Хм, кто же спрятался за обликом своей второй ипостаси? Адепт? Гость? Шпион-лазутчик? А самое удивительное, что бес куда-то пропал и совершенно не реагирует, что в моём обществе кто-то посторонний и потенциально-опасный. Может, потому что опасности как таковой и не наблюдается? Волк спокоен и очень дружелюбен. Я тоже ничего плохого от него не чувствую.
А воспользоваться добровольно предложенной помощью никто никогда не против. Тем более корзинка наполнена учебным материалом почти до краёв, и некоторые экземпляры растений вынуты с корнем и комьями земли, так что, это та ещё тяжесть. Я думала напрячь Ктара, но раз тут такой помощничек нарисовался и предложил себя в качестве носильщика, то почему бы и нет.
Оборотень нёс свою ношу так, словно она и не весила ничего. Я бы уже на подходе к преподавательскому общежитию была без рук и спины, а этому хоть бы хны. Но вот мы уже у дверей в мою комнату, как во мне взыгрывает любопытство: пройдёт волк внутрь или нет? Вдруг пройдёт, значит, он тот, кого пустил бес, кого одобрил Владыка, кто дарит подарки. А если нет, и защита не пропустит, значит, не он, значит, возможно, простой оборотень из числа внезапно зашевелившейся стаи Эсти. Всё просто.
Вот только мужчина больно умный попался. Поставил корзинку у самого порога, а потом поклонился, как обычно этому обучают лошадей, и убежал. Но перед тем, как скрыться за поворотом, снова мигнул своими прекрасными глазами на манер прощания, как бы говоря «ещё увидимся».
Внутри комнаты меня ожидал вернейший из помощников. Бес весь прям сиял хитростью и лукавством, пока спрыгивал со стола и двигался к дверям за багажом моих трудов. А будучи уже рядом пропел:
- Ну, как прошёл твой вечер?
- Был бы рядом, сам бы всё знал, - на его же манер ответила я. – Хотя, думаю, ты и так в курсе.
- В курсе чего? – прикинулся дурачком этот наглец.
- Ох, не притворяйся, Ктар, - я закрыла дверь, убедившись, что ни одно растение не потеряно по дороге, и направилась к стону и стулу, снимая по дороге плащ – вечер сегодня выдался прохладным. – Я достаточно сообразительна, чтобы догадаться о твоём сговоре с моим сегодняшним помощником. Спасибо, конечно, за так своеобразно организованную помощь, но теперь ты мне расскажешь, кому решил потакать? Провинившемуся адепту? Простому оборотню? Оборотню из Эсти? Или… моему таинственному ухажёру?
- Как же вы прекрасны и умны, моя госпожа, - бес насмешливо поклонился.
- Не льсти, а отвечай, - нахмурилась я, замечая очередную маленькую коробочку на самой вершине уже имеющейся пирамиды. В ней оказалась длинный кожаный ремешок для волос. И не простой. Из кожи ламанты – очень привередливого к разведению в неволе зверю, похожему на голого и безрогого буйвола с кошачьими лапами. Один отрезок и ручная отделка такой длины лоскута кожи для ремешка стоит почти как подаренная мне парюра. А что говорить о сильнейших зачарованных ведовских и ведьмовских символах на нём!
- Разве мой ответ многое изменит, – заметил Ктар, возвращая меня из любования истинным сокровищем и мастерством его сотворившим, - когда он и так очевиден? – и забрался снова на стол, потом подошёл к окну, тем самым привлекая моё внимание к тому, что за ним.
А там огромная почти полная Луна всходила из-за края внешних защитных стен Академии. Завтра полнолуние! Ох, Боги Истины и Жизни! Я так завертелась во всех этих проблемах этой недели, что совершенно не заметила приближения такого события! Глупая, опрометчивая ошибка!
В ночи полных Лун, под насыщенными серебристыми лучами каждая инициированная или нет ведьма или ведунья должна выпить определённый настой. Он помогает впитывать в себя силу этой волшебной ночи, почувствовать себя ближе к Матери Природе и Древним Богам.
