Пролог
Эльфийский дворец. Элларионел из Дома Солнечного света и Темного Леса
Высокий, гибкий, неопределённого возраста эльф, с волосами цвета спелой пшеницы и бездонно-синими глазами, стоял, в своём кабинете и проверял последние отчёты, полученные от агентов, из Империи магов. Там было какое-то нездоровое оживление… По мере прочтения документов, его профессионально-невозмутимое выражение аристократического лица, всё чаще искажала, пробивающаяся буря эмоций. Ведь в докладе были, отнюдь, не самые приятные новости. Даже более того, часть пунктов из его тщательно разработанного плана теперь,можно было вычеркнуть. Клан эйеров - «Аршейел», который он старательно настраивал на участие в коалиции против драконов, и который занимал, в будущих планах, важное место, ускользнул из его рук, объявив о помолвке с кланом «Саблезуб». А эти драные кошки, уже явно играют в свою игру, объединившись с шелудивыми псами. И хорошо, если получится так, что они просто уйдут в сторону, от участия в конфликте, соблюдая нейтралитет. А если вдруг они решат принять сторону ящериц, то это может всё, значительно, осложнить.
- Что ж, - чуть поморщившись, сказал в пустоту мужчина, - досадно, что их стравить, скорее всего, уже не получится. Поэтому по прибытии их посольства, нужно будет добиться от них хотя бы соблюдения нейтралитета. Жаль. Всё-таки изначально я рассчитывал сильно ослабить эти кланы войной, а в идеале, они должны бы быть уничтожены. А теперь, эти блохастые с пернатыми, могут учудить всё что угодно…
Размышления правителя были прерваны стуком в дверь. И после короткого «Войди», в кабинет зашёл молодой эльф, почти копия своего отца, с тем отличием, что глаза его были более светлыми, а черты лица, несмотря на породистость, внушали подозрение о некоторой глуповатости. Которая, впрочем, и реально присутствовала у конкретно данного эльфа. Иначе, как ещё объяснить его выходку, которая и привела его к вызову в личный кабинет отца.
- Отец, вызывал?
- Да, - с некоторой отстранённостью в голосе, проговорил эльф, что означало, что ничего хорошего, предстоящая беседа, не предвещала, что и подтвердилось, последующей гневной тирадой: - Какого демона треклятого ты влез в уже спланированную и осуществляемую операцию? А?
Принц прошёл к креслу и, удобно развалившись в нём, с некоторой легкомысленностью, ответил:
- А чего добру пропадать? Наследницу эйеров, согласно плану операции, должны были просто там, в лесу, прибить и прикопать, отведя подальше от места битвы. А я решил, что её можно было бы использовать в качестве рабыни-наложницы. Внешность у неё интересная, необычная, подошла бы для моей коллекции.
- Что?! Для коллекции?! – всё же сорвался правитель и, уже на повышенных тонах, разразился гневной тирадой: - Мне плевать на твои развлечения, пока они обходятся без серьёзных последствий, но твоя инициатива в итоге сорвала мои планы! Ты это понимаешь?! Я тебе что сказал? Что любое вмешательство, ты, должен согласовывать со мной! А лучше, вообще, лишний раз, не лезть, не в своё дело! А ты что сделал?! А?! Мало того, что использовал редкие артефакты без спроса, что привело к их потере, так ещё это привело к срыву операции и всей комбинации! А тот факт, что те артефакты, попали в руки ищеек, ещё и делает возможным заподозрить нас, в участии в этом! Да ещё и имперские маги, почему-то проявили к этому делу, слишком уж большое внимание… Но, демон с ними. Не до них, сейчас. К тому же всем стало понятно, что драконы к этому нападению не имели никакого отношения и их, наоборот, пытались подставить.
