- Думаю, нужно было время ей и вашему организму, чтобы привыкнуть друг другу. Пробудись она сразу, вы бы не выдержали нагрузки и сошли с ума или разрушили всё вокруг, - высказал предположение Дорин.
- Странное поведение для силы, характеризирующейся понятием «разрушительная», - не удержалась Азалея от язвительного комментария.
- Верное замечание, леди! – указал на неё пальцем Дорин и принялся что-то рисовать на бумаге рабочего стола. – Согласно закону распределения энергии, если на одном конце произошёл сильный выброс энергии, то должен быть ещё один, уравновешивающий его, - он нарисовал весы и показал им, работая карандашом как указкой. – Если предположить вас как положительный заряд, то на другой стороне весов обязательно должен быть отрицательный, - он ткнул карандашом в знак вопроса на другой стороне весов. – И это то, что беспокоит меня больше всего...
- И что нам теперь делать? – из шока начал выходить Леонард.
- Бежать, - прозвучал решительный ответ. – Как можно скорее и как можно дальше, пока вас не нашли Короли...
Внезапно дом тряхнуло и небо за окном кабинета резко потемнело.
- ... мастей, - в ужасе закончил Дорин и, открыв дверь кабинета, ведущую с сад, выбежал. Леонард и Азалея последовали за ним.
Из вороха листьев, прицепившихся друг к другу и создавшим силуэт человека, вышел Король земной масти. Огненные языки пламени создали фигуру человека. Король огненной масти...
- Это всё трюки, чтобы напугать вас, - шепнул Дорин обоим. – На самом деле, вы двое сильнее их пятерых. Только вы пока не умеете пользоваться своей силой.
Жидкий металл, отливший статую человека. Король масти металла. Вода, ставшая на их глазах человеком. Король водной масти. Вышедший из урагана человек. Король воздушной масти. Дорина отшвырнул Король воздуха за пределы круга, в котором оказались Азалея и Леонард, и поместил его в сферу, не давая вмешаться. Тот с ужасом наблюдал за происходящим.
- Азалея Син и Леонард Ван, - начал Король огня тоном судьи. – Вы обвиняетесь в обладании пра-силой и во имя Спиры должны быть уничтожены! – вынес приговор он.
Король воздуха опрокинул их на землю, когда с пяти сторон каждый Король начал атаку своей стихией. И в этот же самый момент весь прежний мир рухнул для них обоих. Но сейчас на эмоции времени не было. Леонард закрыл собой Азалею и автоматически поднял руку вверх, обороняясь. Он закрыл глаза, как вдруг понял, что атаки Королей не достигли их. Всполохи света, окружившие их и не дававшие атакам Королей прорваться, защищая их обоих. Находясь в состоянии шока, они делали всё на автопилоте. Они поднялись с земли и спина к спине продолжали обороняться. Дорин замер. Он никогда не видел, но всегда мечтал посмотреть на пра-силу. Внезапно атака Королей прекратилась и вокруг каждого из них начал собираться сгусток силы клана. Азалея и Леонард и раньше знали, что по оттенку стихии можно было запросто определить уровень мастерства её обладателя, но такие потемневшие густые цвета они видели впервые в жизни. Огонь вокруг Короля огненной масти побагровел и был почти пурпурным. Вода стала почти фиолетовой. Воздух синим. Листья вокруг Короля земли тёмно-изумрудными. Металл приобрел цвет платины.
- Уходите! – вывел их из оцепенения крик Дорина. – Найдите другую сторону весов!
Короли запустили стихии в центр на Азалею и Леонарда, но в этот же самый момент тот схватил за руку Азалею и они исчезли в ярком свете...
Алакоста относилась к самым плодородным и теплым регионам Спиры. Различали Южную и Северную Алакосту, находившиеся по разные стороны экваториальной Сивьеры. Эта земля была богата фруктовыми и овощными плантациями, снабжавшими всю Спиру вплоть до северных регионов. Прибрежные районы служили местом отдыха и туризма. Круглый год здесь светило солнце и можно было нежиться в водах ласкового моря. Именно здесь, в городке, лежавшем на берегу океана, и оказались Леонард и Азалея. Их выбросило на одну из пустынных узеньких улочек, где тени маленьких домиков закрывали их от полуденного зноя. Оба сидели на асфальте и не двигались с места, осознавая случившееся.
