- Вот и замечательно, - кивнул лорд Арчибальд. – Ей ведь предстоит здесь учиться.
- Ты не торопишься?
- Ничуть. Зачем, ты думаешь, я вкладываю деньги в развитие академии?
Потому они и сделали крюк, отправляясь на отдых к побережью. Лорд Арчибальд Аштон хотел встретиться с ректором и обсудить, на что идут сделанные им взносы. А леди Оливия была наслышана о местных целителях и не могла упустить возможность проконсультироваться. Ещё раз.
- Лив, - лорд Арчибальд притянул к себе жену и поцеловал в лоб. – Ты ничего не рассказываешь.
- Нечего, - она спрятала лицо у него на груди. – Вердикт всё тот же. Шанс есть, но небольшой. А риски…
Риски огромные. Первые роды у леди Оливии были тяжёлые и закончиться могли плачевно. Целители сразу предупреждали, что повторная беременность крайне нежелательна. Через год прогнозы не поменялись.
- Ты же хотел сына…
Лорд Аштон бережно погладил жену по волосам.
- Когда я это говорил, у нас ещё не было дочери, - прошептал он ей на ухо.
- Но…
- Ты и Элси, Лив. Больше мне никто не нужен.
…Тем временем где-то в столице.
- Лорд Райхон, простите, умоляю! – барон Лэйгин козлом скакал вокруг высокопоставленного гостя, пытаясь отобрать у того дымящийся плащ. - Это ужасно! Просто ужасно! Я лично накажу эту маленькую…
- Барон! - высокий, чуть грузноватый мужчина с тёмными, уже начинающими седеть волосами, грозно сверкнул глазами из-под насупленных бровей. – Кого вы собираетесь наказывать? Ещё и лично?
- Это дочь жены моей кузины… - пролепетал хозяин. – Точнее, кузина дочери моей жены…
Лорд Райхон скорбно вздохнул… и подмигнул выглядывающей из-за портьеры девочке лет семи.
- Дочь кузины вашей жены? – пришёл он на помощь заикающемуся барону. – К слову, совершенно прелестное дитя. И весьма одарённое для своего возраста. Просто с магией не так легко совладать, особенно с огненной… Да, милая?
Девочка, осмелев, выбралась из-за портьеры и виновато потупилась. Ярко-рыжие локоны скрыли её лицо, но лорд Райхон мог поклясться, что особого раскаяния на том не написано.
- Я не хотела, - заунывно протянула маленькая чародейка.
- Вот видите, господин барон, - улыбнулся лорд Райхон, - никакого злого умысла. Я-то знаю, как это бывает. Уж поверьте… отцу поджигателя.
Лэйгин в ужасе округлил глаза.
- В-ваш сын?..
- Угу. Отличился пару лет назад. Неужели не слышали эту историю? Кажется, она облетела все салоны.
- Но юный лорд Оливер!.. Кто бы мог подумать?
Пока Лэйгин сокрушённо качал головой, его маленькая родственница подобралась поближе к гостю, чей плащ едва не сожгла случайно сорвавшейся искрой, и поинтересовалась тихонько:
- У вас есть сын? Вы с ним пришли?
- Нет, я пришёл один.
- Жалко, - вздохнула девочка. – Мне тут совсем не с кем играть. Вы приводите его в следующий раз, хорошо? Только если он не дерётся и не дразнится.
- Он не дерётся, - сказал лорд Райхон, силясь выглядеть серьёзным. – И не дразнится.
- Тогда мы точно подружимся.
…Ещё никто ни о чём не догадывался, и лучшие провидцы не могли бы предсказать, как всё сложится, а Судьба уже строила планы…
- Ты не торопишься?
- Ничуть. Зачем, ты думаешь, я вкладываю деньги в развитие академии?
Потому они и сделали крюк, отправляясь на отдых к побережью. Лорд Арчибальд Аштон хотел встретиться с ректором и обсудить, на что идут сделанные им взносы. А леди Оливия была наслышана о местных целителях и не могла упустить возможность проконсультироваться. Ещё раз.
- Лив, - лорд Арчибальд притянул к себе жену и поцеловал в лоб. – Ты ничего не рассказываешь.
- Нечего, - она спрятала лицо у него на груди. – Вердикт всё тот же. Шанс есть, но небольшой. А риски…
Риски огромные. Первые роды у леди Оливии были тяжёлые и закончиться могли плачевно. Целители сразу предупреждали, что повторная беременность крайне нежелательна. Через год прогнозы не поменялись.
- Ты же хотел сына…
Лорд Аштон бережно погладил жену по волосам.
- Когда я это говорил, у нас ещё не было дочери, - прошептал он ей на ухо.
- Но…
- Ты и Элси, Лив. Больше мне никто не нужен.
***
…Тем временем где-то в столице.
- Лорд Райхон, простите, умоляю! – барон Лэйгин козлом скакал вокруг высокопоставленного гостя, пытаясь отобрать у того дымящийся плащ. - Это ужасно! Просто ужасно! Я лично накажу эту маленькую…
- Барон! - высокий, чуть грузноватый мужчина с тёмными, уже начинающими седеть волосами, грозно сверкнул глазами из-под насупленных бровей. – Кого вы собираетесь наказывать? Ещё и лично?
- Это дочь жены моей кузины… - пролепетал хозяин. – Точнее, кузина дочери моей жены…
Лорд Райхон скорбно вздохнул… и подмигнул выглядывающей из-за портьеры девочке лет семи.
- Дочь кузины вашей жены? – пришёл он на помощь заикающемуся барону. – К слову, совершенно прелестное дитя. И весьма одарённое для своего возраста. Просто с магией не так легко совладать, особенно с огненной… Да, милая?
Девочка, осмелев, выбралась из-за портьеры и виновато потупилась. Ярко-рыжие локоны скрыли её лицо, но лорд Райхон мог поклясться, что особого раскаяния на том не написано.
- Я не хотела, - заунывно протянула маленькая чародейка.
- Вот видите, господин барон, - улыбнулся лорд Райхон, - никакого злого умысла. Я-то знаю, как это бывает. Уж поверьте… отцу поджигателя.
Лэйгин в ужасе округлил глаза.
- В-ваш сын?..
- Угу. Отличился пару лет назад. Неужели не слышали эту историю? Кажется, она облетела все салоны.
- Но юный лорд Оливер!.. Кто бы мог подумать?
Пока Лэйгин сокрушённо качал головой, его маленькая родственница подобралась поближе к гостю, чей плащ едва не сожгла случайно сорвавшейся искрой, и поинтересовалась тихонько:
- У вас есть сын? Вы с ним пришли?
- Нет, я пришёл один.
- Жалко, - вздохнула девочка. – Мне тут совсем не с кем играть. Вы приводите его в следующий раз, хорошо? Только если он не дерётся и не дразнится.
- Он не дерётся, - сказал лорд Райхон, силясь выглядеть серьёзным. – И не дразнится.
- Тогда мы точно подружимся.
…Ещё никто ни о чём не догадывался, и лучшие провидцы не могли бы предсказать, как всё сложится, а Судьба уже строила планы…
