Незнакомец, шумно потянув носом в нашу сторону, уставился на меня, осматривая с головы до ног. Мне стало не по себе. Нервно подняла руки и обняла себя за плечи. В комнате стояла тишина. Спустя некоторое время ее нарушил грубый голос незнакомца.
- Две тысячи драгов.
- Нет, сенор, это сокровище стоит дороже. Пять тысяч, - ласково ответил крыс, сложив лапки вместе.
Незнакомец, подумав немного, рассматривая меня своими, как мне показалось, серыми глазами, кивнул в знак согласия.
- Вот и хорошо. Лана будет готова через три дня.
Странный гость напоследок кинул на меня взгляд, от которого кровь застыла в жилах и развернувшись ушел. Следом за ним ушел и крыс. А мы с девушками остались переглядываться друг с другом.
«Три дня? О чем он?»
Когда нежданные гости покинули комнату, девушки грустно переглянулись между собой.
- Продали, - не радостно утвердительно сказала Лала.
Лили, ничего не говоря, просто помахала рогатой головкой в знак согласия. А мне почему-то захотелось разрыдаться, траур тут устроили.
- И что это значит?! – подорвавшись с места и зло хлопнув бумагами по столу, уставилась на лосих, перебегая глазами с одной на вторую.
- Тебя продали, - тоскливо ответила Лала.
- Мать вашу! Кому? !- зло рявкнула на них.
- Мы не знаем, - промямлила Лили, - Тому сенору.
«Так, сенор, как я понимаю - господин, лана - девушка. То есть меня продали этому в маске? Весело!» Плюхнувшись попой на место где сидела, положила голову на стол. «Ну, я так не играю. Ну что это за шутки такие? Максимилиан пошел ва-банк? С чего это? Все очень странно. И кому это он меня продал? Что-то здесь не сходиться. Ууууу... голова болеть начала».
Повернув лицо к грустным кислым рожицам, сидевшим со мной за одним столом, посмотрела на одну, потом перевела взгляд на вторую и когда они обе посмотрели мне в глаза, просто показала им язык. Девушки улыбнулись, и в этот момент я запела песню из далекого прошлого, ее слушала на старом магнитофоне, найденном в старой заброшенной библиотеке.
- Не вешать нос, Гардемарины! Дурна ли жизнь, иль хороша…
М-да… День прошёл не весело.
На следующий день девушки явились с косметическими инструментами и тут начался кошмар! Мою кожу драли жесткой мочалкой до покраснения, волосы мазали всякими вонючими мазями, лицо очистили до глянца – эта пытка длилась часов пять! Когда девушки ушли, упав на кровать лицом в подушку стала размышлять о своей незавидной участи.
«Меня продали! Неужели взаправду? Или может это очередная игра в кошки-мышки императора северного купола? Ну, допустим, этот мерзавец снова что-то затеял, как поступить? Быть может по его плану я потеряла память, очередной раз. Но тут вышла небольшая промашечка и память не стерлась. А вот это уже интересно! Итог: придется притворяться для своего же блага.»
Сон пришел не скоро, воспоминания и мысли метались в голове как дрейки на ветровых гонках, не давая уснуть. Нужно было составить план своего поведения и еще много запасных планов, если план «А» пойдет прахом. В общем уснула я где-то за полночь. А за окном все так же метались черные тени и пела вьюга.
Следующий день был идентичен предыдущим, единственное что отличало его, так это то, что меня не учили всеплеменному языку, как я узнала из уроков, на котором говорили умные расы, а снова отпаривали в ванной и отполировывали до блеска ногти на руках и ногах, позже на них наносили рисунки в виде пиктограмм. День снова был изнуряюще кошмарным. Смирившись на время со своим положением, просто молча позволяла это с собой делать, оперируя тем, что «Так нужно!».
