Как же я хотела никогда туда не дойти! Хотела сейчас вообще не быть здесь. Хотела греться в руках Алуара и Шаэрдэша, обнимать в ответ и отдавать себя в ответ на их отдачу. Хочу назад! Но желания не всегда согласуются с реальностью.
Смочив руки на удивление тёплой водой, я в задумчивости не сразу заметила, что отражаюсь в воде не я. Мужчина. Молодой. Крепкий, широкоплечий, волосы тёмные, как и глаза с вертикальным зрачком. Он словно лежал ко мне макушкой. От его приближения вода почти не колыхалась. Даже показалось на мгновение, что он нереален. Только волны от моих опущенных в воду и дрогнувших ладоней не размыли изображение.
Мужчина смотрел вопросительно, тревожно. Но что-то мелькнуло в его глазах, заставившее меня буквально взмолиться о помощи беззвучно.
Осторожно отплыв вглубь, он мягко взял меня за руки. Рывок. У меня свело дыхание от неожиданности и сильного потока воды, проскользающего мимо. Это и спасло от спонтанного вздоха и утопления. Да и плыли мы быстро, что открыть глаза было невозможно. А когда лёгкие начало жечь от желания вздохнуть, всё прекратилось. И мы зависли, медленно опускаясь.
Открыв глаза, я посмотрела на мужчину, жестом показавшего, чтобы я сделала вдох. Он что, спятил? Я же тут же захлебнусь! Как-то поняв это, мой спаситель указал на брачный браслет. И снова жест вдоха.
Сил сдерживаться и не осталось. Будь, что будет.
Медленный и глубокий вдох. Перед глазами забегали чёрные мушки, а лёгкие обожгло…воздухом? От изумления сделала ещё глубокие вдох и выдох.
Спаситель мягко улыбнулся и уже медленно поплыл дальше, утаскивая меня за руку куда-то вглубь, где во тьме у дна неожиданно стали появляться огоньки. Сначала один, потом второй, третий…и вот их уже десятки. А среди них странные дома, будто вырубленные в скалах и кораллах. По улочкам туда-сюда плавали русалки и тритоны с хвостами, как мой спаситель. Но, заметив нас, они останавливались, удивлённо таращили глаза и тихо перешёптывались.
Кстати, о спасителе. В свете огоньков, коими оказались странные светящиеся раковины крабов, давно покинувших эти домики, он показался слегка моложе, чем раньше. Волосы, глаза и даже хвост тёмно-синего, буквально сапфирового цвета. Линии у хвоста были почти чёрные, а от бёдер по бокам шли ещё и большие тройные плавники.
В свете я так же выловила золотые украшения на его шее вроде трёх соединённых на спине колье, а на хвосте перед самым раздвоенным плавником два браслета, а самый нижний в центре имеет мягкую и острую v-образную форму.
Со спины было хорошо видно, что волосы от затылка у мужчины длиннее остальных и связаны кожаной лентой в тонкий хвостик. Сама спина…да и вообще человеческая часть тела была хорошо развита мускулатурой. Не так сильно, как у Алуара, но слегка крупнее, чем у Шаэрдэша. Ну, руки уж точно.
Мы плыли к центральному дому, откуда уже выплывала целая семья. Женщина – видимо, глава семьи, трое взрослых мужчин – её мужья, три мужчины помоложе – сыновья, и другие дети: молодая девушка и рядом два подростка – парень и девочка.
Встречали нас хмуро, настороженно. Так что спаситель остановился в трёх-четырёх метрах от семьи, отплыл к ним и тихо заговорил с матерью. Выслушав сына, женщина чуть смягчилась, а потом подплыла ко мне. Правда, сначала обплыла вокруг, осматривая толи меня, толи как я опускаюсь на дно без поддержки – по всем законам физики я должна наоборот всплывать, разве нет? От «падения» волосы начали всё сильнее подниматься вверх, слегка закрывая обзор, но взмах руками, чтобы их остановить, ускорил моё снижение и даже завалил назад.
