Часть первая. Под зелёным глазом. Глава 1
Многих участников Турнира посещало чувство дежавю, когда они снова оказались в Секаи-Ши. Отчасти оно было вполне объяснимым.
Снова объявляли о начале этапа «Турнира Победителей», только делал это теперь мужчина высокого роста, с идиотскими, по мнению большинства, длинными волосами, более приличествующих девушке, чем мужчине, голубые глаза слегка высокомерно рассматривали окружающих, из-за чего участники Турнира чувствовали себя неуютно и жалели о необъяснимом исчезновении жрицы богини Ариэль Минервы, которая делала объявления на первом этапе.
— Я уже объявил вам итоги предыдущего этапа, — сказал мужчина усиленным магией голосом, — у кого есть два и более наставника, тот проходит во второй этап. Таких большинство. Все остальные уже отправились в свои миры и более на «Турнире Победителей» не появятся.
Все участники мысленно кивнули, подобное уже было сказано в Ихане. Безо всяких приветственных речей, даже не представившись, мужчина просто сказал, что те, у кого нет нужного числа наставников, отправятся домой, и тут же непрошедших участников осветил белый луч света и отправил их в их миры.
«Не особо, я смотрю, с нами хотят возиться», — подумала Нея, смотря на говорившего мужчину, а потом перевела взгляд на своих наставников. Елеипия, Маргарет, Эва и Фаиререс. Все четверо были так или иначе связаны с огнём и солнечным светом, что так соответствовало Нее, самой напоминающей солнечный свет — высокая блондинка, чьи длинные волосы были заплетены в два простых хвостика, как и обычно, большие карие глаза только ещё больше усиливали это впечатление.
Наставники Неи выглядели спокойными и внимательно слушали говорившего мужчину, лишь один Фаиререс насмешливо улыбался. Он выглядел как двадцатилетний невысокий парень, с длинными тёмными волосами, тёмными карими глазами, одетый в белый плащ, под которым был ярко-красный костюм.
— Белые уже сделали свой ход, теперь он переходит к нам, — услышала Нея тихие слова Фаиререса, обращённые, видимо, к организатору Турнира.
«Бог огня», — подумала Нея о наставнике.
Их сражение в Ихане было достаточно коротким и очень лёгких, что не могло не быть странным. Нее часто казалось, что у Фаиререса свои цели в этом Турнире.
— О чём ты говоришь? — спросила девушка у бога.
Тот повернулся к ней.
— Не обращай внимания, — улыбнувшись, ответил он. — Я часто люблю рассуждать сам с собою. Слишком долго был одинок.
— Почему?
Молчание, Фаиререс был очень скрытным и не любил в лишний раз делиться своими мыслями. Правда, порой Нее казалось, что он хочет её к чему-то подтолкнуть, заставить её хоть что-то сделать, но что?
«Может, подтолкнуть к дружбе с этой Катей?» — предположила Нея и тут же скривилась, ибо Катя ей не нравилась, и это было взаимно.
— Да, — продолжил между тем организатор, который, видимо, уже успел объяснить правила второго этапа, — я забыл вам представиться. Клаус, правитель садов Снейка, ко мне обращаться только ниорленд и никак иначе, один из «Победителей случившегося».
Весть, что перед ним один из этих столь часто упоминаемых «Победителей», заставила Нею внимательнее присмотреться к мужчине. Одет он был как обычный маг по меркам многих миров. Тёмно-зелёный плащ хорошо скрывал его одежду чёрного цвета (Нея не успела рассмотреть, какую именно, просто запомнила, что одежда не выдала в своём хозяине Победителя), на голове отсутствовало что-либо из того, чем правители, как правило, украшали свою голову — корона или венок, также отсутствовала какая-нибудь особая одежда.
— Во втором этапе у вас будут сражения друг с другом, — пояснил Клаус. — Победили противника, допущены до следующего боя, нет — уходите из Турнира. Ничья засчитывается как поражение. Всего количество боёв у вас будет три на этом этапе. Выиграете все три боя — проходите в третий этап. Его условия уже будут другими. Списки сражавшихся будут появляться за сутки перед боем. Не советую как-либо воздействовать на соперника и договариваться с ним, исключение из Турнира будет грозить обоим. Пытаться обмануть и обхитрить меня тоже не стоит.
