, которое хваталось за побитые колени и рыдало. Оно тоже сначала уверенно всё отрицало и держалось нагло. Но потом кое-что произошло и всё поменялось. И сейчас я вспомнил, почему поменялось.
Одним движением я выхватил кинжалы из ножен и кинулся на Велека. Он застыл с куском сыра во рту и, выпучив глаза, смотрел, как я к нему приближаюсь. Раскрыл рот в крике, уронив сыр на пол, но не успел даже пискнуть. Я налетел на него как вихрь и бросил через бедро. Хоть он был "неписью", обладал уровнем и, наверное, какими-то умениями, никакого сопротивления не оказал. Я ловко повалил его на пол и приставил сразу два острых кончика к горлу.
- Пикнешь - и тебе конец, - уверенно сказал я, смотря в расширившиеся от ужаса зрачки. - Прирежу тебя, а потом займусь Мирко. В любом случае, вам обоим кранты.
- Подожди, "пришлый", - прохрипел он. - Ты чего? Ты что творишь? Так нельзя!
- Переговоры зашли в тупик, дорогой. Придётся использовать острую сталь, как аргумент...
- Ты же говорил, что не собираешься меня убивать!
- Я передумал.
- Но ведь я ничего не сделал!
- А мне плевать. Я из ордена "ассасинов", - многозначительно произнёс я и погладил лезвием по его щеке. - Мы не церемонимся с такими, как вы. Вопрос о том, как поступить с тобой, оставили на моё усмотрение. Понимаешь, о чём я? Я могу сделать из тебя тартар.
- Вячеслав Громыка всё узнает! - прошипел он. - Тебе это не сойдёт с рук!
- Возможно, - согласился я. - Но тебе-то что? Разве тебе станет от этого легче? Тебе уже будет всё равно... на глубине двух метров от поверхности, куда я тебя закопаю.
- Погоди, "пришлый"! Не губи!
- Ты что-то знаешь?
- Я знаю всё! Только не губи!
- Другое дело, - я спрятал один из кинжалов в ножны, а затем рывком поднял Велека на ноги и подтолкнул к конторке. - Завещание доставай. Где ты его прячешь? И не вздумай издавать посторонних звуков.
- Не дам я тебе его, - мрачно молвил он.
- Не понял, - не поверил своим ушам я. - Быстро доставай, говорю!
- Это моя страховка. Если бы со мной что-то случилось, староста Вячеслав получил бы письмо, с указанием где оно находится. Я сразу предупредил Мирко, чтобы он не питал иллюзий. Моё молчание - залог моего выживания. Я не отдам тебе его.
- Тогда забудь о выживании!
- Погоди! Я не отдам тебе его, пока не окажусь в безопасности.
- Дать тебе слово, что я тебя не убью?
- Слово "пришлого" не стоит и ломаного гроша, - фыркнул он. - Мне нужна уверенность в том, что подлог не вскроется. Раз ты всё равно собрался разобраться с Мирко, разберись с ним. Да так, чтобы он больше никогда ничего не мог сказать... Следишь за моей мыслью?
- Какой ты мерзкий тип, Велек.
- Какой есть. Убей Мирко и сними с него золотой перстень, с которым он никогда не расстаётся. Затем отыщи поддельное завещание и принеси мне и то, и то. По перстню я пойму, что мне не о чем волноваться. А завещание уничтожу сразу после того, как обменяю тебе на настоящее. Таким образом мы оба будем в выигрыше. Против меня не будет никаких улик, а вдова получит то, что и должна.
Я брезгливо передёрнул плечами:
- А может, всё же прикончить такую гниду как ты? Миру от этого будет только лучше.
- Тогда вдова ничего не получит! Я ни за что не выдам, где лежит завещание. А Мирко не знает, где оно и не сможет указать тебе место. Ты не победишь таким образом. Только проиграешь.