Женщина схватила меня за руку и чуть потянула на себя, возвращая в прежнее положение. Она мягко улыбнулась и заговорила:
- Приветствую тебя, верхнее дитя, в нашей обители и у нашего дома. Моё имя Шаиси Лиссия Иэна, я глава этой семьи, этого дома и нашего поселения. А кто ты, дитя?
- Шена Ири Лада, - представилась, а вспомнить остальное просто не смогла, да и не дали. Женщина снова заговорила:
- Мой сын Рисар сказал, что ты попала в беду и просила помощи. Это так?
- Да, - а под водой кивать сложнее, оказывается, - и я очень благодарна ему за спасение, - попыталась отыскать его глазами, но никого кроме мужей Шаиси не увидела.
- Что же случилось с тобой, что ты попросила у нас помощи?
Пришлось рассказать. Всё как есть с самого своего пробуждения на станции, чтобы остальные вопросы отпали, но кратко и без особенных подробностей. Пока вела рассказ, следила за реакцией слушателей – вдруг они мои враги и этим я сдаю себя этим? Но нет. Их лица были вытянуты от изумления, в глазах неверие. И если мужчины были сдержаны в своих эмоциях, то женщина то охала, то ахала, хватаясь за щёки или прижимая руки к груди, то зло ухала, когда речь зашла о похищении.
- Вот негодяй, - сквозь зубы выдавила разгневанная дама. – Боги Глубинные! Это как же так низко опуститься нужно, чтобы сотворить такое? Вы не бойтесь, леди, здесь вам ничего не грозит. Вы в полной безопасности. Плывёмте в дом.
Какая странная фраза. И…почему раньше были на «ты», а сейчас сразу на «вы» и «леди»? Что я и спросила, пока она мне помогала вплыть в здание. Внутри оно напоминало древнеримские виллы. Так же просторно, просто и даже есть мозаичные фрески на стенах.
Мы заплыли в гостиную, где были странные камни с изумрудным мхом на вершинах и между ними что-то вроде столика из двух больших раковин и плоского камня на них. На один из камней-стульев меня и усадили, сев рядом. Гостиную так же наполнили следовавшие за нами мужья хозяйки, рассевшиеся на свои места, а ещё всплыли пара мужчин с подносами еды.
- Всё очень просто, - наконец, заговорила Шаиси, когда «слуги» выплыли, оставив подносы на столике. – Этот браслет и то, что вы рассказывали, дали мне это понять.
Всё равно не поняла. И это отразилось на моём лице.
- Мы слышали про идущий Выбор. Через свои источники, но слышали, - улыбнулась шире женщина, пододвигая ко мне поднос и намекая, что мне лучше поесть. – И видите ли, леди, участвовать туда посылались мужчины из знатных родов всех империй наших миров. Только знатных, - добавила для большего эффекта.
- А вы?
– А что мы? - и усмехнулась, осмотрев слушавших нас мужчин, но не вступающих в разговор. – Мы простые венесы, живущие даже не в городе, а в простом селении на окраине нашего небольшого государства на этой планете. Так что, раз вы проходили Выбор, - указала на мой браслет, - и прошли брачные обряды с выбранными мужчинами, то вы автоматически становитесь леди для нас, простых жителей. И для нас зов долга помочь вам.
- Вот оно что, - тяжело вздохнула я.
- Ешьте леди, - Шаиси мягко улыбнулась и указала вновь на еду. – Вы очень устали и вам нужен отдых.
В этом она права.
И я осторожно приступила к еде. Ела то, что больше походило на земные морские и речные продукты. Вроде креветок, мидий, окуня и водорослей. Часть была словно в маринаде, а рыба похожа на варёную. Но очень вкусно. А пить почти и не пришлось, в привычном мне понимании. Меня окружало столько пресной воды, что я просто повела руками и сложила ладошки так, будто пью из них. И всё. Не знаю, как это работало, но…работало.
Когда я насытилась, госпожа дома лично проводила меня в выделенную мне комнату. Очень похожу на гостиную, только у правой стены лежит спальный камень тоже весь во мху, а вход закрывают ленты водорослей. Туалетом у них оказался особенной камень с неглубоким отверстием, где тоже было растение похожее на что-то среднее между мхом и травой с большими плоскими «листьями». И стоял он просто в дальнем углу комнаты особо ничем и не прикрытый
Удовлетворив естественные потребности тела с огромным смущением – вдруг кто в комнату войдёт. Но всё просто хорошо. Так что, поправив относительно хорошо платье, я «легла» - просто очень медленно опустилась – на «постель». Но уснуть не могла. Усталость ли сказалась или просто стресс от всего пережитого, но сон не шёл долго.