- Это были Короли? – всё ещё не верила она. – Настоящие? – в её глазах он увидел панический ужас. Трудно было принять то, что те, к кому воспитывали уважение с детства, пытался тебя убить, даже не позволив выслушать. – Неужели... мы настолько опасны? – её мысли путались. – Но... мы ведь ничего плохого не сделали, - шок прошел, и теперь эмоции накатились на них мощной лавиной, перед которой нельзя было устоять. – Мы не собираемся ничего разрушать…
Её била дрожь и на глазах показались слёзы.
- Успокойся! – он тряхнул её за плечи, но дрожь не прекратилась. Сейчас она впадёт в истерику и разрыдается и надо... что-то делать! Он прильнул к её губам своими, сразу получив неуверенные удары кулаками в грудь. С каждой секундой поцелуя дрожь проходила, пока Азалея сама не оттолкнула его. – Так лучше? – ловя руку, предназначавшуюся для пощечины, язвительно спросил он, давая понять, что ничего большего и не предполагалось. Странно, но вопреки тому, что поцелуем предполагалось привести в чувство её, он сам понял нечто важное. В молчаливой переглядке прочиталось возможность поссориться и отсутствие времени и желания на подобную мелочь сейчас, когда проблемы были посерьёзней. Поэтому Азалея просто одарила его гневным взглядом, свидетельствующий о том, что она окончательно пришла в себя, на который Леонард ответил иронично-шутливым и помог ей подняться.
- Где мы? – оглядываясь, спросила она.
- Сейчас узнаем.
Пройдя вниз по улице, они подошли к продавцу карт побережья и плана города. «Селинф» гласила надпись на одном из них.
- Мы здесь с родителями в детстве отдыхали, - вспыли воспоминания Леонарда.
Взгляд Азалеи остановился на одной из баночек желе, продававшегося рядом и уже через минуту, догнав её, Леонард вручил с улыбкой вручил ей её.
- Наше бедственное положение не повод отказывать себе в маленьких радостях, - в ответ на её удивлённый взгляд пояснил он.
Азалея с легкостью открыла крышку и, отцепив чайную ложку, прикреплённую к чашке, зачерпнула ей желе, протянув ложку в рот Леонарду. Теперь настала его очередь удивляться.
- Мой папа не любит извиняться и просить прощения, - когда Леонард позволил себя накормить с ложечки, начала Азалея. – Поэтому, когда он чувствует, что неправ, то покупает мне это желе... И извини, тут одна всего ложка, - взяв свою порцию и протянув следующую Леонарду, улыбнулась Азалея,
- Может, в кафе? Есть хочешь?
- Почему бы и нет.
Они расположились в кафе на вершине скалы, вдающейся в море. Волны с огромной силой бились о её основание, разлетаясь на тысячи хрустальных брызг. Если Азалея и волновалась, по её лицу это заметно не было и на аппетит никак не повлияло. Она с удовольствием поглощала всё, стоящее на столе. «Похоже, во время стресса она съедает ещё больше», - глядя на неё, подумал Леонард. Сам он заталкивал куски в горло, так как происходящее не способствовало аппетиту, и больше всего жалел о том, что в отличие от нейтралов, не может напиться. Правда, внешне он сохранял спокойствие и хорошо держался. Заиграла музыка. Леонард встал со стула и, подойдя к Азалее, протянул руку, приглашая на танец. Та не ответила.
- Боишься меня? – хитро улыбнулся он, задевая её самолюбие.
- Вот ещё глупости! – она взяла руку и они вышли на танцевальную площадку.