И вот он третий день. Предыдущие два дня строя планы как-то не особо переживала о том, что будет дальше, просто обдумывала и все. Но сегодня проснувшись утром, умывшись и сев за стол ожидать девушек, поняла, что боюсь. Безумно боюсь того, что будет дальше. «А что если не справлюсь? Если выдам себя и все испорчу?». Но дальше терзаться мыслями мне не дали. В комнату вошли лосихи. Они весело переговаривались и улыбались.
- Утро доброе, Анна, - пропела Лала.
- Доброе, девочки, - приветливо сказала им в ответ.
За время общения я узнала о том, что в этом мире много рас. Есть обезьяноподобные, волкоподобные, тигроподобные и так далее. Все расы живут кланами, племенами либо империями. Империй не много, всего три: империя Восил, империя Иклов и империя Воргит. Как я поняла по описанию, первые метоморфы были похожи на лисов, вторые - волков, третьи - тигров.
Племен и кланов, в свою очередь, было много, они подчинялись и платили дань определенной империи, так же могли рассчитывать на помощь императора, если какому-то клану грозила беда. По рассказам лосих мы находились в империи Иклов – волкоподобных. В каждой империи были города, где проживали только имперцы – все соплеменники, так же города, где проживало множество разных рас. Вот мы и находились в одном таком многорасовом городе Фатами-даль. Как я поняла, этот город славился множеством притонов, в которых продавали рабов и рабынь.
И вот меня угораздило попасть в притон к этой крысе Мерлоу, который получил за меня пять тысяч драгов! Не дурно. Это и дураку понятно, что сумма, выложенная за мое тело, ему прилетела, таки, внушительная.
-Анна! - очнувшись от мыслей, в которые была погружена, поняла, что рядом уже орут на ухо, а не просто зовут.
- Я не глухая! - возмущенно крикнула в ответ.
- Да? А мы тут было подумали, что именно это с тобой и произошло! – хихикнув, ответила Лала.
И снова возникла неловкая тишина. Поникшие девушки сидели на своих местах, каждая думала о чем-то своем. Мысленно взяв себя в руки, рявкнула на них:
- А ну не киснуть! Давайте что у вас там?! - показывая пальчиком на сумки, с которыми они притопали.
Энергичная Лала, всегда искрящаяся своим подвижным характером, нехотя встала из-за стола и стала вытаскивать из мешка вещи. Ну как вещи, скорее лоскутки, но очень красивые прозрачные тряпочки. М-да…
- Это мне надевать, - это был не вопрос, скорее утверждение. Уже и так понятно было, что в этом меня отдадут новому хозяину. Лала тоскливо покивала рогатой головой в знак согласия. – Ну чего ждем, давайте дальше. Что у тебя, Лили?
Лосиха достала свои принадлежности, там были баночки с бальзамами для ванной и кремами после ванной. Кисточки и косметика для мейкапа – как в моем мире называли макияж. Мы, не сговариваясь, молча встали и всей компанией пошли в ванную.
После двухчасового натирания меня бальзамами мы наконец-то решили перекусить. Выйдя из ванной, обнаружили на столе поднос с едой на троих. Жевали в тишине, иногда, правда, перекидывались фразами. Разговор не шел, да он и не нужен был, достаточно было взглядов. Мы, молча, прощались друг с другом.
После вкусного обеда девушки продолжили свое дело. На лице у меня появился легкий красивый макияж, волосы блестящим водопадом спадали к бедрам, а тело обволакивало платье из сеточки выше колена.
После моих винилаксовых костюмов из прошлой жизни, эти тряпочки казались убожеством.
- М-да… - только и смогла ответить на то, что видела в зеркале. - Лала, а это? – показывая пальчиком на платье, - Сменить можно на что-то поприличнее?
- К сожалению, нет, - отрицательно помахав рогатой головкой, ответила она.
Как только мы закончили приготовления к продаже меня любимой, дверь в комнату отворилась и в нее заглянула крысиная морда. Через минуту в комнату впихнулось и все остальное толстое крысиное тело. Мы с девушками стояли и в упор смотрели на него, я по центру, Лала и Лили - по бокам.
