КУПИДОН

Пролог на небесах

       - Я настаиваю на том, что у моей подопечной уже давно должен был быть любимый человек. Я требую расследования! Мне кажется странным, что он до сих пор не нашёлся.
       - Сколько ей лет? – сухо поинтересовался его начальник. Фрей уже не первый раз был в его кабинете по поводу своей подопечной.
       - Двадцать восемь, - ответил Фрей.
       - У неё всё ещё впереди, - и услышал дежурный ответ.
       - Но у неё вообще никого нет, - сделал ударение Фрей. – Абсолютно никого. Она одна уже несколько лет. Это ненормально. Одиночество вредит не хуже сигарет и спиртного. Вам это прекрасно известно.
       - Вы так о ней беспокоитесь, Фрей? – поднял брови его начальник и в его голосе Фрей отчётливо услышал подозрение.
       - Она моя подопечная, - спокойно ответил тот.
       - Думаю, не стоит беспокоиться на её счёт. Вы купидон, Вам прекрасно известно, что «любовь негаданно нагрянет, когда её совсем не ждёшь», - улыбнулся тот, процитировав фразу с Мидгарда. - Всему своё время.
       - И всё-таки, мне кажется это странным, - настаивал на своём Фрей. - Я хотел бы попросить предоставить мне узор её судьбы в Иггдрасиле и провести дополнительное расследование.
       - Ваша просьба отклоняется, - услышал он жидкий металл в голосе.
       - Но… - его не покидали подозрения, что вышестоящие с большим доступом к архиву Иггдрасиля наверняка знают, почему у его подопечной так плохо с личной жизнью.
       - Вы свободны, - отрезал его начальник, прерывая дальнейшие возражения.
       Выходя из кабинета начальства Фрей едва удержался, чтобы громко не хлопнуть дверью. Он почти бежал по коридору, желая поскорее успокоиться и придти в себя, так что не заметил идущего ему навстречу небожителя. Они столкнулись и ворох бумаг выпал из его рук.
       - Простите меня, - подбирая бумаги с пола коридора, начал тот.
       - Это вы меня простите, я Вас не заметил, - Фрей наклонился, помогая бедолаге поднять бумаги, но тут его взгляд замер на одном из имён в списках. Рядом с другими в столбике стояло имя его подопечной.
       - Спасибо, - поблагодарил его молодой человек, беря последний лист.
       - Что это такое? – поднимаясь, поинтересовался Фрей.
       - Особые списки, - улыбнулся молодой человек, откланиваясь.
       Несколько секунд Фрей задумчиво смотрел ему вслед, после чего резко распахнул дверь в кабинет начальства.
       - Почему Вы не сказали мне, что она в особых списках? – с порога начал он, не сводя упрекающего взгляда с начальства. – Что это всё значит?
       - Бог второго ранга Фрей, соблюдайте субординацию, - с гневным блеском в глазах осёк его вышестоящий. – Вам незачем об этом знать.
       - Как это «незачем»? – возмущался Фрей, чувствуя, что закипает с каждой секундой всё сильнее и сильней. – Она моя подопечная! Я обязан знать о ней всё, а Вы меня даже к файлам Иггдрасиля не допускаете! – выпалил он cвою гневную тираду.
       - Бог второго ранга Фрей, - от интонации начальства, внешне спокойной, всё похолодело внутри. – Вся информация касательно Вашей подопечной строго конфиденциальна и, если мы подсчитаем нужным допустить Вас к ней, мы это сделаем. Пока же я запрещаю Вам задавать подобные вопросы и появляться у меня в кабинете по этому поводу. Вам всё ясно?
       - Да, - раздавленным голосом произнёс Фрей, откланиваясь.
       - Вы уже были в отпуске в этом году? – словно невзначай поинтересовался вышестоящий сменившейся интонацией.
       - Нет.
       - Отлично, - потеплел голос начальника. – Возьмите отпуск, отдохните где-нибудь на земных курортах, расслабьтесь и забудьте о своей подопечной.
       Фрей поражённо посмотрел на начальника, осененный внезапной догадкой.
       - Я смотрю, Вам понравилась моя мысль? – истолковал вышестоящий перемену во взгляде Фрея, даже не догадываясь, какую идею он только что ему подкинул.
       - Я непременно так и сделаю, - откланялся Фрей и вышел из кабинета.
       
