«Мне всего семнадцать, но порой кажется, что жизнь моя уже кончена.
Мои ровесницы проводят дни в беззаботных развлечениях, встречаются с подругами, выбирают наряды, посещают приёмы и флиртуют с поклонниками. Они не могут представить себе иного существования – того, что я вынуждена влачить уже три года с тех пор, как родная мать отдала меня чудовищу, чьи глаза темны, как и его душа.
Я не могу осуждать её за это, ведь она думала, что действует мне во благо. А чудовище хорошо умело убеждать. Оно уверило мать, что позаботится обо мне, и она согласилась…
Теперь вся моя жизнь – служение ему.
Я забыла об отдыхе. О сне. О праздности и веселье.
Незатейливые радости юности мне недоступны – я должна угождать монстру, выполнять его приказы, что становятся изо дня в день всё сложнее, словно чудовище испытывает меня, и я боюсь думать о том, что произойдёт, если я не выдержу испытания.
Нет, монстра не прельщает моё тело, и душа моя ему не нужна. Зато разумом моим он завладел безраздельно.
Даже те два месяца в году, когда чудовище отпускает меня повидаться с матерью, я не могу чувствовать себя свободной, потому что ни разу ещё мне не позволили уехать в родительский дом безо всяких условий. Нарушить их – вызвать неудовольствие монстра.
Три года я продержалась, ни разу не испытав его гнева, но видела, как беспощадно бывает чудовище с другими юношами и девушками, которые, как и я, пребывают в его власти, и не хотела бы повторить их судьбу. Я старалась, насколько хватало сил. Но, увы, способности мои не безграничны»…
- Ребекка!
Мгновенье назад милорд Райхон стоял за кафедрой и рассказывал о пересечении потоков. Отчего бы ему там и не оставаться?
Бекка захлопнула тетрадь и подняла взгляд на нависшего над её столом куратора.
- Мисс Данкан, - выговорил он строго, - кажется, я не просил ничего записывать. Что же вы тут так увлечённо строчите? Неужели реферат по истории тёмных искусств, который должны были сдать ещё на прошлой неделе?
- Да, я…
- Да? – чёрные глаза милорда Райхона недоверчиво сощурились. – И что же такого в вашем реферате, что мисс Ремси заглядывает в него и хихикает уже пять минут?
Бекка покосилась на притихшую соседку и в панике прижала тетрадь к груди. Только бы не попросил посмотреть!
- Это… эссе. На творческий конкурс… - пролепетала пристыженно. – Реферат… Я почти закончила, сдам в пятницу… Можно?
- Можно, - разрешил куратор. – И я помню, что теорию потоков вы знаете на отлично, но постарайтесь не отвлекать других.
В конце лекции он попросил Бекку задержаться.
- Мисс Данкан… - начал неуверенно, оставшись с ней один на один в опустевшей аудитории. – Ребекка. Я давно собирался поговорить с вами и думаю, не стоит больше откладывать. У вас огромный потенциал, просто невероятные способности. Вы прилежны и старательны. Но… вам всего семнадцать. В этом возрасте другие только поступают в академию, а вы уже перешли на четвёртый курс…
- Вы же сами меня приняли, - пробормотала Бекка, не понимая, к чему он клонит.
- Принял, да, - кивнул милорд Райхон. - В неполные четырнадцать. Отчасти это решение было вынужденным, чтобы помочь вам научиться управлять доставшимся вам даром, пока он не навредил вам самой. Но теперь, когда вы полностью контролируете способности… Нагрузки растут от курса к курсу, и программа общая для всех. Я не могу изменить её для вас, даже понимая, что в вашем возрасте некоторые задания выглядят непосильными. Быть может, вам стоит взять перерыв? Отдохнуть год или два? После, я уверен, вы без труда восстановитесь в академии, и будете учиться уже с ровесниками…
- Нет, - обрубила Бекка.
- Но…
- Нет, - твёрдо повторила она. – Благодарю за беспокойство, милорд, но я не хочу прерывать обучение. Меня всё устраивает, и мой возраст не представляет никаких проблем.
- Что ж… - Показалось, милорд Райхон вздохнул с облегчением. – Тогда не забудьте сдать реферат.
«Чудовище не знает жалости и никому не делает поблажек. Значит, впереди у меня не одна бессонная ночь. Усталость и голод станут моими спутниками.
Но это не самое страшное.
