- Неужели? – идущий прищурил здоровый глаз.
- Нет, - упрямо повторил медик. – Ты – галлюцинация. Это единственное объяснение тому, что я видел. Не бывает таких ару. Ару так не делают. Меня подняли на смех, меня допрашивали и не поверили ни одному слову, но я сам все понял. Я прошел курс терапии, я излечился… Но у меня рецидив, и мне нужно принять мои лекарства…
Сэллер не стал гадать, что именно в прошлую их встречу показалось доктору настолько нереальным, возможно, все: у них были слишком разные школы, хоть и пользовались оба силой одной стихии – Воды. Или высшие ару, за одного из которых Го его принимал, попросту так себя не ведут – они всегда на стороне системы, они и есть система.
- Я вполне реален, доктор. Но после того, как отведете меня в секцию криоконсервации, вы сможете снова убедить себя в обратном.
Буревестник снял шлем, надел взамен белую шапочку и накинул халат, в карман которого опустил кибероко. Натянул защитные очки, в каких обычно работают с опасными реактивами. Вряд ли наблюдающие с поста будут пристально вглядываться в лица ходящих по коридорам клиники врачей, но на всякий случай, проходя мимо камер, он будто невзначай закрывал поврежденный глаз ладонью.
На восьмом этаже, сразу у лифта, стоял охранник, но на появление двух человек в лабораторных халатах он никак не отреагировал – велика ли невидаль. Сэл подтолкнул ару Го к входу в зал криоконсервации. Тут был установлен сложный детектор: сканер сетчатки и распознаватель голоса.
- Раллем Го, - заикаясь, пролепетал в микрофон медик.
- Повторите, пожалуйста, - попросил приятный, но явно искусственный женский голос.
Охранник повернул голову, и его рука автоматически легла на рукоять палаша. Заметив это, Буревестник до боли сдавил локоть толстяка.
- Раллем Го, - прозвучало снова.
- Здравствуйте, доктор Го.
Солдат отвернулся. Сэл снова пихнул заторможенного медика, и тот уткнулся в глазок детектора.
- Доступ подтвержден. Плодотворной работы, доктор Го.
Какая вежливая автоматика. Приятного расчленения, доктор.
Буревестника передернуло.
По правилам, детектор должен был пройти каждый входящий, и Сэллер не знал, что будет, если эти правила нарушить, но ему не оставалось ничего другого – только рискнуть. Он придержал ногой не успевшую закрыться за врачом дверь. Запорный механизм тревожно пискнул, привлекая внимание охранника, тот обернулся, но остался на месте, услыхав подъехавший к этажу лифт.
Выскочившая из кабины женщина в таком же, как у Сэла, халате, едва не сбила солдата с ног, а спустя секунду он все-таки упал, угодив под парализующий разряд. Появившийся вслед за медичкой Эн-Ферро картинно дунул на дуло пистолета, сбивая несуществующий дымок, и спрятал оружие под полой широкого плаща. Поправил съехавшую на бок шляпу.
- И чего стоим? – спросил он у растерявшегося от неожиданности друга. Несильно подтолкнул женщину в спину и скомандовал: - Вперед. Время поджимает.
Лайс ухватил парализованного импульсом охранника за шиворот и, подталкивая вперед заложницу, потащил того к входу в отдел криоконсервации. Нервирующий писк сигнализировал о неполном закрытии двери. Эн-Ферро прижал ладонь к датчику и послал короткий импульс.
- Доступ подтвержден, - медленно растянул механический голос. – Доступ подтвержден. Доступ…
- Что ты сделал? – отмер ошарашенный его приходом Сэл.
- Закоротил автоматику. Сейчас перезагрузится, так что не стой столбом, давай внутрь.
За дверью оказалась шлюзовая камера, по которой метался удерживаемый Буревестником на магическом поводке толстяк. Кард уложил солдата на пол: если кто-то появится на этаже, отсутствие часового встревожит его меньше, чем бездыханное тело у лифта.
Чтобы пройти в основной зал, повторной идентификации не требовалось, и, проигнорировав призыв к соблюдению стерильности, идущие и их пленники миновали похожий на кишку коридор и оказались в просторном помещении, среди установленных ровными рядами капсул.