Глава 1. Тайны эльфийского двора
Вероника Симонова
Всё время, начиная с границы, я просто обалдевала от того, насколько разняться земли империи Борея и Объединённых эльфийских земель. Если в империи магов лес был больше похож на земной, пусть и с другими деревьями, да и более густой, дикий, но всё же…, то вот эльфийский лес, больше напоминал сказочный. Огромные деревья, с мощными стволами и густой кроной, а также листьями разных оттенков зелёного, жёлтого и даже красного с фиолетовым, при условии, что, сейчас тут, совсем не осень. Весь лес создавал впечатление дикости и одновременно ухоженности. Этакий художественный беспорядок. При этом здесь не было ни одного больного или сухого дерева, или куста, даже веточки. Трава зелёная и густая, но одной высоты. Словно её периодически кто-то подстригает. В траве, тут и там, виднелись цветы, разбросанные, вроде бы, случайно, но в то же время, создающие впечатление какого-то общего ансамбля или тщательно спланированного сада, просто огромнейших размеров. Но даже не это меня поразило, а то, что практически все, увиденные мной, деревья и кустарники были плодоносящими. И если они не цвели, то на них можно было увидеть плоды, самых разных форм и размеров.
К слову, видела я, и упоминаемые в фэнтези, дома на деревьях. Вернее, целые многоярусные поселения, с висячими мостами, для переходов между деревьями. Притупившееся было за время нашего путешествия, ощущение нереальности происходящего и даже какого-то чуда, вспыхнуло с новой силой. И это учитывая то, что в целом, я больше была поглощена нашими с Хардом отношениями, которые перешли на новый уровень. Если бы не всплывающие периодически мысли и осознание того, что мы здесь находимся исключительно по делу, причём довольно опасному, то эту поездку можно было счесть за идеальное романтическое путешествие.
«Ничего, романтическое путешествие я, пусть и позже, но всё-таки устрою. Покажу тебе наш Драконий Кряж. Ты, конечно, его уже видела, но только дворец, ну и тот полёт с Айрене, но, думаю, тебе тогда было не до достопримечательностей».
«Это, да» - мысленно вздохнула я, вспоминая свой первый полёт в лапах дракона.
«А Кряж наш большой, очень. Интересных и красивых мест у нас много. Одна долина водопадов, чего стоит! Да и попутешествовать, никуда не торопясь, не таясь и ничего не опасаясь, будет замечательно… У меня и палатка артефактная имеется. Комфортная, большая, но слишком уж приметная, чтоб я её взял на дело, а вот для отдыха она идеальна!»
«Эх, растравил душу! Хотя сейчас с комфортом, тоже, всё хорошо стало. Да и раньше я не жаловалась, спать под открытым небом приятно, но по крыше над головой и мягкой постели, я тоже соскучилась».
«В эльфийских землях, по большей части, в конце каждого дневного перехода есть трактиры» - ответил Хард.
И, правда, что касательно ночлега, мы останавливались в привычных трактирах. Надо отметить, что они были довольно красивы, с резными фасадами, великолепной и очень изысканной обстановкой. Тут я впервые увидела настоящий эльфийский стиль. Это как, если бы после обычного, непритязательного хостела, я попала в пятизвёздочный отель. Просто небо и земля. Подавали тут, блюда, естественно, по большей части из эльфийской кухни, благодаря чему, я смогла по достоинству оценить вкус тех плодов, что я видела по дороге. Эх… Только вот, с мясными и рыбными блюдами тут дела обстояли плохо. Они были, но разнообразием и вкусом не баловали. И как я успела отметить, светлые эльфы ни мясо, ни рыбу особо не ели. Если, конечно, вообще их ели.
На мои мысленные выводы, с медицинской точки зрения, на данную диету, Хард только посмеивался и просил не озвучивать их вслух, дабы не задевать местных. Единственное, на чём мы сошлись во мнении не только с Хардом, но и с ребятами, что вопрос о пропитании по части приготовления мясных или рыбных блюд мне придётся взять на себя. Потому как есть пресные и явно, неумело приготовленные блюда из мяса или рыбы, нам не очень хотелось. Чего уж там… Да и ребята привыкли к моей стряпне.
