Лиза наконец-то съездила в Выборг (до этого всё никак не могла выбрать время), и приобрела неплохие задачники, а также нашла в Интернете онлайн-тесты.
Оказалось, что ЕГЭ не так уж и легко сдать. Одного старания за десять лет мало, а с учётом того, что девушке тяжело было учиться последнюю четверть, то нужно было очень хорошо подготовиться к экзаменам, чтобы не завалить их.
«И контрольную по физике я плохо тогда написала», – печально подумала Лиза.
После каникул как раз таки давалась возможность переписать её, и, помимо ЕГЭ, девушка также готовилась к этой контрольной.
И когда началась вторая четверть, то пришла Лиза в школу, как говориться, во всеоружии. Со знаниями физики и подготовкой на онлайн-тестах.
В семье Лизы к тому времени было заключено перемирие между Алиной, Абрамом и Ниной. Мир, увы, как чувствовала девушка, не скоро будет. Невозможно примириться за несколько недель и стереть все накопленные годами обиды.
Этот день, 9 ноября прошёл замечательно. Лиза пересдала контрольную по физике, на сей раз уверенная в своих результатах. Больше контрольных не было, новый материал оказался не так сложен, Лорд упорно делал вид, что не замечает Лизу, а последний урок попросту прогулял. Всё было хорошо.
До тех пор, пока не выйдя из школы, девушка не увидела знакомую машину Рукавичкина.
– Здравствуйте, Сергей Валентинович, – поздоровалась Лиза, стараясь скрыть свою радость.
С Рукавичкиным после того памятного разговора в начале октября, девушка больше не разговаривала, и причина крылась всё в том же – в её семье. А поднимать старые обиды девушке не хотелось.
– Здравствуй, Лиза, — поприветствовал бизнесмен. – Андрей ещё в школе?
– Нет, ушёл с последнего урока.
– Понятно.
Прогулы Лорда Рукавичкин всё же не одобрял, особенно (как это уже однажды было), когда Его Светлость изволила ехать куда-нибудь после школы.
– Подвести? – спросил Сергей Валентинович у девушки.
– Нет, спасибо, пешком дойду.
Некоторое время они молчали. Рукавичкин явно не всё сказал, что хотел, а Лиза не могла придумать повода, чтобы уйти.
– Помнишь, я как-то говорил тебе, что пора забыть прошлые обиды? – спросил наконец мужчина.
– Помню, – кивнула девушка. – Только я не понимаю: зачем вам это, Сергей Валентинович?
– Привык, – ответил Рукавичкин. – Я просто очень сильно привык к нашим дружеским взаимоотношениям, хоть со стороны они и выглядят несколько странно.
Лиза его понимала. Она очень хорошо относилась к Сергею Валентиновичу, и ей даже немного недоставало его общения.
– А кроме того, надоела вся эта неловкость. Как будто это я совершил преступление, – и, заметив, как изменилось лицо Лизы, добавил. – Я не хотел тебя задеть, но согласись, что твоя мама поступила не очень хорошо, и я ничем не мог ей помочь.
– Я понимаю, – ответила девушка. – Я вас не виню.
– Но я почему-то чувствую себя виноватым. За то, что тебе и Абраму достались шишки.
Рукавичкин выдохнул. Такая эмоциональная речь была не в его духе, но он и правда чувствовал себя виноватым.
«У каждого человека есть черта, которую он старается не переступать», – подумала Лиза.
У Сергея Валентиновича этой чертой было возмездие.
Рукавичкин был отнюдь не жалостливым. Начальникам это качество противопоказано.
И на работе никто не мог заподозрить бизнесмена в жалости. Он заключал контракты, нанимал людей и лишал их работы безо всяких угрызений совести, руководствуясь исключительно интересами предприятия. Может потому, что знал, что с этими людьми от его поступка навряд ли произойдёт большая беда.
А вот к семье, презираемой их маленьким посёлком, он жалость испытывал. Потому что знал, что у Ибрагимовых в отличие от других действительно была беда.
Нет, конечно, можно было бы переехать куда-нибудь и снимать квартиру, но для этого надо её найти, осмотреть, найти деньги, в конце концов, для неё. Семье Ибрагимовых такой вариант не подходил.
