Неудивительно, он четыре года здесь не был. Кей подошёл к двери. «Бинарская служба безопасности», - гласила табличка на входе. Ниже, под ней располагался символ бинарской разведки. Щит, всё внутреннее пространство которого занимала схематично изображённая корона. Лёгкие плавные и изящные золотые линии, исходящие от одной основы и даже не пересекающиеся вверху. Королевская семья основала бинарскую разведку и заложила основные принципы её работы, спустя 70 лет после свержение напоминая о себе лишь на щите государственной службы безопасности. В других местах изображение королевской короны было изъято. Когда Кей вошёл в холл, настенные электронные часы показывали 7.02. Кей достал из внутреннего кармана пластиковый пропуск и провёл им над магнитной поверхностью. Красный огонёк мигнул и снова стал красным. Пожилой охранник, чей столик располагался рядом с пропускным пунктом, поднял глаза и с интересом посмотрел на вошедшего агента. Не каждый день огонёк сигналит красным, а не привычным рутинно-зёлёным цветом.
- Здравствуйте! – поздоровался с ним Кей и снова поднёс карточку к магниту. Пожилой охранник с добрыми глазами кивнул ему, узнавая знакомое лицо. Огонёк не менял цвет. Да что это такое? Кей заметил ещё двух молодых охранников по периметру холла, сделавших шаг в его сторону и снова провёл карточкой по магниту, начиная нервничать.
- Ваше удостоверение, - потребовал он, когда третья попытка ни к чему ни привела.
Кей достал удостоверение и протянул его охраннику. Тот открыл его на странице с фотографией и поднёс к прозрачной поверхности на столе, сканируя. Компьютер выдал подтверждение. Охранник протянул удостоверение Кею.
- Техническая служба, - охранник взял трубку внутреннего телефона, - агент…, - он взял его пропуск, продолжая пристально смотреть на него, - Кей Лиарават забит в базе охранной системы? Номер пропуска?... , - Кей ткнул в цифры, показывая, - 1250495771, - зачитал охранник. – Ага… Хорошо, - он положил трубку и провёл его пропуском над магнитом, изменив красный цвет на зелёный. – Глюки системы безопасности, - улыбаясь, объяснил он случившееся агенту.
И когда это у бинарской системы безопасности были глюки? Скептически подумал Кей, направляясь к лифту. Перед стеклянной дверью в отдел, огонёк снова отказался становиться зелёным, когда Кей провёл карточкой по сенсору.
- Если охранная система не хочет тебя впускать, может, не стоит и входить? – улыбаясь, пошутил один из агентов, забегая в лифт.
Кей оценил шутку технического отдела и снова провёл карточкой по сканеру. Огонёк загорелся зелёным и стеклянная дверь открылась.
- Доброго рассвета, хедоним, - войдя в кабинет, Кей поклоном поприветствовал начальника. Пожилой мужчина лет пятидесяти, с сединами, но ясным взглядом человека, сохранившего здравый ум и трезвость и чёткость мысли.
- Доброго рассвета, агент Лиарават, - поприветствовал его тот и Кей увидел на его столе свой последний отчёт. – Вы заставили себя ждать, - он пригласил его сесть.
- Прошу прощения за долгую задержку. Выбраться раньше не было возможности, - объяснил Кей, садясь напротив начальника.
- Вы целый год отсутствовали на работе, - продолжал его начальник.
- Я дал Вам знать о себе спустя месяц, как только выбрался со Светоча и Даркара. Мой отчёт был у Вас уже через три месяца. Через Гемини…, - он поправился, - агента Дербиша после этого никаких особых указаний не поступало, - спокойно констатировал Кей, чувствуя лёгкое напряжение в кабинете. – В мои намерения никогда не входило скрываться от бинарской разведки, поэтому я добровольно пришёл к вам.
- Вы готовы повторить это… - повисла многозначительная угрожающая пауза, - если понадобится?
Кей напряжённо посмотрел на начальника. Такое чувство, будто тот что-то хотел сказать ему, но не мог.
