ShadowCat КЛАН. ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ФАКТОР
...В этой книге есть немного правды
"Мы - духовные сущности, переживающие человеческий опыт..." (Колин Типпинг)
И мы выбирали - когда случимся там, на Земле, обретая тело, и Бог смеялся - светло, лучисто и провожал нас - святых и чистых, и мы покидали его пределы, и мы рождались, почти не помня, и подрастали, уже не зная, что все пришли из его ладоней, что мы сейчас не плывем, а тонем, и где-то ждет нас ладья резная.
И мы играли - взахлеб, как дети, смеялись, плакали - все по кругу, мы шли по этой чужой планете, и день был радостен, свеж и светел - и мы встречали тогда друг друга, и нам казалось, что мы знакомы - гораздо раньше, сильней и дольше, и в каждом светится часть другого, и снилось - в облаке васильковом мы просто капли в Его ладошке, и снилось - нас отпускают в утро, чтоб мы, пройдя этот путь, вернулись, и все течет - неизменно, мудро, и мы обязаны всем кому-то, кого забыли, когда проснулись.
И день за днем мы идем по следу, мы просим зрелищ, любви, участья, мы воины Тьмы и адепты Света, и каждый думает, что за это он наконец-то получит счастье. А мир не делится и не бьется, и дуализм - всего лишь шутка, и если вспомнить, то все дается, и в нас заложены тьма и солнце, рассвет и сумерки - в промежутках, нам все дано - испытать на прочность, найти ответы, открыть законы - мы сами выбрали - это точно, и Бог лукаво сказал - "как хочешь", сгущая атомы и нейтроны.
И мы хотели - страдать и верить, по локоть - в кровь, по колено - в море, и после ран, катастроф, истерик, однажды выйдя на сонный берег, мы получали свое сатори. И Бог смеялся - светло и звонко, и мы смеялись, каноны руша. А мир - программа, игра - и только, и рядом истины нет - поскольку она заложена в наших душах.
Светлана Лаврентьева (Кот Басе)
... Ноябрь 2004 по времени базовой реальности
Россия, Южный Федеральный округ
Кира всегда любила поезда. Любила шумную вокзальную суматоху, голоса дикторов, под перезвон колокольчиков объявляющих отправление и прибытие, сладкий чай из стакана в серебристом подстаканнике под перестук колес и проносящиеся за окном поля, леса, деревушки и полустанки. Во всем этом девушка ощущала неуловимое волшебство дороги, то пограничное состояние, когда что-то уже осталось за плечами, а новое еще не наступило, и это ощущение свободы в предвкушении нового пьянило, как игристое вино.
А еще Кира любила книги. Поэтому в этот стылый ноябрьский вечер жизнь казалась идеальной: она сидела на нижней полке, прихлебывала чай, придерживая подстаканник, наслаждалась новым фантастическим романом и время от времени смотрела в окно, за которым срывались робкие первые снежинки. Чай казался самым вкусным в мире, книга попалась интереснейшая, полупустой вагон был теплым и уютным, как собственная комната, и настроение девушке не могли испортить ни простуженное горло, ни приближающаяся с каждым днем сессия, ни бытовые мелочи вроде отсутствия зимней обуви, ни собственный фамильяр.
Хотя, с выводами насчет фамильяра Кира явно поторопилась - для этой ехидной сволочи невозможного не существовало, и теперь, отреагировав на случайную мысль вполне закономерным образом, упитанный черный кот нахально проявился прямо на плече, аккуратно сложил за спиной кожистые крылья и поинтересовался:
- Скучаешь, хозяюшка? Вот, меня от безделья призвала, а лучше бы к сессии готовилась, курсач писала. Как я и думал, Головачев. А до сессии месяц остался, и Лысый билеты составляет не по Головачеву, а таки по Бугрову и Никольскому...* (*Бугров Я.С., Никольский С.М., Высшая математика. Учебник для технических вузов - прим. автора)
Кира обреченно вздохнула, убирая за ухо выбившуюся из хвостика прядку светлых волос.
