Эпизод 1
Ненависть
This is not a love song
Она почувствовала острый укол и тепло от крови где-то в районе пояса. Боль прошла насквозь и отразилась на её лице. В этот момент из раны хлынул ослепительный свет, и она увидела ужас и удивление на его лице…
- Её состояние тяжелое, но стабильное, - один из врачей отошёл от монитора и посмотрел на девушку, находящуюся под стеклянным колпаком.
- Как ты думаешь, она скоро очнётся? – тот, что помоложе сидел за монитором, анализирующим детальное состояние пациентки. Один из экранов показывал её энергетическое состояние.
- Надеюсь, что дня через два, - он обеспокоено посмотрел на пациентку.
- А что стало с тем другим? Не знаешь?
- Он из другого клана, - тревога в его голосе сменилась острым безразличием. – Думаю, они забрали его. Меня больше другое волнует, - его голос снова стал небезразличным. – Сенсоры не фиксируют наличие какой-либо силы внутри неё. Ей будет тяжело, когда она очнётся и поймёт это.
- Именно поэтому нам пришлось вытаскивать её почти с того света?
- Да, если бы ей помогала сила клана, она бы не оказалась на грани жизни и смерти. Надеюсь, этот ублюдок, ранивший её, испытывает то же самое…
Азалея попробовала встать. Голова кружилась и сначала она упала на подушку. Потом ещё раз. Наконец, ей удалось сесть. Мозг начал потихоньку воспринимать мир вертикально и картинка стала чёткой. На столике неподалёку стоял графин с водой и стакан. Она сосредоточила взгляд на стакане и протянула левую руку в его направлении. Стакан не двинулся. Лёгкий испуг пробежал по коже и она попробовала ещё раз. Расстояние было совсем небольшим, но на кончиках пальцах она ни почувствовала ничего. Стакан был на месте. В панике она переместила взгляд на дверь и протянула правую руку в её сторону, пытаясь открыть. Нет, не может быть…! Повернулась к окну и посмотрела на шторы… Шторы не поддавались… На её глазах появились слёзы отчаяния. Только не это! Что это? Перепробовав всё в комнате, она вдруг отчаянно закричала:
- Доктора! Кто-нибудь!
Едва услышав её голос, двоюродный брат вбежал в комнату.
- Что случилось? Что с моей силой?! – в панике воскликнула она. – Я не могу управлять силой воздуха! Он мне не поддаётся!
Летнее кафе под сенью старых деревьев на старинной улочке, вымощенной камнями рядом с двухэтажным зданием из красно-оранжевого кирпича. Запах кофе и булочек витал рядом с немногочисленными посетителями.
- Ещё кофе? – ставя чашки с темным напитком, спросил официант двух молодых людей.
- Нет, спасибо, - ответил тот, что был с задумчивым взглядом и, посмотрев на собеседника, продолжил. – Значит, ты тоже не можешь сказать, что со мной происходит и когда всё это закончится?
- Леонард, послушай… Я ценю то, что ты видишь во мне не только друга, но и ещё специалиста в своём деле, но даже я ничем не могу помочь! – Дорин развёл руками. – Я думаю, что причиной всему свет, который, как ты говоришь, сочился из её раны.
- У меня странные ощущения… Как будто бы внутри меня есть сила, но она заблокирована…, - задумчиво произнёс Леонард.
- Сенсоры ничего не фиксируют. Для них ты чист как младенец. И вообще, я бы на твоём месте радовался, что остался жив. Забыл, как я тебя вытащил из лап смерти?
- Будь во мне сила, я бы там не оказался…, - невесело заметил Леонард. – Должен же быть какой-то выход! – в отчаянии воскликнул он и ударил кулаком по столу, так что чашка подпрыгнула.
- Нет выхода – ищите вход, - пошутил Дорин, и тут его лицо изменилось. – Послушай, а это мысль! – осенённый, радостно произнёс он. – Это девушка, наверняка, столкнулась с такими же проблемами! Всё началось с вашего сражения…,и кроме вас никого не было! Если у неё те же проблемы, значит, сила действия была направлена на вас обоих! Значит, только вы вдвоём можете разобраться в том, что произошло и вернуть силу!
