После этого она раздала запасные остальным и принялась изучать тело.
— Похоже, у нас есть тайна, которую надо решить, — подал голос Энтони, надевая перчатки. - Если Сергей устроил суицид, то здесь все неоднозначно, и мы должны найти ответ! Нам надо будет создать свою команду и назвать её... «Тайна»?
Он воодушевленно поправил свой красный платок-галстук, пытаясь хоть как-то подбодрить остальных.
— Я думаю, он просто отравился рыбой, — спокойно сказал Эобард, подходя к столу и изучая рыбу.
— И… Дело закрыто, — грустно подытожил блондин. — А я даже не успел найти нам в команду собаку...
— В смысле отравился рыбой? Как можно отравиться рыбой? Он ее даже не приготовил и не съел! И он повар! — возразила Джули, пытаясь понять что происходит.
— Тетродотоксин, — сказала Одри, взглянув еще раз на рыбу, после чего наклонилась к телу и начала его обшаривать, — Это довольно ядовитая рыба-фугу. При неправильном ее приготовлении можно спокойно умереть или надолго слечь в госпиталь… Но с учетом того, что мы отделены от внешнего мира, спасения не дождешься…
— Как-то много ты знаешь о ядах, — заметил Энтони.
— Вполне обычный, хоть и редкий яд, — попытался защитить ее Эобард. — Довольно известный в широких кругах…
— Я и не знала... Ромеро говорил, что хочет порадовать всех незабываемым завтраком… — Начала говорить Чи, прекратив обнимать Анастасию, — Подумать только, даже после того, как тут кто-то умер, ему в голову пришла идея играться с ядовитой рыбой… Глупый Ромеро с его чертовой гордостью повара… — было видно, что девушка готова вот-вот разреветься вновь. Но она старалась держать себя в руках.
— Ладно, я пока осмотрю комнату Ромеро, а ты все здесь закончишь, — буднично сказал Макс, вновь разворачиваясь и уходя от трупа подальше. Как это типично для него — убегать от проблем. В конечном счете, закончив обыск, она ничего не обнаружила в карманах, кроме ключа от номера, который повар даже не думал закрывать, и визитной карточки.
— К слову, меня одного интересует, что мы будем есть? Не забывайте, он умер от необычайно токсичного вещества… И я бы не то что трогать, даже находиться в одной комнате с ним не рискнул бы… — выпалил Август, мирно разгуливая возле стола и пытаясь найти места, которых не касался мертвый повар.
— Спасибо, что подметил, — сказал Эобард, — Не забудьте потом выкинуть перчатки, и осторожней со всем, к чему прикасаетесь, нам не нужны новые жертвы…
— Ну, как там? Что-то новое выяснили? — Спросила Анастасия, медленно подходя к телу и пытаясь смириться с происходящим.
— Видимых повреждений на теле нет, состояние организма указывает на смерть от удушья, так что догадка с тетродотоксином подтверждается, ибо он, если я правильно помню, чаще всего вызывает паралич дыхательных путей, — ответила Одри, — Но от этого яда умирают довольно медленно… Почему он не позвал остальных на помощь?
— Он был слишком гордым, чтобы просить у других помощи… — Сказала Чи, вставая с пола и подходя к остальным, — Даже когда я пыталась ему помочь, он просил меня лишь о незначительных вещах вроде того, чтобы помыть, принести и открыть необходимые продукты. Пока не закончились простые дела и он не выгнал меня из кухни с зефирками в чаше, чтобы я не мешала ему готовить…
— И я даже знаю, почему, — Сказала Одри, засучив рукав и обнаружив новую находку в виде портативных наручных часов. При активации включился экран, на котором показались статьи о механике разделки рыбы фугу.
— Похоже он был не самым лучшим поваром… — девушка принялась лазить по задворкам памяти сенсорных часов, — ибо он готовил только с помощью них и подсказок, которые здесь отображаются.
— Я, конечно, не эксперт, но он же говорил, что он шеф-повар, зачем ему такие подсказки? — спросил Энтони.
