- Есть легенда о том, что всех влюбленных связывает красная нить у щиколоток, - тихо и торжественно начал Старейшина. – И как бы далеко не были они друг от друга, как бы нити не запутывались – им всё равно суждено встретиться…
Из глаз Селин неожиданно для неё самой горячим потоком хлынули слёзы.
- Нити, связывающие вас, вышли за пределы одного мира и пересекли границы миров, чтобы вы смогли найти друг друга…
Лексус жестами и мимикой просигнализировал Тэ Нэ, который сразу не понял, о чём речь. Но, только увидев плачущую Селин, достал из кармана платок и протянул ей.
- Поэтому сейчас, в момент, когда день встречается с ночью, мы собрались здесь для того, чтобы соединить священным союзом два сердца…
Селин не могла остановиться и продолжала плакать.
- Кей Лиарават, - обратился к нему жрец. – Согласен ли ты соединить свою линию судьбы с Агнессой, быть её помощью и поддержкой и делить с ней трудные и радостные минуты?
- Да, согласен, - Кей не сводил взгляд с Агнессы.
- Агнесса Меликова, согласна ли ты соединить свою линию судьбы с Кеем, быть ему опорой и делить с ним трудности и радости?
- Согласна.
- Я привязываю вас к вашим словам.
Старейшина взмахнул рукой и соедининённые руки Кея и Агнессы связала тонкая льняная лента.
- В знак ваших чувств и намерений вручите друг другу обручальные кольца.
Гемини появился тут же и открыв маленькую шёлковую коробочку, протянул её другу. Обручальные кольца Кея и Агнессы были из красного и белого золота. Полосу из белого золота с двух сторон опоясывало красное. Первой кольцо надела Кею Агнесса, затем это сделал жених.
- Теперь вы связаны друг с другом и являетесь мужем и женой. В знак этого проникнете в чувства друг друга, чтобы стать единым целым.
Он протянул к ним обе руки и в следущую секунду Кей и Агнесса повисли в воздухе. Затем уравнял их дыхание, биоритмы, заставил оба сердца биться в едином темпе. И ворох чувств друг друга обрушился на каждого из них. Когда всё закончилось, глаза Кея и Агнессы блестели. Она порывисто обняла его и они ещё немного стояли молча, обнявшись. Первым опомнился Гемини и подошёл к молодожёнам, пустив шутку про то, что это единственный раз, когда он законно сможет обнять жену Кея. Затем к ним подошёл Лексус. Его поздравление было сухим и лаконичным. Когда очередь дошла до Селин с Тэ Нэ, Селин так и не смогла ничего внятного произнести из-за слёз и просто обняла обоих. Сестры с Дейсом были следущими. «Добро пожаловать в клуб женатиков!», - улыбнулись Шаней и Дейс. Последним был Старейшина.
- Дорогие гости и… просто проголодавшиеся! – объявила Шаней, когда поздравления закончились. – Прошу к столу, угощайтесь!
Она взглядом отыскала Старейшину и направилась к нему.
- У меня жизненно важный вопрос, - со всей серьёзностью обратилась она к нему. – Они исчезнут до десерта или после?
- Если ты подашь десерт через два-три часа, то нет, - улыбнулся Старейшина. – Кстати, - взгляд Старейшины упал на гостей рядом с фуршетным столом и супружеской пары вне его. – Я бы на твоём месте рекомендовал молодожёнам основательно поесть. На правах хозяйки и главного шеф-повара.
- Вы нам больше ничего не скажете? – рядом с ними появилась Милана.
- Теперь всё не в наших руках, - с какой-то грустью смотря на молодых, произнёс Старейшина. – Мы со своей стороны сделали всё, что могли.
- А в чьих? – влезла в разговор Шелби.
- Не в наших, - не желая вдаваться в подробности, отрезал Старейшина и исчез.
- Чтоб им попался кто-нибудь такой же несговорчивый! – недовольно воскликнула Шелби. – Шаней, ты куда?
- Пойду предложу им поесть, - в предвкушении направилась Шаней к супружеской паре.