Азалея как могла держалась отчуждённо первые несколько минут. Уставшая от постоянного контроля над собой, она, наконец, прижалась к нему и расслабилась. Леонард довольно улыбнулся за её спиной, но блаженство длилось недолго. Внезапно она отпрянула от него и огляделась вокруг, словно ища кого-то.
- Где-то рядом, - произнесла она, ища что-то.
После чего выбежала из кафе, продолжая что-то искать. Леонард последовал за ней, не понимая, что она почувствовала. Азалея побежала вдоль улицы и они оба увидели девушку в традиционном костюме клана огня, прислонившуюся к стенке дома и сидевшую на прямо на тротуаре. Рукой за держалась за сердце, пронзаемая чудовищной болью. Из глаз капали слёзы.
- Что с ней? – первым спросил Леонард, когда Азалея присела рядом с ней.
- Разъединяющее заклятие огня и воздуха, - начала быстро объяснять Азалея. – Заклинание проникает в сердце и начинает причинять боль по силе равной любви. Единственным способом избавиться от него – добровольно отказаться от того, кого любишь, - почти скороговоркой произнесла она.
- Но я не хочу расставаться с ним! – сквозь боль сказала девушка.
Азалея вытянула руку, создавая сполохи света, направленные прямо в сердце девушки и вскоре из её тела выделилась чёрная печать со знаками пяти кланов. Азалея продолжала держать руку и растворяя печать в свете из ладони. Наконец, печать стала совсем тонкой и растворилась. Азалея облегчённо выдохнула и чуть не упала от чрезмерного перерасхода сил, но её вовремя подхватил Леонард.
- Ты в порядке? – он помог ей подняться.
- Да, - она кивнула головой и все трое поднялись.
- Спасибо вам! – незнакомая девушка чуть не задушила в объятиях Азалею, которую сейчас больше интересовало, как она это сделала.
- Мейбрит! – они увидели парня из клана воздуха, подбежавшего к ним. – Мы вместе! Что случилось? Ты можешь объяснить? – он обнял девушку. В ответ девушка глазами указала на Азалею и Леонарда, но сказать ничего не успела.
«Внимание! Внимание!», - небольшие телевизионные экраны, расположенные на улице, зажглись. «Разыскиваются особо опасные преступники Леонард Ван и Азалея Син», - продолжал железный голос и на экране появились их фото, - «представляющие угрозу для существования Спиры. При обнаружении они должны быть немедленно уничтожены».
Леонард и Азалея в ужасе замерли. Сообщение повторилось ещё раз и экраны выключились. Мейбрит и её парень оторвались от экранов и посмотрели на спасителей. В их голове что-то не укладывалось. Впрочем, не только у них. Леонард и Азалея шокировано переглядывались, не понимая, когда они успели стать преступниками такого масштаба.
- Я не верю, что вы способны разрушить планету, - произнесла девушка, нарушив наступившее молчание. Этой маленькой фразы хватило, чтобы помочь обоим совладать с эмоциями и вынырнуть из наступившего отчаяния, чтобы бороться дальше.
Парочка загородила Леонарда и Азалею от появившихся прохожих на улице и уже через минуты они бежали по улицам города, скрываясь от людей.
- Куда они побежали?
Мейбрит и её парень указали противоположную улицу.
Город всполошился. Теперь в каждом прохожем разглядывали преступника и очень скоро их след обнаружили. Леонард и Азалея стремились к выходу из города, но добежать до ворот было не так-то просто. Их преследовали..., весь город, каждый человек, каждый клан... Родной и знакомый мир уходил из-под ног в буквальном смысле, оставляя пустоту и непонимание. Было чувство, будто за несколько часов кто-то поменял мироустройство и забыл им об этом сказать. И сейчас либо они не в себе, либо мир вокруг сошёл с ума. Уже за пределами города их атаковали. Это были самые сильные представители кланов в регионе и городе. Желание и возможность сражаться парализовывало то, что против них сражались свои же. Это было дико. Внезапно над их головами раздался крик хищной птицы и в кланы полетели парализующие заряды. Они падали на землю, не в силах двигаться.
