Я подошел к нему. Он повернулся ко мне, и отвесив поклон поприветствовал.
Оскалив белоснежную улыбку, он вежливо утонченно сказал — Вы застали меня в разгар лотереи, сударь! НО ничего! Я готов вам уделить пару минут! Я Паль Феон! Торговый посредник Процветания! Слежу за законным оборотом товара на этом проходном промежутке измерений! Желаете купить себе собственного слугу? -
Я был готов к этой предложенной сделке (все-таки в стране рабов).
- И какой же товар вы предлагаете? -
Работорговец важно надулся, как огромный багровый индюк и выдохнув начал перечислять категории - У нас много выбора, начиная от низкого сорта (бандиты, террористы, каннибалы, фанатики) и до послушных челобитных! -
Он останавливается. И отдышавшись, продолжает - Я вам советую взять обычного слугу. Он вам пригодится, если вам нужно попасть в другой конец Процветания! -
Вдруг Ирина вступает в наш диалог — Давай! Купи если можешь, всех! -
Паль Феон от неожиданности подпрыгнул, а потом умиленно выдохнул — Какой милый и умный ребенок! Сразу видно, будущая госпожа! -
Ирина мне тихо сказала — Купи этих бедняг, дабы дать им свободу! -
- Так что? Что вы решили? - он бодро ждал нашего ответа.
- Я согласен купить одного раба! - говорю, посматривая на ямы, где их держали.
Глаза Паля Феона сверкнули.
- Так вы зарегистрированный торговец? А все документы и права имеются при вас? -
Авогадро и Алисия сзади прыснули от смеха и иронии.
- Ну у меня много друзей среди Золотого Принципата, мое имя известно на Рифе Пустошей! - импровизирую на ходу.
Он задумывается и говорит - Я не особо знаю что сейчас творится за пределами Процветания, но вы кажетесь мне уважаемым авторитетом! И к тому же зачем так официально! Мы можем заключить торговую сделку и при соблюдении местной юрисдикции! -
- Давайте! -
Он поворачивает голову к яме с рабами и говорит — Есть у меня один типчик, вор-беженец с Рифа Пустошей! Он вам подойдет! -
- Беру! -
Паль хлопает меня по плечу ручищей и говорит — Хорошо! С вас 40 сребра! И ваша собственность будет сейчас освобождена! Его зовут Кайсер! -
Мой раб или наш новый знакомый оказался худеньким пареньком, с робким взглядом, одетым в рваные лохмотья.
Он тихо нам поклонился.
- Что ты умеешь? - строго я его спрашиваю.
Кайсер морщится и отвечает робко — Красть, воровать, подслушивать и даже следить! -
Авогадро хрипло спрашивает — Малец, а драться умеешь? Убивал когда-нибудь? -
Кайсер отпуская голову бурчит — Нет! Никогда.... -
- Что будешь делать? - я буквально сверлю его взглядом.
Он удивленно поднимает голову и печально отвечает — Что прикажете! Я теперь ваша собственность! -
- В таком случае есть задание! -
Ирина удивленно отдергивает меня — Мы разве его не освободим? -
Я ей говорю, правдо-ложно — Всего одно поручение! -
Она хмуро смотрит — Ладно! НО потом освободим! -
Кайсер готов к службе, правда его руки дрожат.
- Добудь сребра нам! И изучи местность! -
Он кивает и говорит — Завтра утром вернусь с итогом! -
И ловко испаряется в сторону жилых туннелей.
Мы же решаемся отдохнуть и поспать, после всего пережитого. Найдя более чистую палатку, мы устроились в конце этого зала, рядом с торговыми рядами.
Да, неприятно ночевать во внутри мертвого космического кита, но нужно, дабы завтра с полными силами искать дочь Многоликого Херувима.....
Спали довольно крепко и пробудил нас, вернувшийся Кайсер.
Почти тридцаток сребра и пару амулетов он стырил.
- Молодец! Отдохни и снова так давай! - говорю ему. Он молча кивнул и тут же лег спать.
Наша же компания скудно поев сухого хлеба, запив холодной водой, направились в сторону крепости Марианны.
Идти пришлось недолго. Правда нам попадались чудовищные и жутковатые обитатели мертвого кита.
Странные бледные люди, в черных рясах, верхом на волосатых верблюдах. Странные механические истуканы, жующие чьи то кровавые кишки. Таинственные щупальца цветков с хищными клювами и мордами.