Гости растеклись по гостиной, перемежая разговоры с едой, и вскоре Шелби включила музыку. Это была медленная красивая песня, от которой мурашки шли по коже и хотелось плакать. Агнесса положила голову на грудь Кею, позволяя вести себя в танце и закрыла глаза, наслаждаясь моментом. В этот момент Шелби щёлкнула свой лучший кадр.
- Красиво, - восхитился Алексей. – Ты точно поймала момент. Не думала всерьёз стать фотографом?
- Нет, - смущённо улыбаясь, ответила Шелби. – Но, знаешь, ты подал мне идею.
Алексей хотел ещё что-то сказать, но увидел Гемини и Тэ Нэ, разговаривающих о чём-то рядом с фуршетным столом.
- Извини, - он подошёл к ним. Как раз вовремя, так как судя по взглядам обстановка начала накаляться, хотя говорили оба нарочито вежливо, словно лезя из кожи вон. Не особо церемонясь, Лексус схватил Гемини за шиворот.
- Ты здесь что-то забыл? – угрожающе прошипел Лексус. – Разве я тебе не говорил держаться подальше от моих друзей!
- Что, мне уже и меню обсудить нельзя?! – по тону Гемини был сама невинность.
- Не смей угрожать Тэ Нэ! – пригрозил Лексус
- Я никому не угрожаю! – оправдывающимся и обиженным голосом произнёс Гемини. – Мы просто разговаривали! Мы же договорились! И отпусти мой воротник!
- Так я тебе и поверил!
В этот момент двое встретились взглядом с Кеем. По нему ясно читалось, что ждёт драчунов, если они не остановятся. Лексус отпустил воротник.
- Как друг невесты, обещаю набить тебе физиономию, - угрожающе-вежливо произнёс он с натянутой улыбкой.
- Как друг жениха, обещаю тебе ответить, - не остался в долгу Гемини и, делая жест, что демонстративно смахивает пылинки с его плеча.
Гемини подошёл к Кею, но поговорить они не успели, так как в этот момент Тэ Нэ постучал ложечкой по бокалу, призывая всех замолчать.
- Внимание! – произнёс он. – У меня тост! Пожелание для молодожёнов.
Гемини с уважением посмотрел на него. Надо отдать ему должное в отвлечении внимания от неприятного инцидента.
- Я желаю, чтобы вы всё всегда держали под контролем. И как бы не была тяжела ситуация, вы всегда бы смогли извлечь из неё пользу. Мы ваши друзья, но, может случиться так, что мы не сможем быть рядом с вами тогда, когда вам это действительно будет нужно. Ваша задача - не растеряться и, собрав волю и чувства в кулак и, даже если вам невыносимо плохо, заставить считаться с собой и своими интересами. Заставить слушать себя. В конце концов, если вы прижаты к стенке – вам есть, от чего оттолкнуться, - он сделал паузу.
Агнесса с Кеем непонимающе переглянулись. Нет, конечно, Тэ Нэ славился тем, что умел выдавать никому непонятные вещи, но сейчас он явно превзошёл себя! То же недоумение было отражено на лицах всех присуствующих. Поняв, что сказал что-то не то, Тэ Нэ неловко улыбнулся и закончил свою речь:
- За молодожёнов!
- За молодожёнов! – вторили ему все.
Гемини сделал глоток из бокала и встретился с враждебным взглядом Лексуса, глазами указывающим в направлении веранды. Стараясь не попадать в поле зрения остальных, Гемини первым поставил бокал с шампанским и неслышно покинул помещение. Прошло пару минут и Лексус, также никем незамеченный, последовал за ним. Они оказались в просторном помещении, уставленном мягкой мебелью и журнальным столиком, стеклянные двери которого вели в сад. Гемини едва успел пересечь границу дивана, как плавным, кошачьим движением развернул корпус, и его локоть устремился к лицу идущего следом Лексуса. Заметив движение тот инстинктивно пригнулся, и нанес удар в живот, оттолкнувший его противника назад, и заставивший его опустить руку, чтобы прикрыть ноющие ребра...
- Тебе еще не хватит? - насмешливо поинтересовался Лексус в тот момент, когда его противник, слегка пригнув голову, бросился вперед, стараясь сбить его с ног.