Но вот ещё момент, который нельзя упускать из виду – оборотень. Оборотень на территории учебного заведения в самый разгар трёхдневного Сияния! В эти трое суток все подверженные оборотам и имеющие вторую животную ипостась буквально сходят с ума и не могут контролировать свою вторую душу, становятся подвержены всем инстинктам.
Многие в такие дни стараются быть поближе к семье или к стае, а не успевшие прибиться куда-нибудь мчаться на все четыре стороны и творят безумия. И чтобы хоть как-то их сдерживать, им выдаются зелья, успокаивающие и сдерживающие зверя внутри. Особенно в эту категорию попадают адепты школ, академий и университетов, чтобы озверение не мешало обучению.
И вот один из них, абсолютно спокойный, даже весёлый и покорный совсем как ручной пёс, в такое время вился возле меня, помогал и слушался! Неудержимый зверь слушался! В первую ночь Сияния! Да такого быть не…
От мысли, что может при определённом условии, у меня спёрло дыхание и потемнело в глазах. Сама же себе сказала, что им легко и спокойно рядом с семьёй, а семья - это не только родители, братья и сёстры. Семья для многих из них – это их пара! Пара и их или её дети!
- Ооо, - протянул довольный произведённым эффектом Ктар, - понялаааа! Какая у меня умная госпожа! – и даже похлопал мне, стоя у самых даров и перед цветами.
- Дары от… него? – тихо выдавила я, с трудом возвращая себя способность дышать полной грудью.
- Вееерно, - оскалился бес, уже набирающим мне стакан с воды из графина, стоящего с другой стороны стола.
- Но, как? Когда я… он ведь не адепт, да? – хуже такого положения ничего бы не было! Да меня за такие отношения, даже не смотря на нашу с ним парность, выгнали бы быстрее, чем прошло это полнолуние.
- Не адепт, - кивнул мне помощник.
- Ох, - осела я на стул, - хоть в чём-то хорошая новость. Тогда, - отхлебнула воды, - когда я успела встретить взрослого и свободного, да ещё и связать наши души? Я почти месяц не выходила за пределы стен Академии. Прошлое полнолуние провела здесь, и никаких гостей в то время не было! Может, кто из недавно проезжавшей комиссии, что на пару часов и к нам заезжала?
- Неа, не думаю, - отмахнулся Ктар. – Да и, как это ты никого не встречала из свободных волков?
О чём он? – подумала я, а перед глазами всплыло самое страшное событие в моей жизни – вызов и встреча с Альфой Эсти, из-за брата которого и началась эта трудная неделя!
- Ты об Эсти? – я всё-таки уточнила и получила в ответ:
- А разве был кто-то ещё?
- Да брось, Ктар! Он – Альфа! Я не могу быть парой Альфе! – усмехнулась и снова отхлебнула воды. – Этот мужчина силён, умён и страшен! Истинный вожак своей стаи! А я всего лишь неинициированная ведьма, живущая только за счёт своих знаний. Ему нужна сильная духом и благородная кровью, чтобы его зверь признал её своей Парой. Мне о таком и не мечтать, - тяжелый выдох сдал моё подавленное настроение с потрохами.
Настроение от своих же слов действительно рухнуло ниже Бездны. Только мысль о том, что я могу быть чьей-то парой хоть немного, но придерживала его от окончательного самоубийства.
- А мне кажется, что ты и так сильная и благородная, - шишикнул бес, - не смотря на свою нераскрывшуюся ведьмовскую натуру.
- Спасибо и на этом, - вот умеет он поддержать в трудные моменты. – Что ж, в любом случае, лучше мне ложиться спать. День, а в особенности вечер были насыщенными на события. Чересчур насыщенными.
- Отдыхай, моя сомневающаяся госпожа, - поклонился помощник и спрыгнул со стола, чтобы скрыться в тени дальнего угла.
Я же поднялась с кресла, сделала пару-тройку шагов до кровати и рухнула прямо поверх одеяла, чтобы тут же вырубиться.