— Может, визитка прольет свет на это.
Одри достала и показала ее остальным.
— Кто-то знает ресторан «Черная каракатица»?
— Я там была, — нерешительно ответила Анастасия, — довольно милое место. Буквально пару месяцев назад там была. Правда, я слышала, там был очень крупный скандал, связанный с поваром и приготовленной едой, подробностей я точно не помню.
Она задумалась, пытаясь вспомнить подробности.
— Уж не хотите ли вы сказать, что это связано с Ромеро, и что он жулик-недоучка? — спросила Джули, заставив разгневаться доселе милую Чи.
— Не смей говорить о нем такое!
— Просто я к любому процессу обучения подхожу серьезно!
— Успокойтесь обе! — прикрикнул Август. — Сейчас не время для ссор.
В этот момент в комнату вошел Макс, и, подойдя к Одри, протянул пузырек девушке.
— Это нейрозипан, его применяют при проблемах с памятью. Я нашел таблетки в его комнате.
— Что ж, давайте все успокоимся. У Ромеро были всего лишь проблемы с памятью, — сказала Одри, показывая пузырек остальным. — Поэтому он все время сверялся с рецептами, он знал, как готовить, но плохо помнил пропорции.
— Тогда я полагаю, он не хотел раскрывать свою болезнь и предпочел умереть... —подытожил Эобард, сняв шляпу и простившись с ним.
— Тогда, как я полагаю, раз очередное дело закрыто, мы так же, как писателя, перетащим его в морозильную камеру? — спросил Август, все еще не решаясь подойти к телу. Чи обиделась на эту фразу, она хотела было еще что-то ответить, но не смогла выдавить из себя ни слова, чтобы возразить. Лишь грустно вздохнула и попросила об услуге:
— Я бы хотела помочь нести его тело…
Никто даже не думал возразить, но все отчетливо понимали, что ей надо помочь, ибо если сравнивать размеры толстячка и мелкой чемпионки по плаванию, то она смело смогла бы в нем плавать. Тело аккуратно взяли за руки и за ноги, ведущей была Чи. Они отнесли повара в морозильную камеру и положили рядом с завернутым в простынь писателем. После этого все поспешно покинули место, страшась и жуткого холода, и тел.
Закончив с этим, Одри вернулась в свою комнату, остальные остались в кухне. Присев на кровать, она тяжко вздохнула и прикрыла руками лицо, пытаясь переварить все происходящее. Спустя пару мгновений раздался стук в открытую дверь, и Макс, не дожидаясь приглашения, вошел внутрь.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он осторожно.
— Беспомощно… Люди продолжают умирать вокруг меня… — Ответила девушка.
— Но ведь это не твоя вина, — возразил ученый.
— Моя вина в том, что я все больше и больше убеждаюсь: бункер проклят. Или где-то гуляет убийца-призрак.
— Но ведь ты находишь все новые и новые улики, — попытался подбодрить её Макс, присаживаясь рядом.
— И все они указывают на то, что люди совершили самоубийство… Первый, не в силах продолжить историю, закончил её… А второй, допустив ошибку, отказался ее признавать… — сказала девушка, после чего убрала руки от лица и потянулась к настенной лампе, словно пытаясь ухватить свет, — и каждый раз, когда мне кажется, что я вижу нужный проблеск, он ускользает от меня, скрывается за ложными тенями… Как бы я ни старалась, не могу найти нужной угол обзора, чтобы понять, что происходит на самом деле..
— А ты знаешь, почему рыба-фугу такая ядовитая? — спросил ученый, с улыбкой наблюдая за попыткой девушкой ухватить луч лампы рукой.
— Ну, у нее там в печени, икре или где-то еще ядовитые части. Это такой защитный механизм от хищников, — ответила девушка, опустив руку и задумавшись.
— Ага, но сама по себе она яд не вырабатывает, а только аккумулирует.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Мы не можем гарантировать тот факт, что наша рыба действительно ядовита. При особом питании, в неволе, эти рыбы безвреднее хомячков, —пояснил ученый.