- Тошнит меня уже от Бугрова. С Никольским вместе. А теперь еще и от тебя, Фил. Перегибаешь палку, ты фамильяр, помощник и хранитель, а не нянька, и я уже взрослая - полгода как восемнадцать стукнуло.
Фил примирительно обнял девушку крылом.
- Да взрослая, взрослая, знаю я, не шипи, не василиск. Просто волнуюсь. Взрослая ты по людским меркам. Можешь замуж выходить, брать кредиты или сразу после сессии радостно пойти в армию плац топтать. Стройфак, стройбат - какая к демонам разница? А до магического совершеннолетия тебе еще почти три года мотать, пока приличная аура не сформируется. А это срок, хозяюшка!
- Ну и скверный у тебя характер! И как с тобой сроки мотать? - покачала головой Кира. - Тебе бы к Лысому фамильяром, вы б сработались.
- Еще и с отягчающими в виде сарказма, родовая черта, сама знаешь, - подмигнул хозяйке Фил, перетаптываясь на плече. - А Лысому я к чему? Ему и вас, разгильдяев, хватает, чтобы вынести мозг. Причем взаимно!
Черный фамильяр завис в воздухе, увеличился в размерах и очень назидательно поднял к потолку указательный коготь, после чего снова уменьшился и бесцеремонно развалился на плече хозяйки.
- Наглый ленивый полиморф! - фыркнула Кира, передернув плечом. - Чаю бы лучше принес. Или кофе.
- Наглый ленивый маг! - фыркнул в ответ Фил. - Может, тебе пирожков напечь, носочки связать, массаж сделать, еще и сессию сдать за тебя?
- Не отказалась бы, - мечтательно зажмурилась девушка.
- Тогда тебе не фамильяр нужен, а скорее мамочка или жена. И ректор с деканом на побегушках - сессию сдавать.
Кира не выдержала - не могла долго строить из себя буку, даже если некоторые хвостатые летающие наглецы напоминают о сессии. Девушка засмеялась и ласково потрепала Фила по пушистой спинке. Такие перепалки были не впервой, повторялись с завидной регулярностью и обоим приносили искреннее удовольствие.Да и злиться на Фила не имело смысла - фамильяр принадлежал роду Макаровых более четырехсот лет, переходя по наследству от родителей к детям, но видеть его в обычном виде и общаться с ним могли только люди, обладающие магическими способностями. Кира с фамильяром сдружились с самого детства, и несмотря на все взаимные шпильки и подколки, стояли друг за друга горой. Не было для Киры и ее близких друга вернее и надежнее Фила, а для недоброжелателей и врагов - противника опаснее. Разгневанный фамильяр превращался в настоящего демона, которого вовремя остановить было трудно даже хозяину.
Сейчас же спокойный и уравновешенный Фил довольно щурил изумрудные глаза, дремал, уютно устроившись на плече хозяйки. Светловолосая девушка улыбалась, допивая четвертый стакан чая и наслаждаясь чтением. За окном поезда сгущались уютные сумерки и загорались огоньки далеких окон и фонарей.
Мужчина подписал очередную клятую служебку, отложил документ в сторону, откинулся на спинку кресла и устало посмотрел в окно. В свете фонаря кружились пушистые хлопья снега. На город уже опустилась ночь, но в водовороте дел он этого не заметил, и только сейчас понял, насколько вымотался. Настенные часы показывали 22:15. Мужчина взглянул на них, затем перевел взгляд на демонову кучу очередных бумаг, терпеливо дожидавшихся высокого внимания генерального директора строительного холдинга, решая: поработать еще или забить на все анкерный болт. Все равно работе не видно ни конца, ни края.
Словно почувствовав сомнения руководителя, в кабинет заглянула помощница, приятная темноволосая дама средних лет с высокой прической и очередной омерзительно толстой папкой в руках.
- Виктор Андреевич, здесь договоры и счета, которые вы запрашивали, - женщина протянула папку шефу и слегка замялась. - Если на сегодня все, я пожалуй пойду?