- Жуть какая! Никогда не думал, что попаду в клоаку мертвого кита! - рыкнул Авогадро.
Вскоре мы дошли до крепости лихой атаманши.
Она представляла собой пещеру, вырытую в ребрах трупа. Огромные массивные врата его защищали, всюду колючая проволока, а на стенах крутятся пулеметы и лазерные дроны.
В проходе к воротам стоит массивная зверолюдка — вся покрытая густой черной шерстью, держа наперевес палицу электрическую.
Завидев нас, она сначала рычит, а потом произносит — Чужаки! Без Особого разрешения в крепость нельзя! -
Я же говорю более настойчиво — Мне нужно увидеть атаманшу! -
Она угрожающе рычит и снова произносит — Сказано же! Нельзя! Иначе, - она поигрывает своей палицей.
Бесполезно!
Затем она поднимает свою морду и тихо шипит — Вы вроде умете драться, если судить по вашему ввиду! -
- Умеем! - браво рычит Авогадро.
- Тогда найдите мой пропавший патруль! Они должны были вернуться час назад, но так и не явились! А патрулировали они трущобы недр! Это на юго-восток сюда! Найдете их, тогда я замолвлю за вас словечко! -
Делать нечего! Придется топать на поиски патруля.
Блуждая в бесконечном лабиринте гниющей плоти, мы то и дело окунались в зловонные кислотные болота, уклонялись от хищных щупальцев местных цветков, приветствовали случайные торговые караваны, которые шли в сторону торгового поста.
И вот набрели в старую нишу рабов.
Я напряг свою внутреннюю энергию и почуял......
- Они здесь! - сказал я и мы начали спускаться по самодельным ступенькам вниз.
В нос ударило невыносимое зловоние и гниль мяса.
Там внизу, в старой нише рабов были патрульные из крепости атаманши.
Мы спустились в темное помещение, все усеянное костями, позвонками, черепами и ошметками плоти.
Ирина вся побледнела от испуга. Авогадро напряженно сглотнул. Алисия завороженно прошептала — Мы попали в секту Мордакая! Это гуманоиды-падальщики! Паразиты и каннибалы! Селятся в заброшенных местах и ждут своих жертв! -
Только она это сказала, как из темноты страшной комнаты вышло двое существ — обе сгорбленные фигуры, похожие на птиц твари. Их яркие белесые глаза полные ненависти, а острые клювы еще не обсохли после кровавой трапезы. Это были мордеи, дети Мордакая! От них исходит угнетающий сверлящий шум. Один из чудищ начал махать своими сальными острыми перьями, для устрашения, другой когти точить об твердый гранитный пол. Это все означало — ни шагу дальше!
Я втягиваю все силы и буквально выпускаю свои внутренние энергетические потоки с удвоенной яростью — ОТОЙДИТЕ В СТОРОНУ! ИНАЧЕ Я ОБДЕРУ ВАШИ ПЕРЬЯ И ЗАЖАРЮ НА ВЕРТЕЛЕ! - испускаю ментальную силовую волну огня и тока.
Мордеи отпрыгивают в сторону и глухо гаркнув, скрылись в темноте.
Спешно и быстро, наша компания прочесывает жуткие душные коридоры этой людоедской тюрьмы. Всюду оскаленные деформированные черепа, кости обгрызанные, засохшая кровавая ржавчина и бетонная гниль.
Дышать было тяжело даже Авогадро, бывалому авантюристу, чего уж говорить об Ирине, которая зажав нос и рот рукой, дышала через кулак.
Камер было немного, и судя по моим энергетическим потокам, в последней камере томились патрульные воины из крепости атаманши.
Подбежав к последней чугунной двери, я тихо прислушался, ментально пустив энергетическую волну....
- Они там! - говорю я уверенно путникам.
- Выбьем дверь! - рыкнул Авогадро.
Мы напрягли все свои силы и с диким шумом выбили это чугунное препятствие.
В этой жаркой и грязной камере-подсобке находилось двое солдат. В довольно хорошей униформе. Видно, что наемники из крепости. Третий наемник лежит на полу, неподвижный и с обглоданным лицом. Один из живых, тот что постарше, сильно ранен. Оскалив зубы, он держится одной рукой за бок, откуда течет кровь.
