Это измерение, кстати, назвали измерением Забвения. Розовое государство переименовали в Землю.
– Ведь именно на земле всё растёт, – объяснила Весна Жизни такое странное название. Земля стала частью Мира навсегда.
Тиранство над потомками Дракона и менее могучими волшебниками закончилось. Все признали правителей Земли Стихиями.
– Всё закончилось, – произнесла в тот день преобразования Вселенной Осень.
Однако Лето не могла согласиться с дочерью, но, чтобы не расстраивать Осень, не стала ничего говорить.
Прошло некоторое время. Все Стихии продолжали жить на Земле. Жизнь редко появлялась на Земле, поэтому в Совет Стихий она по-прежнему не входила. Да и, по правде говоря, между Стихиями и хранительницей Мира существовали напряжённые отношения.
Был знаменательный день. Все Стихии собрались на этот раз, для того чтобы проводить на Тот Свет самую старшую Стихию, то есть Зиму.
– Прощай, Зима, в дальний путь, – крикнула Солнце, пока Зима поднималась на холм.
Изменение порядка Вселенной почти совсем не изменило отношений Стихий. Зима по-прежнему морозила людей, однако Зима стала более спокойно относиться к Стихиям, что настораживало Логику.
И вот, в этот день Зима поднялась на холм. Все Стихии были ей видны. Зима улыбнулась им.
– Прежде чем уйти, я хотела бы сказать речь, – сказала Зима.
– Мы тебя слушаем, – ответила Любовь.
– Даже если бы вы меня не слушали, то я её всё равно бы произнесла. Итак, я, Зима 67 рода Верхней, Стихия холода, хочу кое-что сделать для вас перед тем, как отправиться на Тот Свет. Я хочу…уничтожить вас, – объявила Зима, превращаясь в пургу.
Все Стихии от удивления не могли вымолвить ни слова. Никто не ожидал даже от Ненависти таких действий, тем более от Зимы.
– Вы отвергли мой план и всячески мешали мне исполнить его. Но я от своих идей не отступаюсь, поэтому я уничтожу и вас, и этих ничтожных людей, – говорила Зима, стремительно спускаясь с холма.
– Нам надо её остановить. Она хочет уничтожить людей! – воскликнула Любовь.
– Нам надо объединиться. Посмотрим, что Зима сможет сделать против нас, – заявила Дружба.
Она взяла за руки Логику и Любовь. Любовь также смогла взять за руку Красоту.
– Мы – олицетворение всего, что Зима хочет уничтожить, – сказала Логика, – она даже в меня не верит.
– Это будет очень символичная битва, – сказала Красота.
Четыре Стихии поднялись в воздух. Смешавшись, они стремительным потоком полетели на Зиму. Произошёл удар. От него Зима отлетела к холму, хотя до этого была у его подножия.
Открылся проход на Тот Свет. В проёме прохода появилась Смерть со словами:
– Ты проиграла, Зима. Тебе не удалось всех уничтожить. Да даже если бы и удалось, тебе нельзя было оставаться в Мире.
– Что ж, Стихии, признаю своё поражение, но я вернусь! – сказала Зима перед тем, как вступить в проход. Её глаза от блиставшей в них молнии казались белыми.
– Бабушка была права, – сказала Весна, как только за её сестрой закрылся проход.
– Да, бабушка всегда говорила, что Зима похожа на Энергию. Она поступила в точности так же, как и Энергия. И также не понятно почему.
– У Энергии во время поражения были, наверное, такие же глаза, как сейчас у Зимы. А её фраза: «Я вернусь»? Она меня пугает, – призналась Красота.
– Энергия не вернулась, Красота, так что Зима нам не опасна. Только что мы будем делать со снегом? Надо, чтобы какая-нибудь волшебница заняла место Зимы, – сказала Смерч.
– Я знаю одну волшебницу, – ответила Красота.
– Кого же? – дружно спросили все Стихии.
– Зинаиду-Наталью, – ответила Красота.
– Хорошая волшебница, добрая, она справиться с этой ролью, – одобрила Логика.
– Мне она тоже нравиться, – сказала Любовь.
– Кто-нибудь против Зинаиды-Натальи? – спросила Дружба.
– Я против, – заявила Ложь.