Поскольку для маневра места было явно недостаточно, Алексею пришлось принять на себя всю тяжесть удара. Получив преимущество, бинарец коротко ударил костяшкой согнутого среднего пальца в пресс.
- Может, - предложил Гемини, - запишем боевую ничью?
- Пошёл ты!
Алексей, более крупный, чем Гемини, слегка оттолкнул его, и, сгруппировавшись, с силой пнул его в грудь ногами, заставляя его отлететь на другой конец комнаты, прямо к ногам улыбающейся Миланы с небольшим аптечным набором, от которого шёл запах антисептика в одной руке, и набором маскирующей косметики в другой.
- Даже не знаю, парни, - хитро улыбнулась она, - что бы вы без меня делали.
Первым в гостиную вернулся Гемини, демонстрируя свою безупречную выправку, и лишь внимательный взгляд Тэ Нэ смог уловить то, как он слегка поморщился, усаживаясь в кресло. Второй в гостиной показалась Милана, всем своим видом показывающая заинтересованность в праздничном столе. И последним вернулся с веранды Алексей с таким лицом, будто бы ничего не произошло, а, если и произошло, то он точно не в курсе. Отметив присутствие всех гостей в гостиной, Шаней подала десерт. Увидев появление Алексея в гостиной, Тэ Нэ хитро улыбнулся, отпил из бокала и вновь повернулся к Селин, продолжая разговор.
Милана сделала глоток, когда получила телепатический сигнал от Старейшин и поняла, что настала пора прощаться. В мгновение она преодолела расстояние, разделяющее её и Агнессу с Кеем.
- Я получила сигнал от Старейшин, - перешла она сразу к делу. – Через двадцать минут вас перемесят в другой мир. Вам надо переодеться и взять переместитель. Но перед этим…, - она достала небольшой бархатный мешочек из кармана. – Я хочу подарить вам кое-что, - она извлекла оттуда две драгоценности. – Это цепочки, - она сделала паузу, - для обручальных колец.
- Разве обручальные кольца не носят на руках? – удивленно посмотрел на неё Кей.
- Носят…, но… - запинаясь, отвечала она. – Такое не всегда возможно, - ловко выкрутилась она. – Возьмите, - она протянула их им. И, если можете, оденьте сейчас, пожалуйста.
Кей подозрительно взял цепочки и вопросительно посмотрел на Агнессу.
- Если провидица так говорит, надо прислушаться, - высказала своё мнение Агнесса и обратилась. – Спасибо!
- Пока и к сожалению не за что, - горько ответила она.
Через пять минут готовые к перемещению и переодетые, Кей и Агнесса спустились вниз. На Кее были брюки с вязаным джепмером, на Агнессе светло-коричневый брючный костюм. Обручальные кольца висели на цепочках под одеждой. Они молча и без лишних слов обнялись с друзьями. Походный набор Агнессы был перевешен в качестве небольшой сумочки через плечо. Первым исчез Алексей, следующим Гемини, затем Селин, махнув им на прощание рукой. Взявшись за руки, в воздухе растворились Кей и Агнесса. В гостиной никого не осталось. Никого, кроме Тэ Нэ. Он с удивлением посмотрел на сестёр, не понимая, почему не исчезает…
Агнесса и Кей очутились в одном из темных переулков. Они вышли на свет и через несколько секунд уже стояли на огромной центральной улице неизвестного города, обращая на себя косые неодобрительные взгляды прохожих. Кей не мог понять, что не так, но интуитивно, ещё не понимая, что происходит, выпустил руку Агнессы. «Опасность! Опасность!» - сигналило ему его шестое чувство. Что-то было не так. Но что? Какая опасность таилась на первый взгляд в обычном современном городке? Кей с Агнессой оглядывались, ловя визульные образы, но не успевая анализировать от шока.
- Смотрите, разнополые! – услышали они презрительный крик какого-то мужчины.
Озарение было подобно вспышке. Город, прохожие… Теперь они посмотрели на него осознанными глазами. Все жители города были мужчинами! Всё ещё не веря, что такое может быть, они медленно прошли по проспекту дальше и уткнулись в столб, увешанный афишами.