- Я из противоположного клана…
- А у тебя есть выбор? И потом, тебя не засекут. Сейчас они даже не определят тебя как врага…
- Может, в этом что-то и…, - он застрял на конце предложения, как вдруг увидел Азалею. Она шла по другой стороне улицы, - есть, - он сорвался с места и перебежал на противоположную сторону…
Азалея не сразу заметила приближающегося к ней молодого человека, но, увидев, постаралась ускорить шаг и скрыться из виду.
- Стой! Подожди! – он встал на её пути, не давая пройти дальше.
Девушка смерила его презрительным взглядом и попробовала обойти.
- Нам надо поговорить, - преграждая ей путь, произнёс он.
- Нам не о чем разговаривать, - её взгляд был полон ненависти.
- Ты ведь тоже потеряла силу? – Леонард решил действовать напролом.
По мгновению, на которое изменился взгляд девушки, Леонард понял, что не ошибся.
- Давай сотрудничать. Возможно, ты и я …
- Я не помогаю никому из клана огня! – резко оборвала его Азалея. – Тебе, особенно!– она сделала несколько шагов вперёд.
- А тебе очень нравится это жуткое ощущение беспомощности, когда сила испарилась, и ты проводишь дни и ночи в тренировках и попытках её вернуть? – он нанес удар по больному.
Девушка остановилась и повернулась к нему. Любое напоминание о беспомощности било в самое сердце. Сверкание в её глазах сейчас говорило сейчас намного больше. Она приблизилась и попробовала ударить его, но Леонард перехватил её руку в непосредственной близости от своего лица.
- Занялась боевыми искусствами, чтобы хоть как-то возместить утраченное? Аналогично не терял времени, - он довольно улыбнулся, после чего поймал её вторую руку.
- Тебе напомнить, что месяц назад ты пытался меня убить? – процедила она и нанесла удар ногой. – Мы сражались насмерть! Я едва не погибла, - Леонард едва успел отразить атаку. - И сейчас у меня только одно желание – держаться от тебя на расстоянии пушечного выстрела! – девушка и, правда, дралась неплохо для первого месяца тренировок. - Так что ни о каком сотрудничестве и речи быть не может!
- Если дело только в этом…, - он посмотрел ей прямо в глаза, когда после обмена очередными атаками они оказались рядом. – Прости меня…
Глаза Азалеи расширились от удивления, и первые несколько секунд она не могла и слова сказать.
- У тебя все дома?
- Родители уехали. Хочешь посмотреть мой дом? – пошутил он.
- Не в этом смысле!
- Я понял.
- Мы из враждующих кланов и я тебя на дух не переношу! – объяснение было более чем чистосердечным, но потом тон девушки резко погрустнел, - Но проблема как раз в том, что силу мы потеряли оба и одновременно.
- Значит, партнёры? – его лицо просияло, и он протянул ей руку.
- При условии, что как только каждый из нас вернёт силу, ты исчезнешь из моего поля зрения, - потребовала Азалея.
- Если тебя это успокоит, мне тоже не доставляет особого удовольствия общаться с тобой. Обещаю обходить тебя за два квартала, когда всё закончится.
- Договорились, - она пожала руку.
Эпизод 2
Ещё больше вопросов
You’ve got the wrong number...
You’ve got the wrong number...
- Ты точно уверена, что не знаешь, откуда свет? – Леонард недоверчиво посмотрел на Азалею. Они сидели в летнем кафе, оформленном как огромная резная беседка из дерева.
- Я похожа на лампочку? – сыронизировала Азалея.
- Нет, - поспешно возразил Леонард, - но... Свет сочился из твоей раны...
- Из моей раны сочилась кровь! – недовольно поправила его Азалея. – От потери которой я чуть не умерла! У меня была огромная потеря крови!
- Просто..., - Леонард сделал вид, что не заметил недружелюбной интонации. – Когда я увидел свет, то подумал, может, ты не человек...
- Я принадлежу клану и, так же как и ты, и понятия не имею, откуда взялся свет...
