– А вот и наше сокровище пришло. Марочка, как я рад тебя видеть, золотце моё, ключик мой волшебный. – Он улыбался так же, как и всегда, улыбкой близкого, товарища.
Я ощутила привкус горечи на языке и лёгкую тошноту.
– Ой, Марай, давай вот без истерик! – он взмахнул руками. – Твой муж мне столько планов сломал, что его быстрая смерть с моей стороны – это подарок тебе. Была б возможность, я ему шкуру снимал бы пластами и свои же пальцы заставил бы сожрать.
Пришлось несколько раз сглотнуть. Воображение разошлось не на шутку, и от увиденной картины я была уже готова расстаться с местной кормёжкой.
– Можешь оценить мою доброту: я даже дам тебе попрощаться с ним, прежде чем ты откроешь мне дверь в твой мир, полный силы и удивительных созданий...
Что-то ещё он вещал, но всё моё внимание было сосредоточено на Тауро.
Его положили на каменный постамент. Одежда на нём порвана, на груди расплылось красное пятно – именно там, где всё это время ныло у меня; капелька воды висит на виске – похоже, кто-то догадался умыть его перед тем, как показать мне. Только вот как объяснить редкий пульс, который толкнулся мне в руку, как солнечный лучик, стоило провести рукой по груди любимого?
– Валод, ты ошибаешься, думая, что в моём мире тебе откроется какая-то большая сила. Даже у меня там сил не было, они раскрылись уже здесь, – решила я отвлечь внимание безумца на себя, а заодно и вразумить его.
– Ты просто не знаешь, где искать, а я видел, где запрятано могущество твоих богов, – снисходительно, будто малого котенка, он потрепал меня по голове, уводя от мужа, у которого дёрнулся кадык.
Марайша, держи себя в руках. И ты, хвост, не дергайся. Тауро нужно время. Правильно, не для того он умирал у меня на руках во время ритуала под этим их великим деревом-богом, чтобы бесславно быть расстрелянным каким-то психом с манией всемогущества.
– Но я всё равно не понимаю, зачем тебе нужна.
Валод увлечённо вёл меня к центру залы, где руны образовывали на полу правильный круг.
– Ты ключ для двери между мирами. Я бы и не брал тебя с собой, но после нескольких опытов с твоей кровью и другими заменимыми частями тела пришел к выводу, что нам придётся идти вместе. – Вот только в голосе его не было ни сожаления, ни вины.
И я решилась. Вытянула когти на максимальную длину и полоснула. Хотела бы сказать – по горлу, но пропорола лишь воздух. А спустя секунду дышала пылью, протирая лбом пол.
– Мара, ты не оставляешь мне выбора. – Недовольство в его голосе меня выбесило. Хотелось разорвать его, но умело связанные руки и жесткий захват на шее чуть поумерили мой пыл.
– Так, а это интересно. – От его задумчивого голоса у меня на спине выступил холодный пот. Неужели он заметил?
Даже мысленно я боялась назвать Тауро живым. С этого вампира-менталиста станется и мысли прочесть.
– Марайша, а ты знаешь, что беременна? Но так даже лучше: ты станешь ключом в обе стороны. А ребёнок будет якорем. Просто прелестно, моя очаровательная хвостаточка. – Он ослабил захват на шее и даже погладил меня между лопаток.
А у меня мыслей в голове не осталось. У нас с Тауро будет малыш. Ой, Баст, ой, мама. Что делать-то?
Тау
Я возвращался к жизни очень медленно. Первым после осознания вернулся слух, но лучше бы он вернулся одним из последних. Невыносимо осознавать, что Мара рядом, и не иметь возможности вмешаться в ход событий. Постепенно возвращались тактильные ощущения, но мышцы успели одеревенеть и отказывались подчиняться. Возвращение к жизни – не очень приятное занятие. Потому и тела мёртвых поднятые после наступления трупного окоченения двигаются так медленно и рвано.
Услышав звук борьбы и тихий стон моей девочки, смог-таки шевельнуть пальцем на руке, а известие об отцовстве и вовсе позволило сжать пальцы левой руки в кулак. Но на этом мои успехи закончились.
Я пытался дотянуться до магии, чтобы силой жизни вернуть себе возможность шевелиться быстрее. Но, видимо, вся сила и так уходила на возвращения тела в норму и не давалась в руки. Пришлось на время подчиниться телу.
Меня атаковали мысли: когда мы с Марёнком успели забеременеть? Я знал, что она сделала превентивную печать на ауре (подружки научили), да и на мне висело заклинание. А, ну да. Антимагическая лечебница. Точно. И мы там по-быстрому всё и провернули. Как там Мара говорит? Я суслик! Я даже не подумал, что это может произойти! А теперь она примчалась сюда и попала к этому недоноску в руки.
Богиня, дай только выбраться, и я всех в щепки порублю, а Марёнка дома запру. Пусть хоть нору из дворца делает, лишь бы с ней и малышом всё хорошо было.
Пока я лежал и ждал спада оцепенения, события не стояли на месте. В помещении, где мы находились, сконцентрировалось большое количество сил, которые я черпал, надеясь ускорить ток крови. Чудо, что никто не обращал на меня внимания: магическим зрением я насчитал пятерых обращенных вампиров, которые находились рядом с Валодом и моей девочкой.
Я не успел. Сильнейший магический выброс наполнил мой резерв до краёв, и когда я вскочил, чтобы разобраться со всеми, вызвав из личного подпространства меч, в каменном зале никого не было.
Пять кучек пепла на том месте, где стояли вампиры, и воронка на том пятачке, окружённом рунами, где была моя жена.