В целом путешествие по эльфийским землям до Королевского дворца прошло без приключений, но запомнится мне на всю жизнь. Ведь главным было то, что мы с Хардом нашли друг друга, вернее поняли кем являемся друг для друга… И отсутствие приключений на данном отрезке пути или других ярких событий только радовало, так как нечему было отвлекать нас. Во мне будто что-то переключилось. Если раньше мне было не до отношений – времени не было, сил, да и не тянуло особо ни к кому конкретно, так, только отмечала внешние данные или характер, но не более, то теперь меня будто подменили! Я с головой погрузилась в наши отношения и получала от этого непередаваемое удовольствие и массу не испытываемых, до этого, чувств и эмоций! Даже приходилось себя одёргивать иногда, дабы не отрываться совсем от реальности, ведь нам предстоит нешуточное и очень опасное дело, от которого многое зависит. Да и с ребятами контакта терять не стоило. Вот так я и металась…
Кстати, несмотря на поглощённость новыми чувствами, умудрилась даже пообщаться с нашей новой спутницей, наёмницей. Она, заметив мои тренировки с метанием ножей, отметила, что меня явно учил мужчина, который до этого не обучал метанию ни кого из женщин. Так как у меня пытались поставить стиль стойки, присущий мужчинам, а у женщин центр тяжести смещён, да и мускулатура другая… Поэтому и проблемы у меня были с координацией. Увидев, благодушное расположение полуарканки, решила попросить меня проконсультировать поподробнее. А потом мы разговорились и я между делом многое узнала о жизни этой наёмницы и особенностях быта женщин-наёмниц вообще. Надо было сразу догадаться с ней пообщаться, ведь моя новая легенда, состряпана на скорую руку, а то, что я узнала, поможет мне, если не держаться как опытная наёмница так хоть получше сойти за начинающую и сменившую род деятельности, роль которой я и играю. Так мы постепенно и добрались до дворца.
Дворец, был прекрасен. Нет, не так. Просто ВЕЛИКОЛЕПЕН! Если трактиры до этого меня поразили, то тут… Мда… Эльфы знают толк в соблюдении гармонии - тонкой грани между изяществом и вычурностью. А ещё, это невероятное сочетание тщательно ухоженных зелёных насаждений и каменного кружева дворца. Весь дворцовый комплекс был выполнен из светлого камня. При этом, резные и стрельчатые орнаменты создавали неповторимое впечатление воздушности и стремления в высь! Все строения дополняли друг друга, как бы вырастая одно из другого, и были единым целым, убери что-то и картина будет нарушена. А тщательно взращенное буйство зелени парка, гармонично обрамляло всю эту красоту. Любой ландшафтный дизайнер или архитектор Земли сдох бы от зависти! Ммм… Если хоть раз такое в жизни увидишь, то жизнь точно прожита не зря. Хотя, чего это я…
Ах да! Наши спутники в лице наёмников во главе с Кером, всё ещё оставались с нами, но должны были в ближайшие день-два отбыть по своим делам. Они бы уехали и раньше, но это вызвало бы закономерные подозрения. Поэтому-то мы так и добрались до дворца в расширенном составе. Но перед правителем и его сыном покажутся лишь Кнар с Мароком и Аркеллой. Да и мы с Хардом пока останемся в тени, ведь по легенде, мы просто свита и лучше нам как можно дольше не отсвечивать. Если надо будет, ребята нам свиснут. Эх…
Уйти в дальнейшие размышления о предстоящих делах мне не дали. Наша процессия остановилась. Мы с Хардом, Кером и остальными наёмниками были в хвосте, да и я загляделась по сторонам. Поэтому не сразу заметила, что Кнар с Мароком и Аркеллой уже беседовали с каким-то разодетым и важным на вид светлым эльфом. В отличие от меня Хард и Кер, хорошо слышали, что говорил этот придворный, поэтому когда наша троица послов ушла за ушастым, Хард сказал, что нам нужно следовать за провожатым, который отведёт нас в апартаменты, для послов и свиты делегации, от оборотней кланов «Серебряного Волка», «Саблезуба» и примкнувшего к ним, в лице Аркеллы, посольства клана «Аршейел».