В доме вскоре стало очень тихо. Рачки на потолке стали сиять еле-еле, но достаточно, чтобы я могла рассматривать обстановку комнаты не напрягаясь. Хотя и рассматривать тут нечего. Только как шевелятся водоросли или курсируют потоки воды. Ну, или на крайний случай мозаику на стене рядом с «кроватью».
Там была изображена из мелких цветных камушков ярко рыжая русалка в окружении разноцветных рыбок и с ожерельем из ракушек. Хвост у неё был тёмно-серый, но так напоминал чернёное серебро. Лицо девушки было относительно схематичным, но приятным. Она была молода, счастлива и влюблена.
Смотря на эту Ариэль, как я назвала про себя русалочку, я лежала, не двигаясь, и чувствовала, как глаза начинает жечь. В воде этого не почувствуешь хорошо, но слёзы всё равно дадут о себе знать хотя бы так. Испугавшись, что разбужу нахлынувшими рыданиями хозяев дома, закусила губу и уткнулась лицом в мох, тихо содрогаясь.
Это перешло бы в тихую истерику, к коей я вообще не склонна, но шуршание за спиной и поток воды со стороны входа заставили меня сначала замереть, а потом, насколько я могла в воде, развернуться.
Это был Рисар.
Мужчина неуверенно замер у входа и был встревожен. Не подплывал ближе, но и не хотел уплывать. Поняв, что я его заметила и ничего не предпринимаю в ответ на его вторжение, Рисар вплыл чуть глубже в комнату, а потом «присел» на пол у противоположной от кровати стены. И замер, смотря на меня.
И стало так спокойно. Плакать больше не хотелось. Только лечь и спать. Что я и сделала.
А, проснувшись, никого в комнате не обнаружила. Только лишь голоса были очень слышны из-за стены. Кажется, они меня и разбудили?
- Как ты можешь объяснить своё поведение? – грозно спросила Шаиси.
- Никак, - тихо ответили ей мягким, глубоким и светлым голосом. От звука голоса этого мужчины внутри всё как-то заволновалось, так он был мне приятен.
- Никак?! – прошипела обозлённая женщина. – Ты понимаешь, что призываешь на наши головы? Какой позор навлекаешь на всю нашу семью? А на нашу прекрасную гостью? Ты подумал, что она подумает или что подумают о ней после твоего поступка… - но ответом ей была тишина. – Отвечай, Рисар!
Так это он? Что там такого случилось? Почему его отчитывают? Я старалась не двигаться, чтобы всё лучше расслышать. И пусть подслушивать не хорошо, но иначе я не могла.
- Рисар, - подал голос мужчина постарше. Думаю, это его отец. Или один из них. – Ты говорил с ней? Ты обращался к ней до того, как леди заговорила с тобой?
- Нет, - ответил ему Рисар. И в голосе его я уловила дикую тоску, скрываемую ото всех спокойствием и даже холодом. – Она не обращалась ко мне. И мы с ней не говорили.
- То есть, - засомневалась мать, - хочешь сказать, что ты просто заплыл к леди в её покои и…ничего? Просто сидел всё это время, пока тебя не нашёл Раисаш? – и сколько язвительности.
Я не понимаю, а что в этом такого? Может, это что-то плохое в их понимании.
- Да, - голос Рисара становился всё тише и глуше.
- Хорошо, - выдохнула мать.
А ему стало больно. Не знаю как, но я понимаю, что ему сейчас больно. И не от того, что его как мальчишку отчитывают за проступок.
В их комнате повисла тишина. А потом голос Рисара послышался совсем близко к стене:
- Леди проснулась.
Как он узнал? Или так же, как я чувствую его боль?
- Что? – удивлённо выпалила женщина и послышался звук вроде «бульк», когда она резко покинула комнату.
- Ты чувствуешь леди? – поражённо спросил его отец.