Мужчина одарил всех недобрым взглядом, и Нея подумала, что ей и в самом деле не хочется узнавать, что ей грозит, если она решит обмануть этого ниорленда.
— Всё будет хорошо, — сказал Фаиререс. — Поверь, в битвах я знаю толк.
Нея недоумённо посмотрела на него.
«Я не волнуюсь насчёт битв», — хотелось сказать ей, но бог подмигнул, и Нея не стала ничего говорить.
«Должно быть, он имеет в виду что-то другое», — подумала девушка, и мысленно поёжилась.
В этом Турнире много странностей, разбираться с которыми, похоже, придётся в том числе и ей, Нее.
***
Некоторое время назад, подперев щёку рукой, Иоганн сидел у подоконника и смотрел на редко проходящих прохожих. Волосы у парня были убраны, и два глаза (жёлтый и зелёный) были хорошо видны. То, что он видел, и то, что это могло значить, сильно поражало Иоганна. Он не думал, что его подопечная Катя может всё же разрушить собственные замыслы.
«Столько стремиться к тому, чтобы и привязать к себе родителей и названого брата, и потом всё ему рассказать? Зная, что он может обидеться и бросить? Я бы точно бросил», — думал парень. Однако не было ни малейшей причины сомневаться в произошедшем.
Возвращение к Иоганну его способности уже говорило о многом, сообщению Афис также можно было верить. И в итоге Иоганн приходил к удивительным выводам.
«Люди могут меняться и бороться со своими недостатками», — эта мысль не давала покоя. Невероятная, слишком… ломающая привычные представления Иоганна, который всегда делил мир на чёрное и белое. А как иначе?
Иоганн родился со способностью гарантировать людям успех в каком-либо деле. А также мог видеть достоинства и недостатки людей. Жёлтым глазом Иоганн видел хорошие стороны людей, которые представали перед парнем в виде маленьких видений и поступков человека (или внезапным озарением о том, что сделал человек), зелёным же глазом… В детстве Иоганн достаточно насмотрелся на тёмную сторону людей, поэтому и прятал этот глаз за чёлкой — не хотел в лишний раз разочаровываться в людях. Но почему-то Нумак всё видел иначе, не как его брат Иоганн. Только отрицательные стороны характера, но при этом верил в хорошие. Почему?
«Но, может быть, Нумак потому и верит в хорошее, что уже успел увидеть предел плохого? — рассуждал Иоганн. — Значит ли это, что он верил в дружбу этой пары?».
Под «этой парой», конечно, имелась в виду Катя со своим названным братом Славой. Потому что ответы на свои вопросы Иоганн не знал. Простит ли (по-настоящему, не на словах) Слава Катю? Если да, то придётся Иоганну ещё раз пересмотреть свои взгляды на мир. Он, Иоганн, не простил бы. Ему и так не понравилось из-за этой девушки лишиться своих способностей, а уж позволить управлять своей жизнью…
Но теперь всё в порядке, и Иоганн по-прежнему мог двумя глазами видеть недостатки и достоинства людей. В том числе и появившихся только что Кати и Славы.
Катя действительно почти всё рассказала своему названному брату и ничуть об этом не жалела, а сам Слава светился благодарностью и признательностью.
«Всё же простил», — отметил про себя Иоганн. Нет, он решительно ничего не понимает ни в людях, ни в этом мире! Но… может быть, это его шанс узнать их лучше?
Иоганн вместе со Саругит вышел встречать свою подопечную. От него не ускользнуло, что Катя слегка нахмурилась, когда увидела его.
«В чём дело?» — спросил себя Иоганн и внимательнее вгляделся в девушку. Да, всё оказалось не так радужно, как представлялось в начале. Впрочем, можно было бы ожидать иного?