Мужчина на несколько секунд ощутил себя идиотом - совсем заработался, даже забыл о том, что так и не отпустил Ольгу домой. Даже он, сильный маг, построивший карьеру в социуме и привыкший к двойной жизни с постоянными перегрузками, вымотался до предела. А она всего лишь человек, не отличающийся ни скоростью восстановления сил, ни крепким здоровьем. Да и в отличие от него у нее есть семья, Ольгу дома ждут двое голубоглазых сорванцов. А судя по времени, сорванцы уже легли спать, так и не дождавшись матери.
- Конечно, Ольга Николаевна, идите, время позднее. - И увидев магическим зрением, насколько уставшая женщина обрадовалась, добавил: - Благодарю Вас за работу, когда закончим с основной отчетностью, за переработки получите двойную оплату или отгулы.
Довольная женщина исчезла за дверью. Начальник умел мотивировать людей. Он вообще многое умел. Жаль только, что ворох чертовых бумаг нельзя разгрести магией.
Домой Кира добралась поздно. Спальный район «хрущевской» застройки встретил девушку безлюдьем и той особенной уютной тишиной, которую приносит только первый снег. Любуясь танцем снежинок в свете фонарей и наслаждаясь морозным воздухом, девушка обогнула детскую площадку, нырнула в арку, пересекла небольшую заснеженную рощицу и оказалась на парковке перед уже ставшей родной девятиэтажкой. Именно здесь Кира снимала жилье – комнату в коммуналке. Коммуналка уже более десяти лет называлась на современный лад – «малосемейное общежитие», по сути оставаясь бюджетным жильем для рабочих, студентов и молодых пар, не обремененных ни детьми, ни финансами. Из всех возможных вариантов Кира выбрала этот как оптимальный: снять отдельную квартиру в приличном районе студентке было не по карману, а жить в студенческом общежитии – не по душе. Тишина и личное пространство были необходимы юной ведьмочке, как воздух, и старенькая, но уютная коммуналка ей это вполне предоставляла.
Фил снова проявился, проводил хозяйку до подъезда бесплотной тенью и исчез – свободолюбивому фамильяру хватало, чем заняться. Кира поднялась на 4 этаж, опустошила свой доверху забитый почтовый ящик, прошла по длинному пустому коридору, освещенному тусклыми лампами, открыла дверь комнаты двумя поворотами ключа и привычным движением ладони успокоила потревоженную магическую защиту - не очень приятно всю ночь слушать противный комариный писк сигнального контура. Дома девушка поставила чайник, переоделась в уютную флисовую пижаму, собрала сумку в универ и в ожидании, пока заваривается ароматный травяной чай, стала проверять накопившуюся почту.
Рекламные листовки и газеты сразу отправились в мусорное ведро, а вот счета требовали внимания. И оплаты. Девушка внимательно изучила их, нахмурилась при виде счета за горячую воду и отопление, выросшего в три раза с наступлением холодов, сделала нехитрые прикидки и пришла к тому, что дела паршиво. Стипендии на все не хватит, случайные заработки тоже не решат проблем, просить у родителей – совсем стыдно, они и так еле сводят концы с концами. А если ничего не предпринимать - скоро не останется средств даже на еду. Остается один выход – переходить на свободное посещение универа и устраиваться на работу, и не с Нового года, как планировалось, а как можно скорее. Нечего тянуть волынку, вот прямо завтра и взяться. Пускать что-то на самотек и рассчитывать на "авось" Кира не привыкла, как и ныть. Она предпочитала рассчитывать на себя и тратить силы на решение проблем. И обычно справлялась. Только чего ей это стоило, знал разве что Фил.