Мы пошли за молодым эльфом-слугой по длинному коридору, где я ещё раз отметила великолепие и гармонию, уже внутреннего убранства дворца. Орнаменты, украшающие стены и потолок дворца, были растительной тематики. Тут и там можно было увидеть (виднелись) листья, деревья, цветы, лозы и прочее. И сделано это было так искусно, что казалось живым. Иногда встречались картины с изображением лесных пейзажей, закатов, рассветов, лесных озёр, речек и других подобных сюжетов. Я не особый эксперт по части живописи, но картины мне понравились ничуть не меньше, чем архитектура и местный ландшафтный дизайн. Ну что могу сказать, эльфы однозначно знают толк в красоте и явно стремятся к перфекционизму. Ни единой лишней детали. Только гармония и красота, доведённая до абсолюта. Но часто люди с такими замашками, бывают просто невыносимы. Это я по своему, пусть и небольшому, жизненному опыту знаю.
За разглядыванием внутреннего убранства я и не заметила, как мы добрались до наших покоев. Комнат ребят не видела, но вот их свите, то есть нам, перепали довольно-таки хорошие апартаменты. Нам с Хардом досталась одна комната на двоих. Кер, поселился в гордом одиночестве, а вот остальные наёмники, включая арканку, поселились в одной большой комнате. О как… Интересно, чтобы это значило…
- Отвечая на твой вопрос, скажу, что значить это может что угодно. Как и то, что в их отряде нет особых стеснений друг перед другом, невзирая на пол, так и то, что они могут делить ложе. А уж серьёзно у них это или они просто «помогают» друг другу, тут я не знаю. Арки в этом плане довольно раскрепощённые. Особенно, племена чёрных арков. Да и у наёмников подобное не порицается.
- Ого… Это, что это? У вас тут многомужество и многожёнство практикуется? Так, что ли?
- Ну… По-разному бывает. Ты только не подумай, что это частое явление. Скорее – обычное. И такому никто не придаёт особого значения. Семейные союзы в нашем мире вообще бывают разными. Это у драконов и некоторых представителей оборотней, всё просто. А так… Встречается и многожёнство, и многомужество. Даже бывают союзы, где есть несколько мужей и жён одновременно. Даже у некоторых народов оборотней, такое встречается…
- Какое такое?
- Ну, на юге, в некоторых кланах кошачьих, в ходу многожёнство. Что интересно, у них даже есть связь по типу пары, но в данном случае, она распространяется на группу.
- Ну, прям, львиные прайды… - пробормотала я, тут же переключившись на полуарканку с остальными наёмниками: - До этого я как-то в трактирах за нашими наёмниками такого не замечала.
- Ну… Начнём с того, что у тебя на это просто не было времени… - ухмыльнулся с намёком Хард. А я почувствовала, как медленно заливаюсь краской. Умеет же смутить!
- Ты так мило краснеешь, - почти промурлыкал дракон.
- А ты меня так и не научил до конца основам постановки ментального блока и пользуешься этим! – возмутилась я.
- Мда… Это упущение и большое. Сегодня же вечером его исправим. А пока мы будем дожидаться ребят, предлагаю перекусить и разобрать наши вещи.
Снейхард-эрт-Фаррутах
Путешествие по эльфийским землям проходило спокойно. Если первые дни я откровенно наслаждался развитием наших с Никой отношений, бурными ночами в трактирах, и просто общением, то потом меня начали одолевать тревожные и непривычные мысли. Я задумался об опасности, предстоящего нам предприятия. Вернее, посмотрел на ситуацию с новой точки зрения. Нет, за себя я не боялся. А вот за Нику… Чувства, неожиданно свалившиеся на меня, внесли разброд в мои мысли. И главное, я привык, всегда действовать в одиночку, отвечая только за себя.
