ГЛАВА 1
День не задался с самого утра. Сперва сразу после пробуждения я уронила на себя вазу с цветком, который оставил для меня на подносе Рома. В результате момент умиления подарком любимого так и не наступил. Насквозь мокрая я прошла в ванную, чтобы умыться, когда первый раз тренькнул мой старый сотовый, оповещая об смске.
“Твой жених тебя обманывает”, - значилось в сообщении, пришедшем с неизвестного номера.
По спине пробежали морозные мурашки.
Я тут же нажала “перезвонить”, но на том конце никто не отвечал.
Прошла минута, другая. Я перебирала в голове все возможные варианты развития событий.
С Ромой мы были знакомы всего полгода. Невероятная встреча в самом центре Москвы у кинотеатра. После премьеры какой-то романтической драмы он подошёл ко мне и сказал, что его сердце разбито. Я спросила: “Вас так расстроил фильм?” А он ответил: “Нет. Фильму далеко до моих страданий. Я влюбился с первого взгляда в самую красивую девушку в мире. И если она откажет мне в свидании, я умру…”
А потом поцеловал мне руку, обворожительно улыбаясь.
Оказалось, что мы всего месяц назад закончили один и тот же ВУЗ. Удивительно, что я раньше его не замечала.
Отношения закрутились очень быстро. Мне казалось, да и до сих пор кажется, что до этого мужчины я и не любила вовсе. Не умела любить. Все прежние парни меркли на фоне того фейерверка эмоций, который я испытывала рядом с ним.
Поэтому, когда Рома сделал мне предложение, я, не раздумывая, согласилась.
Через неделю была запланирована наша свадьба. А сейчас мы жили в съемной однушке, пока в квартире, которая мне досталась от бабушки, шел ремонт.
Родители разбились в автокатастрофе, когда мне было шесть. Я почти не помню их. Всю жизнь меня воспитывала лишь бабушка. Но, к сожалению, в прошлом году скончалась и она, оставив меня совершенно одну. Одну до тех пор, пока не появился Рома.
Я вышла из ванны, взяла в руки расчёску и пошла в комнату. Открыла шкаф, запертый на ключ, и провела рукой по мягкой ткани свадебного платья. В самой комнате меня встретила куча вещей для торжества. Наборы бокалов для росписи и катания по Москве, мои туфли, чулки, сумочка, подвязки, перчатки, коробочки-подарки для гостей, ящики шампанского и вина, и ещё много всяких мелочей.
Нащупав маленькие жемчужинки на платье, я встряхнула головой. Наверняка кто-то завидует нам с Ромой и пытается расстроить свадьбу. Может, какая-нибудь бывшая моего жениха. Бог его знает.
Но тут телефон тренькнул снова. В этот раз, проводя пальцем по экрану, я почувствовала, как внутри что-то дрогнуло.
“Твой жених женится на тебе ради квартиры. На нем огромный долг, который нужно погасить в течении месяца”.
Снова я начала набирать указанный номер. На этот раз уже гораздо более нервно. Но на другом конце постоянно сбрасывали.
Конечно, я не верила. С чего мне верить непонятно кому? Так можно оболгать любого человека. Тем более, когда есть, от чего отталкиваться.
Рома - из небогатой семьи, как и я. Но в отличие от меня, у него нет ни квартиры в Москве, ни прописки. Только в Самаре, откуда он и приехал. Но глупо думать, что он женится на мне только ради этого скромного бабушкиного наследства. Сколько у нас в ВУЗе было девушек гораздо богаче! И, честно говоря, бывали среди них и не слишком умные. Если бы он хотел найти невесту с приданым, как у арабской принцессы, это не составило бы особого труда.
Но он выбрал меня, потому что любил. Также как и я любила его.
Поэтому мне все сильнее хотелось узнать, что за нехороший человек, чтоб ему бородавками покрыться с ног до головы, пытается испортить нам свадьбу.
Я стала лихорадочно придумывать, как узнать, кому принадлежит телефонный номер. Вбила его пару раз в поиск в Google. И уже собралась звонить Роме, чтобы узнать, нет ли в его списке контактов такого абонента.
Но тут телефон тренькнул третий и последний раз.