- Где? – коротко спросил у доктора Сэллер.
Если у него и были вопросы к другу, а ведь наверняка были, он оставил их на потом. Приблизился вслед за толстяком к одной из капсул, и Лайс стиснул зубы, увидев, каким неестественно отстраненным стало лицо Сэла, словно все эмоции в нем замерзли, подобно детскому тельцу во льду.
Буревестник коснулся стекла в том месте, где с противоположной стороны к нему прижалась маленькая ладошка, и сквозь искажающие волны блокирующего магию излучения Эн-Ферро почувствовал сконцентрировавшуюся вокруг водника силу.
- Не нужно, - предупредил он. – Нельзя просто открыть капсулу.
- Я знаю, - хрипло выговорил Сэл. – Вы, - он указал пальцем на доктора. - Вытащите его оттуда.
- Это невозможно, - лоб толстяка, несмотря на холод в помещении, покрылся испариной. – Должен пройти запрос на использование материала…
Собранная магом сила нашла выход: длинный водяной хлыст, оставив кровавую полосу, стегнул доктора по щеке и обернулся вокруг его шеи.
- Вы вытащите его, - Буревестник подтащил к себе задыхающегося человека. – Иначе я лично вас препарирую.
Удавка схлынула на пол и просочилась сквозь решетку на нижний ярус.
- Можно попробовать отключить автоматику вручную, - пролепетал, откашлявшись, Го. – Но я не могу гарантировать…
- Я могу гарантировать, что ты будешь ассистировать мне на собственном вскрытии.
Медик поперхнулся и побледнел, не услышав привычно сдержанного «вы» - единственное проявление ярости, которое позволил себе странный ару. Заплакала пришедшая с Эн-Ферро женщина.
- Я отключу, - пообещал доктор, и Лайс голову бы отдал на отсечение, что теперь человек сделает все, что от него зависит.
- Передохни, - кард положил руку на плечо друга. – Я проконтролирую.
- Ты чувствуешь его?
- Да. Он в порядке, не переживай. Присядь.
Сэл послушно опустился прямо на пол. На секунду закрыл лицо руками, но тут же отнял ладони, вперившись взглядом в завозившегося у электронного пульта толстяка.
- Откуда ты тут? – спросил он, не глядя на Эн-Ферро.
- Сестренка сказала, что у тебя проблемы.
- Ясно. Она тоже пришла?
- Надеюсь, что нет. Я с Ларом.
- А, Сумрак здесь. В «Гелфити» еще остались живые, кроме нас?
- Ты удивишься, но у нас ни одного трупа. Пока. - Прислушавшаяся к их разговору женщина, всхлипнула, и Лайс перешел на истинный кассаэл: - А что у тебя?
- Пока тоже. Но если б ты знал, как хочется взять и… - он вцепился пальцами в решетку пола и вырвал кусок, словно та была сделана из бумаги. Женщина умолкла. – Как вы сюда попали?
- Просто. Вышли на станции, поймали машину…
Машину поймал Лар. Они шли по улице, и Эн-Ферро негромко, чтобы его не приняли за умалишенного, делился с другом идеями по поводу транспорта. Какой-то автомобиль, сбавив скорость на повороте, вывернул из-за угла, и Лайс только и успел, что заметить, как метнулась к машине тень, секунду назад кравшаяся рядом. Завизжали тормоза, распахнулась дверца, и на тротуар вылетел ошалевший водитель. Когда кард приблизился, человек, не поднимаясь с колен, спешил уползти куда подальше, а Сумрак уже гордо восседал за рулем. На вопрос, умеет ли он водить «это», состроил обиженную физиономию и с места выжал такую скорость, что в первые секунды в глазах потемнело.
Конечно, владелец заявил об угоне, но, учитывая все обстоятельства, бедолагу наверняка сначала направили сдавать тест на алкоголь и наркотики, а потом – на освидетельствование к психиатру. Так что из города успели выехать без проблем.
- …Приехали сюда. Сумрак пробрался внутрь, нашел кого-то из офицеров и «оформил» мне пропуск…
Конечно, все было немного сложнее, но вдаваться в подробности сейчас не хотелось.