Эльфийский дворец. Элларионел из Дома Солнечного света и Темного Леса
Высокий, гибкий, неопределённого возраста эльф, с волосами цвета спелой пшеницы и бездонно-синими глазами, стоял, в своём кабинете и проверял последние отчёты, полученные от агентов, из Империи магов. Там было какое-то нездоровое оживление… По мере прочтения документов, его профессионально-невозмутимое выражение аристократического лица, всё чаще искажала, пробивающаяся буря эмоций. Ведь в докладе были, отнюдь, не самые приятные новости. Даже более того, часть пунктов из его тщательно разработанного плана теперь,можно было вычеркнуть. Клан эйеров - «Аршейел», который он старательно настраивал на участие в коалиции против драконов, и который занимал, в будущих планах, важное место, ускользнул из его рук, объявив о помолвке с кланом «Саблезуб». А эти драные кошки, уже явно играют в свою игру, объединившись с шелудивыми псами. И хорошо, если получится так, что они просто уйдут в сторону, от участия в конфликте, соблюдая нейтралитет. А если вдруг они решат принять сторону ящериц, то это может всё, значительно, осложнить.
- Что ж, - чуть поморщившись, сказал в пустоту мужчина, - досадно, что их стравить, скорее всего, уже не получится. Поэтому по прибытии их посольства, нужно будет добиться от них хотя бы соблюдения нейтралитета. Жаль. Всё-таки изначально я рассчитывал сильно ослабить эти кланы войной, а в идеале, они должны бы быть уничтожены. А теперь, эти блохастые с пернатыми, могут учудить всё что угодно…
Размышления правителя были прерваны стуком в дверь. И после короткого «Войди», в кабинет зашёл молодой эльф, почти копия своего отца, с тем отличием, что глаза его были более светлыми, а черты лица, несмотря на породистость, внушали подозрение о некоторой глуповатости. Которая, впрочем, и реально присутствовала у конкретно данного эльфа. Иначе, как ещё объяснить его выходку, которая и привела его к вызову в личный кабинет отца.
- Отец, вызывал?
- Да, - с некоторой отстранённостью в голосе, проговорил эльф, что означало, что ничего хорошего, предстоящая беседа, не предвещала, что и подтвердилось, последующей гневной тирадой: - Какого демона треклятого ты влез в уже спланированную и осуществляемую операцию? А?
Принц прошёл к креслу и, удобно развалившись в нём, с некоторой легкомысленностью, ответил:
- А чего добру пропадать? Наследницу эйеров, согласно плану операции, должны были просто там, в лесу, прибить и прикопать, отведя подальше от места битвы. А я решил, что её можно было бы использовать в качестве рабыни-наложницы. Внешность у неё интересная, необычная, подошла бы для моей коллекции.
- Что?! Для коллекции?! – всё же сорвался правитель и, уже на повышенных тонах, разразился гневной тирадой: - Мне плевать на твои развлечения, пока они обходятся без серьёзных последствий, но твоя инициатива в итоге сорвала мои планы! Ты это понимаешь?! Я тебе что сказал? Что любое вмешательство, ты, должен согласовывать со мной! А лучше, вообще, лишний раз, не лезть, не в своё дело! А ты что сделал?! А?! Мало того, что использовал редкие артефакты без спроса, что привело к их потере, так ещё это привело к срыву операции и всей комбинации! А тот факт, что те артефакты, попали в руки ищеек, ещё и делает возможным заподозрить нас, в участии в этом! Да ещё и имперские маги, почему-то проявили к этому делу, слишком уж большое внимание… Но, демон с ними. Не до них, сейчас. К тому же всем стало понятно, что драконы к этому нападению не имели никакого отношения и их, наоборот, пытались подставить.