Сердце подскочило к горлу. Дыхание перехватило от дурного предчувствия. Такого, какое обычно подкрадывается незаметно и кладет на шею холодные кольца удавки.
В смс было написано: “Жених изменяет тебе. Все доказательства в вашей будущей квартире, в сейфе”.
Жгуче-ледяные тиски сдавили грудную клетку. Голова закружилась.
Кто мог знать о том, что у нас есть сейф? Кто мог знать о том, что в нем хранится?
Это уже мало походило на шутку. Я тут же отбросила мысль звонить Роме. Признаться, мне в душу закрались подозрения. Я не хотела думать о плохом, все ещё продолжала верить, что это глупая шутка. Но уже спешно натягивала лимонно-желтое платье и любимые туфли с ремешками.
Схватила сумочку, с которой не расставалась уже лет пять, сунула туда телефон с ключами и выбежала из квартиры.
Бабушка, уходя мир иной, оставила нам жилье не где-нибудь, а на Патриарших прудах. Когда мы приходили туда вдвоем, чтобы проверить ремонт, Рома любил шутить, что чувствует себя персонажем “Мастера и Маргариты”. Только никак не мог определится, кем именно. Я всегда весело смеялась и не обращала внимания на эту его фразу. Но именно сейчас почему-то она ярко всплыла в памяти.
Когда передо мной возник темный силуэт знакомого подъезда, я поняла, что страшно нервничаю. И несмотря на все доводы разума, несмотря на доверие, которое я должна бы испытывать к Роме, как к своему жениху, я предчувствовала нечто ужасное.
Поднявшись на лифте на четвертый этаж, трясущейся от нервов рукой я вставила ключ в дверь и повернула.
Несмотря на то, что в квартире должно быть пусто, я все равно пыталась двигаться бесшумно. Ноги привстали на цыпочки, пальцы сжали связку ключей, чтобы не гремела.
Я чувствовала себя вором, проникающим в чужую крепость. Только эта крепость была моей.
Но инстинкты не ошиблись. Сразу с порога стало слышно, как из ванны доносится шум. Голос Ромы, который я безошибочно узнавала.
Пару недель назад, как только рабочие закончили делать душевую кабину, мы ее тут же опробовали. Похоже, на этот раз Рома решил принять душ без меня. Но зачем делать это здесь?
Количество вопросов в голове росло. И гораздо больше их стало, когда я увидела у порога ещё одну пару обуви. Мужские кроссовки.
Похоже, тут был кто-то ещё. Но, возможно, это какой-нибудь друг? Или коллега по работе?
Не нужно заранее приукрашивать и делать из мухи слона.
Всего лишь два друга зашли выпить чаю. Рома хотел похвастаться квартирой...
И все же, стараясь двигаться бесшумно, я прокралась в дальнюю комнату, где в стену был вмонтирован сейф. Провернула на кодовом замке цифры - дату нашей будущей свадьбы, и открыла дверцу.
Внутри оказалась кипа документов. И несколько стопок денег, которые я копила три года, и которые уже должны были быть уплачены за аренду ресторана.
Я быстро вынула первые попавшиеся бумаги, аккуратно упакованные в файл. Это оказался договор купли-продажи на квартиру. Вторая стопка - брачный договор, который я видела впервые в жизни. Третья - долговая расписка моего жениха на…
У меня глаза вылезли на лоб от обозначенной суммы.
А самым последним листом в стопке бумаг шел договор дарения. Где я собственнолично дарю своему мужу Роману Анатольевичу Ильину все свое имущество. А именно - квартиру на Патриарших прудах. Внизу стояла моя подпись и дата: двадцать первое число будущего месяца.
Перед глазами потемнело.
Руки задрожали. Казалось, я попала в страшный сон.
Как это могло быть правдой? Как?
Но в следующий миг все стало ещё хуже. Если это, конечно, вообще возможно. Дверь комнаты с хлопком распахнулась, и в нее, смеющиеся, вошли двое. Мой Роман, обтирающийся полотенцем, и моя лучшая подруга Катя. Та, что обожала мужские кроссовки. Она должна была стать нашей свидетельницей на свадьбе...