Второй что помоложе цел, только напуган. Их ноги закованы в стальные кандалы, а взгляд как у затравленных баранов, ждущих мясника-живодера.
Увидев нас, они немножечко оживают — Хвала богам! Вы не мордеи! Просим! Спасите нас! -
- А как вы сюда попали? - спросила Алисия.
По словам узников они шли собирать подать с территорий, которые находятся под протекторатом атаманши Марианны. И все было, как обычно, пока из засады не напала банда мордеев....
- Как к вам относятся? - спросил я, уже заранее задумав уничтожить логово мерзких каннибалов и падальщиков.
Узники задрожали и лишь промычали тихо про то, что они мясо и плоть....
Мы решили помочь им.
- Оставайтесь здесь! Мы сейчас устроим вежливую дипломатию в стиле старого доброго ультра-насилия! - сказал я, уже концентрируя Потоки энергии внутри.
Мы вновь вернулись в зал и нас там уже ждали.
Толпа до пяти мордеев и их вожак.
Толстый гуманоид-стервятник с белым пушистым ирокезом-гребнем на голове. Он монотонно шипит на всех.
Рядом с ним стоит грязная и изможденная женщина, прикованная цепью к его поясу. Это толмачка-переводчица.
Вожак этих жутких падальщиков через цепь пропускает некую белую субстанцию. ОТ этого переводчица резко вздрагивает и открыв рот бессвязно лопочет — КАКАЯ УДАЧА! ПИЩА САМА К НАМ ПРИШЛА! ЗНАТНЫЙ ПИР СЕГОДНЯ ЗАКАТИМ! ВЫБИРАЙТЕ КАК ВЫ, ПОСЛУЖИТЕ НАМ ЕДОЙ ! ДОБРОВОЛЬНО ИЛИ ЖЕ С БОЕМ? ДАВАЙТЕ С БОЕМ! ТАКЖЕ ДАЖЕ ВЕСЕЛЕЕ! -
После этого, мордеи издали шумовую волну с шипящими вздохами и повизгиваньем.
Так они смеялись.
Затем стали зверски щелкать клювами, выпучив свои белесые глаза.
- К БОЮ! - приказал я ментально.
Авогадро набросился на двух ближайших монстров и мощными ударами одного повалил, второму сломал клюв, но от третьего сзади получил рану в плечо.
Алисия ловко увернулась от длинного гуманоида и прожарила его насквозь своим скрытым бластером.
Я же схлестнулся с вожаком и его охранником, довольно грузным падальщиком.
Оба размахивали заостренными серпами, быстро рассекая воздух и целясь в меня.
Бах! Вожак получил дротиком в свою лапу.
Это Ирина, желая помочь мне, смело (но дрожа) выстрелила из арбалета.
Я, же сильно напрягшись, выпустил горячую волну энергии. Она отшвырнула двух каннибалов к гранитной стене, поломав им позвонки.
Последнего добивали Алисия с Авогадро — Авогадро скрутил мордея, а Алисия буквально рассекла жилистое тело, пустив темную густую кровь и острые перья.
Авогадро выдохнул и потрогав рану, проворчал — До чего же мерзкие эти фанатики Мордакая! -
Алисия вытерев оружие от крови сказала — Да мы же теперь герои! Целое гнездо вырезали! Этот сектор Процветания теперь у нас в долгу! -
- Осталось последнее! - сказал я, погладив Ирину по голове.
Девушка переводчица по-прежнему стояла неподвижно, словно статуя. Беспомощно и бессмысленно хлопая глазами.
Авогадро подошел к ней вплотную и пару минут разглядывал, вращая ее голову, лоб и затылок.
- Она ходячий овощ! Мясной робот! Мордеи сделали ей лоботомию и высосали часть души! Лучше убей ее Истинный! Прекрати ее страдания! -
Ирина закрыла рукой глаза и встала за спиной Алисии.
Я уверенно набрав воздуха в легкие подхожу к несчастной девушке.
Ловко и железно, я обхватываю ее горло мертвой хваткой. Сжимаю и начинаю сворачивать, она никак не реагирует, но видно, что глаза вылезают из орбит и лицо краснеет. Даже ноги стучат по грязным гранитным плитам — примитивный рефлекс еще сохранился. Наконец ее кости ломаются, издав хлипкий треск прогнивших веток. Я отпускаю ее, и она падает как тряпичная кукла поверх тел убитых мордеев.