- А до этого? – ответом на внезапно возникший вопрос Леонарда послужил взгляд Азалеи, спрашивающий, что он имеет в виду. – До сражения? Какие-нибудь мысли или... чувства? Но неспроста же он появился.
- Это я тоже должна тебе рассказывать? – тон был такой, словно она на допросе. Леонард почувствовал, как ледяной ветер гуляет рядом с их столиком.
- Если это поможет прояснить картину..., - стараясь сохранять спокойствие, ответил он и не выдержал. – Мы же договорились?! Ты мне доверяешь?
- Не то, чтобы...
- Тогда в чём дело? – девушка его отталкивала, но то, что он чувствовал, нельзя было однозначно назвать ненавистью.
- Меня от тебя тошнит.
- В смысле?
- Прямом.
- У меня комок, здесь, - она показала на шею, - в горле, который мешает мне говорить. Мою речь парализует. Пойми, - прозвучало как «прости», - мне тяжело сразу переключится с вражды на сотрудничество, - Леонард внимательно смотрел на неё, - Когда я тебя вижу, мне больше всего хочется тебе врезать.
- Это можно устроить, - улыбнулся Леонард. – Идём! – он выложил деньги из кошелька на стол и, подойдя к ней, схватил за руку.
- Куда? – непонимающе посмотрела на него Азалея.
- Врезать мне, - он за руку выволок её из кафе и потянул за собой только в ему известном направлении.
Через десять минут они оба вошли в холл гимназиума.
- Женская раздевалка там, - показал направление Леонард. – Жду тебя в зале.
Оба соперника поклонились друг другу, после чего Леонард спокойно предложил:
- Ударь меня.
Азалея удивленно посмотрела на него, но с места ни сдвинулась.
- Бей же! – потребовал он.
- Зачем? – растерялась Азалея.
- Потому что другого способа избавиться от неприязни я не вижу! – выпалил он. – Или ты думаешь, ты одна испытываешь подобное? Ударяй! – он почти приказал.
Она колебалась. До этого момента она наивно полагала, что готова Леонарда в клочья разорвать, появились такая возможность, но сейчас, когда он стоял перед ней в тренировочном зале, бить его не очень-то и хотелось. Поняв, что так удара он не дождётся, Леонард пустил в ход последнее, но очень надёжное средство под названием «разозли соперника»:
- Я ведь чуть не убил тебя месяц назад!
Проснувшиеся воспоминание непроизвольно сжало пальцы в кулак.
- А теперь, мало то, что ты вынуждена лицезреть меня почти каждый день, так я ещё и пристаю с назойливыми расспросами!
Леонард отшатнулся от удара и довольно улыбнулся.
- Неплохо, - оценил он. – Но для девушки из клана воздуха как-то слабовато.
Второй удар... На третий он уже ответил и драка началась. «Бей, как чувствуешь!». Досада, злость, желание выплеснуть все накопившееся эмоции не давали соперникам уступать друг другу и делало их равными по силе до тех пор, пока они оба в изнеможении не упали на пол, в тишине зала слушая учащённое сердцебиение и дыхание друг друга. Отдышаться... Сил не было даже на слова. Успокоиться... Вдох, выдох... Дыхание становилось всё медленнее, пока они оба не начали дышать в одном ритме. Леонард поднял голову и, посмотрев прямо в глаза Азалеи, спросил:
- Полегчало?
- Угу, - она кивнула головой.
- Уже темнеет, - уходящее солнце окрашивало зал в красный цвет. – Я провожу тебя.
Всю дорогу они шли молча. Леонард, опустив руки в карманы, делал вид, что увлеченно, рассматривает пейзаж вокруг, запоминая дорогу и почти не смотря на спутницу. Азалея старалась смотреть вперёд, пока мучивший её вопрос не вырвался наружу сам:
- Почему ты затащил меня в гимназиум?
Леонард остановился и посмотрел на собеседницу.
- Есть три способа узнать человека, - он показал 3 пальца и начал их сгинать по очереди, - постель, танец и драка.