Во сне мне казалось, что меня окружает целое море асалийских истилий, окутывая меня своим ароматом спокойствия. Правда, в какой-то момент мне показалось, что его то и дело перебивает совсем другой: первый снег с зелёными яблоками и мёдом, заставляющие сердце сладко сжаться, а телу почувствовать тепло и силу носителя этого запаха. Но его присутствие было мимолётным.
И лишь те или иные его мимолётные отголоски преследовали меня всё утро.
Валериан Сакридас
Первая мысль Ночного Волка, когда ему поступил вызов о срочном прибытии от директора Академии, в которой учится его бедовый братец, состояла из набора нелицеприятных выражений. В тот день Альфу даже Бета не решался ни о чём просить и лишний раз на глаза не показывался. А тут этот опять что-то натворил!
Плохое настроение, испорченное ещё ночью, ухудшалось с каждым часом всё сильнее. И единственное, что сейчас хотелось Валериану, выбравшийся-таки к вечеру в АМА, быстренько найти брата и хорошенько потрепать, чтоб больше неповадно было. Даже лорда-директора проигнорировал, прошёл быстро мимо, услышав вдогонку лишь кабинет преподавателя. Скорее очередной жертвы Астара.
Уже вышагивая по коридору нужного этажа, пугая своим видом адептов и преподавателей, оказавшихся на его пути, Альфа Эсти двигался точно на запах младшего Сакридаса. Когда нос сначала защекотал мягкий аромат пыльцы цветов, а потом всё его естество словно утонуло в патоке летних ароматов. Словно он оказался в самом центре огромного цветущего поля с самый жаркий солнечный день.
И это не было противно. Нет. Ничего прекраснее Валериан ещё не чувствовал. И так был поглощён новыми ощущениями - душа словно пела, а сердце плавилось от наслаждения, - что не сразу понял, что стоит у самой двери, из-за которой вырывается этот волшебный запах. Да и настроение – всё раздражение, вся злость и ярость просто испарились.
А теперь Альфа так близко к источнику, только руку протяни, но от чего-то стоит без сил поднять эту самую руку. Пришлось срочно, хотя бы чуть-чуть, но прийти в себя, чтобы тут же удивиться – кажется, директор сюда его и посылал. Неужели, новый преподаватель…?
Мужчина не дал мысли быть законченной. Почему-то было страшно, но это лишь обманка, иллюзия от долго ожидания, чаяния и поисков. Страшно? Охох, неееет, Альфа не имеет права на страх. Лучше быстро решиться и сделать, чем страдать от домыслов и непонимания.
И постучал.
Удивительно, но ему, спустя положенное по этикету и традициям волков время, разрешили войти. Женский голос. Молода, напугана и напряжена, но голосом себя не выдаёт. Даже мимикой не выдала, - приметив для себя Риан, когда переступил порог.
Чтобы не напугать эту удивительную девушку, мужчина полностью контролировал себя: жесты, слова, тон голоса и частота дыхания. Но – надо же – и она делала точно так же, сразу показывая, что знает все тонкость общения не только с волком, а ещё и с Альфой.
А ошеломлённый Альфа смотрел на неё и не верил. Нашёл! Он нашёл свою пару! Волк внутри буквально взбесился, желая вырвать контроль из рук глупого собрата, обратиться и буквально на животе подползти к желанной, быстро махая хвостом как дворовой пёс перед хозяином. От подобного его сдерживал только железный контроль человеческой половины и его предостережение о нежелательном испуге малышки. Да, чего-чего, а пугать волк свою самочку не хотел. Лишь показать себя, как она ему дорога и значима, и сделать максимально счастливой и защищённой.
Валериан даже не сразу понял суть её слов – таким прекрасным и нереальным ему показался её голос, что контроль чуть не сломался, - но прислушаться стоило. Брат! Этот несносный щенок! Опять решил довести очередного преподавателя. И если Риан хотел лишь немного потрепать младшего, что больше неповадно было, то теперь ситуация изменилась.
Руйа Алистанс – драгоценная пара. Волк за такое непристойное ей предложение и разорвать может. И будет в праве. Адепта Сакридаса, можно сказать, спасла только их близкое родство. Ночной Волк буквально налетел на него и впечатал в стену спиной, держа за горло полуобращённой рукой. Небольшое движение и спасти будет невозможно.