***
Катя была счастлива. Рассказав Славе о своих делах, она сбросила с себя тяжёлый камень недоверия, недомолвок и постоянной необходимости следить за тем, чтобы Слава не узнал ничего лишнего. А Слава… а Слава принял её и простил за всё, даже сам попросил прощения. Теперь Соединённые точно были вместе.
Подростки вместе вернулись в Секаи-Ши, прямо из сна, куда отправила Катя Славу для разговора с помощью магии. И встретили недовольный взгляд этого Иоганна, который ранее и так вызывал сильную неприязнь. И хотя теперь Катя в глубине души признавала его правоту, но всё же ей не нравилось, что Иоганн открыто её осуждал. Считал, что она поступает с братом неправильно, даже самым настоящим злом, не меньшим, чем те, с которыми им предстоит столкнуться. Кате очень сильно хотелось его проучить, но как? «Книгой Ариэли» ей больше не хотелось пользоваться, потому что происходящие из-за неё события уже стали пугать Катю.
«Но если Иоганн продолжит сам так высокомерно себя вести…» — подумала девушка. От неприятных мыслей её отвлекли.
— Ты куда смотришь? — спросил Слава.
— А?
— Ты уж помирись с ним. Нам нельзя ссориться с наставниками. Да и вообще нежелательно.
На это Кате ответить было нечего, кроме как возмутиться.
— Ты себе даже представить не можешь, как этот человек трепал мне нервы!
— Помирись с ним.
— Да я!..
«А почему бы и нет?» — пришла в голову шальная мысль.
Так будет для всех лучше. Одна запись же ничего не изменит, не так ли? Вернее, две записи, потому что надо же Минерву спасти! Да и Ярослава можно попросить и помочь. Не откажет же он названой сестре, особенно когда та спокойно объяснит причину?
Размышления Кати прервало появившееся сообщение о том, что всем участникам Турнира надо собраться, выслушать задание на второй этап.
«Всё ещё только начинается, — напомнила себе Катя, — а потому нельзя расслабляться».
***
Сейчас Нея как раз смотрела на Катю и думала, что она как раз является одной из странностей. Способности у Наумовой такие же, как и Неи, и тем не менее, именно Катя откуда-то ещё получила магию. Откуда? И как с этой необщительной девушкой подружиться? А дружить им всё же придётся, Минерва не стала бы просто так просить об этом. Или нет?
«Но не производила она впечатление человека, который только старается помочь своей подруге», — подумала Нея. Да и исчезновение Минервы странно. Уж не приключилась ли с предсказательницей какая-нибудь беда? И что теперь делать?
Как понять кто тут и какие цели преследует? Как аукнутся эти цели им всем, участникам и наставникам? И надо ли с этим что-то делать?
Пожалуй, уж каким-каким, а скучным этот Турнир не назовёшь.
Глава 2
После всех объявлений участников Турнира отпустили. Катя и Слава пошли к домику Кати к уже дожидавшейся там их Саругит. Свои чёрные волосы она заколола в простой конский хвост, из одежды был костюм болотного цвета с оранжевыми пятнами, полностью закрывавший тело женщины, такого же цвета сапоги только довершали картину, в льдисто-голубых глазах отражалось веселье.
— Вовремя вы, — с радостной улыбкой объявила наставница.
Соединённые сразу же насторожились. Обычно Саругит с такой радостью сообщала о новых тренировках. Так оно вышло и на этот раз.
— Я здесь вместе с Мери, Луизой и Кейт как раз подумала, что раз у вас столько много разных наставников, то вам надо воспользоваться этой возможностью и научиться, как и пользоваться всем, что мы вам может дать, так и защищаться от подобного. Поэтому сейчас у вас небольшая пробежка, а потом — скомбинированный бой. Так что сейчас, — Саругит замолчала, выжидающе смотря на ребят. Они поняли, что это значит.
— Переодеваться и бежать.
— Конечно, — Саругит им улыбнулась. — Какие здесь могут быть вопросы?
Катя и Слава поспешили в свои дома. А что ещё им оставалось?
Надеть спортивные костюмы и собраться около дома Кати на тренировку. Это самое простое. Бежать и сдерживать порывы поговорить — гораздо сложнее. А поговорить было о чём.
