Нигар лишь на мгновение потерял связь с реальностью, и это помешало ему увидеть, как над полигоном взвилась ещё одна тень. За мгновение до того, как Камияр нанёс последний решающий удар, она загородила Белл-Ориэля собой. Раздался чей-то крик, потом визг, толпа всколыхнулась и внезапно пришла в движение.
Нигар поднял голову. Слёзы мешали как следует рассмотреть, что происходит, а в душе, вместо чёрной дыры и опустошённости стремительно нарастало безумное пламя ярости.
Меч Камияра пронзил тело оказавшейся на его пути Авроры, так и не достигнув своей настоящей жертвы. Ужасающий крик Белла, в последнем усилии успевшего подхватить раненую девушку, разрезал небеса вслед за её коротким стоном. Словно в бреду Нигар наблюдал, как оба, парень и девушка, потеряв последние силы, камнем падают вниз. Несколько коротких мгновений, и их тела с глухим стуком разбились о сухую глину полигона.
Звенящая тишина в который раз повисла в воздухе. Никто не шевелился. Даже Камияр замер в воздухе, плохо осознавая, что произошло. Его лицо застыло, взгляд остекленел, губы побелели.
И тут раздался свист… Совсем тихий, протяжный, словно плач ветра вдали. Голубые небеса над полигоном потемнели, рваными сгустками над травой поплыл чёрный дым. Он клубился, поднимаясь над травой и обволакивая ангелов. Это вывело толпу из оцепенения, и все стали оборачиваться, в недоумении оглядываясь, и стараясь понять, что происходит.
Михаил забеспокоился первым. Он резко обернулся и тут же увидел Нигара, стоявшего на холме, чуть позади остальных ангелов. Глаза юноши были устремлены на парящего в небе Камияра, а чуть подрагивающие губы издавали тот самый свист, что усиливался с каждым мгновением. Ещё не понимая толком, что всё это означает, Архангел шагнул было к младшему, но вдруг споткнулся, кулём свалившись на траву. Он не успел заметить, как с губ Нигара сорвалось яростное: «Сдохни!!!», а в глазах разверзлась кровавая бездна. В это самое мгновение Камияр резко дёрнулся, коротко вскрикнул и камнем полетел вниз. Его тело, как и до этого тела Авроры и Белла, с глухим стуком врезалось в землю.
— Все сдохните!!! — уточнил Нигар с убийственной решимостью, скользнув пылающим взглядом по неподвижному телу Камияра и переводя его на толпу.
Послышались сдавленные крики, кашель, стоны, и один за другим ангелы валились с ног, как подкошенные, не в силах даже шевельнуться. Они корчились в жестоких судорогах в безуспешной попытке набрать в лёгкие хоть каплю воздуха. Архангелы были более сильными, но и они не могли справиться с дьявольским воздействием магии Нигара. Задыхаясь, Высшие катались по траве, судорожно впиваясь когтями в землю. То тут, то там раздавался треск лопающихся мышц и хруст сломанных костей, и в воздух вздымались тысячи капель крови, окрашивая полигон в бордово алый цвет…
— Нигар!!! — чей-то отчаянный вопль прорвался сквозь затуманенное сознание юноши, разгоняя смертельную эйфорию, и заставляя очнуться от гипнотического созерцания массовой агонии.
Чьи-то руки схватили его за плечи и затрясли, потом на щеку обрушилась хлёсткая пощёчина, окончательно вырывая сознание из сумрака.
— Нигар, перестань!!!.. Перестань!!! Белл жив, слышишь?!.. Он жив!!!..
Последние слова резанули по сердцу, медленно просачиваясь в разум и пробуждая уснувшие было эмоции. Нигардиэль вздрогнул, потряс головой, и только тогда увидел Касиэру, стоявшую перед ним с белым как снег лицом. В прекрасных синих глазах женщины плескались искорки пережитого страха и боли.
— Ты нужен своему брату, — тихо прошептала Касиэра, вглядываясь в почерневшие глаза Нигара и всё ещё продолжая держать его за плечи. — Ему нужна помощь, Нигар! — она перевела взгляд на место, куда упал Белл-Ориэль, потом осторожно подтолкнула его, выпуская из своих рук.