- Скажи мне, что у меня не галлюцинации, - сдерживая приступ рвоты, попросил Кей Агнессу. С афиш фильмов на них смотрели пары. Однополые пары.
- Галлюцинации не могут быть парными, - с гримасой отвращения Агнесса отвернулась от афиш.
- Вот они! Держите их!
- Как насчёт перемещения? – была первая мысль Агнессы.
- Переместителю нужно время на самоподзарядку. Придётся выкручиваться, - быстро ответил Кей и они бросились бежать.
Но далеко им не дали уйти. Похоже, нарушителей тут ловили даже граждане. Через несколько минут к ним подошли двое мужчин в форме.
- Вы арестованы по обвинению в нарушении, - сухо произнес тот, одевая наручники.
- Каком? – поинтересовался Кей.
- Разнополой любви, - был ответ.
Агнессу и Кея грубо и небрежно запихнули в клетку с вертикальными железными прутьями. Щёлкнул замок, дверь в помещение закрылась и они остались одни. Местные забрали у них всё, что увидели. Колец на цепочках это не коснулось, но на приговор и ситуацию в целом данное обстоятельство не особенно влияло. Помимо этого, насильно у них взяли кровь из вены и отрезали небольшую прядь волос, объяснив это тем, что они из диких и их ДНК нет у Хранителей Генофонда.
- На нас смотрят как на больных, – саркастически начал Кей, – у нас забрали все вещи и переместитель и мы попали в тюрьму, - перечислил он все сегодняшние злоключения. – Вот теперь я с уверенностью могу сказать, что мы в полной дыре!
Однако не успели Кей и Агнесса привыкнуть к своему заключению, как их снова нагло вытолкнули. В кузове машины их ждала ещё одна клетка. Кей и Агнесса испуганно переглянулись. Резко затолкав их туда, тюремщик что-то грубо крикнул водителю. Машина тронулась. Улицы города… Они выезжали на главный широкий проспект.
- Повернись к ним спиной! – скомандовал Кей, первым сообразивший, что происходит, и сам последовал собственному совету. Беспокойно смотря на облепивших улицы мужчин, он уже успел понять, насколько относительно понятие «плохо».
Количество народа увеличивалось по мере приближения к центру. Жители высыпали из своих домов, чтобы посмотреть на нарушителей. Свист, ругань, выкрики. Агнесса закрыла обеими руками уши и беспомощно опустилась на пол клетки. Кей протянул к ней руку и, сжав её ладонь, одними руками произнёс одними губами:
- Держись.
Потому что разобрать что-то в гаме городской площади было невозможно. Они утонули в шуме разгневанной толпы. Каждая секунда публичного унижения казалась часом, а час годом. Агнесса плохо помнила, как их привезли обратно и снова заперли в клетке. Она чувствовала себя униженной и оскорблённой. Было чувство, что по её чувствам проехались железнодорожным составом, груженым углём. Поэтому, когда они, наконец, остались одни, Агнесса обессилено положила голову на грудь Кею и не шевелилась. Так они сидели неподвижно, приходя в себя. Кей, пропустивший дневной сон, незаметно задремал, одной рукой продолжая удерживать Агнессу и готовый проснуться в любую минуту. Агнесса закрыла глаза, наслаждаясь долгожданной тишиной и одиночеством и приводя свои чувства в порядок. Так они сидели час или два, пока не услышали неуверенно открываемую кем-то дверь и чьи-то неловкие шаги.
- Эй, узники горемычные, - услышали они голос молодого парня и открыли глаза. – Это вам, - сквозь прутья клетки он протянул им свежеиспечённый лаваш.
Кей схватил его и одним ловким движением разделил напополам. Запах свежего белого хлеба одурманивал и сводил с ума, заставляя понять их то, насколько они проголодались.
- Когда стемнеет, я приду за вами, - пояснил незнакомец. – Только тсс-с-с! – он приложил палец к губам.
Кей с готовностью кивнул и незнакомый парень исчез.
Хлеб оказал поистине целебное действие не только на тело, но и на душу, отвлекая от мыслей о публичном унижении и возвращая их обоих в нормальное состояние. По ощущениям Кея наступила глубокая ночь, когда они вновь услышали щелкнувший замок и тихие шаги.