- Да, хедоним. Я готов нести ответственность за свои поступки.
Кей вышел из кабинета и наушник, лежащий на полке под столом, нетерпеливо затрещал.
- Слушаю, - Валиро Сахим Кагава, начальник Кея, вставил его в левое ухо.
- Он вышел из кабинета и направляется к лифту, - сообщил ему мужской голос. – Прикажете сейчас? – агент по ту сторону ждал распоряжений. Повисла пауза.
- Подождите…, - несколько неуверенно отдал приказ он, - пока.
- Он вышел из лифта и направляется к выходу…, - нетерпеливо сообщил всё тот же агент, не понимая, почему шеф медлит. – Проходит пропускной пункт...
Кагава с силой надавил двумя пальцами на удерживаемый микрофон в ухе, словно хотел его сломать. Вторая рука непроизвольно сжалась в кулак, так что он почувствовал боль от впившихся в ладонь ногтей.
- Он выходит из здания, - в с трудом сдерживаемом от паники голосе агента так и слышалось «Мы сейчас его упустим!». – Он уже на лестнице!
- Начинайте.
- Агент Лиарават, - жесткий голос остановил Кея на середине лестницы и он обернулся, встретившись взглядом с его обладателем. – Вы арестованы по обвинению в предательстве.
- Это какое-то недоразумение, - Кей непонимающе посмотрел на него. – Вы, наверное, что-то перепутали.
- Также Вам вменяется обвинение в неподчинении, - бескомпромиссным тоном продолжил тот.
Нет, не перепутали. Кей огляделся вокруг, оценивая ситуацию и понимая, что его кольцом обступили шесть агентов, готовых схватить его в любую минуту. Нет, побег не прокатит. Он слишком хорошо знал своих, чтобы понимать, что это бесполезно и причинит ему только вред.
- Я пройду с вами, - произнёс Кей. – Но это какая-то ошибка…
Кей сделал шаг наверх по лестнице, когда услышал приказ:
- Отправьте отряд к дому Лиараватов. Нам надо схватить эту иностранку.
- Стойте! – сорвался он, пытаясь освободиться. – Не трогайте её! – закричал Кей. – Она не причём! – но был вырублен ударом прежде, чем успел что-то предпринять.
- В камеру его.
В доме Лиараватов раздался телефонный звонок и Тхи Лиарават взяла трубку в коридоре.
- Дом семьи Лиарават.
- Кей арестован, - раздался в трубке незнакомый мужской голос. – К вам направили отряд. Агнесса должна бежать немедля, - скороговоркой произнес он и отключился.
- Что-то случилось? – вернул её в реальность голос мужа, и она поняла, что уже секунд пять шокировано смотрит на трубку, из которой раздаются короткие гудки.
- Кея арестовали, - она посмотрела на мужа, - и сейчас приедут за ней.
Несколько секунд Вьен и Тхи Лиарават смотрели друг на друга, решаясь.
- Надо её разбудить, - Вьен коснулся плеча Тхи и она кивнула.
- Агнесса… - Тхи словно пробовала имя на вкус, пытаясь привыкнуть к его звучанию. – Агнесса-щи, просыпайтесь, - она теребила её за руку.
Агнесса сонно повернулась в направлении голоса, но глаза словно слиплись и отказывались открываться.
- Что такое? – казалось, даже язык не подчинялся.
- Кей арестован, Вам надо бежать, - тревожно произнесла мать Кея.
- Что? – Агнесса резко поднялась на кровати, всё ещё воспринимая мир в полусне.
- Вам надо бежать, идёмте, - Тхи схватила за руку сонную и пока плохо соображающую Агнессу и повела в свою комнату. – Оденьте это, так вас не сразу найдут, - с этими словами она помогла ей быстро переодеться в национальный костюм, больше похожий на корейский ханбок. – Удачи, девочка, - Тхи открыла перед ней дверь, ведущую на задний двор, и Агнесса впервые почувствовала в голосе матери Кея теплоту. – Да прибудут с тобой боги!