- Хотя бы уже отмучилась! - глухо шепнул Авогадро, с омерзением глядя на трупы.
- Теперь надо забрать штандарт этих сектантов! Это будет и трофей и доказательство нашей победы! - сказала Алисия, взглядом осматривая этот темный зал.
Штандарт секты Мордакая мы нашли в углу, в якобы королевском тайнике вожака гуманоидов.
Осторожно вынув их символ (зеленый череп-клюв на фоне черного круга), мы его очистили от хлама, гнили, объедков и перьев. Вонь была ужасная, что я до сих пор поражаюсь как Ирину, хрупкую девочку не вывернуло наизнанку, если даже бывалые наемники с трудом сглатывали. Особенно Авогадро, который то бледнел, то зеленел, выражая желание уже уйти отсюда.
Теперь надо вернуться и освободить наемников из крепости атаманши.
Нашил мы их в конце кладовой, за бочками с протухшей водой.
Увидев нас, они не поверили своим глазам — ВЫ живы! Значит банде этих чудищ конец! -
- Путь свободен! Каннибалов-сектантов здесь больше нет! - сказал я, показав им вражеский штандарт.
- Мы вам по гроб благодарны! - кивали наемники.
И они покачиваясь, но быстрым шагом пошли к выходу из этого адского и гибельного места.
- Нам тоже пора! Или здесь поселимся? - сказала Ирина, торопя нас на выход.....
Мы успешно покинули подземелья секты и направились обратно к крепости атаманши. Весть об уничтожении секты Мордакая уже разлетелась по этим секторам Процветания.
Нам чаще стали попадаться караванщики и торговцы.
И также странная толпа в балахонах с факелами.
Кто это и что они сделали нас просветил караванщик Гристол. Который с нами переговорил на перевале к торговому посту.
- Это адепты Истины, местная милиция, они линчевали Айву Мэндиса, местного безумного ученого. Год назад у него умерла дочь и он принялся проводить ряд страшных медицинских испытаний, с целью ее воскресить! Поначалу он обкрадывал трупы и местные захоронения, вырезал печень у каждого. Потом когда мертвый материал закончился, принялся подкарауливать бродяг или караулить одиноких торговцев. Жестоко их убивал и вырезал печень. А сейчас он настолько обезумел, что принялся красть детей из селений для своих людоедских экспериментов, это вывело всех аборигенов. И вот, его просто сожгли заживо, а лабораторию разгромили! -
Ну и история! Подстать местечку!
Авогадро наступил своим сапогом в зловонную токсичную лужу и жестко сплюнув, прорычал — Какой дурак назвал это место Процветанием? Ей больше подходит Зловонное Гнилье! Или Помойное захолустье! -
Караванщик улыбнулся и ответил — Процветанием ее назвали местные контрабандисты, которые пару месяцев назад бежали с Рифа Пустошей. Их бизнес там подмял под себя штабист-бюрократ Жан Де Пиит со своей сворой. А тут, куда планетарные власти не заходят прям раздолье для подпольного капитализма! -
Ох уж этот дикий капитализм!
Мы так болтая о жизни в этом капиталистическом аду дошли до крепости атаманши.
Нас уже ждала делегация — знакомая зверолюдка-стражница и Драгар, зверо-мутант.
- Победителям сектантов Мордакая Ура! - взвыла стражница, а Драгар похлопав своими кистями, прошипел - О вашем рейде на их логово и освобождении людей нашей доблестной атаманши уже разлетелось по всем Процветанию! В связи с этим, наша госпожа Маринна готова вас принять! Следуйте за мной! -
Ну наконец то!.......
Мы вошли во двор крепости — всюду дроны, камеры, лазерные клетки, два гигантских боевых робота, вышки с арбалетчиками.....
- Ничего себе тут оборона! Да тут даже медные рыцари Златых Апостолов сразу не пробьются! - рыкнул Авогадро.
Алисия тонко сжала губы и послала мне мысль — Тут что-то не так....
И вот мы оказались в главном зале крепости.
На большом керамическом троне, украшенном чудной резьбой восседала сама атаманша — женщина средних лет, с короткой стрижкой, но королевскими манерами. Она величественно обвела нас взглядом и тревожно застылась на Алисии....