- Б-брат? – прохрипел Астар, стараясь лишний раз не шевелиться. Да и слишком шокирован был поведением старшего. В такой ярости Альфа был очень редко. Кажется, не стоило в этот раз доводить его своей выходкой – предупреждение было получено ещё в прошлый раз. Но эта тихая и слишком умная руйа так и просилась её отыметь.
- Убью, - утробно рыча, выдал Риан в лицо младшего брата, краем глаза примечая, как глупые щенки-дружки Астара стараются и далеко не отходить, и близко не маячить, чтобы не попасть под горячую руку вожака стаи.
- За… что? – растерялся адепт. Всё же, такой угрозы никогда от кровного родственника никогда не слышал, даже в шутку.
- Ещё раз недостойно отзовёшься о моей паре, я не посмотрю, что ты мой брат, разорву, - продолжил немного приходящий в себя Эсти. – Понял?
Астар мог только кивнуть. И старший отпустил, заговорив уже официально и холодно:
- Мобилизуй всех наших среди адептов. Ваша задача быть защитой и опорой будущей матери стаи, - и направился прочь.
- Матери? – прохрипел ему в спину Астар, поднимающийся на ноги и потирающий шею. – Ты обрёл Луну? – столько удивления, робкой надежды и радости за брата.
- Да, - притормозил, но не обернулся Валериан. – Иллисия Алистанс… Указания я дал.
- Я принесу ей извинение и приму любое наказание, - донеслось до Альфы от ошарашенного парня, не ждавшего ответа, но получившего «действуй».
И дальше день за днём молодой Альфа отправлял дары своей нежной Луне и получил от брата и остальных волков: «даров не получено» и «всё чисто». И если последнее радовало, то первое настораживало. Астар сообщил так же, что присутствие силы родовых артефактов и запаха цветов ощущалось, но скорее остаточное, словно всё исчезало до того, как кто-то мог увидеть.
Сама же Иллисия, по словам младшего Сакридаса, вела себя почти неизменно. Лишь немного была напряжена и рассеяна. А после третьего посыла задобрений и вовсе ходила в полупаническом состоянии. Кажется, Риан послал ей парюру, что носят женщины его рода – пары всех его предков, предыдущих глав рода и Альф.
Поняв, что собрат делает что-то не так и, кажется, только отдалял Луну, волк внутри ругался, рычал и рвался к паре. А Альфа Эсти в полной растерянности вызвал к себе Бету – лучшего друга и замечательного собрата. И выложил ему всё, получив взгляд «ты серьёзно так поступил?», вовсе сник.
- Риан, - пробасил Рутан Калигар, стоя перед столом своего вожака, но видя перед собой растерянного, потерянного и самого обычного волка. – Ты же выяснил о ней всё, я прав?
- Прав, - кивнул тот, смотря пустым взглядом куда-то в стену. Да, выяснил он всё, едва ли не зазубрил каждый факт жизни своей Луны ещё в первые сутки.
- Так скажи мне, она такая же, как остальные? – и, получив гневный взгляд со словами «Луна всегда другая, особенная», продолжил: - Тогда почему ты делаешь так, как привык поступать с неособенными? Разве она привыкла к такому?
- Нет, - нахмурился Риан, что-то вспоминая из прочитанного. Кажется, его красавица была из простого рода, живущего в одной далёкой деревушке почти на самой границе их империи. Что и сказал Бете.
- Тогда зачем той, что добилась, по твоим словам, своего места руйи сама, будучи из обычной семьи, такие подношения? Разве они не должны её напугать? – тут же заметил Рутан. – Всё же, не все падки на камешки.
- Что тогда мне делать? – рыкнул Альфа, злясь на своё поражение.
- Спроси того, кто знает, - пожал плечами помощник. – Моя Литира из знатного рода и сразу узнала от родителей, что значит каждый дар.