- Спасибо! – Агнесса низко поклонилась матери Кея и бросилась бежать…
Вьен Лиарават зашёл в небольшой домашний храм, стоящий во дворе, сел на колени и зажёг молитвенный огонь.
- О, великие боги Бинара! Я прошу справедливости! – он молитвенно сложил вместе ладони. – Если мой сын виновен – пусть его накажут и он достойно примет наказание. Если мой сын невиновен – пусть его оправдают. О, Лхас, богиня пути! Укажи путь девушке, если он правилен или её преследователям, если правы они. И пусть свершится справедливость!
Он встал с колен и вышел из храма, когда увидел машину спецназа, остановившуюся около его дома.
- Где она? – влетел к ним в дом старший офицер. – Где иностранка?
- Её здесь нет, - тихо ответила Тхи Лиарават, подходя к мужу.
- Обыскать! – отдал приказ тот и спецназовцы начали обыск комнат.
- Они правы, - через пару минут сказал один из них. – Тут чисто, - и протянул старшему переместитель.
- Куда она побежала? – почти налетел на супружескую пару офицер.
- Мы не знаем, - ответил отец Кея.
Они не врали. Офицер наверняка знал это по запаху. Он взял в руки телефонную трубку и, набрал номер.
- Телефонная служба. Слушаю Вас.
- Бинарская служба безопасности. Офицер Новара. Были ли какие-нибудь звонки на данный номер в ближайший час? – минуту телефонистка молчала, проверяя.
- Последний звонок с сотового телефона был зафиксирован 20 минут назад.
- Спасибо, - он положил трубку и посмотрел на супругов Лиарават. - За мной! – скомандовал он спецназу и они вышли на улицу. – Вы двое – туда, - он показал направление на юг двум офицерам. – Вы в ту сторону, - он указал на север, - а вы смотрите по этой стороне, - показал на запад он. - Двое со мной, - приказал он. – Держим связь. Она не могла далеко уйти. – А ты…, - он подошёл к водителю. – Подними на уши всю жандармерию. Свяжись со всеми патрулями в районе и дай её приметы. Выполнять!
- Слушаюсь, хедоним!
В коридоре дома Лиараватов Тхи прижалась к супругу.
- Мама! Папа! – к ним выбежал испуганный Тин. – Кто это были? Что происходит? Где сестрёнка? Что с братом?
- Тин, - Вьен Лиарават посмотрел на сына как на взрослого. – Думаю, пока тебе придётся взять на себя обязанности старшего сына этой семьи.
- А брат? – Тин плакал. – Что с ним?
- Всё будет хорошо… - пытаясь успокоить жену и сына, произнёс Вьен Лиарават. – Надеюсь, - он обнял обоих.
«Внимание, всем патрулям района Паттель! Разыскивается иностранка. Дневной тип внешности. Рост 156 см. Длинные русые волосы до середины спины со светлыми прядями. Без чёлки. Глаза серо-голубые. Была одета в национальное платье ночных. Знает ночной диалект секванского. Повторяю, разыскивается иностранка…»
- Похоже, королевские очередного шпиона ищут, - саркастически пошутил один из жандармов, садясь в патрульную машину.
- Патрульная машина 169, - его напарник взял рацию. – Принято. Выезжаем, - и завёл машину. - Если бы они при этом ещё и нас не трогали, вообще бы было чудесно.
- Будем тормозить каждую женщину в национальном костюме? – иронично заметил жандарм, когда они выехали на дорогу.
- Среди ночных носить национальный костюм в порядке вещей, - недовольно заметил его напарник. – Так что у нас будет весёлое дежурство.