- Не совсем её. Поэтому и пришёл к ней на помощь, когда кто-то позвал меня ей помочь. Поэтому пришёл к ней в комнату, когда ей было плохо. Я чувствую её через этот зов, отец. И не могу этого понять.
- Зато я знаю, что это, - глухо и тяжело признался мужчина.
И снова тишина.
Поднявшись в ложа, я принялась сначала за естественные нужды, потом попыталась привести себя в божеский вид. Только… только делала всё на автомате, пытаясь переварить всё услышанное.
В этот момент в комнату вплыла сияющая Шаиси с подносом еды в руках.
- Светлый дней вам, леди, - мягко заговорила она. – Как вы себя чувствуете? Ничего не беспокоит? – и взгляд слегка испуганный.
- Нет, нет, - отмахнулась я как-то вяло. –Всё хорошо…просто… Не ругайте Рисара, - вступилась я за своего спасителя.
- Что? – не поняла хозяйка дома.
- Он ничего мне не сделал, - продолжила я. – И если я нарушила ваши традиции, простите меня, я их просто не знаю.
- Л-леди Шена, - запнулась женщина, дрогнув всем телом, а потом подплыла ко мне ближе и осторожно присела на край ложа, поставив поднос куда-то за спину. – Видите ли, у нашего народа, особенно в дальних провинциях, как эта, существует…традиция. Мужчина не прошедший обряд брака с женщиной не имеет права с ней заговорить. Только если она заговорит с ним. Так он понимает, что женщина проявила к нему интерес и, возможно, у него есть шанс стать её м-мужем.
Вот оно как. Какая странная традиция. Неужели, Рисару больно от того, что я не проявила к нему интерес? Ну, зато я теперь понимаю, почему он и другие мужчины так себя вели. Тогда вопрос другой возникает…
- Если это так, то…почему Рисар чувствует меня, как я чувствую его? – спросила я резко побледневшую женщину. – Это особенности вашей расы?
Руки Шаиси мелко затряслись, а потом она быстро сплыла с ложа и «упала» к моим ногам, схватилась за голые стопы – туфли я, кажется, потеряла, когда спасалась бегством – и испуганно запричитала:
- Прошу, леди, умоляю вас! Не казните моего сына! М-мы сделаем всё, чтобы это никогда не вышло за пределы нашего поселения! Можете казнить меня! Только, умоляю, не гневайтесь на мою семью!
Это ещё что за новости? Откуда такая реакция? Господи, что тут у них такого твориться, что мои слова так перепугали их?
- С ч… С чего вы взяли, что я в гневе, и собираюсь его казнить? – поражённо спросила я. А женщина зашлась в рыданиях.
- Таковы правила, леди, - ответил показавшийся в дверях отец Рисара. – Это пришло с древних времён от далёких кровожадных предков. Если ребёнок рождается чувствующим, то его желательно убить, пока не пробудилась древняя кровь.
Судорожно переведя дыхание, я почувствовала волну сначала гнева – не понимала, как вообще можно так поступать с тем, кто может стать твоей частью, – а потом сердце сковала грусть и сожаление, что такое происходит. Тем более, Рисар почувствовал меня и спас, тогда благодаря тому, что он такой родился.
Недавно у меня самой пробудилась сила…дар, как называла его Таша. Но это же не повод кого-то убивать? У нас на Земле за настоящие способности многие готовы едва ли не всё отдать. А тут!
- Позовите Рисара, - спокойно попросила я резко побледневшего мужчину.
Шаиси дёрнулась всем телом, пискнула и задрожала. Её руки стали просто ледяными. Она в ужасе. В таком же ужасе бы Раисаш, появившийся как сопровождающий сына и ответственный за него. Сам же Рисар был спокоен, хоть и волнение слегка просачивалось по чувствам.
- Рисар, - обратилась я к мужчине, вызывая на себя изумление всех присутствующих. – Ты чувствуешь меня?
- Да, - ответил он, не отводя взгляда.
- Это действие твоего дара? – решила всё-таки уточнить.
- Да, - кивнул, но взгляд глаза в глаза.
Внутри него зарождается страх. Лёгкий, но хорошо маскируемый спокойствием.