У меня в глазах зарябило. Катя держала его за задницу и хохотала.
Рома медленно повернул голову в мою сторону, меняясь в лице. Натянул полотенце на свою нижнюю часть, которая была слишком очевидно в восторге от подруги, и покраснел.
- Лена, ты что тут делаешь? Это не то, что… В общем…
Он явно не знал, что сказать.
А Катя позади скрестила руки на груди и странно-хищно улыбнулась, даже не думая прикрывать собственную не менее вызывающую наготу.
- Что это значит, Рома? - спросила я тихо, словно все ещё надеялась, что он вот-вот оправдается. Скажет, что в ванне потек кран и они вместе его чинили. Потом разделись, потому что одежда намокла, а другой нет. А документы в сейфе - свадебный розыгрыш, который я взяла и испортила...
Бред… да что угодно я ждала, что он скажет! Я бы поверила. Поверила во все, лишь бы не этот ужас!
Хотя, ничего тут уже не придумаешь. Ничего.
Рома промолчал, поджав губы. С каждой секундой его лицо становилось все жёстче. Словно это я провинилась. Словно это я сейчас сделала что-то совершенно ужасное.
А Катя вышла вперёд и с наглым видом вырвала у меня бумаги из рук.
- Ну, раз ты все узнала, то скрывать больше нет смысла, - проговорил она своим звонким голоском. - Мы с твоим Ромой - давние любовники. И ты в нашем союзе - лишнее звено.
- Перестань, Кать, - скривившись, бросил мой бывший жених. - Давай без представлений. Ты зря сюда приехала, Лена.
- Прости? - уныло переспросила я и упала в кресло. Голова закружилась. Казалось, я перестала понимать, что вообще происходит.
- Лена, - снова Катя взяла инициативу в свои руки. Подошла к столу, где стояла ее сумка, и достала оттуда ещё один лист. - Тебе придется подписать вот эту бумагу и сделать это сейчас.
Сунула мне под нос новый договор дарения, на этот раз датируемый сегодняшним числом.
Я вдруг начала догадываться, кто посылал мне утром все эти смс.
- Так это был твой номер? - выдохнула я.
- Что за номер, о чем вы? - всполошился Рома.
- Твоя любовница предупредил меня о том, что вы здесь, - мрачно ответила я. - Поэтому я и приехала.
- Катя? Зачем ты это сделала? - широко раскрыл глаза мой бывший. Его челюсти были плотно сжаты. Он медленно ходил по комнате туда-сюда, и в каждом шаге чувствовалось растущее напряжение.
Обнаженная девушка пожала худыми плечами.
- Я не хотела, чтобы ты женился. Вот и все. Не хотела штампа в твоём паспорте. Теперь уже ничего не изменишь, так ведь?
- Да, теперь уже поздно, - мрачно проговорил Роман.
В это время Катя снова постучала у меня перед лицом договором.
- Подписывай.
- Что ты делаешь? - приподнял бровь Рома.
- Спасаю твою аппетитную задницу, - гадко ухмыльнулась бывшая подруга. - Ты же не хочешь, чтобы тебя в Самару высылали в конвертах по частям? Нам нужно вернуть твой долг. И квартирка твоей невестушки - самый быстрый и лёгкий способ это сделать. Раз уж я разрушила наш прошлый план, надо воплощать в жизнь новый. Хотя, - усмехнулась она, - он не слишком-то отличается от предыдущего. Подписывай!
Последнее было брошено уже мне.
- Почему ты просто не попросил? - покачала головой я, глядя, как буквы договора расплываются перед глазами.
Нет, нельзя сдаваться. Нельзя показывать свою слабость.
- Я не буду ничего подписывать, - сказала твердо и встала.
Вытерла слезу, непрошено пробежавшую по щеке, и направилась к выходу.
- Как ты понимаешь, свадьба тоже отменяется, - бросила, проходя мимо Ромы. - Отсюда ты съезжаешь сегодня же. После тебя еще снова ремонт делать. И не вздумай появиться в нашей съемной квартире.
Мой голос звучал, как каленый металл, по которому ударили молотом. По крайней мере мне хотелось так думать.
Пусть внутри все раскрошено в труху, но по моему лицу они этого не увидят.