Насчет учебы Кира не волновалась – отличная память вместе с магическим даром и всеми вытекающими возможностями позволяли вполне эффективно справляться с зачетами и экзаменами. А природная выносливость, присущая магам, помогала выдерживать такие перегрузки, от которых обычный человек давно бы загремел в больницу. Кира была уверена: с работой она справится. Теперь дело за малым - эту работу найти. Трудоустроиться студентке без опыта, конечно, нелегко, работодатели обычно воротят нос и посылают. Листовки раздавать. Но у нее есть весомое преимущество - магический дар. С ним ей море по колено, горы по плечу и любая должность по зубам. В разумных пределах, разумеется: не стоит привлекать к себе лишнего внимания, иначе вместо работы можно получить крупные проблемы. Но сейчас уже слишком поздно, все "рабочие" вопросы подождут до утра. Может, ушлая Машка что дельное присоветует.
Приняв решение, девушка допила чай, юркнула в кровать, укуталась в одеяло и уснула спокойным глубоким сном.
Наутро сонная и хмурая Кира влетела в аудиторию после звонка, вызвав недовольный взгляд не приемлющего опозданий преподавателя. Николай Петрович, строгий пожилой дядька, кустистыми бровями напоминавший Брежнева и по этой же причине получивший такое прозвище среди студентов, угрюмо буркнул:
- Ну, лучше поздно, чем никогда. Садись, Макарова.
- И вам добрый день, - равнодушно ответила девушка, пробралась между рядами и плюхнулась на свободное место рядом с Машкой.
- Привет участникам отработки, пересдачи и прочих увлекательных квестов, - позитивно поприветствовала подружка Киру. – Где тебя черти носили? Брежнев тебя теперь живьем съест и не подавится.
- Ну не подавится - так отравится, - фыркнула Кира. - Машка, мне работа нужна, поможешь с резюме?
- Нет, пошлю тебя лесом, - усмехнулась Машка. - Конечно, помогу. Да и вариант есть - строительная фирма, занимаются сооружением и эксплуатацией инженерных сетей, как раз наш профиль. Макс говорил, зарплаты неплохие и постоянно люди требуются. Одна вакантная должность уж точно найдется.
- Что-то не вяжется, - засомневалась Кира. - На такие места обычно люди не требуются, своих палкой не выгонишь. Или Макс твой темнит. В чем подвох, Машка?
Подружка замялась.
- Ну, говорят, там шеф - монстр. Зверюга!
- Как будто здесь не зоопарк... Ладно, разберемся, война план покажет. Давай координаты.
- Макарова, Каминская! - Прервал девчонок громовой голос профессора. - Я вам не мешаю?
- Извините, мы молчим, как фикусы, - примирительно отозвалась Кира, пряча в карман джинсов листок с адресом и телефоном, наспех нацарапанными Машкой.
На ближайшей перемене Кира позвонила в указанную организацию и договорилась о собеседовании. Оставшиеся пары прошли для нее как в тумане. Студентка механически писала конспект, напряженно продумывая дальнейшие действия и пытаясь просмотреть линии реальности - различные варианты развития ситуации. Девушка хмурилась - ее личная заинтересованность сбивала и без того слабые настройки, вероятности бестолково ветвились, терялись и категорически не желали просматриваться. Казалось, что она бьется в глухую стену.
Промучившись с полчаса и так и не добившись результатов, девушка оставила вероятности в покое и решила поберечь силы - они сегодня ей еще пригодятся. Едва дождавшись окончания последней пары и наскоро попрощавшись с Машкой, Кира выскочила из аудитории и решительно направилась в сторону подвальных лабораторий. Сегодня улыбка Фортуны особенно нужна, и чтобы повысить свои шансы, нужно всего лишь немножко чистой Силы и несколько минут на ее применение.
Вскоре из пустой лаборатории вышла спокойная, уверенная в себе молодая женщина крайне делового и солидного вида, в которой родная мать вряд ли признала бы свою худенькую, похожую на подростка студентку-дочь. За ее спиной в воздухе медленно таяла вязь из огненных рун, вплетаясь в ткань реальности, создавая на ней новые узоры. Иллюзия получилась просто отличная, Кира все сделала правильно.
Во всяком случае, она на это надеялась.