– У Лжи это означает, что она за, – перевела Истина.
Стихии направились к дому Зинаиды-Натальи.
Дверь им открыла она сама.
– Здравствуй, Зинаида-Наталья, – поздоровалась с ней Логика.
– Мне очень приятно вас видеть. Сегодня тот день, когда Зима должна уйти от нас? Печальный день, ведь мы её любили, – сказала Зинаида-Наталья.
– Ты её любила, Зинаида-Наталья? Ответь нам правду.
– По правде говоря, нет, но вы любили её… – начала говорить Зинаида-Наталья.
Её прервала Ярость.
– Мы друг друга ненавидели! Зима даже хотела нас всех уничтожить! – заявила она.
– Она хотела вас уничтожить? – спросила Зинаида-Наталья.
– Да, но не о том сейчас речь. Ты хочешь занять место Зимы? – спросила Логика.
– Да. Мне страшно хочется, чтобы люди полюбили снег, лёд и другие явления этого времени года, – ответила Зинаида-Наталья.
– Это хорошо, потому что мы единогласно выбрали тебя новой владелицей снега, – подвела итог Солнце.
Зинаида-Наталья улыбнулась. Она тут же выпустила свой первый снег и, когда люди вышли на улицу, объявила, что отныне снег будет доставлять людям радость.
И потекли беззаботные деньки. Отношения Стихий хоть и сильно изменились, но, имея вместо Зимы добрую Зинаиду-Наталью, Стихии потеряли одну из причин своих ссор. Зинаида-Наталья выполняла своё обещание.
«Я теперь стала как Стихия, – думала она, – но как хотелось бы какой-нибудь символ, принадлежащий Зиме, чтобы полностью почувствовать, что я среди Стихий».
Зинаида-Наталья находилась в это время на снежной равнине – любимое место Зимы.
«Может быть, мне удастся сделать себе какой-нибудь символ», – подумала Зинаида-Наталья, и в тот миг её взгляд упал на маленький светящийся предмет. Зинаида-Наталья подошла к этому предмету. Этим предметом оказался небольшой кулон в виде снежинки. Кулон в виде снежинки!
«Это то, что нужно», – подумала радостная Зинаида-Наталья, надевая кулон. Но стоило только ему повиснуть на её шеи, как тут же у Зинаиды-Натальи закружилась голова.
«Что со мной происходит?» – мелькнул в её голове вопрос, перед тем как Зинаиду-Наталью окружила тьма.
Некоторое время спустя. Вернувшись со снежной равнины, Зинаида-Наталья сразу же встретилась с Ненавистью, которая улыбнулась Зинаиде-Наталье, так как даже эта Стихия испытывала симпатию к Зинаиде-Наталье (насколько это было возможно для Ненависти).
– Сегодня особенный день? – спросила Зинаида-Наталья.
– Нет, а что? – спросила в свою очередь Ненависть.
– Ты меня радостно встретила.
– И что?
– Как же ты можешь быть Ненавистью, если ты оказалась такой слабой к влиянию Любви?
Этот ответ, разумеется, не обрадовал Ненависть, и тут же испортил ей настроение.
– Буду тебе в таком случае говорить менее приятные вещи, – ответила Ненависть, уходя.
Но это были ещё семена. До ягодок было далеко.
– Зинаида-Наталья, тебе не следовало говорить то, что ты сказала Ненависти, – обратилась потом к Зинаиде-Наталье Смерч.
– Но что я сказала? – спросила, якобы изумляясь, хранительница холода.
– Тебе не следовало так пугать её.
– Но Истина сказала бы то же самое.
– Но Истина на то и Стихия правды, а вот ты…
– Нечего мне в очередной раз напоминать о том, что я не Стихия! Я в этом не виновата. Без вас знаю, что мне не стать такой, как Зима!
– Никто и не думал…
– Вы постоянно об этом думаете! Только и шепчетесь за моей спиной! – заявила Зинаида-Наталья, убегая в слезах.
Тогда это небольшое разногласие не приняли всерьёз. Но потом Зинаида-Наталья перешла все границы. Она морозила людей чуть ли не до посинения, а на попытку Стихий поговорить с ней, отвечала, что те только и ждут момента, когда она отправиться на Тот Свет.