Из глаз Селин неожиданно для неё самой горячим потоком хлынули слёзы.
- Нити, связывающие вас, вышли за пределы одного мира и пересекли границы миров, чтобы вы смогли найти друг друга…
Лексус жестами и мимикой просигнализировал Тэ Нэ, который сразу не понял, о чём речь. Но, только увидев плачущую Селин, достал из кармана платок и протянул ей.
- Поэтому сейчас, в момент, когда день встречается с ночью, мы собрались здесь для того, чтобы соединить священным союзом два сердца…
Селин не могла остановиться и продолжала плакать.
- Кей Лиарават, - обратился к нему жрец. – Согласен ли ты соединить свою линию судьбы с Агнессой, быть её помощью и поддержкой и делить с ней трудные и радостные минуты?
- Да, согласен, - Кей не сводил взгляд с Агнессы.
- Агнесса Меликова, согласна ли ты соединить свою линию судьбы с Кеем, быть ему опорой и делить с ним трудности и радости?
- Согласна.
- Я привязываю вас к вашим словам.
Старейшина взмахнул рукой и соедининённые руки Кея и Агнессы связала тонкая льняная лента.
- В знак ваших чувств и намерений вручите друг другу обручальные кольца.
Гемини появился тут же и открыв маленькую шёлковую коробочку, протянул её другу. Обручальные кольца Кея и Агнессы были из красного и белого золота. Полосу из белого золота с двух сторон опоясывало красное. Первой кольцо надела Кею Агнесса, затем это сделал жених.
- Теперь вы связаны друг с другом и являетесь мужем и женой. В знак этого проникнете в чувства друг друга, чтобы стать единым целым.
Он протянул к ним обе руки и в следущую секунду Кей и Агнесса повисли в воздухе. Затем уравнял их дыхание, биоритмы, заставил оба сердца биться в едином темпе. И ворох чувств друг друга обрушился на каждого из них. Когда всё закончилось, глаза Кея и Агнессы блестели. Она порывисто обняла его и они ещё немного стояли молча, обнявшись. Первым опомнился Гемини и подошёл к молодожёнам, пустив шутку про то, что это единственный раз, когда он законно сможет обнять жену Кея. Затем к ним подошёл Лексус. Его поздравление было сухим и лаконичным. Когда очередь дошла до Селин с Тэ Нэ, Селин так и не смогла ничего внятного произнести из-за слёз и просто обняла обоих. Сестры с Дейсом были следущими. «Добро пожаловать в клуб женатиков!», - улыбнулись Шаней и Дейс. Последним был Старейшина.
- Дорогие гости и… просто проголодавшиеся! – объявила Шаней, когда поздравления закончились. – Прошу к столу, угощайтесь!
Она взглядом отыскала Старейшину и направилась к нему.
- У меня жизненно важный вопрос, - со всей серьёзностью обратилась она к нему. – Они исчезнут до десерта или после?
- Если ты подашь десерт через два-три часа, то нет, - улыбнулся Старейшина. – Кстати, - взгляд Старейшины упал на гостей рядом с фуршетным столом и супружеской пары вне его. – Я бы на твоём месте рекомендовал молодожёнам основательно поесть. На правах хозяйки и главного шеф-повара.
- Вы нам больше ничего не скажете? – рядом с ними появилась Милана.
- Теперь всё не в наших руках, - с какой-то грустью смотря на молодых, произнёс Старейшина. – Мы со своей стороны сделали всё, что могли.
- А в чьих? – влезла в разговор Шелби.
- Не в наших, - не желая вдаваться в подробности, отрезал Старейшина и исчез.
- Чтоб им попался кто-нибудь такой же несговорчивый! – недовольно воскликнула Шелби. – Шаней, ты куда?
- Пойду предложу им поесть, - в предвкушении направилась Шаней к супружеской паре.
Гости растеклись по гостиной, перемежая разговоры с едой, и вскоре Шелби включила музыку. Это была медленная красивая песня, от которой мурашки шли по коже и хотелось плакать. Агнесса положила голову на грудь Кею, позволяя вести себя в танце и закрыла глаза, наслаждаясь моментом. В этот момент Шелби щёлкнула свой лучший кадр.