- Лана готова, сенор! - воскликнул крыс, - Прошу, войдите!
Отплыв от двери в сторону, крыс освободил проход для незнакомого гостя.
Он вошел пружинистой плавной походкой. Высокий. В черном плаще до щиколоток и маске в виде морды попугая с длинным клювом. От него веяло хищником, у меня даже мурашки по коже прошлись строевым шагом. Лосихи тоже задрожали и склонив головы вниз глазами уставились в пол.
Незнакомец тихой ходой подошел ко мне ближе. От него слегка повеяло запахом псины и морозной улицы. Чтобы посмотреть в его серые глаза, а они были именно серые, мне тогда не показалось, пришлось поднять голову, так как роста масочник был высокого, и я ему доставала до груди.
Он меня медленно и придирчиво рассматривал. Не упускал ни одной детали: волосы, грудь, бедра, ноги. Жутко неприятное ощущение чувствовать на себе такой липкий взгляд.
Вдруг из-под плаща показалась рука с длинными пальцами затянутая в черную кожаную перчатку и протянулась ко мне. Я отшатнулась в сторону. Незнакомец, молча, взял меня за руку и потащил к выходу.
«Ну вот и настал тот момент, которого я так сильно боялась! Вот она игра началась. Ну что же - поиграем»
На выходе развернула голову, и последний раз кинула взгляд на девушек, которые для меня стали, хоть и ненадолго, подругами и наставницами.
Мы прошествовали в желто-зеленый холл, в котором я никогда не была. Да и вообще за все это время, что пробыла здесь, я нигде не была, так как сидела в заточении. Потом мы направились к входной двери. Меня все это время тянули как на поводке, деваться было некуда, приходилось семенить следом, пытаясь поспевать за широкими шагами незнакомца.
А вот и выход! Дверь отворилась, масочник лично потрудился ее отворить своей ручкой. В глаза ударил ослепительно белый снег. Прикрыла их на время, чтобы привыкнуть к свету. Меня с закрытыми глазами потянули вперед. Отворив веки, увидела появившуюся перед нами черную повозку, запряженную пятью огромными белыми волками.
Незнакомец отворил дверцу и помог мне залезть в карету, вернее, как помог, легким движением руки масочника я влетела в нее и шмякнулась на мягкое сиденье. Церемониться со мной не собирались. Легкая злость легла на сердце. Хотелось сделать в ответ что-то этакое вредное.
Мой новый хозяин заскочил в карету, уселся на сиденье напротив и стал меня рассматривать. Я в ответ, зло сопя, уставилась ему в глаза.
Черный плащ внезапно перекочевал с плеч незнакомца на мои маленькие плечики, за что, хоть и чуть-чуть, но была благодарна этому невоспитанному свину. Холод хоть особо и не чувствовался, но все же в плаще было теплее и комфортнее, нежели в тряпочке из сетки, которая была одета на голое тело и ничего не прикрывала. Поудобней укутавшись как в покрывало, стала ждать продолжения. А оно обещало быть интересным.
Карета двинулась в путь. Мое приключение начиналось.
Мой провожатый дважды постучал кулаком в стену повозки, и она двинулась, одновременно с этим раздался жуткий волчий вой. Завывание длилось какие-то считанные секунды, но мне оно показалось вечностью. По дороге сани неслись легко и быстро. Незнакомец, словно потеряв ко мне интерес, сложил руку на руку крестом и уставился в стену повозки, о чем-то задумавшись. Ну, а мне оставалось отвернуться к окну и смотреть на мимо пробегающий пейзаж.
