Выскакивая наружу, я услышала стоны, доносящиеся со стороны палатки, и рванула к ней, забыв о находке. Залетев внутрь, я замерла на входе, наткнувшись на полный ярости и мрачной решимости взгляд глаз цвета ночного неба этого мира. Мужчина не мог подняться, но, если потребуется, он будет биться до конца.
Я это видела и единственное, что могла сделать, чтобы не спровоцировать ещё больше агрессии, медленно подняла руки к голове и показала свои пустые ладони. Жест «сдаюсь» был принять на ура, страдалец чуть расслабился, уже не собираясь меня убивать, но бдительности не потерял. Поэтому я осторожно и медленно зашла в палатку и села рядом с его ногами, всё так же держа руки на виду. Этому меня обучали на уроках «обж» ещё в школе на тему «что делать при встрече с потенциально опасным или напуганным человеком ситуацией, но способного вам навредить».
В прочем, заговорить я тоже не пыталась, давая ему время прийти в себя до конца и самому начать расспрос. На это мужчине понадобилось минут пять. И первое, что он соизволил спросить, было:
- Кто ты?
Да, банально, но ожидаемо, и главное, что я его понимаю. Как и последующий поток вопросов: где он? Как он тут очутился? Где некие тарды, от преследования которых он уходил? А ещё мне прилетела угроза, что если я работаю на некоего Авардаса, то меня ждёт «самая ужасная смерть, которая только известна на Партарсе».
Знать бы ещё, что значат все эти непонятные слова, чтобы скепсис так явно не отражался на лице. Думаю, мужчину тоже проняло моим скепсисом на его слова, вон как сердито засопел. Тоже мне, жалкая пародия ежа ушастого.
- Если вы закончили мне угрожать, я начну отвечать, - не удержалась я и от сарказма, в этот раз заставив его в удивлении вскинуть брови едва ли не до середины лба.
Мда, молчаливым и без сознания он мне нравился больше.
- Меня зовут Павина София Валериевна. Предпочитаю, чтобы называли меня Софа, - представилась я, словив непонимание. Может, у них тут наши имена как-то совсем уж экзотично звучать должны? – Ты сейчас там же, где и я. А где мы, прости, не знаю. Что такое «тарды» тоже не знаю. Даже слово такое слышу впервые. Авар-как-то-там мне не знаком, в прочем… тебя тоже вижу впервые, так что грозить мне смертью на каком-то там Партарсе ты не имеешь права. Как-никак, а жизнь я твою спасла, когда вытащила из обломков твоего корабля. Мог хотя бы «спасибо» сказать.
Ответила на все его вопросы и угрозы и замолчала.
А пока до его сотрясённого мозга доходило всё сказанное, я вышла из палатки, подошла к баллону с водой, налила в чашку и, вернувшись, протянула ему. Благо хоть тут ничего не сказал. Только зыркнул недоверчиво, принюхался к воде и только потом отпил. Ишь, недоверчивый какой попался! Ну, хоть пить из одной со мной посудины не побрезговал и то спасибо.
Хотя, чего я вообще на него въелась? Его понять можно. Его кто-то преследовал явно не с целью поблагодарить. А раз так отреагировал на моё появление, могу подумать, что он бежал от своей смерти. Наверное, заказчик её был как раз этот Авар-как-то-там, и послал он неких тардов. Осталось только узнать, что такое Партарс.
- Спасибо, - вернул мне кружку мужчина и облегчённо выдохнул. Видимо, жажда тоже оказала плохое влияние на его настроение при пробуждении. – И прости, что был груб с тобой, Сава.
Что? Что ещё за Сава?
- Я София, - поправила я его.
- С’ав’а? – он склонил голову на бок.
- Со-фа, - так, будем учить и пытаться помочь выговорить хотя бы моё сокращённое имя.
- Соааа-ваа, - это будет трудно. Проще согласиться с его вариантом.
- Ладно, зови меня Сава, - закатила я глаза после седьмой попытки. Неудачной. – А тебя-то как звать?
Если уж начали с простого, то нужно продолжать.
- Эрилдан Вэйла Рантил Карвикас, - пробалакал спасённый.