И вот – собрание Стихий. Так как вопрос касался Зинаиды-Натальи, то её на этот совет не пригласили.
– Итак, наш сегодняшний вопрос: «Что нам делать с Зинаидой-Натальей?» – объявила Логика, – и, если мне разрешено сказать слово…
– А тебе никто не разрешал, по крайней мере, я, – ответил голос Логике.
Он принадлежал Зинаиде-Наталье.
– Почему мне никто не сказал об этом собрании? – ледяным тоном спросила она.
«Совсем как Зима», – мелькнуло у Стихии ума в голове. Как Зима? Логика тут же стала вспоминать, с каких пор Зинаида-Наталья стала себя так вести.
– Ты думала, что мы оставим твоё поведение без внимания? – спросила Ярость.
– Да, – просто ответила Зинаида-Наталья.
– Но ты плохо себя ведёшь, – заявила Совесть.
– Ты говоришь, Совесть, так, как будто я маленький ребёнок, – ответила Зинаида-Наталья.
– Но ты и есть ребёнок, по крайней мере, так себя ведёшь, – ответила Истина.
Это реплика вызвала у Зинаиды-Натальи смех. Этот факт окончательно разрушил все обороны, позволяющие Ярости держать себя в руках.
– Ты ещё смеешь смеяться?! – воскликнула она.
– Как смешно. Ярость находиться в гневе, хотя мне всегда казалось, что это её единственное состояние, – сказала Зинаида-Наталья, продолжая смеяться.
Ярость набросилась на неё. Смех Зинаиды-Натальи не прекращался. Но нет ничего опаснее Ярости. Стихия гнева сломала спокойную оболочку Зинаиды-Натальи. Или, вернее сказать, того, кто за ней стоял, оставаясь в тени.
– Да, это действительно смешно! – объявила Зима. – И я обещала вам вернуться. Как видите, я предвидела, что мою метель могут остановить, и решила оставить этот кулон. Какая ваша Зинаида-Наталья наивная. Мне ничего не стоило взять её под контроль. Но какие же вы все слабые. Я это ещё в тот день поняла, когда увидела сражение Солнце и Весны. Великие Стихии! Да эти люди ослабили нас донельзя! Нам надо было что-то делать. Но вы отказались. Я решила действовать одна. Как же приятно было вести за нос саму Логику! Ни с чем не сравнимое удовольствие! Я так приятно проводила время!
По мере своей речи Зима всё больше и больше вылезала из кулона. При последних словах она уже почти вылезла из него.
– Однако, на этот раз вам не удастся меня остановить! – крикнула Зима, окончательно вылезая из кулона.
В этот миг открылся проход на Тот Свет. В этом проходе стояла Смерть.
– Да, Зима, действительно удачный план, – сказала Смерть, глядя из прохода своими чёрными глазами на Стихию холода.
– Явилась, чтобы меня вернуть? – спросила Зима.
– Да, Зима, а также дать тебе кое-какую работу, раз у тебя так много сил, которые некуда приложить.
– Лишишь меня способности вредить? Но что мне тогда делать?
– Вот это, Зима, мы с тобой и обсудим, – ответила Смерть.
Зима покорно последовала за хранительницей Того Света. Измученная вспышкой гнева, у Стихии даже не было сил пригрозить, что она вернётся.
– Зима! – произнесла Зинаида-Наталья, как только за Зимой закрылся проход.
– Да, здесь была Зима, – ответила Истина.
– Она меня найдёт! Она меня уничтожит! Уничтожит!!! – закричала испуганная Зинаида-Наталья.
– Успокойся, Зинаида-Наталья, – сказала Любовь, подходя к ней.
– С этим я лучше тебя справлюсь, Любовь, – ответила Красота.
Она запела колыбельную. Зинаида-Наталья тут же уснула на траве.
– Ей, бедняжке, как раз нужно поспать, – сказала Любовь.
– И Зима нам не грозит, – сказала Ложь.
– Ты права, Ложь, Зима по-прежнему может нам угрожать, – ответила Истина.
– Зинаиде-Наталье больше нельзя быть хранительницей холода, – сказала Совесть.
– Не только ей, но вообще нам придётся отказаться от этой идеи, – произнесла Логика, – что же касается Зимы, то Смерть её просто так не отпустит.