- Родители! – вскочил на ноги Валериан и буквально помчался на выход, мимо озадаченного советчика. – Я найду её родителей и поговорю с ними! – и вылетел из своего кабинета до того, как услышал рутановское «Мать-Луна, чувства делают нас такими дураками».
А воспользоваться добровольно предложенной помощью никто никогда не против. Тем более корзинка наполнена учебным материалом почти до краёв, и некоторые экземпляры растений вынуты с корнем и комьями земли, так что, это та ещё тяжесть. Я думала напрячь Ктара, но раз тут такой помощничек нарисовался и предложил себя в качестве носильщика, то почему бы и нет.
Оборотень нёс свою ношу так, словно она и не весила ничего. Я бы уже на подходе к преподавательскому общежитию была без рук и спины, а этому хоть бы хны. Но вот мы уже у дверей в мою комнату, как во мне взыгрывает любопытство: пройдёт волк внутрь или нет? Вдруг пройдёт, значит, он тот, кого пустил бес, кого одобрил Владыка, кто дарит подарки. А если нет, и защита не пропустит, значит, не он, значит, возможно, простой оборотень из числа внезапно зашевелившейся стаи Эсти. Всё просто.
Вот только мужчина больно умный попался. Поставил корзинку у самого порога, а потом поклонился, как обычно этому обучают лошадей, и убежал. Но перед тем, как скрыться за поворотом, снова мигнул своими прекрасными глазами на манер прощания, как бы говоря «ещё увидимся».
Внутри комнаты меня ожидал вернейший из помощников. Бес весь прям сиял хитростью и лукавством, пока спрыгивал со стола и двигался к дверям за багажом моих трудов. А будучи уже рядом пропел:
- Ну, как прошёл твой вечер?
- Был бы рядом, сам бы всё знал, - на его же манер ответила я. – Хотя, думаю, ты и так в курсе.
- В курсе чего? – прикинулся дурачком этот наглец.
- Ох, не притворяйся, Ктар, - я закрыла дверь, убедившись, что ни одно растение не потеряно по дороге, и направилась к стону и стулу, снимая по дороге плащ – вечер сегодня выдался прохладным. – Я достаточно сообразительна, чтобы догадаться о твоём сговоре с моим сегодняшним помощником. Спасибо, конечно, за так своеобразно организованную помощь, но теперь ты мне расскажешь, кому решил потакать? Провинившемуся адепту? Простому оборотню? Оборотню из Эсти? Или… моему таинственному ухажёру?
- Как же вы прекрасны и умны, моя госпожа, - бес насмешливо поклонился.
- Не льсти, а отвечай, - нахмурилась я, замечая очередную маленькую коробочку на самой вершине уже имеющейся пирамиды. В ней оказалась длинный кожаный ремешок для волос. И не простой. Из кожи ламанты – очень привередливого к разведению в неволе зверю, похожему на голого и безрогого буйвола с кошачьими лапами. Один отрезок и ручная отделка такой длины лоскута кожи для ремешка стоит почти как подаренная мне парюра. А что говорить о сильнейших зачарованных ведовских и ведьмовских символах на нём!
- Разве мой ответ многое изменит, – заметил Ктар, возвращая меня из любования истинным сокровищем и мастерством его сотворившим, - когда он и так очевиден? – и забрался снова на стол, потом подошёл к окну, тем самым привлекая моё внимание к тому, что за ним.
А там огромная почти полная Луна всходила из-за края внешних защитных стен Академии. Завтра полнолуние! Ох, Боги Истины и Жизни! Я так завертелась во всех этих проблемах этой недели, что совершенно не заметила приближения такого события! Глупая, опрометчивая ошибка!
В ночи полных Лун, под насыщенными серебристыми лучами каждая инициированная или нет ведьма или ведунья должна выпить определённый настой. Он помогает впитывать в себя силу этой волшебной ночи, почувствовать себя ближе к Матери Природе и Древним Богам.
Но вот ещё момент, который нельзя упускать из виду – оборотень. Оборотень на территории учебного заведения в самый разгар трёхдневного Сияния! В эти трое суток все подверженные оборотам и имеющие вторую животную ипостась буквально сходят с ума и не могут контролировать свою вторую душу, становятся подвержены всем инстинктам.