Глава 1. Тайны эльфийского двора
Вероника Симонова
Всё время, начиная с границы, я просто обалдевала от того, насколько разняться земли империи Борея и Объединённых эльфийских земель. Если в империи магов лес был больше похож на земной, пусть и с другими деревьями, да и более густой, дикий, но всё же…, то вот эльфийский лес, больше напоминал сказочный. Огромные деревья, с мощными стволами и густой кроной, а также листьями разных оттенков зелёного, жёлтого и даже красного с фиолетовым, при условии, что, сейчас тут, совсем не осень. Весь лес создавал впечатление дикости и одновременно ухоженности. Этакий художественный беспорядок. При этом здесь не было ни одного больного или сухого дерева, или куста, даже веточки. Трава зелёная и густая, но одной высоты. Словно её периодически кто-то подстригает. В траве, тут и там, виднелись цветы, разбросанные, вроде бы, случайно, но в то же время, создающие впечатление какого-то общего ансамбля или тщательно спланированного сада, просто огромнейших размеров. Но даже не это меня поразило, а то, что практически все, увиденные мной, деревья и кустарники были плодоносящими. И если они не цвели, то на них можно было увидеть плоды, самых разных форм и размеров.
К слову, видела я, и упоминаемые в фэнтези, дома на деревьях. Вернее, целые многоярусные поселения, с висячими мостами, для переходов между деревьями. Притупившееся было за время нашего путешествия, ощущение нереальности происходящего и даже какого-то чуда, вспыхнуло с новой силой. И это учитывая то, что в целом, я больше была поглощена нашими с Хардом отношениями, которые перешли на новый уровень. Если бы не всплывающие периодически мысли и осознание того, что мы здесь находимся исключительно по делу, причём довольно опасному, то эту поездку можно было счесть за идеальное романтическое путешествие.
«Ничего, романтическое путешествие я, пусть и позже, но всё-таки устрою. Покажу тебе наш Драконий Кряж. Ты, конечно, его уже видела, но только дворец, ну и тот полёт с Айрене, но, думаю, тебе тогда было не до достопримечательностей».
«Это, да» - мысленно вздохнула я, вспоминая свой первый полёт в лапах дракона.
«А Кряж наш большой, очень. Интересных и красивых мест у нас много. Одна долина водопадов, чего стоит! Да и попутешествовать, никуда не торопясь, не таясь и ничего не опасаясь, будет замечательно… У меня и палатка артефактная имеется. Комфортная, большая, но слишком уж приметная, чтоб я её взял на дело, а вот для отдыха она идеальна!»
«Эх, растравил душу! Хотя сейчас с комфортом, тоже, всё хорошо стало. Да и раньше я не жаловалась, спать под открытым небом приятно, но по крыше над головой и мягкой постели, я тоже соскучилась».
«В эльфийских землях, по большей части, в конце каждого дневного перехода есть трактиры» - ответил Хард.
И, правда, что касательно ночлега, мы останавливались в привычных трактирах. Надо отметить, что они были довольно красивы, с резными фасадами, великолепной и очень изысканной обстановкой. Тут я впервые увидела настоящий эльфийский стиль. Это как, если бы после обычного, непритязательного хостела, я попала в пятизвёздочный отель. Просто небо и земля. Подавали тут, блюда, естественно, по большей части из эльфийской кухни, благодаря чему, я смогла по достоинству оценить вкус тех плодов, что я видела по дороге. Эх… Только вот, с мясными и рыбными блюдами тут дела обстояли плохо. Они были, но разнообразием и вкусом не баловали. И как я успела отметить, светлые эльфы ни мясо, ни рыбу особо не ели. Если, конечно, вообще их ели.
На мои мысленные выводы, с медицинской точки зрения, на данную диету, Хард только посмеивался и просил не озвучивать их вслух, дабы не задевать местных. Единственное, на чём мы сошлись во мнении не только с Хардом, но и с ребятами, что вопрос о пропитании по части приготовления мясных или рыбных блюд мне придётся взять на себя. Потому как есть пресные и явно, неумело приготовленные блюда из мяса или рыбы, нам не очень хотелось. Чего уж там… Да и ребята привыкли к моей стряпне.