- Больше никогда ничего не бойся, - мягко улыбнулась я, а присутствующие не поняли моих слов.
Смочив руки на удивление тёплой водой, я в задумчивости не сразу заметила, что отражаюсь в воде не я. Мужчина. Молодой. Крепкий, широкоплечий, волосы тёмные, как и глаза с вертикальным зрачком. Он словно лежал ко мне макушкой. От его приближения вода почти не колыхалась. Даже показалось на мгновение, что он нереален. Только волны от моих опущенных в воду и дрогнувших ладоней не размыли изображение.
Мужчина смотрел вопросительно, тревожно. Но что-то мелькнуло в его глазах, заставившее меня буквально взмолиться о помощи беззвучно.
Осторожно отплыв вглубь, он мягко взял меня за руки. Рывок. У меня свело дыхание от неожиданности и сильного потока воды, проскользающего мимо. Это и спасло от спонтанного вздоха и утопления. Да и плыли мы быстро, что открыть глаза было невозможно. А когда лёгкие начало жечь от желания вздохнуть, всё прекратилось. И мы зависли, медленно опускаясь.
Открыв глаза, я посмотрела на мужчину, жестом показавшего, чтобы я сделала вдох. Он что, спятил? Я же тут же захлебнусь! Как-то поняв это, мой спаситель указал на брачный браслет. И снова жест вдоха.
Сил сдерживаться и не осталось. Будь, что будет.
Медленный и глубокий вдох. Перед глазами забегали чёрные мушки, а лёгкие обожгло…воздухом? От изумления сделала ещё глубокие вдох и выдох.
Спаситель мягко улыбнулся и уже медленно поплыл дальше, утаскивая меня за руку куда-то вглубь, где во тьме у дна неожиданно стали появляться огоньки. Сначала один, потом второй, третий…и вот их уже десятки. А среди них странные дома, будто вырубленные в скалах и кораллах. По улочкам туда-сюда плавали русалки и тритоны с хвостами, как мой спаситель. Но, заметив нас, они останавливались, удивлённо таращили глаза и тихо перешёптывались.
Кстати, о спасителе. В свете огоньков, коими оказались странные светящиеся раковины крабов, давно покинувших эти домики, он показался слегка моложе, чем раньше. Волосы, глаза и даже хвост тёмно-синего, буквально сапфирового цвета. Линии у хвоста были почти чёрные, а от бёдер по бокам шли ещё и большие тройные плавники.
В свете я так же выловила золотые украшения на его шее вроде трёх соединённых на спине колье, а на хвосте перед самым раздвоенным плавником два браслета, а самый нижний в центре имеет мягкую и острую v-образную форму.
Со спины было хорошо видно, что волосы от затылка у мужчины длиннее остальных и связаны кожаной лентой в тонкий хвостик. Сама спина…да и вообще человеческая часть тела была хорошо развита мускулатурой. Не так сильно, как у Алуара, но слегка крупнее, чем у Шаэрдэша. Ну, руки уж точно.
Мы плыли к центральному дому, откуда уже выплывала целая семья. Женщина – видимо, глава семьи, трое взрослых мужчин – её мужья, три мужчины помоложе – сыновья, и другие дети: молодая девушка и рядом два подростка – парень и девочка.
Встречали нас хмуро, настороженно. Так что спаситель остановился в трёх-четырёх метрах от семьи, отплыл к ним и тихо заговорил с матерью. Выслушав сына, женщина чуть смягчилась, а потом подплыла ко мне. Правда, сначала обплыла вокруг, осматривая толи меня, толи как я опускаюсь на дно без поддержки – по всем законам физики я должна наоборот всплывать, разве нет? От «падения» волосы начали всё сильнее подниматься вверх, слегка закрывая обзор, но взмах руками, чтобы их остановить, ускорил моё снижение и даже завалил назад.
Женщина схватила меня за руку и чуть потянула на себя, возвращая в прежнее положение. Она мягко улыбнулась и заговорила:
- Приветствую тебя, верхнее дитя, в нашей обители и у нашего дома. Моё имя Шаиси Лиссия Иэна, я глава этой семьи, этого дома и нашего поселения. А кто ты, дитя?