А смотреть мне хотелось. Все это время взаперти просто изнывала от тоски и любопытства, поэтому даже не заметила, как увлеклась и прильнула носом к окну, чтобы ничего не пропустить. Мы неслись по широкой укатанной снегом дороге. Мимо нас проносились экипажи всевозможных расцветок, запряженные животными. Вдоль всей дороги стояли уличные фонари, в середине которых метались маленькие голубые огоньки, которые по моим наблюдениям не затухали ни днем, ни ночью. Странным образом эти фонари не состыковались с электричеством, подаваемым в помещения. Так как огоньки в фонарных коробочках казались живыми, то и первое, что приходило на ум – это новые нанороботы, или живые организмы, привезенные роботами с одной из планет, которая сейчас находиться под присмотром у правительства. «И они выжили на земле? Довольно интересная теория. Если это так, то где-то существует планета пригодная для жизни и даже возможно, что ее уже оккупируют земляне. Об этом я позже поговорю с отцом, когда он меня вызволит. А то, что он рано или поздно, но обязательно это сделает, я была уверена. Но лучше уж конечно, чем раньше, тем лучше!»
Мимо пробегали выстроенные вдоль дороги кирпичные дома. В основном они были двух или трехэтажными. Каждый дом представлял собой целую картину: всевозможная раскраска стройматериалов, из которых строились сами здания, радовала глаз пестрыми цветами, вокруг домов росли очень странные высокие светящиеся голубоватым светом деревья, листья которых походили на удлиненные иголки. Сами дома были обвешаны большими светящимися разноцветными шарами, в середине которых метались огоньки. Строение домов было разнообразным: одни были похожи на небольшие замки с башнями, вторые - на деревья с широкой кроной к которым по стволу вела широкая лестница, украшенная всевозможными скульптурами. Скульптуры в садах представляли собой животных. Особенно понравилась крыса в платье стиля рококо и с веером кокетливо опустившая глаза в пол. На голове у нее имелась небольшая корона. Что самое интересное выглядела она, по человеческим меркам, привлекательной.
К моему большому огорчению в скором времени город закончился и моему взгляду предстали высоченные снежные курганы и низко ползущие темные тучи, обещающие на первый взгляд много-много снега. Тоскливо оторвав нос от окошка, посмотрела на провожатого. Он дремал. Ну, мне так, по крайней мере, показалось. На лице непроницаемая маска, поза та же, что и полчаса назад, но главное - глаза закрыты.
И тут меня накрыла колоссальная мысль «Почему бы не попробовать сбежать?» И я задумалась об этом. «Куда меня везут? Не понятно. Но ясно одно, что я нужна невредима. Денег за меня уплачено целое состояние, а значит убивать не будут. Хотели бы избавиться – давно бы прикопали и забыли. Император ведет странную игру, и я фигушки буду играть по его правилам».
Напряженно стала следить за незнакомцем напротив. Движений с его стороны не наблюдалось, поэтому я более уверенно уставилась в окно, обдумывая варианты побега. Единственный вариант, который приходил в головушку – это дождаться удобного случая и выскочить из кареты. Дверца повозки открывалась если потянуть ручку вниз. Еще раз покосилась на провожатого, убедившись, что он спит, уткнулась носом в окно, а руку положила на ручку дверцы и напряженно стала ждать момента.
Шли минуты, которые все тянулись и тянулись, а ландшафт так и не менялся, все те же буераки и низкие темные тучи. Когда тело уже начало затекать, а я отчаиваться, наша повозка внезапно влетела в снежную бурю. Этого момента только и ждала. Недолго раздумывая, рванула дверцу и выпрыгнула на всей скорости в буран.
Упав на снег, и пару раз перекувыркнувшись, постаралась подняться на ноги, но сильный ветер и больно бьющие потоки снега сбивали с ног, забивали глаза, нос и рот, отчего было тяжело дышать. Кое-как поднявшись, развернулась спиной к ветру, и гонимая им побрела «куда глаза глядят».
Сделать я успела какие-то несчастные пару шагов и меня сильным толчком сбили с ног на землю. Перевернувшись на спину, увидела, как огромная тень нависает надо мной, а рука в черной перчатке ложится на грудь больно ее сдавливая, и одновременно прижимая меня спиной к снегу. Когда очертание обрело видимость, моему взору предстала маска.