       - Привет, проходи, - час спустя Фрей открыл дверь в свои покои Гуди – своему лучшему другу.
       - Что-то случилось? – обеспокоено спросил Гуди, видя как Фрей собирает чемодан.
       - Мне нужна твоя помощь, - пояснил Фрей, между делом укладывая вещи и носясь по комнате. Земные вещи: одежда, обувь. Что не ускользнуло от взгляда Гуди. – Я отправляюсь на Землю, - он помедлил, - к ней.
       Брови Гуди шокировано поползли вверх.
        - И мне нужно, чтобы кто-то меня прикрывал здесь, - закончил Фрей, смотря на друга.
       - Подожди… - остановил его Гуди, всё ещё отказываясь верить в услышанное. – Ты про свою подопечную сейчас говоришь? - по его интонации можно было понять, что происходящее ему, по меньшей мере, не нравится.
       - Да, о ней. У неё и у меня сейчас отпуск и я подумал совместить… - начал было он, но закончить ему не дали.
       - Ты с ума сошёл? – как на него налетел Гуди, повысив голос.
       - Я в своём уме, - спокойно парировал Фрей.
       - Прямой контакт с подопечными строго настрого запрещён! Небожители не имеют права вступать в контакт с людьми! – с жаром продолжил его друг. – Ты понимаешь, что ты творишь?
       - Как купидон я понимаю, что нельзя так долго мучится от одиночества! – вышел из себя Фрей. – Она первая, кого я начал чувствовать и единственная, кому так и не смог найти пару! Она держит себя в руках, но временами и у неё бывают приступы! Гуди, ты же знаешь, что такое мучиться от чужой боли и осознавать свою беспомощность! Я не могу так больше! Меня достало чувствовать чужую боль и понимать, что я ничего не могу сделать!
       - И что ты планируешь? – тихо поинтересовался его друг.
       - Если я не смог исполнить её главную мечту, буду исполнять второстепенные, - спокойно ответил Фрей, закрывая чемодан.
       - Фрей, ты нарушаешь закон, - попробовал последний раз апеллировать к разуму друга Гуди.
       - То есть, на твою помощь мне не стоит рассчитывать? – как итог подвёл Фрей.
       - Я сделаю всё, что смогу, - немного неуверенно произнёс Гуди, смотря на друга.
       - И если тебя не затруднит, попытайся узнать про особые списки, - добавил Фрей пару секунд спустя.
       - Особые списки? – уточнил Гуди, недоумённо смотря на Фрея.
       - Мне удалось узнать, что она состоит в особых списках, после чего мне ясно дали понять, чтобы я в это дело не вмешивался и отправили в отпуск, - интонацией «такова жизнь» рассказал Фрей.
       - К этой информации нужен первый уровень допуска. Даже не все боги первого ранга имеют такой, - задумчиво произнёс Гуди.
       - Но у тебя, же есть среди них знакомые? – с намёком посмотрел на друга Фрей. – Эль, например?
       - Я не хочу вмешивать сюда Эль, - ощетинился Гуди.
       - Тебе решать. Одно я могу сказать тебе наверняка. Я больше чем уверен, что отсутствие любви в её жизни как-то связано с этими списками!
       