- Назад! – скомандовал внезапно появившийся человек. – Мы вас прикроем!
Им потребовалось целых полминуты на то, чтобы понять, что их защищают нейтралы.
- К форту! Быстрее!
Всё происходило как во сне. На какой-то момент мозг перестал воспринимать происходящее.
- Я слышал, среди нейтралов много предсказателей, - шепнул ей на ухо Леонард, когда они двинулись по направлению к форту. – Кланы лишены этой способности.
Азалея почти не помнила, как они добрались до форта нейтралов, и пришла в себя, только когда ворота форта закрылись за ними, впуская вовнутрь.
- Почему вы нас спасли? – непонимающе посмотрел на нейтрала Леонард.
- Во-первых, враги кланов – наши друзья, - начал нейтрал, таинственно улыбаясь, - во-вторых, мы доверяем своим животным, - на его руку села хищная птица. – Он сказал нам, что вы в опасности, - указывая на птицу, пояснил он. – В-третьих, все форты уже обошла история о молодых людях, которых собака приняла за своих хозяев, едва увидев их.
К воротам подходили многочисленные нейтралы, собравшиеся посмотреть на спасённых. Азалея не видела их. Она оперлась спиной о ближайшую стену и была бледна как снег.
- Ничего не понимаю..., - ответила она на немой вопрос обеспокоенного Леонарда, тут же подошедшего к ней. – Против нас дрались свои же и защитили те, от кого мы не ждали помощи... Так странно... Ещё вчера мы принадлежали кланам, точно знали своё место в мире и что должны делать... А теперь... мы даже не знаем, кто мы..., - обречённо закончила она.
- Те, кого мы рады приветствовать в форте Рикас, - улыбнувшись, к ним приблизился мужчина лет сорока. – Меня зовут Фарон, начальник форта. Добро пожаловать!
Отношения нейтралов и кланов представляли собой очень парадоксальную и порой не всегда понятную взаимосвязь и взаимозависимость. Так, все технические изобретения Спиры принадлежали нейтралам, но, несмотря на это отношения между ними на протяжении всего существования Спиры продолжали оставаться натянутыми. Нейтралы не горели желанием сосуществовать с кланами и обособленно жили в фортах, пуская к себе единицы. Обычно раз в месяц между фортом и близлежащим городом происходил обмен товарами, после чего довольные сделкой обе стороны расходились. А у нейтралов всегда было, что предложить кланам. Помимо спиртных напитков, она делали уникальные пряные смеси, способные придать особый вкус любому блюду. Кухня кланов, в большинстве своём, была без приправ, основанная на довольно простых способах приготовления. Каждый клан имел свою кулинарную особенность и предпочтения, но все они были пресными без приправ нейтралов. Помимо этого, нейтралы изобрели моду – так называлась нейтральная одежда, скрывающая принадлежность к клану и носимая всеми жителями Спиры. Дело в том, что каждый клан кроме кухни имел также свою традиционную одежду, которую можно было носить и просто так, и по особым случаям.
- Они напали на нас! – глава обороны форта вбежал в дом Фарона, когда даже часа не успело пройти, как Леонард и Азалея уютно расположились там. – Трое человек убиты. Мы поставили щит, но не знаем, сколько продержимся. Наши лазутчики сообщили, что среди них как минимум два Короля.
Они одновременно поднялись с кресел.
- Следуйте за мной! – скомандовал Фарон.
С самой высокой башни Рикаса открывался форт, закрытой полусферой защитного поля, о который постоянно бились снаряды стихий. Фарон направил подзорную трубу в ту сторону, откуда исходили заряды.
- Так и есть, - подтвердил он. – Король металла и Король воздуха.
Противник, видимо, тоже увидел их, потому что на какой-то момент атаки прекратились и они услышали голос Короля металла в громкоговоритель:
- Фарон, я знаю, Вы меня видите. Нам известно, что за стенами форта Вы укрываете особо опасных преступников, которые должны быть отданы правосудию, - на этом слове начальник форта саркастически усмехнулся. – Выдайте нам их немедленно и никто не пострадает. Мы прекратим атаки на форт, как только они выйдут из ворот.