И когда Рукавичкин увидел такое пренебрежение к маленькой девочке, не сделавшей этому миру никакого зла, то ему стало стыдно. За то, что отчасти он в этом виноват. Возможно, была бы Лиза мальчиком, такого бы чувства стыда не было, а так…
И к Диме Стипявскому не мог не помочь, потому что жалко было парня, так глупо сломавшего себе жизнь, и его мать, одна воспитавшая сына.
Да, кара для врагов была слабым место Сергея Рукавичкина, и он всегда старался смягчить её.
– Простите, но мне пора, – решительно заявила Лиза.
Сергей Валентинович понял, что она желает закончить неприятный для себя разговор.
– Помнишь, я тебе год назад предложил пожить у нас, когда ты будешь учиться в вузе, если Андрей поступит?
Лиза кивнула.
– Так вот, моё предложение всё ещё в силе.
– Спасибо, но я постараюсь обойтись без вашей помощи, – твёрдо ответила девушка. – До свидания.
Снег в этом году выпал поздно, только 12 ноября. Эти три дня у Лизы прошли спокойно. В доме до сих пор ещё никто не поссорился, новый материал легко давался, проверочную девушка написала хорошо. Даже насмешки Лорда присутствовали, что придавало будням Лизы привычное спокойствие.
Честно говоря, их последний разговор до сих пор был свеж в памяти Лизы, и девушка думала о взаимоотношениях Сергея Валентиновича и Андрея. И ей эти отношения казались нормальными.
«Отцы всегда должны быть несколько строги к своим сыновьям», – была мысль у Лизы. В частности, Абрам не раз повторял ей, что, будь у него сын, то поблажек у него никаких не было бы.
А тут выяснилось, такое отношение не все считают нормальным.
«С другой стороны, Лорд он и есть Лорд», – напомнила себе Лиза.
И, ещё немного обдумав эту ситуацию, убедила себя, что Его Светлость, как всегда, ищет виноватых, и виноватым, как обычно, оказалась она, Лиза Ибрагимова.
Но в тот день девушке пришлось ещё раз подумать об отношениях семьи Рукавичкиных друг к другу.
На крыльце школы Лиза встретила Веру Михайловну.
– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась с ней девушка.
«Неделя встреч», – мысленно заметила Лиза.
– Добрый день, Абрагим, – высокомерным тоном ответила Рукавичкина.
«И что ей нужно?»
– Как твои дела? Как учёба? Как родные? – задавала Вера Михайловна вопросы и, не дожидаясь ответа, произнесла:
– А я Андрея жду. Он звонил мне, что ещё в раздевалке.
Лорд действительно был ещё в школе.
– Вам не стыдно? – прямо спросила девушка.
То раздражение, которое накопилось с октября, требовало выхода, и Лиза его дала.
Вера Михайловна удивлённо посмотрела на неё. Всё-таки Ибрагимова выросла с большим уважением к старшим, и именно поэтому она до сих пор терпела все насмешки Рукавичкиной.
«Старшим не хамят», – говорил Абрам.
Но только сейчас, вспомнив слова её мужа, Лиза подумала, что и старшим надо иногда грубить. Они тоже должны нести ответственность за свои слова и поступки!
– О чём ты? – холодно спросила Вера Михайловна.
– О вашем поведении. Вам не стыдно меня изводить за поступок моей мамы? Что вы, что Лорд… Вам кто дал такое право? – под конец Лиза почти кричала.
– А за что мне тебя любить? Алина поступила очень плохо по отношению к моему мужу, а ты – её дочь. Ты постоянно отнимаешь отца у Андрея. А личной неприязни, Лиза, испытывать не запрещено, так что право я имею, – спокойно ответила Вера Михайловна.
«Даже не повысила голос», – изумлённо подумала девушка.
Неужели настолько спокойна или просто хорошо скрывает свои эмоции?
– Всего хорошего, я подожду Андрея в школе, – с достоинством английской королевы ответила Рукавичкина.
«Теперь понятно, в кого пошёл Лорд», – мелькнула мысль у Лизы.