Часть первая

       Земная
       Маргарита не спеша зашла в «Шоколадную мастерскую» и удивлёно огляделась. Какая досада! Сегодня, в пятницу в четыре часа дня все три столика небольшого кафе-магазинчика были заняты. Для неё это стало уже доброй и приятной традицией. Каждую пятницу после работы она праздновала конец очередной недели в шоколадной мастерской. Она брала себе кофе или молочный коктейль, несколько конфет и наслаждалась приятной европейской атмосферой внутри кафе. Она беспомощно оглядела посетителей, надеясь, что хотя бы кто-нибудь из них собирается уходить, когда услышала:
       - Садитесь со мной, - и встретилась взглядом с серыми лучистыми глазами парня скандинавской внешности за её любимым столиком у окна. – Здесь не занято, а я не кусаюсь, - улыбнулся ей он.
       - Благодарю! – просияла Рита и повернулась к персоналу кафе. – Молочный коктейль с миндалем и… - она повернулась к витрине, изучая конфеты, - Тропик, пуэр, классический трюфель и чили, - назвала она заказ и, повесив лёгкую летнюю куртку на вешалку, присела к незнакомцу за столик. Она была хрупкой девушкой невысокого роста с длинными чёрными волосами и карими глазами.
       - Обычно здесь не бывает столько народу в это время, - словно извиняясь, произнесла она, поднимая на него глаза и всячески одёргивая себя, чтобы не начать его внимательнее рассматривать. Он относился к тому типу парней, которые ей нравились с первого взгляда. С добрыми глазами, ради которых она готова была забыть, что ей больше нравятся брюнеты.
       - Вы здесь частый посетитель, - снова улыбнулся парень, то ли спрашивая, то ли утверждая.
       - Да, - подтвердила она. – Здесь очень уютно и словно в другой мир попадаешь.
       - Ваш коктейль, - перед ней поставили её заказ, прервав их. Маргарита взяла трубочку в рот и заскользила взглядом по витрине, пытаясь не смотреть на человека, сидящего напротив неё и не демонстрировать столь открытого интереса. Но она вынуждена была повернуться в его сторону и встретиться с ним глазами, когда поняла, что тот смотрит на неё, не отрываясь.
       Фрей знал, что контакты между небожителями и обычными людьми запрещены и теперь понимал, почему. Небожители по-другому воспринимали людей и друг друга, видя и чувствуя прежде всего душу, и лишь потом смотря на внешность. Вот и сейчас, когда Рита зашла в кафе, на него обрушился теплый ураган её души, не видимый никем из окружающих. Это было похоже на солнечную вспышку, и теперь он грелся в ласковых и тёплых лучах её внутреннего солнца, когда понял, что смотрит на неё, не отрываясь.
       - Они здесь всё сами готовят? – спросил он, поддерживая беседу.
       - Да. Кухня через стенку, - улыбнулась Маргарита, принимаясь за предпоследнюю конфету.
       - Фрей, - он протянул ей руку, представляясь.
       - Вы иностранец? – немного странно смотря на незнакомца спросила она.
       - Можно… и так сказать, - немного неуверенно ответил Фрей.
       - А меня зовут Маргарита, - она пожала руку.
       - Я… - слова тяжело давались ему, - знаю.
       Рита удивлённо подняла на него глаза.
       - Откуда?
       - Только не пугайся, хорошо? - Фрей смутился, беря паузу и подбирая слова. – Видишь ли… я твой купидон, - с трудом выговорил он, после чего добавил. – А ты моя подопечная.
       - «Купидон» в смысле? – не веря, смотрела на него Рита.
       - Бог, профессией которого является поиск человеку его второй половинки. Я из Асгарда, это небесные чертоги, - серьёзно посмотрел на неё он.
       Рита смотрела на него как на ненормального.
       - Это… шутка? – наконец, смогла произнести она.
       - Я понимаю, в это сложно поверить… - выдохнул Фрей. - И я знаю о тебе всё, что касается любви. Каждый раз, когда ты испытывала боль, её испытывал и я. Когда ты радовалась, я чувствовал тоже самое…
       Рита поднялась из-за стола, но Фрей схватил её за руку и посмотрел ей прямо в глаза.
       - Последний раз ты встречалась с парнем пять лет назад. С тех пор у тебя никого нет. В отличие от него, ты по-настоящему влюбилась тогда, поэтому это рана тревожит тебя до сих пор, - выдал он. Рита повернулась и поражённо посмотрела на него. – А первую любовь ты испытала в четвёртом классе. Мальчика звали Сергей. Откуда я это знаю, если я не твой купидон?
       - Не может быть… - шокировано произнесла она, медленно опускаясь на стул. – Про Сергея я никому не рассказывала! – Рита переехала из другого города и про её первую любовь в этом городе никто знать не мог. Но он знает! – Допустим… - неуверенно начала она. – Я тебе верю.
       - Ещё доказательства привести? – вошёл Фрей в азарт.
       - Было бы неплохо.
       - Для тебя идеальный вариант парня – это друг, который тебя понимает лучше, чем кто-либо и с которым ты могла бы говорить обо всём, что нравится тебе и не слыть при этом сумасшедшей. Потому что именно о том, что ты хочешь говорить, с окружающими ты говорить не можешь, - ему было тяжело это говорить.
       - Уговорил, - он видел, что задел её, но Рита старалась не подавать виду. – Верю.
       - Я хотел попросить прощения, - начал он. – За то, что ты не нашла свою любовь. Я его просто не чувствую. И ничего не могу с этим поделать, - оправдывался Фрей. – Я уже обращался в вышестоящие инстанции с просьбой разобраться, но мне везде ответили отказом. Прости, что не могу сделать тебя счастливой, - он смотрел ей прямо в глаза.
       - Но, если ты не можешь ничего не поделать, зачем ты здесь? – спросила Рита, искренне сдерживая желание набросится на купидона и обвинить его во всём. Впрочем, бросаться с агрессией на того, кто только что попросил прощения, не самая лучшая идея.
       - Я чувствую себя виноватым и хочу хотя бы частично искупить вину… Мой отпуск совпадает с твоим и я подумал показать тебе Мидгард, - оговорился он, но тут же поправился, - поднебесный мир, я хотел сказать. Ты же мечтаешь о кругосветном путешествии? Без виз и паспортов. Для меня перемещения между странами не составляют особого труда. Как тебе? – спросил он, видя, что её глаза зажглись.
       - Я согласна.
       