- Красиво, - восхитился Алексей. – Ты точно поймала момент. Не думала всерьёз стать фотографом?
- Нет, - смущённо улыбаясь, ответила Шелби. – Но, знаешь, ты подал мне идею.
Алексей хотел ещё что-то сказать, но увидел Гемини и Тэ Нэ, разговаривающих о чём-то рядом с фуршетным столом.
- Извини, - он подошёл к ним. Как раз вовремя, так как судя по взглядам обстановка начала накаляться, хотя говорили оба нарочито вежливо, словно лезя из кожи вон. Не особо церемонясь, Лексус схватил Гемини за шиворот.
- Ты здесь что-то забыл? – угрожающе прошипел Лексус. – Разве я тебе не говорил держаться подальше от моих друзей!
- Что, мне уже и меню обсудить нельзя?! – по тону Гемини был сама невинность.
- Не смей угрожать Тэ Нэ! – пригрозил Лексус
- Я никому не угрожаю! – оправдывающимся и обиженным голосом произнёс Гемини. – Мы просто разговаривали! Мы же договорились! И отпусти мой воротник!
- Так я тебе и поверил!
В этот момент двое встретились взглядом с Кеем. По нему ясно читалось, что ждёт драчунов, если они не остановятся. Лексус отпустил воротник.
- Как друг невесты, обещаю набить тебе физиономию, - угрожающе-вежливо произнёс он с натянутой улыбкой.
- Как друг жениха, обещаю тебе ответить, - не остался в долгу Гемини и, делая жест, что демонстративно смахивает пылинки с его плеча.
Гемини подошёл к Кею, но поговорить они не успели, так как в этот момент Тэ Нэ постучал ложечкой по бокалу, призывая всех замолчать.
- Внимание! – произнёс он. – У меня тост! Пожелание для молодожёнов.
Гемини с уважением посмотрел на него. Надо отдать ему должное в отвлечении внимания от неприятного инцидента.
- Я желаю, чтобы вы всё всегда держали под контролем. И как бы не была тяжела ситуация, вы всегда бы смогли извлечь из неё пользу. Мы ваши друзья, но, может случиться так, что мы не сможем быть рядом с вами тогда, когда вам это действительно будет нужно. Ваша задача - не растеряться и, собрав волю и чувства в кулак и, даже если вам невыносимо плохо, заставить считаться с собой и своими интересами. Заставить слушать себя. В конце концов, если вы прижаты к стенке – вам есть, от чего оттолкнуться, - он сделал паузу.
Агнесса с Кеем непонимающе переглянулись. Нет, конечно, Тэ Нэ славился тем, что умел выдавать никому непонятные вещи, но сейчас он явно превзошёл себя! То же недоумение было отражено на лицах всех присуствующих. Поняв, что сказал что-то не то, Тэ Нэ неловко улыбнулся и закончил свою речь:
- За молодожёнов!
- За молодожёнов! – вторили ему все.
Гемини сделал глоток из бокала и встретился с враждебным взглядом Лексуса, глазами указывающим в направлении веранды. Стараясь не попадать в поле зрения остальных, Гемини первым поставил бокал с шампанским и неслышно покинул помещение. Прошло пару минут и Лексус, также никем незамеченный, последовал за ним. Они оказались в просторном помещении, уставленном мягкой мебелью и журнальным столиком, стеклянные двери которого вели в сад. Гемини едва успел пересечь границу дивана, как плавным, кошачьим движением развернул корпус, и его локоть устремился к лицу идущего следом Лексуса. Заметив движение тот инстинктивно пригнулся, и нанес удар в живот, оттолкнувший его противника назад, и заставивший его опустить руку, чтобы прикрыть ноющие ребра...
- Тебе еще не хватит? - насмешливо поинтересовался Лексус в тот момент, когда его противник, слегка пригнув голову, бросился вперед, стараясь сбить его с ног.
Поскольку для маневра места было явно недостаточно, Алексею пришлось принять на себя всю тяжесть удара. Получив преимущество, бинарец коротко ударил костяшкой согнутого среднего пальца в пресс.