- Две тысячи драгов.
- Нет, сенор, это сокровище стоит дороже. Пять тысяч, - ласково ответил крыс, сложив лапки вместе.
Незнакомец, подумав немного, рассматривая меня своими, как мне показалось, серыми глазами, кивнул в знак согласия.
- Вот и хорошо. Лана будет готова через три дня.
Странный гость напоследок кинул на меня взгляд, от которого кровь застыла в жилах и развернувшись ушел. Следом за ним ушел и крыс. А мы с девушками остались переглядываться друг с другом.
«Три дня? О чем он?»
Глава 5
Когда нежданные гости покинули комнату, девушки грустно переглянулись между собой.
- Продали, - не радостно утвердительно сказала Лала.
Лили, ничего не говоря, просто помахала рогатой головкой в знак согласия. А мне почему-то захотелось разрыдаться, траур тут устроили.
- И что это значит?! – подорвавшись с места и зло хлопнув бумагами по столу, уставилась на лосих, перебегая глазами с одной на вторую.
- Тебя продали, - тоскливо ответила Лала.
- Мать вашу! Кому? !- зло рявкнула на них.
- Мы не знаем, - промямлила Лили, - Тому сенору.
«Так, сенор, как я понимаю - господин, лана - девушка. То есть меня продали этому в маске? Весело!» Плюхнувшись попой на место где сидела, положила голову на стол. «Ну, я так не играю. Ну что это за шутки такие? Максимилиан пошел ва-банк? С чего это? Все очень странно. И кому это он меня продал? Что-то здесь не сходиться. Ууууу... голова болеть начала».
Повернув лицо к грустным кислым рожицам, сидевшим со мной за одним столом, посмотрела на одну, потом перевела взгляд на вторую и когда они обе посмотрели мне в глаза, просто показала им язык. Девушки улыбнулись, и в этот момент я запела песню из далекого прошлого, ее слушала на старом магнитофоне, найденном в старой заброшенной библиотеке.
- Не вешать нос, Гардемарины! Дурна ли жизнь, иль хороша…
М-да… День прошёл не весело.
***
На следующий день девушки явились с косметическими инструментами и тут начался кошмар! Мою кожу драли жесткой мочалкой до покраснения, волосы мазали всякими вонючими мазями, лицо очистили до глянца – эта пытка длилась часов пять! Когда девушки ушли, упав на кровать лицом в подушку стала размышлять о своей незавидной участи.
«Меня продали! Неужели взаправду? Или может это очередная игра в кошки-мышки императора северного купола? Ну, допустим, этот мерзавец снова что-то затеял, как поступить? Быть может по его плану я потеряла память, очередной раз. Но тут вышла небольшая промашечка и память не стерлась. А вот это уже интересно! Итог: придется притворяться для своего же блага.»
Сон пришел не скоро, воспоминания и мысли метались в голове как дрейки на ветровых гонках, не давая уснуть. Нужно было составить план своего поведения и еще много запасных планов, если план «А» пойдет прахом. В общем уснула я где-то за полночь. А за окном все так же метались черные тени и пела вьюга.
***
Следующий день был идентичен предыдущим, единственное что отличало его, так это то, что меня не учили всеплеменному языку, как я узнала из уроков, на котором говорили умные расы, а снова отпаривали в ванной и отполировывали до блеска ногти на руках и ногах, позже на них наносили рисунки в виде пиктограмм. День снова был изнуряюще кошмарным. Смирившись на время со своим положением, просто молча позволяла это с собой делать, оперируя тем, что «Так нужно!».
***
И вот он третий день. Предыдущие два дня строя планы как-то не особо переживала о том, что будет дальше, просто обдумывала и все. Но сегодня проснувшись утром, умывшись и сев за стол ожидать девушек, поняла, что боюсь. Безумно боюсь того, что будет дальше. «А что если не справлюсь? Если выдам себя и все испорчу?». Но дальше терзаться мыслями мне не дали. В комнату вошли лосихи. Они весело переговаривались и улыбались.