Нигардиэль развернулся, дрожащей рукой смахнул с мокрого лба прилипшую чёлку, скользнул тусклым взглядом по медленно приходящим в себя ангелам, и, шатаясь словно пьяный, направился к месту трагедии.
— Белл!!! — прохрипел он, рухнув на колени возле брата и осторожно приподнимая его голову. — Белл, я здесь… Я с тобой... Не молчи... Скажи что-нибудь, братик!
— Гин… — губы раненого шевельнулись, но глаз он не открыл, лишь тихо застонал, когда Нигар положил его голову себе на колени. — Авро… ра!.. — прошелестело чуть слышно, и младший невольно посмотрел на неподвижное тело девушки, лежавшей в полуметре от них.
Лицо Авроры было испачкано землёй, золотые волосы рассыпались по окровавленной траве, руки безвольно раскинуты, переломанные крылья, словно белоснежное покрывало впитывали в себя кровь, струившуюся из раны на груди, оставленной мечом Камияра.
— Нигар! — кто-то тихонько окликнул младшего, отрывая того от угнетающего зрелища. Рядом опять стояла Касиэра, с жалостью и одновременно с настороженностью глядя на братьев. — Разреши мне помочь, — попросила она, присаживаясь на колени рядом с Белл-Ориэлем.
Нигар побелел, его глаза сверкнули, и он угрожающе зарычал, как самка хищника, оберегающая своё дитя. Касиэра замерла, не решаясь приблизиться. Вид разъярённого ангела привёл её в замешательство.
— Я могу помочь, — совсем тихо напомнила она, стараясь, лишний раз не шевелиться. — Залечить его раны…
— Почему ты не упала, как остальные? — в свою очередь задал вопрос Нигар, крепче прижимая к себе Белла.
— У меня другая магия, — Касиэра, не отрываясь, смотрела в фиалковые глаза младшего. — Время уходит, Нигар, — она осторожно кивнула на раненого. — Если не позволишь помочь — Белл умрёт.
Помедлив ещё мгновение, он чуть отстранился, давая возможность женщине приблизиться, но, не спуская с неё цепкого взгляда.
Стараясь не делать резких движений, Касиэра склонилась над раненым, мягко прислонив красивые тонкие пальчики к его вискам. Белый, ослепительный свет вырвался из её ладоней и невесомым ручейком потёк по телу ангела. Очень скоро светом пропиталась каждая клеточка Белла, буквально растворяя тело в нём.
Белл застонал, а Нигар с силой вцепился в его руку, словно боясь, что брат вдруг исчезнет, увлечённый за собой сияющей волной магии.
— ЧТО. ТЫ. ДЕЛАЕШЬ?! — громоподобный рык Архангела разорвал тишину, и в следующую секунду у Нигара, будто что-то лопнуло в голове. Мгновенная яркая вспышка, боль, и сознание утонуло в темноте.
Михаил, словно гора, возвышался позади, а его лицо было перекошено от гнева. Убрав меч, рукоятью которого он как следует приложил Нигара, Архангел с нескрываемой яростью смотрел на Касиэру, от неожиданности подскочившую и одёрнувшую руки.
Впрочем, грозный вид Михаила недолго смущал её. Она выпрямилась, поднялась с колен, поправив воздушное платье, потом её прекрасные глаза отчётливо наполнились бешенством, и она с вызовом посмотрела на Высшего.
— Теперь ты доволен?! — рявкнула она, сверкая очами. — Добился своего, Михаил?!
— Не лезь не в своё дело, Касиэра! — процедил Архангел, трясясь от гнева. — Или, ты явилась сюда, чтобы охранять этих ублюдков?! Может, тебя сам Люцифер подослал?!
— А может, ты от своей ненависти умом повредился?! — в тон ему рыкнула та, покраснев от негодования. — Ты хоть понимаешь, что наделал?! Ты разбудил силы, с которыми не в силах справиться, Михаил! Силы, которые способны разнести все миры к чёртовой матери!
— Не чертыхайся здесь, Касиэра! — Архангел аж подскочил. — А что касается Сил, то я с ними справлюсь! — он вновь выхватил меч, и шагнул было к поверженным братьям, но Касиэра внезапно оказалась у него на пути, загородив подростков собой.
— Ты не тронешь их! — тон её изменился, став ледяным и угрожающим. — Не в твоей власти, Михаил, вершить судьбу этого мира! Ты лишь посланник. Тебе доверили Рай, а не всё Сущее!