- Вот гад, - сплюнул я. - Ты виновен не только в подделке документов, но и в сговоре с целью убийства. Ты предложил состряпать дело? Ты предложил убить Ратимира? Или Мирко сам пришёл к тебе? Что могло подвигнуть такого таракана, как ты, принять в этом участие?
- Золото, - спокойно сказал он и немного расслабился. Не смотрел на меня с таким ужасом как раньше. Отряхнулся, расставил руки в стороны, чтобы я не нервничал, и уселся на стул. - Всё, что ни делается, всё делается ради золота. Кто кому и что предложил, тебе знать не нужно, "пришлый". Скажи, ты выполнишь мою просьбу? Я целиком в твоей власти, но ни за что признаюсь, где лежит завещание. Оно будет похоронено со мной, если ты сделаешь неправильный выбор. Потому сделай правильный.
- Чёртов говнюк, - я схватил его за шкирку и встряхнул как куклу. - Где обитает этот Мирко? И где сейчас вдова с сыном? Во что вы, две мрази, превратили её жизнь?
- Не кричи. Она у золовки приютилась. Первый двор от берега. Жива-здорова... А Мирко живёт на юго-восточной окраине. Там расположена устричная ферма его брата. Он там с утра до вечера пропадает. Неудачник привыкает к роли хозяина.
- Ты знаешь, где он скрывает поддельное завещание?
- Откуда мне знать? Где-то в доме, наверное. Я там бывал-то пару раз. Найдёшь сам. Главное - не оставляй его в живых. Если я не увижу перстня, я тебе ничего не расскажу.
- Я вас обоих сдам старосте или ещё лучше - префекту в Раздолье. На перегонки будете рассказывать, кто из вас больше виноват!
- Мне всё равно, как ты со мной поступишь, если Мирко останется жив. Но я ни за что не выдам место, где лежит завещание. Что бы не произошло со мной, Милена ничего не получит и будет до конца жизни влачить жалкое существование. Выбор за тобой.
- Козёл, - зло сжал зубы я и одним движением швырнул его на пол. - Я вернусь с перстнем и завещанием. Если тебя здесь не будет, я потрачу всё своё свободное время на то, чтобы тебя отыскать. И тогда мне уже будет совершенно безразлично, знаешь ли ты, где лежит завещание или нет. В этой истории проигравшей будет не только вдова Милена, но и покойный писарь Велек. Писарь, который больше всего в жизни ценил золото. Услышал меня?
- Чётко и ясно, - произнёс тот, всё ещё лежа на полу и не делая резких движений. - Я никуда не собираюсь исчезать. Если ты выполнишь свою часть сделки, мне незачем будет это делать. Нет доказательств - нет дела... Не забивай себе голову, "пришлый". Просто помни, что вдова получит всё, что ей причитается, если ты поступишь верно.
- Лежи тихо, жук навозный, - решил я оставить за собой последнее слово. - Штаны суши. Я быстро.
Я убрал в ножны второй кинжал и задом сдал к двери, опасаясь подлянки. Закрыл за собой дверь и вышел за порог.
- М-да, - пробурчал я себе под нос. - Прав был Аль Капоне, когда говорил, что добрым словом и пистолетом можно добиться гораздо большего, чем одним только добрым словом. Что в реальном мире, что в нереальном. И там, и там срабатывает... Ладно. Посмотрим, что мне скажет этот Мирко.
Я достал карту, выбрал юго-восточное направление и, петляя меж бедных лачуг и добротных деревянных домов, отправился искать устричную ферму. Не обращал внимание ни на игроков, сновавших тут повсюду, ни на "неписей", которые очень странно смотрели и спешили убраться с дороги.
Через несколько минут сухая земля под ногами сменилась песком и я выбежал на окраину. Заметил расставленные повсюду сети, которые сушились на солнце, решётчатые меха из металлической проволоки и двух "неписей"-работников, перебиравших рыбёшку у огромного корыта.