Многие в такие дни стараются быть поближе к семье или к стае, а не успевшие прибиться куда-нибудь мчаться на все четыре стороны и творят безумия. И чтобы хоть как-то их сдерживать, им выдаются зелья, успокаивающие и сдерживающие зверя внутри. Особенно в эту категорию попадают адепты школ, академий и университетов, чтобы озверение не мешало обучению.
И вот один из них, абсолютно спокойный, даже весёлый и покорный совсем как ручной пёс, в такое время вился возле меня, помогал и слушался! Неудержимый зверь слушался! В первую ночь Сияния! Да такого быть не…
От мысли, что может при определённом условии, у меня спёрло дыхание и потемнело в глазах. Сама же себе сказала, что им легко и спокойно рядом с семьёй, а семья - это не только родители, братья и сёстры. Семья для многих из них – это их пара! Пара и их или её дети!
- Ооо, - протянул довольный произведённым эффектом Ктар, - понялаааа! Какая у меня умная госпожа! – и даже похлопал мне, стоя у самых даров и перед цветами.
- Дары от… него? – тихо выдавила я, с трудом возвращая себя способность дышать полной грудью.
- Вееерно, - оскалился бес, уже набирающим мне стакан с воды из графина, стоящего с другой стороны стола.
- Но, как? Когда я… он ведь не адепт, да? – хуже такого положения ничего бы не было! Да меня за такие отношения, даже не смотря на нашу с ним парность, выгнали бы быстрее, чем прошло это полнолуние.
- Не адепт, - кивнул мне помощник.
- Ох, - осела я на стул, - хоть в чём-то хорошая новость. Тогда, - отхлебнула воды, - когда я успела встретить взрослого и свободного, да ещё и связать наши души? Я почти месяц не выходила за пределы стен Академии. Прошлое полнолуние провела здесь, и никаких гостей в то время не было! Может, кто из недавно проезжавшей комиссии, что на пару часов и к нам заезжала?
- Неа, не думаю, - отмахнулся Ктар. – Да и, как это ты никого не встречала из свободных волков?
О чём он? – подумала я, а перед глазами всплыло самое страшное событие в моей жизни – вызов и встреча с Альфой Эсти, из-за брата которого и началась эта трудная неделя!
- Ты об Эсти? – я всё-таки уточнила и получила в ответ:
- А разве был кто-то ещё?
- Да брось, Ктар! Он – Альфа! Я не могу быть парой Альфе! – усмехнулась и снова отхлебнула воды. – Этот мужчина силён, умён и страшен! Истинный вожак своей стаи! А я всего лишь неинициированная ведьма, живущая только за счёт своих знаний. Ему нужна сильная духом и благородная кровью, чтобы его зверь признал её своей Парой. Мне о таком и не мечтать, - тяжелый выдох сдал моё подавленное настроение с потрохами.
Настроение от своих же слов действительно рухнуло ниже Бездны. Только мысль о том, что я могу быть чьей-то парой хоть немного, но придерживала его от окончательного самоубийства.
Глава 6.
- А мне кажется, что ты и так сильная и благородная, - шишикнул бес, - не смотря на свою нераскрывшуюся ведьмовскую натуру.
- Спасибо и на этом, - вот умеет он поддержать в трудные моменты. – Что ж, в любом случае, лучше мне ложиться спать. День, а в особенности вечер были насыщенными на события. Чересчур насыщенными.
- Отдыхай, моя сомневающаяся госпожа, - поклонился помощник и спрыгнул со стола, чтобы скрыться в тени дальнего угла.
Я же поднялась с кресла, сделала пару-тройку шагов до кровати и рухнула прямо поверх одеяла, чтобы тут же вырубиться.
Во сне мне казалось, что меня окружает целое море асалийских истилий, окутывая меня своим ароматом спокойствия. Правда, в какой-то момент мне показалось, что его то и дело перебивает совсем другой: первый снег с зелёными яблоками и мёдом, заставляющие сердце сладко сжаться, а телу почувствовать тепло и силу носителя этого запаха. Но его присутствие было мимолётным.