- И что ты узнал? – искорки испуга и волнения промелькнули в её глазах.
Леонард застыл, не сводя с неё взгляд и пытаясь понять, стоит ли ей говорить о полученных знаниях, и казалось, уже почти решился:
- У тебя какие-то особые отношения с кланом огня?
- Кланы огня и воздуха враждуют тысячелетиями..., - начала защищаться она.
- Я не об этом! – Леонард оборвал её, не дав закончить фразу. – Твои ЛИЧНЫЕ отношения.
- Я не обязана отвечать на личные вопросы! – парировала Азалея.
- На вражду тебе в конечном итоге плевать! – не отводя от неё глаз, продолжил Леонард.
- С чего ты так решил? – по тому, как отчаянно она защищалась, было ясно, что он не ошибся.
- Потому что ты меня не ненавидишь, - ударил он последним аргументом. – Но при этом продолжаешь доказывать обратное всеми доступными способами! – загнал он её в тупик.
- Что бы это ни было, это моё личное дело, - Азалея поставила точку в разговоре и, не попрощавшись, скрылась за воротами.
Леонард задумчиво побрёл домой, пиная всё, что попадётся под ноги. Его с детства раздражало то, что огненный клан все считали агрессивным по определению, а не по поведению. Кланы воды, земли и воздуха старались всегда держаться от них подальше, потому что на землю огонь действовал губительно, с водой они глушили друг друга, а воздух... Поток мыслей прервал зазвонивший телефон.
- Дорин, я слушаю, - его друг был из единственного клана, дружественного всем – клана металла. В случае возникновения особо тяжёлых разногласий именно клан металла выступал посредником.
- Я нашёл кое-что, но это не телефонный разговор. Сможешь ко мне забежать?
Леонард появился у резного забора дома Дорина, когда совсем стемнело. Его друг восседал в кресле за столом библиотеки как маленький царёк мира тайн и информации.
- Ты из меня скоро архивного червя сделаешь! – заметил он, жестом приглашая его сесть в кресло напротив.
- Ты нашёл что-то по потере силы? – в надежде спросил Леонард, пытаясь понять этот лихорадочный блеск в глазах Дорина.
- Круче, - с предвкушением улыбнулся Дорин. – Все мы знаем историю убийства Рина, спровоцировавший новый виток вражды между кланами огня и воздуха. Так вот, кое-что не сходится с официальной исторической версией, - он протянул ему копию какого-то древнего документа. – Это описание убийцы и места преступления.
Леонард, подозрительно глядя на Дорина, взял протянутый лист и начал вникать в каждую строчку. Дорин с превеликим удовольствием наблюдал, как брови Леонарда поползли вверх, после чего тот шокировано посмотрел на друга.
- Воздушные тут при чём? – всё ещё не веря, сделал вывод он из поблекших от времени строчек. – Убийца был из клана металла?
- Да! Более того, воздушные пытались спасти Рина! – довольный эффектом констатировал Дорин и тут же продолжил. – И это не единственный документ. Я могу привести ещё кучу других откопанных мною сведений, из которых вытекает, что кланы земли, воды и металла не только не пытаются помирить враждующие кланы, но и подливают масла в огонь!
- То, что они не пытаются, и так ясно, - немного разозлено заметил Леонард, - но то, что им выгодна вражда огня и воздуха... Почему?
- Возможно то, что случилось с тобой и Азалеей, это объясняет, - предположил Дорин.
- Надо ей рассказать, - вслух произнёс Леонард пришедшую мысль, после чего Дорин странно посмотрел на него.
- То ты её случайно встречаешь, то хочешь поделиться информацией, - как бы невзначай заметил он и внезапно спросил – Потеря силы – это повод или причина?
Леонард посмотрел на друга так, словно тот свалился с Луны.
- Я не понимаю, о чём ты, - искренне ответил он. – Это ведь была её идея поискать причины произошедшего во вражде кланов.
- Безусловно, - тоном «твои проблемы» подтвердил Дорин.
- И потом, - добавил он, - сила внутри меня есть! Но она заблокирована!
- Как друг я тебе верю, но как учёный нет.