- …Несколько раз сменили сопровождающих, дошли до клиники. Лар прошел внутрь, завязал знакомство с этой милой дамой, и она впустила меня через запасной вход.
Там тоже дежурил охранник, но кард вырубил его за минуту до того, как перепуганная врачиха открыла дверь.
- Действительно, просто, - на напряженном лице Буревестника промелькнуло подобие улыбки. –Нужно было вас дождаться, а не устраивать тут театр одного актера, но…
Сэл не договорил, но Лайс понял: он не мог ждать, ни минуты. И дошел до цели сам, с минимальными возможностями использования дара, практически ничего не зная о принципах работы здешней электроники, без сенсорных способностей магистра Пилаг и умения оборачиваться туманом.
- Ты молодец. Шумиха у стены отвлекла военных, все силы брошены на патрулирование внешнего периметра. Они там, кстати, до сих пор с кем-то воюют – я слышал взрывы.
- Заложил несколько зарядов по пути сюда. Мощность небольшая, но пошуметь сгодится. Срабатывают с произвольным интервалом.
- А сам как проскочил детекторы?
- Прикинулся героически погибшим бойцом.
- У тебя всегда был нестандартный подход к решению проблем, - попытался пошутить Эн-Ферро.
Друг шутку не поддержал, а может и вовсе не услышал, сосредоточившись на происходящем: доктор привел капсулу в горизонтальное положение, и насосы с тихим жужжанием принялись медленно откачивать желеобразную желтую массу.
- Ты так свободно шел, - проговорил Сэллер спустя минуту, если не больше. – Не сменил одежду, оглушил охранника в коридоре… Вы отключили камеры?
- Я бы переоделся, да брюки не моего фасона, - усмехнулся Лайс. – А камеры работают. Только не в режиме реального времени. Я зафиксировал картинку.
- Излучение собьет иллюзию, - недопонял его Сэл.
- Никаких иллюзий. Заглянули по пути на один из узлов связи, я покопался в проводах…
- Ты в этом разбираешься?
- Вообще-то да, - кард пожал плечами. – Вроде бы я тебе говорил, что учился в техническом университете. И специализировался как раз на оптическом оборудовании и системах видеосвязи.
- Триста лет назад, - недоверчиво обронил Сэллер.
- Но на Свайле! Они тут до нашего «триста лет назад» еще не доросли.
- Вот и хорошо, - рассеянно кивнул Буревестник, продолжая следить за действиями толстяка. - Если камеры нас не видят, выйдем без лишнего шума.
- Вряд ли, - Эн-Ферро решил, что лучше сразу предупредить. – Я не слишком вникал в схемы и остановил почти все записи, со всех точек наблюдения. Думаю, скоро на центральном посту заметят, что изображение не меняется.
- Смогут включить камеры снова?
- Да, но не сразу. Если сунутся после меня, вырубят всю систему, потребуется перезапуск.
- Значит, время есть, хоть сколько. Все равно лучше, чем мой план отхода.
Лайс не стал спрашивать, какой у него был план. Может быть, вообще никакого.
Сэл порылся в карманах, вынул что-то похожее на миниобъектив и надел поверх закрывающего пустую глазницу пластыря. Скорее всего, просто автоматически, чтобы чем-то себя занять.
- Рина игрушка? – узнал кард. – Работает?
- Еще и как.
Для Эн-Ферро это была лучшая похвала. Сыном он гордился, в чем-то даже завидовал наследнику. Его бы сюда, и можно было бы забыть обо всех камерах и детекторах.
- Наши дети умнее, талантливее и сильнее нас, - как будто прочел его мысли Сэл. – Так и должно быть. Но им не стоит повторять наш путь.
Насосы практически очистили капсулу от криогеля, и Буревестник, спрятавшись под маской отрешенности, смотрел на худенькое обнаженное тело сына.
- Кислородную маску и одеяла, - скомандовал Лайс оцепеневшей женщине.
- Тут… Тут нет одеял, - произнесла она.
Доноров вынимают из контейнеров лишь с одной целью, никому не приходит в голову отогревать их после заморозки.
- Снимайте халат! И несите баллон и маску, - Эн-Ферро взял руководство процессом на себя. – Открывайте! – велел он толстяку. – Пора.
Тот не спорил.