– Но вы не знаете Зиму. Для неё только она сама может быть начальником, – сказала Весна.
– Но Зима чтит маму и бабушку. Или чтила их раньше. Может Смерти удастся повлиять на эти струны души? – спросила Солнце.
Отправив Зинаиду-Наталью домой, Стихии стали готовиться к новому нападению Зимы. Но нового нападения не последовало.
– Неужели Смерть нашла для Зимы работу, которая пришлась ей по душе? – спрашивала Весна.
Но ни одна Стихия, находясь в Мире, не могла ответить на этот вопрос, даже Логика и Истина.
Время текло. Стихии одна за другой покинули Мир. И вот, миновало немало лет. На Земле произошли перемены.
Всё население делилось теперь на волшебников и неволшебников. Так получилось по воле Магии. Но та давно была в измерении Забвения, поэтому её воля также предалась забвению. И придумывать начали люди, придумывать.
Изобрели они завесу призраков, отделяющую Мир от Того Света. Это было очень опасно для существования Того Света. Но находившиеся там люди ничего не могли с этим поделать. Призрачная завеса заблокировала выход из всего Того света, а с Земли люди попадали прямо в призраки, независимо от их желания. Казалось, земляне от этого не страдают, но завеса призраков была ограничена, и если бы она лопнула бы, то все призраки отправились бы в измерение Забвения. Хорошо, если только они бы сами отправились…
Но в маленьком домике на краю поляны об этом не думали. Там жили три сестры-сироты. Их мать Радуга недавно отправилась в призраки, завещав своей старшей дочери Чёрной, перешедшей в третий класс магической школы, заботиться о своих сёстрах: Яркой, только что поступившей в школу, и пятилетней Малой. Надо сказать, Чёрная, хоть и была волшебницей, совсем не проявляла свои магические способности, и окружающие думали, что Чёрная вовсе их лишена. Девочка принадлежала к потомкам Зимы, но до ужаса боялась холода.
В общих чертах, задача была не для Чёрной. Но ей пришлось как-то справляться с грузом проблем.
Начался учебный год. Чёрная, как уже было сказано, перешла в третий класс. Какой вид она собой представляла! Бледная, болезненного вида девочка, постоянно кутавшаяся в тёплую одежду. Неудивительно, что похожего ждали от её сестры. Но Яркая, в отличие от Чёрной, почти не куталась, и всегда выглядела здоровой, к тому же проявляла своё волшебство.
– Яркая е Зимы – настоящая волшебница. Боюсь, она очень будет стыдиться старшей сестры.
– Может быть, нам стоит исключить Чёрную е Зиму?
– Не надо. Девочку надо пожалеть. Она осталась сиротой, к тому же имеет такие способности и такой болезненный вид. Мне кажется, Чёрная долго не проживёт.
Вот что говорили о сёстрах. Однако Чёрная, искренно любившая Яркую и Малую, никогда не обращала на это внимания. Чёрная была так названа потому, что её мать считала, что потомки Зимы должны носить имена, более приближенные к характеру их великого предка. Чёрной досталась белая и чёрная магия. Её сестре Яркой досталась магия Стихий, так называемая красная магия. Малая была названа так, потому что родилась очень маленькой.
Яркая сознавала того, что она, как и положено носительнице её имени, блистает, но Яркая любила Чёрную, и эти разговоры вызвали в Яркой опасения за существование её сестры.
Однажды Чёрная, ушедшая по делам, не вернулась. Яркая заволновалась. Она хотела уже отправиться на поиски сестры, как неожиданно в их домик вошёл директор школы. Он принёс Чёрную.
– Она упала в замёрзший пруд, – объяснил директор.
Яркая тут же стала отогревать Чёрную, которая так замёрзла, что даже не могла двигаться.
– Боюсь, она скоро покинет нас, – сказал директор на прощание.
Яркая была в отчаянии. Она сделала всё возможное для Чёрной, но ничего не помогало. Но внезапно девочка сама вышла из своего состояния.
– Хватит! – заявила она своей сестре.
– Чёрная, ты…
– Я больше не могу сносить их насмешки!
– Чёрная, что ты намерена делать?!