Ненависть
This is not a love song
Она почувствовала острый укол и тепло от крови где-то в районе пояса. Боль прошла насквозь и отразилась на её лице. В этот момент из раны хлынул ослепительный свет, и она увидела ужас и удивление на его лице…
- Её состояние тяжелое, но стабильное, - один из врачей отошёл от монитора и посмотрел на девушку, находящуюся под стеклянным колпаком.
- Как ты думаешь, она скоро очнётся? – тот, что помоложе сидел за монитором, анализирующим детальное состояние пациентки. Один из экранов показывал её энергетическое состояние.
- Надеюсь, что дня через два, - он обеспокоено посмотрел на пациентку.
- А что стало с тем другим? Не знаешь?
- Он из другого клана, - тревога в его голосе сменилась острым безразличием. – Думаю, они забрали его. Меня больше другое волнует, - его голос снова стал небезразличным. – Сенсоры не фиксируют наличие какой-либо силы внутри неё. Ей будет тяжело, когда она очнётся и поймёт это.
- Именно поэтому нам пришлось вытаскивать её почти с того света?
- Да, если бы ей помогала сила клана, она бы не оказалась на грани жизни и смерти. Надеюсь, этот ублюдок, ранивший её, испытывает то же самое…
Азалея попробовала встать. Голова кружилась и сначала она упала на подушку. Потом ещё раз. Наконец, ей удалось сесть. Мозг начал потихоньку воспринимать мир вертикально и картинка стала чёткой. На столике неподалёку стоял графин с водой и стакан. Она сосредоточила взгляд на стакане и протянула левую руку в его направлении. Стакан не двинулся. Лёгкий испуг пробежал по коже и она попробовала ещё раз. Расстояние было совсем небольшим, но на кончиках пальцах она ни почувствовала ничего. Стакан был на месте. В панике она переместила взгляд на дверь и протянула правую руку в её сторону, пытаясь открыть. Нет, не может быть…! Повернулась к окну и посмотрела на шторы… Шторы не поддавались… На её глазах появились слёзы отчаяния. Только не это! Что это? Перепробовав всё в комнате, она вдруг отчаянно закричала:
- Доктора! Кто-нибудь!
Едва услышав её голос, двоюродный брат вбежал в комнату.
- Что случилось? Что с моей силой?! – в панике воскликнула она. – Я не могу управлять силой воздуха! Он мне не поддаётся!
Летнее кафе под сенью старых деревьев на старинной улочке, вымощенной камнями рядом с двухэтажным зданием из красно-оранжевого кирпича. Запах кофе и булочек витал рядом с немногочисленными посетителями.
- Ещё кофе? – ставя чашки с темным напитком, спросил официант двух молодых людей.
- Нет, спасибо, - ответил тот, что был с задумчивым взглядом и, посмотрев на собеседника, продолжил. – Значит, ты тоже не можешь сказать, что со мной происходит и когда всё это закончится?
- Леонард, послушай… Я ценю то, что ты видишь во мне не только друга, но и ещё специалиста в своём деле, но даже я ничем не могу помочь! – Дорин развёл руками. – Я думаю, что причиной всему свет, который, как ты говоришь, сочился из её раны.
- У меня странные ощущения… Как будто бы внутри меня есть сила, но она заблокирована…, - задумчиво произнёс Леонард.
- Сенсоры ничего не фиксируют. Для них ты чист как младенец. И вообще, я бы на твоём месте радовался, что остался жив. Забыл, как я тебя вытащил из лап смерти?
- Будь во мне сила, я бы там не оказался…, - невесело заметил Леонард. – Должен же быть какой-то выход! – в отчаянии воскликнул он и ударил кулаком по столу, так что чашка подпрыгнула.
- Нет выхода – ищите вход, - пошутил Дорин, и тут его лицо изменилось. – Послушай, а это мысль! – осенённый, радостно произнёс он. – Это девушка, наверняка, столкнулась с такими же проблемами! Всё началось с вашего сражения…,и кроме вас никого не было! Если у неё те же проблемы, значит, сила действия была направлена на вас обоих! Значит, только вы вдвоём можете разобраться в том, что произошло и вернуть силу!