«Что будем делать?» — спросил Слава уже после тренировки, прислонившись к стене дома.
«Что-что? Тренироваться!»
«Я не об этом. Что мы будем делать с Турниром?»
«А что мы ещё можем сделать? Минерва говорила, что не стоит отказываться от этого Турнира».
«И ты не можешь изменить события с помощью твоей книги?»
«Могу, но не хочу, вернее, боюсь. Именно из-за этого пропала Минерва. А как она меня предупреждала!..»
«И ничего нельзя сделать, чтобы всё было… э… не так круто?»
«Это опасно!»
«Даже с моими способностями?»
Катя задумалась. Использовать «Книгу Ариэли» и способности Славы она и так собиралась, так… так почему бы не позволить себе снова пойти дальше и изменить ещё кое-какие события, чтоб точно было всё в порядке?
«Да… я думаю, что с твоими способностями у нас всё точно получится, как надо. Готовься! После тренировок встретимся у тебя и всё обсудим».
— Отлично! — Саругит светилась от счастья. — Теперь следующий этап — скомбинированный бой. Начинает Мери. Так что готовьтесь. Даю вам пару минут, чтобы собраться. И да — без зеркала магии. Это условие Мери, и, я думаю, смысла оно не лишено.
«Здесь всё не лишено смысла», — подумал Слава, но делать нечего, пришлось согласиться с такими условиями, да и некогда было особо возмущаться, когда времени было мало.
Эта «пара минут» пролетела быстро, и подростки ныне смотрели на коварно улыбающуюся Мери. Взмах рукой, и Катя со Славой оказались в каком-то тёмном тумане.
«И что нам здесь делать?»
«Положись на меня!»
Катя закрыла глаза. Зря, ой зря, Мери забыла об одной её способности.
Девушка чувствовала присутствие Мери, чувствовала, что та копит силу и сейчас нападёт… Катя приготовилась отражать удар.
— Вообще-то я хотела, чтобы это сделал Ярослав, а не ты, — неожиданно сказала Мери.
Катя открыла глаза. Ярослав должен отразить атаку? Но как он это сделает? У него же нет магии!
— Он должен сам научиться противостоять врагам.
С этим Катя не была согласна. Они же Соединённые, естественно, она будет рядом и прикроет названого брата в случае чего. Но с другой стороны, это тренировка. Здесь с Ярославом не произойдёт ничего ужасного, так что почему бы и в самом деле не дать ему возможность проявить себя?
— Хорошо.
— Э… А что я должен делать? — Ярослав оказался в сложной ситуации.
— Просто используй свои способности, — ответила Мери.
— Как?
— Как чувствуешь и понимаешь.
Слава замер. Что значит «как он чувствует и понимает»? Его же никогда не учили всей этой магии, не то что Катю, да и его магические способности от наставников?..
«С другой стороны, у меня есть своя собственная магия, вот её и использую», — решил Слава.
Мгновенное овладение способностями Мери, глубокий вздох и…
«Не стоит», — от Кати.
«Почему?»
«В этом Турнире, как я поняла, нам надо опираться на умения наставников, а не свои. Да и раскрывать все карты раньше времени не стоит».
«А что мне тогда делать?»
«Я не знаю».
Слава удивлённо посмотрел на Катю (точнее, в ту сторону, где она должна была находиться). Ему трудно было поверить, что Катя не знает, что делать, хотя она с этой магией на «ты». Да и в принципе Катя всегда была старшей сестрою и всегда была уверена в себе, своих силах и в своих решениях.
«Надо же, как порой всё меняется!» — изумился Слава. И в этот момент решил, что как-то глупо всё время полагаться на Катю, он же мужчина, он сам должен научиться защищать себя и защищать других. Только надо подумать, что он может сделать. Раз более удобными способностями нельзя, значит, надо тщательно проанализировать и вспомнить всё, что есть у наставников…
Внезапно обрушившийся поток магии прошёл сквозь Славу. У Мери, видимо, истекло терпение, и она решила напасть. Чтоб во время битв меньше думали и больше действовали.