— И такую безвредную рыбу можно купить в любом рыбном.
— И хвастаться потом, что приготовил настоящую ядовитую рыбу.
Они вместе пришли к одной мысли.
— Но как бы замечательно это ни звучало, Ромеро все мертв, и он задохнулся. А следов того, что его душили или чем-то перекрывали горло, я не обнаружила.
— А ты хорошо его осмотрела? — уточнил Макс.
— Я была лучшей на своем курсе и, может, я не судмедэксперт, но основные моменты определить могу, — пояснила та, после чего, чуть задумавшись, добавила:
— Но если рассматривать твою теорию, и рыба была безвредна, то выходит, что кто-то ее отравил, тем самым имея возможность сослать симптомы на рыбу. А потом как-то заставил его умереть в одиночестве, тихо и бесшумно… — Одри не успела набросать ещё теорий. В комнату вновь постучали, на этот раз это была Анастасия. В руке у нее была бутылка вина, которой она ехидно вертела.
— А мы тут нашли спиртное в дальних ящиках. В связи с чем объявляем сбор в главном зале, так сказать, устраиваем поминки. И приглашены на них все.
И вот Одри вновь вернулась в главный холл с круглым столом рыцарей бункера «Темных душ». К сожалению, на сердце давил тот факт, что два места теперь пусты, и единственным напоминанием о том, что здесь когда-то находилось ещё два человека, были приглашения оставшиеся на столе. Простые пластиковые карточки, которые они прикладывали к электронному замку, чтобы попасть сюда. На столе были карточки всех присутствующих.
Собравшиеся принялись усаживаться обратно за свои места. Не хватало только Августа и Анастасии. Вскоре появилась Анастасия и принесла с собой поднос с гранеными стаканами. Обходя стол по кругу, она раздавала емкости под алкоголь. Стоило дойти до Эобарда, как старик остановил ее и захватил два лишних стакана. Поставив их на пустующие места, он пробубнил что-то про посмертную стопку. После раздачи стаканов появился и сам Август с несколькими бутылками в затемненном стекле. На глаз было трудно определить что он принес.
— А нашему детективу уже есть восемнадцать лет, чтобы употреблять? — подзадорил Август Одри, показательно остановившись возле нее.
— Уже как три года, — чуть надувшись ответила девушка.
— А меня об этом уже давно никто не спрашивает, — чуть грустно подытожила Чи.
— Да ладно тебе, возраст — не главное, — попыталась подбодрить ее Джули, видимо извиняясь таким образом за прошлую ссору, а затем хихикнула:
— К тому же, ты всегда можешь потом записаться ко мне в класс и вновь почувствовать себя молодой.
— В любом случае, у нас тут поминки, так что открывай скорее и наливай, — сказал Эобард, снимая свою шляпу и будучи в нетерпении проститься с почившими.
— Да, да, сейчас…
Поставив бутылки возле своего стула, Август открыл первую попавшуюся, и в комнате сразу воцарился приятный аромат коньяка. После чего благородный напиток был разлит по стаканам.
— Знаете… У меня ничуть не пропало желание скупать это место.
— У каждого из нас есть скелеты в шкафу, а ты хочешь себе купить морозильник с двумя будущими скелетами? — удивлённо спросила Одри у будущего инвестора.
— Скорее, купить с потрохами, а потом сравнять все с землей… — Сказал тот, кладя бутылку и делая затяжной глоток из своего стакана.
— Что ж… За такое не грех и выпить.
Эобард чокнул ничьи стаканы с коньяком и сделал из своего пару глотков. Также отпили из своих стаканов и все остальные. Вот только Макс отказался от спиртного, предпочтя налить себе чаю из термоса, а после пары глотков и сама Одри поняла, что чай не такая уж плохая альтернатива. Ибо обжигающая жидкость отдавала легкой горечью. Хотя так, наверное, и должен ощущаться алкоголь: затмевая свой вкус, бить в голову, чтобы заострить на себе внимание и стереть из воспоминаний проблемы.