– Отыщу кулон Зимы.
– Ведь именно на земле всё растёт, – объяснила Весна Жизни такое странное название. Земля стала частью Мира навсегда.
Тиранство над потомками Дракона и менее могучими волшебниками закончилось. Все признали правителей Земли Стихиями.
– Всё закончилось, – произнесла в тот день преобразования Вселенной Осень.
Однако Лето не могла согласиться с дочерью, но, чтобы не расстраивать Осень, не стала ничего говорить.
Прошло некоторое время. Все Стихии продолжали жить на Земле. Жизнь редко появлялась на Земле, поэтому в Совет Стихий она по-прежнему не входила. Да и, по правде говоря, между Стихиями и хранительницей Мира существовали напряжённые отношения.
Был знаменательный день. Все Стихии собрались на этот раз, для того чтобы проводить на Тот Свет самую старшую Стихию, то есть Зиму.
– Прощай, Зима, в дальний путь, – крикнула Солнце, пока Зима поднималась на холм.
Изменение порядка Вселенной почти совсем не изменило отношений Стихий. Зима по-прежнему морозила людей, однако Зима стала более спокойно относиться к Стихиям, что настораживало Логику.
И вот, в этот день Зима поднялась на холм. Все Стихии были ей видны. Зима улыбнулась им.
– Прежде чем уйти, я хотела бы сказать речь, – сказала Зима.
– Мы тебя слушаем, – ответила Любовь.
– Даже если бы вы меня не слушали, то я её всё равно бы произнесла. Итак, я, Зима 67 рода Верхней, Стихия холода, хочу кое-что сделать для вас перед тем, как отправиться на Тот Свет. Я хочу…уничтожить вас, – объявила Зима, превращаясь в пургу.
Все Стихии от удивления не могли вымолвить ни слова. Никто не ожидал даже от Ненависти таких действий, тем более от Зимы.
– Вы отвергли мой план и всячески мешали мне исполнить его. Но я от своих идей не отступаюсь, поэтому я уничтожу и вас, и этих ничтожных людей, – говорила Зима, стремительно спускаясь с холма.
– Нам надо её остановить. Она хочет уничтожить людей! – воскликнула Любовь.
– Нам надо объединиться. Посмотрим, что Зима сможет сделать против нас, – заявила Дружба.
Она взяла за руки Логику и Любовь. Любовь также смогла взять за руку Красоту.
– Мы – олицетворение всего, что Зима хочет уничтожить, – сказала Логика, – она даже в меня не верит.
– Это будет очень символичная битва, – сказала Красота.
Четыре Стихии поднялись в воздух. Смешавшись, они стремительным потоком полетели на Зиму. Произошёл удар. От него Зима отлетела к холму, хотя до этого была у его подножия.
Открылся проход на Тот Свет. В проёме прохода появилась Смерть со словами:
– Ты проиграла, Зима. Тебе не удалось всех уничтожить. Да даже если бы и удалось, тебе нельзя было оставаться в Мире.
– Что ж, Стихии, признаю своё поражение, но я вернусь! – сказала Зима перед тем, как вступить в проход. Её глаза от блиставшей в них молнии казались белыми.
– Бабушка была права, – сказала Весна, как только за её сестрой закрылся проход.
– Да, бабушка всегда говорила, что Зима похожа на Энергию. Она поступила в точности так же, как и Энергия. И также не понятно почему.
– У Энергии во время поражения были, наверное, такие же глаза, как сейчас у Зимы. А её фраза: «Я вернусь»? Она меня пугает, – призналась Красота.
– Энергия не вернулась, Красота, так что Зима нам не опасна. Только что мы будем делать со снегом? Надо, чтобы какая-нибудь волшебница заняла место Зимы, – сказала Смерч.
– Я знаю одну волшебницу, – ответила Красота.
– Кого же? – дружно спросили все Стихии.
– Зинаиду-Наталью, – ответила Красота.
– Хорошая волшебница, добрая, она справиться с этой ролью, – одобрила Логика.
– Мне она тоже нравиться, – сказала Любовь.
– Кто-нибудь против Зинаиды-Натальи? – спросила Дружба.
– Я против, – заявила Ложь.
– У Лжи это означает, что она за, – перевела Истина.