- Утро доброе, Анна, - пропела Лала.
- Доброе, девочки, - приветливо сказала им в ответ.
За время общения я узнала о том, что в этом мире много рас. Есть обезьяноподобные, волкоподобные, тигроподобные и так далее. Все расы живут кланами, племенами либо империями. Империй не много, всего три: империя Восил, империя Иклов и империя Воргит. Как я поняла по описанию, первые метоморфы были похожи на лисов, вторые - волков, третьи - тигров.
Племен и кланов, в свою очередь, было много, они подчинялись и платили дань определенной империи, так же могли рассчитывать на помощь императора, если какому-то клану грозила беда. По рассказам лосих мы находились в империи Иклов – волкоподобных. В каждой империи были города, где проживали только имперцы – все соплеменники, так же города, где проживало множество разных рас. Вот мы и находились в одном таком многорасовом городе Фатами-даль. Как я поняла, этот город славился множеством притонов, в которых продавали рабов и рабынь.
И вот меня угораздило попасть в притон к этой крысе Мерлоу, который получил за меня пять тысяч драгов! Не дурно. Это и дураку понятно, что сумма, выложенная за мое тело, ему прилетела, таки, внушительная.
-Анна! - очнувшись от мыслей, в которые была погружена, поняла, что рядом уже орут на ухо, а не просто зовут.
- Я не глухая! - возмущенно крикнула в ответ.
- Да? А мы тут было подумали, что именно это с тобой и произошло! – хихикнув, ответила Лала.
И снова возникла неловкая тишина. Поникшие девушки сидели на своих местах, каждая думала о чем-то своем. Мысленно взяв себя в руки, рявкнула на них:
- А ну не киснуть! Давайте что у вас там?! - показывая пальчиком на сумки, с которыми они притопали.
Энергичная Лала, всегда искрящаяся своим подвижным характером, нехотя встала из-за стола и стала вытаскивать из мешка вещи. Ну как вещи, скорее лоскутки, но очень красивые прозрачные тряпочки. М-да…
- Это мне надевать, - это был не вопрос, скорее утверждение. Уже и так понятно было, что в этом меня отдадут новому хозяину. Лала тоскливо покивала рогатой головой в знак согласия. – Ну чего ждем, давайте дальше. Что у тебя, Лили?
Лосиха достала свои принадлежности, там были баночки с бальзамами для ванной и кремами после ванной. Кисточки и косметика для мейкапа – как в моем мире называли макияж. Мы, не сговариваясь, молча встали и всей компанией пошли в ванную.
После двухчасового натирания меня бальзамами мы наконец-то решили перекусить. Выйдя из ванной, обнаружили на столе поднос с едой на троих. Жевали в тишине, иногда, правда, перекидывались фразами. Разговор не шел, да он и не нужен был, достаточно было взглядов. Мы, молча, прощались друг с другом.
После вкусного обеда девушки продолжили свое дело. На лице у меня появился легкий красивый макияж, волосы блестящим водопадом спадали к бедрам, а тело обволакивало платье из сеточки выше колена.
После моих винилаксовых костюмов из прошлой жизни, эти тряпочки казались убожеством.
- М-да… - только и смогла ответить на то, что видела в зеркале. - Лала, а это? – показывая пальчиком на платье, - Сменить можно на что-то поприличнее?
- К сожалению, нет, - отрицательно помахав рогатой головкой, ответила она.
Как только мы закончили приготовления к продаже меня любимой, дверь в комнату отворилась и в нее заглянула крысиная морда. Через минуту в комнату впихнулось и все остальное толстое крысиное тело. Мы с девушками стояли и в упор смотрели на него, я по центру, Лала и Лили - по бокам.
- Лана готова, сенор! - воскликнул крыс, - Прошу, войдите!