А Вера Михайловна действительно была спокойна. Собаки лают, караван идёт. На людское мнение нужно поменьше обращать внимания, на мнение униженных и оскорблённых – в особенности.
«Однако сплетни бывает полезно слушать», – подумала женщина.
А изменённая история об Алине и Серёже была интересной…
– Привет, мам, – радостно воскликнул вышедший из гардероба Андрей.
Он не бросился обнимать свою родительницу, хотя в иной ситуации обязательно сделал бы это. Но сейчас с ним были его друзья, а при них проявление подобных чувств Андрей считал слабостью.
– Привет, – с еле заметной радостью ответила Вера Михайловна.
Она тоже старалась перед его друзьями проявлять как можно меньше чувств, зная отношение Андрея к этому, и искренне недоумевала, когда другие мамы в открытую обнимают своих сыновей, а те смущённо глядят на своих друзей.
«Неужели непонятно, что ему неудобно?» – задавалась в такие минуты вопросом Рукавичкина.
Такое бестактное поведение по отношению к своему ребёнку она называла эгоизмом.
– Мне нужно кое-что купить, и нужна твоя помощь, – сразу произнесла Вера Михайловна.
На самом деле ей хотелось просто прогуляться с Андреем и съездить куда-нибудь, но, опять же, зная, что парню будет неприятно, Рукавичкина придумала подходящий предлог.
– Хорошо, мам. Я уже готов, – ответило её чадо.
И Рукавичкины вместе покинули школу.
– Не понимаю, – сказал Егор после их ухода. – Вера Михайловна, что, совсем не любит Андрея, что ли, раз даже не улыбнётся?
Парни их посёлка считали такое отношение матери к сыну странным.
И они не знали, как весело провели день Вера и Андрей, почти всё время улыбаясь и обнимаясь, радуясь, что сейчас друг с другом.
Зима вошла в свои владения, и снег стал частью пейзажа.
«Красиво», – подумала Лиза.
Время шло, и ноябрь, неторопливо, но и без памятных событий, уже был на исходе. Наступал декабрь, а вместе с ним и ожидание Нового года.
«До чего же быстро время бежит!» – с некоторой меланхолией подумала Лиза.
С каждым днём экзамены были ближе, и время на их подготовку каждый раз стремительно сокращалось. Правда, сейчас с учёбой проблем у девушки не было. За ноябрь Лиза стремительно закрыла все возможные пробелы в образовании. Кто-то говорил, что Ибрагимова слишком старается и уделяет чересчур много внимания тому, о чём пока не стоит беспокоиться. Но сама Лиза так не считала.
И учителя в их школе тоже начинали напоминать о том, что экзамены не за горами. Хотя все прекрасно понимали, что до Нового года мало кто будет всерьёз ими заниматься, а вот после… Пощады не жди.
Когда Лиза пришла в школу (как всегда, за пятнадцать минут до начала урока), то сразу стала проверять сообщения «ВКонтакте». Она всегда утром и вечером проверяла сообщения, боясь упустить важнейшую информацию, касающуюся учёбы. И, вопреки всем опасениям, к Интернету девушка так и не привязалась, предпочитая всё своё свободное время уделять учёбе.
И сегодня, к своему немалому удивлению, Лиза увидела сообщение от Димы.
«Как странно», – подумала она.
С того вечера, как девушку заставили ограбить дом Рукавичкиных, от Стипявского не было ни слуху ни духу.
«Привет, Лиза, – было написано в сообщении. – Не знаю, прочитаешь ли ты когда-нибудь, но прости. Прости за то, что я тебя обманул и втянул в это дело. Я не хотел, правда. Помнишь, как я тебя неожиданно бросил после нового года? Так вот, я сделал это ради тебя, потому что понимал, что могу втянуть тебя во всё это. Но потом понял, что этого не избежать. Мы могли бы быть с тобою вместе. Но я не знал, что ты так сильно привязана к Рукавичкиным».
«Как будто в привязанности всё дело», – подумала Лиза и удалила сообщение.
Сверху вниз появились последние письма.
«Нужна твоя помощь».
«Хорошо. Что мне надо сделать?»
«Увидишь. Встречаемся в восемь, около магазина "Хозтоваров"».
«Хорошо. Приду».