- Странное поведение для силы, характеризирующейся понятием «разрушительная», - не удержалась Азалея от язвительного комментария.
- Верное замечание, леди! – указал на неё пальцем Дорин и принялся что-то рисовать на бумаге рабочего стола. – Согласно закону распределения энергии, если на одном конце произошёл сильный выброс энергии, то должен быть ещё один, уравновешивающий его, - он нарисовал весы и показал им, работая карандашом как указкой. – Если предположить вас как положительный заряд, то на другой стороне весов обязательно должен быть отрицательный, - он ткнул карандашом в знак вопроса на другой стороне весов. – И это то, что беспокоит меня больше всего...
- И что нам теперь делать? – из шока начал выходить Леонард.
- Бежать, - прозвучал решительный ответ. – Как можно скорее и как можно дальше, пока вас не нашли Короли...
Внезапно дом тряхнуло и небо за окном кабинета резко потемнело.
- ... мастей, - в ужасе закончил Дорин и, открыв дверь кабинета, ведущую с сад, выбежал. Леонард и Азалея последовали за ним.
Из вороха листьев, прицепившихся друг к другу и создавшим силуэт человека, вышел Король земной масти. Огненные языки пламени создали фигуру человека. Король огненной масти...
- Это всё трюки, чтобы напугать вас, - шепнул Дорин обоим. – На самом деле, вы двое сильнее их пятерых. Только вы пока не умеете пользоваться своей силой.
Жидкий металл, отливший статую человека. Король масти металла. Вода, ставшая на их глазах человеком. Король водной масти. Вышедший из урагана человек. Король воздушной масти. Дорина отшвырнул Король воздуха за пределы круга, в котором оказались Азалея и Леонард, и поместил его в сферу, не давая вмешаться. Тот с ужасом наблюдал за происходящим.
- Азалея Син и Леонард Ван, - начал Король огня тоном судьи. – Вы обвиняетесь в обладании пра-силой и во имя Спиры должны быть уничтожены! – вынес приговор он.
Король воздуха опрокинул их на землю, когда с пяти сторон каждый Король начал атаку своей стихией. И в этот же самый момент весь прежний мир рухнул для них обоих. Но сейчас на эмоции времени не было. Леонард закрыл собой Азалею и автоматически поднял руку вверх, обороняясь. Он закрыл глаза, как вдруг понял, что атаки Королей не достигли их. Всполохи света, окружившие их и не дававшие атакам Королей прорваться, защищая их обоих. Находясь в состоянии шока, они делали всё на автопилоте. Они поднялись с земли и спина к спине продолжали обороняться. Дорин замер. Он никогда не видел, но всегда мечтал посмотреть на пра-силу. Внезапно атака Королей прекратилась и вокруг каждого из них начал собираться сгусток силы клана. Азалея и Леонард и раньше знали, что по оттенку стихии можно было запросто определить уровень мастерства её обладателя, но такие потемневшие густые цвета они видели впервые в жизни. Огонь вокруг Короля огненной масти побагровел и был почти пурпурным. Вода стала почти фиолетовой. Воздух синим. Листья вокруг Короля земли тёмно-изумрудными. Металл приобрел цвет платины.
- Уходите! – вывел их из оцепенения крик Дорина. – Найдите другую сторону весов!
Короли запустили стихии в центр на Азалею и Леонарда, но в этот же самый момент тот схватил за руку Азалею и они исчезли в ярком свете...
Алакоста относилась к самым плодородным и теплым регионам Спиры. Различали Южную и Северную Алакосту, находившиеся по разные стороны экваториальной Сивьеры. Эта земля была богата фруктовыми и овощными плантациями, снабжавшими всю Спиру вплоть до северных регионов. Прибрежные районы служили местом отдыха и туризма. Круглый год здесь светило солнце и можно было нежиться в водах ласкового моря. Именно здесь, в городке, лежавшем на берегу океана, и оказались Леонард и Азалея. Их выбросило на одну из пустынных узеньких улочек, где тени маленьких домиков закрывали их от полуденного зноя. Оба сидели на асфальте и не двигались с места, осознавая случившееся.