А полегче ничего не могли придумать? Да и сказал гордо так, будто всё сказанное сейчас имело самую большую важность во Вселенной, но увидев, как я непонимающе хлопаю глазами и прямо изливаю, скепсис вроде поостыл.
– Моё имя Эрилдан, - начал он объяснять. Хорошо. – Вэйла – имя моей матери. Рантил – имя всего королевского рода. Карвикас – имя семьи моей матери.
Лаааадно. Кажется, у него нехилое такое сотрясение. Уже принцем себя считает. Не скажу, что считаю его психом, мало ли, как отреагирует. Да и полностью ему не доверять тоже не могу. Я ничего не знаю о том, где я, и что тут происходит. Я просто ждала помощь.
- И по какому из имён мне тебя называть? – уточнила на всякий случай.
- По первому, Сава, - спокойно ответил представитель королевского рода. – Зови меня Эрилдан.
- Хорошо, Эрил, - сократила для себя, чем его снова обескуражила. – А теперь у меня к тебе вопрос, - он аж напрягся весь, - ты знаешь, где мы?
- Империя Ралтавия, - было мне ответом.
- А конкретнее, - уже чувствую, что влипла по полной.
- Дальняя граница, сектор Партарсис, планета Партарс, - а, так вот, что это такое, - западные пустынные земли, пустыня Лирда.
Так себе информация, если честно. Совершенно ничего мне не дала, кроме объяснения того слова. Что ему тут же и сообщила.
- Но как ты тогда попала сюда, раз не знаешь этого места? – удивился мужчина.
- Очнулась тут, - отдёрнула в сторону одно из одеял-стен и указала на стену отсека своего корабля. – Корабль, видимо, рухнул сюда, а пока летел, развалился. Этот отсек, судя по всему медицинский. Он более-менее уцелел. Я очнулась в нём дня четыре назад. И не знаю даже, куда меня везли, и кто, - от увеличивающейся жары, откинула волосы назад и стала заплетать их в косу, чтобы потом перевязать тонкой полоской ткани.
А закончив, увидела обескураженное выражение лица собеседника. Он смотрел чуть правее моего лица. Сначала, я даже не поняла куда, начал оглядываться. А потом дошло. Уши! У него же они другие.
- Кто ты? – выдавил Эрил. – В смысле…твоя раса, - тут же спохватился он.
- Человек, - честно ответила и меня не очень поняли. – С планеты Земля, система Солнечная…А ты у нас кто? Эльф?
- Кто? – не понял мужчина, далеко уйдя в свои мысли после моего ответа.
- Ну, - я указала на его уши, а потом потрогала свои, - у тебя уши очень заострённые. Прямо как у эльфа.
- Не знаю, кто такие эльфы, - Эрил резко посмурнел. – Я приарил…А ты, землянка, - он перестал смотреть на меня и уставился куда-то вверх, - предназначенная для Выбора, - и весь сразу как-то скривился, как от боли.
- Выбора? – что-то я не въезжаю в происходящее. – Что ещё за Выбор?
Мне и поведали. И о неких Старейшинах девяти «избранных» рас этого мира, решивших спасти эти самые расы от вырождения. Они направили в дальние рубежи Вселенной некий корпус Наблюдателей, которым и принадлежал тот корабль, где я очнулась. Они нашли нашу маленькую Землю и решили, что женщины нашего мира, нашего вида прекрасно подходят под роль спасительниц народов. Позабирали самых подходящих, а потом стали доставлять на межгалактическую станцию «Тарван», где будет проходить Выбор, что уже, кстати, идёт. Каждая женщина должна будет посмотреть на предоставленных ей мужчин, чтобы выбрать из них себе мужей…
Мужей?! Ни одного! И не они их выбирают себе в жёны?! Как это желательно от двух и больше?!
- Вот уж отказываюсь! – выкрикнула я даже громче, чем хотела, когда Эрил закончил. – Нашли для чего похищать! Замуж отдавать поспешили? Ха! Не просила и не буду! Нет уж!... – но замолчала, заметив хмурый взгляд принца. – Неужели, у вас так плохо с женщинами, что чужих пришлось искать и воровать?