Но одновременно со щелчком замка капсулы завыла сирена.
- Началось, - мрачно возвестил кард. – Лар на лестнице, выиграет еще немного времени. Но нужно поторопиться.
При всем желании сосредоточиться у Сэла не получалось. Он рассеянно выслушал рассказ друга, мысленно посмеялся над собственной «изобретательностью» - но эмоции были какими-то заторможенными. И когда уши заложило от рева сирены, мысли были лишь об одном: как там малыш. Лайсу он доверял и старался не мешать, но стоило Витару шевельнуться, глотнуть воздух и закашляться, и Буревестник, оттолкнув друга, бросился к мальчику.
- Витар, сынок…
Ребенок открыл глаза, скользнул по нему неузнавающим взглядом и снова смежил веки.
- Витар, - Сэл подхватил на руки завернутое в халат тельце и легонько встряхнул, - посмотри на меня, пожалуйста.
Он не хотел, чтобы его видели таким, даже Лайс, не говоря уж о толстяке Го и оставшейся безымянной женщине, но в горле уже стоял предательский ком и щипало в глазу.
- Сынок…
Мальчик вдруг дернулся, вырываясь из рук, и Буревестник с силой прижал его к себе.
- Все хорошо, малыш. Уже хорошо.
- Папа, - всхлипнул ребенок, и расплакался, крепко обняв его за шею. – Они… Они…
- Все хорошо, - повторил Сэл, гладя растрепанные мокрые волосы.
- Не тормоши его, - сказал из-за спины Лайс. – Ему нужен покой, хотя бы недолго.
Он снял плащ, чтобы расстелить его на одном из столов, и женщина завизжала, перекрикивая сирену.
- Обычный хвост, - проворчал кард. – Чего орать-то?
Буревестник поглядел на ару Го и, не сдержавшись, расхохотался, представив себе грядущие беседы доктора с психиатром. Эн-Ферро расценил его смех по-своему и, заботливо поддержав под локоть, пододвинул ему стул:
- Присядь. Тут наверняка где-то спирт есть, тебе бы сейчас пару глотков не помешало.
- Не нужно, - сказал Сэл, пытаясь потеплее укутать сына, не желавшего отпускать его руку. – Уже ничего не нужно. Только убраться отсюда. Где Лар?
Он ожидал появления Сумрака с начала тревоги, но тот не спешил.
- Сейчас послушаем, если они частоту не сменили, - Эн-Ферро вынул из кармана коммуникатор, отобранный у кого-то из солдат.
Из динамика раздалось шипение, потом что-то невнятное, а затем уже вполне четко прозвучало:
- Общая тревога, террористы в транспортном ангаре. Повторяю: террористы в транспортном ангаре…
- Где? – ошарашено переспросил Сэллар.
- Видимо, Ил развлекается, - предположил Лайс.
- Нет, не я, - сказала прокравшаяся между стойками тень.
Доктору Го невероятно повезло: он не видел материализовавшегося рядом с друзьями Иоллара, и когда женщина вновь завизжала, обессилевший от впечатлений последнего часа ару предпочел не оборачиваться, а сразу потерять сознание.
- А в гараже кто? – растерялся Эн-Ферро, поглядев на Сумрака, скромно прикрывшегося ниже пояса серой дымкой.
- Не все ли равно? – пожал плечами тот. – Главное, что вся армия «Гелфити» сейчас тоже будет там.
Солдат подняли по тревоге, когда прозвучали первые взрывы за стеной. Почти треть личного состава была отправлена на защиту внешнего периметра, патрулирование в районе пробоин и усиление охраны входов. Остальные ждали приказа, искренне веря, что это будет отбой тревоги и удастся досмотреть сны.
Не повезло. Каким-то образом террористам удалось проникнуть на территорию комплекса. После того, как выяснилось, что кто-то влез в систему видеоконтроля, недосчитались нескольких человек. В том числе одного из бойцов, охранявших в это дежурство запасной выход из главного корпуса, - он не вышел на связь. Стаф Конрад послал проверить пост, но согласно записям автоматики, двери снаружи не открывались более трех часов, и старшего офицера это несколько успокоило. Главный корпус – святая святых «Гелфити», протокол требовал полной консервации здания и каждого его сектора в случае захвата.