- Я наслышана о вас! И глубоко рада что вы уничтожили гнездо каннибалов-фанатиков у нас под боком! Все мы за что-то боремся! Верно, сестра Алисия? -
Оскалив белоснежную улыбку, он вежливо утонченно сказал — Вы застали меня в разгар лотереи, сударь! НО ничего! Я готов вам уделить пару минут! Я Паль Феон! Торговый посредник Процветания! Слежу за законным оборотом товара на этом проходном промежутке измерений! Желаете купить себе собственного слугу? -
Я был готов к этой предложенной сделке (все-таки в стране рабов).
- И какой же товар вы предлагаете? -
Работорговец важно надулся, как огромный багровый индюк и выдохнув начал перечислять категории - У нас много выбора, начиная от низкого сорта (бандиты, террористы, каннибалы, фанатики) и до послушных челобитных! -
Он останавливается. И отдышавшись, продолжает - Я вам советую взять обычного слугу. Он вам пригодится, если вам нужно попасть в другой конец Процветания! -
Вдруг Ирина вступает в наш диалог — Давай! Купи если можешь, всех! -
Паль Феон от неожиданности подпрыгнул, а потом умиленно выдохнул — Какой милый и умный ребенок! Сразу видно, будущая госпожа! -
Ирина мне тихо сказала — Купи этих бедняг, дабы дать им свободу! -
- Так что? Что вы решили? - он бодро ждал нашего ответа.
- Я согласен купить одного раба! - говорю, посматривая на ямы, где их держали.
Глаза Паля Феона сверкнули.
- Так вы зарегистрированный торговец? А все документы и права имеются при вас? -
Авогадро и Алисия сзади прыснули от смеха и иронии.
- Ну у меня много друзей среди Золотого Принципата, мое имя известно на Рифе Пустошей! - импровизирую на ходу.
Он задумывается и говорит - Я не особо знаю что сейчас творится за пределами Процветания, но вы кажетесь мне уважаемым авторитетом! И к тому же зачем так официально! Мы можем заключить торговую сделку и при соблюдении местной юрисдикции! -
- Давайте! -
Он поворачивает голову к яме с рабами и говорит — Есть у меня один типчик, вор-беженец с Рифа Пустошей! Он вам подойдет! -
- Беру! -
Паль хлопает меня по плечу ручищей и говорит — Хорошо! С вас 40 сребра! И ваша собственность будет сейчас освобождена! Его зовут Кайсер! -
Мой раб или наш новый знакомый оказался худеньким пареньком, с робким взглядом, одетым в рваные лохмотья.
Он тихо нам поклонился.
- Что ты умеешь? - строго я его спрашиваю.
Кайсер морщится и отвечает робко — Красть, воровать, подслушивать и даже следить! -
Авогадро хрипло спрашивает — Малец, а драться умеешь? Убивал когда-нибудь? -
Кайсер отпуская голову бурчит — Нет! Никогда.... -
- Что будешь делать? - я буквально сверлю его взглядом.
Он удивленно поднимает голову и печально отвечает — Что прикажете! Я теперь ваша собственность! -
- В таком случае есть задание! -
Ирина удивленно отдергивает меня — Мы разве его не освободим? -
Я ей говорю, правдо-ложно — Всего одно поручение! -
Она хмуро смотрит — Ладно! НО потом освободим! -
Кайсер готов к службе, правда его руки дрожат.
- Добудь сребра нам! И изучи местность! -
Он кивает и говорит — Завтра утром вернусь с итогом! -
И ловко испаряется в сторону жилых туннелей.
Мы же решаемся отдохнуть и поспать, после всего пережитого. Найдя более чистую палатку, мы устроились в конце этого зала, рядом с торговыми рядами.
Да, неприятно ночевать во внутри мертвого космического кита, но нужно, дабы завтра с полными силами искать дочь Многоликого Херувима.....
Спали довольно крепко и пробудил нас, вернувшийся Кайсер.
Почти тридцаток сребра и пару амулетов он стырил.
- Молодец! Отдохни и снова так давай! - говорю ему. Он молча кивнул и тут же лег спать.
Наша же компания скудно поев сухого хлеба, запив холодной водой, направились в сторону крепости Марианны.
Идти пришлось недолго. Правда нам попадались чудовищные и жутковатые обитатели мертвого кита.
Странные бледные люди, в черных рясах, верхом на волосатых верблюдах. Странные механические истуканы, жующие чьи то кровавые кишки. Таинственные щупальца цветков с хищными клювами и мордами.