Приятно было прочистить мысли и разок задуматься, что чувствуют остальные, ибо по их печальному виду становилось ясно, что никто из них не проводил практические занятия в морге. И тем более, не присутствовал на вскрытии.
— Мы их почти не знали, — начал речь Энтони, дабы нарушить резонанс молчания и цоканья стаканами — а они — нас. Так что не нам судить их поступки…
После этих слов он достал небольшую читалку, которая принадлежала писателю:
— Но я знаю одно. Сергей хотел бы, чтобы его произведение жили дальше. Чтобы его герой оставался у нас в сердцах. И, быть может, почивших мы не так хорошо знали, но уж точно никогда не забудем!
Он отпил из своего стакана.
— Печалит тот факт, что я так и не стану героем его книги, - грустно подытожила Анастасия.
— Становись в очередь, этот засранец перед смертью обещал мне это в первую очередь, за помощь с печатной машинкой, — возразила Одри.
— Откровенно говоря, я был самым первым, — перебил их Эобард. — Мы с Сергеем первыми добрались до бункера, вот и разговорились… Хотя — как разговорились... Узнав, где я работаю, он просто жаловался, почему его книги не могут записать в качестве школьной или университетской программы.
— Это в его духе, — хихикнула Джули, — Я бы из принципа не позволила ему приблизиться к своим ученикам. К слову, Энтони, а ты умеешь готовить, как Ромеро? Ты же дизайнер этой... выпечки.
— Инженер-технолог кондитерской пищи, но суть ты уловила, — поправил ее Энтони, чуть грустно вздыхая. — К сожалению, мне даже до Ромеро с его хитрым приемом в виде рецептов под рукавом далеко. Я знаю, как правильно настраивать пищевой 3D принтер, какую начинку и как лучше наполнить, как проектировать свадебный трехуровневый метровый торт, чтобы он не развалился и был устойчивым… Но чтобы самому приготовить что-то сложнее макарон или яичницы — нет уж, извольте.
— Не переживай, не всем дается готовка, — подбодрила его Чи. — Я вот почти ничего никогда себе не готовила, покупала готовые экологически чистые диетические салаты и сбалансированные рационы. Для меня фигура и спорт были на первом месте, поэтому я с таким энтузиазмом набросилась на предложение Ромеро помочь с готовкой. Жаль, что в итоге все так обернулась.
Ближе к концу было видно, что попытка подбодриться отняла слишком много сил, и пришлось наливать новую стопку, чтобы восполнить их.
— К слову, я все хотел спросить, а кто ты по специальности? — обратился Август к Одри. Та неуверенно повернулась к Максу, пытаясь понять, проболтался он или это невзначай.
— На меня не смотри, я нем как могила, говори что хочешь, только помни про такую вещь, как доверие, — улыбнулся ученый, отмахнувшись от девушки и оставив ее одну отвечать на вопрос коварного инвестора.
— По специальности я криминалист, — сказала та, заставив всех обернуться и обратить на нее внимание. — Как я раньше и говорила, я на предпоследнем курсе, имею опыт в правильной оценке улик, а так же техниках их сбора и сохранения…
— Поэтому ты заставляешь всех надевать эти дурацкие перчатки? — спросила Джули.
— Если не нравиться — можешь снять, не обязательно их все время носить.
— И снова выслушивать, что без них ничего нельзя касаться? Нет уж, извольте. После второго трупа я их до конца этого мероприятия не сниму, все равно пару часов потерпеть, а там — полиция, показания и чистая совесть, - наотрез отказалась девушка, надувшись.
— Что ж, это многое объясняет. Так тебе уже приходилось иметь дело с подобным тому, что здесь было? — продолжил расспрос Август.
— Подобное у меня в первый раз. Но основные положения я знаю, а мертвые тела видела и не сильно их страшусь… — объяснила детектив.
— Радует, что мы в надежных руках, — подала голос Анастасия. — Если я что-то и знаю, то это необходимость предоставлять дело профессионалам. Уж поверьте той, кто перепробовала кучу занятий, пока не нашла нужное. Подумать только, представьте,
— Похоже, у нас есть тайна, которую надо решить, — подал голос Энтони, надевая перчатки. - Если Сергей устроил суицид, то здесь все неоднозначно, и мы должны найти ответ! Нам надо будет создать свою команду и назвать её... «Тайна»?