Напоминание.
«В марте Дима тоже извинился и попросил остаться друзьями», – вспомнила девушка.
И отправила Диму Стипявского в чёрный список.
«Дима свой выбор сделал. Я – тоже. Больше говорить не о чем», – рассудила Лиза.
Стипявский остался в прошлом. А в настоящем у девушки были учёба и подготовка к экзаменам.
Правда, потом к ним добавились ещё и некоторые проблемы в семье. Как Лиза и предполагала, вечный мир быть не мог, и в декабре стали выходить наружу все внутренние разногласия.
Ремонт в квартире бабушки Лизы затянулся, поэтому она до сих пор жила с семьёй Ибрагимовых. И Нина за прожитых с зятем три месяца лучше к нему относиться не стала.
Абрам это чувствовал, и его начинало нервировать присутствие тёщи, а также беспокоило состояние жены. Алина до сих пор привыкала к нормальной жизни, а также к сплетням и домыслам, облепившим их фамилию. Лиза же просто старалась учиться и готовиться к экзаменам, не обращая внимания на мелкие ссоры. Девушке очень хотелось помирить всех своих родных, но она не знала как.
«С отъездом Нины всё будет хорошо», – подумала Лиза и с нетерпением ждала, когда этот день наступит.
Попутно она не забыла о Новом годе и купила всем подарки. Делать их своими руками у девушки не было ни времени, ни желания. Все силы уходили на учёбу и не зря – вторая четверть значительно улучшила успеваемость Лизы, и когда она получила свои оценки за четверть, то у девушки не было не только ни одной тройки, но и только три четвёрки.
«Победа!» – радостно подумала Лиза.
Конечно, впереди ещё пять месяцев, а также экзамены, но, безусловно, своими успехами она могла гордиться.
Каникулы считаются временем отдыха. Но, увы, отдохнуть на новогодних каникулах у Лизы не получилось.
За несколько дней до окончания четверти Рукавичкины объявили о торжестве. 28 декабря у Лорда был день рождения, и Сергей Валентинович решил пригласить своих партнёров вместе с их детьми, убивая при этом двух зайцев – и некоторые свои важные дела обсудить в неформальной обстановке, и познакомить Андрея с будущими возможными партнёрами. Но одного Лорда было недостаточно — надо было пригласить кого-нибудь ещё для того, что торжество не выглядело таким уж официальным.
– Я думаю пригласить Лизу Ибрагимову, – сказал Сергей Валентинович.
Он часто обсуждал свои дела с супругой, так как нередко Вера Михайловна подсказывала ему хорошие идеи.
– Замечательно, – безо всякой радости ответила Рукавичкина. – Хорошо. Ты, как всегда, думаешь не о ком надо.
– Что ты имеешь в виду?
Вера фыркнула. Серёжа при всей своей сообразительности, умудрялся не понимать простых очевидных вещей.
– А то, что ты всегда, всю жизнь уделял внимание Абрагим, а не собственному сыну. Ты не думал, что Андрей из-за этого страдает?
Сергей Валентинович действительно никогда не думал об этом.
– А я тебе скажу, что Андрей страдает, и ему (но теперь не только ему) кажется, что Абрагим отняла у него родного отца.
– Вера, что ты говоришь?!
– А ты разве не видишь?
Рукавичкин, как и Лиза, действительно не видел ничего странного в своих отношениях с сыном. А вот неправильного – да.
«Мы его балуем», – подумал Сергей Валентинович.
– Давай не будем спорить, Вера. Я приглашаю Лизу Ибрагимову – и всё, – нарочито спокойным тоном сказал он.
Вера Михайловна поняла, что спорить бесполезно, её муж иногда бывал на редкость упрям.
– Хорошо. Если она согласится – я не буду иметь ничего против.
Лиза согласилась, потому что, во-первых, желала хоть чем-то помочь Сергею Валентиновичу; а, во-вторых, потому что никто в её семье не был против этой затеи.
Сначала, конечно, Абрам сказал, что не стоит соглашаться (Рукавичкин, пригласив, всё же велел девушке спросить разрешения у родителей), но, когда Алина, услышав о празднике, вызвалась тут же помочь дочери подготовиться к нему, сразу уступил.