- Нет, - упрямо повторил медик. – Ты – галлюцинация. Это единственное объяснение тому, что я видел. Не бывает таких ару. Ару так не делают. Меня подняли на смех, меня допрашивали и не поверили ни одному слову, но я сам все понял. Я прошел курс терапии, я излечился… Но у меня рецидив, и мне нужно принять мои лекарства…
Сэллер не стал гадать, что именно в прошлую их встречу показалось доктору настолько нереальным, возможно, все: у них были слишком разные школы, хоть и пользовались оба силой одной стихии – Воды. Или высшие ару, за одного из которых Го его принимал, попросту так себя не ведут – они всегда на стороне системы, они и есть система.
- Я вполне реален, доктор. Но после того, как отведете меня в секцию криоконсервации, вы сможете снова убедить себя в обратном.
Буревестник снял шлем, надел взамен белую шапочку и накинул халат, в карман которого опустил кибероко. Натянул защитные очки, в каких обычно работают с опасными реактивами. Вряд ли наблюдающие с поста будут пристально вглядываться в лица ходящих по коридорам клиники врачей, но на всякий случай, проходя мимо камер, он будто невзначай закрывал поврежденный глаз ладонью.
На восьмом этаже, сразу у лифта, стоял охранник, но на появление двух человек в лабораторных халатах он никак не отреагировал – велика ли невидаль. Сэл подтолкнул ару Го к входу в зал криоконсервации. Тут был установлен сложный детектор: сканер сетчатки и распознаватель голоса.
- Раллем Го, - заикаясь, пролепетал в микрофон медик.
- Повторите, пожалуйста, - попросил приятный, но явно искусственный женский голос.
Охранник повернул голову, и его рука автоматически легла на рукоять палаша. Заметив это, Буревестник до боли сдавил локоть толстяка.
- Раллем Го, - прозвучало снова.
- Здравствуйте, доктор Го.
Солдат отвернулся. Сэл снова пихнул заторможенного медика, и тот уткнулся в глазок детектора.
- Доступ подтвержден. Плодотворной работы, доктор Го.
Какая вежливая автоматика. Приятного расчленения, доктор.
Буревестника передернуло.
По правилам, детектор должен был пройти каждый входящий, и Сэллер не знал, что будет, если эти правила нарушить, но ему не оставалось ничего другого – только рискнуть. Он придержал ногой не успевшую закрыться за врачом дверь. Запорный механизм тревожно пискнул, привлекая внимание охранника, тот обернулся, но остался на месте, услыхав подъехавший к этажу лифт.
Выскочившая из кабины женщина в таком же, как у Сэла, халате, едва не сбила солдата с ног, а спустя секунду он все-таки упал, угодив под парализующий разряд. Появившийся вслед за медичкой Эн-Ферро картинно дунул на дуло пистолета, сбивая несуществующий дымок, и спрятал оружие под полой широкого плаща. Поправил съехавшую на бок шляпу.
- И чего стоим? – спросил он у растерявшегося от неожиданности друга. Несильно подтолкнул женщину в спину и скомандовал: - Вперед. Время поджимает.
Лайс ухватил парализованного импульсом охранника за шиворот и, подталкивая вперед заложницу, потащил того к входу в отдел криоконсервации. Нервирующий писк сигнализировал о неполном закрытии двери. Эн-Ферро прижал ладонь к датчику и послал короткий импульс.
- Доступ подтвержден, - медленно растянул механический голос. – Доступ подтвержден. Доступ…
- Что ты сделал? – отмер ошарашенный его приходом Сэл.
- Закоротил автоматику. Сейчас перезагрузится, так что не стой столбом, давай внутрь.
За дверью оказалась шлюзовая камера, по которой метался удерживаемый Буревестником на магическом поводке толстяк. Кард уложил солдата на пол: если кто-то появится на этаже, отсутствие часового встревожит его меньше, чем бездыханное тело у лифта.
Чтобы пройти в основной зал, повторной идентификации не требовалось, и, проигнорировав призыв к соблюдению стерильности, идущие и их пленники миновали похожий на кишку коридор и оказались в просторном помещении, среди установленных ровными рядами капсул.
- Где? – коротко спросил у доктора Сэллер.