— Не смей меня учить! — прошипел Высший, надвигаясь на неё. — Не смей лезть в мои дела!
— А ты не смей повышать на меня голос! — осадила Касиэра, мгновенно потемнев лицом.
Ураганный порыв ветра пронёсся над полигоном, подняв тучу пыли, от которой сами небеса стали грязно-серыми, утратив привычную голубизну. — Никто не давал тебе права начинать новую войну, Михаил! Ты забыл своё место, если решил, что убийство детей сойдёт тебе с рук! Здесь — Вотчина Создателя, а не поле битвы!
— Разве я не должен защищать Дом Отца нашего от Его врагов, Касиэра?! — в голосе Архангела послышалось отчаяние. — Разве не для того я здесь?!
— Если сам Создатель до сих пор не уничтожил этих детей, Михаил, значит, они ему не противны. Ты не получал приказа вершить суд, разве не так?
— Но эти дети — выродки Сатаны!.. Люцифер оставил их здесь, чтобы…
— Создатель не уничтожил Люцифера! — упрямо перебила Касиэра, жёстко взглянув ему в глаза. — И тебе не позволил!.. Так откуда ты взял, что убийство этих мальчиков угодно Ему?!
— Нигар убил наших братьев, — Архангел с болью и обречённостью обвёл взглядом залитый кровью полигон, на котором до сих пор стонали раненные и лежали переломанные тела погибших. — Он и его брат более не могут оставаться здесь.
— Решай этот вопрос, Михаил, но не смей превращать Рай в место казни! — угрюмо фыркнула Касиэра, склоняясь над Авророй и осторожно переворачивая её. Осмотрев девочку, она вздохнула, и направилась к Ориэлю, обходившему раненых ангелов.
— Отправьте этих двоих в Тёмную грань, — кивнув на лежащих на земле братьев, глухо приказал Михаил подошедшим охранникам. — Завтра решим, что с ними делать, — он вздохнул и отвернувшись, зашагал вдоль полигона.
Нигар очнулся от тянущей боли в затылке и медленно открыл глаза. Вокруг было темно, лишь где-то вдалеке маячило желтоватое пятно света. Оно постепенно приближалось, превращаясь в свечу, освещавшую бледное лицо Архангела Михаила.
Нигардиэль заставил себя сфокусировать взгляд, потом дёрнулся всем телом, пытаясь разорвать массивные цепи, удерживающие его у стены, к которой он был прикован. Цепи жалобно заскрипели, но не поддались. Нигар зарычал сквозь стиснутые зубы и, сжав кулаки, с ненавистью посмотрел на Михаила.
— Где Белл? — дрожа от ярости, спросил он, чувствуя, как в глубине сознания пробудился и заелозил змей. — Что вы с ним сделали?
— Не переживай, вы скоро увидитесь, — презрительно хмыкнул Архангел, с нескрываемым отвращением разглядывая ангела. Потом поднёс свечу ближе к его лицу и вгляделся в глаза. — Как я раньше не замечал этой тьмы в тебе, Нигардиэль? — сдавленно прошипел он. — Не думал, что ты способен на что-то большее, чем пакостничать в трапезной, — Михаил покачал головой и отступил на шаг, словно боясь испачкаться. — Ты погубил семнадцать невинных душ! — с неожиданным бешенством продолжил он, и его голос дрогнул от отчаяния. — Не думай, что это чудовищное преступление я оставлю без внимания, ублюдок! Растерзать тебя своими руками здесь, в Раю, я, к сожалению, не могу, но ты получишь свое, так или иначе! Запомни, отродье Сатаны: тебе не уйти от возмездия! Вам с братом теперь не скрыться от нас даже там, куда мы вас отправим! — сказав всё это, Архангел резко развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.
Нигардиэль откинул голову, прислонив к холодной стене затылок, который всё ещё саднило от боли.
— Это вам теперь не скрыться от меня! — совсем тихо прошипел он ему вслед, мрачно сверкнув глазами.
* * *
— Что происходит? Где Нигар? — Белл с тревогой вглядывался в лица ангелов, которые освобождали его от оков. — Что с Авророй? Она жива?