Отплыв от двери в сторону, крыс освободил проход для незнакомого гостя.
Он вошел пружинистой плавной походкой. Высокий. В черном плаще до щиколоток и маске в виде морды попугая с длинным клювом. От него веяло хищником, у меня даже мурашки по коже прошлись строевым шагом. Лосихи тоже задрожали и склонив головы вниз глазами уставились в пол.
Незнакомец тихой ходой подошел ко мне ближе. От него слегка повеяло запахом псины и морозной улицы. Чтобы посмотреть в его серые глаза, а они были именно серые, мне тогда не показалось, пришлось поднять голову, так как роста масочник был высокого, и я ему доставала до груди.
Он меня медленно и придирчиво рассматривал. Не упускал ни одной детали: волосы, грудь, бедра, ноги. Жутко неприятное ощущение чувствовать на себе такой липкий взгляд.
Вдруг из-под плаща показалась рука с длинными пальцами затянутая в черную кожаную перчатку и протянулась ко мне. Я отшатнулась в сторону. Незнакомец, молча, взял меня за руку и потащил к выходу.
«Ну вот и настал тот момент, которого я так сильно боялась! Вот она игра началась. Ну что же - поиграем»
На выходе развернула голову, и последний раз кинула взгляд на девушек, которые для меня стали, хоть и ненадолго, подругами и наставницами.
Мы прошествовали в желто-зеленый холл, в котором я никогда не была. Да и вообще за все это время, что пробыла здесь, я нигде не была, так как сидела в заточении. Потом мы направились к входной двери. Меня все это время тянули как на поводке, деваться было некуда, приходилось семенить следом, пытаясь поспевать за широкими шагами незнакомца.
А вот и выход! Дверь отворилась, масочник лично потрудился ее отворить своей ручкой. В глаза ударил ослепительно белый снег. Прикрыла их на время, чтобы привыкнуть к свету. Меня с закрытыми глазами потянули вперед. Отворив веки, увидела появившуюся перед нами черную повозку, запряженную пятью огромными белыми волками.
Незнакомец отворил дверцу и помог мне залезть в карету, вернее, как помог, легким движением руки масочника я влетела в нее и шмякнулась на мягкое сиденье. Церемониться со мной не собирались. Легкая злость легла на сердце. Хотелось сделать в ответ что-то этакое вредное.
Мой новый хозяин заскочил в карету, уселся на сиденье напротив и стал меня рассматривать. Я в ответ, зло сопя, уставилась ему в глаза.
Черный плащ внезапно перекочевал с плеч незнакомца на мои маленькие плечики, за что, хоть и чуть-чуть, но была благодарна этому невоспитанному свину. Холод хоть особо и не чувствовался, но все же в плаще было теплее и комфортнее, нежели в тряпочке из сетки, которая была одета на голое тело и ничего не прикрывала. Поудобней укутавшись как в покрывало, стала ждать продолжения. А оно обещало быть интересным.
Карета двинулась в путь. Мое приключение начиналось.
Глава 6
Мой провожатый дважды постучал кулаком в стену повозки, и она двинулась, одновременно с этим раздался жуткий волчий вой. Завывание длилось какие-то считанные секунды, но мне оно показалось вечностью. По дороге сани неслись легко и быстро. Незнакомец, словно потеряв ко мне интерес, сложил руку на руку крестом и уставился в стену повозки, о чем-то задумавшись. Ну, а мне оставалось отвернуться к окну и смотреть на мимо пробегающий пейзаж.