Он воодушевленно поправил свой красный платок-галстук, пытаясь хоть как-то подбодрить остальных.
— Я думаю, он просто отравился рыбой, — спокойно сказал Эобард, подходя к столу и изучая рыбу.
— И… Дело закрыто, — грустно подытожил блондин. — А я даже не успел найти нам в команду собаку...
— В смысле отравился рыбой? Как можно отравиться рыбой? Он ее даже не приготовил и не съел! И он повар! — возразила Джули, пытаясь понять что происходит.
— Тетродотоксин, — сказала Одри, взглянув еще раз на рыбу, после чего наклонилась к телу и начала его обшаривать, — Это довольно ядовитая рыба-фугу. При неправильном ее приготовлении можно спокойно умереть или надолго слечь в госпиталь… Но с учетом того, что мы отделены от внешнего мира, спасения не дождешься…
— Как-то много ты знаешь о ядах, — заметил Энтони.
— Вполне обычный, хоть и редкий яд, — попытался защитить ее Эобард. — Довольно известный в широких кругах…
— Я и не знала... Ромеро говорил, что хочет порадовать всех незабываемым завтраком… — Начала говорить Чи, прекратив обнимать Анастасию, — Подумать только, даже после того, как тут кто-то умер, ему в голову пришла идея играться с ядовитой рыбой… Глупый Ромеро с его чертовой гордостью повара… — было видно, что девушка готова вот-вот разреветься вновь. Но она старалась держать себя в руках.
— Ладно, я пока осмотрю комнату Ромеро, а ты все здесь закончишь, — буднично сказал Макс, вновь разворачиваясь и уходя от трупа подальше. Как это типично для него — убегать от проблем. В конечном счете, закончив обыск, она ничего не обнаружила в карманах, кроме ключа от номера, который повар даже не думал закрывать, и визитной карточки.
— К слову, меня одного интересует, что мы будем есть? Не забывайте, он умер от необычайно токсичного вещества… И я бы не то что трогать, даже находиться в одной комнате с ним не рискнул бы… — выпалил Август, мирно разгуливая возле стола и пытаясь найти места, которых не касался мертвый повар.
— Спасибо, что подметил, — сказал Эобард, — Не забудьте потом выкинуть перчатки, и осторожней со всем, к чему прикасаетесь, нам не нужны новые жертвы…
— Ну, как там? Что-то новое выяснили? — Спросила Анастасия, медленно подходя к телу и пытаясь смириться с происходящим.
— Видимых повреждений на теле нет, состояние организма указывает на смерть от удушья, так что догадка с тетродотоксином подтверждается, ибо он, если я правильно помню, чаще всего вызывает паралич дыхательных путей, — ответила Одри, — Но от этого яда умирают довольно медленно… Почему он не позвал остальных на помощь?
— Он был слишком гордым, чтобы просить у других помощи… — Сказала Чи, вставая с пола и подходя к остальным, — Даже когда я пыталась ему помочь, он просил меня лишь о незначительных вещах вроде того, чтобы помыть, принести и открыть необходимые продукты. Пока не закончились простые дела и он не выгнал меня из кухни с зефирками в чаше, чтобы я не мешала ему готовить…
— И я даже знаю, почему, — Сказала Одри, засучив рукав и обнаружив новую находку в виде портативных наручных часов. При активации включился экран, на котором показались статьи о механике разделки рыбы фугу.
— Похоже он был не самым лучшим поваром… — девушка принялась лазить по задворкам памяти сенсорных часов, — ибо он готовил только с помощью них и подсказок, которые здесь отображаются.
— Я, конечно, не эксперт, но он же говорил, что он шеф-повар, зачем ему такие подсказки? — спросил Энтони.
— Может, визитка прольет свет на это.
Одри достала и показала ее остальным.
