Общаясь со многими друзьями-авторами, часто слышу упрёки в сторону качества зрительского контингента, если так можно сформулировать.

Предложили даже подискутировать на эту тему. Извольте.

Сначала, о вкусах читателей.

В чём я согласен с вами, мои друзья:

Во-первых, в том, что во времена "Гарри Поттера", а тем более JRRT ("Властелин Колец" и пр.), действительно, такого засилья авторов, которое достигло сейчас аппогея, не было. Это стало возможным, в первую очередь, благодаря развитию информационных технологий, которые, окромя удобного компьютера, ставшего более доступным для каждого человека, предоставили и удобный интерфейс для самопубликаций. Это куча специально заточенных сайтов самоиздата в стиле продамана, литнета и пр., на которых теперь "всяка задрипанная собака (к коим я отношу и себя) может поднять лапу".
Отсюда возросло и количество произведений как качественных и откровенно талантливых, так и в много большей степени всяких, на мой взгляд, бездарных, состоящих по сути из «отрубей» и «опилок».

Во-вторых, я согласен с вами, что в свете такого засилья произведений от «кого угодно» (ведь ранее сложнодоступность издания своих произведений вызывало своеобразный естественный отбор, не позволяющий печатать откровенную галиматью за её нерентабельностью)... Так вот, засилие такого количества произведений разного качества и направленности, разумеется, пресытило читательскую аудиторию. Если раньше читателю приходилось трудиться, чтобы найти любимого автора, вчитываясь в каждое произведение, а, найдя, долго отслеживать своего фаворита, «охотясь» и доставая его произведения, то сейчас за обилием информации и доступности всё делается, что называется, "в один клик".
Из-за такой лёгкости получения информации, её обилия и пресыщенности читателя, последнему лень вчитываться в каждое конкретное произведение.
Читателю некогда... Он лениво начинает читать, возможно, только первые 2-3 абзаца, возможно, листая через страницу-другую, опуская описания и большие тексты, предназначенные для более глубокого погружения читателя в мир произведения автора. И как только читатель почувствует, что он не успел "зацепиться" за это произведение, как тут же бросает его. Ведь, конечно же - зачем тратить время на сюжет, который не торопится (по рамкам читателя) развиваться, когда тебя ждут тысячи, сотни тысяч таких же неначатых тобой произведений. Только протяни руку (точнее, палец/двинь указатель мышки).
Читателя можно понять - "галиматьи" тоже прибавилось, и он не хочет потратить время на её изучение с тем, чтобы потом разочарованно убедиться, что это именно "галиматья", и столько времени потрачено впустую.

В-третьих, я согласен с вами в том, что в следствие вышеописанного длинного и занудного опуса, изменился и характер читателя. Действительно, читатель стал более ленив, а следовательно, жаждущий, чтобы его развлекали.
Действительно, это породило больший спрос на развлекательное чтиво : экшены, романтизированное фэнтези, эротика, Всё то, что, в принципе, всегда имело спрос во все времена. Но в описанных условиях лишь приобрело более массовые масштабы. Это пошло в ущерб, так называемому, "умному чтиву".
Но такова жизнь.

В чём я с вами не согласен :

Во-первых, люди, которые жаждут умного чтива, которые получают удовольствие от него, смакуют его, всегда есть, всегда будут, и их много.
Все те, которым нужно нечто большое, чем розовые сопли или тупое безвкусное порно, обязательно будут искать и, поверьте, найдут источник, достойный своих интеллекта и чувственности.
Просто надо помочь этим людям найти такое чтиво, которое (и это, поверьте, важно) должно быть достойно таких людей. Докажите такому читателю, что Ваше произведение не, извините, "лажа, припорошённая блёстками заумности философии, и с замаскированным подтухше-избитым сюжетом" - и он Ваш.
Да из-за вышеописанного, рамки, в которые приходится автору уложиться, чтобы доказать такому ЗОЛОТОМУ читателю свою состоятельность в узкоотведённое время, всё время сужаются. Но если это рандеву, всё-таки, состоялось, и Вы с читателем нашли друг друга, то, поверьте, Ваш читатель уже Вас не потеряет... Только постарайтесь не обмануть его ожидания.
Бережно храните и уважайте его. Пестуйте и лелейте его. Ибо разочаровав его раз, Вы рискуете потерять последнего навсегда.

Во-вторых... Вот я, например, написав столь длинный и занудный текст, похоже, ни черта не уважаю своего читателя, которому, чтобы дойти до конца столь замороченного эссе необходимо собрать всё своё мужество и терпение, а также потратить уйму своего драгоценного времени.

Тогда как всю эту тираду можно было свести к простому:
-- в мире литературы стало очень много воды.
-- чтобы найти своего вдумчивого читателя - научитесь уважать его интересы. Пытайтесь писать так, чтобы представить, какого было бы Вам, осилить Ваше произведение со стороны, не ведая его конечного замысла.

P.S. НИКОГО не хочу обидеть. НИ АВТОРОВ, пишущих в любом стиле и на любую аудиторию, НИ ЧИТАТЕЛЕЙ, которые хотят читать – и приходят на подобные сайты ИМЕННО, чтобы читать. Низкий поклон обеим группам за это.