- Плохо, - кивнул мужчина, - женщины всё реже могут рожать девочек. У моей матери одна дочь и десять сыновей… - и в глазах что-то такое отразилось, что мне стало не по себе. – Поэтому наши женщины и в праве выбирать себе столько мужей, сколько могу, чтобы увеличить шанс рождения девочки…И Совет Союза решили создать Выбор с помощью вашей расы, но… нашу расу, а так же ещё три, не пригласили на Выбор.
- Чего это? – не поняла. – Раз у всех эта проблема, разве не должны участвовать все?
- Проблема у всех, - его лицо снова скривилось как от боли, - но мы не входим в Союз. Наши родичи приары да, мы же – приарилы – нет.
- Как сложно… И сочувствую, - честно отозвалась я.
Но возник другой вопрос. Как вообще мой корабль казался на территории не приглашённых на Выбор? Но ответа на него не знал даже Эрил. А может, знал, просто не хотел говорить.
Ну и ладно. Не думаю, что мне от этого знания станет легче или это хоть как-то облегчит саму ситуацию. Как попасть домой, я всё равно не знаю. Принц сам подал мне такую мысль, что раз меня похитили для Выбора, где я должна была выбрать себе мужей, то и возвращать меня никто и не был намерен.
Возвращать… Куда? В мою маленькую квартирку? В безденежье, безработицу и боль предательства? Если подумать, то такая участь как Выбирающая и Замужество куда лучше того, что меня бы ждало. Аж грустно становиться от такого.
- Что случилось? – тут же спохватился Эрил, заметив жалкое выражение моего лица, и попытался встать, но с болезненным шипением повалился обратно. – Сава, скажи мне, тебе плохо? Или болит где-то?
А горькую усмешку удержать не смогла. Больно? Кому из нас сейчас больнее?
- Нет, - отмахнулась я. – Да и тебе сейчас хуже. Ты уж прости, но я не разбираюсь в технологиях этих ваших Наблюдателей, так что не смогу облегчить твою боль, используя их технологии. Я в них просто не разбираюсь, - и пожала плечами.
- Не стоит волноваться, - Эрил мягко улыбнулся. Эта улыбка ему очень шла, разглаживая все эти хмурые и болезненные морщинки. – В мой костюм встроены нужные датчики, что скоро поставят меня на ноги, - и осёкся.
Я даже поняла почему. Не зря столько фильмов про космос и далёкое будущее смотрела.
- И тебя можно по ним отследить, да?
- Да, - рыкнул он, чем заставил меня вздрогнуть. Ого! Да он как лев сейчас рычал! Точно инопланетянин, а я уж и забыла за всеми этими разговорами.
Моя реакция явно была заметна. Мужчина попытался взять себя в руки.
- И как скоро тебя найдут? – решила поинтересоваться.
- Когда ты меня нашла? – ответит вопросом на вопрос он, видимо, чтобы подсчитать время точнее.
- Ну, я тебя не совсем нашла, - усмехнулась я, вызывая обеспокоенность на его лице. – Ты рухнул с неба в метрах двадцати от этой вершины кратера, - и указала на точку отсчёта. – Потерял управление?
- Метрах? – не понял Эрил, не услышав последнего вопроса. Как бы ему объяснить? Хм, а что если…
- Твой рост от макушки до пяток примерно два метра, - усмехнулась я.
- Хм, - выдал он, нахмурив брови. – Я…потерял управление.
Нет, всё же услышал. И соврал. Скорее он просто сознание потерял, чем управление. И мой скепсис снова отразился на лице, смутив мужчину. Хе, прикольно видеть, как взрослый мужик краснеет как мальчишка.
- Яяясно.
- В любом случае, - быстро перевёл от стрелки с этой щекотливой ноты, - меня могут найти в ближайшие три фарция. И хорошо, если свои.
- Три фарция? – не поняла я. – Сколько это?
- Один фарций – один оборот планеты вокруг своей оси, - пояснил мне Эрил.
- День, - поняла я. – Хоть мы и понимаем друг друга, что для меня удивительно, всё же остаются какие-то слова.
