– А любимый человек разве не близкий и родной? Да и дружбу тоже можно потерять, как и любовь. Родные люди могут уйти. Или предать. Тогда что остаётся у человека?
– Он сам, его эго, мечты, мысли, характер, желания… Он сам.
– С любимым приятнее существовать этому «самому».
С этим трудно было спорить – не зря же любовь всегда занимает такое важное значение в культуре и искусстве.
«Но неправильно превращать свою жизнь в поиск любви», – возмущённо подумала я.
Но высказывать эти мысли Ире не стала. Она сейчас слишком счастлива. Зачем портить ей настроение?
– Когда второе свидание?
– Послезавтра.
Больше узнать у Иры ничего не удалось. Впрочем, не сомневаюсь, что через два дня Шилова расскажет мне обо всём свидании, с начала до конца.
В субботу я пришла вместе с Ирой в клуб. Подруга сказала, что не имеет права меня не контролировать.
– Ты же можешь просто сесть в уголок и там сидеть целый час, лишь бы не приглашать на свидание.
– Всегда считала, что это должны делать парни.
– Но им ты отказываешь, значит, сама должна проявить инициативу, – весело ответила Ира.
Кто-нибудь скажет мне, зачем я согласилась?
Вечер прошёл вполне ожидаемо – я разговаривала со многими парнями, но никому из них не предложила сходить на свидание.
– И чем тебе они не понравились? – грозно спросил у меня Тим после закрытия клуба. – Так ни к кому и не почувствовала тепла?
– Да, ни к кому.
– А почему? – допытывался Тим.
Ира, предательница, сбежала почти перед самым закрытием клуба, тем самым оказав помощь Тиму. Я совсем не хотела беседовать с ним.
– Не знаю.
– Ждёшь принца на белом коне?
– Жду своего человека и не хочу его пропустить, встречаясь с другими, к которым даже ничего не испытываю, – сердито ответила я.
Сейчас начинало казаться, что это хождение в клуб бессмысленно, любовь не ищут таким способом.
Тим о чём-то задумался.
– Послушай, лучше тебе всё-таки самой выбрать себе пару, чем это сделаю я, – ответил наконец он.
– Почему?
– После семи отказов ты обязана будешь пойти на свидание с человеком, которого выберу я. А тебе, кажется, говорили, каким образом проходят свидания вслепую.
– Да и что? Три свидания – и я свободна. Не вижу в этом никакой проблемы.
Тим улыбнулся той улыбкой, которой в фильмах всегда улыбаются злодеи, задумывая какую-нибудь пакость.
– Поживём – увидим.
А в среду, на следующем собрании клуба, я увидела его. Свою первую любовь.
– Так ты уже расстался со своей девушкой? – осторожно уточнила я.
Моя первая любовь кивнула и пустилась в бесконечные рассказы о своей подруге. Я слушала и понимала, что его чувства к ней до сих пор не прошли.
«Я не могу позволить ему разрушить свои отношения», – поняла я.
Разумеется, его приглашение на свидание я отвергла, даже предложила наладить отношения со своей девушкой.
– Мне кажется, что тебе стоит попробовать, – произнесла я тогда.
– Думаешь?
– Уверена.
Моя первая любовь меня послушалась и поблагодарила за совет. Какой же несчастной я себя чувствовала. Чувства прошли, вроде как… А видно, осадок остался.
– И чем же он тебе не понравился? – поинтересовался Тим.
Я чувствовала себя неважно, Иры к тому же не было рядом – была на свидании со своим Петей, совершенно верно.
– Не понравился, – просто ответила я.
– И чем же?
– Всем.
Голос мой задрожал. Я очень хотела побыть одна, но в то же время боялась, что Тим поймёт, что происходит в моей душе.
– Ты что?
«Он всё же понял», – осознала я.
– Первая любовь?
Не стала отвечать, но Тиму ответ и не требовался. Он меня по-дружески приобнял.
– Прости. Не знал о твоих чувствах.
– О них только Ира знала.