Стихии направились к дому Зинаиды-Натальи.
Дверь им открыла она сама.
– Здравствуй, Зинаида-Наталья, – поздоровалась с ней Логика.
– Мне очень приятно вас видеть. Сегодня тот день, когда Зима должна уйти от нас? Печальный день, ведь мы её любили, – сказала Зинаида-Наталья.
– Ты её любила, Зинаида-Наталья? Ответь нам правду.
– По правде говоря, нет, но вы любили её… – начала говорить Зинаида-Наталья.
Её прервала Ярость.
– Мы друг друга ненавидели! Зима даже хотела нас всех уничтожить! – заявила она.
– Она хотела вас уничтожить? – спросила Зинаида-Наталья.
– Да, но не о том сейчас речь. Ты хочешь занять место Зимы? – спросила Логика.
– Да. Мне страшно хочется, чтобы люди полюбили снег, лёд и другие явления этого времени года, – ответила Зинаида-Наталья.
– Это хорошо, потому что мы единогласно выбрали тебя новой владелицей снега, – подвела итог Солнце.
Зинаида-Наталья улыбнулась. Она тут же выпустила свой первый снег и, когда люди вышли на улицу, объявила, что отныне снег будет доставлять людям радость.
И потекли беззаботные деньки. Отношения Стихий хоть и сильно изменились, но, имея вместо Зимы добрую Зинаиду-Наталью, Стихии потеряли одну из причин своих ссор. Зинаида-Наталья выполняла своё обещание.
«Я теперь стала как Стихия, – думала она, – но как хотелось бы какой-нибудь символ, принадлежащий Зиме, чтобы полностью почувствовать, что я среди Стихий».
Зинаида-Наталья находилась в это время на снежной равнине – любимое место Зимы.
«Может быть, мне удастся сделать себе какой-нибудь символ», – подумала Зинаида-Наталья, и в тот миг её взгляд упал на маленький светящийся предмет. Зинаида-Наталья подошла к этому предмету. Этим предметом оказался небольшой кулон в виде снежинки. Кулон в виде снежинки!
«Это то, что нужно», – подумала радостная Зинаида-Наталья, надевая кулон. Но стоило только ему повиснуть на её шеи, как тут же у Зинаиды-Натальи закружилась голова.
«Что со мной происходит?» – мелькнул в её голове вопрос, перед тем как Зинаиду-Наталью окружила тьма.
Некоторое время спустя. Вернувшись со снежной равнины, Зинаида-Наталья сразу же встретилась с Ненавистью, которая улыбнулась Зинаиде-Наталье, так как даже эта Стихия испытывала симпатию к Зинаиде-Наталье (насколько это было возможно для Ненависти).
– Сегодня особенный день? – спросила Зинаида-Наталья.
– Нет, а что? – спросила в свою очередь Ненависть.
– Ты меня радостно встретила.
– И что?
– Как же ты можешь быть Ненавистью, если ты оказалась такой слабой к влиянию Любви?
Этот ответ, разумеется, не обрадовал Ненависть, и тут же испортил ей настроение.
– Буду тебе в таком случае говорить менее приятные вещи, – ответила Ненависть, уходя.
Но это были ещё семена. До ягодок было далеко.
– Зинаида-Наталья, тебе не следовало говорить то, что ты сказала Ненависти, – обратилась потом к Зинаиде-Наталье Смерч.
– Но что я сказала? – спросила, якобы изумляясь, хранительница холода.
– Тебе не следовало так пугать её.
– Но Истина сказала бы то же самое.
– Но Истина на то и Стихия правды, а вот ты…
– Нечего мне в очередной раз напоминать о том, что я не Стихия! Я в этом не виновата. Без вас знаю, что мне не стать такой, как Зима!
– Никто и не думал…
– Вы постоянно об этом думаете! Только и шепчетесь за моей спиной! – заявила Зинаида-Наталья, убегая в слезах.
Тогда это небольшое разногласие не приняли всерьёз. Но потом Зинаида-Наталья перешла все границы. Она морозила людей чуть ли не до посинения, а на попытку Стихий поговорить с ней, отвечала, что те только и ждут момента, когда она отправиться на Тот Свет.