Ни следа телепорта, ни перехода – ничего. Будто они испарились. Лишь искажённый магический фон и огромная дыра в подпространстве, уходящая за границы мира.
Я ощутила привкус горечи на языке и лёгкую тошноту.
– Ой, Марай, давай вот без истерик! – он взмахнул руками. – Твой муж мне столько планов сломал, что его быстрая смерть с моей стороны – это подарок тебе. Была б возможность, я ему шкуру снимал бы пластами и свои же пальцы заставил бы сожрать.
Пришлось несколько раз сглотнуть. Воображение разошлось не на шутку, и от увиденной картины я была уже готова расстаться с местной кормёжкой.
– Можешь оценить мою доброту: я даже дам тебе попрощаться с ним, прежде чем ты откроешь мне дверь в твой мир, полный силы и удивительных созданий...
Что-то ещё он вещал, но всё моё внимание было сосредоточено на Тауро.
Его положили на каменный постамент. Одежда на нём порвана, на груди расплылось красное пятно – именно там, где всё это время ныло у меня; капелька воды висит на виске – похоже, кто-то догадался умыть его перед тем, как показать мне. Только вот как объяснить редкий пульс, который толкнулся мне в руку, как солнечный лучик, стоило провести рукой по груди любимого?
– Валод, ты ошибаешься, думая, что в моём мире тебе откроется какая-то большая сила. Даже у меня там сил не было, они раскрылись уже здесь, – решила я отвлечь внимание безумца на себя, а заодно и вразумить его.
– Ты просто не знаешь, где искать, а я видел, где запрятано могущество твоих богов, – снисходительно, будто малого котенка, он потрепал меня по голове, уводя от мужа, у которого дёрнулся кадык.
Марайша, держи себя в руках. И ты, хвост, не дергайся. Тауро нужно время. Правильно, не для того он умирал у меня на руках во время ритуала под этим их великим деревом-богом, чтобы бесславно быть расстрелянным каким-то психом с манией всемогущества.
– Но я всё равно не понимаю, зачем тебе нужна.
Валод увлечённо вёл меня к центру залы, где руны образовывали на полу правильный круг.
– Ты ключ для двери между мирами. Я бы и не брал тебя с собой, но после нескольких опытов с твоей кровью и другими заменимыми частями тела пришел к выводу, что нам придётся идти вместе. – Вот только в голосе его не было ни сожаления, ни вины.
И я решилась. Вытянула когти на максимальную длину и полоснула. Хотела бы сказать – по горлу, но пропорола лишь воздух. А спустя секунду дышала пылью, протирая лбом пол.
– Мара, ты не оставляешь мне выбора. – Недовольство в его голосе меня выбесило. Хотелось разорвать его, но умело связанные руки и жесткий захват на шее чуть поумерили мой пыл.
– Так, а это интересно. – От его задумчивого голоса у меня на спине выступил холодный пот. Неужели он заметил?
Даже мысленно я боялась назвать Тауро живым. С этого вампира-менталиста станется и мысли прочесть.
– Марайша, а ты знаешь, что беременна? Но так даже лучше: ты станешь ключом в обе стороны. А ребёнок будет якорем. Просто прелестно, моя очаровательная хвостаточка. – Он ослабил захват на шее и даже погладил меня между лопаток.
А у меня мыслей в голове не осталось. У нас с Тауро будет малыш. Ой, Баст, ой, мама. Что делать-то?
Тау
Я возвращался к жизни очень медленно. Первым после осознания вернулся слух, но лучше бы он вернулся одним из последних. Невыносимо осознавать, что Мара рядом, и не иметь возможности вмешаться в ход событий. Постепенно возвращались тактильные ощущения, но мышцы успели одеревенеть и отказывались подчиняться. Возвращение к жизни – не очень приятное занятие. Потому и тела мёртвых поднятые после наступления трупного окоченения двигаются так медленно и рвано.
Услышав звук борьбы и тихий стон моей девочки, смог-таки шевельнуть пальцем на руке, а известие об отцовстве и вовсе позволило сжать пальцы левой руки в кулак. Но на этом мои успехи закончились.
Я пытался дотянуться до магии, чтобы силой жизни вернуть себе возможность шевелиться быстрее. Но, видимо, вся сила и так уходила на возвращения тела в норму и не давалась в руки. Пришлось на время подчиниться телу.
Меня атаковали мысли: когда мы с Марёнком успели забеременеть? Я знал, что она сделала превентивную печать на ауре (подружки научили), да и на мне висело заклинание. А, ну да. Антимагическая лечебница. Точно. И мы там по-быстрому всё и провернули. Как там Мара говорит? Я суслик! Я даже не подумал, что это может произойти! А теперь она примчалась сюда и попала к этому недоноску в руки.
Богиня, дай только выбраться, и я всех в щепки порублю, а Марёнка дома запру. Пусть хоть нору из дворца делает, лишь бы с ней и малышом всё хорошо было.
Пока я лежал и ждал спада оцепенения, события не стояли на месте. В помещении, где мы находились, сконцентрировалось большое количество сил, которые я черпал, надеясь ускорить ток крови. Чудо, что никто не обращал на меня внимания: магическим зрением я насчитал пятерых обращенных вампиров, которые находились рядом с Валодом и моей девочкой.
Я не успел. Сильнейший магический выброс наполнил мой резерв до краёв, и когда я вскочил, чтобы разобраться со всеми, вызвав из личного подпространства меч, в каменном зале никого не было.
Пять кучек пепла на том месте, где стояли вампиры, и воронка на том пятачке, окружённом рунами, где была моя жена.
Ни следа телепорта, ни перехода – ничего. Будто они испарились. Лишь искажённый магический фон и огромная дыра в подпространстве, уходящая за границы мира.