– Ясно. Не взаимная любовь?
– К другу.
В тот день я ничего не почувствовала, но именно тогда между мной и Тимом промелькнула искра. Та самая искра, что является вестником влюблённости.
В четверг кандидатов не было, я просто болтала с разными людьми. Потом снова был разговор с Тимом, на сей раз не только обо мне и клубе. Я немного узнала о том человеке, который так старался устроить мою судьбу.
«Тим такой интересный собеседник», – подумала я в тот день.
Я не догадывалась, что меня ждёт.
Шестой кандидат был представлен мне в следующую субботу, примерно через неделю после моего разговора с Тимом. Он был обычным парнем, не знаменитостью вроде самого Тима, но тоже его приятелем. И снова отказ. На сей раз причина была в следующем.
До этого времени я просто приходила в клуб и проводила время также, как и в четверг. А после меня опять провожал Тим, так как Ира каждый раз была занята и проводила время то на свидании, то в подготовке к нему, то в обсуждении его, то в чтении книг о большой и чистой любви.
– Не хочу потом допустить те же ошибки, что и они, – пояснила подруга.
Так что компанию мне составлял только Тим.
К субботе, я осознала, что влюбилась в него.
Не знаю, как так получилось, каким образом этот человек стал для меня так важен. Никогда не думала, что такое в принципе может быть. Но это было так. Без Тима я не представляла себе дальнейшую жизнь. И особенно не могла теперь сделать выбор, пойти на свидание с кем-то другим.
Я уже много раз говорила и повторюсь вновь – я не бегу от одиночества, я воспринимаю его как данность, как нечто не ясное для меня, но очень важное для мироздания. Боги никогда ничего не делают просто так, но кто сказал, что они не любят нас при этом? Мне всегда казалось, что порою мы сами делаем себя несчастными, считая нашу жизнь несправедливой. А это не так.
– И что на этот раз? – также весело спросил Тим, как и в прошлые разы. – Опять былые чувства?
– Нет. Просто – опять та же искра.
– Опять-опять? – Тимофей улыбался.
Я была рада уже тому, что он на меня не злился, даже, наоборот, забавлялся.
– Я тебе говорил, что у меня без пары никто не уходит? – неожиданно спросил Тим.
Что-то в его голосе было странное, особенно после той радости, что звучала до этого…
– Ты меня пугаешь! – призналась я.
– Поверь, у тебя ещё будет время пугаться. В список «на крайний случай» к тебе записался один… скажем так, очень настойчивый человек.
– И кто это?
– Не могу сказать его имени, но поверь, ты ему сильно понравилась, а с девушками он особо не церемонится. Не успеешь заметить, как станешь его парой. Он найдёт способ уговорить тебя пойти на четвёртое свидание. И даже я ничем не смогу помешать ему.
– Мне уже страшно.
Тим с некой усмешкой и той же злодейской улыбкой посмотрел на меня.
– Я передам ему твои слова.
«Признаться или нет?» – рассуждала я в этот момент.
Я так боялась это сделать.
«Не только парни робеют», – подумала я.
И не сказала. В тот день не сказала. Зато призналась после следующей встречи клуба.
– Я отказала, потому что влюблена в другого.
– Да? Это хорошо. Когда у вас свидание?
– Его не будет.
– Почему? За чем дело стало? Пригласи его на свидание, и дело с концом, раз он, такой дурак, не может.
– Не могу.
– Почему?
– Он не из клуба.
– И что? Запрета на свидания «вне клуба» нет.
– Не могу.
Прячу глаза. Боюсь, что взгляд меня выдаст. Не могу я, понимаешь? Не могу.
– Ну, раз он не может, значит, другие смогут. У тебя остался последний кандидат, а потом всё – очень настойчивый человек, которому ты давно понравилась, и он просто жаждет пойти с тобой на свидание.
С того первого раза упоминания этого «страшного» человека Тим всё время пугает меня им.
– Я его знаю? – спросила.
Имею же право, так?
– Знаешь, знаешь.