Ответом ему было молчание. Едва последняя цепь упала на пол, два ангела подхватили ослабевшего Белла под руки и потащили к дверям.
— Подождите! Скажите хотя бы: куда мы идём? — попытался было воспротивиться Белл, но его никто не слушал.
У дверей Тёмной Грани их встретили ещё двое стражников, вооружённых мечами. Они встали по бокам, следуя за процессией по дороге, ведущей к Священным Вратам.
Не понимая, что происходит, Белл растерянно крутил головой, оглядывая окрестности. Возле одного из фонтанов, бившего хрустальными струями из золотой купели, он увидел сводного брата. Ориэль выглядел смертельно бледным, а в его небесных глазах застыли смятение и боль.
— Ориэль! — крикнул Белл, пытаясь замедлить шаг и вывернуться из крепкой хватки воинов. — Ориэль, что происходит? Где Нигар? Он жив?
Ангел не ответил, но Белл успел разглядеть в его глазах отблески слёз. У Белла перехватило дыхание от страха и ужасного предчувствия.
— Ориэль!!! — в отчаянии окликнул он во второй раз, упираясь изо всех сил и вынуждая стражников остановиться. — Ориэль, прошу тебя, ответь!
— Иди! — рявкнул один из конвойных, с трудом удерживая извивающегося Белла. И в следующую секунду тот согнулся от боли, получив удар кулаком в живот.
— Не смейте! — не выдержав, вмешался Ориэль, тут же оказавшись рядом. Он подхватил брата за плечи, помогая тому перевести дух. — Не трогайте его! — грозно сверкнув прекрасными очами, приказал он стражникам.
Тяжело отдышавшись, Белл наконец-то поднял голову и взглянул брату в лицо.
— Скажи мне, что происходит? — сдавленно попросил он, пользуясь некоторой растерянностью своих провожатых. — Где Нигар? Что с Авророй?
— Нигар жив, Белл, — нехотя, словно сомневаясь, произнёс Ориэль, отчего-то пряча взгляд. — А Аврора… — он не договорил.
Послышались чьи-то шаги, и на дорожке, сбоку от них, появилась другая процессия. Четверо мускулистых воинов тащили за собой связанного по рукам и ногам Нигара. Их сопровождали Михаил и Гавриил.
— Я ведь сказал не подходить к пленникам! — увидев сына, рявкнул Михаил и резким жестом повелел тому отойти. — Почему ты никогда меня не слушаешь, Ориэль?!
— Прости, отец! — ангел понуро опустил голову, невольно попятившись, одновременно бросая на Белла тусклый виноватый взгляд. Но тот больше не смотрел на него. Всё внимание Белла было приковано к Нигару, безвольно висевшему в руках стражников. Голова младшего была опущена, и Белл разглядел отчётливое пятно крови у него на затылке.
— Что это? — прошептал он, ни к кому не обращаясь, лишь в его фиалковых глазах появилось что-то, похожее на осознание. Потом в них показалась боль, отчего зрачки стали быстро темнеть, наполняясь гневом и негодованием. Вскинув голову, Белл взглянул прямо в глаза Михаилу. Тот не дрогнул, ответив юноше ледяным, ничего не выражающим взором. Потом жестом велел стражникам продолжать путь.
Обоих пленников вновь подхватили под мышки и потащили к Святым вратам.
* * *
Братья стояли на краю огромной чёрной скалы, и перед ними внизу простиралась необъятная пропасть, призывно мерцавшая тёмной синевой. Холодная пустота, плотной массой окутавшая всё пространство вокруг, была недвижима и безмолвна. Она напоминала застывшее перед бурей море, где на миллионы миль вокруг не встретишь ни одного берега.
Нигар, которого уже освободили от оков, стоял у самой границы зловещей бездны, смотря прямо перед собой ничего не выражающим, тусклым взглядом. Он старался ничем не выдать своих настоящих чувств, невольно охвативших его в эту минуту. Липкий страх колючими мурашками расползался под кожей, заставляя мелко трястись влажные от пота руки, которые Нигар упрямо сжимал в кулаки. Его белое, как снег лицо, походило на застывшую маску, лишь ставшие чёрными фиалковые глаза, с застывшими под ними фиолетовыми тенями, резко контрастировали с бледной кожей. С того момента, как его вытащили из темницы, Нигар не произнёс ни слова, не отвечая даже на колкие замечания Михаила, не упускавшего возможности выказать тому свою ненависть.