Оказалось, что ЕГЭ не так уж и легко сдать. Одного старания за десять лет мало, а с учётом того, что девушке тяжело было учиться последнюю четверть, то нужно было очень хорошо подготовиться к экзаменам, чтобы не завалить их.
«И контрольную по физике я плохо тогда написала», – печально подумала Лиза.
После каникул как раз таки давалась возможность переписать её, и, помимо ЕГЭ, девушка также готовилась к этой контрольной.
И когда началась вторая четверть, то пришла Лиза в школу, как говориться, во всеоружии. Со знаниями физики и подготовкой на онлайн-тестах.
В семье Лизы к тому времени было заключено перемирие между Алиной, Абрамом и Ниной. Мир, увы, как чувствовала девушка, не скоро будет. Невозможно примириться за несколько недель и стереть все накопленные годами обиды.
Этот день, 9 ноября прошёл замечательно. Лиза пересдала контрольную по физике, на сей раз уверенная в своих результатах. Больше контрольных не было, новый материал оказался не так сложен, Лорд упорно делал вид, что не замечает Лизу, а последний урок попросту прогулял. Всё было хорошо.
До тех пор, пока не выйдя из школы, девушка не увидела знакомую машину Рукавичкина.
– Здравствуйте, Сергей Валентинович, – поздоровалась Лиза, стараясь скрыть свою радость.
С Рукавичкиным после того памятного разговора в начале октября, девушка больше не разговаривала, и причина крылась всё в том же – в её семье. А поднимать старые обиды девушке не хотелось.
– Здравствуй, Лиза, — поприветствовал бизнесмен. – Андрей ещё в школе?
– Нет, ушёл с последнего урока.
– Понятно.
Прогулы Лорда Рукавичкин всё же не одобрял, особенно (как это уже однажды было), когда Его Светлость изволила ехать куда-нибудь после школы.
– Подвести? – спросил Сергей Валентинович у девушки.
– Нет, спасибо, пешком дойду.
Некоторое время они молчали. Рукавичкин явно не всё сказал, что хотел, а Лиза не могла придумать повода, чтобы уйти.
– Помнишь, я как-то говорил тебе, что пора забыть прошлые обиды? – спросил наконец мужчина.
– Помню, – кивнула девушка. – Только я не понимаю: зачем вам это, Сергей Валентинович?
– Привык, – ответил Рукавичкин. – Я просто очень сильно привык к нашим дружеским взаимоотношениям, хоть со стороны они и выглядят несколько странно.
Лиза его понимала. Она очень хорошо относилась к Сергею Валентиновичу, и ей даже немного недоставало его общения.
– А кроме того, надоела вся эта неловкость. Как будто это я совершил преступление, – и, заметив, как изменилось лицо Лизы, добавил. – Я не хотел тебя задеть, но согласись, что твоя мама поступила не очень хорошо, и я ничем не мог ей помочь.
– Я понимаю, – ответила девушка. – Я вас не виню.
– Но я почему-то чувствую себя виноватым. За то, что тебе и Абраму достались шишки.
Рукавичкин выдохнул. Такая эмоциональная речь была не в его духе, но он и правда чувствовал себя виноватым.
«У каждого человека есть черта, которую он старается не переступать», – подумала Лиза.
У Сергея Валентиновича этой чертой было возмездие.
Рукавичкин был отнюдь не жалостливым. Начальникам это качество противопоказано.
И на работе никто не мог заподозрить бизнесмена в жалости. Он заключал контракты, нанимал людей и лишал их работы безо всяких угрызений совести, руководствуясь исключительно интересами предприятия. Может потому, что знал, что с этими людьми от его поступка навряд ли произойдёт большая беда.
А вот к семье, презираемой их маленьким посёлком, он жалость испытывал. Потому что знал, что у Ибрагимовых в отличие от других действительно была беда.
Нет, конечно, можно было бы переехать куда-нибудь и снимать квартиру, но для этого надо её найти, осмотреть, найти деньги, в конце концов, для неё. Семье Ибрагимовых такой вариант не подходил.