- Это были Короли? – всё ещё не верила она. – Настоящие? – в её глазах он увидел панический ужас. Трудно было принять то, что те, к кому воспитывали уважение с детства, пытался тебя убить, даже не позволив выслушать. – Неужели... мы настолько опасны? – её мысли путались. – Но... мы ведь ничего плохого не сделали, - шок прошел, и теперь эмоции накатились на них мощной лавиной, перед которой нельзя было устоять. – Мы не собираемся ничего разрушать…
Её била дрожь и на глазах показались слёзы.
- Успокойся! – он тряхнул её за плечи, но дрожь не прекратилась. Сейчас она впадёт в истерику и разрыдается и надо... что-то делать! Он прильнул к её губам своими, сразу получив неуверенные удары кулаками в грудь. С каждой секундой поцелуя дрожь проходила, пока Азалея сама не оттолкнула его. – Так лучше? – ловя руку, предназначавшуюся для пощечины, язвительно спросил он, давая понять, что ничего большего и не предполагалось. Странно, но вопреки тому, что поцелуем предполагалось привести в чувство её, он сам понял нечто важное. В молчаливой переглядке прочиталось возможность поссориться и отсутствие времени и желания на подобную мелочь сейчас, когда проблемы были посерьёзней. Поэтому Азалея просто одарила его гневным взглядом, свидетельствующий о том, что она окончательно пришла в себя, на который Леонард ответил иронично-шутливым и помог ей подняться.
- Где мы? – оглядываясь, спросила она.
- Сейчас узнаем.
Пройдя вниз по улице, они подошли к продавцу карт побережья и плана города. «Селинф» гласила надпись на одном из них.
- Мы здесь с родителями в детстве отдыхали, - вспыли воспоминания Леонарда.
Взгляд Азалеи остановился на одной из баночек желе, продававшегося рядом и уже через минуту, догнав её, Леонард вручил с улыбкой вручил ей её.
- Наше бедственное положение не повод отказывать себе в маленьких радостях, - в ответ на её удивлённый взгляд пояснил он.
Азалея с легкостью открыла крышку и, отцепив чайную ложку, прикреплённую к чашке, зачерпнула ей желе, протянув ложку в рот Леонарду. Теперь настала его очередь удивляться.
- Мой папа не любит извиняться и просить прощения, - когда Леонард позволил себя накормить с ложечки, начала Азалея. – Поэтому, когда он чувствует, что неправ, то покупает мне это желе... И извини, тут одна всего ложка, - взяв свою порцию и протянув следующую Леонарду, улыбнулась Азалея,
- Может, в кафе? Есть хочешь?
- Почему бы и нет.
Они расположились в кафе на вершине скалы, вдающейся в море. Волны с огромной силой бились о её основание, разлетаясь на тысячи хрустальных брызг. Если Азалея и волновалась, по её лицу это заметно не было и на аппетит никак не повлияло. Она с удовольствием поглощала всё, стоящее на столе. «Похоже, во время стресса она съедает ещё больше», - глядя на неё, подумал Леонард. Сам он заталкивал куски в горло, так как происходящее не способствовало аппетиту, и больше всего жалел о том, что в отличие от нейтралов, не может напиться. Правда, внешне он сохранял спокойствие и хорошо держался. Заиграла музыка. Леонард встал со стула и, подойдя к Азалее, протянул руку, приглашая на танец. Та не ответила.
- Боишься меня? – хитро улыбнулся он, задевая её самолюбие.
- Вот ещё глупости! – она взяла руку и они вышли на танцевальную площадку.
Азалея как могла держалась отчуждённо первые несколько минут. Уставшая от постоянного контроля над собой, она, наконец, прижалась к нему и расслабилась. Леонард довольно улыбнулся за её спиной, но блаженство длилось недолго. Внезапно она отпрянула от него и огляделась вокруг, словно ища кого-то.