- Ничего удивительного, - Эрил снова стал мрачнеть. – Это всё действия Наблюдателей. Они должны были подготовить тебя к Выбору так, чтобы тебе не приносило это неудобств. Все расы этого мира говорят на Общегалактическом языке уже несколько тысячелетий. Лишь иногда мы используем речь своих предков. Например, в различных ритуалах или обрядах.
- Вот как, - хм, какая сложная у них система жизни. Вроде, посмотришь, легко, но с другой стороны столько подводных камней.
Так день за днём, разговор за разговором мы узнавали друг о друге, но старались не лезть в темы, что слишком близко и болезненно нами воспринимались. А иногда просто молчали. Он думал о чём-то своём, я же иногда оставляла его, чтобы сходить по нужде – мужчине это было не нужно, костюм помогал - или поискать что-нибудь ещё в отсеках. Но ночи мы проводили рядом. Так теплее.
Я даже находила всё происходящее невероятно приятным. Даже эти молчания. А его неосознанные объятья по ночам делали сон спокойнее. Мне больше не снились кошмары о последних днях на Земле.
Хотя на четвёртую совместную ночь я проснулась от странного грудного голоса. Оказалось, это Эрил бормотал во сне. Он что-то говорил на непонятном мне языке, прижимая меня к себе сильнее и утыкаясь носом в основание шеи. От вибрирующего рыка в его итак глубоком голосе у меня по всему телу пробежались приятные мурашки, чтобы потом спуститься ещё раз по позвоночнику и отозваться глубоко внизу живота сладкой судорогой.
Словно почувствовав её, мужчина снова рыкнул, а потом место стыка шеи и плеча обожгла боль, сменившаяся негой во всём теле. Дальше я просто провалилась в сон.
А на утро нас разбудили приближающиеся голоса. Раздумывать о том, враги это или нет, не было времени. Эрил, шатаясь, вскочил на ноги и первый вышел к пожаловавшим гостям очень мрачный и решительный. Сначала шёл какой-то напряжённый разговор, а потом мужчина показался в палатке и разрешил мне выйти.
Выйти-то я вышла, но мужчина встал так, чтобы я едва выглядывала из-за его спины. Меня удивлёнными вздохами встретило около десятка мужчин, одетых так же как Эрил. У всех были похоже удлинены и заострены уши. Кто-то имел длинные волосы, уложенные в разные мужские причёски или распущенные, а кто-то стригся под ёжик или сбривал и стриг только часть волос. Но все были удивлены мне, а потом слегка поклонились в качестве приветствия.
Один из самых взрослых мужчин отвёл Эрила, чтобы о чём-то переговорить срочном, в то время как рядом со мной оказались трое молодчиков. Их главарь жестом указал пройти с ним. Мне ничего не оставалось. Думаю, тот, что увёл Эрила, дал такой приказ и встал так, чтобы принц этого хода не заметил.
А окликнуть его было страшно. Вдруг всё так, как и должно быть? Они ведь его люди, верно?
И привели меня за угол моего корабля, где стояло странное существо и ещё два эльфоподобных существа. Теперь я вижу, что у них есть различия. У этих приаров, как называл их Эрил, уши не так сильно удлинялись назад и глаза были более раскосые. А существо… мужчина? Да, точно, мужчина. Высокий. Слегка женственная, но очень необычная внешность. Очень бледная желтоватая кожа, длинные золотистые волосы, аккуратно заплетённые в низкий хвост. Глаза были немного больше человеческих, внешние уголки слишком подняты вверх, на мой взгляд, и отливали золотом, в котором терялся белый зрачок.
Этот странный золотой мужчина мягко мне улыбнулся и очень внимательно осмотрел, а лишь потом заговорил:
- Рад, наконец-то, встретиться с тобой, - и поклон. – Моё имя Сорвас Л’анту. Можешь звать меня Сорвас. Я твой личный советник, консультант и Наблюдатель. Позвольте узнать твоё имя, дитя?
Так вот как выглядят эти самые Наблюдатели? Или это они все трое, а у него просто раса с такими внешними признаками?
- Павлова София Валериевна, - представилась я. – Можете называть меня… - и осеклась, не зная, как мне себя называть. За последние дни я так привыкла к эриловскому «Сава», что моё сокращённое имя стало мне даже непривычными. – Сава. Можете звать меня Сава.