- Жуть какая! Никогда не думал, что попаду в клоаку мертвого кита! - рыкнул Авогадро.
Вскоре мы дошли до крепости лихой атаманши.
Она представляла собой пещеру, вырытую в ребрах трупа. Огромные массивные врата его защищали, всюду колючая проволока, а на стенах крутятся пулеметы и лазерные дроны.
В проходе к воротам стоит массивная зверолюдка — вся покрытая густой черной шерстью, держа наперевес палицу электрическую.
Завидев нас, она сначала рычит, а потом произносит — Чужаки! Без Особого разрешения в крепость нельзя! -
Я же говорю более настойчиво — Мне нужно увидеть атаманшу! -
Она угрожающе рычит и снова произносит — Сказано же! Нельзя! Иначе, - она поигрывает своей палицей.
Бесполезно!
Затем она поднимает свою морду и тихо шипит — Вы вроде умете драться, если судить по вашему ввиду! -
- Умеем! - браво рычит Авогадро.
- Тогда найдите мой пропавший патруль! Они должны были вернуться час назад, но так и не явились! А патрулировали они трущобы недр! Это на юго-восток сюда! Найдете их, тогда я замолвлю за вас словечко! -
Делать нечего! Придется топать на поиски патруля.
Блуждая в бесконечном лабиринте гниющей плоти, мы то и дело окунались в зловонные кислотные болота, уклонялись от хищных щупальцев местных цветков, приветствовали случайные торговые караваны, которые шли в сторону торгового поста.
И вот набрели в старую нишу рабов.
Я напряг свою внутреннюю энергию и почуял......
- Они здесь! - сказал я и мы начали спускаться по самодельным ступенькам вниз.
В нос ударило невыносимое зловоние и гниль мяса.
Там внизу, в старой нише рабов были патрульные из крепости атаманши.
Мы спустились в темное помещение, все усеянное костями, позвонками, черепами и ошметками плоти.
Ирина вся побледнела от испуга. Авогадро напряженно сглотнул. Алисия завороженно прошептала — Мы попали в секту Мордакая! Это гуманоиды-падальщики! Паразиты и каннибалы! Селятся в заброшенных местах и ждут своих жертв! -
Только она это сказала, как из темноты страшной комнаты вышло двое существ — обе сгорбленные фигуры, похожие на птиц твари. Их яркие белесые глаза полные ненависти, а острые клювы еще не обсохли после кровавой трапезы. Это были мордеи, дети Мордакая! От них исходит угнетающий сверлящий шум. Один из чудищ начал махать своими сальными острыми перьями, для устрашения, другой когти точить об твердый гранитный пол. Это все означало — ни шагу дальше!
Я втягиваю все силы и буквально выпускаю свои внутренние энергетические потоки с удвоенной яростью — ОТОЙДИТЕ В СТОРОНУ! ИНАЧЕ Я ОБДЕРУ ВАШИ ПЕРЬЯ И ЗАЖАРЮ НА ВЕРТЕЛЕ! - испускаю ментальную силовую волну огня и тока.
Мордеи отпрыгивают в сторону и глухо гаркнув, скрылись в темноте.
Спешно и быстро, наша компания прочесывает жуткие душные коридоры этой людоедской тюрьмы. Всюду оскаленные деформированные черепа, кости обгрызанные, засохшая кровавая ржавчина и бетонная гниль.
Дышать было тяжело даже Авогадро, бывалому авантюристу, чего уж говорить об Ирине, которая зажав нос и рот рукой, дышала через кулак.
Камер было немного, и судя по моим энергетическим потокам, в последней камере томились патрульные воины из крепости атаманши.
Подбежав к последней чугунной двери, я тихо прислушался, ментально пустив энергетическую волну....
- Они там! - говорю я уверенно путникам.
- Выбьем дверь! - рыкнул Авогадро.
Мы напрягли все свои силы и с диким шумом выбили это чугунное препятствие.
В этой жаркой и грязной камере-подсобке находилось двое солдат. В довольно хорошей униформе. Видно, что наемники из крепости. Третий наемник лежит на полу, неподвижный и с обглоданным лицом. Один из живых, тот что постарше, сильно ранен. Оскалив зубы, он держится одной рукой за бок, откуда течет кровь.
Второй что помоложе цел, только напуган. Их ноги закованы в стальные кандалы, а взгляд как у затравленных баранов, ждущих мясника-живодера.