«Интересно, кто он?» – задумалась я, но особого времени на размышления у меня не было.
У Иры всё же не сложились отношения с тем Петей.
– Мы расстались, даже не начав встречаться! Представляешь?! С Васей у меня были долгие надёжные отношения.
– Что теперь будешь делать? Снова пойдёшь в клуб?
Мысль эта Ире понравилась.
– Да, пойду. Кто знает, может на меня сам Тим Карпов обратит внимание.
– Кто?!
Не ожидала я подобного поворота событий. Мой крик выдал меня с головой.
– Рассказывай! – велела Ира.
За что люблю свою подругу, так это за возможность быстро переключаться со своей беды на чужую.
Да, знаю, что это немного эгоистично – жаловаться самому, когда у других беда, но… Кто-то всё равно должен выслушивать.
– Это началось как-то внезапно. Мы стали вместе идти после встреч в клубе, разговаривать и… В общем, я влюбилась.
– Вижу. Что я могу сказать? С Тимом будет непросто.
– Из-за Наташи?
– Наташи?
– Ну…
Я рассказала всё, что слышала от Наташи и остальных девушек.
– Это правда, – сказала Ира. – Всё. От первого до последнего слова. Даже добавлю – Тима вообще нельзя пригласить на свидание.
– Как же так?! Что мне теперь делать?
Удивительно, что делает с людьми любовь. Не так давно я смеялась над всем этим.
– Это не конец света. Познакомишься с седьмым кандидатом, входишь на свидание с загадочным мистером x. Может, кто-нибудь из них тебя и очарует.
– Сомневаюсь.
– Да, у тебя чувства зарождаются не спеша, но… В жизни всё бывает.
Седьмой кандидат – и снова отказ. Причём он, опять-таки, был симпатичным, интересным парнем по имени Слава… Но с девушками ему не везло.
– Наверное, я недостаточно обаятелен, – улыбался мне парень.
Я видела, как он расстроен, хотя Слава и улыбался из-за всех сил радостной улыбкой. Мне даже стало его жаль.
– Думаю, ты найдёшь девушку, которую покоришь.
«А я не могу», – призналась себе.
Отношения, построенные на жалости, не имеют будущего. А в любовь они не всегда превращаются.
– Итак, это последний, – сказал мне Тим после сегодняшней встречи. – Готовься к завтрашнему свиданию.
В его голосе больше не было теплоты или радости. Меня это напугало.
– Почему ты так говоришь? Как-то зловеще.
– Потому что я знаю, что ты станешь девушкой этого человека. Он очень обаятельный.
Как-то у меня пропало всякое желание встречаться с таинственным незнакомцем.
– Пожалуйста, дай мне ещё один шанс.
– Нет, и не проси. Ты знала правила.
Да, знала. И не могла винить Тима за то, что он следовал им, хотя его решение и причиняло мне боль. Моя вторые любовь тоже оказалась ненужной человеку, к которому я её испытывала.
– Завтра, примерно здесь, в это же время, – был краток Тим.
Я знаю, что это действительно не конец света, но я так плохо себя чувствую. Моё решение не встречаться с парнями, в которых я не влюблена, разбилось о жестокую реальность. И ещё Тим… Грустно осознавать, что я для неё никто, лишь одна из многочисленных приятельниц.
Время свидания незаметно подошло. В нужное время я стояла около клуба, ожидая неизвестного мне человека.
– Лучше бы согласилась с выбранными ранее кандидатами, – услышала я голос. – Теперь уже поздно. А я ведь давал тебе шанс. Что ж, моя совесть чиста.
Я обернулась. Позади меня стоял Тим.
Я не могла поверить. Как такое возможно?!
– Ты?
– Почему бы и нет?
Тим. Это и в самом деле был он. Я ему нравлюсь. Я ему нравлюсь!!!
– Но… Ты же основатель этого клуба! – всё же сказала я.
– И что?
– Но… У тебя есть преимущества.
– Да. И я ими успешно пользуюсь.