Шеф был не в духе. Отвернувшись от монитора, он мрачно смотрел в окно, изредка прихлебывая остывший кофе. Захватывающий
...В этой книге есть немного правды
"Мы - духовные сущности, переживающие человеческий опыт..." (Колин Типпинг)
И мы выбирали - когда случимся там, на Земле, обретая тело, и Бог смеялся - светло, лучисто и провожал нас - святых и чистых, и мы покидали его пределы, и мы рождались, почти не помня, и подрастали, уже не зная, что все пришли из его ладоней, что мы сейчас не плывем, а тонем, и где-то ждет нас ладья резная.
И мы играли - взахлеб, как дети, смеялись, плакали - все по кругу, мы шли по этой чужой планете, и день был радостен, свеж и светел - и мы встречали тогда друг друга, и нам казалось, что мы знакомы - гораздо раньше, сильней и дольше, и в каждом светится часть другого, и снилось - в облаке васильковом мы просто капли в Его ладошке, и снилось - нас отпускают в утро, чтоб мы, пройдя этот путь, вернулись, и все течет - неизменно, мудро, и мы обязаны всем кому-то, кого забыли, когда проснулись.
И день за днем мы идем по следу, мы просим зрелищ, любви, участья, мы воины Тьмы и адепты Света, и каждый думает, что за это он наконец-то получит счастье. А мир не делится и не бьется, и дуализм - всего лишь шутка, и если вспомнить, то все дается, и в нас заложены тьма и солнце, рассвет и сумерки - в промежутках, нам все дано - испытать на прочность, найти ответы, открыть законы - мы сами выбрали - это точно, и Бог лукаво сказал - "как хочешь", сгущая атомы и нейтроны.
И мы хотели - страдать и верить, по локоть - в кровь, по колено - в море, и после ран, катастроф, истерик, однажды выйдя на сонный берег, мы получали свое сатори. И Бог смеялся - светло и звонко, и мы смеялись, каноны руша. А мир - программа, игра - и только, и рядом истины нет - поскольку она заложена в наших душах.
Светлана Лаврентьева (Кот Басе)
Глава 1. ВАКАНТНАЯ ДОЛЖНОСТЬ
... Ноябрь 2004 по времени базовой реальности
Россия, Южный Федеральный округ
Кира всегда любила поезда. Любила шумную вокзальную суматоху, голоса дикторов, под перезвон колокольчиков объявляющих отправление и прибытие, сладкий чай из стакана в серебристом подстаканнике под перестук колес и проносящиеся за окном поля, леса, деревушки и полустанки. Во всем этом девушка ощущала неуловимое волшебство дороги, то пограничное состояние, когда что-то уже осталось за плечами, а новое еще не наступило, и это ощущение свободы в предвкушении нового пьянило, как игристое вино.
А еще Кира любила книги. Поэтому в этот стылый ноябрьский вечер жизнь казалась идеальной: она сидела на нижней полке, прихлебывала чай, придерживая подстаканник, наслаждалась новым фантастическим романом и время от времени смотрела в окно, за которым срывались робкие первые снежинки. Чай казался самым вкусным в мире, книга попалась интереснейшая, полупустой вагон был теплым и уютным, как собственная комната, и настроение девушке не могли испортить ни простуженное горло, ни приближающаяся с каждым днем сессия, ни бытовые мелочи вроде отсутствия зимней обуви, ни собственный фамильяр.
Хотя, с выводами насчет фамильяра Кира явно поторопилась - для этой ехидной сволочи невозможного не существовало, и теперь, отреагировав на случайную мысль вполне закономерным образом, упитанный черный кот нахально проявился прямо на плече, аккуратно сложил за спиной кожистые крылья и поинтересовался:
- Скучаешь, хозяюшка? Вот, меня от безделья призвала, а лучше бы к сессии готовилась, курсач писала. Как я и думал, Головачев. А до сессии месяц остался, и Лысый билеты составляет не по Головачеву, а таки по Бугрову и Никольскому...* (*Бугров Я.С., Никольский С.М., Высшая математика. Учебник для технических вузов - прим. автора)
Кира обреченно вздохнула, убирая за ухо выбившуюся из хвостика прядку светлых волос.