- Очень приятно, Сава, - ласково улыбнулся мужчина и жестом пригласил следовать за ним на его корабль, стоящий чуть в отдалении от места встречи.
Я это видела и единственное, что могла сделать, чтобы не спровоцировать ещё больше агрессии, медленно подняла руки к голове и показала свои пустые ладони. Жест «сдаюсь» был принять на ура, страдалец чуть расслабился, уже не собираясь меня убивать, но бдительности не потерял. Поэтому я осторожно и медленно зашла в палатку и села рядом с его ногами, всё так же держа руки на виду. Этому меня обучали на уроках «обж» ещё в школе на тему «что делать при встрече с потенциально опасным или напуганным человеком ситуацией, но способного вам навредить».
В прочем, заговорить я тоже не пыталась, давая ему время прийти в себя до конца и самому начать расспрос. На это мужчине понадобилось минут пять. И первое, что он соизволил спросить, было:
- Кто ты?
Да, банально, но ожидаемо, и главное, что я его понимаю. Как и последующий поток вопросов: где он? Как он тут очутился? Где некие тарды, от преследования которых он уходил? А ещё мне прилетела угроза, что если я работаю на некоего Авардаса, то меня ждёт «самая ужасная смерть, которая только известна на Партарсе».
Знать бы ещё, что значат все эти непонятные слова, чтобы скепсис так явно не отражался на лице. Думаю, мужчину тоже проняло моим скепсисом на его слова, вон как сердито засопел. Тоже мне, жалкая пародия ежа ушастого.
- Если вы закончили мне угрожать, я начну отвечать, - не удержалась я и от сарказма, в этот раз заставив его в удивлении вскинуть брови едва ли не до середины лба.
Мда, молчаливым и без сознания он мне нравился больше.
- Меня зовут Павина София Валериевна. Предпочитаю, чтобы называли меня Софа, - представилась я, словив непонимание. Может, у них тут наши имена как-то совсем уж экзотично звучать должны? – Ты сейчас там же, где и я. А где мы, прости, не знаю. Что такое «тарды» тоже не знаю. Даже слово такое слышу впервые. Авар-как-то-там мне не знаком, в прочем… тебя тоже вижу впервые, так что грозить мне смертью на каком-то там Партарсе ты не имеешь права. Как-никак, а жизнь я твою спасла, когда вытащила из обломков твоего корабля. Мог хотя бы «спасибо» сказать.
Ответила на все его вопросы и угрозы и замолчала.
А пока до его сотрясённого мозга доходило всё сказанное, я вышла из палатки, подошла к баллону с водой, налила в чашку и, вернувшись, протянула ему. Благо хоть тут ничего не сказал. Только зыркнул недоверчиво, принюхался к воде и только потом отпил. Ишь, недоверчивый какой попался! Ну, хоть пить из одной со мной посудины не побрезговал и то спасибо.
Хотя, чего я вообще на него въелась? Его понять можно. Его кто-то преследовал явно не с целью поблагодарить. А раз так отреагировал на моё появление, могу подумать, что он бежал от своей смерти. Наверное, заказчик её был как раз этот Авар-как-то-там, и послал он неких тардов. Осталось только узнать, что такое Партарс.
- Спасибо, - вернул мне кружку мужчина и облегчённо выдохнул. Видимо, жажда тоже оказала плохое влияние на его настроение при пробуждении. – И прости, что был груб с тобой, Сава.
Что? Что ещё за Сава?
- Я София, - поправила я его.
- С’ав’а? – он склонил голову на бок.
- Со-фа, - так, будем учить и пытаться помочь выговорить хотя бы моё сокращённое имя.
- Соааа-ваа, - это будет трудно. Проще согласиться с его вариантом.
- Ладно, зови меня Сава, - закатила я глаза после седьмой попытки. Неудачной. – А тебя-то как звать?
Если уж начали с простого, то нужно продолжать.
- Эрилдан Вэйла Рантил Карвикас, - пробалакал спасённый.
А полегче ничего не могли придумать? Да и сказал гордо так, будто всё сказанное сейчас имело самую большую важность во Вселенной, но увидев, как я непонимающе хлопаю глазами и прямо изливаю, скепсис вроде поостыл.