- Где-то рядом, - произнесла она, ища что-то.
После чего выбежала из кафе, продолжая что-то искать. Леонард последовал за ней, не понимая, что она почувствовала. Азалея побежала вдоль улицы и они оба увидели девушку в традиционном костюме клана огня, прислонившуюся к стенке дома и сидевшую на прямо на тротуаре. Рукой за держалась за сердце, пронзаемая чудовищной болью. Из глаз капали слёзы.
- Что с ней? – первым спросил Леонард, когда Азалея присела рядом с ней.
- Разъединяющее заклятие огня и воздуха, - начала быстро объяснять Азалея. – Заклинание проникает в сердце и начинает причинять боль по силе равной любви. Единственным способом избавиться от него – добровольно отказаться от того, кого любишь, - почти скороговоркой произнесла она.
- Но я не хочу расставаться с ним! – сквозь боль сказала девушка.
Азалея вытянула руку, создавая сполохи света, направленные прямо в сердце девушки и вскоре из её тела выделилась чёрная печать со знаками пяти кланов. Азалея продолжала держать руку и растворяя печать в свете из ладони. Наконец, печать стала совсем тонкой и растворилась. Азалея облегчённо выдохнула и чуть не упала от чрезмерного перерасхода сил, но её вовремя подхватил Леонард.
- Ты в порядке? – он помог ей подняться.
- Да, - она кивнула головой и все трое поднялись.
- Спасибо вам! – незнакомая девушка чуть не задушила в объятиях Азалею, которую сейчас больше интересовало, как она это сделала.
- Мейбрит! – они увидели парня из клана воздуха, подбежавшего к ним. – Мы вместе! Что случилось? Ты можешь объяснить? – он обнял девушку. В ответ девушка глазами указала на Азалею и Леонарда, но сказать ничего не успела.
«Внимание! Внимание!», - небольшие телевизионные экраны, расположенные на улице, зажглись. «Разыскиваются особо опасные преступники Леонард Ван и Азалея Син», - продолжал железный голос и на экране появились их фото, - «представляющие угрозу для существования Спиры. При обнаружении они должны быть немедленно уничтожены».
Леонард и Азалея в ужасе замерли. Сообщение повторилось ещё раз и экраны выключились. Мейбрит и её парень оторвались от экранов и посмотрели на спасителей. В их голове что-то не укладывалось. Впрочем, не только у них. Леонард и Азалея шокировано переглядывались, не понимая, когда они успели стать преступниками такого масштаба.
- Я не верю, что вы способны разрушить планету, - произнесла девушка, нарушив наступившее молчание. Этой маленькой фразы хватило, чтобы помочь обоим совладать с эмоциями и вынырнуть из наступившего отчаяния, чтобы бороться дальше.
Парочка загородила Леонарда и Азалею от появившихся прохожих на улице и уже через минуты они бежали по улицам города, скрываясь от людей.
- Куда они побежали?
Мейбрит и её парень указали противоположную улицу.
Город всполошился. Теперь в каждом прохожем разглядывали преступника и очень скоро их след обнаружили. Леонард и Азалея стремились к выходу из города, но добежать до ворот было не так-то просто. Их преследовали..., весь город, каждый человек, каждый клан... Родной и знакомый мир уходил из-под ног в буквальном смысле, оставляя пустоту и непонимание. Было чувство, будто за несколько часов кто-то поменял мироустройство и забыл им об этом сказать. И сейчас либо они не в себе, либо мир вокруг сошёл с ума. Уже за пределами города их атаковали. Это были самые сильные представители кланов в регионе и городе. Желание и возможность сражаться парализовывало то, что против них сражались свои же. Это было дико. Внезапно над их головами раздался крик хищной птицы и в кланы полетели парализующие заряды. Они падали на землю, не в силах двигаться.
- Назад! – скомандовал внезапно появившийся человек. – Мы вас прикроем!
Им потребовалось целых полминуты на то, чтобы понять, что их защищают нейтралы.