       - Какое же это счастье, - промурлыкала Рита, лежа на покрывале под бразильским солнцем Рио-де-Жанейро, - балдеть на солнце!
       Она была в красном купальнике и лежала на животе, закрывая голову парео и подставляя спину тёплому ласковому солнцу. Песок был горячим, мелким белым и мягким, превращаясь в перину, с которой не хотелось вставать. Пляж примыкал к городу, поэтому стоило отвернуться от моря, как можно было увидеть пешеходный тротуар, а за ним проезжую часть и городские джунгли.
       - Сгореть не боишься? – обеспокоено поинтересовался купидон. Он сидел рядом с ней, с интересом наблюдая за тем, как она наслаждается долгожданным отпуском.
       - Я уже кремом намазалась, а что такое? – она нехотя оторвала голову и посмотрела на него.
       - Мы идём на свадьбу через три дня, - с улыбкой пояснил Фрей. – Не хотелось бы, чтобы на тебе были красные пятна.
       - На свадьбу? – она удивлённо поднялась и села рядом с ним.
       - Да, - подтвердил купидон, глядя на неё. – Моих подопечных. Она из Португалии, он из Бразилии. Ох, и замучился я, пытаясь их свести, - поделился впечатлениями он. – Целую шахматную комбинацию пришлось разыграть, чтобы сначала их встретить, потом влюбить, а потом женить!
       - Они с разных континентов, - задумчиво произнесла Рита.
       - Две половинки никогда не живут в одном городе, - пояснил Фрей.
       
       Ранним утром в церкви собрались все приглашённые. Серджиу Фрагозу ожидал невесту Адриану Прадо у алтаря. Вместо привычной бутоньерки в петлице у жениха была небольшая брошь с национальным бразильским флагом. Среди гостей в церкви можно также было заметить Маргариту и Фрея. На Маргарите было длинное драпированное нефритовое атласное платье с прямым лифом и силуэтом «русалка», словно поддерживаемое извилистой тонкой косой, которая шла снизу от всего платья к левой груди, а затем переходила в бретельку на правом плече. Платье было тон в тон подобрано к рубашке Фрея, прекрасно сочетавшимся с белым пиджаком и брюками. Невестам по канонам бразильских свадеб полагалось опаздывать, поэтому время ожидания Рита посвятила рассматриванию гостей. Внезапно всё затихло и гости поднялись с мест. В церкви появилась невеста. Рита и Фрей, повинуясь общим правилам, также поднялись, приветствуя невесту. К алтарю дочь вёл отец, а на руках вместо букета она держала свою маленькую дочку, которой было всего несколько месяцев от роду в красивом беленьком платьице. Рита замерла, поднеся руку к горлу и только, когда невеста подошла к жениху, бросила вопросительный и удивлённый взгляд на купидона. Тот загадочно улыбнулся и указал ей на алтарь, прося сосредоточиться на свадьбе. Священник начал читать молитву на португальском языке. Говорят, лучше всего поэтичность стиха могут оценить иностранцы, так как языка не знают и в слова не вдумываются.