И вот – собрание Стихий. Так как вопрос касался Зинаиды-Натальи, то её на этот совет не пригласили.
– Итак, наш сегодняшний вопрос: «Что нам делать с Зинаидой-Натальей?» – объявила Логика, – и, если мне разрешено сказать слово…
– А тебе никто не разрешал, по крайней мере, я, – ответил голос Логике.
Он принадлежал Зинаиде-Наталье.
– Почему мне никто не сказал об этом собрании? – ледяным тоном спросила она.
«Совсем как Зима», – мелькнуло у Стихии ума в голове. Как Зима? Логика тут же стала вспоминать, с каких пор Зинаида-Наталья стала себя так вести.
– Ты думала, что мы оставим твоё поведение без внимания? – спросила Ярость.
– Да, – просто ответила Зинаида-Наталья.
– Но ты плохо себя ведёшь, – заявила Совесть.
– Ты говоришь, Совесть, так, как будто я маленький ребёнок, – ответила Зинаида-Наталья.
– Но ты и есть ребёнок, по крайней мере, так себя ведёшь, – ответила Истина.
Это реплика вызвала у Зинаиды-Натальи смех. Этот факт окончательно разрушил все обороны, позволяющие Ярости держать себя в руках.
– Ты ещё смеешь смеяться?! – воскликнула она.
– Как смешно. Ярость находиться в гневе, хотя мне всегда казалось, что это её единственное состояние, – сказала Зинаида-Наталья, продолжая смеяться.
Ярость набросилась на неё. Смех Зинаиды-Натальи не прекращался. Но нет ничего опаснее Ярости. Стихия гнева сломала спокойную оболочку Зинаиды-Натальи. Или, вернее сказать, того, кто за ней стоял, оставаясь в тени.
– Да, это действительно смешно! – объявила Зима. – И я обещала вам вернуться. Как видите, я предвидела, что мою метель могут остановить, и решила оставить этот кулон. Какая ваша Зинаида-Наталья наивная. Мне ничего не стоило взять её под контроль. Но какие же вы все слабые. Я это ещё в тот день поняла, когда увидела сражение Солнце и Весны. Великие Стихии! Да эти люди ослабили нас донельзя! Нам надо было что-то делать. Но вы отказались. Я решила действовать одна. Как же приятно было вести за нос саму Логику! Ни с чем не сравнимое удовольствие! Я так приятно проводила время!
По мере своей речи Зима всё больше и больше вылезала из кулона. При последних словах она уже почти вылезла из него.
– Однако, на этот раз вам не удастся меня остановить! – крикнула Зима, окончательно вылезая из кулона.
В этот миг открылся проход на Тот Свет. В этом проходе стояла Смерть.
– Да, Зима, действительно удачный план, – сказала Смерть, глядя из прохода своими чёрными глазами на Стихию холода.
– Явилась, чтобы меня вернуть? – спросила Зима.
– Да, Зима, а также дать тебе кое-какую работу, раз у тебя так много сил, которые некуда приложить.
– Лишишь меня способности вредить? Но что мне тогда делать?
– Вот это, Зима, мы с тобой и обсудим, – ответила Смерть.
Зима покорно последовала за хранительницей Того Света. Измученная вспышкой гнева, у Стихии даже не было сил пригрозить, что она вернётся.
– Зима! – произнесла Зинаида-Наталья, как только за Зимой закрылся проход.
– Да, здесь была Зима, – ответила Истина.
– Она меня найдёт! Она меня уничтожит! Уничтожит!!! – закричала испуганная Зинаида-Наталья.
– Успокойся, Зинаида-Наталья, – сказала Любовь, подходя к ней.
– С этим я лучше тебя справлюсь, Любовь, – ответила Красота.
Она запела колыбельную. Зинаида-Наталья тут же уснула на траве.
– Ей, бедняжке, как раз нужно поспать, – сказала Любовь.
– И Зима нам не грозит, – сказала Ложь.
– Ты права, Ложь, Зима по-прежнему может нам угрожать, – ответила Истина.
– Зинаиде-Наталье больше нельзя быть хранительницей холода, – сказала Совесть.
– Не только ей, но вообще нам придётся отказаться от этой идеи, – произнесла Логика, – что же касается Зимы, то Смерть её просто так не отпустит.