И когда Рукавичкин увидел такое пренебрежение к маленькой девочке, не сделавшей этому миру никакого зла, то ему стало стыдно. За то, что отчасти он в этом виноват. Возможно, была бы Лиза мальчиком, такого бы чувства стыда не было, а так…
И к Диме Стипявскому не мог не помочь, потому что жалко было парня, так глупо сломавшего себе жизнь, и его мать, одна воспитавшая сына.
Да, кара для врагов была слабым место Сергея Рукавичкина, и он всегда старался смягчить её.
– Простите, но мне пора, – решительно заявила Лиза.
Сергей Валентинович понял, что она желает закончить неприятный для себя разговор.
– Помнишь, я тебе год назад предложил пожить у нас, когда ты будешь учиться в вузе, если Андрей поступит?
Лиза кивнула.
– Так вот, моё предложение всё ещё в силе.
– Спасибо, но я постараюсь обойтись без вашей помощи, – твёрдо ответила девушка. – До свидания.
***
Снег в этом году выпал поздно, только 12 ноября. Эти три дня у Лизы прошли спокойно. В доме до сих пор ещё никто не поссорился, новый материал легко давался, проверочную девушка написала хорошо. Даже насмешки Лорда присутствовали, что придавало будням Лизы привычное спокойствие.
Честно говоря, их последний разговор до сих пор был свеж в памяти Лизы, и девушка думала о взаимоотношениях Сергея Валентиновича и Андрея. И ей эти отношения казались нормальными.
«Отцы всегда должны быть несколько строги к своим сыновьям», – была мысль у Лизы. В частности, Абрам не раз повторял ей, что, будь у него сын, то поблажек у него никаких не было бы.
А тут выяснилось, такое отношение не все считают нормальным.
«С другой стороны, Лорд он и есть Лорд», – напомнила себе Лиза.
И, ещё немного обдумав эту ситуацию, убедила себя, что Его Светлость, как всегда, ищет виноватых, и виноватым, как обычно, оказалась она, Лиза Ибрагимова.
Но в тот день девушке пришлось ещё раз подумать об отношениях семьи Рукавичкиных друг к другу.
На крыльце школы Лиза встретила Веру Михайловну.
– Здравствуйте, – неуверенно поздоровалась с ней девушка.
«Неделя встреч», – мысленно заметила Лиза.
– Добрый день, Абрагим, – высокомерным тоном ответила Рукавичкина.
«И что ей нужно?»
– Как твои дела? Как учёба? Как родные? – задавала Вера Михайловна вопросы и, не дожидаясь ответа, произнесла:
– А я Андрея жду. Он звонил мне, что ещё в раздевалке.
Лорд действительно был ещё в школе.
– Вам не стыдно? – прямо спросила девушка.
То раздражение, которое накопилось с октября, требовало выхода, и Лиза его дала.
Вера Михайловна удивлённо посмотрела на неё. Всё-таки Ибрагимова выросла с большим уважением к старшим, и именно поэтому она до сих пор терпела все насмешки Рукавичкиной.
«Старшим не хамят», – говорил Абрам.
Но только сейчас, вспомнив слова её мужа, Лиза подумала, что и старшим надо иногда грубить. Они тоже должны нести ответственность за свои слова и поступки!
– О чём ты? – холодно спросила Вера Михайловна.
– О вашем поведении. Вам не стыдно меня изводить за поступок моей мамы? Что вы, что Лорд… Вам кто дал такое право? – под конец Лиза почти кричала.
– А за что мне тебя любить? Алина поступила очень плохо по отношению к моему мужу, а ты – её дочь. Ты постоянно отнимаешь отца у Андрея. А личной неприязни, Лиза, испытывать не запрещено, так что право я имею, – спокойно ответила Вера Михайловна.
«Даже не повысила голос», – изумлённо подумала девушка.
Неужели настолько спокойна или просто хорошо скрывает свои эмоции?
– Всего хорошего, я подожду Андрея в школе, – с достоинством английской королевы ответила Рукавичкина.
«Теперь понятно, в кого пошёл Лорд», – мелькнула мысль у Лизы.
***
А Вера Михайловна действительно была спокойна. Собаки лают, караван идёт. На людское мнение нужно поменьше обращать внимания, на мнение униженных и оскорблённых – в особенности.