- Тошнит меня уже от Бугрова. С Никольским вместе. А теперь еще и от тебя, Фил. Перегибаешь палку, ты фамильяр, помощник и хранитель, а не нянька, и я уже взрослая - полгода как восемнадцать стукнуло.
Фил примирительно обнял девушку крылом.
- Да взрослая, взрослая, знаю я, не шипи, не василиск. Просто волнуюсь. Взрослая ты по людским меркам. Можешь замуж выходить, брать кредиты или сразу после сессии радостно пойти в армию плац топтать. Стройфак, стройбат - какая к демонам разница? А до магического совершеннолетия тебе еще почти три года мотать, пока приличная аура не сформируется. А это срок, хозяюшка!
- Ну и скверный у тебя характер! И как с тобой сроки мотать? - покачала головой Кира. - Тебе бы к Лысому фамильяром, вы б сработались.
- Еще и с отягчающими в виде сарказма, родовая черта, сама знаешь, - подмигнул хозяйке Фил, перетаптываясь на плече. - А Лысому я к чему? Ему и вас, разгильдяев, хватает, чтобы вынести мозг. Причем взаимно!
Черный фамильяр завис в воздухе, увеличился в размерах и очень назидательно поднял к потолку указательный коготь, после чего снова уменьшился и бесцеремонно развалился на плече хозяйки.
- Наглый ленивый полиморф! - фыркнула Кира, передернув плечом. - Чаю бы лучше принес. Или кофе.
- Наглый ленивый маг! - фыркнул в ответ Фил. - Может, тебе пирожков напечь, носочки связать, массаж сделать, еще и сессию сдать за тебя?
- Не отказалась бы, - мечтательно зажмурилась девушка.
- Тогда тебе не фамильяр нужен, а скорее мамочка или жена. И ректор с деканом на побегушках - сессию сдавать.
Кира не выдержала - не могла долго строить из себя буку, даже если некоторые хвостатые летающие наглецы напоминают о сессии. Девушка засмеялась и ласково потрепала Фила по пушистой спинке. Такие перепалки были не впервой, повторялись с завидной регулярностью и обоим приносили искреннее удовольствие.Да и злиться на Фила не имело смысла - фамильяр принадлежал роду Макаровых более четырехсот лет, переходя по наследству от родителей к детям, но видеть его в обычном виде и общаться с ним могли только люди, обладающие магическими способностями. Кира с фамильяром сдружились с самого детства, и несмотря на все взаимные шпильки и подколки, стояли друг за друга горой. Не было для Киры и ее близких друга вернее и надежнее Фила, а для недоброжелателей и врагов - противника опаснее. Разгневанный фамильяр превращался в настоящего демона, которого вовремя остановить было трудно даже хозяину.
Сейчас же спокойный и уравновешенный Фил довольно щурил изумрудные глаза, дремал, уютно устроившись на плече хозяйки. Светловолосая девушка улыбалась, допивая четвертый стакан чая и наслаждаясь чтением. За окном поезда сгущались уютные сумерки и загорались огоньки далеких окон и фонарей.
***
Мужчина подписал очередную клятую служебку, отложил документ в сторону, откинулся на спинку кресла и устало посмотрел в окно. В свете фонаря кружились пушистые хлопья снега. На город уже опустилась ночь, но в водовороте дел он этого не заметил, и только сейчас понял, насколько вымотался. Настенные часы показывали 22:15. Мужчина взглянул на них, затем перевел взгляд на демонову кучу очередных бумаг, терпеливо дожидавшихся высокого внимания генерального директора строительного холдинга, решая: поработать еще или забить на все анкерный болт. Все равно работе не видно ни конца, ни края.
Словно почувствовав сомнения руководителя, в кабинет заглянула помощница, приятная темноволосая дама средних лет с высокой прической и очередной омерзительно толстой папкой в руках.
- Виктор Андреевич, здесь договоры и счета, которые вы запрашивали, - женщина протянула папку шефу и слегка замялась. - Если на сегодня все, я пожалуй пойду?