– Моё имя Эрилдан, - начал он объяснять. Хорошо. – Вэйла – имя моей матери. Рантил – имя всего королевского рода. Карвикас – имя семьи моей матери.
Лаааадно. Кажется, у него нехилое такое сотрясение. Уже принцем себя считает. Не скажу, что считаю его психом, мало ли, как отреагирует. Да и полностью ему не доверять тоже не могу. Я ничего не знаю о том, где я, и что тут происходит. Я просто ждала помощь.
- И по какому из имён мне тебя называть? – уточнила на всякий случай.
- По первому, Сава, - спокойно ответил представитель королевского рода. – Зови меня Эрилдан.
- Хорошо, Эрил, - сократила для себя, чем его снова обескуражила. – А теперь у меня к тебе вопрос, - он аж напрягся весь, - ты знаешь, где мы?
- Империя Ралтавия, - было мне ответом.
- А конкретнее, - уже чувствую, что влипла по полной.
- Дальняя граница, сектор Партарсис, планета Партарс, - а, так вот, что это такое, - западные пустынные земли, пустыня Лирда.
Так себе информация, если честно. Совершенно ничего мне не дала, кроме объяснения того слова. Что ему тут же и сообщила.
- Но как ты тогда попала сюда, раз не знаешь этого места? – удивился мужчина.
- Очнулась тут, - отдёрнула в сторону одно из одеял-стен и указала на стену отсека своего корабля. – Корабль, видимо, рухнул сюда, а пока летел, развалился. Этот отсек, судя по всему медицинский. Он более-менее уцелел. Я очнулась в нём дня четыре назад. И не знаю даже, куда меня везли, и кто, - от увеличивающейся жары, откинула волосы назад и стала заплетать их в косу, чтобы потом перевязать тонкой полоской ткани.
А закончив, увидела обескураженное выражение лица собеседника. Он смотрел чуть правее моего лица. Сначала, я даже не поняла куда, начал оглядываться. А потом дошло. Уши! У него же они другие.
- Кто ты? – выдавил Эрил. – В смысле…твоя раса, - тут же спохватился он.
- Человек, - честно ответила и меня не очень поняли. – С планеты Земля, система Солнечная…А ты у нас кто? Эльф?
- Кто? – не понял мужчина, далеко уйдя в свои мысли после моего ответа.
- Ну, - я указала на его уши, а потом потрогала свои, - у тебя уши очень заострённые. Прямо как у эльфа.
- Не знаю, кто такие эльфы, - Эрил резко посмурнел. – Я приарил…А ты, землянка, - он перестал смотреть на меня и уставился куда-то вверх, - предназначенная для Выбора, - и весь сразу как-то скривился, как от боли.
- Выбора? – что-то я не въезжаю в происходящее. – Что ещё за Выбор?
Мне и поведали. И о неких Старейшинах девяти «избранных» рас этого мира, решивших спасти эти самые расы от вырождения. Они направили в дальние рубежи Вселенной некий корпус Наблюдателей, которым и принадлежал тот корабль, где я очнулась. Они нашли нашу маленькую Землю и решили, что женщины нашего мира, нашего вида прекрасно подходят под роль спасительниц народов. Позабирали самых подходящих, а потом стали доставлять на межгалактическую станцию «Тарван», где будет проходить Выбор, что уже, кстати, идёт. Каждая женщина должна будет посмотреть на предоставленных ей мужчин, чтобы выбрать из них себе мужей…
Мужей?! Ни одного! И не они их выбирают себе в жёны?! Как это желательно от двух и больше?!
- Вот уж отказываюсь! – выкрикнула я даже громче, чем хотела, когда Эрил закончил. – Нашли для чего похищать! Замуж отдавать поспешили? Ха! Не просила и не буду! Нет уж!... – но замолчала, заметив хмурый взгляд принца. – Неужели, у вас так плохо с женщинами, что чужих пришлось искать и воровать?
- Плохо, - кивнул мужчина, - женщины всё реже могут рожать девочек. У моей матери одна дочь и десять сыновей… - и в глазах что-то такое отразилось, что мне стало не по себе. – Поэтому наши женщины и в праве выбирать себе столько мужей, сколько могу, чтобы увеличить шанс рождения девочки…И Совет Союза решили создать Выбор с помощью вашей расы, но… нашу расу, а так же ещё три, не пригласили на Выбор.