Бежать… Агнесса в отчаянии оглянулась по сторонам. Куда? Улица из немногочисленных одно- и двухэтажных домиков прямо на окраине города, выход на остановку и дальше в город, глубокий овраг, отделяющий район и поле, зарастающее лесом… Надо решать… В городе люди и её найдут сразу же… Она подбежала к оврагу, осторожно спустилась вниз, поднялась наверх, держась за зеленевшие кусты и бросилась бежать. Вперёд… Продираясь сквозь молодые кусты и деревья и стараясь быть максимально незамеченной. Городские строения за неё спиной становились всё меньше и меньше… Она испуганно оглянулась, увидеть, нет ли погони… Кажется, нет… И продолжила бежать дальше… Подальше от города, ещё сама не понимая, куда бежит… О, чёрт! В боку предательски закололо и она села на землю, пытаясь отдышаться… Домики стали уже совсем маленькими… Бег всегда был для неё сущим наказанием… И замечая двух людей в форме и с оружием, движущихся в её направлении. Они были не так далеко, но пока не заметили её, но двигались явно быстрее. Агнесса беспомощно огляделась вокруг, оценивая ситуацию. Чёрта с два она сейчас сможет бежать. Она выдохлась и в боку колет. Что, если попробовать спрятаться? Секвана находилась в субтропиках и уже в апреле здесь было зелено… Стараясь создавать как можно меньше шума, она ползком передвинулась к нескольким ближайшим кустам и залегла там… Они приближались… Двое бойцов из группы захвата подходили всё ближе и ближе к ней. Сердце бешено колотилось, отзываясь во всём теле… Она затаила дыхание, услышав шаги… Хоть бы не заметили… Она зажмурила глаза, произнося это как молитву… Хоть бы не увидели… Сердце ушло в пятки… Она вся превратилась в слух, боясь шевельнуться… Двое бойцов из группы захвата оценивающе огляделись вокруг. Даже, если у беглянки было 20 минут форы, едва ли она побежала сюда… В городе легче спрятаться. Взгляд одного из них остановился на небольшом островке из кустов и пары деревьев, казавшийся безлюдным. Внезапно в кустах послышалось какое-то движение… Агнесса подняла глаза и увидела небольшого зверька, больше похожего на кролика. Зверёк маленькими глазами-бусинками смотрел прямо на неё. Агнесса неслышно поднесла руку в губам. Один из напарников щёлкнул пальцами, указывая на кусты и подходя ближе… Ему оставалось 2 шага, когда из-за кустов выпрыгнул зверёк… Кто-то выругался.
- Офицер Новара, у нас чисто. Возвращаемся.
Агнесса выдохнула, услышав удаляющиеся шаги и впервые позволяя себе расслабиться. Она ещё долго лежала в кустах, боясь вылезти и приводя своё дыхание и сердце в порядок. Убедиться, что они ушли... Она поднялась и отряхнулась, затем оглянулась, удостоверяясь. Никого не было. Что ж… У неё есть небольшая передышка и медлить нельзя. Она быстрыми шагами направилась дальше, всё ещё стараясь прятаться между деревьями и идя прямо к поблескивающему синевой озеру. Озеро оказалось очень длинным, преграждая путь, и Агнесса остановилась, оглядываясь в нерешительности. Обходить его долго и неизвестно, сколько оно в длину. Она подошла к воде и коснувшись её рукой, попробовала на вкус. Тёплая и с каким-то солями. Похоже, озеро питали геотермальные источники. Она погрузила ладонь целиком и посмотрела на видневшийся на горизонте противоположный берег. Вроде, не так далеко… С родителями в море она заплывала за пределы бухты и возвращалась обратно, не уставая. Но здесь нет обратной дороги и возвращаться она не будет. Значит, до противоположного берега должна доплыть. Может доплыть. Просто обязана. Она где-то минут двадцать посидела на берегу, набираясь сил. Чувство голода уже дало о себе знать и пока оно не подступило к горлу окончательно, Агнесса зашла в воду и поплыла. Цель – противоположный берег. Тёплая вода мягко обволакивала её, словно парное молоко. Наверное, здесь были все 27 градусов. А, может, и меньше. Но в любом случае теплее, чем на поверхности. Медленно, не спеша, стараясь держать рот закрытым и не глотать воду, Агнесса двигалась вперёд. Она плыла, разводя воду руками впереди и двигая ногами по-лягушачьи. Когда большая часть пути уже была преодолена, Агнесса почувствовала, что устала. Наверное, сказалась беготня. Она перевернулась на спину, полежала на воде и поплыла дальше. Берег был всё ближе и это придавало сил больше, чем что-либо ещё. От плохо видной линии на горизонте, он становился всё больше, стала видна растительность, деревья на противоположном берегу. Она совсем близко. От этой мысли появились новые силы. С каждым новым метром цель берег был всё ближе. И вот она уже начала пытаться нащупать ногами дно. Первый раз неудачно. Второй… На третий она встала на цыпочки на дно и медленно направилась к берегу.