Если у него и были вопросы к другу, а ведь наверняка были, он оставил их на потом. Приблизился вслед за толстяком к одной из капсул, и Лайс стиснул зубы, увидев, каким неестественно отстраненным стало лицо Сэла, словно все эмоции в нем замерзли, подобно детскому тельцу во льду.
Буревестник коснулся стекла в том месте, где с противоположной стороны к нему прижалась маленькая ладошка, и сквозь искажающие волны блокирующего магию излучения Эн-Ферро почувствовал сконцентрировавшуюся вокруг водника силу.
- Не нужно, - предупредил он. – Нельзя просто открыть капсулу.
- Я знаю, - хрипло выговорил Сэл. – Вы, - он указал пальцем на доктора. - Вытащите его оттуда.
- Это невозможно, - лоб толстяка, несмотря на холод в помещении, покрылся испариной. – Должен пройти запрос на использование материала…
Собранная магом сила нашла выход: длинный водяной хлыст, оставив кровавую полосу, стегнул доктора по щеке и обернулся вокруг его шеи.
- Вы вытащите его, - Буревестник подтащил к себе задыхающегося человека. – Иначе я лично вас препарирую.
Удавка схлынула на пол и просочилась сквозь решетку на нижний ярус.
- Можно попробовать отключить автоматику вручную, - пролепетал, откашлявшись, Го. – Но я не могу гарантировать…
- Я могу гарантировать, что ты будешь ассистировать мне на собственном вскрытии.
Медик поперхнулся и побледнел, не услышав привычно сдержанного «вы» - единственное проявление ярости, которое позволил себе странный ару. Заплакала пришедшая с Эн-Ферро женщина.
- Я отключу, - пообещал доктор, и Лайс голову бы отдал на отсечение, что теперь человек сделает все, что от него зависит.
- Передохни, - кард положил руку на плечо друга. – Я проконтролирую.
- Ты чувствуешь его?
- Да. Он в порядке, не переживай. Присядь.
Сэл послушно опустился прямо на пол. На секунду закрыл лицо руками, но тут же отнял ладони, вперившись взглядом в завозившегося у электронного пульта толстяка.
- Откуда ты тут? – спросил он, не глядя на Эн-Ферро.
- Сестренка сказала, что у тебя проблемы.
- Ясно. Она тоже пришла?
- Надеюсь, что нет. Я с Ларом.
- А, Сумрак здесь. В «Гелфити» еще остались живые, кроме нас?
- Ты удивишься, но у нас ни одного трупа. Пока. - Прислушавшаяся к их разговору женщина, всхлипнула, и Лайс перешел на истинный кассаэл: - А что у тебя?
- Пока тоже. Но если б ты знал, как хочется взять и… - он вцепился пальцами в решетку пола и вырвал кусок, словно та была сделана из бумаги. Женщина умолкла. – Как вы сюда попали?
- Просто. Вышли на станции, поймали машину…
Машину поймал Лар. Они шли по улице, и Эн-Ферро негромко, чтобы его не приняли за умалишенного, делился с другом идеями по поводу транспорта. Какой-то автомобиль, сбавив скорость на повороте, вывернул из-за угла, и Лайс только и успел, что заметить, как метнулась к машине тень, секунду назад кравшаяся рядом. Завизжали тормоза, распахнулась дверца, и на тротуар вылетел ошалевший водитель. Когда кард приблизился, человек, не поднимаясь с колен, спешил уползти куда подальше, а Сумрак уже гордо восседал за рулем. На вопрос, умеет ли он водить «это», состроил обиженную физиономию и с места выжал такую скорость, что в первые секунды в глазах потемнело.
Конечно, владелец заявил об угоне, но, учитывая все обстоятельства, бедолагу наверняка сначала направили сдавать тест на алкоголь и наркотики, а потом – на освидетельствование к психиатру. Так что из города успели выехать без проблем.
- …Приехали сюда. Сумрак пробрался внутрь, нашел кого-то из офицеров и «оформил» мне пропуск…
Конечно, все было немного сложнее, но вдаваться в подробности сейчас не хотелось.
- …Несколько раз сменили сопровождающих, дошли до клиники. Лар прошел внутрь, завязал знакомство с этой милой дамой, и она впустила меня через запасной вход.