Увидев нас, они немножечко оживают — Хвала богам! Вы не мордеи! Просим! Спасите нас! -
- А как вы сюда попали? - спросила Алисия.
По словам узников они шли собирать подать с территорий, которые находятся под протекторатом атаманши Марианны. И все было, как обычно, пока из засады не напала банда мордеев....
- Как к вам относятся? - спросил я, уже заранее задумав уничтожить логово мерзких каннибалов и падальщиков.
Узники задрожали и лишь промычали тихо про то, что они мясо и плоть....
Мы решили помочь им.
- Оставайтесь здесь! Мы сейчас устроим вежливую дипломатию в стиле старого доброго ультра-насилия! - сказал я, уже концентрируя Потоки энергии внутри.
Мы вновь вернулись в зал и нас там уже ждали.
Толпа до пяти мордеев и их вожак.
Толстый гуманоид-стервятник с белым пушистым ирокезом-гребнем на голове. Он монотонно шипит на всех.
Рядом с ним стоит грязная и изможденная женщина, прикованная цепью к его поясу. Это толмачка-переводчица.
Вожак этих жутких падальщиков через цепь пропускает некую белую субстанцию. ОТ этого переводчица резко вздрагивает и открыв рот бессвязно лопочет — КАКАЯ УДАЧА! ПИЩА САМА К НАМ ПРИШЛА! ЗНАТНЫЙ ПИР СЕГОДНЯ ЗАКАТИМ! ВЫБИРАЙТЕ КАК ВЫ, ПОСЛУЖИТЕ НАМ ЕДОЙ ! ДОБРОВОЛЬНО ИЛИ ЖЕ С БОЕМ? ДАВАЙТЕ С БОЕМ! ТАКЖЕ ДАЖЕ ВЕСЕЛЕЕ! -
После этого, мордеи издали шумовую волну с шипящими вздохами и повизгиваньем.
Так они смеялись.
Затем стали зверски щелкать клювами, выпучив свои белесые глаза.
- К БОЮ! - приказал я ментально.
Авогадро набросился на двух ближайших монстров и мощными ударами одного повалил, второму сломал клюв, но от третьего сзади получил рану в плечо.
Алисия ловко увернулась от длинного гуманоида и прожарила его насквозь своим скрытым бластером.
Я же схлестнулся с вожаком и его охранником, довольно грузным падальщиком.
Оба размахивали заостренными серпами, быстро рассекая воздух и целясь в меня.
Бах! Вожак получил дротиком в свою лапу.
Это Ирина, желая помочь мне, смело (но дрожа) выстрелила из арбалета.
Я, же сильно напрягшись, выпустил горячую волну энергии. Она отшвырнула двух каннибалов к гранитной стене, поломав им позвонки.
Последнего добивали Алисия с Авогадро — Авогадро скрутил мордея, а Алисия буквально рассекла жилистое тело, пустив темную густую кровь и острые перья.
Авогадро выдохнул и потрогав рану, проворчал — До чего же мерзкие эти фанатики Мордакая! -
Алисия вытерев оружие от крови сказала — Да мы же теперь герои! Целое гнездо вырезали! Этот сектор Процветания теперь у нас в долгу! -
- Осталось последнее! - сказал я, погладив Ирину по голове.
Девушка переводчица по-прежнему стояла неподвижно, словно статуя. Беспомощно и бессмысленно хлопая глазами.
Авогадро подошел к ней вплотную и пару минут разглядывал, вращая ее голову, лоб и затылок.
- Она ходячий овощ! Мясной робот! Мордеи сделали ей лоботомию и высосали часть души! Лучше убей ее Истинный! Прекрати ее страдания! -
Ирина закрыла рукой глаза и встала за спиной Алисии.
Я уверенно набрав воздуха в легкие подхожу к несчастной девушке.
Ловко и железно, я обхватываю ее горло мертвой хваткой. Сжимаю и начинаю сворачивать, она никак не реагирует, но видно, что глаза вылезают из орбит и лицо краснеет. Даже ноги стучат по грязным гранитным плитам — примитивный рефлекс еще сохранился. Наконец ее кости ломаются, издав хлипкий треск прогнивших веток. Я отпускаю ее, и она падает как тряпичная кукла поверх тел убитых мордеев.