И лишь те или иные его мимолётные отголоски преследовали меня всё утро.
***
Валериан Сакридас
Первая мысль Ночного Волка, когда ему поступил вызов о срочном прибытии от директора Академии, в которой учится его бедовый братец, состояла из набора нелицеприятных выражений. В тот день Альфу даже Бета не решался ни о чём просить и лишний раз на глаза не показывался. А тут этот опять что-то натворил!
Плохое настроение, испорченное ещё ночью, ухудшалось с каждым часом всё сильнее. И единственное, что сейчас хотелось Валериану, выбравшийся-таки к вечеру в АМА, быстренько найти брата и хорошенько потрепать, чтоб больше неповадно было. Даже лорда-директора проигнорировал, прошёл быстро мимо, услышав вдогонку лишь кабинет преподавателя. Скорее очередной жертвы Астара.
Уже вышагивая по коридору нужного этажа, пугая своим видом адептов и преподавателей, оказавшихся на его пути, Альфа Эсти двигался точно на запах младшего Сакридаса. Когда нос сначала защекотал мягкий аромат пыльцы цветов, а потом всё его естество словно утонуло в патоке летних ароматов. Словно он оказался в самом центре огромного цветущего поля с самый жаркий солнечный день.
И это не было противно. Нет. Ничего прекраснее Валериан ещё не чувствовал. И так был поглощён новыми ощущениями - душа словно пела, а сердце плавилось от наслаждения, - что не сразу понял, что стоит у самой двери, из-за которой вырывается этот волшебный запах. Да и настроение – всё раздражение, вся злость и ярость просто испарились.
А теперь Альфа так близко к источнику, только руку протяни, но от чего-то стоит без сил поднять эту самую руку. Пришлось срочно, хотя бы чуть-чуть, но прийти в себя, чтобы тут же удивиться – кажется, директор сюда его и посылал. Неужели, новый преподаватель…?
Мужчина не дал мысли быть законченной. Почему-то было страшно, но это лишь обманка, иллюзия от долго ожидания, чаяния и поисков. Страшно? Охох, неееет, Альфа не имеет права на страх. Лучше быстро решиться и сделать, чем страдать от домыслов и непонимания.
И постучал.
Удивительно, но ему, спустя положенное по этикету и традициям волков время, разрешили войти. Женский голос. Молода, напугана и напряжена, но голосом себя не выдаёт. Даже мимикой не выдала, - приметив для себя Риан, когда переступил порог.
Чтобы не напугать эту удивительную девушку, мужчина полностью контролировал себя: жесты, слова, тон голоса и частота дыхания. Но – надо же – и она делала точно так же, сразу показывая, что знает все тонкость общения не только с волком, а ещё и с Альфой.
А ошеломлённый Альфа смотрел на неё и не верил. Нашёл! Он нашёл свою пару! Волк внутри буквально взбесился, желая вырвать контроль из рук глупого собрата, обратиться и буквально на животе подползти к желанной, быстро махая хвостом как дворовой пёс перед хозяином. От подобного его сдерживал только железный контроль человеческой половины и его предостережение о нежелательном испуге малышки. Да, чего-чего, а пугать волк свою самочку не хотел. Лишь показать себя, как она ему дорога и значима, и сделать максимально счастливой и защищённой.
Валериан даже не сразу понял суть её слов – таким прекрасным и нереальным ему показался её голос, что контроль чуть не сломался, - но прислушаться стоило. Брат! Этот несносный щенок! Опять решил довести очередного преподавателя. И если Риан хотел лишь немного потрепать младшего, что больше неповадно было, то теперь ситуация изменилась.
Руйа Алистанс – драгоценная пара. Волк за такое непристойное ей предложение и разорвать может. И будет в праве. Адепта Сакридаса, можно сказать, спасла только их близкое родство. Ночной Волк буквально налетел на него и впечатал в стену спиной, держа за горло полуобращённой рукой. Небольшое движение и спасти будет невозможно.