Тим сделал попытку обнять меня.
– Тебе по статусу не положено! – наконец подобрала я подходящие слова.
Произошедшее всё же никак не желало укладываться в голове.
– Галя, в отличие от тебя, я не зарекался ни с кем не встречаться. Я и встречался.
Я промолчала. Рассказ Наташи я помнила очень хорошо.
– И своей льготой воспользовался не в первый раз, – продолжил Тим.
– Было не очень хорошо по отношению ко мне скрывать, что именно ты назначил мне свидание.
– Я давал тебе шанс пойти с другим.
В голосе Тима была странная, непонятная мне обида, хотя, по идее, это я должна на него обижаться. Я так переживала, боялась, а в итоге – я счастлива.
Вздохнула, собираясь всё подробно объяснить.
– Хватит дуться, лучше пойдём куда-нибудь. У нас же в конце концов с тобой свидание, – в корне пресёк мои попытки Тим.
Подумав, я согласилась с тем, что в помещении мне будет легче отчитать моего «поклонника».
– Закажем мороженое? – спросил Тим.
Я кивнула.
Мы уже зашли в ближайшее кафе и сидели за столом, просматривая меню.
– Ты сильно удивилась, когда увидела меня, – отметил Тим.
К нам подошли, приняли заказ и забрали меню.
– Ещё бы мне бы быть не удивлённой, – ответила я. – Я ждала совсем не знакомого мне человека.
– Я же говорил тебе, что вы знакомы.
Тим прав, он действительно говорил мне это.
– Я никак не ожидала, что это ты.
– Из-за чего? Из-за слухов?
Кивнула.
– Они правдивы. И скажу честно, не факт, что с тобой не произойдёт того же самого.
– Почему?
Серо-голубые глаза Тима посмотрели на меня. Забавно, у нас почти один и тот же цвет глаз, только у Карпова немного светлее, чем у меня.
– Я сильно в тебя влюблён, – произнёс Тим. – А чем больше мне нравится девушка, тем ей труднее в меня не влюбиться. Не знаю, как так получается. Может, сила мысли.
– Как ты умудрился в меня влюбиться? – всё же спросила я.
Просто сейчас мне это казалось невероятным. А моя злость за небольшой обман каким-то образом сама собой проходила.
Тим признался, что давно влюбился в меня.
– Сначала симпатия, азарт, а вот потом… Потом началось более сильное чувство. И ревность. Умом я понимал, что ревновать не имею права, но сердце с этим мириться не желало. Зачем вёл всю эту игру? Не хотел делать тебя несчастной. Ты уже влюблена, я знаю, ты говорила. Для тебя самое первое свидание – это очень важный шаг, поэтому ты и придаёшь ему такое значение. Я не хотел, чтобы ты грустила. А потом… Потом ты ведь влюбишься в меня, а я… Вдруг мои чувства пройдут? Или ты всё же не влюбишься. И… А, много было сомнений в моей душе, самых разнообразных.
Пришла пора во всём признаться.
– Я не могу в тебя влюбиться.
– Да, я помню. Только скажи – я лучше его?
– Ты не можешь быть хуже или лучше его.
– Почему? Мы настолько разные?
– Потому что нельзя быть лучше или хуже себя.
Секунду-другую Тим просто смотрел в пространство, стараясь осознать то, что он услышал.
– Минутку… Ты намекаешь, что влюблена в меня?
– Да.
Мне терять больше нечего. Может, и глупо на первом свидании признаваться в любви, надо, чтобы парень немного понервничал, но… я больше не могу молчать о своих чувствах.
В этот момент нам наконец-то принесли мороженное.
– Значит, пари ты всё же проиграла, – констатировал Тим.
– Да, я помню. В следующий раз закажу тебе клубничное мороженное.
– Хорошо, что он будет, этот следующий раз, – ответил Тим. – Но вот не знаю, что у нас получится.
– Это будет в будущем. Первое свидание – только первый шаг на пути к любви. И этот путь мы должны проделать вместе. Вот тогда и узнаем, сможем ли мы быть вместе.