- Я из противоположного клана…
- А у тебя есть выбор? И потом, тебя не засекут. Сейчас они даже не определят тебя как врага…
- Может, в этом что-то и…, - он застрял на конце предложения, как вдруг увидел Азалею. Она шла по другой стороне улицы, - есть, - он сорвался с места и перебежал на противоположную сторону…
Азалея не сразу заметила приближающегося к ней молодого человека, но, увидев, постаралась ускорить шаг и скрыться из виду.
- Стой! Подожди! – он встал на её пути, не давая пройти дальше.
Девушка смерила его презрительным взглядом и попробовала обойти.
- Нам надо поговорить, - преграждая ей путь, произнёс он.
- Нам не о чем разговаривать, - её взгляд был полон ненависти.
- Ты ведь тоже потеряла силу? – Леонард решил действовать напролом.
По мгновению, на которое изменился взгляд девушки, Леонард понял, что не ошибся.
- Давай сотрудничать. Возможно, ты и я …
- Я не помогаю никому из клана огня! – резко оборвала его Азалея. – Тебе, особенно!– она сделала несколько шагов вперёд.
- А тебе очень нравится это жуткое ощущение беспомощности, когда сила испарилась, и ты проводишь дни и ночи в тренировках и попытках её вернуть? – он нанес удар по больному.
Девушка остановилась и повернулась к нему. Любое напоминание о беспомощности било в самое сердце. Сверкание в её глазах сейчас говорило сейчас намного больше. Она приблизилась и попробовала ударить его, но Леонард перехватил её руку в непосредственной близости от своего лица.
- Занялась боевыми искусствами, чтобы хоть как-то возместить утраченное? Аналогично не терял времени, - он довольно улыбнулся, после чего поймал её вторую руку.
- Тебе напомнить, что месяц назад ты пытался меня убить? – процедила она и нанесла удар ногой. – Мы сражались насмерть! Я едва не погибла, - Леонард едва успел отразить атаку. - И сейчас у меня только одно желание – держаться от тебя на расстоянии пушечного выстрела! – девушка и, правда, дралась неплохо для первого месяца тренировок. - Так что ни о каком сотрудничестве и речи быть не может!
- Если дело только в этом…, - он посмотрел ей прямо в глаза, когда после обмена очередными атаками они оказались рядом. – Прости меня…
Глаза Азалеи расширились от удивления, и первые несколько секунд она не могла и слова сказать.
- У тебя все дома?
- Родители уехали. Хочешь посмотреть мой дом? – пошутил он.
- Не в этом смысле!
- Я понял.
- Мы из враждующих кланов и я тебя на дух не переношу! – объяснение было более чем чистосердечным, но потом тон девушки резко погрустнел, - Но проблема как раз в том, что силу мы потеряли оба и одновременно.
- Значит, партнёры? – его лицо просияло, и он протянул ей руку.
- При условии, что как только каждый из нас вернёт силу, ты исчезнешь из моего поля зрения, - потребовала Азалея.
- Если тебя это успокоит, мне тоже не доставляет особого удовольствия общаться с тобой. Обещаю обходить тебя за два квартала, когда всё закончится.
- Договорились, - она пожала руку.
Эпизод 2
Ещё больше вопросов
You’ve got the wrong number...
You’ve got the wrong number...
- Ты точно уверена, что не знаешь, откуда свет? – Леонард недоверчиво посмотрел на Азалею. Они сидели в летнем кафе, оформленном как огромная резная беседка из дерева.
- Я похожа на лампочку? – сыронизировала Азалея.
- Нет, - поспешно возразил Леонард, - но... Свет сочился из твоей раны...
- Из моей раны сочилась кровь! – недовольно поправила его Азалея. – От потери которой я чуть не умерла! У меня была огромная потеря крови!
- Просто..., - Леонард сделал вид, что не заметил недружелюбной интонации. – Когда я увидел свет, то подумал, может, ты не человек...
- Я принадлежу клану и, так же как и ты, и понятия не имею, откуда взялся свет...