- Чего это? – не поняла. – Раз у всех эта проблема, разве не должны участвовать все?
- Проблема у всех, - его лицо снова скривилось как от боли, - но мы не входим в Союз. Наши родичи приары да, мы же – приарилы – нет.
- Как сложно… И сочувствую, - честно отозвалась я.
Но возник другой вопрос. Как вообще мой корабль казался на территории не приглашённых на Выбор? Но ответа на него не знал даже Эрил. А может, знал, просто не хотел говорить.
Ну и ладно. Не думаю, что мне от этого знания станет легче или это хоть как-то облегчит саму ситуацию. Как попасть домой, я всё равно не знаю. Принц сам подал мне такую мысль, что раз меня похитили для Выбора, где я должна была выбрать себе мужей, то и возвращать меня никто и не был намерен.
Возвращать… Куда? В мою маленькую квартирку? В безденежье, безработицу и боль предательства? Если подумать, то такая участь как Выбирающая и Замужество куда лучше того, что меня бы ждало. Аж грустно становиться от такого.
- Что случилось? – тут же спохватился Эрил, заметив жалкое выражение моего лица, и попытался встать, но с болезненным шипением повалился обратно. – Сава, скажи мне, тебе плохо? Или болит где-то?
А горькую усмешку удержать не смогла. Больно? Кому из нас сейчас больнее?
- Нет, - отмахнулась я. – Да и тебе сейчас хуже. Ты уж прости, но я не разбираюсь в технологиях этих ваших Наблюдателей, так что не смогу облегчить твою боль, используя их технологии. Я в них просто не разбираюсь, - и пожала плечами.
- Не стоит волноваться, - Эрил мягко улыбнулся. Эта улыбка ему очень шла, разглаживая все эти хмурые и болезненные морщинки. – В мой костюм встроены нужные датчики, что скоро поставят меня на ноги, - и осёкся.
Я даже поняла почему. Не зря столько фильмов про космос и далёкое будущее смотрела.
- И тебя можно по ним отследить, да?
- Да, - рыкнул он, чем заставил меня вздрогнуть. Ого! Да он как лев сейчас рычал! Точно инопланетянин, а я уж и забыла за всеми этими разговорами.
Моя реакция явно была заметна. Мужчина попытался взять себя в руки.
- И как скоро тебя найдут? – решила поинтересоваться.
- Когда ты меня нашла? – ответит вопросом на вопрос он, видимо, чтобы подсчитать время точнее.
- Ну, я тебя не совсем нашла, - усмехнулась я, вызывая обеспокоенность на его лице. – Ты рухнул с неба в метрах двадцати от этой вершины кратера, - и указала на точку отсчёта. – Потерял управление?
- Метрах? – не понял Эрил, не услышав последнего вопроса. Как бы ему объяснить? Хм, а что если…
- Твой рост от макушки до пяток примерно два метра, - усмехнулась я.
- Хм, - выдал он, нахмурив брови. – Я…потерял управление.
Нет, всё же услышал. И соврал. Скорее он просто сознание потерял, чем управление. И мой скепсис снова отразился на лице, смутив мужчину. Хе, прикольно видеть, как взрослый мужик краснеет как мальчишка.
- Яяясно.
- В любом случае, - быстро перевёл от стрелки с этой щекотливой ноты, - меня могут найти в ближайшие три фарция. И хорошо, если свои.
- Три фарция? – не поняла я. – Сколько это?
- Один фарций – один оборот планеты вокруг своей оси, - пояснил мне Эрил.
- День, - поняла я. – Хоть мы и понимаем друг друга, что для меня удивительно, всё же остаются какие-то слова.
- Ничего удивительного, - Эрил снова стал мрачнеть. – Это всё действия Наблюдателей. Они должны были подготовить тебя к Выбору так, чтобы тебе не приносило это неудобств. Все расы этого мира говорят на Общегалактическом языке уже несколько тысячелетий. Лишь иногда мы используем речь своих предков. Например, в различных ритуалах или обрядах.