- Шена Ири Лада, - представилась, а вспомнить остальное просто не смогла, да и не дали. Женщина снова заговорила:
- Мой сын Рисар сказал, что ты попала в беду и просила помощи. Это так?
- Да, - а под водой кивать сложнее, оказывается, - и я очень благодарна ему за спасение, - попыталась отыскать его глазами, но никого кроме мужей Шаиси не увидела.
- Что же случилось с тобой, что ты попросила у нас помощи?
Пришлось рассказать. Всё как есть с самого своего пробуждения на станции, чтобы остальные вопросы отпали, но кратко и без особенных подробностей. Пока вела рассказ, следила за реакцией слушателей – вдруг они мои враги и этим я сдаю себя этим? Но нет. Их лица были вытянуты от изумления, в глазах неверие. И если мужчины были сдержаны в своих эмоциях, то женщина то охала, то ахала, хватаясь за щёки или прижимая руки к груди, то зло ухала, когда речь зашла о похищении.
- Вот негодяй, - сквозь зубы выдавила разгневанная дама. – Боги Глубинные! Это как же так низко опуститься нужно, чтобы сотворить такое? Вы не бойтесь, леди, здесь вам ничего не грозит. Вы в полной безопасности. Плывёмте в дом.
Какая странная фраза. И…почему раньше были на «ты», а сейчас сразу на «вы» и «леди»? Что я и спросила, пока она мне помогала вплыть в здание. Внутри оно напоминало древнеримские виллы. Так же просторно, просто и даже есть мозаичные фрески на стенах.
Мы заплыли в гостиную, где были странные камни с изумрудным мхом на вершинах и между ними что-то вроде столика из двух больших раковин и плоского камня на них. На один из камней-стульев меня и усадили, сев рядом. Гостиную так же наполнили следовавшие за нами мужья хозяйки, рассевшиеся на свои места, а ещё всплыли пара мужчин с подносами еды.
- Всё очень просто, - наконец, заговорила Шаиси, когда «слуги» выплыли, оставив подносы на столике. – Этот браслет и то, что вы рассказывали, дали мне это понять.
Всё равно не поняла. И это отразилось на моём лице.
- Мы слышали про идущий Выбор. Через свои источники, но слышали, - улыбнулась шире женщина, пододвигая ко мне поднос и намекая, что мне лучше поесть. – И видите ли, леди, участвовать туда посылались мужчины из знатных родов всех империй наших миров. Только знатных, - добавила для большего эффекта.
- А вы?
– А что мы? - и усмехнулась, осмотрев слушавших нас мужчин, но не вступающих в разговор. – Мы простые венесы, живущие даже не в городе, а в простом селении на окраине нашего небольшого государства на этой планете. Так что, раз вы проходили Выбор, - указала на мой браслет, - и прошли брачные обряды с выбранными мужчинами, то вы автоматически становитесь леди для нас, простых жителей. И для нас зов долга помочь вам.
- Вот оно что, - тяжело вздохнула я.
- Ешьте леди, - Шаиси мягко улыбнулась и указала вновь на еду. – Вы очень устали и вам нужен отдых.
В этом она права.
И я осторожно приступила к еде. Ела то, что больше походило на земные морские и речные продукты. Вроде креветок, мидий, окуня и водорослей. Часть была словно в маринаде, а рыба похожа на варёную. Но очень вкусно. А пить почти и не пришлось, в привычном мне понимании. Меня окружало столько пресной воды, что я просто повела руками и сложила ладошки так, будто пью из них. И всё. Не знаю, как это работало, но…работало.
Когда я насытилась, госпожа дома лично проводила меня в выделенную мне комнату. Очень похожу на гостиную, только у правой стены лежит спальный камень тоже весь во мху, а вход закрывают ленты водорослей. Туалетом у них оказался особенной камень с неглубоким отверстием, где тоже было растение похожее на что-то среднее между мхом и травой с большими плоскими «листьями». И стоял он просто в дальнем углу комнаты особо ничем и не прикрытый
Удовлетворив естественные потребности тела с огромным смущением – вдруг кто в комнату войдёт. Но всё просто хорошо. Так что, поправив относительно хорошо платье, я «легла» - просто очень медленно опустилась – на «постель». Но уснуть не могла. Усталость ли сказалась или просто стресс от всего пережитого, но сон не шёл долго.