— Кто-то знает ресторан «Черная каракатица»?
— Я там была, — нерешительно ответила Анастасия, — довольно милое место. Буквально пару месяцев назад там была. Правда, я слышала, там был очень крупный скандал, связанный с поваром и приготовленной едой, подробностей я точно не помню.
Она задумалась, пытаясь вспомнить подробности.
— Уж не хотите ли вы сказать, что это связано с Ромеро, и что он жулик-недоучка? — спросила Джули, заставив разгневаться доселе милую Чи.
— Не смей говорить о нем такое!
— Просто я к любому процессу обучения подхожу серьезно!
— Успокойтесь обе! — прикрикнул Август. — Сейчас не время для ссор.
В этот момент в комнату вошел Макс, и, подойдя к Одри, протянул пузырек девушке.
— Это нейрозипан, его применяют при проблемах с памятью. Я нашел таблетки в его комнате.
— Что ж, давайте все успокоимся. У Ромеро были всего лишь проблемы с памятью, — сказала Одри, показывая пузырек остальным. — Поэтому он все время сверялся с рецептами, он знал, как готовить, но плохо помнил пропорции.
— Тогда я полагаю, он не хотел раскрывать свою болезнь и предпочел умереть... —подытожил Эобард, сняв шляпу и простившись с ним.
— Тогда, как я полагаю, раз очередное дело закрыто, мы так же, как писателя, перетащим его в морозильную камеру? — спросил Август, все еще не решаясь подойти к телу. Чи обиделась на эту фразу, она хотела было еще что-то ответить, но не смогла выдавить из себя ни слова, чтобы возразить. Лишь грустно вздохнула и попросила об услуге:
— Я бы хотела помочь нести его тело…
Никто даже не думал возразить, но все отчетливо понимали, что ей надо помочь, ибо если сравнивать размеры толстячка и мелкой чемпионки по плаванию, то она смело смогла бы в нем плавать. Тело аккуратно взяли за руки и за ноги, ведущей была Чи. Они отнесли повара в морозильную камеру и положили рядом с завернутым в простынь писателем. После этого все поспешно покинули место, страшась и жуткого холода, и тел.
Закончив с этим, Одри вернулась в свою комнату, остальные остались в кухне. Присев на кровать, она тяжко вздохнула и прикрыла руками лицо, пытаясь переварить все происходящее. Спустя пару мгновений раздался стук в открытую дверь, и Макс, не дожидаясь приглашения, вошел внутрь.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил он осторожно.
— Беспомощно… Люди продолжают умирать вокруг меня… — Ответила девушка.
— Но ведь это не твоя вина, — возразил ученый.
— Моя вина в том, что я все больше и больше убеждаюсь: бункер проклят. Или где-то гуляет убийца-призрак.
— Но ведь ты находишь все новые и новые улики, — попытался подбодрить её Макс, присаживаясь рядом.
— И все они указывают на то, что люди совершили самоубийство… Первый, не в силах продолжить историю, закончил её… А второй, допустив ошибку, отказался ее признавать… — сказала девушка, после чего убрала руки от лица и потянулась к настенной лампе, словно пытаясь ухватить свет, — и каждый раз, когда мне кажется, что я вижу нужный проблеск, он ускользает от меня, скрывается за ложными тенями… Как бы я ни старалась, не могу найти нужной угол обзора, чтобы понять, что происходит на самом деле..
— А ты знаешь, почему рыба-фугу такая ядовитая? — спросил ученый, с улыбкой наблюдая за попыткой девушкой ухватить луч лампы рукой.
— Ну, у нее там в печени, икре или где-то еще ядовитые части. Это такой защитный механизм от хищников, — ответила девушка, опустив руку и задумавшись.
— Ага, но сама по себе она яд не вырабатывает, а только аккумулирует.
— И что ты хочешь этим сказать?
— Мы не можем гарантировать тот факт, что наша рыба действительно ядовита. При особом питании, в неволе, эти рыбы безвреднее хомячков, —пояснил ученый.
— И такую безвредную рыбу можно купить в любом рыбном.