«Однако сплетни бывает полезно слушать», – подумала женщина.
А изменённая история об Алине и Серёже была интересной…
– Привет, мам, – радостно воскликнул вышедший из гардероба Андрей.
Он не бросился обнимать свою родительницу, хотя в иной ситуации обязательно сделал бы это. Но сейчас с ним были его друзья, а при них проявление подобных чувств Андрей считал слабостью.
– Привет, – с еле заметной радостью ответила Вера Михайловна.
Она тоже старалась перед его друзьями проявлять как можно меньше чувств, зная отношение Андрея к этому, и искренне недоумевала, когда другие мамы в открытую обнимают своих сыновей, а те смущённо глядят на своих друзей.
«Неужели непонятно, что ему неудобно?» – задавалась в такие минуты вопросом Рукавичкина.
Такое бестактное поведение по отношению к своему ребёнку она называла эгоизмом.
– Мне нужно кое-что купить, и нужна твоя помощь, – сразу произнесла Вера Михайловна.
На самом деле ей хотелось просто прогуляться с Андреем и съездить куда-нибудь, но, опять же, зная, что парню будет неприятно, Рукавичкина придумала подходящий предлог.
– Хорошо, мам. Я уже готов, – ответило её чадо.
И Рукавичкины вместе покинули школу.
– Не понимаю, – сказал Егор после их ухода. – Вера Михайловна, что, совсем не любит Андрея, что ли, раз даже не улыбнётся?
Парни их посёлка считали такое отношение матери к сыну странным.
И они не знали, как весело провели день Вера и Андрей, почти всё время улыбаясь и обнимаясь, радуясь, что сейчас друг с другом.
***
Зима вошла в свои владения, и снег стал частью пейзажа.
«Красиво», – подумала Лиза.
Время шло, и ноябрь, неторопливо, но и без памятных событий, уже был на исходе. Наступал декабрь, а вместе с ним и ожидание Нового года.
«До чего же быстро время бежит!» – с некоторой меланхолией подумала Лиза.
С каждым днём экзамены были ближе, и время на их подготовку каждый раз стремительно сокращалось. Правда, сейчас с учёбой проблем у девушки не было. За ноябрь Лиза стремительно закрыла все возможные пробелы в образовании. Кто-то говорил, что Ибрагимова слишком старается и уделяет чересчур много внимания тому, о чём пока не стоит беспокоиться. Но сама Лиза так не считала.
И учителя в их школе тоже начинали напоминать о том, что экзамены не за горами. Хотя все прекрасно понимали, что до Нового года мало кто будет всерьёз ими заниматься, а вот после… Пощады не жди.
Когда Лиза пришла в школу (как всегда, за пятнадцать минут до начала урока), то сразу стала проверять сообщения «ВКонтакте». Она всегда утром и вечером проверяла сообщения, боясь упустить важнейшую информацию, касающуюся учёбы. И, вопреки всем опасениям, к Интернету девушка так и не привязалась, предпочитая всё своё свободное время уделять учёбе.
И сегодня, к своему немалому удивлению, Лиза увидела сообщение от Димы.
«Как странно», – подумала она.
С того вечера, как девушку заставили ограбить дом Рукавичкиных, от Стипявского не было ни слуху ни духу.
«Привет, Лиза, – было написано в сообщении. – Не знаю, прочитаешь ли ты когда-нибудь, но прости. Прости за то, что я тебя обманул и втянул в это дело. Я не хотел, правда. Помнишь, как я тебя неожиданно бросил после нового года? Так вот, я сделал это ради тебя, потому что понимал, что могу втянуть тебя во всё это. Но потом понял, что этого не избежать. Мы могли бы быть с тобою вместе. Но я не знал, что ты так сильно привязана к Рукавичкиным».
«Как будто в привязанности всё дело», – подумала Лиза и удалила сообщение.
Сверху вниз появились последние письма.
«Нужна твоя помощь».
«Хорошо. Что мне надо сделать?»
«Увидишь. Встречаемся в восемь, около магазина "Хозтоваров"».
«Хорошо. Приду».
Напоминание.