- Может, - предложил Гемини, - запишем боевую ничью?
- Пошёл ты!
Алексей, более крупный, чем Гемини, слегка оттолкнул его, и, сгруппировавшись, с силой пнул его в грудь ногами, заставляя его отлететь на другой конец комнаты, прямо к ногам улыбающейся Миланы с небольшим аптечным набором, от которого шёл запах антисептика в одной руке, и набором маскирующей косметики в другой.
- Даже не знаю, парни, - хитро улыбнулась она, - что бы вы без меня делали.
Первым в гостиную вернулся Гемини, демонстрируя свою безупречную выправку, и лишь внимательный взгляд Тэ Нэ смог уловить то, как он слегка поморщился, усаживаясь в кресло. Второй в гостиной показалась Милана, всем своим видом показывающая заинтересованность в праздничном столе. И последним вернулся с веранды Алексей с таким лицом, будто бы ничего не произошло, а, если и произошло, то он точно не в курсе. Отметив присутствие всех гостей в гостиной, Шаней подала десерт. Увидев появление Алексея в гостиной, Тэ Нэ хитро улыбнулся, отпил из бокала и вновь повернулся к Селин, продолжая разговор.
Милана сделала глоток, когда получила телепатический сигнал от Старейшин и поняла, что настала пора прощаться. В мгновение она преодолела расстояние, разделяющее её и Агнессу с Кеем.
- Я получила сигнал от Старейшин, - перешла она сразу к делу. – Через двадцать минут вас перемесят в другой мир. Вам надо переодеться и взять переместитель. Но перед этим…, - она достала небольшой бархатный мешочек из кармана. – Я хочу подарить вам кое-что, - она извлекла оттуда две драгоценности. – Это цепочки, - она сделала паузу, - для обручальных колец.
- Разве обручальные кольца не носят на руках? – удивленно посмотрел на неё Кей.
- Носят…, но… - запинаясь, отвечала она. – Такое не всегда возможно, - ловко выкрутилась она. – Возьмите, - она протянула их им. И, если можете, оденьте сейчас, пожалуйста.
Кей подозрительно взял цепочки и вопросительно посмотрел на Агнессу.
- Если провидица так говорит, надо прислушаться, - высказала своё мнение Агнесса и обратилась. – Спасибо!
- Пока и к сожалению не за что, - горько ответила она.
Через пять минут готовые к перемещению и переодетые, Кей и Агнесса спустились вниз. На Кее были брюки с вязаным джепмером, на Агнессе светло-коричневый брючный костюм. Обручальные кольца висели на цепочках под одеждой. Они молча и без лишних слов обнялись с друзьями. Походный набор Агнессы был перевешен в качестве небольшой сумочки через плечо. Первым исчез Алексей, следующим Гемини, затем Селин, махнув им на прощание рукой. Взявшись за руки, в воздухе растворились Кей и Агнесса. В гостиной никого не осталось. Никого, кроме Тэ Нэ. Он с удивлением посмотрел на сестёр, не понимая, почему не исчезает…
Агнесса и Кей очутились в одном из темных переулков. Они вышли на свет и через несколько секунд уже стояли на огромной центральной улице неизвестного города, обращая на себя косые неодобрительные взгляды прохожих. Кей не мог понять, что не так, но интуитивно, ещё не понимая, что происходит, выпустил руку Агнессы. «Опасность! Опасность!» - сигналило ему его шестое чувство. Что-то было не так. Но что? Какая опасность таилась на первый взгляд в обычном современном городке? Кей с Агнессой оглядывались, ловя визульные образы, но не успевая анализировать от шока.
- Смотрите, разнополые! – услышали они презрительный крик какого-то мужчины.
Озарение было подобно вспышке. Город, прохожие… Теперь они посмотрели на него осознанными глазами. Все жители города были мужчинами! Всё ещё не веря, что такое может быть, они медленно прошли по проспекту дальше и уткнулись в столб, увешанный афишами.
- Скажи мне, что у меня не галлюцинации, - сдерживая приступ рвоты, попросил Кей Агнессу. С афиш фильмов на них смотрели пары. Однополые пары.