- Здравствуйте! – поздоровался с ним Кей и снова поднёс карточку к магниту. Пожилой охранник с добрыми глазами кивнул ему, узнавая знакомое лицо. Огонёк не менял цвет. Да что это такое? Кей заметил ещё двух молодых охранников по периметру холла, сделавших шаг в его сторону и снова провёл карточкой по магниту, начиная нервничать.
- Ваше удостоверение, - потребовал он, когда третья попытка ни к чему ни привела.
Кей достал удостоверение и протянул его охраннику. Тот открыл его на странице с фотографией и поднёс к прозрачной поверхности на столе, сканируя. Компьютер выдал подтверждение. Охранник протянул удостоверение Кею.
- Техническая служба, - охранник взял трубку внутреннего телефона, - агент…, - он взял его пропуск, продолжая пристально смотреть на него, - Кей Лиарават забит в базе охранной системы? Номер пропуска?... , - Кей ткнул в цифры, показывая, - 1250495771, - зачитал охранник. – Ага… Хорошо, - он положил трубку и провёл его пропуском над магнитом, изменив красный цвет на зелёный. – Глюки системы безопасности, - улыбаясь, объяснил он случившееся агенту.
И когда это у бинарской системы безопасности были глюки? Скептически подумал Кей, направляясь к лифту. Перед стеклянной дверью в отдел, огонёк снова отказался становиться зелёным, когда Кей провёл карточкой по сенсору.
- Если охранная система не хочет тебя впускать, может, не стоит и входить? – улыбаясь, пошутил один из агентов, забегая в лифт.
Кей оценил шутку технического отдела и снова провёл карточкой по сканеру. Огонёк загорелся зелёным и стеклянная дверь открылась.
- Доброго рассвета, хедоним, - войдя в кабинет, Кей поклоном поприветствовал начальника. Пожилой мужчина лет пятидесяти, с сединами, но ясным взглядом человека, сохранившего здравый ум и трезвость и чёткость мысли.
- Доброго рассвета, агент Лиарават, - поприветствовал его тот и Кей увидел на его столе свой последний отчёт. – Вы заставили себя ждать, - он пригласил его сесть.
- Прошу прощения за долгую задержку. Выбраться раньше не было возможности, - объяснил Кей, садясь напротив начальника.
- Вы целый год отсутствовали на работе, - продолжал его начальник.
- Я дал Вам знать о себе спустя месяц, как только выбрался со Светоча и Даркара. Мой отчёт был у Вас уже через три месяца. Через Гемини…, - он поправился, - агента Дербиша после этого никаких особых указаний не поступало, - спокойно констатировал Кей, чувствуя лёгкое напряжение в кабинете. – В мои намерения никогда не входило скрываться от бинарской разведки, поэтому я добровольно пришёл к вам.
- Вы готовы повторить это… - повисла многозначительная угрожающая пауза, - если понадобится?
Кей напряжённо посмотрел на начальника. Такое чувство, будто тот что-то хотел сказать ему, но не мог.
- Да, хедоним. Я готов нести ответственность за свои поступки.
Кей вышел из кабинета и наушник, лежащий на полке под столом, нетерпеливо затрещал.
- Слушаю, - Валиро Сахим Кагава, начальник Кея, вставил его в левое ухо.
- Он вышел из кабинета и направляется к лифту, - сообщил ему мужской голос. – Прикажете сейчас? – агент по ту сторону ждал распоряжений. Повисла пауза.
- Подождите…, - несколько неуверенно отдал приказ он, - пока.