— И хвастаться потом, что приготовил настоящую ядовитую рыбу.
Они вместе пришли к одной мысли.
— Но как бы замечательно это ни звучало, Ромеро все мертв, и он задохнулся. А следов того, что его душили или чем-то перекрывали горло, я не обнаружила.
— А ты хорошо его осмотрела? — уточнил Макс.
— Я была лучшей на своем курсе и, может, я не судмедэксперт, но основные моменты определить могу, — пояснила та, после чего, чуть задумавшись, добавила:
— Но если рассматривать твою теорию, и рыба была безвредна, то выходит, что кто-то ее отравил, тем самым имея возможность сослать симптомы на рыбу. А потом как-то заставил его умереть в одиночестве, тихо и бесшумно… — Одри не успела набросать ещё теорий. В комнату вновь постучали, на этот раз это была Анастасия. В руке у нее была бутылка вина, которой она ехидно вертела.
— А мы тут нашли спиртное в дальних ящиках. В связи с чем объявляем сбор в главном зале, так сказать, устраиваем поминки. И приглашены на них все.
Глава 6 Разговор по душам
И вот Одри вновь вернулась в главный холл с круглым столом рыцарей бункера «Темных душ». К сожалению, на сердце давил тот факт, что два места теперь пусты, и единственным напоминанием о том, что здесь когда-то находилось ещё два человека, были приглашения оставшиеся на столе. Простые пластиковые карточки, которые они прикладывали к электронному замку, чтобы попасть сюда. На столе были карточки всех присутствующих.
Собравшиеся принялись усаживаться обратно за свои места. Не хватало только Августа и Анастасии. Вскоре появилась Анастасия и принесла с собой поднос с гранеными стаканами. Обходя стол по кругу, она раздавала емкости под алкоголь. Стоило дойти до Эобарда, как старик остановил ее и захватил два лишних стакана. Поставив их на пустующие места, он пробубнил что-то про посмертную стопку. После раздачи стаканов появился и сам Август с несколькими бутылками в затемненном стекле. На глаз было трудно определить что он принес.
— А нашему детективу уже есть восемнадцать лет, чтобы употреблять? — подзадорил Август Одри, показательно остановившись возле нее.
— Уже как три года, — чуть надувшись ответила девушка.
— А меня об этом уже давно никто не спрашивает, — чуть грустно подытожила Чи.
— Да ладно тебе, возраст — не главное, — попыталась подбодрить ее Джули, видимо извиняясь таким образом за прошлую ссору, а затем хихикнула:
— К тому же, ты всегда можешь потом записаться ко мне в класс и вновь почувствовать себя молодой.
— В любом случае, у нас тут поминки, так что открывай скорее и наливай, — сказал Эобард, снимая свою шляпу и будучи в нетерпении проститься с почившими.
— Да, да, сейчас…
Поставив бутылки возле своего стула, Август открыл первую попавшуюся, и в комнате сразу воцарился приятный аромат коньяка. После чего благородный напиток был разлит по стаканам.
— Знаете… У меня ничуть не пропало желание скупать это место.
— У каждого из нас есть скелеты в шкафу, а ты хочешь себе купить морозильник с двумя будущими скелетами? — удивлённо спросила Одри у будущего инвестора.
— Скорее, купить с потрохами, а потом сравнять все с землей… — Сказал тот, кладя бутылку и делая затяжной глоток из своего стакана.
— Что ж… За такое не грех и выпить.
Эобард чокнул ничьи стаканы с коньяком и сделал из своего пару глотков. Также отпили из своих стаканов и все остальные. Вот только Макс отказался от спиртного, предпочтя налить себе чаю из термоса, а после пары глотков и сама Одри поняла, что чай не такая уж плохая альтернатива. Ибо обжигающая жидкость отдавала легкой горечью. Хотя так, наверное, и должен ощущаться алкоголь: затмевая свой вкус, бить в голову, чтобы заострить на себе внимание и стереть из воспоминаний проблемы.