- А до этого? – ответом на внезапно возникший вопрос Леонарда послужил взгляд Азалеи, спрашивающий, что он имеет в виду. – До сражения? Какие-нибудь мысли или... чувства? Но неспроста же он появился.
- Это я тоже должна тебе рассказывать? – тон был такой, словно она на допросе. Леонард почувствовал, как ледяной ветер гуляет рядом с их столиком.
- Если это поможет прояснить картину..., - стараясь сохранять спокойствие, ответил он и не выдержал. – Мы же договорились?! Ты мне доверяешь?
- Не то, чтобы...
- Тогда в чём дело? – девушка его отталкивала, но то, что он чувствовал, нельзя было однозначно назвать ненавистью.
- Меня от тебя тошнит.
- В смысле?
- Прямом.
- У меня комок, здесь, - она показала на шею, - в горле, который мешает мне говорить. Мою речь парализует. Пойми, - прозвучало как «прости», - мне тяжело сразу переключится с вражды на сотрудничество, - Леонард внимательно смотрел на неё, - Когда я тебя вижу, мне больше всего хочется тебе врезать.
- Это можно устроить, - улыбнулся Леонард. – Идём! – он выложил деньги из кошелька на стол и, подойдя к ней, схватил за руку.
- Куда? – непонимающе посмотрела на него Азалея.
- Врезать мне, - он за руку выволок её из кафе и потянул за собой только в ему известном направлении.
Через десять минут они оба вошли в холл гимназиума.
- Женская раздевалка там, - показал направление Леонард. – Жду тебя в зале.
Оба соперника поклонились друг другу, после чего Леонард спокойно предложил:
- Ударь меня.
Азалея удивленно посмотрела на него, но с места ни сдвинулась.
- Бей же! – потребовал он.
- Зачем? – растерялась Азалея.
- Потому что другого способа избавиться от неприязни я не вижу! – выпалил он. – Или ты думаешь, ты одна испытываешь подобное? Ударяй! – он почти приказал.
Она колебалась. До этого момента она наивно полагала, что готова Леонарда в клочья разорвать, появились такая возможность, но сейчас, когда он стоял перед ней в тренировочном зале, бить его не очень-то и хотелось. Поняв, что так удара он не дождётся, Леонард пустил в ход последнее, но очень надёжное средство под названием «разозли соперника»:
- Я ведь чуть не убил тебя месяц назад!
Проснувшиеся воспоминание непроизвольно сжало пальцы в кулак.
- А теперь, мало то, что ты вынуждена лицезреть меня почти каждый день, так я ещё и пристаю с назойливыми расспросами!
Леонард отшатнулся от удара и довольно улыбнулся.
- Неплохо, - оценил он. – Но для девушки из клана воздуха как-то слабовато.
Второй удар... На третий он уже ответил и драка началась. «Бей, как чувствуешь!». Досада, злость, желание выплеснуть все накопившееся эмоции не давали соперникам уступать друг другу и делало их равными по силе до тех пор, пока они оба в изнеможении не упали на пол, в тишине зала слушая учащённое сердцебиение и дыхание друг друга. Отдышаться... Сил не было даже на слова. Успокоиться... Вдох, выдох... Дыхание становилось всё медленнее, пока они оба не начали дышать в одном ритме. Леонард поднял голову и, посмотрев прямо в глаза Азалеи, спросил:
- Полегчало?
- Угу, - она кивнула головой.
- Уже темнеет, - уходящее солнце окрашивало зал в красный цвет. – Я провожу тебя.
Всю дорогу они шли молча. Леонард, опустив руки в карманы, делал вид, что увлеченно, рассматривает пейзаж вокруг, запоминая дорогу и почти не смотря на спутницу. Азалея старалась смотреть вперёд, пока мучивший её вопрос не вырвался наружу сам:
- Почему ты затащил меня в гимназиум?
Леонард остановился и посмотрел на собеседницу.
- Есть три способа узнать человека, - он показал 3 пальца и начал их сгинать по очереди, - постель, танец и драка.