- Он вышел из лифта и направляется к выходу…, - нетерпеливо сообщил всё тот же агент, не понимая, почему шеф медлит. – Проходит пропускной пункт...
Кагава с силой надавил двумя пальцами на удерживаемый микрофон в ухе, словно хотел его сломать. Вторая рука непроизвольно сжалась в кулак, так что он почувствовал боль от впившихся в ладонь ногтей.
- Он выходит из здания, - в с трудом сдерживаемом от паники голосе агента так и слышалось «Мы сейчас его упустим!». – Он уже на лестнице!
- Начинайте.
- Агент Лиарават, - жесткий голос остановил Кея на середине лестницы и он обернулся, встретившись взглядом с его обладателем. – Вы арестованы по обвинению в предательстве.
- Это какое-то недоразумение, - Кей непонимающе посмотрел на него. – Вы, наверное, что-то перепутали.
- Также Вам вменяется обвинение в неподчинении, - бескомпромиссным тоном продолжил тот.
Нет, не перепутали. Кей огляделся вокруг, оценивая ситуацию и понимая, что его кольцом обступили шесть агентов, готовых схватить его в любую минуту. Нет, побег не прокатит. Он слишком хорошо знал своих, чтобы понимать, что это бесполезно и причинит ему только вред.
- Я пройду с вами, - произнёс Кей. – Но это какая-то ошибка…
Кей сделал шаг наверх по лестнице, когда услышал приказ:
- Отправьте отряд к дому Лиараватов. Нам надо схватить эту иностранку.
- Стойте! – сорвался он, пытаясь освободиться. – Не трогайте её! – закричал Кей. – Она не причём! – но был вырублен ударом прежде, чем успел что-то предпринять.
- В камеру его.
В доме Лиараватов раздался телефонный звонок и Тхи Лиарават взяла трубку в коридоре.
- Дом семьи Лиарават.
- Кей арестован, - раздался в трубке незнакомый мужской голос. – К вам направили отряд. Агнесса должна бежать немедля, - скороговоркой произнес он и отключился.
- Что-то случилось? – вернул её в реальность голос мужа, и она поняла, что уже секунд пять шокировано смотрит на трубку, из которой раздаются короткие гудки.
- Кея арестовали, - она посмотрела на мужа, - и сейчас приедут за ней.
Несколько секунд Вьен и Тхи Лиарават смотрели друг на друга, решаясь.
- Надо её разбудить, - Вьен коснулся плеча Тхи и она кивнула.
- Агнесса… - Тхи словно пробовала имя на вкус, пытаясь привыкнуть к его звучанию. – Агнесса-щи, просыпайтесь, - она теребила её за руку.
Агнесса сонно повернулась в направлении голоса, но глаза словно слиплись и отказывались открываться.
- Что такое? – казалось, даже язык не подчинялся.
- Кей арестован, Вам надо бежать, - тревожно произнесла мать Кея.
- Что? – Агнесса резко поднялась на кровати, всё ещё воспринимая мир в полусне.
- Вам надо бежать, идёмте, - Тхи схватила за руку сонную и пока плохо соображающую Агнессу и повела в свою комнату. – Оденьте это, так вас не сразу найдут, - с этими словами она помогла ей быстро переодеться в национальный костюм, больше похожий на корейский ханбок. – Удачи, девочка, - Тхи открыла перед ней дверь, ведущую на задний двор, и Агнесса впервые почувствовала в голосе матери Кея теплоту. – Да прибудут с тобой боги!
- Спасибо! – Агнесса низко поклонилась матери Кея и бросилась бежать…
Вьен Лиарават зашёл в небольшой домашний храм, стоящий во дворе, сел на колени и зажёг молитвенный огонь.
- О, великие боги Бинара! Я прошу справедливости! – он молитвенно сложил вместе ладони. – Если мой сын виновен – пусть его накажут и он достойно примет наказание. Если мой сын невиновен – пусть его оправдают. О, Лхас, богиня пути! Укажи путь девушке, если он правилен или её преследователям, если правы они. И пусть свершится справедливость!