Каблуки босоножек звонко стучали по новой плитке пола, которую я уже мысленно в гневе отдирала и меняла на новую. Но в следующий момент за спиной раздалось:
- Ромчик, ты ее так и отпустишь?
- Конечно нет, дорогая...
Я едва успела повернуть голову, как время замедлилось.
Зрение мгновенно и комплексно уловило всю картину помещения. Словно сфотографировало. А теперь я, будто постфактум, рассматривала большие глаза Ромы, наливающиеся ненормальной, незнакомой мне холодной решимостью. Ещё я видела улыбку на гадком лице Кати. И бутылку из-под нашего свадебного шампанского в руках Ромы. Бутылку, летящую к моей голове.
Вряд ли Рома хотел меня убить. А, может, и хотел, но совсем не так и гораздо позже. Более незаметно, более аккуратно, чтобы подозрения ни в коем случае не пали на него. Например, через пару месяцев после свадьбы он мог “случайно” выкинуть меня в окно. Ведь дарственная в нашем сейфе датирована как раз подходящим для этого сроком.
Но, увы, все вышло не так, как планировал Рома.
Я поняла это в самые последние секунды, за мгновение до того, как зеленоватое стекло бутылки ударилось о мою голову.
В этот момент я повернулась, и удар пришелся не в затылок, а висок.
Гадкий оскал Катьки - это последнее, что я видела перед раскалывающей болью и кромешной Тьмой.
***
Вокруг светило яркое утреннее солнце. Я открыла глаза, не слишком-то понимая, где нахожусь. Голова болела просто страшно.
- Что за чертовщина? - спросила тихо, массируя голову в надежде, что она пройдет.
Я оказалась на каком-то лугу. Кругом росли невысокие травы и цветы. Пахло сладким нектаром. А ещё, казалось, что тут просто бесконечное количество бабочек. Только каждую из них я видела впервые. Привычных капустниц, шоколадниц и лимонниц не было ни одной.
Слева вдали виднелась широкая кромка леса. Где-то на ее окраине возвышался самый настоящий замок. С такого расстояния его было едва видно, но острые шпили и громоздкие башни было ни с чем не перепутать.
Справа совсем рядом раскинулся оживленный город. Двух-трёх этажные дома с красивыми красно-черепичными крышами очень напоминали европейскую глубинку. Узкие улочки, мощёные дороги, цветы в горшках, висящие у дверей домов.
А я сидела в своем жёлтом платье прямо на траве посреди городского пустыря.
Первым, что пришло в мою нездоровую голову, было: это все сон. А, может, я умерла и попала в рай. Но с фига ли у меня так болит висок?
Однако, все мысли резко испарились, когда чуть в стороне я услышала дикое рычание.
Повернула голову и обомлела. Метрах в пяти от меня стоял огромный, просто гигантский белый волк.
Или пёс? Нет, скорее волк. Хотя я никогда не видела живых волков, на собаку этот зверь походил очень мало.
Сердце застучало в горле. Я громко сглотнула, надеясь, видимо, проглотить нервирующее биение.
Ничего не вышло.
Волк тем временем сделал шаг, потом другой. Все это время его большие огненно-желтые глаза смотрели на меня, не отрываясь. Словно гипнотизируя.
И я действительно, как завороженная, не могла отвести взгляда.
Стало жутко страшно.
И помощи попросить не у кого.
Я что-то невнятно пискнула и отползла немного назад.
Все. Конец платью.
Юбка-колокол задралась и упала на живот, обнажив бедра и острые колени.
Волк на миг замер.
У меня под подолом были одни красные стринги. И, собственно, именно на них сейчас и смотрело это косматое чудовище.
На волков ведь красный цвет действует не так же как на быков? Хотелось бы надеяться, что прямо сейчас голод у зверя сильнее не разгорается.
Говорят, что взгляд “глаза в глаза" хищники рассматривают как брошенный вызов. Поэтому я отвернулась, направив все свое внимание в сапфирово-синее небо. Настолько яркое с насыщенным оттенком индиго, что, если бы я не находилась в такой опасной ситуации, наверняка долго бы рассматривала его и удивлялась.