Нигар поднял голову. Слёзы мешали как следует рассмотреть, что происходит, а в душе, вместо чёрной дыры и опустошённости стремительно нарастало безумное пламя ярости.
Меч Камияра пронзил тело оказавшейся на его пути Авроры, так и не достигнув своей настоящей жертвы. Ужасающий крик Белла, в последнем усилии успевшего подхватить раненую девушку, разрезал небеса вслед за её коротким стоном. Словно в бреду Нигар наблюдал, как оба, парень и девушка, потеряв последние силы, камнем падают вниз. Несколько коротких мгновений, и их тела с глухим стуком разбились о сухую глину полигона.
Звенящая тишина в который раз повисла в воздухе. Никто не шевелился. Даже Камияр замер в воздухе, плохо осознавая, что произошло. Его лицо застыло, взгляд остекленел, губы побелели.
И тут раздался свист… Совсем тихий, протяжный, словно плач ветра вдали. Голубые небеса над полигоном потемнели, рваными сгустками над травой поплыл чёрный дым. Он клубился, поднимаясь над травой и обволакивая ангелов. Это вывело толпу из оцепенения, и все стали оборачиваться, в недоумении оглядываясь, и стараясь понять, что происходит.
Михаил забеспокоился первым. Он резко обернулся и тут же увидел Нигара, стоявшего на холме, чуть позади остальных ангелов. Глаза юноши были устремлены на парящего в небе Камияра, а чуть подрагивающие губы издавали тот самый свист, что усиливался с каждым мгновением. Ещё не понимая толком, что всё это означает, Архангел шагнул было к младшему, но вдруг споткнулся, кулём свалившись на траву. Он не успел заметить, как с губ Нигара сорвалось яростное: «Сдохни!!!», а в глазах разверзлась кровавая бездна. В это самое мгновение Камияр резко дёрнулся, коротко вскрикнул и камнем полетел вниз. Его тело, как и до этого тела Авроры и Белла, с глухим стуком врезалось в землю.
— Все сдохните!!! — уточнил Нигар с убийственной решимостью, скользнув пылающим взглядом по неподвижному телу Камияра и переводя его на толпу.
Послышались сдавленные крики, кашель, стоны, и один за другим ангелы валились с ног, как подкошенные, не в силах даже шевельнуться. Они корчились в жестоких судорогах в безуспешной попытке набрать в лёгкие хоть каплю воздуха. Архангелы были более сильными, но и они не могли справиться с дьявольским воздействием магии Нигара. Задыхаясь, Высшие катались по траве, судорожно впиваясь когтями в землю. То тут, то там раздавался треск лопающихся мышц и хруст сломанных костей, и в воздух вздымались тысячи капель крови, окрашивая полигон в бордово алый цвет…
— Нигар!!! — чей-то отчаянный вопль прорвался сквозь затуманенное сознание юноши, разгоняя смертельную эйфорию, и заставляя очнуться от гипнотического созерцания массовой агонии.
Чьи-то руки схватили его за плечи и затрясли, потом на щеку обрушилась хлёсткая пощёчина, окончательно вырывая сознание из сумрака.
— Нигар, перестань!!!.. Перестань!!! Белл жив, слышишь?!.. Он жив!!!..
Последние слова резанули по сердцу, медленно просачиваясь в разум и пробуждая уснувшие было эмоции. Нигардиэль вздрогнул, потряс головой, и только тогда увидел Касиэру, стоявшую перед ним с белым как снег лицом. В прекрасных синих глазах женщины плескались искорки пережитого страха и боли.
— Ты нужен своему брату, — тихо прошептала Касиэра, вглядываясь в почерневшие глаза Нигара и всё ещё продолжая держать его за плечи. — Ему нужна помощь, Нигар! — она перевела взгляд на место, куда упал Белл-Ориэль, потом осторожно подтолкнула его, выпуская из своих рук.
Нигардиэль развернулся, дрожащей рукой смахнул с мокрого лба прилипшую чёлку, скользнул тусклым взглядом по медленно приходящим в себя ангелам, и, шатаясь словно пьяный, направился к месту трагедии.