Мужчина на несколько секунд ощутил себя идиотом - совсем заработался, даже забыл о том, что так и не отпустил Ольгу домой. Даже он, сильный маг, построивший карьеру в социуме и привыкший к двойной жизни с постоянными перегрузками, вымотался до предела. А она всего лишь человек, не отличающийся ни скоростью восстановления сил, ни крепким здоровьем. Да и в отличие от него у нее есть семья, Ольгу дома ждут двое голубоглазых сорванцов. А судя по времени, сорванцы уже легли спать, так и не дождавшись матери.
- Конечно, Ольга Николаевна, идите, время позднее. - И увидев магическим зрением, насколько уставшая женщина обрадовалась, добавил: - Благодарю Вас за работу, когда закончим с основной отчетностью, за переработки получите двойную оплату или отгулы.
Довольная женщина исчезла за дверью. Начальник умел мотивировать людей. Он вообще многое умел. Жаль только, что ворох чертовых бумаг нельзя разгрести магией.
***
Домой Кира добралась поздно. Спальный район «хрущевской» застройки встретил девушку безлюдьем и той особенной уютной тишиной, которую приносит только первый снег. Любуясь танцем снежинок в свете фонарей и наслаждаясь морозным воздухом, девушка обогнула детскую площадку, нырнула в арку, пересекла небольшую заснеженную рощицу и оказалась на парковке перед уже ставшей родной девятиэтажкой. Именно здесь Кира снимала жилье – комнату в коммуналке. Коммуналка уже более десяти лет называлась на современный лад – «малосемейное общежитие», по сути оставаясь бюджетным жильем для рабочих, студентов и молодых пар, не обремененных ни детьми, ни финансами. Из всех возможных вариантов Кира выбрала этот как оптимальный: снять отдельную квартиру в приличном районе студентке было не по карману, а жить в студенческом общежитии – не по душе. Тишина и личное пространство были необходимы юной ведьмочке, как воздух, и старенькая, но уютная коммуналка ей это вполне предоставляла.
Фил снова проявился, проводил хозяйку до подъезда бесплотной тенью и исчез – свободолюбивому фамильяру хватало, чем заняться. Кира поднялась на 4 этаж, опустошила свой доверху забитый почтовый ящик, прошла по длинному пустому коридору, освещенному тусклыми лампами, открыла дверь комнаты двумя поворотами ключа и привычным движением ладони успокоила потревоженную магическую защиту - не очень приятно всю ночь слушать противный комариный писк сигнального контура. Дома девушка поставила чайник, переоделась в уютную флисовую пижаму, собрала сумку в универ и в ожидании, пока заваривается ароматный травяной чай, стала проверять накопившуюся почту.
Рекламные листовки и газеты сразу отправились в мусорное ведро, а вот счета требовали внимания. И оплаты. Девушка внимательно изучила их, нахмурилась при виде счета за горячую воду и отопление, выросшего в три раза с наступлением холодов, сделала нехитрые прикидки и пришла к тому, что дела паршиво. Стипендии на все не хватит, случайные заработки тоже не решат проблем, просить у родителей – совсем стыдно, они и так еле сводят концы с концами. А если ничего не предпринимать - скоро не останется средств даже на еду. Остается один выход – переходить на свободное посещение универа и устраиваться на работу, и не с Нового года, как планировалось, а как можно скорее. Нечего тянуть волынку, вот прямо завтра и взяться. Пускать что-то на самотек и рассчитывать на "авось" Кира не привыкла, как и ныть. Она предпочитала рассчитывать на себя и тратить силы на решение проблем. И обычно справлялась. Только чего ей это стоило, знал разве что Фил.