Там тоже дежурил охранник, но кард вырубил его за минуту до того, как перепуганная врачиха открыла дверь.
- Действительно, просто, - на напряженном лице Буревестника промелькнуло подобие улыбки. –Нужно было вас дождаться, а не устраивать тут театр одного актера, но…
Сэл не договорил, но Лайс понял: он не мог ждать, ни минуты. И дошел до цели сам, с минимальными возможностями использования дара, практически ничего не зная о принципах работы здешней электроники, без сенсорных способностей магистра Пилаг и умения оборачиваться туманом.
- Ты молодец. Шумиха у стены отвлекла военных, все силы брошены на патрулирование внешнего периметра. Они там, кстати, до сих пор с кем-то воюют – я слышал взрывы.
- Заложил несколько зарядов по пути сюда. Мощность небольшая, но пошуметь сгодится. Срабатывают с произвольным интервалом.
- А сам как проскочил детекторы?
- Прикинулся героически погибшим бойцом.
- У тебя всегда был нестандартный подход к решению проблем, - попытался пошутить Эн-Ферро.
Друг шутку не поддержал, а может и вовсе не услышал, сосредоточившись на происходящем: доктор привел капсулу в горизонтальное положение, и насосы с тихим жужжанием принялись медленно откачивать желеобразную желтую массу.
- Ты так свободно шел, - проговорил Сэллер спустя минуту, если не больше. – Не сменил одежду, оглушил охранника в коридоре… Вы отключили камеры?
- Я бы переоделся, да брюки не моего фасона, - усмехнулся Лайс. – А камеры работают. Только не в режиме реального времени. Я зафиксировал картинку.
- Излучение собьет иллюзию, - недопонял его Сэл.
- Никаких иллюзий. Заглянули по пути на один из узлов связи, я покопался в проводах…
- Ты в этом разбираешься?
- Вообще-то да, - кард пожал плечами. – Вроде бы я тебе говорил, что учился в техническом университете. И специализировался как раз на оптическом оборудовании и системах видеосвязи.
- Триста лет назад, - недоверчиво обронил Сэллер.
- Но на Свайле! Они тут до нашего «триста лет назад» еще не доросли.
- Вот и хорошо, - рассеянно кивнул Буревестник, продолжая следить за действиями толстяка. - Если камеры нас не видят, выйдем без лишнего шума.
- Вряд ли, - Эн-Ферро решил, что лучше сразу предупредить. – Я не слишком вникал в схемы и остановил почти все записи, со всех точек наблюдения. Думаю, скоро на центральном посту заметят, что изображение не меняется.
- Смогут включить камеры снова?
- Да, но не сразу. Если сунутся после меня, вырубят всю систему, потребуется перезапуск.
- Значит, время есть, хоть сколько. Все равно лучше, чем мой план отхода.
Лайс не стал спрашивать, какой у него был план. Может быть, вообще никакого.
Сэл порылся в карманах, вынул что-то похожее на миниобъектив и надел поверх закрывающего пустую глазницу пластыря. Скорее всего, просто автоматически, чтобы чем-то себя занять.
- Рина игрушка? – узнал кард. – Работает?
- Еще и как.
Для Эн-Ферро это была лучшая похвала. Сыном он гордился, в чем-то даже завидовал наследнику. Его бы сюда, и можно было бы забыть обо всех камерах и детекторах.
- Наши дети умнее, талантливее и сильнее нас, - как будто прочел его мысли Сэл. – Так и должно быть. Но им не стоит повторять наш путь.
Насосы практически очистили капсулу от криогеля, и Буревестник, спрятавшись под маской отрешенности, смотрел на худенькое обнаженное тело сына.
- Кислородную маску и одеяла, - скомандовал Лайс оцепеневшей женщине.
- Тут… Тут нет одеял, - произнесла она.
Доноров вынимают из контейнеров лишь с одной целью, никому не приходит в голову отогревать их после заморозки.
- Снимайте халат! И несите баллон и маску, - Эн-Ферро взял руководство процессом на себя. – Открывайте! – велел он толстяку. – Пора.
Тот не спорил.
Но одновременно со щелчком замка капсулы завыла сирена.