В целом путешествие по эльфийским землям до Королевского дворца прошло без приключений, но запомнится мне на всю жизнь. Ведь главным было то, что мы с Хардом нашли друг друга, вернее поняли кем являемся друг для друга… И отсутствие приключений на данном отрезке пути или других ярких событий только радовало, так как нечему было отвлекать нас. Во мне будто что-то переключилось. Если раньше мне было не до отношений – времени не было, сил, да и не тянуло особо ни к кому конкретно, так, только отмечала внешние данные или характер, но не более, то теперь меня будто подменили! Я с головой погрузилась в наши отношения и получала от этого непередаваемое удовольствие и массу не испытываемых, до этого, чувств и эмоций! Даже приходилось себя одёргивать иногда, дабы не отрываться совсем от реальности, ведь нам предстоит нешуточное и очень опасное дело, от которого многое зависит. Да и с ребятами контакта терять не стоило. Вот так я и металась…
Кстати, несмотря на поглощённость новыми чувствами, умудрилась даже пообщаться с нашей новой спутницей, наёмницей. Она, заметив мои тренировки с метанием ножей, отметила, что меня явно учил мужчина, который до этого не обучал метанию ни кого из женщин. Так как у меня пытались поставить стиль стойки, присущий мужчинам, а у женщин центр тяжести смещён, да и мускулатура другая… Поэтому и проблемы у меня были с координацией. Увидев, благодушное расположение полуарканки, решила попросить меня проконсультировать поподробнее. А потом мы разговорились и я между делом многое узнала о жизни этой наёмницы и особенностях быта женщин-наёмниц вообще. Надо было сразу догадаться с ней пообщаться, ведь моя новая легенда, состряпана на скорую руку, а то, что я узнала, поможет мне, если не держаться как опытная наёмница так хоть получше сойти за начинающую и сменившую род деятельности, роль которой я и играю. Так мы постепенно и добрались до дворца.
Дворец, был прекрасен. Нет, не так. Просто ВЕЛИКОЛЕПЕН! Если трактиры до этого меня поразили, то тут… Мда… Эльфы знают толк в соблюдении гармонии - тонкой грани между изяществом и вычурностью. А ещё, это невероятное сочетание тщательно ухоженных зелёных насаждений и каменного кружева дворца. Весь дворцовый комплекс был выполнен из светлого камня. При этом, резные и стрельчатые орнаменты создавали неповторимое впечатление воздушности и стремления в высь! Все строения дополняли друг друга, как бы вырастая одно из другого, и были единым целым, убери что-то и картина будет нарушена. А тщательно взращенное буйство зелени парка, гармонично обрамляло всю эту красоту. Любой ландшафтный дизайнер или архитектор Земли сдох бы от зависти! Ммм… Если хоть раз такое в жизни увидишь, то жизнь точно прожита не зря. Хотя, чего это я…
Прода от 04.11.2021, 18:11
Ах да! Наши спутники в лице наёмников во главе с Кером, всё ещё оставались с нами, но должны были в ближайшие день-два отбыть по своим делам. Они бы уехали и раньше, но это вызвало бы закономерные подозрения. Поэтому-то мы так и добрались до дворца в расширенном составе. Но перед правителем и его сыном покажутся лишь Кнар с Мароком и Аркеллой. Да и мы с Хардом пока останемся в тени, ведь по легенде, мы просто свита и лучше нам как можно дольше не отсвечивать. Если надо будет, ребята нам свиснут. Эх…
Уйти в дальнейшие размышления о предстоящих делах мне не дали. Наша процессия остановилась. Мы с Хардом, Кером и остальными наёмниками были в хвосте, да и я загляделась по сторонам. Поэтому не сразу заметила, что Кнар с Мароком и Аркеллой уже беседовали с каким-то разодетым и важным на вид светлым эльфом. В отличие от меня Хард и Кер, хорошо слышали, что говорил этот придворный, поэтому когда наша троица послов ушла за ушастым, Хард сказал, что нам нужно следовать за провожатым, который отведёт нас в апартаменты, для послов и свиты делегации, от оборотней кланов «Серебряного Волка», «Саблезуба» и примкнувшего к ним, в лице Аркеллы, посольства клана «Аршейел».