В доме вскоре стало очень тихо. Рачки на потолке стали сиять еле-еле, но достаточно, чтобы я могла рассматривать обстановку комнаты не напрягаясь. Хотя и рассматривать тут нечего. Только как шевелятся водоросли или курсируют потоки воды. Ну, или на крайний случай мозаику на стене рядом с «кроватью».
Там была изображена из мелких цветных камушков ярко рыжая русалка в окружении разноцветных рыбок и с ожерельем из ракушек. Хвост у неё был тёмно-серый, но так напоминал чернёное серебро. Лицо девушки было относительно схематичным, но приятным. Она была молода, счастлива и влюблена.
Смотря на эту Ариэль, как я назвала про себя русалочку, я лежала, не двигаясь, и чувствовала, как глаза начинает жечь. В воде этого не почувствуешь хорошо, но слёзы всё равно дадут о себе знать хотя бы так. Испугавшись, что разбужу нахлынувшими рыданиями хозяев дома, закусила губу и уткнулась лицом в мох, тихо содрогаясь.
Это перешло бы в тихую истерику, к коей я вообще не склонна, но шуршание за спиной и поток воды со стороны входа заставили меня сначала замереть, а потом, насколько я могла в воде, развернуться.
Это был Рисар.
Мужчина неуверенно замер у входа и был встревожен. Не подплывал ближе, но и не хотел уплывать. Поняв, что я его заметила и ничего не предпринимаю в ответ на его вторжение, Рисар вплыл чуть глубже в комнату, а потом «присел» на пол у противоположной от кровати стены. И замер, смотря на меня.
И стало так спокойно. Плакать больше не хотелось. Только лечь и спать. Что я и сделала.
А, проснувшись, никого в комнате не обнаружила. Только лишь голоса были очень слышны из-за стены. Кажется, они меня и разбудили?
- Как ты можешь объяснить своё поведение? – грозно спросила Шаиси.
- Никак, - тихо ответили ей мягким, глубоким и светлым голосом. От звука голоса этого мужчины внутри всё как-то заволновалось, так он был мне приятен.
- Никак?! – прошипела обозлённая женщина. – Ты понимаешь, что призываешь на наши головы? Какой позор навлекаешь на всю нашу семью? А на нашу прекрасную гостью? Ты подумал, что она подумает или что подумают о ней после твоего поступка… - но ответом ей была тишина. – Отвечай, Рисар!
Так это он? Что там такого случилось? Почему его отчитывают? Я старалась не двигаться, чтобы всё лучше расслышать. И пусть подслушивать не хорошо, но иначе я не могла.
- Рисар, - подал голос мужчина постарше. Думаю, это его отец. Или один из них. – Ты говорил с ней? Ты обращался к ней до того, как леди заговорила с тобой?
- Нет, - ответил ему Рисар. И в голосе его я уловила дикую тоску, скрываемую ото всех спокойствием и даже холодом. – Она не обращалась ко мне. И мы с ней не говорили.
- То есть, - засомневалась мать, - хочешь сказать, что ты просто заплыл к леди в её покои и…ничего? Просто сидел всё это время, пока тебя не нашёл Раисаш? – и сколько язвительности.
Я не понимаю, а что в этом такого? Может, это что-то плохое в их понимании.
- Да, - голос Рисара становился всё тише и глуше.
- Хорошо, - выдохнула мать.
А ему стало больно. Не знаю как, но я понимаю, что ему сейчас больно. И не от того, что его как мальчишку отчитывают за проступок.
В их комнате повисла тишина. А потом голос Рисара послышался совсем близко к стене:
- Леди проснулась.
Как он узнал? Или так же, как я чувствую его боль?
- Что? – удивлённо выпалила женщина и послышался звук вроде «бульк», когда она резко покинула комнату.
- Ты чувствуешь леди? – поражённо спросил его отец.