Приятно было прочистить мысли и разок задуматься, что чувствуют остальные, ибо по их печальному виду становилось ясно, что никто из них не проводил практические занятия в морге. И тем более, не присутствовал на вскрытии.
— Мы их почти не знали, — начал речь Энтони, дабы нарушить резонанс молчания и цоканья стаканами — а они — нас. Так что не нам судить их поступки…
После этих слов он достал небольшую читалку, которая принадлежала писателю:
— Но я знаю одно. Сергей хотел бы, чтобы его произведение жили дальше. Чтобы его герой оставался у нас в сердцах. И, быть может, почивших мы не так хорошо знали, но уж точно никогда не забудем!
Он отпил из своего стакана.
— Печалит тот факт, что я так и не стану героем его книги, - грустно подытожила Анастасия.
— Становись в очередь, этот засранец перед смертью обещал мне это в первую очередь, за помощь с печатной машинкой, — возразила Одри.
— Откровенно говоря, я был самым первым, — перебил их Эобард. — Мы с Сергеем первыми добрались до бункера, вот и разговорились… Хотя — как разговорились... Узнав, где я работаю, он просто жаловался, почему его книги не могут записать в качестве школьной или университетской программы.
— Это в его духе, — хихикнула Джули, — Я бы из принципа не позволила ему приблизиться к своим ученикам. К слову, Энтони, а ты умеешь готовить, как Ромеро? Ты же дизайнер этой... выпечки.
— Инженер-технолог кондитерской пищи, но суть ты уловила, — поправил ее Энтони, чуть грустно вздыхая. — К сожалению, мне даже до Ромеро с его хитрым приемом в виде рецептов под рукавом далеко. Я знаю, как правильно настраивать пищевой 3D принтер, какую начинку и как лучше наполнить, как проектировать свадебный трехуровневый метровый торт, чтобы он не развалился и был устойчивым… Но чтобы самому приготовить что-то сложнее макарон или яичницы — нет уж, извольте.
— Не переживай, не всем дается готовка, — подбодрила его Чи. — Я вот почти ничего никогда себе не готовила, покупала готовые экологически чистые диетические салаты и сбалансированные рационы. Для меня фигура и спорт были на первом месте, поэтому я с таким энтузиазмом набросилась на предложение Ромеро помочь с готовкой. Жаль, что в итоге все так обернулась.
Ближе к концу было видно, что попытка подбодриться отняла слишком много сил, и пришлось наливать новую стопку, чтобы восполнить их.
— К слову, я все хотел спросить, а кто ты по специальности? — обратился Август к Одри. Та неуверенно повернулась к Максу, пытаясь понять, проболтался он или это невзначай.
— На меня не смотри, я нем как могила, говори что хочешь, только помни про такую вещь, как доверие, — улыбнулся ученый, отмахнувшись от девушки и оставив ее одну отвечать на вопрос коварного инвестора.
— По специальности я криминалист, — сказала та, заставив всех обернуться и обратить на нее внимание. — Как я раньше и говорила, я на предпоследнем курсе, имею опыт в правильной оценке улик, а так же техниках их сбора и сохранения…
— Поэтому ты заставляешь всех надевать эти дурацкие перчатки? — спросила Джули.
— Если не нравиться — можешь снять, не обязательно их все время носить.
— И снова выслушивать, что без них ничего нельзя касаться? Нет уж, извольте. После второго трупа я их до конца этого мероприятия не сниму, все равно пару часов потерпеть, а там — полиция, показания и чистая совесть, - наотрез отказалась девушка, надувшись.
— Что ж, это многое объясняет. Так тебе уже приходилось иметь дело с подобным тому, что здесь было? — продолжил расспрос Август.
— Подобное у меня в первый раз. Но основные положения я знаю, а мертвые тела видела и не сильно их страшусь… — объяснила детектив.
— Радует, что мы в надежных руках, — подала голос Анастасия. — Если я что-то и знаю, то это необходимость предоставлять дело профессионалам. Уж поверьте той, кто перепробовала кучу занятий, пока не нашла нужное. Подумать только, представьте,