- И что ты узнал? – искорки испуга и волнения промелькнули в её глазах.
Леонард застыл, не сводя с неё взгляд и пытаясь понять, стоит ли ей говорить о полученных знаниях, и казалось, уже почти решился:
- У тебя какие-то особые отношения с кланом огня?
- Кланы огня и воздуха враждуют тысячелетиями..., - начала защищаться она.
- Я не об этом! – Леонард оборвал её, не дав закончить фразу. – Твои ЛИЧНЫЕ отношения.
- Я не обязана отвечать на личные вопросы! – парировала Азалея.
- На вражду тебе в конечном итоге плевать! – не отводя от неё глаз, продолжил Леонард.
- С чего ты так решил? – по тому, как отчаянно она защищалась, было ясно, что он не ошибся.
- Потому что ты меня не ненавидишь, - ударил он последним аргументом. – Но при этом продолжаешь доказывать обратное всеми доступными способами! – загнал он её в тупик.
- Что бы это ни было, это моё личное дело, - Азалея поставила точку в разговоре и, не попрощавшись, скрылась за воротами.
Леонард задумчиво побрёл домой, пиная всё, что попадётся под ноги. Его с детства раздражало то, что огненный клан все считали агрессивным по определению, а не по поведению. Кланы воды, земли и воздуха старались всегда держаться от них подальше, потому что на землю огонь действовал губительно, с водой они глушили друг друга, а воздух... Поток мыслей прервал зазвонивший телефон.
- Дорин, я слушаю, - его друг был из единственного клана, дружественного всем – клана металла. В случае возникновения особо тяжёлых разногласий именно клан металла выступал посредником.
- Я нашёл кое-что, но это не телефонный разговор. Сможешь ко мне забежать?
Леонард появился у резного забора дома Дорина, когда совсем стемнело. Его друг восседал в кресле за столом библиотеки как маленький царёк мира тайн и информации.
- Ты из меня скоро архивного червя сделаешь! – заметил он, жестом приглашая его сесть в кресло напротив.
- Ты нашёл что-то по потере силы? – в надежде спросил Леонард, пытаясь понять этот лихорадочный блеск в глазах Дорина.
- Круче, - с предвкушением улыбнулся Дорин. – Все мы знаем историю убийства Рина, спровоцировавший новый виток вражды между кланами огня и воздуха. Так вот, кое-что не сходится с официальной исторической версией, - он протянул ему копию какого-то древнего документа. – Это описание убийцы и места преступления.
Леонард, подозрительно глядя на Дорина, взял протянутый лист и начал вникать в каждую строчку. Дорин с превеликим удовольствием наблюдал, как брови Леонарда поползли вверх, после чего тот шокировано посмотрел на друга.
- Воздушные тут при чём? – всё ещё не веря, сделал вывод он из поблекших от времени строчек. – Убийца был из клана металла?
- Да! Более того, воздушные пытались спасти Рина! – довольный эффектом констатировал Дорин и тут же продолжил. – И это не единственный документ. Я могу привести ещё кучу других откопанных мною сведений, из которых вытекает, что кланы земли, воды и металла не только не пытаются помирить враждующие кланы, но и подливают масла в огонь!
- То, что они не пытаются, и так ясно, - немного разозлено заметил Леонард, - но то, что им выгодна вражда огня и воздуха... Почему?
- Возможно то, что случилось с тобой и Азалеей, это объясняет, - предположил Дорин.
- Надо ей рассказать, - вслух произнёс Леонард пришедшую мысль, после чего Дорин странно посмотрел на него.
- То ты её случайно встречаешь, то хочешь поделиться информацией, - как бы невзначай заметил он и внезапно спросил – Потеря силы – это повод или причина?
Леонард посмотрел на друга так, словно тот свалился с Луны.
- Я не понимаю, о чём ты, - искренне ответил он. – Это ведь была её идея поискать причины произошедшего во вражде кланов.
- Безусловно, - тоном «твои проблемы» подтвердил Дорин.
- И потом, - добавил он, - сила внутри меня есть! Но она заблокирована!
- Как друг я тебе верю, но как учёный нет.