— Белл!!! — прохрипел он, рухнув на колени возле брата и осторожно приподнимая его голову. — Белл, я здесь… Я с тобой... Не молчи... Скажи что-нибудь, братик!
— Гин… — губы раненого шевельнулись, но глаз он не открыл, лишь тихо застонал, когда Нигар положил его голову себе на колени. — Авро… ра!.. — прошелестело чуть слышно, и младший невольно посмотрел на неподвижное тело девушки, лежавшей в полуметре от них.
Лицо Авроры было испачкано землёй, золотые волосы рассыпались по окровавленной траве, руки безвольно раскинуты, переломанные крылья, словно белоснежное покрывало впитывали в себя кровь, струившуюся из раны на груди, оставленной мечом Камияра.
— Нигар! — кто-то тихонько окликнул младшего, отрывая того от угнетающего зрелища. Рядом опять стояла Касиэра, с жалостью и одновременно с настороженностью глядя на братьев. — Разреши мне помочь, — попросила она, присаживаясь на колени рядом с Белл-Ориэлем.
Нигар побелел, его глаза сверкнули, и он угрожающе зарычал, как самка хищника, оберегающая своё дитя. Касиэра замерла, не решаясь приблизиться. Вид разъярённого ангела привёл её в замешательство.
— Я могу помочь, — совсем тихо напомнила она, стараясь, лишний раз не шевелиться. — Залечить его раны…
— Почему ты не упала, как остальные? — в свою очередь задал вопрос Нигар, крепче прижимая к себе Белла.
— У меня другая магия, — Касиэра, не отрываясь, смотрела в фиалковые глаза младшего. — Время уходит, Нигар, — она осторожно кивнула на раненого. — Если не позволишь помочь — Белл умрёт.
Помедлив ещё мгновение, он чуть отстранился, давая возможность женщине приблизиться, но, не спуская с неё цепкого взгляда.
Стараясь не делать резких движений, Касиэра склонилась над раненым, мягко прислонив красивые тонкие пальчики к его вискам. Белый, ослепительный свет вырвался из её ладоней и невесомым ручейком потёк по телу ангела. Очень скоро светом пропиталась каждая клеточка Белла, буквально растворяя тело в нём.
Белл застонал, а Нигар с силой вцепился в его руку, словно боясь, что брат вдруг исчезнет, увлечённый за собой сияющей волной магии.
— ЧТО. ТЫ. ДЕЛАЕШЬ?! — громоподобный рык Архангела разорвал тишину, и в следующую секунду у Нигара, будто что-то лопнуло в голове. Мгновенная яркая вспышка, боль, и сознание утонуло в темноте.
Михаил, словно гора, возвышался позади, а его лицо было перекошено от гнева. Убрав меч, рукоятью которого он как следует приложил Нигара, Архангел с нескрываемой яростью смотрел на Касиэру, от неожиданности подскочившую и одёрнувшую руки.
Впрочем, грозный вид Михаила недолго смущал её. Она выпрямилась, поднялась с колен, поправив воздушное платье, потом её прекрасные глаза отчётливо наполнились бешенством, и она с вызовом посмотрела на Высшего.
— Теперь ты доволен?! — рявкнула она, сверкая очами. — Добился своего, Михаил?!
— Не лезь не в своё дело, Касиэра! — процедил Архангел, трясясь от гнева. — Или, ты явилась сюда, чтобы охранять этих ублюдков?! Может, тебя сам Люцифер подослал?!
— А может, ты от своей ненависти умом повредился?! — в тон ему рыкнула та, покраснев от негодования. — Ты хоть понимаешь, что наделал?! Ты разбудил силы, с которыми не в силах справиться, Михаил! Силы, которые способны разнести все миры к чёртовой матери!
— Не чертыхайся здесь, Касиэра! — Архангел аж подскочил. — А что касается Сил, то я с ними справлюсь! — он вновь выхватил меч, и шагнул было к поверженным братьям, но Касиэра внезапно оказалась у него на пути, загородив подростков собой.
— Ты не тронешь их! — тон её изменился, став ледяным и угрожающим. — Не в твоей власти, Михаил, вершить судьбу этого мира! Ты лишь посланник. Тебе доверили Рай, а не всё Сущее!
— Не смей меня учить! — прошипел Высший, надвигаясь на неё. — Не смей лезть в мои дела!