Самое страшное, что может сделать монстр, – изгнать меня. И тогда моя жизнь точно будет разрушена»…
Мои ровесницы проводят дни в беззаботных развлечениях, встречаются с подругами, выбирают наряды, посещают приёмы и флиртуют с поклонниками. Они не могут представить себе иного существования – того, что я вынуждена влачить уже три года с тех пор, как родная мать отдала меня чудовищу, чьи глаза темны, как и его душа.
Я не могу осуждать её за это, ведь она думала, что действует мне во благо. А чудовище хорошо умело убеждать. Оно уверило мать, что позаботится обо мне, и она согласилась…
Теперь вся моя жизнь – служение ему.
Я забыла об отдыхе. О сне. О праздности и веселье.
Незатейливые радости юности мне недоступны – я должна угождать монстру, выполнять его приказы, что становятся изо дня в день всё сложнее, словно чудовище испытывает меня, и я боюсь думать о том, что произойдёт, если я не выдержу испытания.
Нет, монстра не прельщает моё тело, и душа моя ему не нужна. Зато разумом моим он завладел безраздельно.
Даже те два месяца в году, когда чудовище отпускает меня повидаться с матерью, я не могу чувствовать себя свободной, потому что ни разу ещё мне не позволили уехать в родительский дом безо всяких условий. Нарушить их – вызвать неудовольствие монстра.
Три года я продержалась, ни разу не испытав его гнева, но видела, как беспощадно бывает чудовище с другими юношами и девушками, которые, как и я, пребывают в его власти, и не хотела бы повторить их судьбу. Я старалась, насколько хватало сил. Но, увы, способности мои не безграничны»…
- Ребекка!
Мгновенье назад милорд Райхон стоял за кафедрой и рассказывал о пересечении потоков. Отчего бы ему там и не оставаться?
Бекка захлопнула тетрадь и подняла взгляд на нависшего над её столом куратора.
- Мисс Данкан, - выговорил он строго, - кажется, я не просил ничего записывать. Что же вы тут так увлечённо строчите? Неужели реферат по истории тёмных искусств, который должны были сдать ещё на прошлой неделе?
- Да, я…
- Да? – чёрные глаза милорда Райхона недоверчиво сощурились. – И что же такого в вашем реферате, что мисс Ремси заглядывает в него и хихикает уже пять минут?
Бекка покосилась на притихшую соседку и в панике прижала тетрадь к груди. Только бы не попросил посмотреть!
- Это… эссе. На творческий конкурс… - пролепетала пристыженно. – Реферат… Я почти закончила, сдам в пятницу… Можно?
- Можно, - разрешил куратор. – И я помню, что теорию потоков вы знаете на отлично, но постарайтесь не отвлекать других.
В конце лекции он попросил Бекку задержаться.
- Мисс Данкан… - начал неуверенно, оставшись с ней один на один в опустевшей аудитории. – Ребекка. Я давно собирался поговорить с вами и думаю, не стоит больше откладывать. У вас огромный потенциал, просто невероятные способности. Вы прилежны и старательны. Но… вам всего семнадцать. В этом возрасте другие только поступают в академию, а вы уже перешли на четвёртый курс…
- Вы же сами меня приняли, - пробормотала Бекка, не понимая, к чему он клонит.
- Принял, да, - кивнул милорд Райхон. - В неполные четырнадцать. Отчасти это решение было вынужденным, чтобы помочь вам научиться управлять доставшимся вам даром, пока он не навредил вам самой. Но теперь, когда вы полностью контролируете способности… Нагрузки растут от курса к курсу, и программа общая для всех. Я не могу изменить её для вас, даже понимая, что в вашем возрасте некоторые задания выглядят непосильными. Быть может, вам стоит взять перерыв? Отдохнуть год или два? После, я уверен, вы без труда восстановитесь в академии, и будете учиться уже с ровесниками…
- Нет, - обрубила Бекка.
- Но…
- Нет, - твёрдо повторила она. – Благодарю за беспокойство, милорд, но я не хочу прерывать обучение. Меня всё устраивает, и мой возраст не представляет никаких проблем.
- Что ж… - Показалось, милорд Райхон вздохнул с облегчением. – Тогда не забудьте сдать реферат.
«Чудовище не знает жалости и никому не делает поблажек. Значит, впереди у меня не одна бессонная ночь. Усталость и голод станут моими спутниками.
Но это не самое страшное.
Самое страшное, что может сделать монстр, – изгнать меня. И тогда моя жизнь точно будет разрушена»…