- Б-брат? – прохрипел Астар, стараясь лишний раз не шевелиться. Да и слишком шокирован был поведением старшего. В такой ярости Альфа был очень редко. Кажется, не стоило в этот раз доводить его своей выходкой – предупреждение было получено ещё в прошлый раз. Но эта тихая и слишком умная руйа так и просилась её отыметь.
- Убью, - утробно рыча, выдал Риан в лицо младшего брата, краем глаза примечая, как глупые щенки-дружки Астара стараются и далеко не отходить, и близко не маячить, чтобы не попасть под горячую руку вожака стаи.
- За… что? – растерялся адепт. Всё же, такой угрозы никогда от кровного родственника никогда не слышал, даже в шутку.
- Ещё раз недостойно отзовёшься о моей паре, я не посмотрю, что ты мой брат, разорву, - продолжил немного приходящий в себя Эсти. – Понял?
Астар мог только кивнуть. И старший отпустил, заговорив уже официально и холодно:
- Мобилизуй всех наших среди адептов. Ваша задача быть защитой и опорой будущей матери стаи, - и направился прочь.
- Матери? – прохрипел ему в спину Астар, поднимающийся на ноги и потирающий шею. – Ты обрёл Луну? – столько удивления, робкой надежды и радости за брата.
- Да, - притормозил, но не обернулся Валериан. – Иллисия Алистанс… Указания я дал.
- Я принесу ей извинение и приму любое наказание, - донеслось до Альфы от ошарашенного парня, не ждавшего ответа, но получившего «действуй».
И дальше день за днём молодой Альфа отправлял дары своей нежной Луне и получил от брата и остальных волков: «даров не получено» и «всё чисто». И если последнее радовало, то первое настораживало. Астар сообщил так же, что присутствие силы родовых артефактов и запаха цветов ощущалось, но скорее остаточное, словно всё исчезало до того, как кто-то мог увидеть.
Сама же Иллисия, по словам младшего Сакридаса, вела себя почти неизменно. Лишь немного была напряжена и рассеяна. А после третьего посыла задобрений и вовсе ходила в полупаническом состоянии. Кажется, Риан послал ей парюру, что носят женщины его рода – пары всех его предков, предыдущих глав рода и Альф.
Поняв, что собрат делает что-то не так и, кажется, только отдалял Луну, волк внутри ругался, рычал и рвался к паре. А Альфа Эсти в полной растерянности вызвал к себе Бету – лучшего друга и замечательного собрата. И выложил ему всё, получив взгляд «ты серьёзно так поступил?», вовсе сник.
- Риан, - пробасил Рутан Калигар, стоя перед столом своего вожака, но видя перед собой растерянного, потерянного и самого обычного волка. – Ты же выяснил о ней всё, я прав?
- Прав, - кивнул тот, смотря пустым взглядом куда-то в стену. Да, выяснил он всё, едва ли не зазубрил каждый факт жизни своей Луны ещё в первые сутки.
- Так скажи мне, она такая же, как остальные? – и, получив гневный взгляд со словами «Луна всегда другая, особенная», продолжил: - Тогда почему ты делаешь так, как привык поступать с неособенными? Разве она привыкла к такому?
- Нет, - нахмурился Риан, что-то вспоминая из прочитанного. Кажется, его красавица была из простого рода, живущего в одной далёкой деревушке почти на самой границе их империи. Что и сказал Бете.
- Тогда зачем той, что добилась, по твоим словам, своего места руйи сама, будучи из обычной семьи, такие подношения? Разве они не должны её напугать? – тут же заметил Рутан. – Всё же, не все падки на камешки.
- Что тогда мне делать? – рыкнул Альфа, злясь на своё поражение.
- Спроси того, кто знает, - пожал плечами помощник. – Моя Литира из знатного рода и сразу узнала от родителей, что значит каждый дар.
- Родители! – вскочил на ноги Валериан и буквально помчался на выход, мимо озадаченного советчика. – Я найду её родителей и поговорю с ними! – и вылетел из своего кабинета до того, как услышал рутановское «Мать-Луна, чувства делают нас такими дураками».