А смотреть мне хотелось. Все это время взаперти просто изнывала от тоски и любопытства, поэтому даже не заметила, как увлеклась и прильнула носом к окну, чтобы ничего не пропустить. Мы неслись по широкой укатанной снегом дороге. Мимо нас проносились экипажи всевозможных расцветок, запряженные животными. Вдоль всей дороги стояли уличные фонари, в середине которых метались маленькие голубые огоньки, которые по моим наблюдениям не затухали ни днем, ни ночью. Странным образом эти фонари не состыковались с электричеством, подаваемым в помещения. Так как огоньки в фонарных коробочках казались живыми, то и первое, что приходило на ум – это новые нанороботы, или живые организмы, привезенные роботами с одной из планет, которая сейчас находиться под присмотром у правительства. «И они выжили на земле? Довольно интересная теория. Если это так, то где-то существует планета пригодная для жизни и даже возможно, что ее уже оккупируют земляне. Об этом я позже поговорю с отцом, когда он меня вызволит. А то, что он рано или поздно, но обязательно это сделает, я была уверена. Но лучше уж конечно, чем раньше, тем лучше!»
Мимо пробегали выстроенные вдоль дороги кирпичные дома. В основном они были двух или трехэтажными. Каждый дом представлял собой целую картину: всевозможная раскраска стройматериалов, из которых строились сами здания, радовала глаз пестрыми цветами, вокруг домов росли очень странные высокие светящиеся голубоватым светом деревья, листья которых походили на удлиненные иголки. Сами дома были обвешаны большими светящимися разноцветными шарами, в середине которых метались огоньки. Строение домов было разнообразным: одни были похожи на небольшие замки с башнями, вторые - на деревья с широкой кроной к которым по стволу вела широкая лестница, украшенная всевозможными скульптурами. Скульптуры в садах представляли собой животных. Особенно понравилась крыса в платье стиля рококо и с веером кокетливо опустившая глаза в пол. На голове у нее имелась небольшая корона. Что самое интересное выглядела она, по человеческим меркам, привлекательной.
К моему большому огорчению в скором времени город закончился и моему взгляду предстали высоченные снежные курганы и низко ползущие темные тучи, обещающие на первый взгляд много-много снега. Тоскливо оторвав нос от окошка, посмотрела на провожатого. Он дремал. Ну, мне так, по крайней мере, показалось. На лице непроницаемая маска, поза та же, что и полчаса назад, но главное - глаза закрыты.
И тут меня накрыла колоссальная мысль «Почему бы не попробовать сбежать?» И я задумалась об этом. «Куда меня везут? Не понятно. Но ясно одно, что я нужна невредима. Денег за меня уплачено целое состояние, а значит убивать не будут. Хотели бы избавиться – давно бы прикопали и забыли. Император ведет странную игру, и я фигушки буду играть по его правилам».
Напряженно стала следить за незнакомцем напротив. Движений с его стороны не наблюдалось, поэтому я более уверенно уставилась в окно, обдумывая варианты побега. Единственный вариант, который приходил в головушку – это дождаться удобного случая и выскочить из кареты. Дверца повозки открывалась если потянуть ручку вниз. Еще раз покосилась на провожатого, убедившись, что он спит, уткнулась носом в окно, а руку положила на ручку дверцы и напряженно стала ждать момента.
Шли минуты, которые все тянулись и тянулись, а ландшафт так и не менялся, все те же буераки и низкие темные тучи. Когда тело уже начало затекать, а я отчаиваться, наша повозка внезапно влетела в снежную бурю. Этого момента только и ждала. Недолго раздумывая, рванула дверцу и выпрыгнула на всей скорости в буран.
Упав на снег, и пару раз перекувыркнувшись, постаралась подняться на ноги, но сильный ветер и больно бьющие потоки снега сбивали с ног, забивали глаза, нос и рот, отчего было тяжело дышать. Кое-как поднявшись, развернулась спиной к ветру, и гонимая им побрела «куда глаза глядят».
Сделать я успела какие-то несчастные пару шагов и меня сильным толчком сбили с ног на землю. Перевернувшись на спину, увидела, как огромная тень нависает надо мной, а рука в черной перчатке ложится на грудь больно ее сдавливая, и одновременно прижимая меня спиной к снегу. Когда очертание обрело видимость, моему взору предстала маска.