– Согласен.
– Он сам, его эго, мечты, мысли, характер, желания… Он сам.
– С любимым приятнее существовать этому «самому».
С этим трудно было спорить – не зря же любовь всегда занимает такое важное значение в культуре и искусстве.
«Но неправильно превращать свою жизнь в поиск любви», – возмущённо подумала я.
Но высказывать эти мысли Ире не стала. Она сейчас слишком счастлива. Зачем портить ей настроение?
– Когда второе свидание?
– Послезавтра.
Больше узнать у Иры ничего не удалось. Впрочем, не сомневаюсь, что через два дня Шилова расскажет мне обо всём свидании, с начала до конца.
В субботу я пришла вместе с Ирой в клуб. Подруга сказала, что не имеет права меня не контролировать.
– Ты же можешь просто сесть в уголок и там сидеть целый час, лишь бы не приглашать на свидание.
– Всегда считала, что это должны делать парни.
– Но им ты отказываешь, значит, сама должна проявить инициативу, – весело ответила Ира.
Кто-нибудь скажет мне, зачем я согласилась?
Вечер прошёл вполне ожидаемо – я разговаривала со многими парнями, но никому из них не предложила сходить на свидание.
– И чем тебе они не понравились? – грозно спросил у меня Тим после закрытия клуба. – Так ни к кому и не почувствовала тепла?
– Да, ни к кому.
– А почему? – допытывался Тим.
Ира, предательница, сбежала почти перед самым закрытием клуба, тем самым оказав помощь Тиму. Я совсем не хотела беседовать с ним.
– Не знаю.
– Ждёшь принца на белом коне?
– Жду своего человека и не хочу его пропустить, встречаясь с другими, к которым даже ничего не испытываю, – сердито ответила я.
Сейчас начинало казаться, что это хождение в клуб бессмысленно, любовь не ищут таким способом.
Тим о чём-то задумался.
– Послушай, лучше тебе всё-таки самой выбрать себе пару, чем это сделаю я, – ответил наконец он.
– Почему?
– После семи отказов ты обязана будешь пойти на свидание с человеком, которого выберу я. А тебе, кажется, говорили, каким образом проходят свидания вслепую.
– Да и что? Три свидания – и я свободна. Не вижу в этом никакой проблемы.
Тим улыбнулся той улыбкой, которой в фильмах всегда улыбаются злодеи, задумывая какую-нибудь пакость.
– Поживём – увидим.
А в среду, на следующем собрании клуба, я увидела его. Свою первую любовь.
– Так ты уже расстался со своей девушкой? – осторожно уточнила я.
Моя первая любовь кивнула и пустилась в бесконечные рассказы о своей подруге. Я слушала и понимала, что его чувства к ней до сих пор не прошли.
«Я не могу позволить ему разрушить свои отношения», – поняла я.
Разумеется, его приглашение на свидание я отвергла, даже предложила наладить отношения со своей девушкой.
– Мне кажется, что тебе стоит попробовать, – произнесла я тогда.
– Думаешь?
– Уверена.
Моя первая любовь меня послушалась и поблагодарила за совет. Какой же несчастной я себя чувствовала. Чувства прошли, вроде как… А видно, осадок остался.
– И чем же он тебе не понравился? – поинтересовался Тим.
Я чувствовала себя неважно, Иры к тому же не было рядом – была на свидании со своим Петей, совершенно верно.
– Не понравился, – просто ответила я.
– И чем же?
– Всем.
Голос мой задрожал. Я очень хотела побыть одна, но в то же время боялась, что Тим поймёт, что происходит в моей душе.
– Ты что?
«Он всё же понял», – осознала я.
– Первая любовь?
Не стала отвечать, но Тиму ответ и не требовался. Он меня по-дружески приобнял.
– Прости. Не знал о твоих чувствах.
– О них только Ира знала.
– Ясно. Не взаимная любовь?
– К другу.