- Началось, - мрачно возвестил кард. – Лар на лестнице, выиграет еще немного времени. Но нужно поторопиться.
При всем желании сосредоточиться у Сэла не получалось. Он рассеянно выслушал рассказ друга, мысленно посмеялся над собственной «изобретательностью» - но эмоции были какими-то заторможенными. И когда уши заложило от рева сирены, мысли были лишь об одном: как там малыш. Лайсу он доверял и старался не мешать, но стоило Витару шевельнуться, глотнуть воздух и закашляться, и Буревестник, оттолкнув друга, бросился к мальчику.
- Витар, сынок…
Ребенок открыл глаза, скользнул по нему неузнавающим взглядом и снова смежил веки.
- Витар, - Сэл подхватил на руки завернутое в халат тельце и легонько встряхнул, - посмотри на меня, пожалуйста.
Он не хотел, чтобы его видели таким, даже Лайс, не говоря уж о толстяке Го и оставшейся безымянной женщине, но в горле уже стоял предательский ком и щипало в глазу.
- Сынок…
Мальчик вдруг дернулся, вырываясь из рук, и Буревестник с силой прижал его к себе.
- Все хорошо, малыш. Уже хорошо.
- Папа, - всхлипнул ребенок, и расплакался, крепко обняв его за шею. – Они… Они…
- Все хорошо, - повторил Сэл, гладя растрепанные мокрые волосы.
- Не тормоши его, - сказал из-за спины Лайс. – Ему нужен покой, хотя бы недолго.
Он снял плащ, чтобы расстелить его на одном из столов, и женщина завизжала, перекрикивая сирену.
- Обычный хвост, - проворчал кард. – Чего орать-то?
Буревестник поглядел на ару Го и, не сдержавшись, расхохотался, представив себе грядущие беседы доктора с психиатром. Эн-Ферро расценил его смех по-своему и, заботливо поддержав под локоть, пододвинул ему стул:
- Присядь. Тут наверняка где-то спирт есть, тебе бы сейчас пару глотков не помешало.
- Не нужно, - сказал Сэл, пытаясь потеплее укутать сына, не желавшего отпускать его руку. – Уже ничего не нужно. Только убраться отсюда. Где Лар?
Он ожидал появления Сумрака с начала тревоги, но тот не спешил.
- Сейчас послушаем, если они частоту не сменили, - Эн-Ферро вынул из кармана коммуникатор, отобранный у кого-то из солдат.
Из динамика раздалось шипение, потом что-то невнятное, а затем уже вполне четко прозвучало:
- Общая тревога, террористы в транспортном ангаре. Повторяю: террористы в транспортном ангаре…
- Где? – ошарашено переспросил Сэллар.
- Видимо, Ил развлекается, - предположил Лайс.
- Нет, не я, - сказала прокравшаяся между стойками тень.
Доктору Го невероятно повезло: он не видел материализовавшегося рядом с друзьями Иоллара, и когда женщина вновь завизжала, обессилевший от впечатлений последнего часа ару предпочел не оборачиваться, а сразу потерять сознание.
- А в гараже кто? – растерялся Эн-Ферро, поглядев на Сумрака, скромно прикрывшегося ниже пояса серой дымкой.
- Не все ли равно? – пожал плечами тот. – Главное, что вся армия «Гелфити» сейчас тоже будет там.
Солдат подняли по тревоге, когда прозвучали первые взрывы за стеной. Почти треть личного состава была отправлена на защиту внешнего периметра, патрулирование в районе пробоин и усиление охраны входов. Остальные ждали приказа, искренне веря, что это будет отбой тревоги и удастся досмотреть сны.
Не повезло. Каким-то образом террористам удалось проникнуть на территорию комплекса. После того, как выяснилось, что кто-то влез в систему видеоконтроля, недосчитались нескольких человек. В том числе одного из бойцов, охранявших в это дежурство запасной выход из главного корпуса, - он не вышел на связь. Стаф Конрад послал проверить пост, но согласно записям автоматики, двери снаружи не открывались более трех часов, и старшего офицера это несколько успокоило. Главный корпус – святая святых «Гелфити», протокол требовал полной консервации здания и каждого его сектора в случае захвата.