- Хотя бы уже отмучилась! - глухо шепнул Авогадро, с омерзением глядя на трупы.
- Теперь надо забрать штандарт этих сектантов! Это будет и трофей и доказательство нашей победы! - сказала Алисия, взглядом осматривая этот темный зал.
Штандарт секты Мордакая мы нашли в углу, в якобы королевском тайнике вожака гуманоидов.
Осторожно вынув их символ (зеленый череп-клюв на фоне черного круга), мы его очистили от хлама, гнили, объедков и перьев. Вонь была ужасная, что я до сих пор поражаюсь как Ирину, хрупкую девочку не вывернуло наизнанку, если даже бывалые наемники с трудом сглатывали. Особенно Авогадро, который то бледнел, то зеленел, выражая желание уже уйти отсюда.
Теперь надо вернуться и освободить наемников из крепости атаманши.
Нашил мы их в конце кладовой, за бочками с протухшей водой.
Увидев нас, они не поверили своим глазам — ВЫ живы! Значит банде этих чудищ конец! -
- Путь свободен! Каннибалов-сектантов здесь больше нет! - сказал я, показав им вражеский штандарт.
- Мы вам по гроб благодарны! - кивали наемники.
И они покачиваясь, но быстрым шагом пошли к выходу из этого адского и гибельного места.
- Нам тоже пора! Или здесь поселимся? - сказала Ирина, торопя нас на выход.....
Мы успешно покинули подземелья секты и направились обратно к крепости атаманши. Весть об уничтожении секты Мордакая уже разлетелась по этим секторам Процветания.
Нам чаще стали попадаться караванщики и торговцы.
И также странная толпа в балахонах с факелами.
Кто это и что они сделали нас просветил караванщик Гристол. Который с нами переговорил на перевале к торговому посту.
- Это адепты Истины, местная милиция, они линчевали Айву Мэндиса, местного безумного ученого. Год назад у него умерла дочь и он принялся проводить ряд страшных медицинских испытаний, с целью ее воскресить! Поначалу он обкрадывал трупы и местные захоронения, вырезал печень у каждого. Потом когда мертвый материал закончился, принялся подкарауливать бродяг или караулить одиноких торговцев. Жестоко их убивал и вырезал печень. А сейчас он настолько обезумел, что принялся красть детей из селений для своих людоедских экспериментов, это вывело всех аборигенов. И вот, его просто сожгли заживо, а лабораторию разгромили! -
Ну и история! Подстать местечку!
Авогадро наступил своим сапогом в зловонную токсичную лужу и жестко сплюнув, прорычал — Какой дурак назвал это место Процветанием? Ей больше подходит Зловонное Гнилье! Или Помойное захолустье! -
Караванщик улыбнулся и ответил — Процветанием ее назвали местные контрабандисты, которые пару месяцев назад бежали с Рифа Пустошей. Их бизнес там подмял под себя штабист-бюрократ Жан Де Пиит со своей сворой. А тут, куда планетарные власти не заходят прям раздолье для подпольного капитализма! -
Ох уж этот дикий капитализм!
Мы так болтая о жизни в этом капиталистическом аду дошли до крепости атаманши.
Нас уже ждала делегация — знакомая зверолюдка-стражница и Драгар, зверо-мутант.
- Победителям сектантов Мордакая Ура! - взвыла стражница, а Драгар похлопав своими кистями, прошипел - О вашем рейде на их логово и освобождении людей нашей доблестной атаманши уже разлетелось по всем Процветанию! В связи с этим, наша госпожа Маринна готова вас принять! Следуйте за мной! -
Ну наконец то!.......
Мы вошли во двор крепости — всюду дроны, камеры, лазерные клетки, два гигантских боевых робота, вышки с арбалетчиками.....
- Ничего себе тут оборона! Да тут даже медные рыцари Златых Апостолов сразу не пробьются! - рыкнул Авогадро.
Алисия тонко сжала губы и послала мне мысль — Тут что-то не так....
И вот мы оказались в главном зале крепости.
На большом керамическом троне, украшенном чудной резьбой восседала сама атаманша — женщина средних лет, с короткой стрижкой, но королевскими манерами. Она величественно обвела нас взглядом и тревожно застылась на Алисии....
- Я наслышана о вас! И глубоко рада что вы уничтожили гнездо каннибалов-фанатиков у нас под боком! Все мы за что-то боремся! Верно, сестра Алисия? -