Он встал с колен и вышел из храма, когда увидел машину спецназа, остановившуюся около его дома.
- Где она? – влетел к ним в дом старший офицер. – Где иностранка?
- Её здесь нет, - тихо ответила Тхи Лиарават, подходя к мужу.
- Обыскать! – отдал приказ тот и спецназовцы начали обыск комнат.
- Они правы, - через пару минут сказал один из них. – Тут чисто, - и протянул старшему переместитель.
- Куда она побежала? – почти налетел на супружескую пару офицер.
- Мы не знаем, - ответил отец Кея.
Они не врали. Офицер наверняка знал это по запаху. Он взял в руки телефонную трубку и, набрал номер.
- Телефонная служба. Слушаю Вас.
- Бинарская служба безопасности. Офицер Новара. Были ли какие-нибудь звонки на данный номер в ближайший час? – минуту телефонистка молчала, проверяя.
- Последний звонок с сотового телефона был зафиксирован 20 минут назад.
- Спасибо, - он положил трубку и посмотрел на супругов Лиарават. - За мной! – скомандовал он спецназу и они вышли на улицу. – Вы двое – туда, - он показал направление на юг двум офицерам. – Вы в ту сторону, - он указал на север, - а вы смотрите по этой стороне, - показал на запад он. - Двое со мной, - приказал он. – Держим связь. Она не могла далеко уйти. – А ты…, - он подошёл к водителю. – Подними на уши всю жандармерию. Свяжись со всеми патрулями в районе и дай её приметы. Выполнять!
- Слушаюсь, хедоним!
В коридоре дома Лиараватов Тхи прижалась к супругу.
- Мама! Папа! – к ним выбежал испуганный Тин. – Кто это были? Что происходит? Где сестрёнка? Что с братом?
- Тин, - Вьен Лиарават посмотрел на сына как на взрослого. – Думаю, пока тебе придётся взять на себя обязанности старшего сына этой семьи.
- А брат? – Тин плакал. – Что с ним?
- Всё будет хорошо… - пытаясь успокоить жену и сына, произнёс Вьен Лиарават. – Надеюсь, - он обнял обоих.
«Внимание, всем патрулям района Паттель! Разыскивается иностранка. Дневной тип внешности. Рост 156 см. Длинные русые волосы до середины спины со светлыми прядями. Без чёлки. Глаза серо-голубые. Была одета в национальное платье ночных. Знает ночной диалект секванского. Повторяю, разыскивается иностранка…»
- Похоже, королевские очередного шпиона ищут, - саркастически пошутил один из жандармов, садясь в патрульную машину.
- Патрульная машина 169, - его напарник взял рацию. – Принято. Выезжаем, - и завёл машину. - Если бы они при этом ещё и нас не трогали, вообще бы было чудесно.
- Будем тормозить каждую женщину в национальном костюме? – иронично заметил жандарм, когда они выехали на дорогу.
- Среди ночных носить национальный костюм в порядке вещей, - недовольно заметил его напарник. – Так что у нас будет весёлое дежурство.