— А ты не смей повышать на меня голос! — осадила Касиэра, мгновенно потемнев лицом.
Ураганный порыв ветра пронёсся над полигоном, подняв тучу пыли, от которой сами небеса стали грязно-серыми, утратив привычную голубизну. — Никто не давал тебе права начинать новую войну, Михаил! Ты забыл своё место, если решил, что убийство детей сойдёт тебе с рук! Здесь — Вотчина Создателя, а не поле битвы!
— Разве я не должен защищать Дом Отца нашего от Его врагов, Касиэра?! — в голосе Архангела послышалось отчаяние. — Разве не для того я здесь?!
— Если сам Создатель до сих пор не уничтожил этих детей, Михаил, значит, они ему не противны. Ты не получал приказа вершить суд, разве не так?
— Но эти дети — выродки Сатаны!.. Люцифер оставил их здесь, чтобы…
— Создатель не уничтожил Люцифера! — упрямо перебила Касиэра, жёстко взглянув ему в глаза. — И тебе не позволил!.. Так откуда ты взял, что убийство этих мальчиков угодно Ему?!
— Нигар убил наших братьев, — Архангел с болью и обречённостью обвёл взглядом залитый кровью полигон, на котором до сих пор стонали раненные и лежали переломанные тела погибших. — Он и его брат более не могут оставаться здесь.
— Решай этот вопрос, Михаил, но не смей превращать Рай в место казни! — угрюмо фыркнула Касиэра, склоняясь над Авророй и осторожно переворачивая её. Осмотрев девочку, она вздохнула, и направилась к Ориэлю, обходившему раненых ангелов.
— Отправьте этих двоих в Тёмную грань, — кивнув на лежащих на земле братьев, глухо приказал Михаил подошедшим охранникам. — Завтра решим, что с ними делать, — он вздохнул и отвернувшись, зашагал вдоль полигона.
Прода от 10.12.2024, 00:34
Глава 9. В пучину изгнания
Нигар очнулся от тянущей боли в затылке и медленно открыл глаза. Вокруг было темно, лишь где-то вдалеке маячило желтоватое пятно света. Оно постепенно приближалось, превращаясь в свечу, освещавшую бледное лицо Архангела Михаила.
Нигардиэль заставил себя сфокусировать взгляд, потом дёрнулся всем телом, пытаясь разорвать массивные цепи, удерживающие его у стены, к которой он был прикован. Цепи жалобно заскрипели, но не поддались. Нигар зарычал сквозь стиснутые зубы и, сжав кулаки, с ненавистью посмотрел на Михаила.
— Где Белл? — дрожа от ярости, спросил он, чувствуя, как в глубине сознания пробудился и заелозил змей. — Что вы с ним сделали?
— Не переживай, вы скоро увидитесь, — презрительно хмыкнул Архангел, с нескрываемым отвращением разглядывая ангела. Потом поднёс свечу ближе к его лицу и вгляделся в глаза. — Как я раньше не замечал этой тьмы в тебе, Нигардиэль? — сдавленно прошипел он. — Не думал, что ты способен на что-то большее, чем пакостничать в трапезной, — Михаил покачал головой и отступил на шаг, словно боясь испачкаться. — Ты погубил семнадцать невинных душ! — с неожиданным бешенством продолжил он, и его голос дрогнул от отчаяния. — Не думай, что это чудовищное преступление я оставлю без внимания, ублюдок! Растерзать тебя своими руками здесь, в Раю, я, к сожалению, не могу, но ты получишь свое, так или иначе! Запомни, отродье Сатаны: тебе не уйти от возмездия! Вам с братом теперь не скрыться от нас даже там, куда мы вас отправим! — сказав всё это, Архангел резко развернулся и быстрым шагом пошёл прочь.
Нигардиэль откинул голову, прислонив к холодной стене затылок, который всё ещё саднило от боли.
— Это вам теперь не скрыться от меня! — совсем тихо прошипел он ему вслед, мрачно сверкнув глазами.
* * *
— Что происходит? Где Нигар? — Белл с тревогой вглядывался в лица ангелов, которые освобождали его от оков. — Что с Авророй? Она жива?
Ответом ему было молчание. Едва последняя цепь упала на пол, два ангела подхватили ослабевшего Белла под руки и потащили к дверям.