- Галлюцинации не могут быть парными, - с гримасой отвращения Агнесса отвернулась от афиш.
- Вот они! Держите их!
- Как насчёт перемещения? – была первая мысль Агнессы.
- Переместителю нужно время на самоподзарядку. Придётся выкручиваться, - быстро ответил Кей и они бросились бежать.
Но далеко им не дали уйти. Похоже, нарушителей тут ловили даже граждане. Через несколько минут к ним подошли двое мужчин в форме.
- Вы арестованы по обвинению в нарушении, - сухо произнес тот, одевая наручники.
- Каком? – поинтересовался Кей.
- Разнополой любви, - был ответ.
Агнессу и Кея грубо и небрежно запихнули в клетку с вертикальными железными прутьями. Щёлкнул замок, дверь в помещение закрылась и они остались одни. Местные забрали у них всё, что увидели. Колец на цепочках это не коснулось, но на приговор и ситуацию в целом данное обстоятельство не особенно влияло. Помимо этого, насильно у них взяли кровь из вены и отрезали небольшую прядь волос, объяснив это тем, что они из диких и их ДНК нет у Хранителей Генофонда.
- На нас смотрят как на больных, – саркастически начал Кей, – у нас забрали все вещи и переместитель и мы попали в тюрьму, - перечислил он все сегодняшние злоключения. – Вот теперь я с уверенностью могу сказать, что мы в полной дыре!
Однако не успели Кей и Агнесса привыкнуть к своему заключению, как их снова нагло вытолкнули. В кузове машины их ждала ещё одна клетка. Кей и Агнесса испуганно переглянулись. Резко затолкав их туда, тюремщик что-то грубо крикнул водителю. Машина тронулась. Улицы города… Они выезжали на главный широкий проспект.
- Повернись к ним спиной! – скомандовал Кей, первым сообразивший, что происходит, и сам последовал собственному совету. Беспокойно смотря на облепивших улицы мужчин, он уже успел понять, насколько относительно понятие «плохо».
Количество народа увеличивалось по мере приближения к центру. Жители высыпали из своих домов, чтобы посмотреть на нарушителей. Свист, ругань, выкрики. Агнесса закрыла обеими руками уши и беспомощно опустилась на пол клетки. Кей протянул к ней руку и, сжав её ладонь, одними руками произнёс одними губами:
- Держись.
Потому что разобрать что-то в гаме городской площади было невозможно. Они утонули в шуме разгневанной толпы. Каждая секунда публичного унижения казалась часом, а час годом. Агнесса плохо помнила, как их привезли обратно и снова заперли в клетке. Она чувствовала себя униженной и оскорблённой. Было чувство, что по её чувствам проехались железнодорожным составом, груженым углём. Поэтому, когда они, наконец, остались одни, Агнесса обессилено положила голову на грудь Кею и не шевелилась. Так они сидели неподвижно, приходя в себя. Кей, пропустивший дневной сон, незаметно задремал, одной рукой продолжая удерживать Агнессу и готовый проснуться в любую минуту. Агнесса закрыла глаза, наслаждаясь долгожданной тишиной и одиночеством и приводя свои чувства в порядок. Так они сидели час или два, пока не услышали неуверенно открываемую кем-то дверь и чьи-то неловкие шаги.
- Эй, узники горемычные, - услышали они голос молодого парня и открыли глаза. – Это вам, - сквозь прутья клетки он протянул им свежеиспечённый лаваш.
Кей схватил его и одним ловким движением разделил напополам. Запах свежего белого хлеба одурманивал и сводил с ума, заставляя понять их то, насколько они проголодались.
- Когда стемнеет, я приду за вами, - пояснил незнакомец. – Только тсс-с-с! – он приложил палец к губам.
Кей с готовностью кивнул и незнакомый парень исчез.
Хлеб оказал поистине целебное действие не только на тело, но и на душу, отвлекая от мыслей о публичном унижении и возвращая их обоих в нормальное состояние. По ощущениям Кея наступила глубокая ночь, когда они вновь услышали щелкнувший замок и тихие шаги.