– Но вы не знаете Зиму. Для неё только она сама может быть начальником, – сказала Весна.
– Но Зима чтит маму и бабушку. Или чтила их раньше. Может Смерти удастся повлиять на эти струны души? – спросила Солнце.
Отправив Зинаиду-Наталью домой, Стихии стали готовиться к новому нападению Зимы. Но нового нападения не последовало.
– Неужели Смерть нашла для Зимы работу, которая пришлась ей по душе? – спрашивала Весна.
Но ни одна Стихия, находясь в Мире, не могла ответить на этот вопрос, даже Логика и Истина.
Глава 8. Причуда власти Земли
Время текло. Стихии одна за другой покинули Мир. И вот, миновало немало лет. На Земле произошли перемены.
Всё население делилось теперь на волшебников и неволшебников. Так получилось по воле Магии. Но та давно была в измерении Забвения, поэтому её воля также предалась забвению. И придумывать начали люди, придумывать.
Изобрели они завесу призраков, отделяющую Мир от Того Света. Это было очень опасно для существования Того Света. Но находившиеся там люди ничего не могли с этим поделать. Призрачная завеса заблокировала выход из всего Того света, а с Земли люди попадали прямо в призраки, независимо от их желания. Казалось, земляне от этого не страдают, но завеса призраков была ограничена, и если бы она лопнула бы, то все призраки отправились бы в измерение Забвения. Хорошо, если только они бы сами отправились…
Но в маленьком домике на краю поляны об этом не думали. Там жили три сестры-сироты. Их мать Радуга недавно отправилась в призраки, завещав своей старшей дочери Чёрной, перешедшей в третий класс магической школы, заботиться о своих сёстрах: Яркой, только что поступившей в школу, и пятилетней Малой. Надо сказать, Чёрная, хоть и была волшебницей, совсем не проявляла свои магические способности, и окружающие думали, что Чёрная вовсе их лишена. Девочка принадлежала к потомкам Зимы, но до ужаса боялась холода.
В общих чертах, задача была не для Чёрной. Но ей пришлось как-то справляться с грузом проблем.
Начался учебный год. Чёрная, как уже было сказано, перешла в третий класс. Какой вид она собой представляла! Бледная, болезненного вида девочка, постоянно кутавшаяся в тёплую одежду. Неудивительно, что похожего ждали от её сестры. Но Яркая, в отличие от Чёрной, почти не куталась, и всегда выглядела здоровой, к тому же проявляла своё волшебство.
– Яркая е Зимы – настоящая волшебница. Боюсь, она очень будет стыдиться старшей сестры.
– Может быть, нам стоит исключить Чёрную е Зиму?
– Не надо. Девочку надо пожалеть. Она осталась сиротой, к тому же имеет такие способности и такой болезненный вид. Мне кажется, Чёрная долго не проживёт.
Вот что говорили о сёстрах. Однако Чёрная, искренно любившая Яркую и Малую, никогда не обращала на это внимания. Чёрная была так названа потому, что её мать считала, что потомки Зимы должны носить имена, более приближенные к характеру их великого предка. Чёрной досталась белая и чёрная магия. Её сестре Яркой досталась магия Стихий, так называемая красная магия. Малая была названа так, потому что родилась очень маленькой.
Яркая сознавала того, что она, как и положено носительнице её имени, блистает, но Яркая любила Чёрную, и эти разговоры вызвали в Яркой опасения за существование её сестры.
Однажды Чёрная, ушедшая по делам, не вернулась. Яркая заволновалась. Она хотела уже отправиться на поиски сестры, как неожиданно в их домик вошёл директор школы. Он принёс Чёрную.
– Она упала в замёрзший пруд, – объяснил директор.
Яркая тут же стала отогревать Чёрную, которая так замёрзла, что даже не могла двигаться.
– Боюсь, она скоро покинет нас, – сказал директор на прощание.
Яркая была в отчаянии. Она сделала всё возможное для Чёрной, но ничего не помогало. Но внезапно девочка сама вышла из своего состояния.
– Хватит! – заявила она своей сестре.
– Чёрная, ты…
– Я больше не могу сносить их насмешки!
– Чёрная, что ты намерена делать?!
– Отыщу кулон Зимы.