В тот день я ничего не почувствовала, но именно тогда между мной и Тимом промелькнула искра. Та самая искра, что является вестником влюблённости.
В четверг кандидатов не было, я просто болтала с разными людьми. Потом снова был разговор с Тимом, на сей раз не только обо мне и клубе. Я немного узнала о том человеке, который так старался устроить мою судьбу.
«Тим такой интересный собеседник», – подумала я в тот день.
Я не догадывалась, что меня ждёт.
Шестой кандидат был представлен мне в следующую субботу, примерно через неделю после моего разговора с Тимом. Он был обычным парнем, не знаменитостью вроде самого Тима, но тоже его приятелем. И снова отказ. На сей раз причина была в следующем.
До этого времени я просто приходила в клуб и проводила время также, как и в четверг. А после меня опять провожал Тим, так как Ира каждый раз была занята и проводила время то на свидании, то в подготовке к нему, то в обсуждении его, то в чтении книг о большой и чистой любви.
– Не хочу потом допустить те же ошибки, что и они, – пояснила подруга.
Так что компанию мне составлял только Тим.
К субботе, я осознала, что влюбилась в него.
Не знаю, как так получилось, каким образом этот человек стал для меня так важен. Никогда не думала, что такое в принципе может быть. Но это было так. Без Тима я не представляла себе дальнейшую жизнь. И особенно не могла теперь сделать выбор, пойти на свидание с кем-то другим.
Я уже много раз говорила и повторюсь вновь – я не бегу от одиночества, я воспринимаю его как данность, как нечто не ясное для меня, но очень важное для мироздания. Боги никогда ничего не делают просто так, но кто сказал, что они не любят нас при этом? Мне всегда казалось, что порою мы сами делаем себя несчастными, считая нашу жизнь несправедливой. А это не так.
– И что на этот раз? – также весело спросил Тим, как и в прошлые разы. – Опять былые чувства?
– Нет. Просто – опять та же искра.
– Опять-опять? – Тимофей улыбался.
Я была рада уже тому, что он на меня не злился, даже, наоборот, забавлялся.
– Я тебе говорил, что у меня без пары никто не уходит? – неожиданно спросил Тим.
Что-то в его голосе было странное, особенно после той радости, что звучала до этого…
– Ты меня пугаешь! – призналась я.
– Поверь, у тебя ещё будет время пугаться. В список «на крайний случай» к тебе записался один… скажем так, очень настойчивый человек.
– И кто это?
– Не могу сказать его имени, но поверь, ты ему сильно понравилась, а с девушками он особо не церемонится. Не успеешь заметить, как станешь его парой. Он найдёт способ уговорить тебя пойти на четвёртое свидание. И даже я ничем не смогу помешать ему.
– Мне уже страшно.
Тим с некой усмешкой и той же злодейской улыбкой посмотрел на меня.
– Я передам ему твои слова.
«Признаться или нет?» – рассуждала я в этот момент.
Я так боялась это сделать.
«Не только парни робеют», – подумала я.
И не сказала. В тот день не сказала. Зато призналась после следующей встречи клуба.
– Я отказала, потому что влюблена в другого.
– Да? Это хорошо. Когда у вас свидание?
– Его не будет.
– Почему? За чем дело стало? Пригласи его на свидание, и дело с концом, раз он, такой дурак, не может.
– Не могу.
– Почему?
– Он не из клуба.
– И что? Запрета на свидания «вне клуба» нет.
– Не могу.
Прячу глаза. Боюсь, что взгляд меня выдаст. Не могу я, понимаешь? Не могу.
– Ну, раз он не может, значит, другие смогут. У тебя остался последний кандидат, а потом всё – очень настойчивый человек, которому ты давно понравилась, и он просто жаждет пойти с тобой на свидание.
С того первого раза упоминания этого «страшного» человека Тим всё время пугает меня им.
– Я его знаю? – спросила.
Имею же право, так?
– Знаешь, знаешь.
«Интересно, кто он?» – задумалась я, но особого времени на размышления у меня не было.