Насчет учебы Кира не волновалась – отличная память вместе с магическим даром и всеми вытекающими возможностями позволяли вполне эффективно справляться с зачетами и экзаменами. А природная выносливость, присущая магам, помогала выдерживать такие перегрузки, от которых обычный человек давно бы загремел в больницу. Кира была уверена: с работой она справится. Теперь дело за малым - эту работу найти. Трудоустроиться студентке без опыта, конечно, нелегко, работодатели обычно воротят нос и посылают. Листовки раздавать. Но у нее есть весомое преимущество - магический дар. С ним ей море по колено, горы по плечу и любая должность по зубам. В разумных пределах, разумеется: не стоит привлекать к себе лишнего внимания, иначе вместо работы можно получить крупные проблемы. Но сейчас уже слишком поздно, все "рабочие" вопросы подождут до утра. Может, ушлая Машка что дельное присоветует.
Приняв решение, девушка допила чай, юркнула в кровать, укуталась в одеяло и уснула спокойным глубоким сном.
Наутро сонная и хмурая Кира влетела в аудиторию после звонка, вызвав недовольный взгляд не приемлющего опозданий преподавателя. Николай Петрович, строгий пожилой дядька, кустистыми бровями напоминавший Брежнева и по этой же причине получивший такое прозвище среди студентов, угрюмо буркнул:
- Ну, лучше поздно, чем никогда. Садись, Макарова.
- И вам добрый день, - равнодушно ответила девушка, пробралась между рядами и плюхнулась на свободное место рядом с Машкой.
- Привет участникам отработки, пересдачи и прочих увлекательных квестов, - позитивно поприветствовала подружка Киру. – Где тебя черти носили? Брежнев тебя теперь живьем съест и не подавится.
- Ну не подавится - так отравится, - фыркнула Кира. - Машка, мне работа нужна, поможешь с резюме?
- Нет, пошлю тебя лесом, - усмехнулась Машка. - Конечно, помогу. Да и вариант есть - строительная фирма, занимаются сооружением и эксплуатацией инженерных сетей, как раз наш профиль. Макс говорил, зарплаты неплохие и постоянно люди требуются. Одна вакантная должность уж точно найдется.
- Что-то не вяжется, - засомневалась Кира. - На такие места обычно люди не требуются, своих палкой не выгонишь. Или Макс твой темнит. В чем подвох, Машка?
Подружка замялась.
- Ну, говорят, там шеф - монстр. Зверюга!
- Как будто здесь не зоопарк... Ладно, разберемся, война план покажет. Давай координаты.
- Макарова, Каминская! - Прервал девчонок громовой голос профессора. - Я вам не мешаю?
- Извините, мы молчим, как фикусы, - примирительно отозвалась Кира, пряча в карман джинсов листок с адресом и телефоном, наспех нацарапанными Машкой.
На ближайшей перемене Кира позвонила в указанную организацию и договорилась о собеседовании. Оставшиеся пары прошли для нее как в тумане. Студентка механически писала конспект, напряженно продумывая дальнейшие действия и пытаясь просмотреть линии реальности - различные варианты развития ситуации. Девушка хмурилась - ее личная заинтересованность сбивала и без того слабые настройки, вероятности бестолково ветвились, терялись и категорически не желали просматриваться. Казалось, что она бьется в глухую стену.
Промучившись с полчаса и так и не добившись результатов, девушка оставила вероятности в покое и решила поберечь силы - они сегодня ей еще пригодятся. Едва дождавшись окончания последней пары и наскоро попрощавшись с Машкой, Кира выскочила из аудитории и решительно направилась в сторону подвальных лабораторий. Сегодня улыбка Фортуны особенно нужна, и чтобы повысить свои шансы, нужно всего лишь немножко чистой Силы и несколько минут на ее применение.
Вскоре из пустой лаборатории вышла спокойная, уверенная в себе молодая женщина крайне делового и солидного вида, в которой родная мать вряд ли признала бы свою худенькую, похожую на подростка студентку-дочь. За ее спиной в воздухе медленно таяла вязь из огненных рун, вплетаясь в ткань реальности, создавая на ней новые узоры. Иллюзия получилась просто отличная, Кира все сделала правильно.
Во всяком случае, она на это надеялась.
***
Шеф был не в духе. Отвернувшись от монитора, он мрачно смотрел в окно, изредка прихлебывая остывший кофе. Захватывающий