«В марте Дима тоже извинился и попросил остаться друзьями», – вспомнила девушка.
И отправила Диму Стипявского в чёрный список.
«Дима свой выбор сделал. Я – тоже. Больше говорить не о чем», – рассудила Лиза.
Стипявский остался в прошлом. А в настоящем у девушки были учёба и подготовка к экзаменам.
***
Правда, потом к ним добавились ещё и некоторые проблемы в семье. Как Лиза и предполагала, вечный мир быть не мог, и в декабре стали выходить наружу все внутренние разногласия.
Ремонт в квартире бабушки Лизы затянулся, поэтому она до сих пор жила с семьёй Ибрагимовых. И Нина за прожитых с зятем три месяца лучше к нему относиться не стала.
Абрам это чувствовал, и его начинало нервировать присутствие тёщи, а также беспокоило состояние жены. Алина до сих пор привыкала к нормальной жизни, а также к сплетням и домыслам, облепившим их фамилию. Лиза же просто старалась учиться и готовиться к экзаменам, не обращая внимания на мелкие ссоры. Девушке очень хотелось помирить всех своих родных, но она не знала как.
«С отъездом Нины всё будет хорошо», – подумала Лиза и с нетерпением ждала, когда этот день наступит.
Попутно она не забыла о Новом годе и купила всем подарки. Делать их своими руками у девушки не было ни времени, ни желания. Все силы уходили на учёбу и не зря – вторая четверть значительно улучшила успеваемость Лизы, и когда она получила свои оценки за четверть, то у девушки не было не только ни одной тройки, но и только три четвёрки.
«Победа!» – радостно подумала Лиза.
Конечно, впереди ещё пять месяцев, а также экзамены, но, безусловно, своими успехами она могла гордиться.
Глава 3
Каникулы считаются временем отдыха. Но, увы, отдохнуть на новогодних каникулах у Лизы не получилось.
За несколько дней до окончания четверти Рукавичкины объявили о торжестве. 28 декабря у Лорда был день рождения, и Сергей Валентинович решил пригласить своих партнёров вместе с их детьми, убивая при этом двух зайцев – и некоторые свои важные дела обсудить в неформальной обстановке, и познакомить Андрея с будущими возможными партнёрами. Но одного Лорда было недостаточно — надо было пригласить кого-нибудь ещё для того, что торжество не выглядело таким уж официальным.
– Я думаю пригласить Лизу Ибрагимову, – сказал Сергей Валентинович.
Он часто обсуждал свои дела с супругой, так как нередко Вера Михайловна подсказывала ему хорошие идеи.
– Замечательно, – безо всякой радости ответила Рукавичкина. – Хорошо. Ты, как всегда, думаешь не о ком надо.
– Что ты имеешь в виду?
Вера фыркнула. Серёжа при всей своей сообразительности, умудрялся не понимать простых очевидных вещей.
– А то, что ты всегда, всю жизнь уделял внимание Абрагим, а не собственному сыну. Ты не думал, что Андрей из-за этого страдает?
Сергей Валентинович действительно никогда не думал об этом.
– А я тебе скажу, что Андрей страдает, и ему (но теперь не только ему) кажется, что Абрагим отняла у него родного отца.
– Вера, что ты говоришь?!
– А ты разве не видишь?
Рукавичкин, как и Лиза, действительно не видел ничего странного в своих отношениях с сыном. А вот неправильного – да.
«Мы его балуем», – подумал Сергей Валентинович.
– Давай не будем спорить, Вера. Я приглашаю Лизу Ибрагимову – и всё, – нарочито спокойным тоном сказал он.
Вера Михайловна поняла, что спорить бесполезно, её муж иногда бывал на редкость упрям.
– Хорошо. Если она согласится – я не буду иметь ничего против.
***
Лиза согласилась, потому что, во-первых, желала хоть чем-то помочь Сергею Валентиновичу; а, во-вторых, потому что никто в её семье не был против этой затеи.
Сначала, конечно, Абрам сказал, что не стоит соглашаться (Рукавичкин, пригласив, всё же велел девушке спросить разрешения у родителей), но, когда Алина, услышав о празднике, вызвалась тут же помочь дочери подготовиться к нему, сразу уступил.