У Иры всё же не сложились отношения с тем Петей.
– Мы расстались, даже не начав встречаться! Представляешь?! С Васей у меня были долгие надёжные отношения.
– Что теперь будешь делать? Снова пойдёшь в клуб?
Мысль эта Ире понравилась.
– Да, пойду. Кто знает, может на меня сам Тим Карпов обратит внимание.
– Кто?!
Не ожидала я подобного поворота событий. Мой крик выдал меня с головой.
– Рассказывай! – велела Ира.
За что люблю свою подругу, так это за возможность быстро переключаться со своей беды на чужую.
Да, знаю, что это немного эгоистично – жаловаться самому, когда у других беда, но… Кто-то всё равно должен выслушивать.
– Это началось как-то внезапно. Мы стали вместе идти после встреч в клубе, разговаривать и… В общем, я влюбилась.
– Вижу. Что я могу сказать? С Тимом будет непросто.
– Из-за Наташи?
– Наташи?
– Ну…
Я рассказала всё, что слышала от Наташи и остальных девушек.
– Это правда, – сказала Ира. – Всё. От первого до последнего слова. Даже добавлю – Тима вообще нельзя пригласить на свидание.
– Как же так?! Что мне теперь делать?
Удивительно, что делает с людьми любовь. Не так давно я смеялась над всем этим.
– Это не конец света. Познакомишься с седьмым кандидатом, входишь на свидание с загадочным мистером x. Может, кто-нибудь из них тебя и очарует.
– Сомневаюсь.
– Да, у тебя чувства зарождаются не спеша, но… В жизни всё бывает.
Седьмой кандидат – и снова отказ. Причём он, опять-таки, был симпатичным, интересным парнем по имени Слава… Но с девушками ему не везло.
– Наверное, я недостаточно обаятелен, – улыбался мне парень.
Я видела, как он расстроен, хотя Слава и улыбался из-за всех сил радостной улыбкой. Мне даже стало его жаль.
– Думаю, ты найдёшь девушку, которую покоришь.
«А я не могу», – призналась себе.
Отношения, построенные на жалости, не имеют будущего. А в любовь они не всегда превращаются.
– Итак, это последний, – сказал мне Тим после сегодняшней встречи. – Готовься к завтрашнему свиданию.
В его голосе больше не было теплоты или радости. Меня это напугало.
– Почему ты так говоришь? Как-то зловеще.
– Потому что я знаю, что ты станешь девушкой этого человека. Он очень обаятельный.
Как-то у меня пропало всякое желание встречаться с таинственным незнакомцем.
– Пожалуйста, дай мне ещё один шанс.
– Нет, и не проси. Ты знала правила.
Да, знала. И не могла винить Тима за то, что он следовал им, хотя его решение и причиняло мне боль. Моя вторые любовь тоже оказалась ненужной человеку, к которому я её испытывала.
– Завтра, примерно здесь, в это же время, – был краток Тим.
Я знаю, что это действительно не конец света, но я так плохо себя чувствую. Моё решение не встречаться с парнями, в которых я не влюблена, разбилось о жестокую реальность. И ещё Тим… Грустно осознавать, что я для неё никто, лишь одна из многочисленных приятельниц.
Время свидания незаметно подошло. В нужное время я стояла около клуба, ожидая неизвестного мне человека.
– Лучше бы согласилась с выбранными ранее кандидатами, – услышала я голос. – Теперь уже поздно. А я ведь давал тебе шанс. Что ж, моя совесть чиста.
Я обернулась. Позади меня стоял Тим.
Я не могла поверить. Как такое возможно?!
– Ты?
– Почему бы и нет?
Тим. Это и в самом деле был он. Я ему нравлюсь. Я ему нравлюсь!!!
– Но… Ты же основатель этого клуба! – всё же сказала я.
– И что?
– Но… У тебя есть преимущества.
– Да. И я ими успешно пользуюсь.
Тим сделал попытку обнять меня.
– Тебе по статусу не положено! – наконец подобрала я подходящие слова.