Бежать… Агнесса в отчаянии оглянулась по сторонам. Куда? Улица из немногочисленных одно- и двухэтажных домиков прямо на окраине города, выход на остановку и дальше в город, глубокий овраг, отделяющий район и поле, зарастающее лесом… Надо решать… В городе люди и её найдут сразу же… Она подбежала к оврагу, осторожно спустилась вниз, поднялась наверх, держась за зеленевшие кусты и бросилась бежать. Вперёд… Продираясь сквозь молодые кусты и деревья и стараясь быть максимально незамеченной. Городские строения за неё спиной становились всё меньше и меньше… Она испуганно оглянулась, увидеть, нет ли погони… Кажется, нет… И продолжила бежать дальше… Подальше от города, ещё сама не понимая, куда бежит… О, чёрт! В боку предательски закололо и она села на землю, пытаясь отдышаться… Домики стали уже совсем маленькими… Бег всегда был для неё сущим наказанием… И замечая двух людей в форме и с оружием, движущихся в её направлении. Они были не так далеко, но пока не заметили её, но двигались явно быстрее. Агнесса беспомощно огляделась вокруг, оценивая ситуацию. Чёрта с два она сейчас сможет бежать. Она выдохлась и в боку колет. Что, если попробовать спрятаться? Секвана находилась в субтропиках и уже в апреле здесь было зелено… Стараясь создавать как можно меньше шума, она ползком передвинулась к нескольким ближайшим кустам и залегла там… Они приближались… Двое бойцов из группы захвата подходили всё ближе и ближе к ней. Сердце бешено колотилось, отзываясь во всём теле… Она затаила дыхание, услышав шаги… Хоть бы не заметили… Она зажмурила глаза, произнося это как молитву… Хоть бы не увидели… Сердце ушло в пятки… Она вся превратилась в слух, боясь шевельнуться… Двое бойцов из группы захвата оценивающе огляделись вокруг. Даже, если у беглянки было 20 минут форы, едва ли она побежала сюда… В городе легче спрятаться. Взгляд одного из них остановился на небольшом островке из кустов и пары деревьев, казавшийся безлюдным. Внезапно в кустах послышалось какое-то движение… Агнесса подняла глаза и увидела небольшого зверька, больше похожего на кролика. Зверёк маленькими глазами-бусинками смотрел прямо на неё. Агнесса неслышно поднесла руку в губам. Один из напарников щёлкнул пальцами, указывая на кусты и подходя ближе… Ему оставалось 2 шага, когда из-за кустов выпрыгнул зверёк… Кто-то выругался.
- Офицер Новара, у нас чисто. Возвращаемся.
Агнесса выдохнула, услышав удаляющиеся шаги и впервые позволяя себе расслабиться. Она ещё долго лежала в кустах, боясь вылезти и приводя своё дыхание и сердце в порядок. Убедиться, что они ушли... Она поднялась и отряхнулась, затем оглянулась, удостоверяясь. Никого не было. Что ж… У неё есть небольшая передышка и медлить нельзя. Она быстрыми шагами направилась дальше, всё ещё стараясь прятаться между деревьями и идя прямо к поблескивающему синевой озеру. Озеро оказалось очень длинным, преграждая путь, и Агнесса остановилась, оглядываясь в нерешительности. Обходить его долго и неизвестно, сколько оно в длину. Она подошла к воде и коснувшись её рукой, попробовала на вкус. Тёплая и с каким-то солями. Похоже, озеро питали геотермальные источники. Она погрузила ладонь целиком и посмотрела на видневшийся на горизонте противоположный берег. Вроде, не так далеко… С родителями в море она заплывала за пределы бухты и возвращалась обратно, не уставая. Но здесь нет обратной дороги и возвращаться она не будет. Значит, до противоположного берега должна доплыть. Может доплыть. Просто обязана. Она где-то минут двадцать посидела на берегу, набираясь сил. Чувство голода уже дало о себе знать и пока оно не подступило к горлу окончательно, Агнесса зашла в воду и поплыла. Цель – противоположный берег. Тёплая вода мягко обволакивала её, словно парное молоко. Наверное, здесь были все 27 градусов. А, может, и меньше. Но в любом случае теплее, чем на поверхности. Медленно, не спеша, стараясь держать рот закрытым и не глотать воду, Агнесса двигалась вперёд. Она плыла, разводя воду руками впереди и двигая ногами по-лягушачьи. Когда большая часть пути уже была преодолена, Агнесса почувствовала, что устала. Наверное, сказалась беготня. Она перевернулась на спину, полежала на воде и поплыла дальше. Берег был всё ближе и это придавало сил больше, чем что-либо ещё. От плохо видной линии на горизонте, он становился всё больше, стала видна растительность, деревья на противоположном берегу. Она совсем близко. От этой мысли появились новые силы. С каждым новым метром цель берег был всё ближе. И вот она уже начала пытаться нащупать ногами дно. Первый раз неудачно. Второй… На третий она встала на цыпочки на дно и медленно направилась к берегу.