- К форту! Быстрее!
Всё происходило как во сне. На какой-то момент мозг перестал воспринимать происходящее.
- Я слышал, среди нейтралов много предсказателей, - шепнул ей на ухо Леонард, когда они двинулись по направлению к форту. – Кланы лишены этой способности.
Азалея почти не помнила, как они добрались до форта нейтралов, и пришла в себя, только когда ворота форта закрылись за ними, впуская вовнутрь.
- Почему вы нас спасли? – непонимающе посмотрел на нейтрала Леонард.
- Во-первых, враги кланов – наши друзья, - начал нейтрал, таинственно улыбаясь, - во-вторых, мы доверяем своим животным, - на его руку села хищная птица. – Он сказал нам, что вы в опасности, - указывая на птицу, пояснил он. – В-третьих, все форты уже обошла история о молодых людях, которых собака приняла за своих хозяев, едва увидев их.
К воротам подходили многочисленные нейтралы, собравшиеся посмотреть на спасённых. Азалея не видела их. Она оперлась спиной о ближайшую стену и была бледна как снег.
- Ничего не понимаю..., - ответила она на немой вопрос обеспокоенного Леонарда, тут же подошедшего к ней. – Против нас дрались свои же и защитили те, от кого мы не ждали помощи... Так странно... Ещё вчера мы принадлежали кланам, точно знали своё место в мире и что должны делать... А теперь... мы даже не знаем, кто мы..., - обречённо закончила она.
- Те, кого мы рады приветствовать в форте Рикас, - улыбнувшись, к ним приблизился мужчина лет сорока. – Меня зовут Фарон, начальник форта. Добро пожаловать!
Отношения нейтралов и кланов представляли собой очень парадоксальную и порой не всегда понятную взаимосвязь и взаимозависимость. Так, все технические изобретения Спиры принадлежали нейтралам, но, несмотря на это отношения между ними на протяжении всего существования Спиры продолжали оставаться натянутыми. Нейтралы не горели желанием сосуществовать с кланами и обособленно жили в фортах, пуская к себе единицы. Обычно раз в месяц между фортом и близлежащим городом происходил обмен товарами, после чего довольные сделкой обе стороны расходились. А у нейтралов всегда было, что предложить кланам. Помимо спиртных напитков, она делали уникальные пряные смеси, способные придать особый вкус любому блюду. Кухня кланов, в большинстве своём, была без приправ, основанная на довольно простых способах приготовления. Каждый клан имел свою кулинарную особенность и предпочтения, но все они были пресными без приправ нейтралов. Помимо этого, нейтралы изобрели моду – так называлась нейтральная одежда, скрывающая принадлежность к клану и носимая всеми жителями Спиры. Дело в том, что каждый клан кроме кухни имел также свою традиционную одежду, которую можно было носить и просто так, и по особым случаям.
- Они напали на нас! – глава обороны форта вбежал в дом Фарона, когда даже часа не успело пройти, как Леонард и Азалея уютно расположились там. – Трое человек убиты. Мы поставили щит, но не знаем, сколько продержимся. Наши лазутчики сообщили, что среди них как минимум два Короля.
Они одновременно поднялись с кресел.
- Следуйте за мной! – скомандовал Фарон.
С самой высокой башни Рикаса открывался форт, закрытой полусферой защитного поля, о который постоянно бились снаряды стихий. Фарон направил подзорную трубу в ту сторону, откуда исходили заряды.
- Так и есть, - подтвердил он. – Король металла и Король воздуха.
Противник, видимо, тоже увидел их, потому что на какой-то момент атаки прекратились и они услышали голос Короля металла в громкоговоритель:
- Фарон, я знаю, Вы меня видите. Нам известно, что за стенами форта Вы укрываете особо опасных преступников, которые должны быть отданы правосудию, - на этом слове начальник форта саркастически усмехнулся. – Выдайте нам их немедленно и никто не пострадает. Мы прекратим атаки на форт, как только они выйдут из ворот.