- Не совсем её. Поэтому и пришёл к ней на помощь, когда кто-то позвал меня ей помочь. Поэтому пришёл к ней в комнату, когда ей было плохо. Я чувствую её через этот зов, отец. И не могу этого понять.
- Зато я знаю, что это, - глухо и тяжело признался мужчина.
И снова тишина.
Поднявшись в ложа, я принялась сначала за естественные нужды, потом попыталась привести себя в божеский вид. Только… только делала всё на автомате, пытаясь переварить всё услышанное.
В этот момент в комнату вплыла сияющая Шаиси с подносом еды в руках.
- Светлый дней вам, леди, - мягко заговорила она. – Как вы себя чувствуете? Ничего не беспокоит? – и взгляд слегка испуганный.
- Нет, нет, - отмахнулась я как-то вяло. –Всё хорошо…просто… Не ругайте Рисара, - вступилась я за своего спасителя.
- Что? – не поняла хозяйка дома.
- Он ничего мне не сделал, - продолжила я. – И если я нарушила ваши традиции, простите меня, я их просто не знаю.
- Л-леди Шена, - запнулась женщина, дрогнув всем телом, а потом подплыла ко мне ближе и осторожно присела на край ложа, поставив поднос куда-то за спину. – Видите ли, у нашего народа, особенно в дальних провинциях, как эта, существует…традиция. Мужчина не прошедший обряд брака с женщиной не имеет права с ней заговорить. Только если она заговорит с ним. Так он понимает, что женщина проявила к нему интерес и, возможно, у него есть шанс стать её м-мужем.
Вот оно как. Какая странная традиция. Неужели, Рисару больно от того, что я не проявила к нему интерес? Ну, зато я теперь понимаю, почему он и другие мужчины так себя вели. Тогда вопрос другой возникает…
- Если это так, то…почему Рисар чувствует меня, как я чувствую его? – спросила я резко побледневшую женщину. – Это особенности вашей расы?
Руки Шаиси мелко затряслись, а потом она быстро сплыла с ложа и «упала» к моим ногам, схватилась за голые стопы – туфли я, кажется, потеряла, когда спасалась бегством – и испуганно запричитала:
- Прошу, леди, умоляю вас! Не казните моего сына! М-мы сделаем всё, чтобы это никогда не вышло за пределы нашего поселения! Можете казнить меня! Только, умоляю, не гневайтесь на мою семью!
Это ещё что за новости? Откуда такая реакция? Господи, что тут у них такого твориться, что мои слова так перепугали их?
- С ч… С чего вы взяли, что я в гневе, и собираюсь его казнить? – поражённо спросила я. А женщина зашлась в рыданиях.
- Таковы правила, леди, - ответил показавшийся в дверях отец Рисара. – Это пришло с древних времён от далёких кровожадных предков. Если ребёнок рождается чувствующим, то его желательно убить, пока не пробудилась древняя кровь.
Судорожно переведя дыхание, я почувствовала волну сначала гнева – не понимала, как вообще можно так поступать с тем, кто может стать твоей частью, – а потом сердце сковала грусть и сожаление, что такое происходит. Тем более, Рисар почувствовал меня и спас, тогда благодаря тому, что он такой родился.
Недавно у меня самой пробудилась сила…дар, как называла его Таша. Но это же не повод кого-то убивать? У нас на Земле за настоящие способности многие готовы едва ли не всё отдать. А тут!
- Позовите Рисара, - спокойно попросила я резко побледневшего мужчину.
Шаиси дёрнулась всем телом, пискнула и задрожала. Её руки стали просто ледяными. Она в ужасе. В таком же ужасе бы Раисаш, появившийся как сопровождающий сына и ответственный за него. Сам же Рисар был спокоен, хоть и волнение слегка просачивалось по чувствам.
- Рисар, - обратилась я к мужчине, вызывая на себя изумление всех присутствующих. – Ты чувствуешь меня?
- Да, - ответил он, не отводя взгляда.
- Это действие твоего дара? – решила всё-таки уточнить.
- Да, - кивнул, но взгляд глаза в глаза.
Внутри него зарождается страх. Лёгкий, но хорошо маскируемый спокойствием.
- Больше никогда ничего не бойся, - мягко улыбнулась я, а присутствующие не поняли моих слов.