— Подождите! Скажите хотя бы: куда мы идём? — попытался было воспротивиться Белл, но его никто не слушал.
У дверей Тёмной Грани их встретили ещё двое стражников, вооружённых мечами. Они встали по бокам, следуя за процессией по дороге, ведущей к Священным Вратам.
Не понимая, что происходит, Белл растерянно крутил головой, оглядывая окрестности. Возле одного из фонтанов, бившего хрустальными струями из золотой купели, он увидел сводного брата. Ориэль выглядел смертельно бледным, а в его небесных глазах застыли смятение и боль.
— Ориэль! — крикнул Белл, пытаясь замедлить шаг и вывернуться из крепкой хватки воинов. — Ориэль, что происходит? Где Нигар? Он жив?
Ангел не ответил, но Белл успел разглядеть в его глазах отблески слёз. У Белла перехватило дыхание от страха и ужасного предчувствия.
— Ориэль!!! — в отчаянии окликнул он во второй раз, упираясь изо всех сил и вынуждая стражников остановиться. — Ориэль, прошу тебя, ответь!
— Иди! — рявкнул один из конвойных, с трудом удерживая извивающегося Белла. И в следующую секунду тот согнулся от боли, получив удар кулаком в живот.
— Не смейте! — не выдержав, вмешался Ориэль, тут же оказавшись рядом. Он подхватил брата за плечи, помогая тому перевести дух. — Не трогайте его! — грозно сверкнув прекрасными очами, приказал он стражникам.
Тяжело отдышавшись, Белл наконец-то поднял голову и взглянул брату в лицо.
— Скажи мне, что происходит? — сдавленно попросил он, пользуясь некоторой растерянностью своих провожатых. — Где Нигар? Что с Авророй?
— Нигар жив, Белл, — нехотя, словно сомневаясь, произнёс Ориэль, отчего-то пряча взгляд. — А Аврора… — он не договорил.
Послышались чьи-то шаги, и на дорожке, сбоку от них, появилась другая процессия. Четверо мускулистых воинов тащили за собой связанного по рукам и ногам Нигара. Их сопровождали Михаил и Гавриил.
— Я ведь сказал не подходить к пленникам! — увидев сына, рявкнул Михаил и резким жестом повелел тому отойти. — Почему ты никогда меня не слушаешь, Ориэль?!
— Прости, отец! — ангел понуро опустил голову, невольно попятившись, одновременно бросая на Белла тусклый виноватый взгляд. Но тот больше не смотрел на него. Всё внимание Белла было приковано к Нигару, безвольно висевшему в руках стражников. Голова младшего была опущена, и Белл разглядел отчётливое пятно крови у него на затылке.
— Что это? — прошептал он, ни к кому не обращаясь, лишь в его фиалковых глазах появилось что-то, похожее на осознание. Потом в них показалась боль, отчего зрачки стали быстро темнеть, наполняясь гневом и негодованием. Вскинув голову, Белл взглянул прямо в глаза Михаилу. Тот не дрогнул, ответив юноше ледяным, ничего не выражающим взором. Потом жестом велел стражникам продолжать путь.
Обоих пленников вновь подхватили под мышки и потащили к Святым вратам.
* * *
Братья стояли на краю огромной чёрной скалы, и перед ними внизу простиралась необъятная пропасть, призывно мерцавшая тёмной синевой. Холодная пустота, плотной массой окутавшая всё пространство вокруг, была недвижима и безмолвна. Она напоминала застывшее перед бурей море, где на миллионы миль вокруг не встретишь ни одного берега.
Нигар, которого уже освободили от оков, стоял у самой границы зловещей бездны, смотря прямо перед собой ничего не выражающим, тусклым взглядом. Он старался ничем не выдать своих настоящих чувств, невольно охвативших его в эту минуту. Липкий страх колючими мурашками расползался под кожей, заставляя мелко трястись влажные от пота руки, которые Нигар упрямо сжимал в кулаки. Его белое, как снег лицо, походило на застывшую маску, лишь ставшие чёрными фиалковые глаза, с застывшими под ними фиолетовыми тенями, резко контрастировали с бледной кожей. С того момента, как его вытащили из темницы, Нигар не произнёс ни слова, не отвечая даже на колкие замечания Михаила, не упускавшего возможности выказать тому свою ненависть.