Мы пошли за молодым эльфом-слугой по длинному коридору, где я ещё раз отметила великолепие и гармонию, уже внутреннего убранства дворца. Орнаменты, украшающие стены и потолок дворца, были растительной тематики. Тут и там можно было увидеть (виднелись) листья, деревья, цветы, лозы и прочее. И сделано это было так искусно, что казалось живым. Иногда встречались картины с изображением лесных пейзажей, закатов, рассветов, лесных озёр, речек и других подобных сюжетов. Я не особый эксперт по части живописи, но картины мне понравились ничуть не меньше, чем архитектура и местный ландшафтный дизайн. Ну что могу сказать, эльфы однозначно знают толк в красоте и явно стремятся к перфекционизму. Ни единой лишней детали. Только гармония и красота, доведённая до абсолюта. Но часто люди с такими замашками, бывают просто невыносимы. Это я по своему, пусть и небольшому, жизненному опыту знаю.
За разглядыванием внутреннего убранства я и не заметила, как мы добрались до наших покоев. Комнат ребят не видела, но вот их свите, то есть нам, перепали довольно-таки хорошие апартаменты. Нам с Хардом досталась одна комната на двоих. Кер, поселился в гордом одиночестве, а вот остальные наёмники, включая арканку, поселились в одной большой комнате. О как… Интересно, чтобы это значило…
- Отвечая на твой вопрос, скажу, что значить это может что угодно. Как и то, что в их отряде нет особых стеснений друг перед другом, невзирая на пол, так и то, что они могут делить ложе. А уж серьёзно у них это или они просто «помогают» друг другу, тут я не знаю. Арки в этом плане довольно раскрепощённые. Особенно, племена чёрных арков. Да и у наёмников подобное не порицается.
- Ого… Это, что это? У вас тут многомужество и многожёнство практикуется? Так, что ли?
- Ну… По-разному бывает. Ты только не подумай, что это частое явление. Скорее – обычное. И такому никто не придаёт особого значения. Семейные союзы в нашем мире вообще бывают разными. Это у драконов и некоторых представителей оборотней, всё просто. А так… Встречается и многожёнство, и многомужество. Даже бывают союзы, где есть несколько мужей и жён одновременно. Даже у некоторых народов оборотней, такое встречается…
- Какое такое?
- Ну, на юге, в некоторых кланах кошачьих, в ходу многожёнство. Что интересно, у них даже есть связь по типу пары, но в данном случае, она распространяется на группу.
- Ну, прям, львиные прайды… - пробормотала я, тут же переключившись на полуарканку с остальными наёмниками: - До этого я как-то в трактирах за нашими наёмниками такого не замечала.
- Ну… Начнём с того, что у тебя на это просто не было времени… - ухмыльнулся с намёком Хард. А я почувствовала, как медленно заливаюсь краской. Умеет же смутить!
- Ты так мило краснеешь, - почти промурлыкал дракон.
- А ты меня так и не научил до конца основам постановки ментального блока и пользуешься этим! – возмутилась я.
- Мда… Это упущение и большое. Сегодня же вечером его исправим. А пока мы будем дожидаться ребят, предлагаю перекусить и разобрать наши вещи.
Снейхард-эрт-Фаррутах
Путешествие по эльфийским землям проходило спокойно. Если первые дни я откровенно наслаждался развитием наших с Никой отношений, бурными ночами в трактирах, и просто общением, то потом меня начали одолевать тревожные и непривычные мысли. Я задумался об опасности, предстоящего нам предприятия. Вернее, посмотрел на ситуацию с новой точки зрения. Нет, за себя я не боялся. А вот за Нику… Чувства, неожиданно свалившиеся на меня, внесли разброд в мои мысли. И главное, я привык, всегда действовать в одиночку, отвечая только за себя.