- Вот как, - хм, какая сложная у них система жизни. Вроде, посмотришь, легко, но с другой стороны столько подводных камней.
Так день за днём, разговор за разговором мы узнавали друг о друге, но старались не лезть в темы, что слишком близко и болезненно нами воспринимались. А иногда просто молчали. Он думал о чём-то своём, я же иногда оставляла его, чтобы сходить по нужде – мужчине это было не нужно, костюм помогал - или поискать что-нибудь ещё в отсеках. Но ночи мы проводили рядом. Так теплее.
Я даже находила всё происходящее невероятно приятным. Даже эти молчания. А его неосознанные объятья по ночам делали сон спокойнее. Мне больше не снились кошмары о последних днях на Земле.
Хотя на четвёртую совместную ночь я проснулась от странного грудного голоса. Оказалось, это Эрил бормотал во сне. Он что-то говорил на непонятном мне языке, прижимая меня к себе сильнее и утыкаясь носом в основание шеи. От вибрирующего рыка в его итак глубоком голосе у меня по всему телу пробежались приятные мурашки, чтобы потом спуститься ещё раз по позвоночнику и отозваться глубоко внизу живота сладкой судорогой.
Словно почувствовав её, мужчина снова рыкнул, а потом место стыка шеи и плеча обожгла боль, сменившаяся негой во всём теле. Дальше я просто провалилась в сон.
А на утро нас разбудили приближающиеся голоса. Раздумывать о том, враги это или нет, не было времени. Эрил, шатаясь, вскочил на ноги и первый вышел к пожаловавшим гостям очень мрачный и решительный. Сначала шёл какой-то напряжённый разговор, а потом мужчина показался в палатке и разрешил мне выйти.
Выйти-то я вышла, но мужчина встал так, чтобы я едва выглядывала из-за его спины. Меня удивлёнными вздохами встретило около десятка мужчин, одетых так же как Эрил. У всех были похоже удлинены и заострены уши. Кто-то имел длинные волосы, уложенные в разные мужские причёски или распущенные, а кто-то стригся под ёжик или сбривал и стриг только часть волос. Но все были удивлены мне, а потом слегка поклонились в качестве приветствия.
Один из самых взрослых мужчин отвёл Эрила, чтобы о чём-то переговорить срочном, в то время как рядом со мной оказались трое молодчиков. Их главарь жестом указал пройти с ним. Мне ничего не оставалось. Думаю, тот, что увёл Эрила, дал такой приказ и встал так, чтобы принц этого хода не заметил.
А окликнуть его было страшно. Вдруг всё так, как и должно быть? Они ведь его люди, верно?
И привели меня за угол моего корабля, где стояло странное существо и ещё два эльфоподобных существа. Теперь я вижу, что у них есть различия. У этих приаров, как называл их Эрил, уши не так сильно удлинялись назад и глаза были более раскосые. А существо… мужчина? Да, точно, мужчина. Высокий. Слегка женственная, но очень необычная внешность. Очень бледная желтоватая кожа, длинные золотистые волосы, аккуратно заплетённые в низкий хвост. Глаза были немного больше человеческих, внешние уголки слишком подняты вверх, на мой взгляд, и отливали золотом, в котором терялся белый зрачок.
Этот странный золотой мужчина мягко мне улыбнулся и очень внимательно осмотрел, а лишь потом заговорил:
- Рад, наконец-то, встретиться с тобой, - и поклон. – Моё имя Сорвас Л’анту. Можешь звать меня Сорвас. Я твой личный советник, консультант и Наблюдатель. Позвольте узнать твоё имя, дитя?
Так вот как выглядят эти самые Наблюдатели? Или это они все трое, а у него просто раса с такими внешними признаками?
- Павлова София Валериевна, - представилась я. – Можете называть меня… - и осеклась, не зная, как мне себя называть. За последние дни я так привыкла к эриловскому «Сава», что моё сокращённое имя стало мне даже непривычными. – Сава. Можете звать меня Сава.
- Очень приятно, Сава, - ласково улыбнулся мужчина и жестом пригласил следовать за ним на его корабль, стоящий чуть в отдалении от места встречи.