Произошедшее всё же никак не желало укладываться в голове.
– Галя, в отличие от тебя, я не зарекался ни с кем не встречаться. Я и встречался.
Я промолчала. Рассказ Наташи я помнила очень хорошо.
– И своей льготой воспользовался не в первый раз, – продолжил Тим.
– Было не очень хорошо по отношению ко мне скрывать, что именно ты назначил мне свидание.
– Я давал тебе шанс пойти с другим.
В голосе Тима была странная, непонятная мне обида, хотя, по идее, это я должна на него обижаться. Я так переживала, боялась, а в итоге – я счастлива.
Вздохнула, собираясь всё подробно объяснить.
– Хватит дуться, лучше пойдём куда-нибудь. У нас же в конце концов с тобой свидание, – в корне пресёк мои попытки Тим.
Подумав, я согласилась с тем, что в помещении мне будет легче отчитать моего «поклонника».
– Закажем мороженое? – спросил Тим.
Я кивнула.
Мы уже зашли в ближайшее кафе и сидели за столом, просматривая меню.
– Ты сильно удивилась, когда увидела меня, – отметил Тим.
К нам подошли, приняли заказ и забрали меню.
– Ещё бы мне бы быть не удивлённой, – ответила я. – Я ждала совсем не знакомого мне человека.
– Я же говорил тебе, что вы знакомы.
Тим прав, он действительно говорил мне это.
– Я никак не ожидала, что это ты.
– Из-за чего? Из-за слухов?
Кивнула.
– Они правдивы. И скажу честно, не факт, что с тобой не произойдёт того же самого.
– Почему?
Серо-голубые глаза Тима посмотрели на меня. Забавно, у нас почти один и тот же цвет глаз, только у Карпова немного светлее, чем у меня.
– Я сильно в тебя влюблён, – произнёс Тим. – А чем больше мне нравится девушка, тем ей труднее в меня не влюбиться. Не знаю, как так получается. Может, сила мысли.
– Как ты умудрился в меня влюбиться? – всё же спросила я.
Просто сейчас мне это казалось невероятным. А моя злость за небольшой обман каким-то образом сама собой проходила.
Тим признался, что давно влюбился в меня.
– Сначала симпатия, азарт, а вот потом… Потом началось более сильное чувство. И ревность. Умом я понимал, что ревновать не имею права, но сердце с этим мириться не желало. Зачем вёл всю эту игру? Не хотел делать тебя несчастной. Ты уже влюблена, я знаю, ты говорила. Для тебя самое первое свидание – это очень важный шаг, поэтому ты и придаёшь ему такое значение. Я не хотел, чтобы ты грустила. А потом… Потом ты ведь влюбишься в меня, а я… Вдруг мои чувства пройдут? Или ты всё же не влюбишься. И… А, много было сомнений в моей душе, самых разнообразных.
Пришла пора во всём признаться.
– Я не могу в тебя влюбиться.
– Да, я помню. Только скажи – я лучше его?
– Ты не можешь быть хуже или лучше его.
– Почему? Мы настолько разные?
– Потому что нельзя быть лучше или хуже себя.
Секунду-другую Тим просто смотрел в пространство, стараясь осознать то, что он услышал.
– Минутку… Ты намекаешь, что влюблена в меня?
– Да.
Мне терять больше нечего. Может, и глупо на первом свидании признаваться в любви, надо, чтобы парень немного понервничал, но… я больше не могу молчать о своих чувствах.
В этот момент нам наконец-то принесли мороженное.
– Значит, пари ты всё же проиграла, – констатировал Тим.
– Да, я помню. В следующий раз закажу тебе клубничное мороженное.
– Хорошо, что он будет, этот следующий раз, – ответил Тим. – Но вот не знаю, что у нас получится.
– Это будет в будущем. Первое свидание – только первый шаг на пути к любви. И этот путь мы должны проделать вместе. Вот тогда и узнаем, сможем ли мы быть вместе.
– Согласен.
